На дне твоего пульсара

- А потом мы поняли, что избежать стычки с нежитью не удастся, в конце концов, мы были на одном из пляжей Преисподней, а это, как ни крути их территория, вы сами понимаете, - Келли надула щёки от важности. Её героический рассказ близился к кульминации и слушатели: долговязый Альфонсо и рыхлый толстячок Фергюсон – школьные друзья Марко, раскрыли рты от удивления. – У нас был только один выход – адский волейбол, - сурово и таинственно подытожила девушка. С наступлением вечера, людей в парке оставалось всё меньше и меньше, только они втроём, Марко, сидевший через несколько скамеек от них в гордом одиночестве, и целый выводок лазерных щенят, выгул которых затянулся от обеда до сумерек. - Что же было дальше, Келли? Что дальше? – ещё немного, и Фергюсон готов был запрыгать от нетерпения. - А вот об этом я расскажу, когда ты принесёшь мне ещё этих ваших хот-догов, а Альфонсо соберёт щенят. - Ты слышал её! Бежим скорей! Никуда не уходи! Избавившись от слушателей, Келли подошла к скамейке и Диаза и едва ощутимо прикоснулась к его плечу: - Ты всё мрачнее и мрачнее, Марко, - голос её был обеспокоенным. – Мы уже третий день на Земле, а ты, по-моему, ни разу даже не улыбнулся за это время. Ты думаешь о Стар? Она села рядом. - Стар исчезла как раз в ту ночь, когда я сбежал из замка с Хе-пу, - он выдохнул, ожидая, наверное, облегчения, но этого не случилось. – Понимаешь, Келли? Всё случилось как раз из-за того, что я оставил её одну. Может быть, даже она тайком пошла за мною, чтобы проучить, но попалась тому чёрному облаку и потеряла память. Понимаешь? А теперь мне говорят, что чтобы ей стало лучше мне снова нужно оставить её одну. Всё это как-то… неправильно… Марко много думал об этом по ночам. Иногда даже просыпался от того, что прядки блондинистых волос касались его лица сверху. Но он открывал глаза и понимал, что это был просто сон. Келли не ответила, лишь внимательно смотрела на него. На его глаза, поджатые губы и тени на подбородке. Наконец, она встала, легонько спрыгивая с края скамьи: - Марко, - она повернулась к нему и быстро запустила руку себе в волосы. - А? - ЛОВИ-И! – она достала оттуда одного из верещащих щенков и, с ловкостью бывалой бейсболистки, бросила его прямо в Марко. - У-и-и-и-и! – тот с радостным писком врезался в лицо парня, и оба, перекатившись через спинку скамейки повалились наземь, прямо в кучу осенних листьев. Щенок ещё несколько раз выстрелил лазером. - Я знала, что ты был там, негодник, - захохотала Келли. – Ты, конечно, очень-очень милый, но я пока не готова к такой близости, карапуз. А ты, - она протянула руку Диазу. - Неужели Стар бы одобрила, если б узнала, что ты распускаешь сопли, когда можно веселиться? - К… Келли, я… - он поднялся, немного ошарашенный. - Ты улыбнулся, Марко, - тепло сказала Келли, - а, значит, миссия выполнена. О, гляди, Фергюсон возвращается с хот-догами. Вот сейчас мы как следует оторвёмся. *** - Да-а-а, вот это жизнь, - наевшись, девушка лежала прямо на скамейке, а щенки слизывали с её лица крошки, - мы с Марко как будто престарелые воины Мьюни, у которых за спиной тысяча битв, но теперь они не у дел и отдыхают в тихом и спокойном мире в ожидании новой войны. - Знаешь, я вдруг понял, что мне совсем не хочется новой войны, - негромко ответил Диаз, глядя то на подругу, то на глубокое беззвёздное небо. Есть ему почти не хотелось. - Кто бы мог подумать, что это слова нашего Марко, - искренне изумился Альфонсо. – В свой прошлый раз ты только и говорил, что о новых приключениях и битвах, ай! – один из щенков виртуозно умыкнул сосиску из его хот-дога. – Зараза! – он хотел было погнаться за ним, но раздумал, прикинув, что тот может начать отстреливаться. - У Марко сейчас не лучшее время, - Келли свесилась со скамьи головой вниз и теперь наблюдала воочию перевёрнутый мир. – И он рискует пробыть таким до самого нашего возвращения на Мьюни. Если только мы срочно что-нибудь не придумаем. - Я… Я не уверен, - промямлил себе под нос парень, но аквамариновая строго взглянула на него. - Ты закрывал порталы с Хекапу, - Марко уловил совершенно новый оттенок её голоса, - порталы, через которые, быть может и начала просачиваться эта чёрная масса. Если бы ты не помог в этом, чернота уже заполнила бы все миры. Подумай об этом в таком ключе. - Но ты не знаешь наверняка… - Я знаю, что ты оставил Стар не для развлечений. Ты делал доброе дело, Марко. Да, иногда добрые дела могу привести к недобрым последствиям, но что теперь, нам перестать помогать своим друзьям? Келли смотрела прямо на него: - В этом нет твоей вины, Марко. И образуется всё тоже само, верь мне. Она замолчала и вдруг поймала на себе странные взгляды Альфонсо и Фергюсона. Похоже, она всё-таки немного переборщила со своим тоном. Даже щенки немного обескураженно смотрели своими глазами-бусинками. - Ну так какой план? - чуть покраснев, спросила Келли, озираясь, - используем ножницы Марко и рванём в какой-нибудь совершенно новый неизведанный мир? – её глаза загорелись. - Эм, знаешь… Может, сейчас для Марко лучше ограничится Землёй? - Ох, верно, - она почесала затылок. – Тогда… Тогда, думаю, нам всем нужно отправиться в гости к Дженне. Если кто-то на земле и может растормошить Марко, то только она. «Дженна Ордония?» - в ответ на это имя в голове всплыл целый микс из вещей, фраз и привычек, будь то спиритический набор, вездесущая шапка, шлепок и обнюхивание его зада после попадания в облако выплеснутых духов или тайная влюблённость в розовый и давно почившего Джона Китса. - Я вижу, - Келли оказалась вдруг преступно близко. Марко резко сдал назад, - твоё выражение лица поменялось второй раз за день. Похоже, идея навестить Дженну – то, что нам нужно, а? - Может… всё-таки лучше другое измерение? – парень кротко ёрзал плечами, но его лепет уже никто не слышал. Келли запустила цепную реакцию, которая вот-вот должна была привести к масштабному взрыву. - О, я как раз позвоню ей и велю пригласить ещё и девчонок, - оживился Фергюсон, - если мама меня отпустит, мы можем устроить целую пижамную вечеринку в честь возвращения Марко! - Будем гулять до рассвета, да здравствуют приключения! – согласился Альфонсо. - Ну так чего же мы ждём? – Келли схватила в охапку сразу всех щенков. – Вперёд к приключениям! *** Капельки вязкой угольного цвета жижи стекали вертикально вниз по полупрозрачной трубе с раствором. Выжимное приспособление, заточенное под магию, продолжало перекачивать таинственную материю из одного массивного резервуара в другой. - Сколько мы уже тут сидим? – спросил, наконец, Ромбулус. Судя по голосу, великан давно уже был не прочь послать всё к чертям и отправиться в кровать. – Хекапу? Но женщина давно спала на своём стуле, прислонив голову к толстой стене из стекла, единственному барьеру между Высшей Магической Комиссией и устрашающего вида оборудованием. Её огонь был единственным источником света. - Что-то идёт не так, - в который раз повторил Омнитраксус, всматриваясь вглубь темноты первой капсулы, - магии не может быть настолько много… Жижа внутри вновь бурлила и пенилась. Двое из трёх приникли к стеклу. - Она опять… Два розовых огонька черв вспыхнули посреди чёрного. Это была Стар. С волосами, сочащимися чернилами, абсолютно голая и неестественно худенькая. Ромбулус увидел, как сперва рука коснулась стенки капсулы, затем две розовые точки, обозначающие грудь, и, в самом конце, щека с неистово горящим в чёрной дымке символом Баттерфляй. Губы принцессы неустанно двигались. Но изо рта не вырывало ни звука. - Что она, говорит? – спросил своего друга Ромбулус. - То же, что и говорила, - мрачно сказал Прайм, - «Марко… Марко… Марко…»