На дне твоего пульсара

Это был ветхий свиток, а, вернее, свёрнутая в трубку страница какой-то книги. - Во время заварушки в Затопленном Мире, - Келли передала ему страницу, - я ненароком пооткрывала цепочку порталов, когда мы с тобой провалились в пропасть к Пониголовой, помнишь? - Такое не забывается, - справедливо заметил Марко, разворачивая древний презент подруги. Келли улыбнулась - Так вот, один из этих порталов, на счастье, вышвырнул меня назад на Мьюни, в одно из крыльев Архива Высшей Магической Комиссии, - девушка продолжила свой рассказ. – Я врезалась в один из книжных шкафов и всё там разворотила, а уже после битвы Шон прижал меня с уборкой. Ты тогда ещё не пришёл в себя, а Королева Мун так усердно спроваживала всю нашу компанию по домам, что я решила: почему бы и нет? И ты не представляешь, что я там нашла! - Что это? – Диаз осторожно развернул ветхую страницу, боясь, что она рассыплется прямо у него в руках. - Я только этой ночью её нашла после того, как мы… Хе-хе… - она сделала коротенький выстрел правой бровью, довольная собой. – Вырвана из Хроника нашего таинственно измерения! – по голосу было ясно, что ей весь день не терпелось ему это показать. – Тот шкаф, который я протаранила, был набит такими книжонками по всевозможным мирам. Это судьба, что мне на глаза попалась именно эта. - Хроники? Хроники, в смысле… - Разведка, - коротко сказала Келли, - здесь велись записи о всех посещениях Затопленного Мира солдатами Мьюни. Почти все страницы книги были пустые. Но я нашла самые первые упоминания. Читай давай! Ты не поверишь, но первой из ныне живущих была… - Мина Лавберри! – удивлённо воскликнул Марко. - Идём, - Келли взяла его за руку и куда-то потащила. – Думаешь, сюрпризы на этом закончились? *** - Здесь, - сказала, наконец, девушка. – Я уверена! Она привела Марко в самую северную часть Эхо-Крика, где маленькие ничем не примечательные домики стояли, как нигде, кучно, и напоминали, скорее, декорации из малобюджетных сериалов. - Нас интересует дом номер четырнадцать, - важно сказала Келли, поправив волосы. - С чего ты взяла, что Мину можно найти на Земле? Он огляделся. Было пусто и серо. На заднем фоне не хватало угрожающих завываний ветра и молодого перекати-поля. Или, на худой конец, банды злых хипстеров. Место предполагаемого убежища Мины выглядело как совершенно обычный бежевого цвета дом с единственным элементом украшения в виде узорных столбов по обе стороны от крыльца. - Красотища! - Келли вдохнула полной грудью. - Король Ривер не так давно снял ей эти апартаменты в благодарность за доблестную службу. - Скорей уж он просто захотел спровадить эту особу подальше, пока она не убила кого-нибудь на Мьюни, - справедливо заметил Марко. - О! – мысль показалась девушке интересной, но вдаваться глубже они не стали. Диаз прислушался: было очень тихо. - Слушай, Келли, - парень понизил голос до подозрительного шёпота, - ты ведь знаешь, что представляет из себя Мина Лавберри? Её безумная натура может… - О, не беспокойся, милый, - девушка снисходительно хлопнула его по плечу, - если что, - она тоже понизила голос и прищурилась, как опытная охотница, - если что, у меня есть палаш. - Но мы, для начала, просто постучим? Парень был просто вынужден спросить. - В смысле постучим? - Келли… БАМ! Стучать не потребовалось. Дверь сама собой распахнулась с такой силой, будто её, как следует пнули ногой. Вернее, её в самом деле пнули. Даже Келли дрогнула от неожиданности: - Кто это тут шушукается на моей земле? – завышенный сварливый голос прозвучал вслед за ударом, и Марко с подругой увидели её. Мину Лавберри. Она ничуть не поменялась с их последней встречи, если не считать домашнего халата, наброшенного, будто плащ, поверх растрепавшегося изумрудного платья. У воительницы были длинные ярко-фиолетовые волосы, собранные в хвосты, и такого же цвета пушистые брови, выглядывающие из-под лёгкого боевого шлема с наконечником пики на макушке. «Видимо, она даже в ванной его не снимает», - подумал Марко. - Э… Э… Привет, Мина, - он изобразил глупую улыбку, так до конца и не поняв, нападёт ли его старая знакомая, или её можно будет как-нибудь заболтать. – Нам как раз нужна твоя помощь по спасению Мьюни… - Спасению? – удивилась девица. – Неужто в королевском дворце кто-то образумился? Ладно, не важно, заходите… «Так просто?» - Погодите, я только гостей спроважу. Она властно щёлкнула пальцем. - Вон, все вон! – крикнула она кому-то в доме, и уже спустя мгновенье на улице оказалась целая вереница весьма странно неодетых мужчин. - Эм… - тут даже Келли удивлённо потупилась. - Я плохо себя чувствовала, отказавшись от завоевания Земли. - объяснила Мина. - Моя Сестра по Грязи покинула меня, пончики в соседней лавке совсем перестали выбрасывать, и я приуныла. Вот доктор и прописал мне компенсировать это кратковременным подчинением небольших групп людей раз в пару месяцев. Терапия порабощения творит чудеса! Она рассмеялась совсем как злодейка. Вернее, совсем, как Мина… - Дорогая Госпожа! – воззвал один из «порабощённых». Марко с ужасом узнал в нём своего тренера по каратэ и быстро спрятался за столб, не желая, чтобы тот его увидел. – Когда ваши ножки вновь подчинят себе моё лицо?.. - Так, разговорчики! – воительница втащила Келли и Диаза в дом и решительно захлопнула двери, оставляя весь свой фан-клуб на улице. - Ты бы… Хоть одежду им вернула… Женщина словно не услышала: - Прошу за стол, обсудим будущее Мьюни! Она силком усадила двоих за крохотным столиком и даже вскипятила чайник, забыв, однако набрать в него воду. Впрочем, героиню волшебного мира это совсем не заботило. Она разлила воздух в три пыльные чашки и с невозмутимым лицом придвинула две из них друзьям. - Так о каком спасении речь, друзьяшки Стар? Старики Мун и Ривер созрели дать мне шанс избавиться от всех оставшихся на Мьюни монстров? За этим вы пришли? – в глазах её трепыхалась сумасшедшая надежда. Надежда, которую крайне не рекомендовалось развенчивать. - Ну… П… Практически, - Марко из вежливости поднёс к губам пустую кружки и изобразил глоток, пока быстро подбирал слова поправильнее. Шлем воительницы угрожающе блестел, а выпученные зелёные глаза бегали. – Н… На самом деле, это всё куда опаснее монстров с Мьюни. - Опаснее монстров? – взгляд Лавберри, казалось, стал даже чуточку осмысленней. – Что за ерунду ты говоришь? Что может быть хуже этих?.. - Он говорит правду, Мина, - Келли подключилась сразу же, как только уловила мысль. – В наш мир просочилось что-то зловещее и опасное. Оно пришло из одного из миров, где ты когда-то побывала. Покажи ей отрывок, Марко, - поторопила девушка. Мина долго всматривалась в пожелтевшую страницу и что-то бормотала себе под нос. - Эти записи, - сказала она спустя добрых двадцать минут, - они о-о-о-очень старые. Ещё с тех времён, когда я ещё не была элитным воином королевской армии и только-только стала кадетом под руководство Высшей Магической Комиссии. Были времена… Я тогда ещё даже не была равной им по силе, а мой гонор… - Мина, - Марко привлёк её внимание, - ты можешь рассказать нам о своём путешествии в этот мир? - Да-а-а… Эм… То есть не-е-ет, -Лавберри откинулась на стуле и посмотрела на потолок. – Я вдруг поняла, что не помню, что со мной было после того, как я вошла в тот портал. Но это, определённо, было что-то крайне мотивирующее. Едва только вернувшись назад на Мьюни я, наконец, взялась за ум и начала изводить чудовищ в лесах… Надо сказать, весьма успешно. - Слушай, мы с Келли отойдём, пошушукаемся, хорошо? - А? Ладно… - та сделала ещё один воображаемый глоток. - Ты поняла? – возбуждённо пошептал он подруге, едва только они отошли за дверь. - Что поняла? – девушка наивно моргнула. – Подхватил немного безумия Мины? - Очень смешно. Она сказала, что совсем не помнит того, что было с ней в Затопленном Мире. Это же в точности, как со Стар! - Т… Ты думаешь, она такой поехавшей стала после столкновения с Чёрной Материей? – недоверчиво спросила Келли. - Или с чем-то похуже, - с жаром кивнул Диаз. – Я знал, что это измерение не такое простое. - Как бы там ни было, - напомнила Келли, - она ничего не помнит о самом путешествии, а, значит, единственная ниточка разгадки обрывается прямо здесь. - Нет, - тихо и растерянно произнёс вдруг Марко. Девушка подняла бровь. – Есть кое-кто, способный помочь. Я не хотел бы, конечно, прибегать к этому, но выбора у нас уже нет. - М? - Это… это путь тьмы… *** - Я делаю это только ради Стар, - в сотый раз сказал Диаз двум спутницам прежде, чем судорожно выдохнуть и постучать в ещё одну дверь. - Какой славный домик, - пророкотала Лавберри, таращась по сторонам. – Кто здесь живёт? Парень посмотрел на неё взглядом «сама всё увидишь». - О, Марко, - невероятно знакомый голос заставил его сглотнуть. – Я знала, что ты ещё ко мне вернёшься. Двери дома медленно и загадочно отворились, в противовес дверям Мины. - Дженна, - он стиснул зубы, - мне… н… нам… - Я слушаю, - сахарно улыбнулась Ордония, кокетливо поправив съехавшую шапочку. - Нам нужны твои способности гипноза для того, чтобы… - Тс-с-с, - Дженна приложила к его губам палец, - т-с-с-с, ни слова больше. Вот и настал тот день. Она улыбнулась, и в глазах у неё заплясали черти, способные напугать самого Тома Люсайтора и всё его демоническое семейство. Однокашница Стар и Марко уже знала, что её ожидает весёлый день.