Our Souls Met Long Before our Eyes

— Что сделал Великий маг Рима? — выгнул бровь Магнус, пробегаясь подушечкой указательного пальца по большому, подкидывая вверх книгу и легко ловя ее снова. — И как вышло, что я никогда не слышал про этого Ромео, о котором последнее время говорит весь Нижний мир? Макс тяжело вздохнул в трубку. — Пап, я слышу ревность в твоем голосе? — усмехнулся он, заставляя Магнуса тихо хмыкнуть. — Перестань, черничка, я всегда излучаю обаяние, куда бы я ни пошел, а теперь этот новый маг… погоди-ка, он хорошенький? Макс рассмеялся в голос, этот звук никогда не оставлял Магнуса равнодушным, вызывая улыбку на его лице. — Я его еще не видел, но насколько я слышал, он охренительно прекрасен. — Охре… Макс! С каких пор ты используешь такие слова? — рявкнул Магнус, упрекая сына, наполненным притворным гневом голосом. — С прошлого века, — отчитался Макс, и в его голосе отчетливо слышалась довольная улыбка. — Итак, ты там будешь? — Я проверю, смогу ли внести это в свой график, — театрально вздохнул Магнус, закатив глаза. Макс помолчал пару секунд. — Не позволяй своей ревности переиграть тебя, дорогой отец. Тетя Катарина и тетя Тесса будут там, это вечеринка Нижнего мира, и я уверен, у вас будет куча времени, чтобы пообщаться. — Это я всегда устраивал лучшие вечеринки, — между прочим пробормотал Магнус. — Мне даже нравится эта твоя завистливая сторона, — с нежностью произнес Макс, — приходи. Я скучаю по тебе. После этих слов Магнус сдался и отбросил шутки, на его губах появилась небольшая улыбка. — Я тоже соскучился, черничка. Макс никогда не имел ничего против, когда отец звал его черничкой, несмотря на тот факт, что ему уже было чуть больше двух сотен лет, и что его часто дразнили за это его близкие друзья. — Я буду там, — через пару секунд сказал Магнус, убедившись, что его голос прозвучал с раздражением и неохотой. На самом деле, он был более чем заинтригован встречей с этим Великим магом Рима. =***= — Магнус. Магнус элегантно повернулся на каблуках и улыбнулся, увидев знакомые темно-русые волосы и серые глаза. — Моя дорогая, Тесса, — его взгляд смягчился, когда он притянул ее к себе, обнимая. — Я скучал. — О, правда? — насмешливо выгнула бровь Тесса, но все равно обняла его в ответ. — И, несмотря на это, ты был не в состоянии потратить пару секунд и позвонить мне, чтобы спросить как дела? Магнус хотел возразить, уже придумав прекрасную ложь, которая бы объяснила, почему он не общался с Тессой все прошлое десятилетие. — Говорю не из вежливости, — прошептала она, — но ничто не сможет превзойти твои вечеринки. Эта отстой, — она отстранилась, изображая фальшивую улыбку, и огляделась вокруг, снова взглянула на Магнуса и подмигнула. Великий маг рассмеялся. — Поверь мне, дорогая, — ответил он, — я в курсе. Закатив глаза, Тесса откинула волосы с плеча. — Все такой же самодовольный, каким я тебя в последний раз видела, — пошутила она, заставляя Магнуса пожать плечами и щелкнуть пальцами, призывая напиток из бара. — И ленивый, — добавила Тесса, с нежностью качая головой на поведение своего друга. Магнус снова пожал плечами. — Что тут скажешь? Магия нас портит. — Портит она нас, — раздался фырк у него за плечом, и рука Катарины похлопала его по животу. — Однажды, твой пресс исчезнет, Магнус. Магнус закатил глаза. — Я бы соврал, что не скучал по тебе, — вздохнул он, — но я так же не слишком ожидал твоего появления. — Ну конечно, — усмехнулась Катарина. — Пап! Магнус сунул свой стакан в руки Катарине, которая с радостью сделала глоток, одобрительно нахмурившись, взглянув в стакан, и поймал Макса на полпути, заключая в объятия. — Лилит, как же я скучал, — прошептал Макс, зажмурившись, и Магнус искренне ответил тем же, обнимая его крепче. — Видишь? — отстранился Макс и расправил пиджак Магнуса. — Вечеринка уже не кажется такой плохой, правда? Магнус моргнул. — Не забывай, с кем говоришь, Макси, — ответил он. — Я владею Пандомониумом, Пандемониумом, я могу взглянуть на бар у той стены, выявить двадцать девять недостатков и перечислить их по порядку. Макс фыркнул. — Какой ты мелочный, — усмехнувшись, похлопал он отца по руке. — Мелочный? Я? Умоляю, — махнул рукой Магнус. — Мелочность и острый глаз это совершенно разные вещи. Макс кивнул. — Ну да, — сказал он, решив согласиться со всем, что бы ни говорил его отец. — Итак, — медленно оглядываясь вокруг, произнес Магнус, — где же этот потрясающий чаровник, у которого, хочу добавить, ужасный вкус на алкоголь? — А кто спрашивает? Несмотря на сотни лет попадания в неловкие ситуации, Магнус вздрогнул, будучи пойманным. Голос казался знакомым. Интонация, мягкость, звучавшая в уверенном тоне, все это было слишком знакомо, выгравировано в голове Магнуса. Но он не мог точно определить и узнать этот ангельский тембр. Он обернулся, собираясь ответить, но как только увидел мужчину перед собой, ни одно слово не покинуло его рта. Его губы приоткрылись, дыхание застыло в легких, и он пошатнулся. Это сон? Галлюцинация? Наверное, слишком много сангрии. Слишком сильной сангрии. Мужчина улыбнулся, карие глаза внимательно разглядывали Магнуса, когда он подался вперед и придержал его рукой. — Прошу прощения, я не хотел напугать. Макс стоял, замерев на месте, как и Катарина с Тессой, обе смотрели на него, будто мужчина был произведением искусства. Затем Макс шагнул ближе к отцу, в молчаливой попытке поддержать. Мужчина кинул взгляд на младшего мага, а затем снова на его отца, который все еще без движения стоял на месте, глядя на него, а его глаза блестели от непролитых, затуманенных воспоминаниями слез. — Александр? — единственное, что соскользнуло с губ Магнуса, глупо и поспешно, но он больше не мог контролировать свой голос, и как только имя упало с его губ, мужчина легко улыбнулся, одним уголком рта. Это заставило сердце Магнуса дрогнуть у него в груди. Этого не может быть. — Жаль говорить это, но нет. Многие часто думают, что мое имя Александр, и довольно сложно убедить их, что это просто Алек, Алек Варгас, — протянул он руку, Магнус сглотнул, на мгновение прикрывая глаза, чтобы взять себя в руки. Он сжал челюсти и кулаки прежде, чем разжать пальцы и поднять руку, принимая приветствие Алека. Затем он тут же отстранился, ему не понравилось, каким незнакомым это показалось. В отличие от мозолистых и грубых рук его Алека, руки этого клона были гладкими, теплыми, и, коснувшись его, Магнус тут же почувствовал магию мужчины, проходящую через его тело. Александр — Алек — взволнованно посмотрел на него и отступил. — Может, что-нибудь выпить? Воды? — щелкнув пальцами, он создал стакан воды, но взгляд Магнуса оставался на его руках. Магия? Кто этот мужчина? И почему он как две капли воды похож на его покойного мужа? — Кто ты? — вслух сказал Магнус, не в силах сдержать свои мысли и ища какие-нибудь руны на открытой коже мужчины. Алек вскинул бровь. — Алек. Мне казалось, я только что представился. Великий маг Рима. Хозяин этой вечеринки, у которого, как я слышал, ужасный вкус на алкоголь, — легко усмехнулся он, вкладывая стакан воды в руку Магнуса. — А ты? — Магнус, — выдохнул тот, все еще под впечатлением от сходства Алека и, кхм… Алека. — Магнус Бейн. — Ах! — в уголках карих глаз мага виднелись морщинки, когда он ослепительно улыбнулся. — Великий маг Бруклина? Ты так же красив, как и говорят. — Д-да, — моргнул Магнус, — спасибо, я эм, я знаю, — он все еще пытался вести себя как обычно, дерзко и самоуверенно, но с треском проваливался в этом. Макс все еще стоял на месте, не отрывая взгляда от Алека. Катарина с Тессой тем временем, не желая показаться грубыми, шагнули вперед, приветствуя мага. Алек отступил назад, склонив голову и сложив руки за спиной. Все в нем кричало Александр. За исключением того, как складно и кокетливо он разговаривал. — Добро пожаловать на мою скромную вечеринку, и не стесняйся подходить ко мне, когда у тебя снова появятся жалобы на напитки, — подмигнув, Алек развернулся и присоединился к другим нижнемирцам. Магнус позволил себе выдохнуть, закрыть глаза и вернуться обратно на землю. — Боги, — выдохнул он, — это же не только мне показалось, что он очень похож на… — На папу, — перебил Макс, — он его копия. Магнус быстро сморгнул подступившие слезы, чувствуя, как слова Макса вплетаются в его сердце. =***= Магнус не мог ни на чем сосредоточиться. Его взгляд был прикован только к одному мужчине. — Папа, — наконец сказал Макс, — папа, ты в порядке? Магнус моргнул, прогоняя туман в голове, и с улыбкой повернулся к сыну. — Я, пожалуй, возьму себе выпить. — Но тебе же не понравились все… — Максу не удалось закончить предложение, потому что его отец уже взял бокал с шампанским и направился на балкон. Там он наклонился к перилам и взглянул на небо, наконец, позволяя себе вдохнуть полной грудью. Взглянув перед собой, Магнус увидел голубые воды пляжа Лидо ди Остия и отражение луны, колыхавшееся в волнах. Он прикрыл глаза. — Александр! Нет! Алек рассмеялся и взял Магнуса за руки, шагая в воду задом наперед. — Боишься немного промокнуть, Магнус? — спросил он, явно дразнясь, но затем остановился и шагнул ближе, беря в ладони лицо Магнуса. — Или у тебя аквофобия? — спросил он, на этот раз в его голосе не было юмора, когда он приподнял его лицо за подбородок, заглядывая в глаза. Магнус мягко рассмеялся, покачав головой. — Нет, дорогой, — ответил он, — просто у меня не было времени совершенствовать свои плавательные навыки, — немного смущенно продолжил он. Алек удивленно посмотрел на него, а затем в уголках его губ заиграла небольшая улыбка. — Хочешь сказать, невероятный Магнус Бейн, Великий маг Бруклина, не умеет плавать? — он подался вперед, зависая в миллиметрах от губ мага. Магнус поднял руки, обхватывая лицо Алека и коротко кивнул, прижимаясь к его губам своими. — Ты позволишь мне научить тебя? Магнус вернулся обратно в реальность, почувствовав рядом чужое присутствие, и глубоко вздохнул, он хотел, ему нужно было, взять себя в руки. — Очень красиво, правда? Магнус не мог контролировать свое сердце, которое решило пропустить пару ударов. — Согласен, — с трудом выдохнул он, бросая на Алека быстрый взгляд. Алек улыбнулся, глядя перед собой с мечтательным выражением на лице. — Этот пляж, — наконец выдохнул он, — есть в нем что-то такое. Магнус на мгновение удивленно распахнул глаза, а затем кивнул. — Что? — все же решил спросить он, получая в ответ пожатие плечами. — Я не знаю, — Алек постучал пальцами по перилам, нахмурив брови. — Не знаю, это будто… будто недостает кусочка пазла. Я… — он оборвал себя прежде, чем ушел слишком далеко в свои мысли. — Я не знаю, — в итоге закончил он. Магнус почувствовал, как в его груди расцвела надежда. И на мгновение ему захотелось прямо сейчас создать портал и вернуться в Бруклин, чтобы изучить все, что у него есть про реинкарнации. Реинкарнация, да. Было что-то в этом Алеке Варгасе. И не только его внешность. Его манера разговора. То, как он двигался. Все это было слишком похоже на Алека. Слишком. В своей жизни Магнус встречал реинкарнации людей, которых знал когда-то. Но обычно всегда казалось, будто он знакомится с кем-то новым в теле когда-то давно любимого человека. Но это. Этот Алек. Точно не было случайностью, что у него такое же имя, что и у Алека, и это потерянное выражение на лице, когда он смотрел на этот пляж. Пляж, где Магнус с Алеком провели их медовый месяц, смеясь, целуясь и любя. Выбравшись из своих мыслей, Магнус понял, что Алек смотрит на него с легкой улыбкой на губах, а в его глазах светились восхищение и… заинтригованность. Магнус улыбнулся в ответ, ненавидя чувство беспомощности, которое он ощущал рядом с ним. Взгляд Алека скользнул на его руки, и маг нахмурился, склонив голову набок. — О, ты женат, — тихое разочарование было очевидно в его голосе, когда он взглянул на кольцо. Магнус тихо усмехнулся, отставив свой бокал, он начал крутить кольцо на безымянном пальце. — Странно, что ты распознал обручальное кольцо среди остальных, — тихо сказал он. Алек улыбнулся. — Сложно не заметить, — ответил он. — Остальные твои кольца довольно… вычурные. Магнус громко рассмеялся, откинувшись назад и чуть качая головой. — Вычурные? Мои кольца еще никогда не описывали вычурными, — его смех перетек в широкую улыбку, от которой блестели его каре-золотые глаза. Алек, кажется, был очень горд собой оттого, что заработал такую дружелюбную реакцию от Великого мага Бруклина. — Давно? — спросил он. Магнус повернул голову, глядя на мужчину. — Хм? — Я имел в виду, давно ты женат? — Алек кивнул на руку мага, и Магнус приоткрыл рот, чтобы ответить, но затем закрыл его, медленно опустив взгляд. — Сто семьдесят два года, три месяца и шестьдесят семь дней, — усмехнулся он, больше самому себе. Алек вскинул брови. — Это… — он не знал, как продолжить, — вау, это… это верность. Магнус медленно кивнул, чувствуя подступивший к горлу ком. — Вам обоим повезло, что вы есть друг у друга, пожалуйста, передай мои наилучшие пожелания своей леди, — проговорил Алек с намного меньшим энтузиазмом, и Магнус должен был бы быть глухим, чтобы не заметить резкую потерю бодрости в его дружелюбном тоне. Магнус вскинул бровь, и губы Алека приоткрылись. — Прощу прощения, — поспешил сказать он, качая головой, осознав свой промах, — искренне прошу прощения. Я не… я был… я поторопился. Я… — Дыши, — прервал его Магнус, с нежной улыбкой на губах, — все в порядке. Люди часто допускают эту ошибку. Алек опустил взгляд, сложив руки за спиной и встав прямо. — Тогда, прошу, передай от меня пожелания своему джентльмену. Магнус моргнул, взглянув на мага. Алек должно быть думал, что его глаза блестят от алкоголя, а не от подступивших слез, поэтому продолжил улыбаться. — Его не стало в две тысячи семьдесят шестом, — произнес он, его голос сорвался на середине фразы. Алек замер, на мгновение сжав челюсти прежде, чем выдохнуть. — Я… я сожалею о твоей утрате, — сказал он, его голос отражал боль наполнявшую взгляд Магнуса, когда он говорил, — и я сожалею, что вызвал… я… эм, не должен был… Магнус легко качнул головой. — Не волнуйся об этом, дорогой. Это было давно, — успокаивая, кивнул он, игнорируя боль, разливавшуюся в груди. Алек опустил голову. — Что ж, твое первое впечатление обо мне должно быть крутится вокруг того, какой я любопытный и неделикатный. Я совсем не так представлял себе наше знакомство. Магнус улыбнулся и наклонил голову, чуть присев, ловя взгляд Алека. — Эй, — подняв руку, он положил ее ему на плечо, — видишь, все не настолько плохо, правда? — утешил он. — Но, я думаю, что в следующий раз, когда решишь устроить вечеринку, тебе стоит проконсультироваться со мной. Напитки невозможны. Алек рассмеялся, поднимая руку, чтобы смущенно почесать в затылке. — Прости. Магнус выпрямился. — Думаю, мне хватит на сегодня, — сказал он, — так что я, пожалуй, удалюсь. Нужно появиться дома, пока Черч не решил, что я больше неподходящий компаньон, — он изящно махнул рукой и с улыбкой обернулся. — Было приятно познакомиться с тобой, Алек Варгас. — Взаимно, Магнус Бейн.