Инстинкт.

Густое, беспросветное облако дыма заволакивало город. На улице не было почти никого, а если и были какие-нибудь люди - то только горожане с дорогими противогазами, позволяющими дышать через весь этот дым и выхлопные газы от большинства техники и заводов. Сэм смотрел на улицы через окно, сидя на подоконнике и иногда кашляя. По старому, небольшому телевизору, который Сэмюель нашел на свалке и смог восстановить, как всегда крутили так называемые новости. - Люди, убеждающие друг друга в наличии людей, живущих за пределам стен - нарушители закона. Если Вы встретите такого человека или же увидите протестующую группу - немедленно сообщайте охранным дройдам поблизости. Да защитят же нас стены. Сэм оглянулся на телевизор. На экране показывали людей с плакатами и флагами, которых затем "обезвреживали" охранные дройды. Парнишка поежился и снова отвернулся к окну. До открытия купола было еще десять минут, так что стоило придумать, чем себя занять, находясь в доме. Еще целых десять минут до чистого воздуха. Мальчик слез с высокого подоконника и растрепав рукой без того лохматые волосы, надел на себя клетчатую шляпу и вышел из комнаты, тут же натыкаясь на своего дройда-опекуна Оскара. Обычный медный робот с прозрачной грудью, через которую прекрасно видно работающие в нем шестеренки. Длинные руки и ноги на шарнирах, позволяющих ему двигаться. Отверстия динамика на месте рта. Оскар стоял у стены, не двигаясь, словно был выключен, но когда дверь открылась, его глаза-объективы с тихим жужжанием зашевелились и он посмотрел на вышедшего из комнаты Сэмюеля. - Сэр. Уже почти полдень. Вам пора принимать лекарство, - произнес робот, приближаясь к мальчику. - Я знаю, Оскар, спасибо, что напомнил. - Сэм достал из кармана своего плаща небольшой ингалятор, вдохнул препарат и снова убрал его в карман. Жизнь с астмой стала уже привычной, но от это легче не было. Постоянно задыхаешься от любых раздражителей, кашляешь и везде носишь с собой ингалятор. А еще из дома без противогаза - ни ногой. Из-за всего этого Сэмюелю постоянно хотелось выбраться за стены города, к чистому воздуху и голубому светлому небу, которое завораживало мальчика каждый раз, когда он его видел. Как же ему хотелось туда. За стены! Как же хотелось полной грудью вдохнуть абсолютно чистый воздух, а потом смотреть на настоящее солнце, а не на шумные фонари, лампы в которых то и дело перегорали. Когда парнишка думал о мире за стенами, он сразу вспоминал всех этих восстающих против людей. В животе сразу появлялось странное чувство сомнения и веры в то, что за стенами действительно безопасно. - Оскар, а что находится за пределами города? - выйдя из мечтаний, спросил Сэм и поднял любопытный взгляд серых глаз на дройда. - Только честно и достоверно. Мне не нужны новые легенды о монстрах. - Ответ не заставил себя долго ждать: - Откровенно говоря, сэр, даже мне не известна эта информация. Во мне есть карта памяти, содержащая в себе всю известную нам историю человечества, но момент, когда мы стали закрываться от мира стенами, отсутствует. Единственная информация - легенды. Сэмюель нахмурился и закусил губу, задумчиво уставившись в никуда. Глупо. Не может же быть так, что человечество просто так закрылось этими стенами, а теперь не помнит причину. Мальчик поднял глаза на опекуна. - Оскар, а что, если мы посмотрим? Одним глазком. Выйдем и снова вернемся обратно? - Сэр, Вы знаете правила, это строго запрещено. Никто не должен нарушать закон. Сэм закусил губу, задумавшись, а после выдохнул. Ему не хотелось так поступать с дройдом, но по-другому он ведь никогда не сможет узнать правду и будет думать об этом всю свою жизнь. - Оскар, активировать режим "сон". Робот замер и согнулся, больше уже не двигаясь. Сэмюель опустился на пол перед ним и снова вздохнул. Был такой соблазн перепрограммировать Оскара и уйти за стены, но было ли это безопасно? Вдруг все эти мифы являются правдивыми, и Сэм может погибнуть? Но любопытство, в любом случае, брало верх.. Мальчик поднялся с пола и чуть сдвинув плащ, достал из рабочего комбинезона отвертку. Болты на затылке андройда тут же были откручены. Осталось лишь изменить одну маленькую деталь. Сэм вытащил из затылка Оскара небольшую флешку и побежал в свою комнату, усаживаясь за компьютер и вставляя флешку в разъем. Изменение данных не заняло кучу времени, ведь изменять приходилось только запрет на выход из города. Когда все было готово, Сэмюель вернул флешку дройду, и запустил его. - Вас приветствует Дройд корпорации "Ингрид". Версия 3.8.2. - Оскар разогнулся. Его объективы глаза зашевелились, в поисках того, кто его включил. Сэм встал перед роботом, смотря на него чуть прищурившись. Тот наконец заметил мальчика и перевел взгляд на него. - Сэр? - Оскар, мне нужна твоя помощь. *** Маска противогаза в сумме с густым дымом мешала нормальному обзору. Сэмюэль сильно кашлял и хрипел. Ужасно хотелось воспользоваться ингалятором, но мальчик держался, опасаясь передоза лекарства. Оскар же спокойно шел рядом, проверяя состояние своего хозяина и помогая идти вперед. Купол уже открыли, но дыма в городе было полно, так что пройти к стене незамеченными было достаточно легко. К тому же, сигнала о безопасном выходе еще не давали, так что на улице не было почти никого, помимо нескольких охранных дройдов, от которых с трудом, но всё же удалось скрыться. - Оскар, я не уверен... Ты думаешь, мы сможем там выжить? - Территория, находящаяся прямо у стен совершенно безопасна. Окружающая среда за пределами города является чистой и полной кислорода. Информация о том, что находится дальше километра от стен отсутствует, - проговорил робот без намека на сомнение. Сэмюэль лишь пожал плечами. Может революционеры и правда не ошибаются? Мальчик подошел к кирпичной серой стене, внимательно ее осматривая. Даже не смотря на её возраст, стена оставалась крепкой и надёжной, хотя мох и лозы, покрывавшие её, не создавали такого впечатления. Разрушенный блок, находящийся прямо у земли, Сэм заметил не сразу. Скорей всего его когда-то задело каким-либо инструментом, вроде лопаты или небрежно брошенного топора. - Оскар! Смотри! - мальчик указал рукой на блок и присел возле него, пытаясь двигать его руками. Тот поддался, но силенок, чтобы полностью вытащить блок, у Сэмюеля не хватало. - Помоги мне! Дройд подошел ближе и, со звуком наклонившись, с легкостью достал мешающий блок, за которым на землю посыпалось еще несколько. Сэм отпрянул от стены, а после вытащил упавшие блоки на траву. Теперь в стене была дыра достаточного размера, чтобы мальчик мог спокойно пролезть. Дым почти сразу рассеялся из-за подступившего кислорода. Сэмюэль дрожащими руками снял противогаз, вдыхая полной грудью свежий воздух. - Оскар! Оскар! Мне не тяжело дышать, представляешь?! Оскар! Мальчик счастливо засмеялся и осторожно пригнувшись, высунулся наружу. Яркое солнце слепило глаза от непривычки, кислород наполнял легкие. Впервые Сэму не приходилось сдерживать приступы кашля во время дыхания. Странные высокие, зеленые башни тянулись до самого неба. Это же настоящие деревья, да? И эта белая вата на небе - облака? Вдали мальчик смог различить силуэт города, не закрытого стенами, но скопление деревьев, находящееся в паре километров, привлекало куда больше. Сэмюель медленно выполз на траву, а после встал, отряхивая свой плащ. Наклонившись к дыре, он подозвал андройда. - Оскар, стой здесь и прикрывай этот проход. Я немного погуляю и тут же вернусь, только никуда не уходи. - Принято. Сэмюель поправил съехавшую набок шляпу и засунув руки в карманы, направился вперед. Познавать новый мир. Настоящий. *** Солнце так пекло, что уже после пяти минут ходьбы Сэм скинул с себя плащ, предварительно достав из его кармана ингалятор. Нести с собой тяжелый предмет одежды не хотелось, так что мальчик решил оставить его прямо на земле. Навряд ли с ним может что-то случиться. Да и плащ - хороший указатель, в случае, если Сэмюель заблудится. Вскоре на земле оказался и шарф. Хотелось также снять рабочий комбинезон, но это бы заняло какое-то время. А еще, карманы на одежде - очень полезная штука. Так что жертвовать ими не хотелось. Через какое-то время, оказавшись в том самом лесу, в который он изначально и направился, мальчик наткнулся на озеро. Удивительно, но вода в нем была голубой и совсем непохожей на ту, что он привык пить. Сэм на коленях подполз к водоему и набрав в ладошки немного воды, сделал глоток. Она была такой холодной, что жгла горло и сводила зубы, но вкус того стоил. Парнишка сел, поджав под себя ноги и глубоко вдохнул прикрывая глаза. И почему человечество решило отказаться от этой утопии? Отказалось и закрылось в каменных клетках, наполненных дымом. Глупо. На мгновение в голову Сэма пришла идея - остаться здесь навсегда. Все равно в городе его уже ничего не держит. Родители погибли, друзей у мальчика нет. Лишь Оскар - единственный, кто всегда был рядом, но Оскар - робот. Ему не будет грустно, если Сэмюель не вернется. Здесь есть и чистый воздух, и вода, и тепло. Нужно только понять, чем тут можно питаться, и это место станет настоящим раем. Задумавшись над всем этим, Сэм просто смотрел на свое отражение в озере, когда краем глаза заметил какое-то движение в кустах и услышал шорох. Мальчик прищурился, напрягся всем телом и достал из кармана отвертку, крепко сжав ее в руке. Не лучшее оружие, но в любом случае лучше, чем ничего. Неужели здесь и вправду есть монстры? Из кустов появляется молоденькая самка оленя. Рыжий, короткий мех, покрытый белыми пятнами, неуверенная поступь, любопытный взгляд. Она подходит ближе к мальчику, совсем без страха, лишь с небольшим трепетом перед необычным для неё существом, обнюхивает макушку каштановых волос. Сэм зажмуривается от страха и открывает их лишь только тогда, когда у озера раздается пронзительный болезненный вой. Мальчик открывает глаза и видит, что его отвертка находится прямо в сочащемся кровью боку зверя. Сэмюель делает шаг назад, непонимающе смотря то на свои руки, то на оленя. Он не хотел вредить ей. Просто хотел отпугнуть, а потом испугался. Металлический запах крови заставлял ноздри широко раздуваться, а слюну, по каким-то неизвестным Сэму причинам, рефлекторно выделяться. Живот сильно скрутило, и он громко заурчал, словно от ужасного голода. Но ведь Сэмюэль ел всего пару часов назад. Мальчик шумно сглотнул и снова втянул носом запах крови. Сейчас раненая самка оленя не казалась такой пугающей. Наоборот. Она выглядела аппетитно? Сэм поднес к лицу запачканную руку и слизал с нее кровь. Дальше - только инстинкты. Это уже не Сэм. Это что-то совершенно иное и очень голодное. *** Возле озера довольно тихо: слышно лишь шелест листвы, жужжание насекомых и редкое пение птиц. Животные редко появляются у этого места. Обычно, даже испытывая сильную жажду, они обходят озеро стороной и ищут другой водоем, чтобы сохранить свои жизни. На территории этого озера - прямо вокруг него - лежат горы обглоданных костей. На многих из них нет ни кусочка плоти, нет даже жил, так как они, судя по всему, также являлись пищей для существа господствующего здесь. Среди всех этих костей сидит маленький мальчик в полосатой водолазке и рабочем комбинезоне, в карманах которого лежат окровавленные инструменты. Одежда местами порвана и потрепана. Грязные волосы сильно растрепаны. Тело мальчика в ссадинах и царапинах. В его руках крупная кость, с которой он зубами срывает куски мяса, пачкая лицо в крови своей жертвы. Теперь Сэм слушает только свои желания и инстинкты. Как раньше делали все люди его города. Целый город, целое население являлось одним большим экспериментом биологического оружия. В людей вводили мутацию, которая должна была развить в них жестокую ненависть, чтобы подопытных можно было использовать как машины для убийств. Эксперимент провалился - они начали атаковать всех, кроме друг друга. Так что было решено запереть их в небольшом городе, используя только на случай войны. Но у экспериментов развилась не просто ненависть - развилось желание поглощать. Поглощать все, что издает звуки. Поглощать все, что движется. Поглощать все, что не ты.