Новый Год близко...

      На поиски ветхой книги ушла одна половина ночи, а на подробное изучение другая. Ланнистер подсчитал, что до Нового Года осталось шесть дней, включая этот, а если уж решили праздновать по изложенным в данных писаниях традициям, то сделать предстоит немало. Он нашёл старые обычаи весьма интересными и поторопился поделиться со всеми за завтраком.             – Значит, нам нужно будет нарядить дерево? – спросила Арья, отправляя в рот сочный кусочек кабана со вчерашней охоты.             – Ёлку, – уточнил Тирион.             – А зачем Первые люди волокли их в дом и украшали? – не понял сир Давос.             – Хар-р! – хохотнул Тормунд, – Ничего вы, южане, не знаете. Считается, что вечнозелёные деревья символизируют вечную жизнь, им благоволят Старые Боги и солнце. Добрый знак в дом.       Все перестали жевать и уставились на Великанью Смерть.             – Тут так и написано, – постучал по книге Тирион, – Так у одичалых есть этот праздник?             – Ну, если не забудем, то отметим иногда, – пожал плечами тот и впился зубами в аппетитную ляжку.             – Понятно.             – А зачем наши предки лепили округлых человечков из снега? – в свою очередь поинтересовалась Санса.       Тирион открыл нужную страницу и продекламировал:             – Их называли снеговиками и почитали за духов зимы, которые отгоняют всё плохое. Действительно, что мы столько ресурсов на войну с Королём Ночи бросили? Нужно было просто налепить этих снеговиков, так он бы сразу удрал восвояси. Может не поздно ещё так от Серсеи избавиться?       Тут слово взял Джон:             – Не факт, что это поможет нам против Серсеи, но слепить парочку в честь Нового Года можно. И ёлку поставить тоже.       На том и порешили.       Выбирать лучшую ёлочку отправили Джендри и Арью. Джендри чтоб рубил, а Арью в качестве защитницы сего предприятия, ибо с ней только дурак свяжется.

***

      Освободившись от всех государственных дел, первого снеговика во двор вышли лепить Дени, Джон, Санса и Тирион. Снега было много из-за недавнего снегопада, а тёплая погода сделала его прилипчивым и податливым. Работа пошла. Джон катал самый большой шар, который должен стать основанием всего снеговика, Дени катала серединку, а Санса голову снежного творения. Тирион раздавал команды направо и налево (не смотрите так, это же самое сложное!): «И так покрутите, и эдак, а нет, верните, как было. Ай, кто сейчас кинул этот снежок?!». По строгим указаниям Тириона, снеговика собрали и сделали улыбающуюся рожицу, он обзавёлся носом в виде морковки, шляпой-ведром и ручками-палочками. Правда, одна палочка была немного короче другой и Ланнистер объявил, что у бедного снеговика нет кисти, назвал «Джейме», обняв, как родного. Никто не возражал против выбранного имени. Старший брат Тириона помогал чем мог во время войны, а потом уехал куда-то на юг с Бронном.       Люди во дворе с любопытством наблюдали за действиями своих правителей, а увидев готовое изделие, многие решили присоединиться. Детям такое занятие особенно понравилось. Все веселились, придумывали снеговикам рожицы, имена и даже истории. Тут был и Эйегон Завоеватель с сёстрами, и Рыцарь Дракон, и даже Король Ночи, которого сразу после создания с удовольствием растоптали. Тормунд с блаженством изваял «большую бабу», которая вышла выше и больше всех снеговиков, но Бриенна не оценила (а ведь как старался-то!). Пёс попытался слепить курочку, да не вышло (тьфу, в пекло, криворукий слишком), но на помощь подоспела леди Старк, тонкие пальчики которой пришлись как нельзя кстати. Снежная фигура вышла слишком элегантной для курицы, и Сандор одарил её оценивающим взглядом.             – Пусть это будет птичка с Летних островов, – Клиган лёгким жестом отбросил рыжую прядь Сансы с её лица, – Очень сильная и красивая птичка.       Рыжеволосая успела только растеряно моргнуть, как он уже удалился.

***

      У Джендри и Арьи дела обстояли не так радужно.             – Вот эту, – кузнец хотел отделаться от этой работёнки поскорее и выбрал ту, что ближе росла.             – Боги, какой же ты тугой, – закатила глаза девушка, – Кому нужна эта дохлая ёлка, пушистую надо!       Джендри подумал. Ещё подумал. Поймал угрожающий взгляд Старк. Без возражений последовал за ней, лишь тихонько бурча под нос:             – Пушистую надо… Может ещё звёздочку с неба, да весь Эссос в придачу?             – Ты что-то сказал?             – Погода, говорю, хорошая.             – Ну-ну, милая такая, снежная… Труп закопать, так до весны точно не найдут.       Джендри сглотнул и прокашлялся.             – Намёк понял. Пушистую, так пушистую.

***

      Тирион, Тормунд и Подрик, изрядно выпив горячительных напитков, стали творить беспредел.             – Так, это сюда, вот так, ага, хорошо, – задумчиво потянул Тирион, пока Тормунд совершал махинацию с одним из снеговиков, а Подрик неловко мялся рядом.             – Хар-р! – осмотрел свою работу Великанья Смерть, – А чей это будет? Авось, если половину откушу, то твой, карлик?       Тирион вздохнул со всей безнадёжностью.             – Не верьте мифам, мой ещё покрупнее будет. Может твой, Под? Вдруг тоже волшебный.             – Хар-р!       Подрик смутился.             – Но считается же, что это у карликов волшебный…             – Чем это вы заняты? – никто не заметил подошедшую Дейенерис, пока не стало поздно, – А где у снеговика… Боги помилуйте, что это вы тут творите?             – Э-э-э-э, – Тирион обвёл взглядом своих собутыльников, ища хоть какой-то помощи, но все опустили глаза себе под ноги, словно нашкодившие дети.       Дени хлопнула себя по лбу и вздохнула.             – Ради всего святого… Верните морковку на место!

***

            – Во, – гордо провозгласил Джендри, указывая на свою находку, – И красивая, и пушистая, загляденье! Арья посмотрела на чуть живое деревце.             – Загляденьем сейчас будет у тебя синяк под глазом. Ищем дальше.       На весь лес раздался протяжный обречённый вздох.

***

            – А почему у этого снеговика ведра нет? – задала вопрос, вышедшая во двор Миссандея.             – А это просто Варис, – пояснил Тирион.             – Вон у того только половинка морковки вместо носа и рост маловат.             – Так это я.       Они, не спеша, пошли дальше через двор, наблюдая за занятыми лепкой людьми и любуясь уже готовыми произведениями.             – Хм, а тот с такими пышными усами-веточками!             – Сир Давос.             – О, смотрите какой огромный!             – Это Тормунд леди Бриенну решил впечатлить, – усмехнулся карлик.             – Ой, а вон тот, видите? Совсем одинешенек, стоит и как будто грустно смотрит вон на ту красивую снежную фигуру.             – А это, Миссандея, – задумчиво потянул Ланнистер, – Миниатюра на жизнь сира Джораха под названием «френдзона».       Они сочувствующе посмотрели на вышеупомянутого, который вёл беседу с каким-то северянином. Постояли так, погрустили, да дальше пошли.       В канун Нового Года и взгрустнуть иногда можно. Авось, в наступающем году всё изменится в лучшую сторону. Если поверить – точно изменится. Чудеса они, конечно, из «френдзоны» не всегда вычёркивают, но дают надежду на новое начало.

***

            – Арья, Арья! Смотри! – юный кузнец просто сверкал от счастья. Ну вот же, вот она! Пушистая, необычная, а здоровая-то какая!       Но Старк, не смотря на все надежды Уотерса, не обрадовалась, а смачно отвесила ему подзатыльник.             – Это сосна, придурок. Ты как её рубить собрался, лесоруб хренов?       Да, об этом Джендри не подумал. Зелёная? Зелёная. Иголочки? Иголочки. Но да, такую громадину они бы точно не упёрли, да и в Великом Чертоге не поместилась бы. Печально. А тут ещё выясняется – сосна. Ну вот.       Настала очередь для страдальческого вздоха Арьи.

***

            – Не подглядывай! – в очередной раз предупредила Дени, плотно закрывая Джону обзор ладонями и направляя его по нужной дороге.             – И в мыслях не было, – улыбнулся Хранитель Севера и продолжил аккуратно ступать по белому снегу.       Весь двор с улыбками следил за этой парочкой, умилённый столь занимательным зрелищем.       Королева провела своего ненаглядного по нескольким витиеватым тропинкам и с радостным «сюрприз» убрала руки. Свет резанул по глазам и Сноу несколько раз моргнул, перед тем как разглядеть то, что приготовила для него Дени. Это было нечто, напоминающее какое-то животное. Джон пригляделся и признал в этом творении очень кривого и лишь отдалённо (это ещё мягко сказано) напоминающего самого себя волка. Точнее лютоволка, судя по размеру. Глазами этому снежному лютоволку служили сушённые красные ягоды калины.             – Нравится? – Дени стряхнула лишний снег с краешка уха этого «снеговолка» и её губы тронула робкая улыбка. Щёки мило раскраснелись, а глаза имели притягательный аметистовый блеск. Джон засмотрелся и не смог сразу собраться с мыслями для ответа. – Это Призрак.       Лютоволк, поняв, что речь ведут о нём, неслышно подошёл и ткнулся носом в ладонь Дени.             – Да… – тряхнул головой Джон, прогоняя наваждение, – Очень нравится. Он… как живой.       Призрак и Дени фыркнули одновременно, подчеркнув тем самым факт того, что эта ложь была крайне неуклюжей. Но он не обратил внимания на это синхронное действие, а притянул к себе Бурерождённую и нежно поцеловал.             – Ты сделала его с душой, а это главное.             – Ну спасибо.             – Прости, но он скорее похож на толстого пони.       Дени весело засмеялась в объятиях северянина.             – Знаю.             – И всё-таки мне нравится, – он чмокнул её в висок.             – А это понравится ещё больше, – королева положила ладонь в перчатке на его щёку и приникла к родным губам.       Призрак критично осмотрел «себя» и решил на всякий случай сбегать к источникам Богорощи, навестить своё отражение и убедится что всё не так плохо.

***

            – Дубина, куда пошкандыбал? Ослеп ты, что ли?       Арья указала на аккуратную пригожую ёлочку, прямо как из сказки. Джендри задумчиво почесал подбородок и озадачился:             – А что в ней такого особенного?             – Ну, – Старк вопрос Уотерса ввёл в ступор, – Санса бы сказала, что она красивая.             – Я бы сказал, что ты красивая, а не эта деревяшка, – бастард Роберта не сразу понял, что произнес это вслух и тут же лихорадочно покраснел. Арья так вообще обалдела и тоже зарделась.             – Эм. Спасибо, – они пару секунд тепло смотрели друг другу в глаза, а потом Старк ощутила неловкость. – Ну руби уже, а то застыл тут, как истукан…       Джендри только ухмыльнулся и обхватил топор покрепче.

***

      Ёлку припёрли только к вечеру, встречали всем Винтерфеллом. Соорудили деревянную подставку (не без мозговитого Тириона) и гордо установили в Великом Чертоге.             – И как её наряжать? – задумчиво потянула Санса.             – Как-то, – логично ответил, решивший почтить своим обществом родню, Бран.             – Что бы мы делали без твоих мудрых советов, братик…       Дени оглядела весь чертог и скрестила руки в замок.             – Украсить надо не только ёлку, но и весь замок.       Все думали, гадали как всё организовать и наконец дельные мысли посетили наших героев вместе с нежданными гостями. Но это уже другая история.