Истории вечной битвы 1: "Я не давал согласия быть героем.

Демоны, как и люди, народ, не лишенный суеверия. За долгие годы существования организации, они выдумали много примет, связанных с разного рода происшествиями. Одной из таких примет, сулящей, кстати, БОЛЬШЫЕ неприятности, было увидеть Тара чем-либо озабоченным. Поэтому, когда встревоженный Тар ворвался в кабинет брата — между сидящими там посетителями поднялась суматоха. Не обращая на подобные мелочи внимания, он едва ли не бегом пересек приемную и ворвался в кабинет. — Дерек, у нас большие неприятности, — заметив посетителя, а, может, и от бега, он запнулся на полуслове. – Прости, братец, не помешал? — Если я скажу, что помешал – это что-то будет значить для тебя? — Думаю, нет, – честно признался Тар. — Ну, тогда не помешал. Я уже почти закончил, – переключив свое внимание на посетителя, Дерек продолжил прерываний разговор. – Хорошо, Уфо, продолжай наблюдение за черными магами. Только, смотри у меня, без геройства. Сам на рожон не лезь, вызывай подкрепление или, на худой конец, меня либо Тара. — Да, Шеф. Дождавшись, пока за Уфо закроется дверь, Дерек отвесил Тару подзатыльник. — Ты что, смерти моей хочешь! Еще бы чуть-чуть - и Уфо заметил бы подмену. Представляешь, что бы тогда началось? — Прости, дружище, но у нас, похоже, большие неприятности. — Что, все так серьезно? Вместо ответа Тар передал Дереку записку следующего содержания: “Поздравляем. Не знаю, как вам это удалось, но ваша копия даже лучше, чем оригинал. Не будь мы уверены, что ваш лидер находиться у нас, то тоже поверили б. Похитив Агри, мы думали, что уничтожим вас, но мы вас недооценили. Что ж, так даже интереснее. Буду рад уничтожить сильного противника”. Подписи не было. Вместо нее стояла печать в виде черного солнца. — Агри похитили черные маги? – нарушая затянувшееся молчание, уточнил Дерек. — Да. Это их печать. Теперь, когда мы знаем, кто его похитил, что ты собираешься делать? Как будем его спасать? — Ничего мы делать не будем. — Но у них же мой брат! — Именно поэтому. Записка и рассчитана на то, что, получив ее, мы сломя голову бросимся его спасать. Повторяю, мы ничего не будем делать, пока не узнаем, где они его держат. Принеси мне весь материал по черным магам, авось найду какую зацепку. И еще… — договорить Дереку не дал стук в дверь. — Войдите! – вместо хозяина кабинета, ответил Тар. Очень медленно дверь открылась, впуская в кабинет Вампиру. Дерек сразу почувствовал опасность, исходящую от нее. Хватило одного взгляда, чтоб у него все внутри похолодело. — Что-то произошло? – до последнего не веря интуиции, он надеялся, что это обычный, рабочий, визит. Вместо ответа Каталина сделала в воздухе пару пасов руками и громко произнесла: — Одевший лик чужой – Потеряй сейчас покой! Обернись вокруг оси, В своем облике прейди! После этих слов Дерек почувствовал как с него, словно вторая кожа, сошла личина Агри, и он стал вновь самим собой. — Что все это значит? – когда к ней вновь вернулся голос, первым делом поинтересовалась девушка. — Нет, вы точно хотите моей смерти! – посетовал Дерек – Тар, передай, что я сегодня больше не принимаю. Еще, ближайшие пару дней меня не будет. Для всех – я на секретном задании. Ты — за главного. Когда вернусь – устрою большую головомойку. — А на самом деле? — Буду думать, как спасти Агри. Отдав Тару указания, Дерек при помощи специального амулета перенес Вампиру в свой замок. — Думаю, здесь нам будет удобнее говорить. Мне с чего начать?— когда они устроились в кабинете, поинтересовался он. — Давай с самого начала. — Где-то с неделю назад Агри пропал, ну и, чтоб предотвратить панику, Тар придумал подмену. — Очередная гениальная идея Тара. А меня в известность вы могли поставить? — Нет. Извини, Вампира, но при всем твоем актерском таланте ты не смогла б разыграть ко мне те же чувства, что испытываешь к Агри. Перед людьми – да, но не перед магическими существами, которые фальшь за версту чуют. — А тебе, значит, удалось их перехитрить! — Да, – не стал лгать Дерек. – Не спорю, маску мне сладил Тар, но навеивание – это уже моя работа. Сама знаешь, прошлое у меня темное, я не знаю какие способности во мне проснуться в следующий раз, но пока мне везло. — И что же ты сделал? — Я и сам еще не до конца во всем разобрался, но это сродни отводу глаз и внушению. Те, с кем я вынужден был общаться, видели пред собой Агри… — Логично, на тебе ведь была его маска, – не удержавшись, съязвила Вампира. — Да, но не меня под его маской, а Агри, сотканного из воспоминаний. — Ты хочешь сказать, что общаясь с тобой, они видели видения из прошлого? — Можно и так сказать, хоть это и будет не совсем верно. Я же говорил, что и сам пока не разобрался, как все это работает. — Ты еще что—то говорил про отвод глаз, — напомнила Вамп. — Ну, а те, с кем я не общался, просто меня не замечали, но при этом они были уверены, что видели меня на работе, здоровались со мной по приходу и прощались когда уходили. — Но ты ведь совсем не выглядишь уставшим? — А должен? – В свою очередь удивился Дерек. — Твоя магия, я уже видела нечто подобное. Не такого высокого уровня, как у тебя, конечно, но и этого хватило, чтоб тот, кто ее применил, на неделю слег с тяжелым истощением. И использовал он ее от заката до рассвета. Не то, чтоб я тебе не верила, но ты уже неделю водишь весь отдел за нос - и ничего. — Но ведь и магию я использую по-другому. Для вас это подчинение собственной воле окружающих сил, а для меня это взаимодействие. Я не пытаюсь ими управлять, я просто корректирую их действие, направляю в нужное мне русло. Да, это отнимает силу, но, по сравнению с вашими методами, эти потери незначительны. Это все равно, что плыть по течению на обычной лодке и против течения на катере с мотором. Пока мотор исправен – разницы не видно, но стоит ему сломаться, и разница станет очевидной. — По твоим словам выходит, что мы, используя магию, питаемся плыть против течения на сломанном катере? — Да, и единственная разница здесь — это сила течения. — Вы уже выяснили, кто похитил Агри? – сменила тему Вампира. — Да, — с этими словами Дерек передал девушке записку от черных магов. – Думаю, слова здесь будут лишними. — И как ты думаешь поступить? Это ведь не шутки. Если с Агри что-нибудь случиться… — Не смей сдаваться! – в один прыжок, оказавшись рядом с Вампирой, Дерек пару раз ее встряхнул. – Мы вернем его целым и невредимым! Обещаю! – он и не заметил, как перешел на крик. – Все будет хорошо, слышишь! Даже ценой собственной жизни Я ВЕРНУ ЕГО! — Не думаю, что он ободрит подобную жертву. Ты уж прости меня, Дерек. Я хочу верить в лучшее, но это как сложно, – жгучие слезы ручьем лились с ее глаз, но девушка, похоже, этого не замечала. – Я постараюсь, обещаю. — Я понимаю, — утешая, Дерек крепко обнял Вампиру. – Всегда нелегко, когда близкий тебе человек в беде. Плачь, от этого, иногда, становиться легче. — Ну и ну, я тут за него переживаю, а он красавиц до слез доводит!— раздался за спиной у Дерека громогласный голос Конора МакЛахлана. – Одно слово, красавица, и я как следует всыплю этому оболтусу. — Мак, какими судьбами? – Дерек был рад другу, хоть тот и пришел не в самое лучшее время. — Да так, проходил мимо и, думаю, дай друга на свадьбу приглашу. — А кто жениться? — Мы, – только сейчас Дерек заметил Кети. — Шутите? Это ж здорово! – обрадовался он за друзей. — Прошу прощения, я украду его на несколько минут. Дерек, будь добр, проводи меня,— взяв парня под руку, Вамп вывела его из библиотеки. — Может, останешься? Я тебя с Маком познакомлю. Тебе сейчас одиночество противопоказано. — Не надо, я уже в порядке. Спасибо за поддержку, — поцеловав Дерека, Вампира растворилась в воздухе. — Что ж твоя гостья так быстро ушла, — по возвращении первым делом поинтересовался Мак. – Надеюсь, своим неожиданным визитом мы тебе не испортили романтического свидания. — Нет, Каталина мой близкий друг и не более. — Ну да, и в объятьях ты ее утешал исключительно из дружеских соображений, — не поверил не единому слову друга шотландец. — И тем не менее, это так. У нее близкий человек в беду попал, вот она и переживает. — Помощь нужна? – моментально став серьезным, поинтересовался Мак. — Нет. Да и дело там пустяковое, просто парень не с той компанией связался. — Врешь ты все, — слишком хорошо зная напарника, чтоб уловить ложь в его словах усомнился Мак. — Все-то ты знаешь, — беззлобно огрызнулся в свою очередь Дерек. — Увы, имея дело с тобой невозможно быть в чем-либо уверенным. Каждый раз, когда я думал, что вот он – предел, что теперь я знаю о тебе все, ты преподносил мне новые головоломки. — Ты просто устал, — чувствуя, что друг коснулся опасной темы, Дерек поспешно сменил ее. – Отдохни, а завтра, если у тебя не пропадет желание, мы вернемся к этой теме. - Да уж, среди моих знакомых только ты можешь так вежливо послать человека. Другой бы ограничился короткой фразой типа: ”отвали, мне сейчас не до тебя ”. — Не надо, Мак, он прав, — неожиданно заступилась за Дерека Кет. – Не знаю, как ты, а я валюсь с ног от усталости. Уж было далеко за полночь, когда Дерек простился с друзьями. Визит Тара для него остался незамеченным, и только тонкая папка принесенных им документов, свидетельствовала о том, что он почтил его своим визитом. Но, даже проведя остаток ночи и большую часть утра над ними, Дерек так и не продвинулся в поисках друга. Информации, которой он обладал, было недостаточно, но хуже всего было то, что чем больше он знал о противнике, тем меньше он верил в то, что им удастся спасти Агри. Удрученным, злым и очень задумчивым – таким обнаружил его Мак, зайдя в библиотеку. — Неужели все так плохо? – не здороваясь, первым делом поинтересовался он. — Наверное, впервые в жизни я столкнулся с проблемой, которую мне не под силу решить, — честно признался Дерек. – Никогда не чувствовал себя таким беспомощным. — Не переживай, уж кто, а ты выход всегда найдешь. — Не в этот раз. — Хочешь об этом поговорить? — Нет. Лгать я тебе не хочу, а если скажу правду – ты меня в психи запишешь. — Не думаю. Мы с тобой знакомы относительно недавно, но и этого времени мне хватило, чтобы понять, что слов на ветер ты не бросаешь, даже когда шутишь. Помнишь, я как-то сказал, что боюсь тебя? — Ну, было дело. — Ты ведь не человек, в прямом смысле этого слова. Есть такое существо – Ведьмак, так это про тебя. — Ведьмак, если мне не изменяет память, это тот, кто защищает людей от нечисти. — Не язви. Сам знаю, что звучит это дико, но по-другому не выходит. Я даже не удивлюсь, если ты на моих глазах в зверя обратишься. — Скорее уж в глаз дам, чтоб не молол чепухи. С чего ты вообще все это понапридумывал? — С того, что мы не виделись два месяца, а за это время ты постарел года на два. И шрам твой за это время не мог так зарубцеваться! Только не лги мне, что это старый шрам, не было у тебя его раньше! — Ты прав, Мак, мою жизнь трудно назвать обычной, но, во имя нашей дружбы, не проси у меня правды. Правду я тебе сказать не могу, а лгать не хочу. Это, по крайней мере, подло. Да и опасно. — Тот друг, ну, которому ты пытаешься помочь, он знал правду? Из-за нее он попал в беду? — Отчасти. Беда в том, что даже я не знаю своего прошлого. Прошлого, в котором и таится корень всех нынешних бед. И не надо на меня обижаться. Мне просто нужно время, чтоб со всем разобраться, и тогда, если смогу, я обязательно тебе все расскажу. — Куда уж тебя денешь. Только мой тебе совет, не пытайся решить все проблемы этого мира в одиночку. Хлопот много, а толку, что кот наплакал. — Может ты и прав, да только не могу я по-другому. После разговора в библиотеке, друзья больше не возвращались к этой теме. Погостив у Дерека еще пару дней, друзья покинули гостеприимный замок. Тогда даже Дерек не знал, что эти пара дней покоя были затишьем перед бурей. Сердце Тайны билось испуганной птицей в клетке. Не раз она хотела бросить затею, повернуть назад и каждый раз упрямство заставляло ее двигаться вперед. Она вынуждена была отказаться от прошлой жизни, благо, родители успели обеспечить ее не бедное существование, и она могла посвятить все свое время решению проблемы черных магов. Поиски заняли у нее почти год, но оно того стоило. Не без помощи Дольознавы, она нашла ту, которая могла ей помочь. Алтайская ведьма – она была ее последней надеждой обрести покой. Устав от козней Владыки, Тайна решилась на отчаянный шаг – обратилась к ведьме, которая, по слухам, не брезговала даже черной магией. Осложняло ее путь еще и то, что через тайгу, а это без малого три дня пути, она должна была пройти пешком и налегке. И это по свежевыпавшему первому снегу. В конце пути, в самой глуши леса ее уже ждали. На пороге хилой, на вид ей было лет сто, не меньше, покрытой мхом, на половину ушедшей в землю избушки ее встретила не менее дряхлая хозяйка. — Ну, здравствуй, девица, раз не тронул тебя зверь лесной, леший с пути не сбил, видно дело у тебя ко мне и вправду важное. Дальше все было как в сказке. Тайну пригласили в дом, в баньку сводили, напоили, накормили, спать уложили и только на утро к делу приступили. — Знаю, дочка, зачем ты ко мне пришла. Слухами земля полниться, — заметив удивление гостьи, пояснила ведьма. – Да только хлопотно это, да и опасно. На тебе проклятье, которое никому из нынешнего племени магов не снять, но ведь и не за этим ты ко мне пришла. — Да, есть один человек, которого мне нужно отыскать. — Нужно ли? Я вижу смерть возле тебя. При встрече с ним ты можешь умереть. — Я готова рискнуть. Он – мой единственный шанс на спасение. — Ты смелая, а может просто глупая. Не знаю, но я помогу тебе. Я сделаю для тебя кулон, когда наступит время, он приведет тебя к тому, кого ты ищешь. — Спасибо, бабушка. — Вот глупая, я ей на верную смерть путь указываю, а она меня за это еще и благодарит. — Может, на смерть, а, может - и я в это больше верю, - Вы мне шанс на жизнь дали. — Что ж, раз ты веришь, значит, у тебя и вправду есть шанс выжить. Не предавай это чувство и, авось, у тебя все получиться. Эти часы ему достались вместе с замком. Настоящие тяжеловесы, такие же древние, как и сам замок, дубовые, украшенные по низу каменными барельефами, они могли по громкости звучания иной раз соперничать со звоном колоколов ближайшей церкви. Дерек любил эти часы и может именно из-за этого он никогда не вздрагивал, заслышав их звон. Вот и теперь, когда они пробили полночь, он лишь на миг оторвался от книг, машинально отмечая поздний час. И еще это чувство тревоги. Весь день оно не покидало его. Хотелось бежать, что-то делать, да толку. Спешка могла стоить Агри жизни, впрочем, как и бездействие. Чтоб хоть как-то развеяться, Дерек отправился в спортзал поупражняться с мечом. Вопреки им же установленному запрету, он решил поработать с магическим мечом, скрытым в его теле. Вот только толку с этого не вышло. Все его мысли были сосредоточены на Агри и он то и дело допускал ошибки и вместо того, чтоб отвлечься, только пришел в еще большую ярость. Закончилось все тем, что он принялся рубить мечем, что дровосек топором. Все произошло в тот момент, когда его ярость достигла предела. Тогда, когда ослепленный яростью он перестал различать окружающие его предметы. Меч опустился, рассекая воздух, а вместе с ним и пространство. Образовалась щель, сквозь которую Дерек увидел Агри. Он был во тьме, крепко скованный диковинными кандалами, голова его была опущена на грудь. Словно почувствовав присутствие Дерека, Агри поднял голову… Видение исчезло, но Дерек еще долго потом видел во сне глаза друга, полные безмолвной мольбы о помощи. Видение пещеры исчезло. Теперь Дерек видел сквозь щель озеро, в черных Водах которого бурлила воронка. Откуда-то он знал, что это вход туда, где враги прячут Агри. Вся его сущность тянулась туда – к загадочной воронке. Дерек, не раздумывая, сделал шаг к воронке, первый, второй, третий… Еще один шаг и… И он проснулся. За окнами уже давно стемнело. Где-то в саду лилось пение соловья. Там – за окном – была жизнь. Жизнь, которую хотят силой отнять у его друга. Еще долго Дерек сидел во тьме, не спеша зажигать свет. Его кожа все еще помнила зловонный смрад смерти, пришедшей за Агри. Своим вмешательством он оттянул ее приход, пусть ненадолго, но сбил с пути. Он выиграл немного времени, день – не более. А, значит, стоило поспешить. У него не было времени искать себе помощников. Освободив меч из тела, он сосредоточил все свои мысли и чувства на Агри. Перехватив меч поудобнее, он разрезал воздух пред собой. Как и в видении, пред ним открылся портал. Холодный и скользкий, он нехотя пропустил его в мир, куда Дерек не имел права доступа. Прячась в зарослях, он незамеченным подкрался к озеру. Охраны не было, и это насторожило Дерека. Все выглядело слишком просто, а, значит, жди беды. Озеро оказалось зловонным. Дерек едва не задохнулся, пока добрался до воронки. Не менее “гостеприимной” оказалась и вода в озере. Подобно слабой кислоте она медленно разъедала незащищенные одеждой участки кожи. Позволив воронке поглотить себя, Дерек с удивлением понял, что вместо того чтоб пойти ко дну его выбрасывает водоворотом вверх. Он не знал, как долго это все продолжалось, но когда он наконец-то вынырнул, его легкие жгло от нехватки кислорода, и кружилась голова. Зато он знал, что время уже его враг. Не позволив себе даже отдышаться, Дерек отправился на поиски друга. Положившись лишь на интуицию, он вскоре вышел на небольшую пещеру, залитую холодным фиолетовым сиянием. Агри был там, но даже Тар не сразу б его признал, так он изменился. Прежний веселий, в меру строгий, но всегда жизнерадостный толстяк исчез. Вместо него Дерек увидел измученное существо, в котором только голос остался прежним. — Нет! Достаточно! Мои друзья не настолько глупы, чтоб меня искать. Убейте меня – это единственная для вас выгода!— приняв Дерека за врага, посоветовал Агри. — Хорошего ж ты про нас мнения. Мы с ног сбились, тебя выискивая. — Дерек? Ты? Но что ты здесь делаешь? Убирайся отсюда немедленно, они же убьют тебя. Ты хоть понимаешь, во что впутался? — Они – это кто? – заинтригованный паникой друга попытался уточнить Дерек. — Нет! Не смейте к нему приближаться! Прочь! Дерек, убирайся отсюда немедленно! Проследив за безумным взглядом друга, Дерек увидел два призрачных силуэта вышедших из ближайшей стены. Это были только первые гости, самые нетерпеливые. — Агри, что это за существа? — Колвтуны. — А точнее можно? — Они едят чувства, а когда ты истощен морально, они не побрезгуют и плотью. — Веселые ребята, ничего не скажешь. — Это точно, — впервые с момента заточения на лице Агри появилось некое подобие улыбки. — Одолеть их реально? — Дай подумать. У них ядовитые когти, движения неуловимые, им не страшно оружие сделанное людскими руками, а еще их много, а нас мало… Думаю, наши шансы равны нулю. — Что ж, — философски заметил Дерек, — Ноль - это все-таки не минус, а, значит, у нас есть шанс. — Ты что, не понимаешь, — Агри и не заметил, что перешел на крик, — Вдвоем нам отсюда не вырваться… — Согласен, — не стал спорить Дерек. – Отсюда перемещение сделать можно? Используя амулет? — Нет, это место закрыто от внешнего мира магией наивысшего уровня. Единственный выход - это вход. — Воронка? Это плохо… У тебя хватит сил самостоятельно к ней добраться? — Шутишь? Я сейчас как выжатый лимон. — Это дело поправимо. Я сейчас дам тебе часть собственной силы и амулет, который мне Каталина сладила. Ты отсюда уходишь и ждешь меня на берегу внешнего озера. Вниз не спускаться! Ни в одиночку, ни с Таром! Помочь вы мне не сможете, а вот мешать будете! — Не дури, если у кого и есть шанс на спасение, так это у тебя. — Это ты не дури. Я ведь могу тебя и силой телепортировать во внешний мир. И поверь, сил и умения у меня хватит. Вот только потом Я БУДУ как выжатый лимон, что в сложившейся ситуации означает верную смерть. Мою смерть, заметь. — Ты играешь не по правилам! — А с тобой по-другому нельзя. Так каким будет твой выбор? — Давай сюда свою силу,— был вынужден сдаться Агри. — Так бы сразу, а то я уже запарился нас прикрывать. Только теперь Агри заметил, что враг их не атаковал. Действия подобного рода требовали больших усилий, он знал это по собственному опыту. Но прежде чем он успел затеять с Дереком очередную склоку по этому поводу, сильный поток СИЛЫ заставил его согнуться пополам. Его будто лавиной накрыло. - Ты что, с ума сошел - так силу попусту тратить! – когда к нему вернулся дар речи, первым делом поинтересовался Агри. — Не шуми, я отдал по минимуму, к тому же мы заодно решили проблему с твоими оковами. На снятие этого Гордеева узла я б потратил куда больше сил. Агри не стал уточнять, откуда Дереку знает название заклинания. Понимая, что время на исходе, он поспешил к выходу, при этом мысленно поклявшись в том, что обязательно вернется сюда с подмогой. Ох, как же он не любил делать то, что ему предстояло нынче. Отключение разума. За все время он использовал эту технику только однажды, и только первый уровень. Это была простая, но убойная техника, суть которой заключалась в отключении разума и переходе на первобытные инстинкты. На первом уровне ускорялись реакции, и терялся страх перед смертью; на втором – человек уже мог ловить пули голыми руками; на третьем – вести бой на уровне, который шаманы называют астральным, нанося противнику урон на энергетическом уровне. Существовал еще четвертый уровень, который делал человека неуязвимым. Вот только с него не возвращались. Те, кто уходил на четвертый уровень, получали победу в обмен на собственную жизнь. Первый уровень Дерек проигнорировал сразу. Он мог сработать против человека, но не перед его нынешнем противнике. Со вторым уровнем тоже неувязочка вышла. Это Дерек понял, когда лишь благодаря чуду смог уйти из-под ядовитых когтей противника. Еще глубже. Отрекаясь от всего человеческого. Он отдал себя во власть тьмы, оставив при себе лишь тонкую нить подсознания. На третьем уровне мир изменил свои очертания. Тело утратило тяжесть телесной оболочки. Это был мир, в котором не действуют законы физики. Мир, в котором все зависит от твоей силы воли. Теперь Дерек мог воевать на одном уровне с противником. На этом уровне ему уже не страшны были физические увечия (астральному телу не страшны ядовитые когти, а тело из плоти и крови, но без души Колвтунов не интересовало), и он мог поражать жизненно важные органы противника. Если б не существенный перевес противника – один против полусотни – Дерек справился б и на третьем уровне. Вот только Колвтунов было слишком много. У него просто не осталось выбора. Сделав глубокий вдох, он погасил в себе остатки разума. Это была тьма, из которой нет возврата. И странная вещь, здесь к Дереку вернулся разум, точнее, жалкие крупицы, коих хватило лишь на то, чтоб осознать, что ни тело, ни душа отныне ему не принадлежат. Он преступил черту дозволенного и в наказание за это, то, что некогда было его телом, перебив всех противников, самоуничтожится. Жаль, а ведь он обещал кому-то, что обязательно вернется. “Нехорошо когда не выполнять данных обещаний”, — окончательно отдавая себя во власть тьмы, успел подумать Дерек. Он уже сдался, когда нечто вырвало его из тьмы. Было такое чувство, будто его тело заново по молекулам собрали. За основу возвратили душу и уже вокруг нее, как сосуд, восстановили тело. Клетка за клеткой. Сначала кости, затем мускулы и нервы, кожу. Дерек не хотел этого. Зачем? Ведь он уже сдался. Он примирился со смертью, так почему его не хотят оставить в покое. — А кто тебе сказал, что ты имеешь право на смерть, – когда ему был возвращен разум, услышал он голос из вне. – Не для этого тебе даровано было бессмертие. — Не нужно мне ваше бессмертие. Устал я… — Не смей!!! Тебе еще многое предстоит сделать. Или ты хочешь вновь жечь погребальные костры за теми, кто тебе дорог? — Не знаю… — Возвращайся! Я и так уже преступила черту дозволенного, придя сюда. Если не хочешь сделать это ради себя, то сделай ради тех, кто считает тебя другом. Или их жизнью ты тоже не дорожишь? Дерек не понимал и половины сказанных слов. Друзья? Какие у него могут быть друзья, если он всю жизнь был одинок? Или он ошибается? Проснувшаяся память тут же услужливо подсунула ему самые светлые воспоминания из прошлого. Дерек как наяву увидел профессора Дрюона – добродушного старика с белой окладистой бородой и с живыми, совсем юными, глазами. Он первым признал Дерека и научил всему, что знал. Был еще громогласный парень, который его все Шефом называл, а с ним хрупкая девушка, не то чтоб красавица, но очень симпатичная. — Я не хочу назад. — У тебя нет выбора. Либо ты возвращаешься, либо один из твоих друзей умрет. И смертельный удар ему нанесешь ты. Смотри. Словно глядя на мир сквозь мутное стекло Дерек увидел пещеру. Там больше не было Колвтунов, зато, нарушив его указ, туда вернулся Агри, да еще и подмогу с собой привел. — Вот ведь дурак, я же велел ему дожидаться меня снаружи!!! — Он такой же, как и ты. Теперь вернешься? — Будто у меня есть выбор. Я же перебью этих идиотов. Они еще не успели почувствовать беду. Тар, Агри, Каталина – они были рады, что Дерек жив. Откуда им было знать, что его-то им и надо опасаться. Первой неладное почувствовала Вампира. Что-то не так было с взглядом Дерека. Сначала она подумала, что он злиться на них из-за нарушенного запрета и лишь приблизившись вплотную, она поняла, что ошиблась. Во взгляде Дерека вообще не было ни единого чувства. Он двигался слишком быстро, даже для человека с его способностями. Движения его были стремительны и … безжалостны. — Да ведь он собирается нас убить! – с опозданием поняла Вампира. – Агри, Тар, бегите!!! — Чтоб тебе!!! Я не успеваю!!!— от досады Дереку только и оставалось, что зубами скрипеть. То, что у нормальных людей называется душой, сейчас стремилось в тело Дерека. Его действия давно уже были за пределом допустимого… За пределом выносливости, силы, скорости… И тем не менее, он не успел. Все, что он смог – так это нанести удар не в полную силу. Да и Вампира помогла, в последнюю минуту отведя его руку в сторону. Удар прошел по касательной, но этого оказалось достаточно, чтоб нанести Агри серьезную травму. — Ну, вы и дураки, я же приказал вам не вмешиваться! – прежде чем потерять сознание Дерек успел-таки сделать друзьям выволочку. – Даже умереть спокойно не дадите. — И не надейся, засранец, пока я не верну тебе долг за спасение брата, тебе придется жить. Интересно, чему он улыбается? — А мне почем знать, братец, — огрызнулся Агри. Мало, что его мучили угрызения совести от того, что из-за него едва не погибли те, кого он привел в пещеру, так еще и рука, которой едва коснулся Дерек по непонятным причинам начала неметь. — Давайте продолжим дискуссию в другом месте, мне здесь не по себе, — все еще чувствуя отголоски недавней битвы, пожаловалась Вамп. — Твоя правда, еще чего доброго на колвтунов нарвемся, — все еще не придя в себя от недавно пережитого, предложил Агри. — Не уверена, — прислушиваясь к отголоскам недавней битвы, заметила Вамп. – Я больше не чувствую этих тварей в нашем мире… — Не хочешь же ты сказать, что Дерек их всех… Да быть такого не может! — И тем не менее, это так, Тар. Я даже представить себе не могу, какую силу он задействовал, но одно могу сказать точно – Колвтунов больше нет в нашем мире. — Не знаю как вы, а я собираюсь, когда он проснется, устроить Дереку хорошую взбучку. Он теперь в нашей организации, а, значит, пора учиться работать в команде. Одиночки в нашей войне не выживают… — Бла, бла, бла… Уж кто бы говорил, — пользуясь тем, что брат частично не боеспособен, Тар отвесил Агри сочный подзатыльник. – Сам ведь не лучше! Кто полвека назад в одиночку полез против гоблина… — Не сравнивай гоблинов и колвтунов… Они еще долго спорили, но Каталина и не думала их разнимать. Те, кто был ей близок, были живы и здоровы, а, значит, на некоторые мелочи можно сегодня и глаза закрыть.