Ответ из Министерства

      19 лет спустя…       — Мама! Маааам!       Гермиона отвлеклась от документов и устало потерла глаза. Проводив Розу в Хогвартс, она сразу же аппарировала с вокзала Кингс-Кросс домой, чтобы успеть поработать, пока Рон с Хьюго навещали бабушку и дедушку.       — Я в кабинете, Хьюго, — позвала она, слабо улыбаясь. — Не кричи, пожалуйста.       На лестнице раздался знакомый топот детских ножек, а через секунду в комнату ворвался сияющий от счастья Хьюго.       — Как бабушка и дедушка Уизли? — спросила она, прежде чем сын успел заговорить.       — Хорошо, мама! Бабушка Уизли сделала шоколадный торт, и я съел целых два куска, потому что помог дедушке убраться в сарае!       — Правда?       — Да! И мама, пожалуйста, можно я пойду завтра в зоопарк с тетей Джинни? Она идет с Лили и говорит, что возьмет и меня, если ты разрешишь. Пожалуйста, мама, пожалуйста?       — А что сказал папа?       — Я разрешил.       Гермиона вздрогнула от неожиданности, заметив стоящего в дверном проеме Рона. Улыбнувшись мужу, она вновь повернулась к Хьюго:       — Ну, я в этом тоже не вижу проблемы. Пошлю Джинни сову.       — Ура! — Хьюго подпрыгнул и выбежал из кабинета.       — Я же просил маму не давать ему столько торта, — пробормотал Рон. – Теперь он так и будет весь день прыгать по дому.       Гермиона глубоко вздохнула и усмехнулась:       — Ты же знаешь свою мать, Рон.       — Согласен. Ну что, ты готова? — он указал на разбросанные по всей комнате документы.       — Думаю, да, — она пожала плечами. — На самом деле даже не так плохо, как я себе представляла. Все идет довольно гладко.       Гермиона совсем недавно была назначена на должность начальника Отдела магического правопорядка и очень переживала из-за огромного количества документации, которая перешла под ее ответственность. Она никогда не представляла себя в этой сфере деятельности, но за годы работы стало ясно, что в Министерстве она действительно способна изменить мир к лучшему. Поэтому шесть лет назад Гермиона перевелась в Отдел магического правопорядка в качестве рядового сотрудника и быстро поднялась по карьерной лестнице, стараясь бороться с архаичным законодательством чистокровных волшебников.       — Прекрасно, — проговорил Рон, уставившись на толстую папку на краю стола. — Это то, о чем я думаю?       — Волдеморт? — Гермиона нахмурилась, заметив, как передернуло ее мужа.       — Гермиона…       — Рональд, его имя больше не проклято. Он исчез почти двадцать лет назад… Думаю, я способна назвать его по имени. Может быть, нам вообще стоит звать его просто Томом Реддлом?       С исчезновением Волдеморта в битве за Хогвартс двадцать лет назад в волшебном сообществе наступил хрупкий мир. Все эти годы никто не слышал о злом волшебнике. Постепенно прекратились разговоры о войне, а люди начали приходить в себя. Но Гермиона знала, что однажды Темный Лорд появится вновь. Понимали и Гарри с Роном — возвращение Волдеморта было лишь вопросом времени.       — Мне это не нравится, — лицо Рона скривилось от отвращения.       — Я не буду бояться его, и вы тоже не должны. Он сбежал. Когда-нибудь, даже если… он вернется, мы будем готовы к этому. Как и двадцать лет назад.       Рон не стал спорить, хотя ему явно стало не по себе.       — Кстати, завтра я отправляюсь во Францию. И, наверное, не успею вернуться к середине следующей недели.       — Ладно. Думаю, Молли присмотрит за Хьюго во второй половине дня, — разочарованно вздохнула Гермиона. — Мог бы и раньше сказать. Ненавижу обременять твою мать. Но теперь уже выхода нет…       — Ты можешь пораньше уйти с работы, — возразил Рон. — Я ведь все понимаю, Гермиона.       — И ты в курсе, что я…       — Слушай, я сам узнал об этом на днях, и у меня нет выбора — ты это знаешь. Я хотел сказать тебе раньше, но все эти хлопоты с Розой… Мы были постоянно заняты.       Гермиона промолчала — она прекрасно знала, что у ее мужа было достаточно свободного времени:       — Ладно, давай не будем ссориться. На обед будет жаркое, Хьюго его любит.       При упоминании сына Рон заметно расслабился, кивнул и быстро ушел.       Гермиона обессилено рухнула в свое любимое старое кресло. В миллионный раз с тех пор, как она и ее муж начали отдаляться друг от друга, она задавалась вопросом, как это произошло. Она осознавала, что уже не любит своего мужа так, как любила его еще пару лет назад. Страсть, обожание и нежность прошли, осталась лишь старая дружба, привязанность, которую она боялась потерять. И тем не менее Гермиона не могла представить рядом с собой никого, кроме Рона — как жить без человека, который стал важной частью ее жизни еще с раннего детства?       Она вспомнила первые годы своего брака — безудержная страсть, нежная любовь, рождение Розы, а потом Хьюго. Их семейная жизнь казалась безупречной, поэтому Гермиона не понимала, что и когда пошло не так. Разлад в их отношениях был постепенным и лишенным драматизма. Она не хотела больше детей — он напоминал, что изначально планировал как минимум троих. Она хотела построить карьеру — он злился, когда она задерживалась на работе и мечтала о повышении. Она считала себя хорошей матерью, но знала, что ей очень повезло — роды и беременность были легкими, да и дети росли послушными. Поэтому Гермиона никогда не чувствовала острой необходимости постоянного присутствия дома, но теперь, анализируя свое поведение, она поняла, что ей стоило больше времени уделять семье.       Именно тогда начались скандалы. Рон потребовал, чтобы Гермиона по крайней мере часть работы делала дома, и она заявила, что это невозможно. Потом уже Рон стал задерживаться на работе. Она не винила его, знала, что в австралийском Министерстве в то время было много проблем, связанных с темной магией, и нужна поддержка Содружества Европейских Магов.       Страдала и их сексуальная жизнь — пару лет назад Рон подхватил сильный грипп, перебрался в гостевую комнату на время болезни и больше не возвращался ночевать в их спальню. Конечно, он оправдывался, объяснялся, но Гермиона знала, что их отношения уже давно превратились для них обоих в мучение.       Они никогда не говорили об этом. Было ли это смущение или просто нежелание признавать свои проблемы, Гермиона не знала. Стало очевидно лишь одно — теперь, когда Роза уехала учиться, их проблемы станут еще заметнее.       Глубоко вздохнув, она постаралась отвлечься, но мысли о муже не переставали беспокоить.

***

      Следующим утром Гермиона с чашкой кофе в руке сидела за рабочим столом, в упор глядя на толстую папку перед собой. Итак, Волдеморт… Ради этого дела она освободила весь день. Рон уехал рано утром, Джинни забрала Хьюго — в абсолютно пустом доме наедине с злосчастным досье Гермиона чувствовала себя на удивление неуютно. Она понимала, что уже знает большую часть содержащихся в нем сведений. Гарри рассказал ей все, что знал о Волдеморте. К тому же, после битвы за Хогвартс они потратили огромное количество времени на анализ биографии темного мага, надеясь найти хоть какую-нибудь подсказку о его местонахождении. Но все было тщетно. Гермиона иногда всерьез сомневалась в том, что Темный Лорд еще жив, но Гарри был в этом уверен, а его чутью она доверяла.       Глубоко вздохнув, она потянулась к досье. Медленно провела пальцем по обложке, пытаясь оттянуть неизбежное, а потом, вдруг разозлившись на свое глупое поведение, быстро схватила папку, раскрыла ее и погрузилась в чтение.       Спустя пять часов уставшая и голодная Гермиона встала из-за стола и с наслаждением потянулась. У величайшего темного волшебника современности была катастрофически насыщенная биография, которую она умудрилась изучить почти полностью. Все, начиная от школьных записей и медицинской карты из магловского приюта до многочисленных заметок профессора Дамблдора. А еще Гермиона самодовольно отметила, что в сравнении с Темным Лордом получила в свое время более высокий балл по нумерологии и трансфигурации.       Большую часть информации благодаря Гарри она действительно уже знала. Однако изучение архива позволило ей заметить более мелкие детали, которым Поттер никогда не уделял должного внимания. И теперь Гермиона чувствовала, что знает Волдеморта намного лучше. Оставался еще один источник информации — воспоминания Дамблдора, которые были переданы Министерству после последней магической войны.       Она задалась вопросом, стоит ли смотреть воспоминания. Возможно, на сегодня хватит?       Раздумья прервал громкий знакомый звук аппарации. В доме послышались взволнованные крики Хьюго и Лили и усталый голос Джинни. Гермиона улыбнулась и отбросила папку.

***

      В то же время, где-то в Восточной Европе, Волдеморт, ухмыляясь, разглядывал первую полосу «Ежедневного Пророка». С фотографии на него смущенно смотрела Гермиона Уизли, пожимающая руку отставного главы Отдела магического правопорядка Гавейна Робарда.       Весь день он просматривал все имеющиеся о грязнокровке сведения. Темный Лорд мог признать, что Поттер был неплохим волшебником — чрезвычайно удачливым волшебником, разумеется — но именно эта девушка неоднократно спасала Поттера от смерти. Судя по его источникам, Грейнджер сыграла в войне далеко не последнюю роль, уничтожая с Поттером и мальчишкой Уизли его крестражи. И Волдеморт все еще злился, вспоминая, насколько виртуозно грязнокровка прибрала к рукам власть, когда он исчез. Знал бы он раньше, насколько она опасна, назначил бы за ее голову более высокую награду.       Он вспоминал, как расспрашивал Снейпа и Малфоя о друзьях Поттера, когда мальчишка был в бегах. Тогда оба сказали ему, что грязнокровка будет бесполезной без раскрытого перед ней учебника. Теперь пора было признать, что он сам окружил себя не теми людьми. Снейп мертв, расплатившись за свое предательство, а Малфои, судя по всему, вновь пытаются приспособиться к новому миру. Дураки.       Но вот Гермиона Уизли дурой не была. После того, как Волдеморт узнал о ее непосредственном участии в войне, он с любопытством наблюдал за ее успехами в карьере. Конечно, он был информирован о жизни и Поттера, который теперь возглавлял отдел Аврората, и Уизли, который все еще бегал за Гарри, как собачонка, но все же Гермиона интересовала его больше других.       Волдеморт следил за ее карьерным ростом с самого начала. Он наблюдал за тем, как она, манипулируя законодательством, отменяла и изменяла устаревшие законы. Если бы он не ненавидел Грейнджер так сильно, он даже мог бы признать, что слегка восхищался ею. И вот теперь эта женщина стала главой Отдела магического правопорядка.       Он не сомневался, что она прочитала досье Темного Лорда от корки до корки. Понимал, что после его исчезновения и предательства некоторых Пожирателей, которые отчаянно пытались избежать Азкабана, Министерство будет тщательно проверять любые малоизвестные сведения о нем. К счастью, лорду Волдеморту была свойственна хитрость и скрытность, а Северус, последний, кто мог разоблачить его, был мертв. Кроме того, Великобритания была не единственной страной, в которой у него были преданные сторонники. Темный Лорд много лет путешествовал и поддерживал единомышленников, которые не одобряли изменения в магической Британии. Он ухмыльнулся — в конце концов, его бегство было всего лишь хорошо спланированным политическим ходом.       Тем не менее, последние двадцать лет были скучными. Он повертел газету в руках и, снова опустившись на стул, потянулся за пером и пергаментом.       Пришло время поздравить грязнокровку.

***

      — Ай! Вот же блядство! Что это за хренотень?       Гермиона, шокированная отборной бранью, доносившейся из-за дверей ее нового кабинета, бросилась на крик.       — Что, черт возьми, тут происходит? — возмущенно начала она, и осеклась, увидев своего помощника.       Джордж Уиткросс сидел прямо на полу и, жалобно постанывая, укачивал поврежденную руку.       — Простите, миссис Уизли, — скривился он, — я просто попытался открыть письмо, которое Вы получили, а оно обожгло меня! Очень больно обожгло, прошу заметить!       — Это совершенно недопустимо, — пробормотала Гермиона, вытаскивая палочку. — Ты в порядке?       — Да, — кивнул молодой человек, — но было очень неприятно.       Гермиона покачала головой и покосилась на письмо, которое невинно лежало на ее рабочем столе. Прикусив нижнюю губу, она сосредоточилась и несколько раз взмахнула палочкой.       — Только я могу открыть конверт, — сообщила она Джорджу, который с любопытством наблюдал за ее манипуляциями. — Но ничего опасного от него я не чувствую.       — Кто его послал? — поинтересовался Джордж, заглядывая ей через плечо.       — Точно не знаю, — Гермиона сделала еще один пас палочкой, и, в очередной раз убедившись, что им не угрожает опасность, принялась осторожно распечатывать таинственное послание.       — Я Вам больше не нужен? — осведомился ее помощник, услышав, как хлопнула дверь в приемной. — Могу идти?       Гермиона едва заметно кивнула. Оставшись одна, она со вздохом села в кресло и распечатала конверт, уверенная в том, что отправитель просто хотел привлечь к себе внимание. Это было довольно распространенным явлением в Министерстве, особенно часто письма приходили ей от людей, которые заваливали весь Отдел запросами и жалобами.       В конверте обнаружился один кусок пергамента, исписанный убористым аккуратным почерком. Первым делом Гермиона по привычке взглянула на подпись отправителя. И тут же в ужасе отбросила письмо.       Лорд Волдеморт       Горло перехватило спазмом. Лорд Волдеморт? Возможно, это чей-то глупый розыгрыш? Конечно, шутников в ее отделе трудилось немало, но ни у кого из них не хватило бы смелости притвориться Темным Лордом. Да и кто станет так рисковать, зная о неминуемых серьезных последствиях?       Сделав глубокий вдох, Гермиона нависла над столом, внимательно рассматривая письмо. Она вновь взмахнула волшебной палочкой, но и в этот раз не выявила никаких смертоносных заклятий. В конце концов, после долгих размышлений, она осторожно подобрала письмо и начала читать.

4 сентября 2016

Дорогая мисс Грейнджер, Поздравляю Вас с назначением главой Отдела магического правопорядка. Должен признать, что я долгое время следил за Вашими успехами и крайне впечатлен плодами Вашей работы. Мне хотелось бы надеяться, что такой высокий пост не вскружит Вам голову и Вы не забудете о всех несчастных и обездоленных, которых Вы всегда защищали и оберегали. Верю, что у Вас остается время для того, чтобы уделять внимание семье и Вашим детям. Берегите своих близких. С нетерпением жду Ваших дальнейших успехов в карьере.

Лорд Волдеморт

      Гермиона поморщилась и отложила письмо, вместо него схватив досье Темного Лорда. Ее осенило — после битвы за Хогвартс Малфои, стремясь спасти свое положение, передали Министерству несколько свитков с личными записями Волдеморта. И хоть заметки были несущественными по своему содержанию — всего лишь наброски исследований в области трансфигурации, — Гермиона помнила, что возненавидела Темного Лорда после их прочтения еще сильнее, в первую очередь из-за того, что не могла не признать его идеи почти гениальными. Так или иначе, это были единственные образцы почерка темного мага, поэтому она открыла папку и принялась перебирать документы.       Вытащив несколько свитков из папки, Гермиона положила их рядом с присланным ей письмом. И невольно содрогнулась — почерк совпадал. Уклон букв, их пропорция, расстояние между словами, полями и абзацами были почти одинаковыми. Не нужно было многолетнего опыта работы в Министерстве, чтобы понять, что письмо написал Волдеморт.       Женщина неохотно отодвинула старые заметки Темного Лорда и сосредоточилась на письме. Кусая губы, она раз за разом перечитывала послание. С этим человеком она воевала и изучила о нем всю имеющуюся информацию, поэтому теперь каждое слово и каждое предложение обрели особый смысл.       Он назвал ее «мисс Грейнджер», но при этом упомянул о ее семье, что привело Гермиону в ярость. Она была уверена, что он следил за ней. Гермиона до боли сжала руки в кулаки, с трудом преодолевая соблазн в гневе разгромить свой собственный кабинет. Закрыв глаза, она посчитала до десяти, сосредоточилась на своем дыхании и заставила себя успокоиться. Волдеморт хотел, чтобы она отреагировала и запаниковала, чтобы наделала глупостей и, как следствие, покинула свой пост после первой же рабочей недели. Нет, этого она допустить не могла.       Гнев понемногу отступал. Гермионе почти хотелось оказаться с Темным Лордом один на один, изящно перехитрить его, оскорбить и окончательно победить. Ведь она почти справилась с ним, будучи девочкой-подростком, и — она была в этом уверена — он это осознает. Теперь все изменилось: она, грязнокровка, обладает властью и давно уже не боится Волдеморта, а вот он, великий темный маг, вынужден скрываться.       Но даже эти мстительные мысли не смогли ее удовлетворить. Схватив свое любимое перо и кусок пергамента, Гермиона решила немного развлечься, а заодно и успокоиться.       Волдеморт…       Гермиона покачала головой, зачеркнула написанное и ухмыльнулась.       Дорогой Том Реддл…

***

      На свое рабочее место Гермиона вернулась ближе к концу дня, занятая бесконечной чередой совещаний и деловых встреч. Но скучные монотонные собрания не помогали выбросить из головы мысли о Волдеморте, поэтому весь день она была растеряна и встревожена.       Высказав все свои эмоции на бумаге, Гермиона сумела совладать с собой, поэтому ближе к вечеру решила, что ей обязательно нужно поговорить с Гарри. Обсуждать письмо Темного Лорда в Министерстве она не хотела, опасаясь чужих ушей, и планировала встретиться с другом после работы. Она вошла в свой кабинет, намереваясь в первую очередь уничтожить то, что написала утром, но, подойдя к своему столу, пергамента не обнаружила. В панике роясь в куче наваленных на столе документов, она услышала, как Джордж тихонько приоткрыл дверь:       — Миссис Уизли, прислали финансовые отчеты, которые Вы… — он осекся, заметив выражение лица своей начальницы. — Все нормально?       — Кажется… — пробормотала Гермиона. — Я просто не могу найти некоторые документы. Они лежали вот здесь, на столе…       Джордж пристально посмотрел на нее, а потом его вдруг осенило:       — А-а! Вы, наверное, имеете в виду официальные ответы Министерства для частных лиц?       Гермиона кивнула, уже догадываясь, что случилось что-то непоправимое.       — Нет, нет, Вы их не потеряли! Все хорошо — я их уже отправил, — просиял Джордж, явно ожидая похвалы.       — Все? — вяло поинтересовалась Гермиона, чувствуя внезапный прилив тошноты.       — Конечно, — пожал плечами Джордж, странно покосившись на своего шефа. — Я всегда обрабатывал почту для мистера Робардса. Руководители никогда лично не занимаются рассылкой.       Гермиона тяжело вздохнула и прикрыла глаза, стараясь держать себя в руках:       — Там было письмо…       — Два письма… для миссис Падмы Забини относительно контрактов и для господина Тома Реддла… член общественного совета, если я не ошибаюсь?       — Что? Ах, да. Да, так и есть, — Гермиона изо всех сил старалась не расплакаться. — Вы их не читали, Джордж?       — Нет, — покачал головой ее помощник. — Вы хотели бы, что бы я проверял почту перед отправкой?       — Не стоит! — с облегчением выдохнула Гермиона.– И письмо к… эм… члену общественного совета не читали?       — Извините, нет, — честно ответил молодой человек.– Такие обращения стандартны, прочтешь одно, и считай, что все уже читал, правда?       — О да… Стандартный ответ, — протянула Гермиона.       — Извините, миссис Уизли, я не думал, что это важно. Я могу, если Вы хотите…       — Не нужно, Джордж, не волнуйся, — слабо улыбнулась Гермиона.       — Ладно. Отчет, миссис Уизли, — молодой человек протянул ей папку. — Я пойду?       Как только за Джорджем закрылась дверь, Гермиона разрыдалась.

***

      — Гермиона, — застонал от разочарования Гарри, выслушав ее рассказ, — как же тебя угораздило…       — Я знаю, что сглупила.       — Может быть, он его не получит? — понадеялся Гарри.       — Совиная почта очень надежна. К тому же, письмо отправлено на его настоящее имя, — печально отозвалась Гермиона, пряча лицо в ладони.       — Знаю, — вздохнул Поттер, — повезло, что твой помощник не узнал его по имени.       — Джорджу всего двадцать лет, а Волдеморта уже давно никто не называет Томом Реддлом, — пожала плечами Гермиона. — И что мне теперь делать? Я, конечно, все равно собиралась ему ответить, но не так же!       — Интересно, напишет ли он снова, — задумчиво отозвался Гарри. — Я считаю, что напишет.       — Думаешь?       — Уверен.       — Как ты считаешь, что он будет делать дальше?       — Не знаю, Гермиона.       Друзья замолчали. Гарри, казалось, вообще находился в шоке, а Гермиона все еще пыталась осмыслить происходящее. Она не знала, что ей делать в этой ситуации.       — Что мне делать, если он ответит? — спросила она.       — Стать ему другом по переписке, — невозмутимо ответил Гарри. — Не знаю, Гермиона, честно.       — Может, действительно стоит ему ответить?       — Гермиона…       — Нет, подумай, Гарри! Пусть он считает меня полной идиоткой! — глаза Гермионы засверкали. — Пусть думает, что манипулирует мною, а мы этим воспользуемся!       — Ты полагаешь, что сможешь обмануть Волдеморта? — Гарри удивленно поднял брови.       — Как раз его самонадеянность и сыграет с ним злую шутку! Давай, Гарри! Мое письмо заинтересует его…       — Гермиона, он манипулятор. Ты ведь знаешь, что он делал с людьми. Изучать его досье — это одно дело, а вот столкнуться с ним…       — Гарри Джеймс Поттер, ты забываешь, что я знаю все это? — разозлилась Гермиона. — Что не ты один носил его медальон, что мне он тоже нашептывал разные ужасы?       — Я помню, — Гарри растерялся и замолчал, глядя на рассерженную подругу. — Извини… просто я…       Гермиона глубоко вздохнула и слабо улыбнулась. Она знала, что Поттер часто забывал о том, что он не единственный, кто подвергался ментальным атакам Темного Лорда:       — Все нормально. Я знаю, что ты имел в виду другое.       — Думаю, если он тебе ответит, то стоит поддерживать с ним переписку, — чуть помолчав, сказал Гарри. — И давай еще раз посмотрим на письмо.

***

      Волдеморт подошел к окну и впустил министерскую сову, быстро взмахнув палочкой. Совы Министерства были особенными, способными найти человека в любой точке планеты, но, к его удивлению, на птице не стояли отслеживающие чары. Интересно…       Впрочем, рисковать в его положении было нельзя. Слепящий зеленый луч — и сова упала замертво. Волдеморт отвязал от лапы птицы послание и в недоумении приподнял бровь, заметив в левом верхнем углу конверта официальную печать Отдела магического правопорядка. И тут же скривился в отвращении, увидев имя…       Том Реддл.       Это проклятое имя преследует его всю жизнь. Раздраженно фыркнув, Волдеморт открыл конверт. Том Реддл, Для меня, как для здравомыслящего и адекватного человека, Ваше письмо стало неприятным сюрпризом. Кстати, а Вы человеком считаетесь? Сказала бы, что мне лестны Ваши поздравления, но не стану врать. Однако, вполне допускаю, что моя карьера для Вас представляет интерес, ведь это пример того, как добиться успеха, не имея обыкновения убегать с поля боя. Вы действительно беспокоитесь за судьбы всех несчастных и обездоленных? Не волнуйтесь, я о них не забываю, а некоторым из них, обратите внимание, даже отвечаю, хоть и знаю, что Вы этого не прочтете. Даже, представьте себе, трачу свои выходные дни на чтение вашей скучнейшей биографии. И знаете, я пришла к выводу, что Вы — самый великий темный маг-неудачник всех времен и народов. Тот же Гриндевальд в период своего могущества, в отличие от Вас, контролировал почти всю Европу. Нет, серьезно, Том, почему Вы не спланировали свой «триумфальный» захват власти получше? Будь Вы благонадежным членом волшебного сообщества и моим коллегой, я бы даже поинтересовалась, к чему же Вы со своей политикой стремились. И мы бы могли подискутировать относительно нынешнего курса нашего правительства. А, возможно, мне стоит отправить Вам официальный ответ Министерства? Знаете ли, у нас есть специальный шаблон для таких поздравительных писем. Не беспокойтесь, я обязательно передам Ваши поздравления Гарри.

Идите на хер. С наихудшими пожеланиями, Гермиона Уизли, Глава Отдела магического правопорядка Министерство Магии Великобритании

      Волдеморт уже давно так не смеялся. Он снова перечитал письмо, искренне наслаждаясь некоторыми особо оригинальными его частями и фирменным сарказмом мисс Грейнджер, о котором был наслышан уже давно.       Интересно, как она допустила отправку этого письма и что сделала, когда поняла, что оно дойдет до адресата? Дорого бы он отдал за то, чтобы посмотреть на ее реакцию. Темный Лорд покачал головой — упустить такой шанс было бы преступно. К тому же, ему было очень скучно.       Волдеморт схватил пергамент и, злорадно ухмыляясь, сел писать ответ.

***

      Солнечным субботним утром в окно спальни Гермионы постучали. Женщина открыла глаза — на подоконнике сидел большой черный ворон, к лапе которого был прикреплен конверт. Как только она открыла окно, птица залетела в комнату и, громко каркнув, опустилась прямо на кровать.       — Не возражаешь? — сердито спросила Гермиона, забирая письмо.       Ворон высокомерно смотрел на нее, явно не собираясь улетать. Женщина закатила глаза, понимая, что согнать наглую птицу с постели уже не получится, и распечатала конверт.

8 сентября 2016 года

Грейнджер, Советую Вам тщательнее контролировать отправку личной почты, иначе Ваша беспечность принесет Вам немало неприятностей. Или Вы хотите, чтобы наша переписка была опубликована в «Ежедневном пророке»? Я слышал, что Рита Скитер скоро уйдет из журналистики, но напоследок ей не помешала бы еще одна скандальная история. Кстати, почему она Вас так ненавидит? Должен признать, мне очень понравилось Ваше послание. Но, учитывая Ваши проблемы с мужем (до меня дошли кое-какие слухи), рекомендую Вам самой обратиться по известному адресу, по которому Вы любезно отправили меня. Впрочем, даже в гневе Вы остаетесь излишне чопорной. Не удивительно, что у Вас беда с личной жизнью, по всей видимости Вы — ужасная ханжа. Да, я знаю очень многое о Вас, потому что у меня все еще остаются преданные соратники. Созданная Вами политическая система неидеальна. Будьте осторожны — Вы слишком увлеклись поддержкой угнетенных слоев населения и игнорируете недовольных. Вам ли не знать, к чему это может привести? Жаль, что Вы сочли мою биографию скучной. Уверяю Вас, что в моей жизни были очень любопытные эпизоды, которые не фигурируют в министерских документах. Я мог бы Вам рассказать о них… если Вы, конечно, захотите.

Лорд Волдеморт P. S.Не вздумайте наложить чары Слежения на моего ворона. Локи — птица особенная, поэтому все попытки меня выследить ни к чему не приведут. Покормите его (он очень любит сухари). Ворон останется у вас на сутки.

      Гермиона широко улыбнулась и отложила письмо. Он ответил точно так, как она и надеялась.

***

10 сентября 2016 года

Реддл, Вы угрожаете грязнокровке из-за того, что она написала Вам письмо? Как же низко Вы пали! Что же касается Ваших комментариев относительно нашего политического курса, то Вы и сами хорошо знаете, что лучше не пренебрегать интересами меньшинства. Ваши политические взгляды устарели — правительство не стремится угнетать народ, мы гарантируем, что все — от эльфов до кентавров — имеют те же права, что и волшебники, и с ними будут обращаться соответственно. Вы намекаете на недовольство чистокровных волшебников? Знаете ли Вы, что они поддерживают меня после отмены закона о принудительных браках? Кстати, о браках… Не думала, что Вы окажетесь сплетником. Возможно, и собрания Пожирателей Смерти проходили так же? Наверное, Вы сидели и сплетничали о личной жизни недостойных грязнокровок… Так вот, могу Вас заверить, что мои отношения с мужем Вас не касаются.

Гермиона Уизли

***

18 сентября 2016 года

Грейнджер, Равные права? Мне напомнить Вам о недавних преследованиях тех, кто считается «темными» волшебниками, и о более жестких приговорах для злостных нарушителей? Законодательстве, которое Вы недавно протащили в Визенгамот? Вы ужесточаете наказания для тех, кто не желает сотрудничать с властями, но Министерство не желает реабилитировать этих людей. Не находите ли это несколько несправедливым, Гермиона? Кстати, надеюсь, Вам понравится книга, которую я приложил. С наступающим Днем Рождения.

***

24 сентября 2016 года

Реддл, Очень забавно, Вы, видимо, желаете быть в числе «реабилитированных»? Честно говоря, Вы просто спорите ради спора. Я очень сомневаюсь, что Вы верите в то, что пишете мне, поэтому не собираюсь больше обсуждать с вами эту тему. Книга интересная. Любопытно, как Вы ее добыли? Я думала, что последняя копия пропала в начале XX века. Но я не согласна с теорией Брайтстока о том, что парад планет влияет на заклинания. Конечно, доказано, что полная луна способна усилить эффект некоторых чар и зелий, но доводы Брайтстока легко оспорить. Чтобы созвездия приняли соответствующее положение, потребуется тысячи лет, поэтому я не понимаю, как это может повлиять на волшебство. Прекратите называть меня моей девичьей фамилией. К Вашему сведению, я уже 20 лет как Уизли.

Гермиона Уизли

***

      — Ты не думала о том, где он? — спросил Гарри, отхлебнув сливочного пива.       — Нет. Я пыталась наложить Следящие чары на его ворона, — Гермиона печально посмотрела на свой сэндвич, — а потом провела несколько дней, пытаясь снять очень мерзкие чары.       — Что за чары?       — Тебе не стоит этого знать, — Гермиона вдруг покраснела и опустила глаза.       — Ладно. Но он отвечает так, как ты и ожидала?       — Да, — она ухмыльнулась, — и книга, которую он мне прислал, способна значительно сузить круг поиска…

***

12 октября 2016 года

Грейнджер, Вы считаете меня нетолерантным? Возможно, моя политика казалась таковой, но, в отличие от Вас, я не имею обыкновения закрывать глаза на проблемы магического сообщества. Верите Вы в это или нет, но Ваша политика в последние годы наглядно продемонстрировала полное пренебрежение правительства к вопросу реабилитации «темных» волшебников. При этом Министерство после окончания Второй Магической войны активизировало деятельность Аврората, тем самым рискуя в будущем спровоцировать недовольство определенных социальных слоев. Что же касается теории Брайтстока, то перестаньте думать, как магла. Вы ведьма. И прочтите любопытства ради статью Элберта Меерхофа 1906 года.

***

5 ноября 2016 года

Реддл, Я, наконец, закончила читать статью Меерхофа. Спасибо огромное за рекомендацию: по размеру этот труд сравним с телефонным справочником и до ужаса скучен. Нет, я признаю, что теория Меерхофа сама по себе очень увлекательна… если все-таки умудриться игнорировать его отвратительный писательский стиль. Если предположения Меерхофа о параде планет и часовых поясах верны, то с этим можно поэкспериментировать в июле следующего года. Я подумывала опробовать это на зелье, поскольку зельеварение больше всего зависит от этого типа магии. Ваши рассуждения о проводимой мною политике… это полный бред. Представьте, что Вы стали бы реабилитировать маглорожденных после прихода к власти. Нереалистично, не так ли? Неужели Вы пытаетесь оправдать темных волшебников, опираясь на теорию о привыкании к магии? Довожу до Вашего сведения, что последние исследования ее полностью опровергли.

Гермиона Уизли

***

26 ноября 2016 года

Грейнджер, Вы правы, Меерхоф — ужасный писатель, но очень неплохой ученый. Когда приступите к работе, не забывайте сверяться с его комментариями. Восхищен Вашей сообразительностью. Ведь согласись я с Вами относительно парада планет и часовых поясов, Вы бы догадались, где я скрываюсь. Нет, я не собираюсь облегчать Вам поиски. Но мне будет любопытно узнать о результатах Вашего эксперимента. Зелье уже выбрали? Думаю, в Министерстве сейчас очень заняты подготовкой к Рождеству. Не налегайте на фруктовый торт и эльфийское вино, Грейнджер, будьте благоразумны. Вы читали статью Теодора Нотта (он ведь Ваш однокурсник)? Он как раз занимается исследованием темной магии, которая вызывает зависимость. Его теория заключается в том, что ее чрезмерное использование влияет на организм мага. Если решите ознакомиться, то обратите внимание на список рекомендованной литературы — там присутствует ссылка на программу реабилитации правонарушителей японского Министерства магии.

***

2 декабря 2016 года

Реддл, Исследования Теодора Нотта опровергают десятки других ученых, а программа японского Министерства, между прочим, не соответствует санитарно-гигиеническим нормам, установленным сейчас британским Министерством для заключенных. Мистер Нотт уже обращался к нам по этому поводу, но мы не смогли достичь компромисса… Я еще не решила, какое зелье выберу. Нужно что-то такое, что имело бы хорошую реакцию. У Вас есть какие-нибудь идеи насчет этого? И не беспокойтесь, я вычислю Ваше месторасположение иначе. У меня уже есть кое-какие соображения на этот счет. Кстати, Локи очень нравятся фруктовые пироги, точнее, их начинка. Побалуйте свою птицу на Рождество, если Вы, конечно, вообще собираетесь праздновать. Или можете отправить Локи ко мне, я его накормлю. Сотрудники Министерства действительно очень заняты, но вовсе не подготовкой к праздникам. В моем отделе проводится масштабная проверка, и знаете ли, мне несколько не до Вас.

***

10 декабря 2016

Грейнджер, То есть Вы сознательно игнорируете результаты определенных исследований только потому, что они идут вразрез с официальными данными? И почему я не удивлен? Впрочем, Вам всегда нравилось следовать правилам, не так ли? Помнится, Северус говорил мне, что, если бы не Ваша начитанность, Вы так и остались бы на побегушках у Поттера. Я порекомендовал бы Вам попробовать Ликантропное зелье, результат может получиться весьма впечатляющим. Или же Оборотное — усовершенствовать процесс трансформации. Грейнджер, не смейте перекармливать Локи! Он уже стал намного толще. Сколько пирогов он уже съел? Еще раз повторяю — птица жадная, не давайте ей много еды. Раз уж Вы так заняты, то я даже польщен, что Вы находите время ответить мне.

***

25 декабря 2016 года

Грязнокровка, чем я так обидел тебя? Дай Локи наконец размять крылья. И не корми его пирогами.

***

30 декабря 2016 года

С чего это вдруг я обязана отвечать на Ваши письма? Между прочим, я в отпуске, и пишу Вам только для того, чтобы вернуть Локи. Он облюбовал мою кладовку и устроил там дикий бардак. Ему у меня так нравится, что, по всей видимости, даже ворон устал от Вашей привычки контролировать вся и все.

***

4 января 2017 года

Когда заканчивается твой отпуск? И почему это ты отдыхаешь, если Министерство так загружено работой? Я ведь просил тебя не перекармливать Локи. Сама виновата. Он скоро у тебя в кладовке вообще застрянет.

Лорд Волдеморт

***

12 января 2017 года

К Вашему сведению, сейчас отдыхают все сотрудники Министерства. Поэтому мне одной на работу выходить бессмысленно. Ну, думаю, постараюсь поэкспериментировать с Оборотным. Я согласна с Вами (к сожалению) насчет Ликантропного зелья, но у меня нет знакомых оборотней. Локи ничуть не потолстел, не обижайте птицу! Ого, Снейп доносил до Вас эту «ценную» информацию, но при этом забыл упомянуть, что он за Вашей спиной шпионит для Дамблдора?

Гермиона Уизли

***

30 января 2017 года

Да, тебе удалось меня задеть — предательство Северуса я не могу простить ему до сих пор. Как тебе не стыдно мне об этом напоминать? Хорошо отметила Рождество? Предполагаю, что ты повеселилась на славу в Норе? Судя по всему, праздник не смог сплотить семью? Мои источники сообщают, что Рональд Уизли больше вообще не появляется дома. Не смеши меня, я не обижаю Локи. Ты читала недавнюю научную статью из «Твиди Тоззилл» об открытии магических свойств кораллов Большого Барьерного рифа в Австралии?

***

25 февраля 2017

Неужели ты не пишешь мне из-за того, что я оскорбил твоего любимого мужа?

Л.В.

***

      — Спасибо, что пришел, Гарри. Думаю, он где-то в Восточной Европе.       Поттер, не раздеваясь, прошел на кухню и стянул с шеи плотно замотанный шарф:       — Волдеморт?       — Да, — кивнула Гермиона. — Я уверена.       — Почему?       — Ну… В переписке он упоминает научную статью, которую можно было прочесть только в одном европейском издании.       — Но он мог заказать его из любой точки мира, — покачал головой Гарри.       — Нет, потому что я проверила международный список подписчиков. Я уверена, что он в Европе, — Гермиона протянула другу документы.       — Ладно, — Гарри неохотно забрал бумаги. — Это все?       — Здравый смысл и логика подсказывают, что он скрывается в Восточной Европе. Швеция, Нидерланды и даже Германия не симпатизируют темным волшебникам, особенно после Гриндевальда и недавнего образования Коалиции Европейских Волшебных Государств для борьбы с темной магией…       — Гермиона…       — Не смотри на меня так, Гарри. Мы оба знаем, что Восточная Европа всегда оставалась лояльна к темным искусствам. Если у Волдеморта все еще есть какая-то поддержка, то его сторонники находятся именно там.       — Этого недостаточно…       — Нет, послушай, — торопливо перебила его Гермиона. — Я проанализировала чернила в его письмах. Это специфический бренд, который продается только в Албании, Македонии и Болгарии.       — Тебе бы в Аврорате работать, — фыркнул Гарри.       — Я знаю, — усмехнулась Гермиона. — Он точно где-то там. Да и Локи, судя по всему, летает именно на такое расстояние.       — Локи?       — Его ворон.       — Ну да, — вздохнул Поттер. — Давай тогда мне образец птичьих фекалий, мы проведем анализы и посмотрим, есть ли какие-нибудь, скажем, специфические растительные останки, характерных для этих регионов. Что ты собираешься делать дальше?       — Нужно продолжать собирать информацию. Пока я не очень уверена…       — Продолжай писать ему. Рано или поздно, он совершит ошибку. Он всегда так делает, — оживился Гарри.       — Почему я должна постоянно писать ему? — нахмурилась Гермиона. — Ты не представляешь, как с ним тяжело. Его сарказм и неуместные комментарии выводят меня из себя.       — Что такого он пишет?       — Ничего… Пожалуйста, дай я от него немного отдохну? Он просто несносен.       — Я знаю, — Гарри закатил глаза. — Но что он тебе написал?       — Ничего, — вздохнула Гермиона, — просто он постоянно критикует мой брак.       — Чего? — сконфуженно переспросил Гарри.       — Напоминает мне, что Рон не ночует дома.       — А ему откуда это известно? — фыркнул Гарри.       Гермиона смущенно покосилась на Поттера и отвела глаза.       — Видимо, у него есть источники. Он многое о нас знает, Гарри. И считает своим долгом это продемонстрировать.       — И с чего вдруг его интересует твоя личная жизнь… — задумчиво протянул Гарри. — Не обращай на него внимания, Гермиона.       — В чем-то он прав, Гарри, — выпалила она.       От собственных слов стало тошно, словно она сама только что окончательно признала свою неспособность сохранить их с Роном счастливый брак.       — Все будет хорошо, — Гарри взял ее за руку, — вы это преодолеете.       Она промолчала. Гарри совсем ничего не замечал, хотя уже даже Джинни всерьез озаботилась их проблемой и несколько раз пыталась поговорить с Гермионой.       — В том-то все и дело. Мы уже слишком долго пытаемся это преодолеть.       Поттер ободряюще улыбнулся и погладил ее по руке.       — Все будет нормально. Только не позволяй Волдеморту себя обижать. Помни, что если кто-то и может с ним справиться, то это ты.

***

5 марта 2017 года

Грейнджер, я не думал, ты настолько обидчива. И часто ты прячешь голову в песок, когда слышишь неприятную правду? Может быть, поэтому у тебя проблемы в личной жизни, а твой Уизли заливает горе в баре где-то в Италии? Я видел в «Пророке» новость о введении стажировок для выпускников Хогвартса. Насколько я знаю, именно ты руководишь этим проектом, а значит ты жива и здорова. Не забудь покормить Локи.

***

12 марта 2017 года

Реддл, не судите о вещах, о которых Вы ничего не знаете. Я вообще сомневаюсь, что Вы имеете в этом опыт, нормальные человеческие отношения — явно не для Вас. И если Вы еще раз позволите себе комментировать мою личную жизнь, я перестану отвечать на Ваши письма. В статье из «Тоззил» были интересные выводы. В частности, коралловый полип в период нереста и вправду обладает целебными свойствами. Его можно использовать в некоторых зельях. Вы читали его вторую статью о полипах? Что касается стажировок для учеников, то я действительно поддерживаю эту инициативу, и очень рада, что дело сдвинулось с мертвой точки.

***

20 марта 2017

Да, безусловно, это то, чего нам так не хватало все эти годы. Еще больше чиновников, которых и так девать некуда? Впрочем, твоя инициатива — это лучше, чем вообще ничего. Размножение кораллов, «человеческие отношения», мой опыт… Что за намеки, Грейнджер? Между прочим, ты замужняя женщина, тебе должно быть стыдно обсуждать такие вещи с чужими мужчинами. Статья про полипы должна произвести революцию в целительстве, особенно эффективно их можно использовать в мазях против магических ожогов.

***

2 апреля 2017 года

Что означает Ваш комментарий относительно государственных служащих? Знаете, Платон говорил, что чиновник — это опекун государства. Кроме того, мы являемся крупнейшим работодателем в волшебном мире. Если бы не Министерство, вакансий для волшебников было бы в разы меньше. Как Вы могли так извратить мои слова о полипах? Это отвратительно, Реддл, держите свои фантазии при себе, и прекратите писать мне такую пошлость. Лечебные свойства полипов влияют не только на магические ожоги, но и на шрамы. В этой области, насколько мне известно, тоже проводятся исследования.

***

      Рон медленно опустился в кресло напротив Гермионы и тщательно отряхнул свою дорожную мантию. Женщина раздраженно покосилась на золу и сажу, летевшую на ковер, но промолчала — дурацкие привычки Уизли были неискоренимы.       — Как там Прага? — спросила она, параллельно просматривая рабочие документы.       — Хорошо, мы…       Ее мужа прервал стук в окно. Они синхронно подняли головы, Рон злобно прищурился, а взгляд Гермионы смягчился. Она быстро взмахнула палочкой, окно открылось, и черный ворон, спикировав, приземлился прямо на ее рабочий стол.       — Здравствуй, Локи, — улыбаясь, поприветствовала она своего любимца.       — Чья это чертова птица? — раздраженно поинтересовался Рон. — И кто тебе так часто пишет?       — Я уже говорила тебе, — Гермиона, затаив дыхание, отвязала конверт от лапы Локи. — Это спецпроект, Рон. Во-первых…       — Ты не можешь мне рассказать, да, да, да, — съязвил ее муж.       — Если ты заранее знаешь ответ, то зачем спрашиваешь? — терпеливо и спокойно ответила Гермиона.       — Не знаю, — Рон разочаровано вздохнул, и, все еще сердитый, провел рукой по ее волосам, — может, я надеялся, что ты сможешь поговорить со мной.       — Ты же знаешь, что я не могу этого сделать, — ответила она, слегка смутившись.       Гарри был единственным человеком, который знал, что она общается с Волдемортом. Она согласилась проконсультироваться со специалистами только после того, как примерно определила месторасположение Темного Лорда, но мужу рассказать не могла, хоть и ненавидела себя за это.       — Черт побери, Гермиона! — воскликнул он, заставив женщину вздрогнуть. — Что ты делаешь? Сидишь и говоришь со мной, как с ребенком!       — Это неправда! Я не…       — Да, да! — закричал он, грозя ей пальцем. — Мерлин, зачем мы это делаем? Я знаю, что мы уже давно отдалялись друг от друга, но за последние несколько месяцев ты стала мне совсем чужой!       — О чем ты говоришь?       — Ты… я не знаю… постоянно занята! У тебя не хватает на меня времени, а я сам не могу к тебе подойти, потому что ты сердишься, злишься… я просто… я больше не чувствую себя твоим мужем!       — Ты ведешь себя нелепо, Рональд, — фыркнула она, быстро теряя спокойствие.       — Нет, это не я себя нелепо веду. И ты это знаешь!       — Что ты… — Гермиона вздрогнула и сморгнула навернувшиеся слезы.       — Давай разведемся.       Гермионе показалось, что она ослышалась.       — Что ты сказал? — прошептала она.       — Я хочу развода, Гермиона, — повторил Рон.

***

Волшебный мир шокирован новостью о разводе Золотой Пары!

специальный корреспондент «Ежедневного пророка»

Рита Скитер

      Всю магическую Великобританию потрясло сообщение о расставании Гермионы Грейнджер и Рональда Уизли, которые состояли в браке почти двадцать лет и имеют двоих детей двенадцати лет и девяти лет — Розу и Хьюго. Бывшие супруги воздержались от комментариев, при этом миссис Уизли сообщила, что не собирается разглашать свою частную жизнь.       Кто из Золотой пары оказался инициатором расставания, остается тайной. Вполне возможно, что развод был спровоцирован стремительным и весьма успешным карьерным ростом миссис Уизли (или теперь ее стоит вновь называть Грейнджер?). Напомним, что она совсем недавно была назначена на должность главы Отдела магического правопорядка, в то время как господин Уизли по-прежнему остается успешным руководителем боевого подразделения Аврората.

***

5 мая 2017

Грейнджер, Исследование различных применений магического огня Олдера Баблебрука, о котором ты упоминала в одном из последних писем, доказывает, что зажечь огонь под водой теоретически возможно. Посмотри еще его публикацию за 1984 год. Почему на последнем отправленном тобой письме были следы от кофе и какие-то жирные пятна? Ты становишься небрежной. Только не говори мне, что ты одна из тех женщин, которые из-за проблем в личной жизни готовы забросить всех и все. Будем и дальше притворяться, что статьи «Пророка» не существует?

***

15 мая 2017 года

Я думала, что Баблебрук был уличен во лжи в 1991 году подобно Гилдерою Локхарту. Разве не по этой причине его лишили звания доктора философии? К Вашему сведению, это была одна капля кофе — не драматизируйте. И статью с Вами я обсуждать не собираюсь. Я уже предупреждала, что не буду говорить о своей личной жизни.

***

25 мая 2017 года

Баблебрук был лишен докторской из-за своих политических ориентиров. А еще он в своих исследованиях частенько использовал темную магию. Не верь всему, что ты читаешь, Гермиона. Я считаю, что нам с тобой удалось наладить контакт и даже немного подружиться. Возможно, ты бы все-таки соизволила излить мне душу? Расскажи, как этот отвратительный Рональд обидел тебя, а я в ответ поделюсь своими бедами. Пожалуйста, мне очень хочется обсудить с тобой это! И потом, тебе же все равно нужно хоть кому-нибудь пожаловаться на Уизли? Особенно учитывая то, как долго ты его терпела. Кстати, ты уже начала свой эксперимент?

***

5 июня 2017 года

Я очень сомневаюсь, что процесс Баблебрука инициировало Министерство или Университет. Это был не первый случай, когда ученый использовал нестандартные методы для получения результатов. Вы хотели меня утешить? Рассмешили, конечно. Дружба? Единственная причина, по которой я все еще пишу Вам — я слишком привязалась к Локи. На самом деле, если бы я смогла навсегда оставить его у себя, необходимость писать Вам отпала бы сама по себе. Я не обижена на Рона. Наш развод был обоюдным решением. И прекратите об этом спрашивать. Я начала эксперимент с Оборотным зельем. Предполагаю, что Вы хотите знать результаты?

Гермиона Грейнджер

***

20 июня 2017 года

Я тебе не вру. И если ты не веришь мне, просто проверь, кто был главой Отдела образования в то время… Должен признаться, что мне еще никогда не приходилось конкурировать с птицей. Но, конечно, ты вовсе не это имела в виду, Грейнджер. А что насчет книг, которые я тебе послал? Я так понимаю, что я их больше не увижу? Помни, что я выбираю книги, а Локи просто их тебе приносит. Совсем не обижена на Рона? Даже после того, как вынуждена была уехать из дома и жить в отеле? С его стороны это было очень непорядочно. Я должен отвечать на риторический вопрос? Конечно, меня интересуют результаты.

Л.В.

***

30 июня 2017 года

Амбридж?! Ты шутишь? Как же этой женщине удается разрушать все, к чему она прикасается? Представь, судя по всему, после битвы за Хогвартс она приехала в понедельник утром на работу, как будто ничего и не случилось. Словно не она была виновата… ах, ну да, виноват в случившемся был ты. Я не поняла намека — хочешь, чтобы я вернула тебе книги? Я думала, что это подарок, но могу отправить их тебе обратно, если уж это тебя так побеспокоило. Я никогда не сравнивала вас с Локи — ты бы просто не выдержал конкуренции с ним. Кроме того, разве не считаешь, что ты немного староват для меня? Результаты будут известны через пару недель. Пока мне нужно решить, кем я хочу быть, когда изменюсь…

Гермиона Грейнджер

      Гермиона откинулась в кресле и снова прочитала свое письмо. Да, оно было написано именно так, как она и хотела. Между ней и Волдемортом начался тонкий флирт, который ей даже не пришлось инициировать. Она понятия не имела, куда ее заведет эта игра, но все же вела себя осторожно, тщательно выверяя каждое написанное ею слово.       Гермиона с улыбкой на лице запечатала послание, ласково погладила Локи и выпустила птицу, гадая, как Темный Лорд отреагирует на ее письмо.

***

12 июля 2017 года

Грейнджер, Недавно я узнал, что когда-то давно кое-кто увел одного работника Министерства в Запретный лес и натравил там на несчастного кентавров. И ты мне говоришь, что я мстителен? Мой тебе совет — когда хочешь избавиться от врага, сделай это сразу. К счастью, мне не приходилось общаться с этой женщиной. Зато она почему-то решила со мной постоянно переписываться. А хуже всего было то, что она всегда использовала ароматизированный розовый пергамент, а иногда даже клала в конверт ароматические смеси. В конце концов я приказал Петтигрю ей отвечать от моего имени. Оставь книги себе, Грейнджер. Хотя, может быть, на днях я кое-что попрошу у тебя взамен. И кого это ты назвала старым? Во-первых, я мог бы многому тебя научить. Во-вторых, ты и сама уже давно не девочка. Значит, ты еще не пробовала образец зелья? Когда планируешь это сделать? Какого результата ожидаешь?

***

20 июля 2017 года

Реддл, Пробовала модифицированное Оборотное в эти выходные. А что, твои шпионы об этом не сообщили? Ты же вроде бы следишь за каждым моим шагом, разве нет? Я отправлю тебе черновик с результатами, думаю, они тебя заинтересуют. Не преувеличивай — Амбридж осталась жива, а вот мне тогда пришлось спасаться бегством. А как тебе то, что именно эта жаба носила твой крестраж? Согласись, довольно забавно? Хм… Человек, который постоянно пишет и уже до смерти надоел. Мне это что-то напоминает… Да, формально тебе девяносто лет, а значит ты старик.

***

      Гермиона чувствовала странное извращенное удовольствие, читая его ответы на свои послания. Она старательно игнорировала чувство собственного превосходства, напоминая себе, что Волдеморт играет в такие игры намного дольше, чем кто-либо. Но, судя по всему, его тоже устраивало положение дел.       Ее флирт был таким тонким, что в моменты отчаяния она могла его даже отрицать. Со временем едкие саркастические ответы на его послания давались все легче и естественнее. Это заставляло Гермиону чувствовать себя сторонним наблюдателем и упрощало правила игры…       И эта игра занимала ее все больше.       Письма, которые ранее содержали лишь тонко завуалированные оскорбления и научные дискуссии, медленно превращались в тонкие комплименты. Гермиона замечала, что они перестали конкурировать друг с другом, стали делиться знаниями и давать друг другу советы. Впрочем, обмен опытом и знаниями был неотъемлемой частью ее плана. Поэтому она тщательно описывала свой эксперимент с Оборотным зельем.       А еще его флирт напоминал Гермионе о том, что Волдеморт все еще остается мужчиной. Очень умным, но тем не менее, мужчиной со своими потребностями и желаниями. Она прекрасно знала, что он понимает ее хитрость, но тем не менее не могла не уважать его. Кроме того, ей и самой нравилось это — возможно, даже больше, чем было нужно.       Женщина посмотрела на стопку накопленных за долгие месяцы писем и поняла, что пришло время для решительных действий. Гермиона накинула новую шикарную черную мантию поверх своего довольно смелого вечернего платья и подкрасила губы. Расправив плечи, она вышла из гостиничного номера.

***

Новая любовь Гермионы Грейнджер?

Социальный обозреватель «Ежедневного пророка»

Парвати Патил

      Неужели Гермиона Грейнджер уже пережила свой развод с Роном Уизли в объятьях бывшего слизеринца — и убежденного холостяка — Теодора Нотта? Ясно одно — на ежегодном балу Министерства ей было явно не до своего бывшего мужа. Мисс Грейнджер, одетая в красивое эксклюзивное платье мадам Малкин, весь вечер находилась в центре внимания.       Источники сообщают, что господин Нотт провел с сияющей мисс Грейнджер весь вечер. Влюбленные весь вечер танцевали, веселились и охотно общались с прессой.       Напомним, что господин Нотт и мисс Грейнджер много лет работали вместе. Так, мисс Грейнджер часто сотрудничала с частной исследовательской фирмой господина Нотта для реализации долгосрочных проектов Отдела магического правопорядка Министерства магии. Наш информатор упомянул, что он не удивится, если Нотт ждал своего шанса поухаживать за мисс Грейнджер после ее развода. «Тео подкупило то, что Грейнджер никогда не вспоминала о его прошлом», — пояснил он, когда мы спросили об отношениях пары. — «К тому же, ему всегда нравились женщины с длинными густыми волосами».       Так сможет ли наша любимая Золотая Девушка приручить знаменитого холостяка? Господин Нотт, который входит в топ-20 самых сексуальных колдунов за последние 15 лет, известен тем, что встречался с множеством красивых ведьм, но ни с кем из них так и не связал свою жизнь, оставив красавиц с разбитыми сердцами.       Мы будем следить за этими двумя знаменитостями, чтобы держать вас в курсе.

***

      Гермиона была удивлена скоростью распространения сплетен. На самом деле, они с Теодором были просто хорошими приятелями, а она никогда не питала к Нотту романических чувств.       Тем не менее, когда Локи прибыл со следующим письмом, Гермиона неожиданно разволновалась. Она не знала, какой реакции ожидать от Волдеморта на ее дерзкую выходку, и, открывая письмо, даже не заметила, как затаила дыхание.

25 августа 2017 года

Грейнджер, Если у тебя появились новые данные по эксперименту с Оборотным, то вышли мне их. Я проверил твой рецепт зелья, кое-что скорректировал и добавил свои комментарии, которые в будущем тебе пригодятся. Понравился ли тебе твой недавний выход в свет? Не думаешь, что такая внештатная работа могла бы заменить тебе повседневную суету Министерства? Или ты уже слишком привыкла к своей должности, чтобы уходить с поста?       Гермиона тяжело опустилась на стул. Письмо было коротким, неприятным и содержало прямой намек.       Понравился ли тебе твой недавний выход в свет?       Она не могла успокоиться, раз за разом перечитывая эту строчку в письме. Он, разумеется, видел статью в «Пророке». Гермиона улыбнулась — ей казалось, что только теперь они достигли какого-то странного взаимопонимания.       Она схватила перо и принялась писать ответ.

***

      Волдеморт отложил последнее письмо Гермионы и ухмыльнулся — она поняла его намек и достойно на него ответила. Впрочем, они оба играли в опасную игру, и оба об этом знали. Его это только забавляло — он смертельно устал от окружавшей его долгие годы посредственности. Гермиона Грейнджер была другой.       Он рассматривал колдографию, которая не покидала его стол с того момента, когда два месяца назад ему доставили очередной номер «Ежедневного Пророка». Она занимала всю первую полосу, женщина в причудливом красном платье на ней выглядела элегантно и стильно. Он часто изучал именно этот ее снимок, хотя уже неоднократно видел и другие. Но все они были постановочными, здесь же пронырливые репортеры явно застали женщину врасплох.       Несмотря на изысканное платье и красивую внешность, внимание Волдеморта привлекали ее глаза. Они казались серьезными и умными, и лишь один взгляд давал понять могущество и силу Грейнджер. Темный Лорд вспоминал ее тонкий сарказм и представлял ее наяву, в оживленном споре, бросающей этот сердитый, полный вызова, взгляд.       Жаль только, что она годами тратила свой потенциал на Уизли, а теперь флиртует с придурком Ноттом. Волдеморт помнил его отца, Таддея, довольно талантливого и целеустремленного Пожирателя Смерти, и удивлялся тому, как ловко после войны Нотт-младший сумел выйти сухим из воды. Теперь он возглавлял крупную исследовательскую компанию, и Гермиона не раз намекала, что раньше с ним работала.       Но Нотт не знал, что делать с такой женщиной, как Гермиона. Судя по сплетням и слухам, он слыл знатным ловеласом и пользовался большим спросом среди глупеньких чистокровных девушек. Девушек, которых больше интересовала своя внешность, а не знания.       Темный Лорд снова посмотрел на колдографию — Гермиона легкомысленно улыбалась, но глаза выдавали ее ум и проницательность.       Его первое письмо было издевательством над Министерством. Он хотел продемонстрировать всем, что Лорд Волдеморт все еще рядом. Он развлекался, даже не задумываясь над тем, чтобы вернуться вновь и снова попробовать захватить власть над магической Британией.       Но когда он перечитал ее последнее письмо, его тонкие губы расплылись в улыбке. Гермиона Грейнджер превратилась в достойного противника. Он представлял ее скучной ханжой, но внезапно обнаружил, что сильно ошибся в этой женщине. Обидно лишь то, что она была такой идеалисткой. Но мысль о том, что она может так смотреть на него, посвятив свою жизнь бесконечному поиску власти, не отпускала его и пьянила не хуже хорошего огневиски.       Он пытался сломать ее, но в то же время хотел, чтобы она никогда не прекращала сражаться с ним. И она сражалась. А он продолжал ей писать.       Еще один взгляд на колдографию и ее письма — и Волдеморт скривился от отвращения и внезапно нахлынувшей ярости, глядя на стоящего рядом с Гермионой мужчину.       Так не должно быть.       Лорд Волдеморт не привык делиться.

***

      — Отличный доклад, мисс Грейнджер, — похвалил ее пожилой волшебник, имя которого Гермиона никак не могла вспомнить. — И когда только вы успеваете заниматься исследованиями?       Гермиона вежливо улыбнулась, поблагодарила и сошла со сцены. Представленные ею результаты исследования по производству усовершенствованного Оборотного зелья на ежегодной британской конференции зельеваров, судя по овации зала, заслужили всеобщее признание.       Щеки все еще горели после пережитого волнения. Гермиона взяла бокал шампанского у одного из шныряющих повсюду официантов, признаваясь самой себе, что получила удовольствие. В Министерстве большую часть времени она проводила, сидя на собраниях, а если ей и выпадала возможность выступить, то все презентации касались лишь ее Отдела. Гермиона любила свою работу, но на время сменить вид деятельности оказалось очень приятно.       — Вот это речь, Грейнджер, — послышался знакомый голос.       Гермиона обернулась и улыбнулась человеку, стоящему перед ней:       — Привет, Нотт. Спасибо. Не думала, что встречу тебя здесь.       — Это важная конференция. Моя компания ежегодно получает приглашение, — Теодор Нотт небрежно пожал плечами. — Кстати, ты прекрасно выглядишь.       Гермиона покраснела и провела рукой по мягкой ткани своей голубой мантии — на конференции требовалось соблюдать дресс-код. Но прежде чем она успела ответить Нотту, их прервали двое мужчин:       — Мисс Грейнджер, как же давно мы не виделись! — поприветствовал ее Дерек Шобальд, человек, с которым Гермиона работала еще на заре своей карьеры. — Замечательная презентация и крайне любопытная тема исследования!       — Спасибо, Дерек. Как Ваши дела? Мне кажется, что мы не виделись уже больше года.       — Так и есть. Все хорошо… С детьми и Мардж тоже.       — Приятно слышать, — улыбнулась Гермиона.       — Ох, где мои манеры. Гермиона, этот молодой человек хотел бы поговорить с вами о Ваших исследованиях, — Дерек повернулся и кивнул стоящему неподалеку мужчине. — Томас, не так ли?       Гермиона взглянула на незнакомца, почувствовав, что вновь краснеет. Высокий и худощавый, с черными волосами и карими глазами, обрамленными густыми, темными ресницами — он был воплощением темной красоты. Привлекала не только его внешность, но и явная уверенность в себе, и манящая властность, которая исходила от него.       Поймав ее взгляд, мужчина усмехнулся. О, Мерлин! Гермиона с напускным безразличием вздохнула.       — Меня зовут Томас. Томас Элддир, — спокойно сказал он, протягивая ей руку. В его голосе промелькнули нотки веселья.       Гермиона протянула руку, но, к ее удивлению, вместо рукопожатия, незнакомец склонил голову и поцеловал ее ладонь.       — Надеюсь, Вы не против, — проговорил он, все еще держа ее руку в своей руке, — но когда я прочитал Вашу статью, то понял, что просто обязан встретиться с Вами. Я слышал, что мистер Шобальд — ваш давний знакомый и решил воспользоваться шансом.       — Ооо… — протянула совершенно сраженная его лукавой улыбкой Гермиона, — мне очень приятно, спасибо…       — И что привело Вас сюда сегодня, мистер Элддир? – поинтересовался Нотт в своей фирменной манере.       Томас обернулся к Нотту, и на секунду Гермионе показалось, что красивое лицо Элддира исказил безудержный гнев.       — Конечно же, я здесь ради мисс Грейнджер, — спокойно ответил Томас, пристально глядя Нотту в глаза, от чего Гермионе стало не по себе. — Как и все мы, разве нет?       — Нет, Элддир, Вы неправильно меня поняли. Я имел в виду, что привело Вас на эту конференцию?       — Ох, простите, я действительно не так Вас понял, — хмыкнул Томас. — Я специализируюсь во многих сферах, и достиг высокого уровня мастерства в трансфигурации, нумерологии и зельеварении. Также я долгое время изучал астрономию, так что Вы можете себе представить, какой интерес для меня представляет работа мисс Грейнджер.       — Такие достижения? — Нотт недоверчиво поднял брови. — Но я никогда о вас не слышал.       Гермиона сжалась — ей категорически не нравилось поведение Теодора. Но Нотт, видимо, считал, что он имеет право на подобный собственнический тон.       Томас поднял брови, в точности копируя мимику своего собеседника:       — Уверен, если бы Вы внимательнее ознакомились с моими достижениями, то узнали бы меня, мистер Нотт.       — Откуда Вам известно мое имя?       — Вы управляете крупнейшей частной исследовательской и оценочной компанией в магической Британии. Кроме того, я знал Вашего отца.       Повисло неловкое молчание. Гермиона знала, что Нотт не любил упоминаний о своем отце, помнила, как упорно молодой человек трудился для того, чтобы избавится от репутации сына Пожирателя Смерти. Было очевидно, что Томас сильно оскорбил Теодора.       — Откровенно говоря, я бы хотел поговорить с мисс Грейнджер наедине, если никто из вас не возражает. Мне хотелось бы обсудить с ней один очень важный проект.       Удивленная Гермиона покосилась на своих не менее изумленных собеседников. Дерек кивнул и тут же раскланялся, взяв с нее обещание пообщаться позже. Нотт же не торопился уходить, словно не решаясь оставить Томаса и Гермиону наедине.       — Послушайте… — начал было он.       — Все в порядке… Тео. Увидимся позже, — быстро перебила его Гермиона, тепло улыбнувшись.       Нотт недоверчиво посмотрел на нее, но тем не менее кивнул и распрощался. Она ​​пристально посмотрела на Томаса Элддира:       — О чем Вы хотели поговорить со мной? — спросила Гермиона.       Мужчина смотрел на нее спокойно и оценивающее:       — Думаю, нам нужно многое обсудить.       Гермиона закусила нижнюю губу, чувствуя, как колотится ее сердце.       — Конечно, — ответила она.       Томас ослепительной улыбкой протянул ей руку:       — Мы можем поговорить на балконе?       Очарованная его темными глазами, Гермиона не успела проанализировать свои действия — он взял ее за руку, и она позволила вывести себя из зала.

***

      Он усадил ее в удобное кресло, а сам сел напротив, вытянув длинные ноги. Гермионе было не по себе — Томас пристально смотрел на нее и молчал, сжимая в руке бокал с огневиски.       — Надеюсь, я не испортил Вам свидание, — наконец сказал он, пригубив спиртное.       — Вовсе нет.       — Что, это не было свиданием? Или Вы были рады избавиться от его общества?       — И то, и другое, — слегка ухмыльнулась Гермиона.       На его лице расплылась широкая улыбка, и она вновь невольно залюбовалась его мужественной красотой.       — Я впечатлен Вашим выступлением. Великолепная работа.       — Спасибо, — Гермиона посмотрела прямо ему в глаза, — правда, я не имею права принимать такие похвалы.       — Ой, и почему же так? — лукаво протянул Томас, приподнимая темную бровь.       — Мне помогали.       — В самом деле? Кто бы это мог быть? Я с ним знаком? — Гермиона была поражена его озорным тоном.       — Думаю, Вы с ним определенно знакомы.       — Но в своей речи Вы не упомянули об этом… таинственном помощнике.       — Нет.       — И почему так?       — Он знает, почему, — лениво ответила Гермиона.       Его улыбка превратилась в ухмылку, глаза заметно потемнели:       — Знает, конечно.       — Когда ты вернулся?       — Прошлой ночью.       — И что же привело тебя обратно в страну? — осторожно поинтересовалась Гермиона.       — Я должен был увидеть твой триумф, не так ли?       — Ты рискуешь.       Он с равнодушным видом пожал плечами.       — Как ты меня узнала?       — Я видела много воспоминаний о тебе, — начала она, заметив, как он сжал кулаки. Немного помолчав, Гермиона продолжила. — Ты выглядишь так, как будто… чуть старше, чем…       Она осеклась, догадавшись, что он воспользовался видоизмененной версией ее зелья.       — Оборотное фиксирует внешность человека ровно в тот момент, когда были вырваны волосы, которые в него добавляются.Мне лишь пришлось внести небольшие корректировки, чтобы воспользоваться зельем.       — А волосы?       Он провел рукой по волосам и ухмыльнулся:       — Мой каприз. Вам нравится, мисс Грейнджер?       Он вновь посмотрел ей в глаза, и Гермиона вдруг почувствовала, как быстро бьется у нее сердце.       В то же время где-то рядом послышались голоса. Гермиона почти забыла, что на конференции было около сотни человек. Ей нужно было срочно ликвидировать угрозу.       — Думаю, нам пора уходить отсюда, — заметила Гермиона. — Мы можем вернуться в гостиницу.       Томас Элддир, более известный как Том Реддл, он же Лорд Волдеморт, скептически хмыкнул.       — Как хочешь. Лично я ухожу, — раздраженно заявила она.       — Ну, тогда веди, — протянул он.

***

      Они вошли в гостиничный номер, который Гермиона занимала с момента своего расставания с Роном. Грейнджер прошла в гостиную и, подойдя к бару, вытащила бутылку вина.       — Выпьешь? — предложила она.       Волдеморт кивнул, рассматривая ее комнату. Гермиона быстро налила вино, пытаясь держать его в поле зрения — для того, чтобы ее план сработал, нужно постоянно быть настороже.       Передав Волдеморту вино, она слегка улыбнулась и отсалютовала бокалом.       — Что в нем? — он прищурился, нюхая вино.       — Каждое зелье, я считаю, должно иметь противоядие, — открыто улыбнулась Гермиона.       — Уверена? — Темный Лорд смотрел на нее с нечитаемым выражением лица.       — Конечно, — серьезно ответила она, гордо подняв голову.       Волдеморт поднес бокал к губам и, не сводя с нее глаз, залпом выпил вино. Гермиона застыла, изнывая от собственного неуместного желания и его животного взгляда. Она наблюдала за трансформацией с радостным предвкушением: на красивом лице начали медленно проявляться змеевидные черты. И самым странным для Гермионы было то, что она не испытывала отвращения. Она вспомнила, что испугалась, впервые увидев его во время битвы за Хогвартс. Но теперь то, что должно было пугать, очаровывало ее.       — Лучше? — саркастически спросил он, рассматривая свои руки.       — Да, — тихо ответила она, в упор уставившись на Волдеморта.       Они практически одновременно выхватили палочки. Она знала, что будет дальше, и была уверена, что поступает правильно.       — Экспеллиармус! — крикнула Гермиона. Палочка Темного Лорда выскользнула из его руки и приземлилась на ее ладонь. — Ты принял наркотик. Твоя магия будет заблокирована месяца на два. И дверь заперта. Открыть ее могу только я.       Волдеморт бросился к ней и схватил за плечи. Гермиона с трудом сохраняла спокойствие, глядя в его потемневшие от ярости глаза.       — Сука! — с ненавистью прошипел он.       — Это было нелегко… Это особое противоядие. Я поняла возможность блокирования магии на экспериментальном этапе разработки Оборотного зелья. Но не упоминала об этом в письмах, — спокойно сообщила Гермиона.       Ее деланная уверенность явно раздражала его, но тем не менее хватка Волдеморта внезапно ослабла.       — Ты использовала темную магию… Я чувствую это. Много читала, не так ли? — злобная ухмылка искривила его тонкие губы, и он ласково погладил Гермиону по щеке. — Думаешь, что ты контролируешь ситуацию? Думаешь, что ты лучше меня?       Гермиона тяжело сглотнула. Даже зная, что теперь он не способен колдовать, она боялась, чувствуя его силу. Волдеморт отчаянно боролся с блоком своей магии, и она могла только представить, что произойдет, если он сломает его.       — Ты можешь уйти, Реддл, — произнесла она. — Ты можешь уйти, а мы больше никогда не встретимся… Сделаем вид, что никогда и не встречались. Выбирай.       — Ты правда не понимаешь, Гермиона? — он задумчиво покачал головой, а затем внезапно рассмеялся. — Не понимаешь?       — Что?       — Что я не отказываюсь от того, что принадлежит мне, — заявил он и, прежде чем она успела ответить, притянул ее к себе.       Он целовал ее жестко и властно, но Гермиона вернула поцелуй, чувствуя, как ее охватывает невыносимый жар. Слабый голос разума заглушало неистовое возбуждение. Теперь Грейнджер еще сильнее ощущала притяжение между ними, практически сверхъестественное и оттого еще более желанное. Она опустила руки ему на плечи, и вскрикнула от неожиданности, когда Темный Лорд рывком поднял ее, усадив на кухонный стол.       Его крепкие, мощные руки схватили ее за бедра и подтянули к краю стола. Гермиона застонала, еще ближе прижимаясь к Волдеморту, чувствуя его горячие губы на своей шее.       — Грейнджер, — прорычал он, — снимай мантию.       И едва ли не впервые в жизни Гермиона без лишних споров и разговоров сделала именно так, как ей было сказано…

***

      — Н-да, атмосфера накалилась, — резюмировал Волдеморт, нарушив долгое молчание.       Гермиона хихикнула и потянулась за одеждой, которая небрежно валялась на полу. Схватив свою палочку, она оделась и вновь быстро повернулась к Волдеморту.       — Итак, — начал он, облокотившись на столешницу. — Что будешь делать?       У Гермионы возникло ощущение, что он уже знает о ее планах. Но почему тогда он так беспечен?       — Мне кажется, ты и сам знаешь, — честно призналась она, незаметно потирая в кармане свою старую знакомую монету.       Прежде чем он успел ответить, в коридоре раздался звук аппарации. Гермиона открыла дверь, и в комнату ворвался Гарри с группой авроров.       — Поттер, — приветствовал Темный Лорд, и вновь обернулся к Гермионе. — Ты точно знаешь, как испортить момент, — прошептал он.       — Стой, где стоишь, — приказал Гарри своему врагу, целясь в него из палочки.       — Никакой вежливости, — издевательски посетовал Волдеморт.       — Все закончится здесь. Слишком долго люди живут в страхе перед призраком человека, который уже давно потерял свою власть. Все кончено, Реддл.       — Вот как? — Волдеморт поднял несуществующие брови. — Так если я, как ты говоришь, «давно потерял власть», то почему люди живут в страхе, Гарри Поттер?       — Посмотри на себя. Ты пойман, — фыркнул Гарри. — Да еще и так скучно… Без взрывов, битвы, последней дуэли… Какое разочарование.       Волдеморт повернулся к Гермионе:       — Ну, скучно мне уж точно не было… А тебе, Гермиона?       Она прикусила нижнюю губу и отвела взгляд, чтобы он не заметил ее румянца. Гарри понятия не имел, что произошло между ними, но она не понимала, почему Волдеморт так спокоен. Хотя Грейнджер предполагала, что он трезво оценивает свои силы и не видит смысла вступать в схватку с ней, Гарри и еще двумя аврорами будучи лишенным магии.       — Так, Поттер, ты арестовать меня явился или мне еще несколько часов придется слушать твою пафосную болтовню?

***

Месяц спустя…

      Гермиона проснулась от настойчивого стука в окно. Она лениво потянулась и, увидев на подоконнике знакомую птицу, взмахнула палочкой. Локи влетел в комнату, бросив письмо ей на колени, и приземлился на жердочку, которую Гермиона недавно купила специально для него. Теперь ворон жил у нее постоянно — это было единственное требование Волдеморта во время его ареста.       Гермиона до сих пор не могла поверить, что все закончилось — не покидало предчувствие, что у Волдеморта есть резервный план. Но сейчас она во главе группы ученых работала над артефактом, который бы сумел постоянно сдерживать невероятный уровень магии Темного Лорда.       Письмо было из Азкабана. Гермиона распечатала его, быстро пробежавшись глазами по списку часов посещения и требованиям для тех, кто посещает особо опасных заключенных, и тяжело вздохнула.       — Как думаешь, Локи, — улыбаясь, спросила она, — заставить его ждать или все-таки навестить?       Локи взъерошился и громко каркнул.       — И я так думаю, — фыркнула Гермиона, вылезая из-под одеяла.       На этот раз она вообще не собиралась надевать нижнее белье.

***

      Волдеморт расхаживал по камере. Всего пару месяцев, и действие зелья закончится, ​​а его магия будет восстановлена. Тогда он сможет начать поиски. Да, Грейнджер была не единственной, кто манипулировал определенными ситуациями, чтобы добиться желаемого результата.       Он знал, что Грейнджер никогда не поступится чувством долга ради личных интересов. Пожалуй, это была единственная слабость этой женщины, помимо того, что она окружила себя последними идиотами. Кроме того, он понимал, что сейчас Гермиона пребывает в замешательстве.       Волдеморт искал способ проникнуть в Азкабан уже много лет. Благодаря упорным поискам, допросам и логике он выяснил, что вожделенный артефакт был спрятан где-то в недрах Азкабана одним из его самых преданных последователей — Рабастаном Лестрейнджем. Это задание Волдеморт поручил ему во время Второй войны, когда удалось получить контроль над Министерством и Азкабаном. Теперь, где-то в этих стенах, были спрятаны все работы Мерлина. Волдеморту удалось выкрасть бесценные рукописи из пещер вскоре после своего воскрешения — заклинания, которые в них упоминались, могли поворачивать вспять время, помогали получить власть и, самое главное, были способны вернуть его бессмертие.       Погруженный в свои мысли, он уселся на крошечный стул. Внезапно дверь его камеры скрипнула и приоткрылась. На пороге стояла Гермиона Грейнджер.       Он знал, что ему придется немного подождать, но когда он смотрел на нее в этой красивой мантии, он был уверен, что найдет приятный способ скоротать время…       — Азкабан тебе не идет, — сказала она, сладко улыбаясь, и отрывая его от очень непристойных мыслей.       Волдеморту не понравился ее самодовольный тон. Конечно, он вынужден был принять то зелье, чтобы не вызвать у нее подозрений. Он изначально чувствовал, что состав зелья заблокирует его магию. Ненадолго — он уже чувствовал себя сильнее.       — А тебе не идет высокомерие, — заметил он, подойдя вплотную к Гермионе. – Думаешь, что победила?       — Да, я победила. А ты за решеткой, там, где и должен быть.       — И ты всерьез полагаешь, что я буду находиться здесь против своей воли? — тихо спросил он.       Если она действительно так думает, то она сильно его недооценила. Впрочем, почему бы не дать женщине фору?       — Конечно, пока ты хочешь быть здесь. Но и мы хотим того же, — Гермиона вытащила из своей сумки толстую тетрадь, в которой Волдеморт узнал свой дневник, и протянула ему. — Решила забрать его для тебя, когда попала в твое убежище. Не бросай писать, у тебя это отлично получается.       Ей удалось попасть в его убежище?       — Ты считаешь, что я мог написать там что-то важное? — нарочито небрежно произнес он, лихорадочно пытаясь вспомнить каждую запись в своем дневнике.       Гермиона улыбнулась.