Вечность и еще немного

— Привет, — Хью Калбер открыл дверь своим ключом и попытался пройти, аккуратно отодвигая ногой какие-то странные коробки, с которых тут же посыпалась на пол кипа бумаги. Он отопнул в сторону пустую бутылку из-под воды и прошел к терминалу, за которым сидел ученый, так и не поднявший головы. С памятной встречи в кафе прошло уже больше двух месяцев, но Калбер так и не мог сказать, чем же являлись его отношения с Полом Стамецом. Они виделись каждый день, но исключительно по инициативе самого Хью. Сначала он подстерегал Стамеца всё в том же кафе, вновь и вновь подсаживаясь к нему и увлекая научными беседами и разговорами об искусстве, взгляды на которое у них часто весьма разнились. Однажды разговор так затянулся, что Хью вызвался проводить Пола и тот не возражал, не желая прерывать беседу. Так они впервые оказались дома у Стамеца, где продолжали общаться почти до полуночи. Ученый жил в отдельной комнате в общежитии при научно-исследовательском институте Звездного флота, в котором работал над своим проектом совместно с Заки* Страалом. И эта комната удивила Хью так же, как и сам Пол Стамец, который был предельно аккуратен в своей внешности и на людях, соблюдая одному ему известный образ успешного ученого, но в своем же личном пространстве был рассеян, небрежен и невнимателен. Поэтому комната Стамеца находилась в постоянном творческом беспорядке. Как и весь режим его жизни. На другой день Хью сам пришел к Полу в гости, а тот не только его не выгнал, но наоборот, потащил к своему компьютеру и начал что-то показывать, рассказывать и доказывать. Эти визиты вошли у обоих в привычку. И в один прекрасный день Пол, с трудом пробравшийся через свой типичный бардак, чтобы открыть дверь, сунул Калберу запасной ключ, со словами: «Раз уж ты все равно постоянно сюда приходишь». Но что действительно заставляло Калбера недоумевать, так это то, что он не мог дать определения их отношениям. Единственным и самым сильным желанием Хью было сблизиться с Полом так сильно, насколько это только было возможно. Он любил его так долго, что время, разделяющее их сейчас, уже не имело значения. Но все же Хью понимал, что вечно их странная дружба продолжаться не может, и кто-то должен будет сделать первый шаг. И совершенно очевидным было, что шаг этот придется делать именно ему… Судя по всему, Стамец вообще не понимал, какие чувства вызывал в своем новом знакомом. И его все устраивало. Но вот Хью свои желания осознавал прекрасно. — Ты пойдешь на вечеринку? — спросил Хью, добравшись наконец до Пола сквозь бардак и собственные мысли. Был канун Рождества, и исследовательский институт, в котором работал Стамец, и в медчасть которого на днях на пол-ставки устроился Хью, отмечал праздник большой общей вечеринкой. — Там будет весь институт, — неуверенно добавил Калбер. Пол наконец поднял на друга глаза. А потом молча вытащил из кармана коммуникатор, открыл крышку и нажал на одну кнопку. Хью закатил глаза. Он давно знал, кто стоит у Стамеца на быстром наборе. — Привет, Страал. Ты идешь на вечеринку? — спросил он без прелюдий. — Я что, похож на идиота? — послышалось из динамика. — Вот и я так говорю. — Пол, не попрощавшись, закрыл коммуникатор и развел руками: — Там явно будет не весь институт. Хью вздохнул. — Ладно. Значит мы не идем, — он выделил «мы» особо. — Но сегодня все-таки праздник. Не хочешь прерваться? — он указал на компьютер. — Завтра всё равно ни один лаборант не сможет нормально работать. Калбер наклонился под кровать и выудил оттуда бутылку. — Выпей со мной, — он подмигнул Стамецу. — Откуда тут это? — Пол нахмурился. — ЭТО лежит тут уже вторую неделю, — усмехнулся Хью. — И… Это? — теперь брови Стамеца вопросительно поднялись. — Ромуланский эль, — бодро ответил Калбер. — Где ты… — Стамец снова нахмурился. — Хью. Где ты его достал? — У меня свои источники, — Каблер подмигнул. — Так ты будешь? — Было бы крайне глупо отказываться… — пробормотал Пол и наконец-то встал из-за компьютера, перебираясь на кровать. Они уселись рядом на постели, и Стамец сбросил с табуретки остатки вчерашнего ужина. Хью вытащил из тумбочки два стакана, вызвав очередное удивление. — Смотрю ты подготовился, — Пол был в недоумении. — Я догадывался, что на вечеринку мы не пойдем, — улыбнулся Хью. — Ты же совершенно не любишь вечеринки. Хотя неплохо танцуешь… — Это не та информация обо мне, которую можно нарыть в свободном доступе, — удивился Пол. — Говорю же, у меня свои источники, — Калбер разлил напиток по бокалам и передал один другу. — С праздником. Они чокнулись и залпом выпили содержимое до дна. Стамец закашлялся. — Кажется, я начинаю понимать, почему его запретили, — хрипло проговорил ученый, и Хью засмеялся. На щеках альбиноса уже проступил легкий румянец. — Потанцуй со мной, — вдруг сказал Калбер, посмотрев прямо в голубые глаза напротив. — Это крайне нелепое предложение, — Стамец закатил глаза. — Но, насколько я успел тебя узнать, отказаться у меня не получится… — Ты всё правильно понял, — Калбер встал и протянул Полу руку. Стамец с сомнением оглядел комнату. А Хью быстрым движением забрался на кровать и потянул Пола за собой, вызвав удивление. — На кровати? — спросил тот с недоумением. — А почему нет? — бодро ответил Калбер. — Она у тебя большая. На два шага нам хватит. А больше и не нужно. — с этими словами он вытащил коммуникатор и включил музыку. Из динамиков раздалась странная песня, явно старая и земная. Мужчина и женщина пели на английском, словно ведя диалог. И это было…** — Танго? — Пол снова нахмурился. — Я знаю, что ты можешь, ты учился танцам всю среднюю школу, — вновь подмигнул Хью, а потом быстро схватил Стамеца за руку, развернув к себе и устанавливая в положение ведомого. Натренированное тело подчинилось мышечной памяти, тут же привычно изгибаясь в сильных руках. — Поведешь? — брови Пола взметнулись вверх. Хью отчетливо почувствовал, что это был тот самый момент, когда в их отношениях раз и навсегда распределялись роли. И здесь он точно не собирался упускать инициативу, поэтому резко повел партнера, вынуждая отступать назад и в итоге практически прижимая к стене, а затем ловко развернул, сохраняя за собой роль ведущего. — Ну как скажешь, — улыбнулся Пол, чуть отклоняясь назад и дернув бровями. Это движение оказалось настолько волнующим, что у Калбера перехватило дыхание. Он довел Пола до противоположного края кровати, а потом резко прижал к себе, не давая потерять равновесие. А потом Хью просто прижался своими губами к губам Пола. Стамец не отстранился, но и не ответил, так и продолжая стоять с широко раскрытыми глазами. Калбер чуть отодвинулся и перевел дыхание. Сердце колотилось как сумасшедшее. — Смотрю, ты действительно всегда делаешь то, что хочешь, — с иронией проговорил Стамец. — Я стараюсь быть с тобой честным. Зря? — с трудом сдерживая волнение ответил Хью. — Нет, мне нравится, — сказал Пол, легко улыбнувшись. — И чего же ты хочешь сейчас? — Я хочу провести рядом с тобой целую вечность… — почти шепотом проговорил Калбер, глядя прямо в расширенные, бездонные, обрамленные голубым зрачки. — Какое смелое признание, — Стамец улыбнулся шире. — Зато это правда, — Хью наконец тоже смог улыбнуться. А потом вновь прижался губами к губам возлюбленного. Но на этот раз Пол попытался ответить на поцелуй: неуверенно и неумело, но всё же ответить. Их языки встретились и Хью тихо застонал в приоткрытый рот. В этот миг небо в окне расцветили вспышки праздничного фейерверка. Стамец отстранился от партнера и рассмеялся. — Это выглядит так пошло, будто мы — герои старой земной комедии про любовь, — сквозь смех проговорил он. — И жили они долго и счастливо… — Хью подхватил веселье возлюбленного. И они действительно были вместе — долго и счастливо. И своей любовью изменили весь мир. * * * С тех пор прошло много лет. Пол Стамец так и не полюбил вечеринки и очередное Рождество проводил в корабельной лаборатории, пусть и слегка наряженной в честь праздника. Уставший Хью Калбер зашел в помещение и, немного понаблюдав за глубоко задумавшимся возлюбленным со стороны, все же выдал свое присутствие вопросом: — О чем ты думаешь? Стамец поднял голову. — Я вспоминал, как ты сказал, что хочешь провести рядом со мной целую вечность. — Неужели после всего, через что мы прошли, ты по прежнему сомневаешься в этом? — Калбер подошел ближе и переплел свои пальцы с пальцами партнера. — Конечно нет, — Стамец улыбнулся. — Но… иногда мне кажется, что тебе будет мало даже целой вечности. — Значит я буду рядом вечность и еще немного, — усмехнулся Хью и нежно поцеловал костяшки переплетенных пальцев. Он совершенно точно знал: то, о чем они говорят — возможно.