Выгорающие летние дни

Лето всегда было любимым сезоном Лэнса. Теплое, умиротворяющее, успокаивающее солнышко на коже обнимало, как заботливые объятия поздней ночью. Горячий и рассыпчатый песок между пальцев. Окутывающая ноги и охлаждающая почти невыносимую жару ледяная вода. Летом он словно распускался, как завядший во время стужи цветок. Пляж был щепоткой лучезарного рая на земле. Поверх стекол темных очков Лэнс посмотрел на Кита, который лежал под тенью широкого раскидистого зонта: его бледная кожа блестела под толстым слоем солнцезащитного крема. Парень связал волосы в небольшой пучок и заправил очки на макушку, чтобы они удерживали длинную челку. На бледных острых коленях он держал свою любимую книгу и изредка потягивал воду из большой белой бутылки. Нижняя часть пластика была зарыта в прохладный песок, который сыпался на голые ноги и грудь Кита, когда он вытаскивал напиток. Похоже, он не летний человек. Лэнс вздохнул, оттолкнулся от полотенца, встал на ноги и сладко потянулся. Пидж не отрывалась от огромного песчаного замка, который она кропотливо строила, задумчиво высунув изо рта кончик языка. Час назад Ханк начал выкапывать огромную яму, чтобы закопать там подругу. Пидж только презрительно приподняла бровь, когда он сказал ей об этом. Тогда Ханк перевел взгляд собачьих глаз на Широ, который только устало вздохнул и залез в глубокую яму, которую парень теперь аккуратно закапывал кучей песка. Аллура загорала на полотенце, засунув в уши наушники и закрыв глаза. Коран спокойно плавал в воде, отчего на поверхности торчала только небольшая, оранжевая трубка. Лэнс подошел к Киту; тот обратил на него внимание, только когда тень над ним стала еще темнее. Кубинец опустил очки указательным пальцем и заманчиво посмотрел на друга. — Хочешь поплавать? — Лэнс, — начал Кит, закладывая уголок книги, чтобы не потерять страницу. Он закрыл том одной рукой и посмотрел на шатена. — Я пошел на пляж, потому что Широ пообещал, что целую неделю он не будет заставлять меня делать домашние обязанности, — он откинулся назад и запустил пальцы в прохладный, остывший под тенью песок. На его груди перекатились крепкие мышцы, когда он замер в упрямой позе. Лэнс не сдержался и проследил линию сильных мускул. Он быстро толкнул очки обратно на переносицу, чтобы Кит не заметил, что его взгляд пробежался по стройной груди. Лэнс еле сглотнул, чувствуя ускорившийся пульс и стук в ушах, заглушающий раскат пенистых волн. Он провел дрожащими руками по каштановым волосам, чтобы занять их чем-нибудь и отвлечься от Кита. Он поблагодарит Широ за то, что он привел с собой брюнета, чуть позже. — Ну, Кит, — заныл Лэнс, наклоняясь и тыкая его в щеку. — Пойдем плавать. Будет весело. Кит фыркнул и открыл книгу, явно намереваясь игнорировать товарища. — Нет. Лэнс покачал головой, схватил бутылку с водой и сделал глоток. Он подождал, нежась в горячих лучах солнца за пределами зонта. Через минуту Кит полностью погрузился в сюжет книги. Лэнс выхватил ее из его рук и поднял у себя над головой. — Эй! Остаток воды Лэнс вылил на голову парня. Кит ахнул и расправил руки, как будто это остановило бы поток ледяной влаги, льющейся по его шее и груди. Вода падала с кончика его носа и собиралась крупным бисером на выпавших из пучка волос. Их друзья притихли, из лопатки Ханка медленно высыпался песок. Лэнс небрежно бросил книгу на свое полотенце, которое лежало под солнцем. Кит зарычал и вскочил на ноги. Лэнс хмыкнул, когда парень погнался за ним, уступая на несколько сантиметров. В его груди собирался счастливый смех, с каждым шагом из-под ног вылетала россыпь песка. Он посмотрел на Кита через плечо и крикнул: — Ты уже мокрый, так какая разница, если мы пойдем плавать, да? Кит закричал что-то, что больше походило на рычание, чем на слова. Лэнс рассмеялся и прыгнул в воду, думая, что друг не последует за ним. Но он ошибался. Кит сиганул в воду, расплескивая и разбрызгивая вокруг них холодную влагу. Лэнс остановился и оценил представший ему вид: рассерженный, прищуривший голодные глаза Кит, с которого капали мелкие капли, яростно обнажал зубы, пока солнечный свет причудливыми бликами сверкал на его мокрой от волн груди. Его горячая кожа прижалась к телу Лэнса, отчего он почувствовал разгоряченные и крепкие мышцы. Вокруг его тела обернулись руки Кита, которые были намного сильнее, чем выглядели, и пихнули его голову под воду. Холодная, леденящая кровь и покусывающая морозом влага заметно отличалась от горячих прикосновений парня. Он слышал, как Кит кричал что-то непонятное, но злобное, над поверхностью воды, крепко держа его за волосы. С вышки послышался пронзительный свист спасателя. Сквозь затуманивавшую взгляд воду он видел, как Кит поднял обе руки в знак невиновности. Но Лэнс не вынырнул. Он схватил Кита за голые ноги и что есть сил потащил его на себя. Лэнс выпрыгнул, вдыхая огромный поток воздуха, который наполнил его легкие кислородом, и рассмеялся, когда на поверхности появился Кит, напоминавший мокрую сердитую кошку. На его носу все еще сидели солнцезащитные очки. Лэнс удивился, что они не утонули под наплывом волн. Длинные волосы парня липли ко лбу и щекам. Он обиженно и горько хмурился. — Придурок, — прокашлял Кит, выходя из воды. — Ой, да ну брось, Кит, — проскулил кубинец. Брюнет остановился и злобно плеснул на него водой. Он вернулся на место под зонтиком и остаток дня сидел там с робкой улыбкой на губах.

***

Лэнс услышал резкий стук в дверь. Раздраженно застонав, он поставил игру на паузу и вскочил с дивана. Добравшись до двери, он открыл ее в одних пляжных шортах. На пороге стоял Кит, чье хмурое лицо было пунцового цвета. — Привет, Кит, что… Парень замолчал, когда у него перед лицом неожиданно появилась полупустая бутылка с алоэ. — Широ нет дома, а я не могу дотянуться до спины, — пожаловался Кит, входя в квартиру, когда Лэнс нерешительно взял бутылку из его рук. Кубинец вздохнул и закрыл дверь. Помещение казалось еще меньше и теплее, чем когда Ханк пришел домой. Он почесал шею и посмотрел на Кита, который примостился на краю дивана. Брюнет вздохнул и начал аккуратно снимать футболку, как будто ему было больно. Лэнс проглотил тихий визг, поднявшийся в горле. Он сжал в руке маленькую бутылочку, отчего пластик прогнулся. Он проследил перекатывающиеся мышцы на спине Кита, которые выделялись под красной и раздраженной кожей. Он медленно подошел к спине парня, исследовав ее гораздо дольше, чем нужно. Его пальцы задрожали, когда он неосознанно протянул их, желая прикоснуться к разгоряченной коже Кита и почувствовать ее под подушечками. Кит опустил голову, отчего его плечи поднялись, и тяжело вздохнул. Он нерешительно коснулся позвоночника Кита пальцами, и тот зашипел. — Черт, да ты помидор. — Да, я знаю, — зарычал Кит, резко поворачиваясь к парню лицом. — И все потому, что ты потащил меня в воду. — Кит, ты пробыл на солнце не больше пятнадцати минут, — Лэнс указал на скульптурное туловище товарища, которое полностью обгорело. — Это не может быть от этого, — Кит поднял бровь и, слегка поежившись, скрестил руки. — Намажешь меня или как? — проворчал парень, для большего удобства поворачиваясь к нему спиной. Сердце Лэнса дрогнуло, когда он выдавил прохладное алоэ на пальцы. Он медленно потянулся к коже Кита, чувствуя излучаемое тепло. Брюнет резко выдохнул от прикосновения. Шатен тут же отдернулся. — Прости! Тебе больно или… — Нет, — голос Кита был не выше шепота. — Все хорошо. Просто холодно. Лэнс кивнул, выливая на ладонь крем и нежно нанося его на чувствительную спину друга. Он позволил пальцам задержаться на контуре кожи Кита, не желая признавать, как ему нравилось, как его мышцы сокращались под его пальцами. Он провел руками по лопаткам Кита и выдавил еще алоэ, чтобы задержаться на нежной коже брюнета. Он был уверен, что Кит чувствовал его ускоряющееся с каждым прикосновением к ребрам и позвоночнику сердцебиение через кончики пальцев. Кит мягко вздохнул, когда Лэнс убрал пальцы от его спины. Кубинец вытянул перед собой руки и посмотрел на лишний слой крема, оставшийся у него на ладонях. Он вытер его о свои голые бицепсы, пытаясь вспомнить ощущение чужой кожи, которая была под его пальцами. Кит соскочил с дивана и улыбнулся ему. — Спасибо, Лэнс, — он взял банку алоэ со стола, куда ее поставил кубинец. Перекинув футболку через одну руку, он повернулся, отчего его спина заблестела в приглушенном свете квартиры. Кит открыл дверь, но Лэнс позволил сходившему с ума сердцебиению говорить за себя. — Когда Широ вернется? — он небрежно почесал шею еще слегка липкой рукой. — Где-то в восемь. — Ну, если понадобится еще алоэ, я буду дома, — он заметил, как уже и так розовые щеки Кита покраснели. — Э, да. Тогда я вернусь чуть позже? — запинаясь, выдавил он. Лэнс улыбнулся, прислоняясь к стене и скрещивая руки на груди. Взгляд Кита, казалось, пропутешествовал по его телу, прежде чем вернуться к лицу. Он кивнул и захлопнул за собой дверь.

***

Когда в квартиру следом за Ханком вошел Широ, который, как и он, нес в обеих руках два огромных пакета с продуктами, и закрыл дверь плечом, на диване сидели Кит и Лэнс и держали в руках джойстики. Их ноги спутались в клубке конечностей, а на кофейном столике стояла полупустая бутылка с алоэ. Единственным намеком на то, что они действительно лечили страшный ожог Кита, было отсутствие на нем — как и на Лэнсе — рубашки и сияющая спина. Услышав неожиданный шум, кубинец оглянулся через плечо. Он чувствовал тепло от ног Кита, которые переплетались с его, и пот под ладонями, которыми он держал джойстик. — С возвращением! Лэнс заметил, что Кит продолжил играть, коротко фыркнув от смеха. Лэнс пнул его свободной ногой, которая лежала на бедре парня. Кит усмехнулся и пересек финишную черту, в то время как кубинец упал в расщелину в Грибном Ущелье. Брюнет отложил джойстик на кофейный столик и повернул верхнюю часть тела, чтобы поговорить с Широ и Ханком. — С возвращением. У тебя хватит еды на четверых, Ханк? Лэнс зыркнул на него краем глаза, в то время как на экране Лакита вытащил Дейзи из каньона, пока мимо них проезжали другие машины. Он позволил взгляду проследить напряженные связки мышц Кита и его все еще блестящую от алоэ кожу. Широ вздохнул. — Кит, у нас дома достаточно еды, чтобы… — Но тогда мне придется готовить ее, — застонал парень, откидываясь на спинку дивана и тут же вскакивая, болезненно закричав. Фыркнув, Лэнс прошел финишную черту и выключил игру, пока Кит не успел прокомментировать их счет. Небрежно взмахнув рукой, которая слишком привыкла случайно касаться Кита, Лэнс провел ладонью по его позвоночнику. Он почувствовал, как парень напрягся под его нежным прикосновением. — Тебе не помешает немного алоэ, — прошептал он, забыв, что они не одни. Широ прочистил глотку, и Лэнс тут же убрал руку с обгоревшей и шелушившейся кожи. Кит, у которого немного покраснели щеки, встал на ноги, поправил шорты и надел футболку. — Спасибо, Лэнс, — парень взял бутылку алоэ и пошел к двери. — Но Широ продолжит. Лэнс кивнул и услышал, как пластиковый джойстик чуть хрустнул в его напрягшейся хватке. — Увидимся, парни! — крикнул с кухни Ханк перед тем, как дверь за Широ и Китом закрылась. Лэнс почувствовал на себе тяжелый взгляд друга, когда он снова включил игру, чтобы отвлечься. — Не хочу говорить об этом, Ханк, — сказал Лэнс и сфокусировал все внимание на экране.

***

— Аллура спросила, не хотим ли мы снова пойти на пляж на следующей неделе? — произнес Лэнс, заблокировав экран телефона и отправив в рот вилку с пастой, которую приготовил Ханк. — Заинтересован? — Конечно, — протянул Ханк, прежде чем хитро улыбнуться. — Я удивлен, что ты хочешь пойти туда без нашего боящегося солнца, ненавидящего пляжи соседа. Лэнс вздохнул: — Не понимаю, о чем ты. Но вполне очевидно, что люди, которые ненавидят пляж, не ходят туда, если их не подкупить, — Ханк на это только приподнял бровь. — Хотя бы напиши ему, — пожал он плечами. И хотя Лэнс знал, что Ханк просто предложил, это было далеко не предложение. Он достал телефон и, повозившись с чехлом, отправил быстрое сообщение. Лэнс: Хотим сходить на пляж в следующую субботу Ну, знаешь, если тебе интересно

Кит: Этим летом я уже обгорел Думаю, с меня хватит

Лэнс: Ну же Киииииииттт Все идут! ＼(＾▽＾)／ Обещаю, что больше не буду вытаскивать тебя на солнце А ЕЩЕ я помогу тебе нанести солнцезащитный крем!

Кит: будешь готовить для Широ неделю

Лэнс: Два дня!

Кит: идет

***

В следующее воскресенье в дверь послышался агрессивный стук. Лэнс поставил видео на паузу, хрустнул шеей и убрал ноутбук с колен, переложив его на диван. Он закусил огромную улыбку, когда увидел перед собой банку алоэ и хмурого Кита. — Широ не дома? — спросил Лэнс, прислонившись к дверной раме, ухмыльнувшись и скрестив руки. — Я снова обгорел из-за тебя, Лэнс, — вздохнул Кит, перешагивая порог. — Ты имеешь в виду, все еще обгораешь? Не думаю, что ты полностью выздоровел, — усмехнулся шатен. Кит слегка зарычал, но на его лице все же появилась небольшая улыбка. — Просто намажь меня алоэ, придурок.

***

Ханк толкнул тарелку с фаршированной курицей Лэнса, который с энтузиазмом потянулся за ней. Но прежде чем он успел схватить ее, парень резко оттащил ее. — Ханк, — заскулил кубинец, перегнувшись через стол, чтобы дотянуться до еды. — Лэнс, пожалуйста, пригласи Кита на свидание, пока он не заработал рак кожи! Потому что мы оба знаем, что он ходит на пляж, только чтобы поговорить с тобой, — строго проговорил Ханк, поднимая тарелку вне досягаемости чужих рук. — Ха-а-а-анк, — протянул Лэнс, сокрушенно роняя голову на стол. Он оживился при тихом звоне, когда посуда мягко соприкоснулась с твердой поверхностью возле него. Отправив в рот курицу, он угрюмо сказал: — Я все равно ему не нравлюсь. Ханк слегка усмехнулся и вытащил стул напротив друга. — Кит ненавидит пляжи и все равно ходит туда с нами последние три недели без взяток со стороны Широ или тебя. Если это не любовь, то я не знаю… Лэнс перебил Ханка, бросив в него кусочек печеной морковки. Ханк прищурил глаза. — Потратишь еду снова, Лэнс МакКлейн, и будешь голодать целую неделю.

***

Лэнс не хотел признавать это, но из-за холодного ветра, гуляющего по пляжу и гоняющего порывы песка на идеально расположенные полотенца, было трудно отрицать, что лето подходит к концу. Вода, что некогда освежала кожу от палящего солнца, стала холодной и неприступной. Толпы туристов становились все реже, а продавцы мороженого выходили торговать сладостями только в полдень, а не каждый час. Тихо вздохнув, Лэнс сел и посмотрел на свою небольшую компанию. Пидж перестала строить замки из песка месяц назад и теперь просто играла в пляжный волейбол или бадминтон с Мэттом, Широ и Ханком. Аллура предпочитала лежать рядом с Лэнсом, загорая или читая книгу в самых красивых бикини. Коран все так же отказывался выходить из воды, приносил все новые надувные устройства и носил странные купальники, которые отличались каждые выходные. А Кит так и не покинул святилище своего зонтика. Но теперь забытая книга просто лежала на животе, пока он дремал, закинув руки за голову. Со злобной ухмылкой на губах Лэнс выдавил немного крема на пальцы и напечатал слова на белой, как мрамор, спине Кита. Вытерев лишнюю субстанцию с руки, он глубже погрузил зонтик в песок, когда сильный порыв ветра накренил его в сторону. Час спустя, снова поправляя зонтик, он случайно разбудил Кита. — Лэнс? — сонно спросил парень, потирая глаза и выпрямляясь. — Привет, чувак, — выдохнул шатен, широко улыбаясь и протягивая Киту бутылку свежей воды. — Похоже, зонтик снесло ветром. Ты, наверное, немного лежал под солнцем. Кит застонал и плюхнулся на спинку шезлонга, раздраженно пиная песок. — Разбуди меня, когда я вернусь в нормальный цвет.

***

Лэнс проснулся из-за того, что кто-то энергично стучал в дверь и громко звал его по имени сквозь тонкую стену. Спотыкаясь и путаясь в простынях, он вылез из постели и, все еще полуголый и хватающийся за остатки сна, открыл дверь и пробормотал: — Что? — Что за херня у меня на спине, придурок?! — зарычал Кит, свирепо толкая Лэнса в грудь, отчего тот окончательно проснулся. — О чем ты… — Об этом, Лэнс! — выкрикнул парень, поворачиваясь, чтобы показать обгоревшую, загорелую и слегка розоватую спину, которая приобрела здоровый блеск за выходные, что они провели на пляже. На новом загаре отчетливо выступали буквы, которые складывались в «Пойдем на свидание?» Желудок Лэнса упал куда-то в ноги. В горле поднялся кислотный комок тошноты. Это была мимолетная мысль, просто шутка, он даже не представлял, насколько сильно она выйдет ему боком. Он просто сосредоточился на тепле кожи Кита и веселье, которое несла его шалость. Он выставил вздрогнувшие руки перед собой. — Кит, это не то, что ты… — Для тебя это какая-то шутка? — прокричал парень срывающимся голосом. Его плечи затряслись, и он резко отвернулся, чтобы Лэнс не увидел задрожавший подбородок и плотно сжатые кулаки. Кубинец нежно положил руку на его плечо. — Кит… Брюнет резко повернулся, чтобы посмотреть на Лэнса. Он схватил его за плечи и немного встряхнул. — Мои чувства — для тебя какая-то шутка? — Нет, — выдохнул Лэнс, у него слегка кружилась голова оттого, что Кит признался, что у него есть к нему чувства. Руки брюнета словно обжигали его оголенные плечи, он не позволял себе привыкнуть к этим прикосновениям, к теплу его кожи после дней, что они провели на пляже, к воскресеньям, когда они лениво играли в видеоигры, переплетались в клубок конечностей и много смеялись. Кит уронил руки с его плеч, и казалось, что из его тела вытекло все напряжение. Мышцы сокрушенно обвисли. — Я не могу поверить, что ты… — Я не шутил, — перебил Лэнс. У него бешено колотилось сердце и безумно вспотели ладошки, которыми он сжимал пижамные штаны. Он зажмурился и пытался успокоить сбившееся дыхание, борясь с напряжением в груди и легким головокружением, которое душило его мысли. — Врешь, — прошептал Кит. Лэнс распахнул глаза и посмотрел на раздраженного Кита, который хмуро скрещивал руки. Он открыл было рот, чтобы сказать, что он не врет, провести целый день, рассказывая Киту о любви к нему и каждой замечательной мелочи, что он видел в нем, пока у него не закончится воздух. Однако Кит протянул: — Я чуть не сказал «нет», потому что это самый худший способ пригласить кого-то на свидание. — Что? — Это самая лучшая идея «голубка Лэнса»? — Кит наклонил голову и мягко улыбнулся, отчего черты его лица изменились. Он закатил глаза и прижал пальцы к вискам. — Я разочаровался в себе еще больше, потому что даже не удивлен. Лэнс сделал шаг ближе и неуверенно протянул руку, остановившись всего в миллиметре от теплой кожи Кита. — Хочешь сказать «да»? Брюнет забросил голову назад и рассмеялся. Загнув один палец, он сказал: — Понятия не имеет, что такое романтические жесты, — еще один палец: — Не умеет слушать. Хочешь добавить что-нибудь еще в условия этих отношений, пока я не подписал его? — Я очень романтичный, Кит, — фыркнул Лэнс, позволяя руке преодолеть последние дюймы и лечь на плечо Кита. Он сделал маленький шаг вперед, проведя пальцами по ключице парня, коснувшись его подбородка и приподняв его двумя пальцами. Губы Кита были теплыми и мягкими, как Лэнс себе и представлял. Кожа под пальцами была горячая, обжигающая и отметающая любой здравый смысл. Кит обнял его за бедра, отчего их теплые груди соприкоснулись, и улыбнулся в губы Лэнса. Тихо вздохнув, кубинец отстранился и прижался своим лбом ко лбу Кита. — Однако наше первое свидание будет не на пляже, — прокомментировал брюнет, и Лэнс рассмеялся, притягивая своего нового парня в очередной поцелуй. Поцелуй и прикосновения, которые он, наконец, мог позволить себе.