War is pain.

По разрушенным улицам, с лисенком на спине, бежал Наклз. Следом за ним летела Руж, оглядываясь и, если надо, прикрывая его с тыла. Тейлз же, прижав ушки, беспомощно лежал на чужой спине, отчаянно стараясь очнуться. — И что же нам теперь делать? — спросила мышка, останавливаясь и озираясь на разрушенную часть города. Оттуда, прямо из центра Парка Авеню, раздавались ужасающие крики тех, кто не сумел выбраться из эпицентра битвы. Этот крик терзал душу и разбивал ее вдребезги, заставляя содрогнуться от услышанного. Хотелось помочь этим беднягам, ринуться в самое пекло, но вот только Руж и Наклз сами кое-как убежали и сберегли хотя бы лисенка. — Мм…- тихо промычал инженер прямо в ухо ехидны, что вернуло его в реальный мир и заставило продолжить путь. Тейлз с трудом приоткрыл глаза, стараясь терпеть боль во всем теле. Спину жгло из-за содранной кожи, а хрупкое тельце совсем не слушалось. — Н-Наклз…? — хрипло и тихо произнес Майлз, фокусируясь исключительно на ехидне, — Сколько ты так меня уже несешь? В ответ лишь молчание. Но даже это молчание могло сказать лисенку о многом. Он оглянулся, кое действие отозвалось тупой болью в голове, и заметил Руж. Тейлз хотел было спросить, что они делали вместе, но, понимая, что сейчас совсем не время, повернулся обратно и стал осматриваться вокруг. Эта часть города еще была цела, хоть и значительно опустела. В спешке люди даже забыли закрыть двери и выключить свет. Прауэр ощущал и физическую, и душевную боль одновременно. Он очень надеялся, что сумеет найти Соника, если останется и немного поищет. Хотя, Эггман не настолько туп, чтобы оставлять своего злейшего врага. — Черт возьми, где тебя носит, Руж? — раздалось из рации в руках мышки, к которой и были обращены эти слова. Та вздрогнула и поднесла рацию к губам. — Командир? — удивленно спросила мышка. — Агент Руж, немедленно явись на окраину Парка Авеню, со стороны Грин Хилл, иначе я тебе все кости пересчитаю! — на мгновение замолчав и успокоившись, голос из рации спросил, — Шедоу с тобой? — Нет, командир. Он… я вам на месте все объясню. Прибуду как можно скорее, смотря как дела пойдут. Конец связи, — она убрала рацию. Наклз с лисенком на спине терпеливо дожидались ее. Сзади послышался взрыв и громкий топот, словно что-то большое двигалось в сторону ребят. Они оглянулись и ужаснулись: прямо в их сторону шел гигантский робот. Большой железный сферический корпус, такая же голова с красным глазом. На руках были закреплены ракеты. Учитывая, в каком состоянии находились некоторые члены их небольшой группы, им лучше поскорее уйти отсюда, и лучше всего незамеченными. Что они в следующий миг и сделали. Они, возможно, успели бы убежать, но робот выстрелил ракетой в здание, тем самым преграждая троице путь к спасению. Ехидна отпустил Тейлза, готовясь крошить эту махину на куски. Руж тоже не стояла в стороне, приготовившись атаковать. Прауэр, чувствуя себя лучше, твердо решил не сидеть без дела. — Отвлеките его, я попробую найти слабую точку этого гиганта… — Инженер достал из сумки на боку планшет, с грустью смотря на разбитый экран. Видимо, тот пострадал когда Майлза кинули в стену. Повреждение не серьезное, устройство работало прекрасно, но вот стекло… его придется менять. — Ты только поспеши, не забывай, что нас ждут, — намекнула на солдат ГАН мышка, после последовав за уже убежавшим Наклзом. Тейлз присел на обломок и принялся изучать рентгеновское изображение внутренностей гиганта. Внезапно из коммуникатора на руке лисенка донеслось шипение, а после до боли знакомый голос…

***

Примерно в то же время на другом конце города… Один. Второй. Еще один. Эми уже сбилась со счету, которого робота она превратила всмятку. Позади слышался тихий плач, источником которого была маленькая крольчиха по имени Крим. Именно он и придавал довольно подуставшей от стычки с роботами ежихе сил сражаться. Но те и не думали сдаваться, продолжая прибывать и прибывать. Пугало лишь одно: Соника нигде не было видно. Обычно он сразу же прибегал, если появлялся хоть намек на битву с Эггманом, а сейчас ни слуху, ни духу. Неужели с ним что-то случилось? На мгновение задумавшись, Эми сию же секунду пожалела об этом. В миг ее ударил в бок один из роботов, из-за чего та отлетела, отпустив свой спасительный молот, который прилетел прямо под ноги маленькой крольчихе. Та неуверенно на него взглянула, но, заслышав мольбу «Крим, прошу, помоги!», не раздумывая, схватила молот и ударила им робота, что уже собрался добить ежиху. Тот отлетел и разбился об стену, что очень удивило. Крим и не подозревала, что способна на такое. Или роботы были слишком легкими. — Мисс Эми, вы в порядке? — вежливо спросила она, протягивая руку своей напарнице и защитнице. Та, держать за поврежденный бок, встала и взяла свой молот. — Ты молодец, Крим. — Эми улыбнулась и потрепала крольчиху по голове, тем самым успокаивая ее. Переведя взгляд на еще одну толпу роботов, что двигалась в их сторону, она схватила Крим за руку и побежала прочь. Роботы оказались достаточно медленными, хотя и достаточно мощными. Среди них оказались и те, кто имел вместо рук гранатометы и с радостью этим воспользовались, кидая те в беглянок. Но девочкам, хоть и с трудом, но удалось скрыться. Далеко, на другом конце города, мелькал огромный робот, но он даже и не думал идти к Крим и Эми, что несомненно радовало. Отпустив до ужаса испуганную Крим, ежиха попыталась хоть с кем-то связаться. Первый, кому она позвонила, оказался конечно же синий еж, но тот не отвечал. Это забеспокоило Эми, но она не оставляла попытки хоть до кого-то дозвониться. Вторым по счету стал Тейлз, который к счастью нашей розовой ежихи, ответил почти моментально. — Тейлз, что происходит? Где вы? Соник с вами? — сразу же она осыпала вопросами лисенка. — Эми, у меня нет времени объяснять, видишь гигантского робота? — Тейлз был занят изучением робота. Услышав уверенное «Да», он продолжил, — так вот, прямо сейчас мы пытаемся его повалить. Иди сюда, и я все объясню. — Эй, ты долго еще? — недовольно спросил Наклз, после чего Тейлз отключился. Эми обреченно вздохнула. Не очень хотелось идти к этому огромному роботу, который явно не внушал доверия. Но делать было нечего, кроме как идти к лисенку, чтобы хоть что-то разузнать. Если ежиха раздумывала о плане действий, то Крим волновали совсем иные мысли. Она беспокоилась о своей маме, о Чизе, который запропастился неизвестно куда. Она не понимала, что происходит, и это ужасно пугало. А они всего лишь пошли с Эми в магазин за покупками, а оказались в гуще событий. Утерев слезы, девочка посмотрела на ежиху и тихо спросила: — Все ведь будет хорошо, правда? — ежиха удивленно взглянула на Крим, после чего улыбнулась. — Конечно будет! — уверенно произнесла Эми, — Даже сомневаться не смей. Вспомни, сколько раз Соник спасал положение. В этот раз будет так же, осталось лишь найти этого лентяя, и от армии Эггмана и следа не останется, — она закинула молот на плечо и подмигнула крольчихе, — Ну что, пойдем поможем Тейлзу? Эми сама не понимала, кого хочет больше убедить, себя или Крим, но обе поверили в лучшее и уверенно двинулись к огромному роботу.

***

— Тейлз, тебе еще много времени понадобится? — спросил красный, приземляясь рядом с напарником. — Еще немного… Я пытаюсь найти лазейку. Слушай, — лис наконец оторвал взгляд от экрана, — попробуй пробить корпус этого монстра. — Он уже пытался, — к ним подлетела Руж. Посмотрев на Тейлза, она спросила, — А с кем ты только что болтал? — Это была Эми. Я сказал ей идти сюда. Думаю, втроем-то мы точно справимся… — Тейлз заметил надвигающуюся на них ракету. Робот явно зря времени не терял, когда ребята отвлеклись на пустую болтовню, — Берегись! Они разбежались кто куда. Руж взлетела, а лис и ехидна отпрыгнули в разные стороны. Ракета ударила прямо по обвалу, расчищая ребятам путь к солдатам ГАН. Те же не спешили убегать. Нельзя оставлять этого монстра, иначе может еще кто-то пострадать. Тейлз еще раз оглядел робота с ног до головы, посмотрел на рентген-изображение и понял, что надо делать. — Наклз, попробуй разбить линзу на… — он пытался придумать слово попонятнее, — глазу, да. Через него можно проникнуть внутрь робота и разбить все внутренности к чертям. — Ребята! — справа послышался знакомый голос, принадлежавший Роуз. Все обернулись на него и кроме уже опознанной ежихи, заметили еще и Крим. Это даже немного радовало: значит, она тоже в порядке. Подбежав, Эми отдышалась и, посмотрев на всех, спросила, — Есть план, как победить этого робота? — Как раз до вашего прибытия Тейлз озвучил, — ухмыльнувшись, Руж осмотрела новоприбывших. Крим решила, что сейчас ей лучше постоять в сторонке и не мешать взрослым. — Введете меня в курс дела? — спросила новоприбывшая, опираясь на свой молот. — Мы уничтожим противника изнутри, и ты со своим молотом можешь сыграть огромную роль. — ответил Наклз, ударяя кулаками. Все трое побежали на робота, оставляя Тейлза и Крим одних. Ехидна ловко взобрался на робота, атакуя красную линзу на глазу. В первый раз она не поддалась и лишь треснула, но со второго подхода путь во внутренний мир робота был открыт для всех желающих. Эми и Руж запрыгнули внутрь. — Будьте осторожны, ничего не заденьте. Иначе сработает бомба, заложенная в самую глубь этого монстра, — раздался голос инженера из коммуникатора, — иначе все разнесет к чертям. — А разве не именно это нам и нужно? — спросил Наклз. — Под «всем» я имею в виду город. — Понял. Что нам тогда делать? — Всего лишь надо разрезать провода, ведущие к бомбе. Думаю, вы с этим справитесь. Она находится прямо в центре этого чудища… Хитро, Эггман, очень хитро. Тейлз отключился. Ребята аккуратно побежали в сердце робота, стараясь лишний раз даже не дышать. — А зачем ему вообще создавать для разрушения города роботов? Не легче сразу бомбой? — вдруг спросила крольчиха. Лис на мгновение задумался. — Видимо, это должна была быть ловушка. Но, к счастью, мы успели ее заметить… Ох, черт! Тем временем, троица уже почти спустилась к бомбе. Но Эггман не был бы Эггманом, если бы все было так просто, верно? Почуяв угрозу, робот начал сам себя разрушать изнутри, создавая угрозу для всего города и героев в частности. Вокруг образовалось электрическое поле, отрезая ребятам путь к свободе. Но Эми не растерялась. Она рванула к взрывчатке и ударом молота разорвала провода. Руж и Наклз выбили несколько проводов, из-за чего щит отключился и можно было выбираться из робота. Снаружи их уже ожидали обеспокоенные Крим и Тейлз. Все трое, в целости и сохранности, выпрыгнули через разбитое «окно» и приземлились рядом с лисом и крольчихой. Последняя в слезах кинулась обнимать Роуз. — Итак, а теперь вопрос, — Роуз посмотрела на Тейлза, — где пропадает Соник? — Эм… — лис не знал, что ответить. — Он проиграл, — ответила вместо него Руж, — Он проиграл какому-то шакалу, который даже представиться не удосужился. — Ч-что? — переспросила она, не веря словам мышки, — Да быть такого не может, — но выражение лиц лиса, ехидны и мышки говорило о том, что они не лгут, — это ведь еще не значит, что он погиб, верно? Уверена, он выберется и очень скоро мы увидим его. Вдруг вдали, на горизонте, появилось с десяток таких же гигантских роботов. Ребята незамедлительно приняли решение сваливать отсюда.

***

Ребята быстро добрались до места назначения. На удивление, на окраинах роботов будто и не было. Каждый думал о своем: Крим, шедшая рядышком со своей спасительницей — о маме и Чизе, Тейлз и Эми — о том, как вызволить Соника, если он не сможет сделать этого сам, Наклз — о так безответственно оставленном им Мастере Эмеральде, а Руж — о том, почему Шэдоу был на стороне этого незнакомца. В назначенном месте ребят, а точнее одну Руж, ждал светло-серый волк. На его правом глазу был шрам. Одет командир был в темно-серый, почти черный, мундир с несколькими медалями на груди. Завидев в дали искомую фигуру, волк повернулся к ней лицом. Когда агент дошел до своего командира, тот задал вполне ожидаемый вопрос: — Почему так долго, агент Руж? — У нас возникли некоторые трудности, но, как видите, мы с ними успешно справились, — мышка даже как-то довольно ухмыльнулась. Но эта ухмылка почти сразу же сошла на нет, — А что насчет Шедоу… — Мне уже доложили. О Сонике тоже, — коротко отрезал волк. Он тяжко вздохнул, — Агент Руж, у меня есть для тебя важное поручение. Так как ты довольно хороша в маскировке, то, думаю, тебе будет легче всех проникнуть на базу нашего врага и разузнать, кем является этот… неизвестный шакал. — Стоп-стоп-стоп! — встрял Наклз, — То есть, вы хотите отправить ее, — он указал на летучую мышку, — на такое опасное задание? А если ее раскроют? Мы ведь даже помочь не сможем! — С чего ты так взбунтовался, Наклз? — недоуменно спросила Руж. Все ее поддержали, — Даже сомневаться во мне не смей, слышишь? — она ткнула пальцем в грудь ехидны. — Руж, а Наклз-то прав… — задумчиво произнес лис, — Если ты немного подождешь, я смогу придумать что-нибудь. На этом они и порешили: Тейлз придумывает, как незаметно прослушивать весь разговор, Руж под видом заинтересованного союзника, а остальные помогают жителям по мере своих сил эвакуироваться из города. Все, кроме Наклза — его поставили охранять Мастер Эмеральд.