Приключения Ластрайса

Когда-то в клане Львов жил лев по имени Ластрайс. Он был учеником старого и мудрого кузнеца Луркса. Однако юный лев мечтал когда-нибудь покинуть границы Чимы и исследовать новые земли, но для этого ему нужно было основательно подготовиться, на что требовались немалые деньги. В королевстве вовсю бушевала война кланов за господство, отчего, прежде всего, страдали простые жители, которые зачастую ложились спать голодными. Несмотря на то, что у Луркса было множество заказов, львам не всегда хватало денег даже на еду, ибо материалы для изготовления оружия тоже сильно подорожали. Поэтому Ластрайсу пришлось ненадолго отложить свою мечту и работать не покладая рук.

***

Однажды, прогуливаясь по джунглям, Ластрайс нашёл волчий вертолёт. Он наверняка был кем-то угнан или совершил экстренное приземление, в любом случае, водителя нигде не было видно. Лев моментально загорелся идеей улететь подальше от войн, голода и осточертевших ему политиков. На радостях он побежал к своему учителю, дабы обо всём ему поведать. - Парень, увы, но ты останешься тут, я ведь обещал военным присмотреть за тобой, когда те тебя нашли. Вот как я помру, то делай что душе угодно, а сейчас, будь добр, сходи на рынок за новой кочергой, старую я случайно сломал, - только и покачал головой кузнец. И действительно, как-то прекрасным летним днём, Ластрайс очнулся посреди Города Львов, не помня, ни то, как он тут оказался, ни то, кем является. Единственное, что помнил, это своё имя, дату рождения, да и то, как называется его меч, а именно - Гладиус. Внешность Ластрайса также внушала интерес: у него были яркие, изумрудного цвета глаза, чёрная грива, ростом он был невелик - при возрасте в двадцать лет, он похож на пятнадцатилетнего львёнка. - Не думаю, что это разумная идея, Ласт, ты ведь летать не умеешь, - сказала Лириас, когда услышала об очередной авантюре своего друга. Однако Ластрайс был слишком упрям и своеволен, поэтому, несмотря на запреты Луркса и его подруги Лириас, Ластрайс всё же решил попробовать полетать. Ночью он вытащил свой вертолёт на открытую местность, провалялся на дереве до утра, трудом завёл двигатель и полетел к Орлиным Вершинам, чтобы до конца убедиться в работоспособности вертолёта...

***

- Вот дерьмо! - выругался Ластрайс, когда заметил, что управление вертолёта его уже не слушает и ветер уносит его в сторону Чужеземья, - Нужно снижаться! Через пару минут Лев уже валялся на земле в Чужеземье. Хорошо, что его падение смягчили ветви деревьев, а то он так легко бы не отделался. Примерно двадцать минут Ластрайс в беспамятстве лежал и смотрел на небо и высокие деревья, думая о том, что выбраться отсюда будет не так уж и просто. И вот наконец он встал, отряхнулся, потряс головой и заорал. -Прекрасно! И что мне теперь делать, без еды, воды и... - Тут лев оглянулся, нервно сглотнул и тихо прибавил - Одному... Он со всех ног побежал в сторону Чимы, но споткнулся о корни каких-то неизвестных растений и упал на землю. - Не, так дело не пойдёт... - сказал Ластрайс, немного отдышавшись – Что же делать? Я не хочу помирать тут, нужно найти еды и место для ночлега. С этими словами Ластрайс начал искать еду и воду, собирать ветки для костра и палатки, при этом пытаясь не попасться в пасть к хищным растениям, коих в Чужеземье было полно. К вечеру он нашёл лишь несколько вроде бы съедобных грибов. Поужинав, он лёг спать. Приблизительно в час ночи лев проснулся от странных звуков. Он вылез из палатки и увидел какое-то существо. Что-то похожее на силуэт сидело у ещё не потухшего костра, и издавало всхлипывающие звуки... Ластрайс оцепенел от страха, он смотрел на неведомое что-то, не моргая, сердце его билось как у испуганного кролика, быстро-быстро. Это продолжалось несколько минут, после чего Ластрайс очнулся от забвения и потянулся к своему гладиусу, лежащему в глубине палатки. Взяв его, лев стал тихо, почти бесшумно, подкрадываться к фигуре. Шаг за шагом он подходил всё ближе к неизвестному. И вот, подойдя поближе, он спросил: "Кто ты?". Силуэт резко повернулся, и шерсть Ластрайса встала дыбом. Лев резко отпрыгнул назад, но споткнулся и упал на землю. Уже лёжа, Ластрайс рассмотрел своего гостя. Не было сомнений, это был призрак Крокодила! У него были мутные, пустые глаза, полупрозрачное тело, покрытое чешуёй... Силуэт встал и пошёл вглубь джунглей. Ластрайс медленно поднялся и, не контролируя себя, поплёлся вслед за призраком.

***

Несколько часов Ластрайс брёл за призраком. Вот уже непроходимые джунгли сменились скалами, солнце начало подниматься, природа медленно просыпалась ото сна - всякие звери, птицы, насекомые уже бегали тут и там, а на полянах распускались цветы, в воздухе пахло свежестью. Прошёл ещё один час, а Ластрайс всё шёл и шёл, вот он уже у Бездонного ущелья...Вдруг лев пришёл в себя и непонимающе оглянулся по сторонам. Поняв, где он очутился, Ластрайс был несказанно рад, ведь он был уже почти дома. Почувствовав усталость, лев догадался, сколько примерно времени он шёл. Конца Бездонного ущелья нигде видно не было, зато совсем недалеко находился старый верёвочный мост. Недолго думая, Ластрайс побежал к нему. Не успев опомниться, он уже пересёк его половину, но понял, что это была плохая идея. Одна из верёвок, что держала мост, оборвалась, и лев повис над пропастью. Не успев обрадоваться тому, что он сумел вовремя ухватиться за вторую верёвку, Ластрайс заметил, что и эта сейчас оборвётся… Спустя мгновение лев полетел вниз.