Новогоднее счастье принцессы

— Блум! Ты обещала! Линер нечасто являет мне свою злость. Нет, это скорее не злость — обида и недовольство. Но что бы мой великолепный рыцарь Огня мне не сказал, в этот раз я не могу уступить. — Лин, — выдохнула я, — это большой праздник. Мои родители переступили через всё, чтобы основать празднование Нового Года в Домино. Какие только деньги были потрачены на один только магический мороз! Тысяча магов поддерживает зиму на планете и природу в норме днём и ночью. Мама тратит все свои силы на украшение дворца, а отец всего себя отдаёт, чтобы торжество состоялось в каждом уголке королевства, и было максимально приближено к восхитительному новогоднему фестивалю на Эраклионе! — Ну не своими же руками они гирлянды вешают! — выдал Линер, обиженно и раздражённо набычившись, отвернулся. Мне оставалось только вздохнуть. Эта ссора продолжается только десять минут, а я вымоталась уже на год вперёд. — Лин, — вновь позвала я, — ведь ты тоже не так давно вновь встретился со своими матушками. Разве ты не хочешь провести с ними этот праздник? Пойми меня, — я приблизилась и мягко коснулась его напряжённых плеч. — Я всю жизнь мечтала увидеть своих родителей. Я знаю, ты измучился в одиночестве, ты соскучился по матушкам, а как они страдали в тоске по тебе. И мне хочется провести эту ночь со своими мамой и папой, — я счастливо заулыбалась. А вот Лин моей радости не разделил. — С ними. Я понимаю тебя, Блум, — он внимательно посмотрел на меня. — С ними, но не со мной. Лин расстроено скривился и поднялся, возвращаясь к ёлке. Верно, мы разругались, наряжая её, и так и оставили полупустую. А ель такая шикарная оказалась, а как восхитительно вокруг пахнет!.. Хотелось бы мне наслаждаться этим ароматом, а не выяснять отношения. Я думала, что у нас с Лином не будет ссор. Причём перед Новым Годом, которого я так ждала. — Лин, — уронила я, вновь и вновь касаясь его имени, — Лин, но почему бы нам не встретить Новый Год всем вместе? Мои родители устраивают бал-маскарад. Я в нетерпении! И уже подготовила себе платье, портные в нашем дворце настоящие мастера, поняли меня с полуслова и создали восхитительную красоту! Я очень хочу, чтобы ты увидел меня в нём, Лин. Линер опускает на ветвь пониже мерцающую на магии гирлянду и со вздохом оборачивается. Взгляд укоризны опускается на маленькую рыжую наивную девочку. Кажется, я знаю, что он сейчас скажет. — Блум, ты же помнишь, что случилось между моей и твоей семьями. Нас изгнали из Домино. И я отлично понимаю суть решения твоего отца и противился ему только из-за желания всегда быть рядом с тобой, — опечаленно уронил Линер и вновь развернулся к ёлке, повесил большой переливающийся красными блёстками шарик. Я больно закусила губу. Нет, Линер! Ты меня отлично знаешь! У меня ещё не закончились аргументы! — Но это бал-маскарад! Вы придёте на торжество в масках, и вас никто не узнает! А приглашения будут от моего имени! — Нас всё равно раскроют, — спокойно говорил Лин, роясь в коробках с игрушками. По залу нашей большой квартиры разносится мелодичный стук стекляшек. Мерцание гирлянды на прекрасной ароматной ели в лёгком полумраке зала, блеск ёлочных игрушек, навеянный магией снег за окном. Всё это ещё десять минут назад окутывало меня приятным новогодним настроением. Но теперь оно куда-то улетучилось. — С чего ты так уверен в этом? — не унималась я и нагло отняла у Лина красивую зеркальную игрушку. Линер просто посмотрел на меня с высоты своего роста, помолчал и вернулся к поиску подходящей под его настроение ещё одной прекрасной игрушки. — На входе на территорию дворца стоят стражи. Они не просто наблюдают общий порядок явления гостей на торжество и сверяют личные данные с приглашениями, что принимают церемониймейстеры. Рядом или на них скрыты заклинанием невидимости волшебные зеркала, подобные тому, которым пользуется Линша для определения стихии первокурсника. Но их много и они намного мощнее. Зеркала-то и явят защитникам королевского порядка, кто явился под масками на новогоднее торжество. Я опешила. Нет, не потому что не знала о таком способе защиты. Конечно, после хороших уроков королевских профессоров я многое узнала о жизни во дворце, о бытие королевской особы среди… кхм… простолюдинов и других членов высшего общества. О многослойной системе защиты мне также повествовали, и это было действительно интересно. И многослойно. Волшебные зеркала, десятки разномастных барьеров, окружающих дворец и королевский сад как снаружи, так и внутри, и даже под землёй. И много, много другого. Но я не думала, что эти являющие суть всего зеркала будут использовать на бал-маскараде, который подразумевает скрывать свою личность до конца торжества. — Но это же таинственный бал-маскарад, — уронила я свои мысли. — И никто не должен знать личности гостей! Даже мои родители, чтобы повеселиться со всеми, после объявления начала праздника сменят свои одеяния и наденут маски. — Безопасность превыше всего, — вновь отчеканил Линер, вешая уже десятую игрушку. Пока я распиналась в своих мыслях сама с собой, Лин возвращал себе утраченное настроение украшением ёлки. — Личности и души гостей будут знать только стражи, просматривающие зеркала. Но остальные гости по-прежнему останутся в неведении, как и задумано праздником-маскарадом. Хорошо. Я немного подумала, повесила отнятый у Лина шарик как можно выше, как только могла дотянуться, и решила зайти с другой стороны. — Ладно, зеркала, через них трудно пройти незваному… — Невозможно, Блум, — поправил меня Лин тотчас же, а я только скривила губы. — Но что насчёт барьеров? Их расположение неизвестно, как и точное количество и эффекты при соприкосновении незваного гостя. А за их целостностью днём и ночью следит десяток придворных магов, в чьих руках большая сила. Линер отложил игрушку и сел на диван, откидываясь на спинку. Запрокинул голову и устало выдохнул. На его красивом лице появились морщинки. Я замерла: неужели я так его измучила? Или он просто не хочет посещать шумные места, большие компании людей и желает спокойно вдвоём отметить Новый Год? — Ох, Блум, — пробормотал Линер, — думаешь, я не пытался проникнуть на территорию дворца, чтобы увидится с вечно занятой младшей принцессой? — грустные рыжие глаза вновь поднимаются на меня. — Не сбегал каждый раз, когда получал сильнейший удар током от первого же самого слабого барьера, у которого не существует слабых мест? Не скрывался в лесах с плотной маской на лице, избегая метких атак пятёрки королевских магов, что в этот день патрулировали стены? Всё это повторялось четыре раза, я многое перепробовал, и на последний — пятый — оказался в заранее подготовленной ловушке. Лин вдруг замолчал и опустил взгляд. Что? Что произошло? Ему навредили? Моему Линеру?! Они… Вернусь домой, немедленно устрою всему отряду из сотен магов отца выволочку драконью! И пусть только пикнут что-нибудь папочке! Спущу с поводка Великого Дракона из Огненной Воронки! Я просто кипела от злости! Они… и моего Лина… Угррр!! — Я не хотел тебе рассказывать, но знал, что ты не отступишь, — продолжил Лин с лёгкой успокаивающей улыбкой. — У меня с твоей семьёй и всем королевским двором Домино не самые лучшие отношения. Не стоит меня приводить на праздник. Не хочу, чтобы торжество, которого ты так долго ждала, было испорчено. К тому же из-за меня, — Лин поднялся, приблизился, заботливо приобнял и ласково-ласково поцеловал в макушку. Погладил щёчки, вгляделся в мои грустные глаза и с умилением поцеловал нос, а после в губы. — Блум, конечно, встреть Новый Год в кругу семьи. В стенах своего родного дома, на родной земле. Повеселись на празднике, которого ты заслуживаешь. — Но!.. — охнула я, подаваясь вперёд. Лин вновь вернулся к украшению ели и обернулся, чтобы подарить мне ещё одну свою восхитительную улыбку. — А на Магикс вернёшься на следующий день. Я с матушками буду ждать тебя, чтобы вновь сесть за праздничный стол. Лин… не лукавит, не пытается отвести мой чуткий взгляд от его грусти. Он искренне улыбается и просит меня оставить попытки. Но я — это я, и эта я просто так не сдаётся! Новый Год без родителей, без Лина и его матушек — не тот праздник, которого я ждала… всю жизнь! Но пока отвёду внимание Линера и спрошу кое о чём. — Лин. — М? — мягко протянул он, потягиваясь до самых верхних веток ели. Мышцы напрягаются, он встаёт на носочки, рубашка поднимается с пояса брюк, и моему голодному взору открывается его спина. Творец, как же мне хотелось бросить сейчас эту игрушку обратно в коробку, прильнуть и коготочками провести по его горячей коже… — Что случилось, когда в пятый раз тебя поймали в ловушку? Лин явно не желал рассказывать, тогда он прервал рассказ. Но мой прожигающий взгляд побудил его продолжить. — Как бы я не пытался, выбраться мне не удалось. Придворные маги на Домино — настоящие профессионалы своего дела и восхитительно работают в команде. Они схватили меня, сковали, объединением сил мгновенно вытянули из меня силы. И доставили в полусознании очень недовольному королю. Я пискнула и тут же зажала рот ладонью. Отец! О нет! Мой папа очень добрый и заботливый человек, но чувство справедливости и мудрость в нём… просто огромны! Что он мог сделать с Линером?.. — Орител был вне себя, но меч над моей головой не занёс, хотя после лишения меня сил, личина тут же спала, и я вновь стал Валтором — тем самым раздражающим его магом-демоном. Твой отец отпустил меня, так и не явив наказания, но обещал, что не даст мне жизни, если я вновь попытаюсь наведаться за стены его дома. Ох, Творец… Так вот почему он так рьяно отказывается даже попробовать проникнуть на бал. Хоть я и его дочь, но папа не слушает меня, он непреклонен. Он и маму порой отказывается слушать, что говорить о младшей принцессе. Хотя я спасла его и вообще всё королевство возродила, едва не погибнув при этом, мог бы хоть капельку уважения проявить… Бу, бу, бу… И что же теперь делать? Рискнуть? Однако… Блум, ты же та самая Блум, не так ли? Не забыла ли ты, сиротка, как схватить пару яблочек посочнее и трусцой прошмыгнуть через шоссе, где носятся бешеной скоростью автомобили одна за другой? Не забыла, как выкручиваться в любых ситуациях и спасать любящее приключения мягкое местечко? О, да, ты всё помнишь, моя принцесса Огня. Самое время потереть ладошки и начать составлять план. До бала осталось уже менее двух суток. — Блум, — от внезапного оклика Лина я вздрогнула, — подай звезду. Я кивнула и бодренько поднесла Линеру большую золотистую звезду, всю усыпанную блёстками. Лин не использовал магию — поднявшись на стул, аккуратно балансируя, он дотянулся до верхушки и нацепил финальное украшение. И вот незадача — стул зашатался, и Линер взволнованно замер. Я тут же подскочила и вцепилась в него, обхватила за ноги, не позволяя упасть. А если упасть, то только со мной. — Блум, — мягкий смешок коснулся моих ушей, — всё хорошо, я ровно стою. Я смущённо потупилась и отступила, надув губы. Линер спустился на пол и, прежде чем по щелчку его пальцев загорелась прекрасная звезда, мягкие губы коснулись моей щеки. Свет в зале погас, и мы, обнимаясь, наблюдали, как восхитительно переливается гирлянда, как разноцветные блики играют на блестящих гладких шарах, усыпанных мерцающей пыльцой. И как прекрасно сияет золотисто-рыжая звезда на самой верхушке. Какая восхитительная пышная ёлка! — Как красиво! — не удержалась я и услышала лёгкий довольный смешок. Лин обнял меня крепче. — Рад, что тебе нравится. Я старался ради тебя, — шепнул Лин. В ярком мерцании волшебных огней я видела его ласковую улыбку и приковывающий взгляд. И… начинала чувствовать себя отвратительно. Ради меня Лин делает столько. Достаёт такую восхитительную ель прямо в большом горшке с землёй, все эти дорогие игрушки. И переступает через себя, отказывается от своих желаний, чтобы я смогла провести этот праздник с семьёй. Я… не могу его оставить. Но и родителей тоже огорчать не хочу. Прежде на Домино не было подобных праздников, и зимы как таковой на моей родной планете тоже нет, лишь месяц-два и пару дней снежок с лёгкой прохладой. Как сообщили мне мама с папой, сейчас на Домино медленно расцветает весна — единственное время года, похожее на привычное мне, спокойное и тёплое. И как оказалось, по историям моих королевских преподавателей, именно весной празднуют Новый год в королевстве Дракона. По преданиям, именно в это время на планету опустился Великий Огненный Дракон, чтобы отдохнуть после создания нашего мира, именно весной на нашу землю пролился Света Творца, и Владыка напитал нас особенной силой. И в эти дни уже как неделю в городах королевства вовсю веселятся на фестивалях в честь нашего Великого Создателя. Таков Новый год на Домино. Родители расспросили меня, как празднуют этот знаменательный день там, где я выросла, а после моего рассказа оказалось, что торжество на Эраклионе — соседке Домино, точно такое же, как на Земле, закутанной на время зимы в глубокие снега. Моя матушка и мой отец всерьёз взялись за подготовку нового Нового года. Вот такая вот тавтология, но теперь в королевстве повсюду сыпет прохладный мерцающий снежок, а температура воздуха снизилась. Ради меня папа и мама сотворили такое, ради меня они готовят большой праздник во дворце и пригласили множество высоких лиц Магикса… Разве я могу их разочаровать и не появиться в эту ночь на балу? Нет, нет, нет! Я не знаю, что мне делать! Я хочу быть с Лином, хочу ещё побеседовать с его матушками, узнать этих трёх молодых женщин, трёх сильнейших волшебниц поближе. Но и с дорогими мамой и папой желаю встретить этот Новый год! Я в безысходности скривилась, схватилась за волосы, вся сжалась, мотая головой. Что делать? Что мне делать? Как уговорить отца? Как помочь Лину и его матушкам пройти через пост дворцовой охраны? Как максимально скрыть их от проницательных взоров родителей? Как узнать, где именно скрыты волшебные зеркала, и как обезвредить десятки барьеров вокруг да около дворца? Подождите-ка. Я вспомнила! Как-то поздно вечером я мышкой возвращалась из библиотеки к себе в покои и проскальзывала мимо кабинета отца. Створка тяжёлых дверей была приоткрыта. Дуновение ведьминской магии, и стражники, не в силах сопротивляться силе Хранительницы Огня, аккуратно опускаются на пол, не шумя доспехами, и тихонечко посапывают. Благодаря своему любопытству и искусству скрытности я не только подслушала, но и проглядела, что же сегодня учудил мой могущественный папенька. Король Домино вовсю готовился к торжеству. Если днём он был занят обычными делами королевства, то в такой поздний час, когда весь дворец уже засыпает, отец ведёт беседу с одним из своих советников и тройкой магов из отряда. Тех самых, которые Валтора пытались поймать. Это был Майтисто — советник по военным делам и безопасности королевства, и лучшие придворные волшебники — глава отряда и его двое помощников. Я встретила их тогда впервые и ощутила это дуновение мощной магии. Уф… Конечно же, они заметили меня почти сразу, но прежде чем меня поймали, я успела улизнуть и поставить пробудившихся ничего не помнящих стражей обратно у дверей. И главное — узнала, что барьеры на время бал-маскарада будут перепрограммированы и, кажется, ослаблены. Кажется, у меня рождается небольшой план, который стоит исполнить в ближайшие сутки. А значит, мне как можно скорее нужно вернуться… — Ой! — вздрогнула я и, чуть отстранившись от Лина, провела пальцами по воздуху. Передо мной в Огненно-рыжей дымке появился силуэт, и я увидела матушку. — Мама! — Блум, дорогая, — прошелестела моя матушка королева. — Где ты пропадаешь? Ты покинула Домино, и спустя уже двое суток ты не возвращалась. Всё ли в порядке? Я отстранилась чуть подальше от Линера, сверкнула на него взглядом, и, создав помехи в магисвязи, я дождалась, пока зажгутся все лампы в зале, и восстановила картинку. А вдруг оказалась на фоне большой ёлки, а где-то позади играет лёгкая музыка. — О, да, я так загулялась с подругами по бутикам Магикса, что совсем забыла о разнице во времени с Домино! Не влияя на течение биологического времени организмов, многие планеты Магического измерения вращаются вокруг солнца и своей оси с разной скоростью. Если Эраклион — копия Земли Матушки, а Домино почти вторит ему, то Магикс едва ли с места двигается и прогулочным шагом, не обладая хорошим вестибулярным аппаратом, огибает солнце и свою ось медленнее, чем остальные планеты. И тут дня не проходит, как на Домино уже и третьи сутки пошли. А я перед уходом сообщила, что отправляюсь на Магикс по школьным делам, забрать некоторые вещи из нашей волшебной академии, а ещё зайти в пару бутиков за аксессуарами, которые дополнят мой образ на будущем балу. — Ох, Агнес и Лиен! Ты же пригласила этих чудесных юных леди на бал? — пролепетала счастливая мама. — И, конечно же, принцессу Диаспро и юную графиню Химеру! — Да, мама, конечно, — улыбнулась я. Мне многого стоило уговорить их вести себя прилично и не готовить к торжеству ничего кроме костюмов, платьев и масок. Без ведьминских сюрпризов. — И возвращайся поскорее! На Домино сейчас утро, но спустя четыре часа уже начнут прибывать первые гости. Мы с папой хотим, чтобы ты превосходно выглядела в их глазах, — счастливо восклицала мамочка и, послав мне милейший воздушный поцелуй, взглянув на меня со всей своей огромной любовью, завершила магивызов. Нет, у меня даже мобильный теперь есть. Но легче же связываться по нитям Огня Дракона, что родственно опутывают нас. И слышимость тоже лучше. Линер уже вернулся к работе и с деловитым видом запаковывал расчехлённые коробки с игрушками, связывал их и, взобравшись на стремянку, убирал на полки большой стеллажа, скрытого в стене. Там мой хозяйственный Лин хранит ещё много полезных вещей, который могут пригодиться по дому. По дому. Да, это наша квартира. Только наша с Лином. Мой Линер все эти двадцать лет почти не тратил деньги на себя и немалую зарплату и все премии откладывал, копил. И в итоге собрал большую сумму, на которую самостоятельно без всяких рассрочек приобрёл большую квартиру на двадцать первом этаже в элитной новенькой высотке на берегу моря Двух Сил. Да, того самого знаменитого моря на окраине столицы Магического измерения, что окрашено в чёрный и белый цвета абсолютно ровно, в балансе, словно сами силы в Волшебной Вселенной, как энергии в наших с Лином душах. Квартира имеет большую площадь — помимо четырёх просторных комнат есть также большой зал, в котором мы сейчас и наслаждаемся восхитительной елью, и кухня, не уступающая комнатам по простору. А окна выходят сразу на обе стороны здания, что позволяет наслаждаться видом и на море с самой дорогой гостиницей, в которой мы несколько раз снимали уютные номера, и на город, а с такой высоты вид открывается восхитительный! Теперь это место моё самое любимое, это мой дом. И я не уверена, что наш с Линером прекрасный мир на двадцать первом этаже хоть немножечко уступает роскошному дворцу с армией слуг в море благоухающих цветов. Я люблю это место. Я люблю своего… только своего Лина. — Что сказала твоя матушка? — спросил Лин, вернувшись. Словно он и не слышал, о чём мы говорили. — Мне следует возвращаться на Домино, — опечаленно уронила я. Линер лишь посмотрел на меня безэмоционально и опустился на корточки, собирая всю разбросанную оборвавшуюся мишуру и блёстки, и всё без магии. В обычные дни он не любит пользоваться волшебством и всё делает руками. Я поспешила ему помочь. — Блум, иди, — Лин прервался и одарил меня мягкой улыбкой. — Ступай домой. Я справлюсь, а тебя ждут родители и сестра. — Я… и так дома, — уронила я, смутившись. Я отвела взгляд, понимая, что сейчас сказала, и кожей чувствовала счастливый взгляд Линера. Его заботливая рука коснулась моей головы, а после меня повалили на мягкий ковёр, зажимая в тёплых объятьях. — Блум, ты не представляешь, как я счастлив с тобой, — прошептал Лин, зарываясь в мои волосы. Нет… Не могу. Не хочу. Не желаю уходить от Лина! Кажется, стоит его сейчас отпустить, стоит выйти за дверь, оказаться на улице, перейти через портал в родной мир… Моё счастье разорвётся на миллионы осколков, как упавшая с ёлки самая красивая игрушка. — Не расстраивай матушку и отца, твоя сестрёнка тоже соскучилась по тебе, — говорил Лин, мягко гладя мои волосы. И медленно аккуратно стянул резинку, ранее связывающие мои чересчур длинные волосы в низкий хвост. — А ты? — прошептала я хрипло, вцепившись в рубашку Лина. Во время активной установки не только высокой и пышной, но и довольно тяжёлой ёлки Линер немного вспотел и сильно устал после долго украшения и карабканья по стремянке и стульям. И сейчас его притягательный запах только усилился. Я скользнула руками на его талию и сильно прижалась к нему всем телом. В ответ я получила глубокий вздох и такие же крепкие объятья. — Матушки скоро вернутся с Ленарэса, а после мы отправимся домой, на волшебный остров, — тихо ответил Лин. Я подняла голову на Линера, приблизилась и, вглядевшись в его мерцающие в огнях новогодней ёлки рыжие глаза, неловко коснулась его губ. Поцелуй был мягким, недолгим, но восхитительно приятным. Мне хотелось ещё чуть-чуть мягкости его губ на своих… Тепло его руки на моей талии, ладони играющейся с волосами… Улыбку и нежный взгляд… — Лин, я… — Да? Я поднялась, Линер сел рядом со мной. А после в его руки я опускаю четыре конверта. Светло-розовая бумага, голубая переливающаяся окантовка, печать королевской семьи Домино. Цвет конверта подскажет стражникам и церемониймейстерам, что приглашённые перед ними — важные приближенные лица Её Высочества младшей принцессы Спаркса. То есть мои. У каждого из нашей семьи свой цвет — у меня вот такой… фейский. Но сочетание и правда приятное, мне нравятся эти нежные оттенки и капелька блеска — это придаёт конвертам торжественный праздничный вид. — Блум… — уронил Линер, даже не глядя на него я чувствовала негодующий взгляд, и как кривится его лицо. — Я обещаю, Лин, — сдавленно пробормотала я, сжимая его ладони. — Я сделаю всё, чтобы встретить этот Новый Год с тобой, твоими матушками, своими родителями и Дафной. Просто появись на пороге моего дома на десять минут позже указанного времени. Один. Обязательно хорошо скрой лицо. А твои матушки должны прийти порознь, в любое время. Я смотрела прямо в его грустные глаза, Линер смотрел в мои — полные решимости. А после перевёл взор на конверты. И спрятал их куда-то за пазуху, не смяв и уголочка. Поднялся и потянул меня за собой. Только я оказалась на ногах, вновь резко прижал к себе, стянул в крепкие объятья и зарылся в мои растрёпанные волосы. Как тепло, как приятно, как ласково, как… хорошо… Мне не нужно домой. Я уже дома. Вот так, в полумраке зала нашей чересчур большой квартиры в элитной высотке Магикса на берегу моря Двух Сил, окружённая заботой и лаской любимого и… ароматом хвои мерцающей гирляндой ели. Рядом с Линером я в любом уголке мира… дома.