А что, если...

Маринетт улыбнулась. Она ожидала такую реакцию и была довольна. Прежняя Мари сейчас бы покраснела, а то и расплакалась, находясь под пересечением стольких взглядов, но ведь она решила измениться, поэтому сейчас девушка разглядывала толпу, которая переводила взгляд с нее на Рэя и Дэна и обратно. Занятая своими мыслями, она даже не заметила, что отпустила локоть брата и теперь стоит только с Дэном, который, судя по его довольному виду, совсем не был против. Первой голос подала та, про которую все бы предпочли забыть, но как же забудешь «королеву» Парижа. Хлоя, чуть ли не чеканя шаг, подошла к друзьям и, придирчиво осмотрев Рэя, обратилась к Маринетт на удивление спокойным тоном: — Это точно твой брат? — Ну да… — Маринетт растерялась, ну, а как тут не растеряться, когда твой враг сам (!) начинает разговор спокойным тоном. — Точно брат? — уточнила Буржуа. — Не тайный возлюбленный, которого вы скрываете от родителей? Не дезертир, который скрывается от правосудия? Не беженец, который скрывается от своей семьи? Не преступник, который скрывается от закона? Не… — Нет конечно! — возмущённо. — Рэй — мой брат, просто он учился в Испании и долго не прилетал. Хлоя, с тобой все в порядке? Жара вроде нет… Маринетт не на шутку обеспокоилась здоровьем Хлои, а как же не растеряться, когда вместо того, чтобы вцепиться тебе в волосы или завизжать, вы ведёте вполне цивилизованный разговор. — Да-да, Маринетт, не волнуйся, — отмахнулась Буржуа, заставив удивлённо ахнуть всю толпу. Послышались шепотки: «Она сказала „Маринетт“, или мне послышалась?», «Она не сказала простушка», «Видимо, Хлоя, больна» и все в таком духе. — Зачем ты тогда интересуешься моим братом? — логично поинтересовалась Мари. — Завтра узнаете, — Хлоя отмахнулась от вопросов и, не попрощавшись ни с кем, быстро направилась к машине. Вся компания с удивлением наблюдала за этой сценой. — Кто-нибудь что-нибудь понял? — подала голос Алья. — Ой, не забивай голову, — Адриан. — Да, это же Хлоя, кто знает, что ей в голову взбрело? — Нино. — Давайте вернёмся к парням. — Адриан решительно обратился к Дэну. — Мне очень приятно знать, что у нашей Мари наконец появился достойный защитник. — Спасибо, мне очень лестно это слышать. — также серьезно ответил тот. — Я, если честно, не понимаю, как можно не защищать Мари. Она же хрупкая, как фарфоровая куколка. Того и гляди сломается. — Ну это ты преувеличил, — весело сказал Рэй. — Моя малышка ещё вам всем покажет, да, Маринетт? Дюпен-Чен только улыбнулась довольному брату, и тот переключился на Алью. — Сколько мы с тобой не виделись, детка? — Детка?! — удивлённо от Адриана и возмущённо от Нино. — Ну да, я же ее ещё вот такой знал! — показал парень рукой от пола приблизительный рост малышки Альи. — Ты был моей первой любовью, — весело засмеялась шатенка, — хорошо, что я переросла это, да, Нино? — Да-да, конечно, — забурчал тот и потянул решительно Алью в сторону ее дома, — Мы наверное пойдем, а то надо спешить, уроки делать и все такое… Пока Бро, пока Маринетт, пока парни. Компания проследила глазами за довольной Альей, которая подмигнула Мари и разрешила себя утащить домой. — Похоже, кое-кто меня использовал… — Нарочито обиженным тоном сказал Рэй, и компания рассмеялась. — Ладно, ребят, Я тоже пойду. Меня вон уже Горилла заждался. Увидимся в школе, Маринетт. Мари помахала другу и обернулась к двум оставшимся парням. — Что, позвольте спросить, вы оба тут делаете? — Мы решили проведать маленькую Мари. А вдруг с тобой что-то случилось? Маринетт закатила глаза. — Рэй, мне не шесть, а шестнадцать лет и я уже научилась себя если не защищать, то хотя бы не влипать в неприятности. Девушка полюбовались на виноватый взгляд брата и весело рассмеялась. — Ладно уж, если тебе так хочется побыть Большим Братом, то на здоровье. Мне не трудно. Потом она обернулась к Дэну, и тон ее голоса резко сменился на более тихий, как бы ни старалась Маринетт говорить все также весело, но это было трудно, учитывая, что парень ей нравился. — Я рада тебя видеть, Дэн. Прости, я не успела тебе вчера отдать твою куртку, вот держи. — с этими словами девушка протянула косуху парню, но тот ее не взял. — Возьми ее себе, куколка, мне будет приятно знать, что у тебя есть что-то из моих вещей. — Парень накинул куртку на плечи девушки, отметив, что внутри него что-то умилилось этой картине. Рэй тактично сделал вид, что не заметил, как Маринетт вдохнула запах Сапсана. И румянца он не заметил тоже. И того, что руки друга легли на талию сестрёнки тоже. Да он вообще сама тактичность! — Куколка, нам надо тебе кое-что рассказать. Это очень важно. Но не здесь. Ты доверяешь м… нам? Маринетт ни на секунду не задумалась. — Конечно. — Тогда чей байк ты предпочтешь? — Весело спросил Рэй. — Мой прекрасный, удобный байк, с удобным водителем или этого железного монстра? — А ты как думаешь? — смущённо спросила Маринетт, прижимаясь к Дэну. — О нееет, малышка, ты ранила меня в самое сердце! — простонал Ястреб, прислонив руку ко лбу. — Поехали уже, шут гороховый, — рассмеялась Мари. Усадив Маринетт на байк, Дэн повернулся к ней и неожиданно серьезно сказал: — Я постараюсь оправдать твое доверие, — после чего поцеловал кончики пальцев, вызвав умиленный вздох у девчонок, наблюдающих за этой сценой. — Поехали уже, Ромео! — окликнул парня Рэй и тот, чертыхнувшись, удостоверился, что Маринетт крепко держится за его торс, после чего резко газанул, оставив позади Сапсана.

***

Чуть позже, дом Сапсана. — Вы серьезно? — спросила Маринетт, после чего пронаблюдала кивки и нервно рассмеялась. — То есть, вы меня убеждаете в том, что передо мной сидит главарь Рыцарей и его правая рука, по совместительству являющаяся моим братом?! — возглас получился нервным, и Маринетт мысленно обругала себя за это. Но, черт возьми, не каждый же день узнаешь такие новости! — Малышка, мы совершенно серьезны. — посмотрел на сестру Рэй. — Ладно, допустим. Только допустим! — вскинула руки Мари, заметив, как ободрились парни. — Тогда почему вы рассказали мне об этом сейчас? Ястреб тяжело вздохнул и уступил слово Сапсану, все же это была его идея. — Маринетт, — Дэн присел на корточки возле колен Маринетт и взял ее руки в свои, — видишь ли, я недавно встретил девушку, которая мне очень понравилась. И я намереваюсь предложить ей встречаться, а ведь в паре не должно быть таких секретов. — Но… — Маринетт запнулась, не уверенная, что речь идёт о ней. Дэн заметил это и поспешил ее уверить в том, что речь идёт именно о ней. — Но мы же знакомы два дня… — Дюпен-Чен стушевалась. — Это ты со мной знакома два дня, а я вот познакомился с тобой гораздо, гораздо раньше, благодаря твоему брату. Рэю достался злой взгляд, обещавший ему все кары и парень вздрогнул. — Дэн, — Мари вздохнула и решительно продолжила, — ты мне очень нравишься, но я не понимаю, что требуется от меня? Повисла тишина, и Маринетт подозрительно посмотрела на парней. — В чем дело? По-моему уже поздно что-то утаивать. Сапсан тяжело вздохнул. — Понимаешь, куколка, тебе надо будет тоже вступить в рыцарей. — Стоп, — Маринетт рассмеялась, — рыцарями становятся только парни. Разве нет? — Тут такое дело, Рыцарями — да, но те девушки, с которыми серьезные отношения тоже должны вступить, чтобы они были под защитой. Ты же не думаешь, что в Париже только одна группировка? Маринетт отрицательно покачала головой, но промолчала. — Когда девушка вступает в Рыцарей ее представляют главам группировок, чтобы те знали, что она под нашей защитой. — Но вам, наверное, надо ещё собраться, да? Раздался ещё один вздох и Дэн продолжил: — Я взял на себя смелость пригласить их. Все главы ожидают нас в соседней комнате. Дюпен-Чен на это заявление смогла только выдавить из себя нелепую отмазку: — Я неподходящее одета. — Не глупи, малышка, — вступил Ястреб, — ты одета подходящее настолько, насколько это вообще возможно. Мари ещё минутку посидела, но, так и не найдя отговорку, согласилась на эту авантюру. Дэн поднялся сам, помог подняться Мари и, подведя девушку к дверям, ведущим в соседнюю комнату, сказал: — Главное, не бойся ничего. Мы тебя защитим, но главы захотят проверить тебя. — Давайте просто сделаем это. Двери распахнулись и громкий голос Дэна сказал: — Уважемые дамы и господа, я, глава Рыцарей, Сапсан, и моя правая рука, Ястреб, представляем вам нового члена группы. Это моя девушка, Черный Лебедь. Маринетт глубоко вздохнула и сделала шаг в новую жизнь.