Unlocked

Магнус широко улыбнулся, закончив выравнивать нос бывшего боксера с небольшим изящным движением руки. Парень выпустил шокированный полу-вздох, полу-крик, когда почувствовал, как кость начала передвигаться с неимоверной скоростью до тех пор, пока не вернулась на свое изначальное местоположение. Он потянул свои трясущиеся руки к зеркалу, которое маг любезно ему протянул. - Это... невероятно, - прошептал мужчина, будучи, казалось бы, загипнотизированным своим собственным отражением. - Спасибо Вам, мистер Бейн, это... - То, за что Вы заплатили, - напомнил ему Магнус с легкой ухмылкой. - Приятно иметь с вами дело, мистер Дьюран. Бывший боксер принял это за просьбу покинуть кабинет и поднялся на ноги, в последний раз поблагодарив Магнуса прежде, чем выйти оттуда, будучи под наблюдением самого колдуна. Он наблюдал за своим клиентом, проходящим мимо комнаты ожидания и идущим прямиком к лестнице, пока его взгляд не упал на одного единственного человека, все еще сидящего на кресле, в ожидании приглашения мага войти в его кабинет. Если на чистоту, Магнус собирался уже заканчивать: было уже почти восемь вечера, а он ненавидел отрабатывать экстра-часы. Но его последним клиентом был ребенок, странный ребенок: глаза скрыты под большими солнечными очками, которые, вероятно, принадлежали взрослым, он был одет в очень большой свитер с капюшоном, который скрывал большую часть его лица. Было ощущение, что этот ребенок, кем бы он ни был, не хотел быть замеченным, и этого было достаточно, чтобы раззадорить любопытство Магнуса. Это, и также то, что у него было отдельное тихое местечко для детей, не считая тех, которые приходили в офис высшего мага - самого знаменитого и сильного мага в землях Аликанте, если он может назвать себя так - которые приходили для того чтобы маг наколдовал им игрушку, которую им не купили родители. Магнус был почти уверен, что мальчик был здесь не за игрушкой, ведь анонимность, к которой, очевидно, стремился ребенок, означала, что все, о чем этот ребенок собирался попросить у него, было чем-то большим, и, вероятно, пугающим. - Проходи, дорогой, - в итоге произнес Магнус, придерживая дверь открытой для него. - Проходи, располагайся и чувствуй себя как можно более комфортно. - Спасибо, - прошептал он. Магнус приподнял бровь, даже внутри кабинета, вдали ото всех любопытных глаз - его магия была уверена в этом - ребенок не снял свои очки и капюшон. Колдун оставил свои вопросы при себе и сел на свое кресло - удобный трон из дерева и мягких бархатных подушек, расположенных в правильных местах, то есть прямо под его драгоценным задом. - Ну, дорогой мой, - начал он, с улыбкой глядя на мальчика, который так чертовски напоминал ему кого-то. - Предполагаю, ты ознакомлен с правилами? Магия идет после оплаты, сначала тебе придется заплатить за то, что хочешь получить, чем бы это не являлось. Эм, как тебя зовут? Мальчик поднял голову, губы расплылись в явном удивлении, но Магнус все же приподнял бровь, когда мальчик выпалил: - Вам действительно нужно знать мое имя? - Ну, - колдун выпрямился, будучи немного смущенным таким явным желанием оставаться анонимным. - Я сожалею, но да. Я поделюсь с тобой деталями позже, но имена содержат в себе очень, очень сильную магию. Если ты хочешь, чтобы это сработало, мне нужно будет знать твое имя. Мальчик выпустил очень грустный, смирившийся вздох, и это почти разбило Магнусу сердце. Почти. К его удивлению, мальчик не ответил ему: вместо этого он медленно откинул свой капюшон, показывая темные взъерошенные волосы, а затем снял свои очки и поднял голову, смотря на мага. - Александр Лайтвуд, - прошептал Магнус, будучи ошеломленным, смотря в карие глаза мальчика. - Ну, это неожиданно, должен признать. Должен ли я называть Вас Ваше Высочество? - Н-нет, - пробубнил мальчик-принц. - Алек вполне подходит. Магнус, после сотен лет, проведенных в царстве Аликанте, и еще больших лет, проведенных во всем мире, мог сказать, что есть не так много вещей, которые могут по-настоящему поразить его. Тем не менее, наследный принц Аликанте, первенец их величества Маризы и Роберта Лайтвудов, сидящий в его кабинете и ожидавший заключения сделки с верховным магом - не было одной из тех вещей, которые происходят с ним каждый день. Почему он был здесь? Принц, живущий в замке, окруженный слугами, которые будут подчиняться всякой его прихоти, обеспеченный достаточным количеством развлечений и источников счастья? Что он вообще мог захотеть? Может быть Король и Королева отправили его сюда, чтобы попросить о чем-то? Нет, такая забота о сокрытии его личности должна означать, что мальчик пришел по своей воле и надеялся, что никто не узнает. Магнус часто работал на Короля Роберта и Королеву Маризу, как и на династию Лайтвуд на протяжении веков. Хотя ему больше и не приходилось проклинать Королей других стран, его услуги все еще были востребованы и высоко ценились, не смотря на то, планировали ли Лайтвуды вести переговоры в свою пользу, или просили увеличить финансовые доходы нации. Но их сын? Очевидно, что политические дела здесь не причем. - Твои родители, - медленно начал он. - Они не знают, что ты здесь, не так ли? Мальчик заерзал на кресле, глаза внимательно следили, как будто бы ища признаки того, что на него накричат за уход из дворца Идриса, за спиной родителей. Магнус должен был напоминать себе, что принцу всего тринадцать лет, и что из королевской он семьи или нет, он был просто ребенком, а детей обычно ругают за непослушание или кражу. - Нет, они не знают, - ответил Алек, слегка покачивая головой. - Эм, но мой телохранитель стоит внизу? Его последнее предложение прозвучало как вопрос, как если бы он спрашивал, поможет ли его приход с телохранителем, хоть как-нибудь тому, чтобы родители не узнали о том, что он покинул дворец без их ведома. Ну, принц хотя бы не был настолько глуп, чтобы покинуть дворец без охраны: в конце концов, угрозы королевской семье были не редкостью, и если бы Александр потерялся и попал в чужие руки, это была бы просто катастрофа. Магнус немного рассмеялся на вопрос мальчика, и реакцией ему послужили загоревшиеся любопытством карие глаза. Колдун немного выпрямился и сложил пальцы вместе перед собой. - Ну, Александр, - сказал Магнус, полностью наслаждаясь отсутствием этикета в своем обращении к принцу. - Чем я могу помочь тебе? - Что ж... Я хочу... Не могли бы вы... Принц заикался и замолчал, глядя на Магнуса широкими, испуганными глазами, которые, к ужасному ужасу чернокнижника, через секунду наполнились слезами. У него не было времени спросить, что случилось, потому что мальчик вздохнул, а затем выпалил: - Пожалуйста, сделайте меня нормальным. - Нормальным? - переспросил Магнус, немного сбитый с толку тем, что именно он имеет в виду под "нормальным". - Я... - Александр заколебался, затем закусил губу, вновь заколебался, а затем очень быстро прошептал. - Я думаю, мне нравятся мальчики. Но я не могу быть таким! Я должен быть нормальным, мне должны нравиться девочки, или... Мои родители очень сильно разозлятся, мне не могут нравиться мальчики! Пожалуйста, Мистер колдун, пожалуйста, вы обязаны помочь мне! Ошеломленный, Магнус не знал что сделать или сказать. Он мог думать лишь о том, что был абсолютно прав: Александр здесь из-за чего-то огромного, - чего-то, в чем магия была бессильна. Стоя с кошачьей изящностью, Магнус обошел свой стол и остановился рядом с Алеком, протягивая ему руку, предлагая встать. Принц поднял глаза, - щеки его были покрыты следами соленых слез, и осторожно взял колдуна за руку, когда поднялся на ноги. Магнус, щелкнув пальцами, открыл дверь ведущую в его квартиру, и направил Алека внутрь, предлагая расположиться на его огромном диване посреди гостиной. - Я думаю, мы должны немного поболтать, - объяснил он, когда мальчик моргнул в непонимании. - Скажи, дорогой, не желаешь чего-нибудь выпить? Алек смущенно покачал головой, но Магнус быстро вручил ему стакан апельсинового сока, просто на всякий случай, в который он добавил немного гренадина*, чтобы сделать его еще более ярким. Как только его собственный коктейль был готов, он сел прямо напротив мальчика, оставляя между ними довольно-таки большое расстояние, чтобы не заставлять принца чувствовать себя некомфортно. - Александр, - начал он, делая глоток своего напитка. - Моя магия не может сделать тебя нормальным, потому что... - Нет! - воскликнул огорчившийся принц, даже не замечая, что прервал хозяина дома. - Пожалуйста, Мистер колдун, неужели нет чего-то, чего бы вы смогли сделать? - Для начала, называй меня Магнус, - произнес маг с небольшой улыбкой. - Никакой ерунды вроде "Мистера Колдуна"... чушь. А сейчас послушай меня, Александр: Я не могу сделать тебя нормальным, как ты выразился, потому что в тебе нет ничего ненормального. Ты понимаешь? - Но мне нравятся мальчики, - подчеркнул Алек, думая, что, возможно колдун не понял его. - Я не могу- - Почему нет? - искренне интересуясь спросил Магнус. - Это свободное королевство, тебе может нравится кто угодно. - Но я не могу! - повторил принц, из его красных глаз полились свежие слезы, катясь по щекам. - Мне должны нравиться девочки, и я знаю, что я должен буду жениться на одной в будущем, и я должен буду заняться с ней любовью, чтобы у нас могли появиться дети и наследник престола, но я... Я не хочу! И никогда не захочу... Короткая тишина повисла в комнате, прерываемая только тихими всхлипами мальчика, когда он пытался успокоиться. Стоящий рядом с ним колдун изо всех сил пытался подобрать правильные слова, - те, которые успокоили бы принца, и заставили бы его понять, насколько нормальным он является. Казалось, Александр уже знал, чего от него будут ожидать однажды, как от принца и наследника трона Аликанте. Он был так молод, даже слишком молод, чтобы находиться под таким давлением. - Жизнь не заключается в женитьбе на девушке, - наконец произнес Магнус, медленно, борясь с желанием протянуть руку и стереть слезы с лица мальчика или сжать плечо в заверении. - Одному моему другу действительно нравятся девушки, знаешь? И все же, он не хочет заниматься с ними любовью. Эта часть не интересует его, никогда не интересовала, и это не мешает ему влюбляться и полностью наслаждаться жизнью. Что касается меня, мне нравятся и женщины, и мужчины. Это не означает, что я не всемогущий маг, или не успешен в своем бизнесе. Магнус замолчал, взглянув на принца, чтобы убедиться, что он все еще слушает его; Конечно, ребенок выглядел положительно загипнотизированным его словами, и хотел услышать их все, чтобы избавиться от преследующего чувства неправильности, пожирающего его изнутри. - Итак, видишь, Александр? - продолжил Магнус, теперь когда все внимание принца было обращено на него. - Тот факт, что тебе нравятся мальчики, не означает, что ты не сможешь стать королем в будущем. Это просто означает, что некоторые вещи тебе придется делать немного иначе. Алек кивнул и потер глаза, краснея под пристальным взглядом Магнуса; он быстро схватил свой стакан сока на нижнем столике перед кушеткой, чтобы держать свои дрожащие руки занятыми. Он пил в тишине, пока не прошептал: - Моя семья... Они не выдержат этого. Принц выглядел таким грустным, таким унылым, что колдун сдался и скользнул через кушетку, обхватив одной рукой его за плечо, осторожно обнимая. - Ты молод, Александр, по моим стандартам ты очень молод, - со всей честностью, грубой, резкой, какой бы она не была, говорит Магнус. - И ты не обязан рассказывать всё своей семье прямо сейчас или когда-либо, если ты не хочешь, или не чувствуешь себя достаточно защищенным. Но ты должен запомнить кое-что: если ты хочешь чтобы, твоя семья приняла тебя, ты должен принять себя сам. Разблокируй* ту часть себя, которая все еще борется, и которая заставила тебя прийти сюда сегодня. Алек молчал, глядя в свой стакан с апельсиновым соком, потерявшись в своих мыслях. Магнус затаил дыхание, недоумевая, что происходит в голове мальчика, обвиняя традиции, которые преследовали королевскую семью, и что король и королева уже обременили всем этим своего маленького сына. Он ещё слишком молод, чтобы думать о своем будущем браке, слишком молод, чтобы ворваться в офис чернокнижника, потребовав от того стать нормальным. - Я рад, - в конечном счете пробормотал Алек, не осмеливаясь посмотреть Магнусу в глаза, - Я рад, что пришел сюда сегодня. Теперь мне есть о чем подумать. Его руки все еще немного тряслись, но не так так сильно, как до этого, с облегчением заметил Магнус. Принц поставил свой стакан на стол и встал. - Я должен идти, - мягко произнес он. - Радж будет волноваться, в порядке ли я. «Телохранитель», - подумал Магнус. - Сколько я Вам должен? - внезапно спросил Алек, заставив Магнуса распахнуть глаза. - Ты ничего мне не должен, - ответил он. - Я не использовал свою магию. Кроме того, этот, этот разговор. Мне было в удовольствие поболтать с тобой. А теперь ступай, пока твой телохранитель не начал паниковать из-за того, как долго ты пробыл здесь. Глаза Алека сияли с благодарностью и трепетом, когда Магнус отвел его обратно в комнату ожидания. Он собирался спуститься по лестнице и вернуться на улицу, когда маг позвал его, слегка сжимая его плечо пальцами. - Александр, если тебе когда-нибудь нужно будет поговорить, о чем угодно, - произнес Магнус с улыбкой. - Знай, что моя дверь всегда будет открыта для тебя. Колдун не упустил из виду то, как Алек торопливо вытер глаза, как только услышал эти добрые слова, и помахал, когда мальчик смущенно пробормотал слова прощания и выбежал из здания, так ни разу и не обернувшись. *** В течение следующих нескольких лет, Магнус много думал о принце. При каждом появлении Лайтвудов на национальном телевидении, каждую рождественскую речь, каждый раз, когда его вызывали во дворец короля и королевы, чтобы помочь им в чем-то, Магнус задавался вопросом, как молодой принц справлялся со всем. Он уже говорил с кем-то? Может быть его родители знают, и они держат это в секрете? Или, может быть, он признался своим братьям и сестрам, и это они, - те, кто дали своему старшему брату ту поддержку, которую он заслужил. Магнус молился до последнего. Он лучше всех понимал, что значит быть отвергнутым своей собственной семьей, и он надеялся, что тот, кому Алек рассказал, кто бы это ни был, был там для него. Магнус бы был. Но Александр не вернулся. *гренадин — густой кисло-сладкий сироп красного цвета, широко используемый при приготовлении коктейлей как подсластитель, а также для придания красивого цвета. *разблокируй — отсылка к названию фанфика