Истинный ужас-том 2

После столь длительной игры под названием "ответы и вопросы от этой чертовой журналистки" Вики Вейл, Грег Стивенсон наконец вернулся в свою лабораторию. Единственное место, где он был по-настоящему счастлив. Ведь это место не дает ему заскучать ни на секунду и, как он был уверен, уберегает его от "этого чертового мира". А тем более помогает отвлечься от сумасшествия, происходящего в Готэм-Сити почти ежедневно. Хотя нет: одна сумасшедшая мысль все-таки пришлась ему по нраву. Надев белый халат и начиная заниматься различными опытами, Грег мигом повеселел. А того "жалкого нюни, почти не могущего связать двух слов", словно бы и не бывало разом. По крайней мере, пока он не вытащил из кармана своих брюк громко гудевший, словно пароходная сирена, мобильник. Сам Грег очень опасался этого звонка и не хотел отвечать, но выбора не было. -Дддда?-чуть стуча зубами, спросил Грег. -Здравствуй, Грег. Вижу ты хорошо поработал на телевидении. Звезда из тебя вышла что надо...- Послышался легкий смешок в трубке. -Очень смешно! Что вы еще хотите?- с почти нескрываемым презрением в голосе, спросил Стивенсон. -Ты и сам прекрасно знаешь...- Повисла недолгая пауза: Грег вновь, как и в разговоре с мисс Вейл, тянул с ответом. -Ммм... Ммы еще не готовы. Проект только на стадии разработки...- Тут же звонивший, как было слышно, чуть откашлялся и чуть повысил тон. -Ты же знаешь, что такой... Такой ответ нас не устраивает, Грег. Не устраивает наше руководство, черт возьми! Так что не заставляй меня усомниться в том, что "Фонд жизни" выбрал именно тебя в качестве своего представителя...- "Конечно! Из-за моей какой-никакой влиятельности! А из Них никто свое личико на камеру конечно же так просто не покажет!!!"-догадывался и злился Грег. -Ну так что, Грег? Что ты мне скажешь в свое оправдание?- будучи похоже в полном нетерпении, ожидал ответа на поставленный вопрос обладатель столь нетерпеливого и столь жуткого голоса, что у Грега прямо по всему телу лишний раз пробежали мурашки. -Я потороплюсь. Будьте уверены...- тяжко вздохнув, ответил Грег. -Я надеюсь...- с насмешкой произнес неизвестный и закончил разговор, повесив трубку. После чего Грег в ярости швырнул телефон куда подальше. "Я не хочу этого делать! Но придется..."- снова паниковал Грег, все-таки взяв себя в руки и решившись пойти туда, куда ему очень не хотелось... *** Подойдя спустя минуту к одному лифту, Грег, чуть напрягшись, нажал на нужный этаж и таким образом прокатился " с высшим классом" до самого низа. "До глубин самой преисподней..."- с горькой усмешкой поправил себя мистер Стивенсон. В прямом смысле, отчасти. По крайней мере для него. Открыв дверь в какое-то секретное помещение с самой совершенной, как его не раз уверяли, системой безопасности( но правда еще перед эти пришлось пройти длительную проверку с отпечатками пальцев и сетчаткой глаз, чтобы система удостоверилась, что " в гости зашел" не посторонний и открыть "чертовы электронные замки, на создание которых было потрачено до фига денег", кхех!), Грег вошел во внутрь. Помещение, в которое он зашел, оказалось подземным комплексом, в котором просто колоссальное число людей в белых халатах, перчатках "на готове" и специальных масках, вовсю капашились , как в муравейнике, над чем-то безостановочно работая. Кто-то сидел за компьютером, очевидно, по мнению Грега, высчитывая ход каких-то исследований, а кто-то проводил всевозможные "секретные опыты во благо человечества"( как часто выражалось руководство "Фонда жизни"), возясь с лабораторными пробирками. Грег же шел к самому концу этого поприща. А именно к нехилого размера стальной двери, рядом с которой стояли двое с тяжелым вооружением. -Грег Стивенсон прибыл по указанию Высшего руководства. Нужно провести кое-какие опыты, ребята. Снова...-произнес он, чуть усмехнувшись, но кажется эти парни не воспринимали вообще никакого юмора. Один из них лишь молча кивнул, после чего "стойкие оловянные солдатики" впустили Стивенсона вовнутрь... *** На первый взгляд внутри не было ничего необычного. Обыкновенный зал с работающим компьютером, целым количеством стеклянных пробирок и прочим добром. "Всего лишь стандартный набор сумасшедшего ученого..."- усмехнувшись, подумал Грег, стремясь таким образом развеселить себя. Так как то, что ему предстояло сделать- не самое приятное, что может быть на свете. -Зздравсссствуйте, доктор Ссссстивенссссон. Давно же вы не появлялиссссь...-прохрипел или даже прошипел как гремучая змея, предупреждающая жертву перед нападением на нее, чей-то голос. Грег, надеясь, что хотя бы после "необходимой процедуры", что ему поручили, он какое-то время еще не услышит этот голос, едва не вскрикнул от испуга, но на удивление сдержался. "Возьми себя в руки, Грег! Черт тебя побери, возьми же себя в руки хоть раз!!!"-умолял он себя, надев специальную маску с перчатками и повернувшись туда, куда он не хотел бы никогда в своей жизни. А именно в сторону приличного размера кубообразной колбы, в которой находилась("Заточена..."-поправил себя Грег) и была обвешана огромным количеством электрических проводов, голова. С первого взгляда голова обычного мертвеца в странной клоунской маске, придававшей ее обладателю слегка глуповатый вид. Красной маске с чем-то, похожим на усики насекомого белого цвета, красовавшихся на голове, которая вдруг начала двигаться! И с каждым ее движением внутри, срабатывала одна система, из-за которой провода начинали бить мощным энергозарядным ударом. -Привет, Пим...-снова тяжко вздохнув, поприветствовал его( "Оно") Грег, вначале даже не решаясь сказать ни слова и подойти как можно ближе к колбе, что он просто обязан был сделать в данный момент. -Что же вы, доктор Стивенсон? Я ведь не кусссаюсссь! По крайней мере иногда, кхаа-хаххааа...-жутко засмеявшись, дразнила его голова. -Ну да. Конечно...- с недоверием ответил Грег. -Настоящий ученый всегда должен идти наперекор собственным амбициям и страхам, доктор Стивенсон. Такова жертва науки. Науки, без которой настоящий ученый не может существовать в принципе...- В чем-то он( или оно? не важно!!!) был прав, но все равно для Грега это было рискованно. -Вам ведь велели вновь взять генный образец, верно? Что ж, ваше руководство очень нетерпеливо...- -К сожалению, Пим...-на сей раз всецело согласился Стивенсон. -Лично я никогда почти не действовал по чьей-то указке, за некоторым исключением конечно...-ответила голова, засмеявшись. Причем опять же крайне жутко( "И в тоже время с горечью?").- Но в основном шел вперед ради благой цели, доктор...- И снова он был чертовски прав. -Видимо ты и впрямь был самым лучшим ученым в своем мире, Пим...- Голова в ответ лишь иронично усмехнулась. -Был, доктор Стивенсен. Был. Вернее был одним из лучших умов в своем мире и до тех самых пор, пока те самые благие намерения, о которых я вам уже говорил, не привели меня и подобных мне вот к такому плачевному состоянию...- "Мдаа, так вот что значит беречь голову, пока не стало худо..."- с иронией подумал Стивенсен и тяжко вздохнул. Боясь потерять как собственную голову, так и жизнь, если что-то пойдет не так. Но он был почти спокоен, так как за последнее время Пим был "смирным" и вел себя тихо. А не так, как три месяца назад, когда сотрудники "Фонда жизни" по приказу руководства разгребали обломки здания разрушенной компании "Уэйн-Индастриз" и с удивлением обнаружили под ними громадное безголовое тело, которое на их же глазах мигом уменьшилось до нормальных человеческих размеров. А после, и, голову на том же самом месте, дикого и озлобленного зомби, готового укусить и загрызть любого, кто до него дотронется, и который раньше был одним из величайших супергероев в своем мире, по прозвищу "Великан". И судя по его словам, "данное обстоятельство, что со мной случилось, уже давно стало обыденностью". Сам Стивесон был до сих пор глубоко поражен данному факту: даже будучи уже не человеком и даже не... Не живым, Хэнк Пим иногда, когда его не мучил тяжкий голод, проявлял ясный рассудок и строил интересные рассуждения по поводу использования науки на благо общества, зачем она вообще существует и почему настоящий ученый "просто должен жить ради нее". По крайней мере он проявлял это в беседах с Грегом. Последнему благодаря этим "дружеским беседам" становилось не скучно, а наоборот даже еще больше интересно заниматься своим делом. Но все-таки риск был: когда ему требовалось взять нужный "образец", Грег всякий раз опасался, что зомби прокусит ему руку и заразит самым страшным вирусом, лекарства от которого не существует. По крайней мере пока. И на всякий случай, в тайне от своего руководства, Грег, по "наставлению" Пима работал над созданием того самого возможного лекарства. "По крайней мере он меня так уверяет..."- качая головой, думал Грег, все же не до конца веря этому существу. Однако те, на кого он вынужден работать, являются не меньшими монстрами. Так что из двух зол нужно было выбрать одно. И Грег решился: нажал на специальный рубильник, находящийся поблизости от "клетки", после чего верхушка колбы открылась и Грег, сильно нервничая и с огромным риском для себя, всунул туда руку со шприцем, кольнул его в голову, получив "требуемые образцы" , затем по-быстрому убрал руку из колбы и вновь закрыл ее. -А вы все-таки отчаянный, доктор Стивенсон...- опять с той же жуткой усмешкой отметил Великан. Еще больше побледнев за сегодня( "Особенно после этого дьявольского смеха, черт его побери!!!"), Грег вернулся к "обыденным вещам", занявшись изучением необходимых образцов с помощью микроскопа. А доводящий до нервной истерики смех все продолжался и продолжался. И вдруг, с чего-то решив, что это невежливо, Грег ответил: "Спасибо за похвалу, доктор Пим. Спасибо..."