— Отлично, слушайте мой план. Пираты не ожидают чего-то от вас, поэтому я, Раэль и ещё один доброволец остаёмся в засаде и атакуем их только в том случае, если они дадут повод. Ведите себя естественно, будто это — наша цель, — так говорил Шепард, проходя мимо строя кварианцев, с которыми он отправился на миссию.
Собственно, все три образца оружия оказались в его руках и в добровольческих. После этого небольшого брифинга, они загрузились во флотский транспортный летун, который немец проклинал весь полёт: мало того, что он был медленный, к тому же он ещё и маленький - он со свои ростом утыкался головой в потолок, а если пытался сидеть, то его с двух сторон давили два космо-цыгана. Сам транспортник не отличался чем-то выдающимся, внутри и снаружи он был неяркого голубого цвета, по конструкции напоминал скорее технику Пространства, чем Земли, но был меньше и не так помпезен, нежели летуны азари.
Георг выглянул в иллюминатор, глядя на пейзаж Уты, красивой и безжизненной. Ещё когда они влетали в атмосферу, система его брони «Тевтонец» своим безжизненным голосом сообщила о том, что «Bitte, achtung! In dieser Welt ist eine gefährliche Strahlung eingestellt!», притом настолько громко, что это услышали кварианцы, один из которых и спросил:
— Что это значит?
Немец, не отрываясь от иллюминатора, перевёл:
— Внимание, на данной планете зафиксирована сильная радиация, — а затем с досадой добавил:
— А выглядит прекрасно, была бы отличной планетой для колонизации.
В ответ на это, кварианец согласно кивает головой, говоря:
— Какое же разочарование постигло нас, когда мы поняли, что планета не подходит для колонизации, и нам всё ещё оставалось только продолжать наши скитания.
Когда корабль достаточно снизился над поверхностью мира, Шепард ахнул от удивления. Под ним расстилался огромный океан, ярко-голубого цвета, настолько яркого, что было больно смотреть даже невооружённым взглядом. Посреди этого торжества океана попадались острова, в основном маленького размера, но попадались и такие, что не было видно их края, но они были просто островами земли, без какой-либо растительности - сказывалась радиация. Оторвавшись от рассматривания местности Уты, Йозеф надел шлем на голову и зафиксировал его, так же поудобнее перехватил STG. Наконец, транспортник сел на один из островов, и почти все кварианцы вышли наружу, в нём остались только сам Георг, Раэль и кварианец, рассуждавший об Уте по имени Этор Аккон вас'Аларай. Они должны были атаковать пиратов, если те начнут ерепениться против представителей Флота или, наоборот, в случае удачной сделки, только уже перебив всех врагов, не оставляя свидетелей…
Зарнак сплюнул в душе, глядя на то, как на поверхность планеты опустился корабль кварианцев. Не любил он торговать с ними, больно буйные и неспокойные, ещё и умные, почти всегда хватаются за оружие, стоит им почуять подвох, а без него пираты не работали. Зарнак осмотрел тех, с кем он пришёл на дело. Трое «бывших» бойцов Флота Гегемонии, столько же турианцев, один кроган и восьмеро ворк, плюс в случае чего можно позвать на помощь остальных, которые остались на базе. После того, как он наебёт этих ведроголовых, батарианец планировал две вещи: попробовать на «вкус» кварианку и пойти охотиться на рабов, которые прятались на Уте в огромных количествах. Довольно ухмыльнувшись, представляя себе всё это, он пошёл навстречу десятке кварианцев, которая вышла из своего транспортника. Первым начал разговор глава ведроголовых:
— Мы прибыли, где наши детали для корабля? — Зарнак, попытался изобразить дружелюбие, и сказал:
— Нам нужно на нашу базу, там товар.
Ответом ему стали злобные взгляды «покупателей», главный из которых сказал:
— За кого ты нас принимаешь? У нас нет времени, чтобы… — Договорить он не успел, пираты выхватили оружие, а сам Зарнак схватил рядом стоящею кварианку за руки, заломал её руки за спину, приставил пистолет к шлему и крикнул:
— А ну бросайте стволы нахуй на землю, я ей сейчас мозги выбью! — Но дальше произошла какая-то хрень, батарианец чётко слышал, как кварианец коротко усмехнулся и сказал:
— Ответ отрицательный.
Прежде, чем кто-то что-то успел сделать, одного из ворка что-то стукнуло по голове, кроган рванулся, отбросив двух червей в сторону, турианцы только и успели ухнуть. Раздался взрыв, и Зарнака обдало смесью из мяса, кишок, крови и прочих частей тела сразу трёх рас, благо его самого не задело, слишком плотно стояли бойцы, как и не задело квариан, которые точно так же выхватили оружие и нашинковали выжившего турианца и батара вольфрамом на все будущие жизни вперёд, а самому ему прилетело прикладом по голове. Кварианке же повезло чудом остаться живой и невредимой в этой адовой ситуации. Кроган уже достал дробовик и прицелился, но его обдало очередями сразу с трёх сторон, Зарнак, лежа на земле, увидел, как с двух сторон гиганта обстреливают двое кварианцев из странного оружия. Ящер, отвлёкся на одного из них, что стало его ошибкой, за его спиной внезапно появился…Человек! Он запрыгнул на голову к пирату и ударил прямо в центр черепа штыком, который был приделан к его оружию, затем человек спрыгнул, прежде, чем кроганские руки смогли поймать его, и в конце концов ударил штыком прямо в глаз ещё живому ящеру, после он резко повернул голову своего противника настолько сильно, что его шея хрустнула, так громко, что это слышал сам батарианец. Только теперь ящер был мёртв и неуклюже свалился на землю. Немного отдышавшись после такой выходки, немец, перехватив свою штурмовую винтовку поудобнее, подошёл к лежащему на земле батарианцу, размашисто пнул его и сказал жёстко:
— Где находится ваше убежище? А ну быстро, выдавай, многоглазая свинья!
Вместо ответа Зарнак прошептал:
— Иди… и садись на кроганский член, выблядок немецкий, хер тебе в рыло, а не координаты!
Такого юмора Шепард не оценил, поэтому стукнул штыком по стеклу шлема, разбив его.
Осколки врезались в глаза батару, рассекая их, тот заорал на всю округу от нереальной боли и всё же раскололся:
— Ладно! Ладно! Я понял, не смешно. База в трёх километрах отсюда, мы на Уте, у нас нет дозорных, кто на нас нападёт? Можно атаковать как угодно. На самой базе около двадцати бойцов, ещё один кроган, десять батаров, одна азари и восемь турианцев. Это всё, не бейте больше, лучше обоссыте!
Вместо ответа, эсэсовец достал чёрный Люгер и одним выстрелом в голову, прервал страдания лишённого чести батарианца. Затем, отойдя от его трупа, начал рассуждать:
— Ммм, так значит, они держат на этой базе всё добро, но она хорошо укреплена. Захватим её, и заберём всё то, что найдём там. Действуем следующем образом. Делимся на две группы: одна отвлекает пиратов ложной атакой, а вторая в это врем атакует их с тыла, после чего мы уже вместе атакуем их, полагаясь на их неподготовленность и наш фактор неожиданного натиска. Вперёд! Got mit uns!
Группа двинулась дальше, по пути распределив между собой остатки гранат, которые нужно было кинуть перед атакой на врага. Их путь пролегал дальше по пустынному острову, где практически ничего не росло, и только одинокие маленькие холмики, поросшие лёгкой травкой, чуть возвышались над серой равниной. Отряд разделился ровно тогда, когда лагерь врага уже был в зоне видимости. Он представлял из себя забор, построенный из различного металлического мусора, притом не особо тщательно. Дозорных видно не было. Похоже, пираты даже не подумали о том, что «сделка» может пойти не так, как должно, поэтому не было предпринято и охранных мер.
И вот, первая группа в наглую подбежала ко входу в лагерь, расстреляла двоих турианцев из пяти стволов, превратив их в решето с вольфрамом, и закинула две гранаты внутрь. Тут же приникнув к земле, укрываясь от ответного огня. Раздались два громких хлопка, и выстрелы притихли. Георг и Раэль закинули ещё две гранаты внутрь лагеря, сила их взрыва была настолько разрушительной, что часть укреплений рухнула, позволяя пройти внутрь. Вместо этого Шепард высунулся и дал короткую очередь в голову азари, которая как раз готовила биотический удар. После немец перепрыгнул через остатки забора, перекатился влево, уходя от выстрелов крогана, дал очередь ему по ногам, а когда тот опустился на простреленные колени, добил финальной очередью в голову.
Кварианцы, в это время тоже не сидели без дела. Раэль, прицельной очередью покончил с турианцем, который собирался закинуть им гранату в подарок. И хоть его руку задело ответным огнём, он продолжал стрелять, не давая последним семи батарианцам выйти. Йозеф подождал, пока его автомат остынет окончательно, рванулся вперёд, обогнул противника слева. Четырёхглазые сразу заметили его и уже направили стволы своих винтовок на него, но эсэсовец дал очередь, которая срезала сразу троих ближайших, и только чудом он увернулся от части огня противника, остальную заблокировал щит. Так что пираты были ошарашены, когда человек подбежал к ним вплотную и первым делом выбил штыком мозги первого попавшегося под руку, затем металлическим кулаком зарядил по лбу второму, который мгновенно отлетел от такого финта. Два батарианца выхватили боевые ножи и бросились на него, но прежде чем они что-то сделали, хмыкнув Георг достал лазерный Люгер и сделал два выстрела, который напрочь игнорировал щиты, броню и кости врагов. После этого он подошёл к последнему, который уже собирался подняться с колен, приставил к его голове ствол пистолета и нажал на курок. Запахло жжёным мясом, броней, и обгоревшие куски мозга брызнули на землю. Человек довольно осмотрел поле боя, наслаждаясь результатом. После, он подозвал к себе Этора, который командовал вторым отрядом, чтобы тот отчитался. Кварианец, подойдя к Шепарду, сказал удивлённо:
— Раненых по минимуму, только Раэля задело слегка и ещё одного бойца, но, у нас даже эти ранения являются серьёзными, надо быстрее связываться с Флотом и покидать Уту.
В ответ на это немец молча кивнул и приказал немедленно вызвать транспортник к ним…
— Георг, ваше оружие прошло боевое крещение против главных, на данный момент, противников Флота, притом прошло на ура. Такое чувство, что оно специально предназначено для войны с противником из Пространства Цитадели. Поэтому, я как капитан Райи, принимаю предложение Рейха о военном сотрудничестве. Более того, я вынесу это предложение на следующем собрании капитанов, чтобы уже весь Флот имел возможность начать аналогичные контакты, - медленно, с лёгкой и нескрываемой радостью говорил кварианец, читая доклады своих бойцов о прошедшей миссии.
Шепард ответил, со спокойным, но при этом так же довольным тоном:
— Это только начало, только одна миссия, и только один пример силы германского оружия. Когда наладим поставки и тренировки, эта миссия покажется мелочью, а пока, я бы хотел организовать Вам, капитан, встречу с одним из высших военных чинов Рейха, а так же с японским военным представителем.
Хоть лица кварианца не было видно, но было понятно, что он готов внимательно слушать…
***
— Меня? Главным по работе с малыми расами Пространства? Герр Штайнхерц, не кажется ли Вам, что я самую малость не подхожу под эту роль? — Рудольф спросил рейхсфюрера с выражением полного недоумения на лице. Мужчина же, сидевшей за столом, параллельно успевавший читать отчёты, посмотрел на него и сказал:
— Да, Рудольф, тебя, так уж вышло, что, у всего высшего руководства государства, да и у меня лично высокое доверие к тебе, мы все уверены, что ты не подведёшь. Ну и важным является пункт о том, что, ты стал неким лицом Рейха для ксеносов, особенно для таких воинственных, как кроганы и турианцы.
Штрохайм молча принял информацию, особо возразить ему было нечего, да, и откровенно говоря, мужчина считал, что он засиделся, отвыкнув от настоящего дела. Конечно, дипломатия не совсем то, к чему лежала его душа, но если сейчас от него требовалось именно это, то всё остальное отходит на второй план. Поэтому, он спросил Герхарда:
— Всё понятно, есть у меня какие-то приоритетные задачи?
Рейхсфюрер, секунду подумал, прежде ответить, передав ему планшет со всей информацией:
— Да, здесь всё указано, лучше ты всё прочтёшь, чем я буду долго распинаться. Приступай к любой из задач как можно скорее, пока азари и остальные ещё не оправились от контакта с нами. На данный момент, у нас нет агентурной сети в их государствах, так что, в отличие от Земли перед Второй Великой Войной, мы не можем предсказать вообще ничего.
После этого он окончательно ушёл в работу с отчётами, и Рудольфу только и оставалось выйти из кабинета, который, несмотря на положение занимавшего его человека, мало чем отличался от любого другого подобного. Доминирующий белый цвет в окружении, портрет Гитлера на задней стене и висящий чуть выше флаг Рейха, на рабочем столе, на котором царит идеальный и минималистичный порядок - помимо рабочих принадлежностей стоит только бюст Гиммлера. Напротив стола стоит кресло, для тех, кого Штайнхерц лично приглашает на беседу.
Мужчина шёл, читая полученные сведения прямо по пути. Задача первостепенной важности: установить контакты с расами Пространства, которые не входят в Совет, и поэтому обделены, чтобы использовать это как предмет торга.
Список целей в порядке вероятности:
Кварианцы: тяжёлое положение в связи с потерей Ранноха и иммунитета, социальной отчуждённости в галактическом Пространстве, стремительный рост радикальных настроений. Предмет торга: любая пригодная для декстро жизни планета, технологии гетов и покровительство Рейха, вероятно присоединение к государству в качестве протектората.
Класс ценности: высший, из-за способностей в сфере инженерии.
Кроганы: катастрофическое падение численности и потеря государственности, из-за применения генофага и поражения в войне, максимальная ненависть к Совету.
Предмет торга: помощь в восстановление Тучанки и лечение генофага, вероятно применение в качестве ударной силы, присоединение исключается из-за буйного нрава.
Батарианцы: исключаются из-за сильного влияния Совета на них, а так же по причине того же вылетают и элкорами с ханарами.
Дреллы: частично, те, кто остался на Рахане, так как их не получилось спасти.
Предмет торга: поселение где угодно, лишь бы был пустынный климат, можно заселить опустевшие после чисток части Африки, так как их очень мало, поэтому освоение целой планеты они пока не потянут.
Лучшее применение: опыты в генетической сфере и ассасины.
Ворка: применять только как пушечное мясо.
Прочитав это, Рудольф решил начать с кварианцев, сообщив первым делом, об этом Шепарду. Вздохнув, он понял, что работы у него много, очень…