Perfect

Альберт, одетый в сухой и безукоризненно выглаженный костюм, сидел у большого камина и мрачно вглядывался в оранжевые языки пламени. Когда в залу вошла Виктория, лицо его немного смягчилось, но складка между бровей все же не исчезла. Тихо шурша юбками, королева осторожно опустилась в кресло напротив. Чутье подсказало ей, что на этот раз ей стоит первой прервать молчание. - Как ты себя чувствуешь? - спросила Виктория как можно мягче. - Спасибо, я уже в полном порядке, - невозмутимо улыбнулся принц. В следующее мгновение его неестественная улыбка как будто бы треснула, и на лице отчетливо проступило виноватое выражение. - Виктория, я знаю, что был неправ, - заговорил Альберт быстро, явно волнуясь. - Втягивая тебя в этот бессмысленный переполох, я действительно во многом не учитывал твоего мнения. И, возможно, в твоих глазах все эти вещи выглядят непонятными или даже уродливыми. В таком случае... Виктория невольно перебила его громким вздохом. - О, Альберт, - произнесла она, поднимая на супруга внимательный грустный взгляд. - Ты правда считаешь, что теперь я могу тревожиться из-за всех этих пустяков? Ведь я едва не потеряла тебя полчаса тому назад. Молодая женщина вновь содрогнулась, когда перед ней промелькнула картины пережитых ею страшных мгновений: сеть трещин на тонком льду, бледное лицо Альберта и отчаянный страх в его темных глазах. На минуту или две в зале разлилась тяжелая тишина. Нарушил ее Альберт. Он медленно подошел к креслу своей супруги и с осторожностью взял ее маленькие руки в свои. - Прости, - сказал он тихо, глядя сверху вниз с растерянной нежностью. Виктория молча кивнула и крепко сжала длинные холодные пальцы. - Скажи мне, ты... Ты ведь хотел сделать это Рождество самым лучшим, правда? - спросила она со свойственной ей прямотой. - Самым-самым идеальным во всей огромной Англии. Не так ли? - Вообще-то да, - Альберт усмехнулся. - И да, я знаю, что я безнадежен. Королева хотела сказать что-то еще, но супруг продолжил за нее собственными словами: - Иногда я все же осознаю, что нельзя сделать что-либо абсолютно безупречным. Невозможно избежать всех ошибок или мелких просчетов. Да и не в этом смысл, в конце концов. Ведь праздники существуют для радости... - ...Для радости, мира и любви, - подхватила Виктория. - Твое стремление к совершенству внушает искреннее уважение, но что, если совершенства как такового просто не существует? Альберт покусал тонкие губы и снова улыбнулся - на этот раз таинственно и почти лукаво. - Нет, Виктория, ты не права. Совершенство есть. И я... - он сделал паузу, чтобы нагнуться и поцеловать королеву в мягкие губы, - Я вижу его прямо перед собой. Каждый день своей жизни. Смущение не было свойственно Виктории, но ее щеки слегка порозовели. - Здесь слишком жарко, - находчиво заметил Альберт. - Пойдем в зеленую гостиную? У нас еще есть время, чтобы упаковать подарки для детей. - У нас еще очень много времени, - прошептала Виктория, и ее глаза вдохновенно блеснули, - И мы никому на свете не позволим отнять его у нас! Очевидно, Альберт все-таки правильно понял супругу. Потому что ответил ей долгим поцелуем. До Рождества оставались считанные часы.