Let it snow

      Снег сыпался с неба сплошной белой стеной. Словно кто-то невидимый разорвал миллион пуховых подушек и обрушил всю эту белоснежную круговерть на маленький городишко, примостившийся у подножия Уральских гор. Свирепый ветер подхватывал мириады снежинок и с бешеной скоростью швырял в лица прохожих, крутил белые смерчи, с горестным воем застревал в трубах, яростно трепал кроны деревьев и линии электропередачи. То неистово толкал в грудь, то налетал откуда-то сбоку, то врезался в спину. Бесновался и колобродил.       — Дурацкая страна, — подросток поднял бобровый воротник, но даже он не спасал от холода и вездесущего снега.       Ботинки с нелепым и совершенно непроизносимым названием «валенки» поминутно вязли в непролазных сугробах, так и норовили остаться в снежном плену, слетев с шерстяных носок. Мокрые щеки щипал мороз, забирался под утепленное зимнее пальто, бежал своими крючковатыми коготками по спине и плечам. А местные жители будто и не замечали вьюжной вакханалии. Спешили по своим делам, улыбались, прогуливались по улице под руку, дети катались с горок и играли в снежки. Группа парней лет тринадцати выкатилась из небольшого магазинчика с выцветшей вывеской с мороженным в руках. Радостно улюлюкая на своем грубом языке, дети помчались по улице, поедая эскимо.       — Дурацкая погода, — процедил парень и стянул мохнатые уши енотовой ушанки на подбородке.       Городишко был пропитан праздничной атмосферой. Гирлянды, вывески, разноцветные фонари, красочные баннеры на боках неказистого общественного транспорта, наряженные елки тут и там. Парень вспомнил, что здесь Новый Год отмечают с большим размахом, чем в Америке. Мальчишка поморщился от воспоминаний. Его собственное Рождество в этом году совсем не удалось. Всему виной…       — Дурацкая семья, — рыкнул Дамиан и прищурился, силясь рассмотреть номер дома.       Он вышел из троллейбуса, где ему нещадно оттоптали все ноги, и вот уже двадцать минут кружил по району не в силах найти нужный адрес. Он! Робин! Тренированный Лигой Теней и самим Бэтменом! Потерялся на ровном месте. Узкие дворы, сплошь состоящие из однотипных многоэтажек, выглядели до уныния одинаково. Таблички с названием улиц и номерами домов местами отсутствовали, местами проржавели настолько, что стали практически нечитаемыми.       — Дурацкий городишко! — Робин вытер нос пушистой варежкой и громко шмыгнул.       Нужный адрес нашелся только через час, когда юный Уэйн уже стучал зубами и собирался совсем негероически отступить, чтобы погреться в каком-нибудь магазине. Дамиан шагнул в подъезд, и его обволокло парами из подвала, запахом сырости и кошек. Нужная квартира нашлась на третьем этаже. Кнопка звонка, не прикрученная к стене, свободно болталась в воздухе на одном проводе. Дерматин, которым была обита дверь, местами потрескался, местами на нем виднелись дырки от потерявшихся гвоздиков.       — Ц-ц, — Дамиан позвонил.       В недрах квартиры раздалась легкая трель колокольчика. Открывать не спешили. А ног подросток уже не чувствовал. Поэтому стал этими самыми ногами долбить по видавшему виды дерматину. Неожиданно ему открыли. На пороге стоял Красный Колпак.       — Черт, не показалось, — выдал он и захлопнул дверь прямо перед носом у Робина.       — Открывай, Тодд! Немедленно! — пацан забарабанил с двойной силой. –Открывай, псих! Тебе не удастся от меня избавиться!       — Я это уже понял. Не порть казенное имущество, бесноватый, — снова появился из-за двери Джейсон. — Проходи, раз пожаловал, — снисходительно пригласил он, убирая пистолет за ремень.       Робин чинно прошествовал в коридор, будто и не устраивал постыдной истерики секундой ранее. В квартире пахло выпечкой и кофе. Дамиан блаженно привалился к стене, наслаждаясь теплом.       — Как ты меня нашел? — осведомился Колпак.       — Дрейк, — буркнул в шарф Дамиан.       — Понятно. Убью сученка.       — Я сам. Он с адресом напутал. Ошибся на два дома.       — А, теперь ясно, почему ты как сосулька. Раздевайся, проходи, будем тебя отогревать, снеговик недоделанный.       — Это ты недоделанный! — огрызнулся Робин.       — Ну-ну, пошевеливайся, ГМО пробирочное, — подогнал Джейсон и ушел в зал.       Робин шлепнул дорожную сумку на пол и принялся стаскивать с себя шапку и валенки. Квартира, которую снимал Джейсон, оказалась крохотной, хоть и двухкомнатной. Дамиан скептически обвел глазами зал, заглянул во вторую комнату, где поместилась только двуспальная кровать и небольшой платяной шкаф.       — У Титуса конура больше, — заметил подросток.       — Это называется малогабаритка, сопляк. Не нравится, можешь выметаться, — Джейсон сел на диван и щелкнул пультом.       — Получше не мог найти? — не унимался младший, сейчас он намертво прилип к батарее.       — Конспирацию еще никто не отменял. Ты ее благополучно похерил своими воплями в подъезде, кстати.       — Ц-ц. Мне надо в душ, — Робин отлично умел пропускать замечания в свой адрес мимо ушей. — Есть хочу.       — Я похож на Альфреда? — в голосе Колпака засквозило раздражение.       — Ты похож на старшего брата, Большое Крыло.       — Не подлизывайся, — фыркнул Джейсон. — Какими судьбами в моей скромной обители такая важная птица?       — Отец и Кайл, — потупился мальчишка.       — Ясно, — Тодд пошел во вторую комнату. Он вернулся с большим полотенцем и протянул Дамиану. — Ванну найдешь, а я пойду штрудель доставать. Ты вовремя пожаловал, Мышь-Малыш.       — Спасибо.       — Не за что. Спать будешь на диване. Шмотье свое можешь распихать в комод под телевизором, он пуст. С тебя мытье посуды и вынос мусора, уборка по очереди. Ты первый. Приступаешь завтра.       — Договорились, — нехотя согласился Дамиан, прекрасно понимая, что возражать бесполезно.       Но такие условия были в разы лучше, чем общество того же Грейсона. Тот либо хлопьями закормит, либо своей стряпней насмерть отравит, либо в объятьях задушит. И всенепременно сдаст отцу через час с небольшим.       Робин стащил с себя свитер и поплелся в ванную. Джейсон принялся разбираться со штруделем. Духовка была не очень, пересушивала, поэтому приходилось следить за выпечкой особенно тщательно. Кексы Тодд уже испортил позавчера. Он водрузил горячий противень на стол, когда из ванны раздалось протяжное «Аа-а-а-а-а-а-а-а», и в кухню влетел взъерошенный Дамиан, обмотанный полотенцем.       — Там! Там! Иди, посмотри, Тодд! Там! — сбивчиво тараторил мальчишка.       — Ты впервые в жизни увидал шампуни? На тебя напал Мойдодыр? — съязвил Колпак.       — Вода! Она коричневая!       — И что?       — Как в ней можно мыться?! Как?!       — Кверху каком, Дэм. Обычное дело, тут часто такое бывает. Просто недавно отключали горячую воду.       — Отключали горячую воду зимой? В Лиге Теней меня к такому не готовили, — раздосадовано сообщил Дамиан и ушел в ванную. Сейчас было важнее отогреться после скитаний по заснеженным улицам, цвет воды из крана отошел на второй план. Оставалось надеяться, что с холодной дела обстоят лучше или Тодд покупает бутилированную.       За ужином особо не говорили. Дамиан слишком устал с дороги, а Тодд думал о чем-то своем. Мальчишка быстро расправился с вчерашним грибным супом, а потом и с внушительным куском штруделя, запив все это дело большой кружкой чая с молоком. Как и обещал, Джейсон постелил юному Уэйну на диване, отдал самое теплое одеяло и отправился спать.       Дамиан проснулся среди ночи от холода. Он накрылся одеялом с головой, но продолжал мерзнуть. А холод — единственное, что Робин выносил хуже всего. Горячая материнская кровь не выдерживала низких температур. Робин обмотался одеялом и в очередной раз был вынужден спасать себя. Сначала он жался к батарее, но это было совсем неудобно. Оставался лишь один выход.       — Тодд, — шепотом позвал он, потрепав старшего брата за плечо. — То-о-о-одд. Тодд!!!       — Чего тебе, мелкий? — Джейсон открыл один глаз.       — Ц-ц, я замерз, — сообщил Дамиан.       — А я тут при чем?       — Подвинься, я с тобой лягу, — потребовал младший.       — А морда не треснет? Вдруг ты пинаешься или страдаешь недержанием? — подколол Колпак.       — Хватит язвить, зубоскал. Мы в ответе за того, кого приручили, помнишь? Сам мне «Маленького принца читал», вот и принимай ответственность, Тодд.       — Ах, ты, гаденыш! Поймал меня за язык, — принялся сокрушаться Джейсон. — Ладно, маленькое дерьмо, твоя взяла, — Колпак откинул одеяло и сдвинулся к краю.       — Нет, ты спишь у стены. И еще я буду большой ложкой, — отчеканил Робин.       — Чего? — челюсть у Джейсона натурально отвисла. — Какой еще ложкой?       — Сразу видно, что от Грейсона ты отбрыкивался успешнее, чем я, — снисходительно вздохнул Дамиан. — Большая ложка — человек, который обнимает кого-то со спины, маленькая ложка — тот, кого обнимают.       — Твою мать, кто придумал этот дебилизм? И вообще, в сравнении со мной ты ложечка для горчицы, Мышь-Малыш, — напомнил Тодд.       — Ты напрочь лишен образного мышления и полета мысли, Большое Крыло. Вырасту, буду половником.       — Угу, доведешь меня, дуршлаг из тебя сделаю.       — Заткнись, Большое Крыло, я спать хочу.       — Почирикай мне тут!        Колпак, однако, улегся на бок и позволил Дамиану обнять себя поперек торса. Мелкий прижался плотнее к широкой спине брата, уткнулся в нее лбом и затих. Через пять минут Дамиан мирно посапывал, а Тодд думал, что быть за кого-то ответственным не так уж и напряжно. Свое мнение он изменил утром, проснувшись от ужасной жары и невозможности дышать нормально. Открыв глаза, Джейсон понял, в чем дело. Дамиан взобрался прямо на него и сгреб оба одеяла, соорудив натуральную пирамиду Хеопса, основанием которой и являлся Колпак.       — Эй, слезай с меня, недоразумение мерзлявое, — Джейсон потрепал брата по чернявой макушке.       — Не шевелись, — замогильно произнес Дамиан.       — Он еще указывать будет, — заворочался активнее Тодд.       — Делай, что говорят, — так же тихо произнес младший во сне и крепко обхватил Колпака за бока.       Тот ойкнул и притих. Конечно, легко можно было отшвырнуть младшего, но… Тут как с котом, он на тебя лег — дергаться нельзя, даже если руки-ноги отсохнут. Джейсон уже приготовился стоически сносить неудобства, он же теперь в ответе как-никак, когда в дверь позвонили. Настойчиво и громко.       — Ты кого-то ждешь? — мигом вскинулся Робин.       — Ага, Санта Клауса и всех его оленей, — кивнул Джейсон, запоминая, как будить Дамиана.       Колпак пружинисто вскочил, сунул руку под подушку и выудил «Беретту». Младший одобрительно прицокнул.       — Посиди тут, Мышь-Малыш, я разберусь с гостями, — приказал Джейсон.       Только Робин приказа не послушал и последовал за ним. Прежде, чем открыть, держа пушку наготове, Тодд обернулся и увидел Дамиана с дедовской саблей в руках. Спрашивать, как мелкий умудрился протащить сей аксессуар через таможню, времени не было.       — Я тебя прикрою, Большое Крыло, — серьезно сказал Робин. — Как в старые добрые времена. Вингмен и Рэд Берд.       Тодд благодарно кивнул и на секунду припал к глазку.       — Отбой тревоге, Рэд Берд. Санта Клауса нет, только олени, — Джейсон широко распахнул дверь и отошел в сторону, чтобы Робин увидел, кто к ним пожаловал.       На пороге стояли Тим и Дик. Дрейк походил на капусту. В необъятном пуховике, настоящих унтах до колена, в капюшоне с меховой оторочкой, обмотанный шерстяным шарфом так, что видны были только глаза. На Грейсоне была лишь легкая куртка, распахнутая на груди. Темные вихры припорошил снег, который начал таять, и теперь с длинной челки капала вода. Ни шапки, ни перчаток у Найтвинга не наблюдалось. Зато Дик освещал своей улыбкой весь подъезд и мрачный коридор квартиры.       — Братики! — возопил он и без предупреждения сгреб Джейсона и Дамиана в крепкие объятья, расцеловал, куда дотянулся.       — Грейсон! Ты себе мозги отморозил, на людей кидаешься? — Тодд ловко отпихнул от себя старшего, так что остаток ласки достался только Робину.       — Я соскучился! Почему на Рождество не пришел, Крылышко? — укоризненно покачал головой Дик.       — Он правильно сделал, — заметил Дамиан, который безвольно висел в руках Найтвинга, позволяя себя тискать.       — А ты зачем сбежал, Мышка-Малышка? — Грейсон взглянул на младшего.       — Ц-ц, — ограничился своим обычным ответом парень.       — Вы-то какого черта тут делаете, Эклер и Рудольф? — поинтересовался Джейсон без всякого энтузиазма.       — Тебе сложно догадаться, чья это была идея, Большой Красный? — Тим только сейчас окончательно выбрался из своего кокона.       — Тут все ясно. Не ясно, зачем ты сдал меня мелкому, — обвинительно продолжил Тодд.       — Дамиан вспылил, мог натворить глупостей. Лучше с тобой, чем неизвестно, где.       — Ц-ц, мне не нужна твоя опека, Дрейк, — рыкнул Робин.       — Несомненно, дьявольское отродье. Я больше переживал за тех, кто мог попасть под твою горячую руку или саблю, — нисколько не обиделся Тим.       — Господи, какие вы милые, я люблю вас братья. Вы, наконец, начали заботиться друг о друге, — возрадовался Дик и отпустил Дамиана, но только для того, чтобы сгрести всех троих.       Все трое благоразумно разбежались. Затем Джейсон на правах хозяина отправил всех мыть руки, а сам занялся завтраком. Пришлось повозиться, теперь он был в ответе аж за троих. Наприручал на свою голову. Одни траты и нервотрепка. За столом обсудили последние новости. И Дрейк сдал Колпака окончательно.       — Как дела с Фризом, Джейс, ты не дал ему заполучить установку? — дельно спросил Тим, вливая в себя пятую кружку кофе.       — Какую установку? — оживился Дик и вперился в Тодда своими голубыми озерами.        Джейсон, скрепя сердце рассказал, что русские ученые на базе местного полигона изобрели прибор, который позволял управлять погодой. При маленьких размерах, он обладал большой мощностью. Такая вещица не могла не заинтересовать Мистера Фриза. Колпак упал ему на хвост и прибыл в этот городок. Во время схватки с Виктором Джейсон установку…       — … немножко уронил, в ней что-то звякнуло и вот, — Тодд ткнул пальцем в сторону окна, обращая внимание на вьюгу.       — И долго это продлится? — поинтересовался Дрейк.       — Русские сказали, минимум неделю, — развел руками Джейсон.       — А Фриз куда делся? — осведомился Дамиан.       — Понятия не имею, я его подстрелил, а потом там такая заваруха началась, пришлось от военных удирать, хоть башковитые ребята и пытались втолковать им, что я помог, — сообщил Колпак.       — И давно ты здесь сидишь? — Дик поглощал гренки со скоростью света.       — Неделю и сижу, — вздохнул Джейсон.       — Значит, отметим Новый Год тут. Все вместе и по местным традициям, — решил Грейсон. — О, что за кислые лица? Будет весело! Приготовим что-нибудь вкусное, нарядим елку. Наконец-то все Робины в сборе! Что может быть лучше праздника в тесном семейном кругу?       Деваться от Найтвинга было некуда. Тем более, он так доверчиво смотрел, и так тепло улыбался, что отказать ему, не вызвав смертельной обиды, не представлялось возможным. Первым сдался Тим. Джейсон его поддержал, а Дамиана никто особо не спрашивал.       Тодд взял Красного Робина в магазин в наказание за излишний альтруизм. Тим заикнулся про собаку и хорошего хозяина, но его тоже перестали спрашивать. В супермаркете задержались надолго, потому что Дрейк потерялся, и Джейсону пришлось вызывать Замену по громкой связи. Он так и орал «Заменыш, твою мать, ковыляй в рыбный отдел!» Пропажу Колпаку вернула стайка щебечущих продавщиц, обласкавших Тима со всех сторон. Тот мычал нечто нечленораздельное и благодарственное. Когда Красные явились домой, обомлели. Дик раздобыл огромную елку, которая теперь занимала целую треть зала. Весь пол был усыпан иголками, а посуда после завтрака так и кисла в раковине. Зато счастливый Дамиан возился с разлапистой красавицей, наряжая ее подручными материалами. В ход пошли фантики от конфет, обертка от слоеного теста, целые конфеты, вырезанные из газет снежинки. А вместо звезды водрузили шлем Джейсона. За это Дик чуть не получил по зубам от владельца головного убора, но был спасен младшими и своей природной ловкостью. Увильнуть от домашних дел акробату все-таки не удалось. Тодд, в отличие от Альфреда, мягкосердечностью не страдал. Он, словно заправский прораб, раздал всем задания, отправив Дамиана добыть мишуры и нормальных игрушек. Дик попытался улизнуть вместе с младшим, но был пойман твердой рукой за шкирку и возвращен к чистке картошки. Тим тем временем с отрешенным видом мыл одну и ту же тарелку в третий раз.       Вечер подкрался незаметно. Маленькая квартирка наполнилась запахами хвои, мандаринов и запекавшегося гуся. Елка сверкала гирляндами и шлемом Джейсона, который так и оставили на почетном месте. Парни суетились с приготовлениями, смеялись и шутили. Дик отвлекся от фруктовой нарезки и принялся обматывать всех оставшейся мишурой. Он как раз умудрился изловить Дамиана, когда в очередной раз в дверь позвонили.       — Проходной двор! — взорвался Джейсон из кухни. Он был слишком занят войной с духовкой за гуся.       — Открывай, Джейс, мы прикроем, — скомандовал Найтвинг.       Тодд не стал задумываться, откуда в его руках так быстро возникли эскримы. И почему Красный Робин уже держит бо.       — Если это папочка, клянусь, вышибу себе мозги, — сказал он, вытирая руки о фартук. — Черт…       За дверью тесной кучкой стояли Брюс, Селина и Альфред.       — Привет, птенчик, — мурлыкнула Женщина Кошка и скользнула в квартиру первая. Ей не требовалось приглашение.       — Здравствуй, Джейсон, — кивнул Брюс.       — Приветствую, юные сэры, — вежливо протянул Альфред, обращаясь ко всем сразу и спуская Титуса, которого тоже захватили с собой.       Пес с радостным лаем бросился к хозяину. И насупившийся было Дамиан, сразу растаял.       — Так, где тут кухня? Кто там главный? Я готова помочь, — Селина скинула свою шубку в руки Грейсону.       — Эм, ну, допустим, я, — Джейсон красноречиво указал на свой фартук.       — Отлично, милый, показывай, что делать, — Кайл закатала кружевные рукава своего мегаоблегающего и суперкороткого платья. — Мышка, не забудь, что обещал, — она ласково провела по плечу Брюса и последовала за Джейсоном.       — Альфи, молодцы, что приехали, — сиял Дик. — Надо же, у нас будет настоящий Новый Год!       — Это заслуга мисс Кайл, — шепнул дворецкий. — Она сказала, что нет ничего важнее семьи, и заставила мастера Брюса снять плащ, хотя бы на сегодня.       — Как вы сюда добрались? — спросил Тим, принимая пакеты с посудой и закусками у Пенниворта. Дальновидный дворецкий запасся всем необходимым. — Мы ехали на поезде. Признаюсь, я прекрасно жил, не зная, что такое плацкарт.       — Да брось, Тимми, — махнул рукой Грейсон. — Нормально прокатились. Песни с дембелями были самым лучшим моментом.       — Пришлось поднять бэт-крыло, — сообщал Брюс. Он осмотрелся. — У Титуса конура больше, чем эта квартира.       — Я Большому Крылу сказал то же самое, — заметил Дамиан, обнимая Тита. Пес вертелся в его руках юлой, вилял хвостом, норовил облизать лицо.       — Угу, истинный сын Бэтмена, — хохотнул Дик. — Мышка-Малышка весь в тебя, Брюс.       — Я знаю, — Уэйн задержал долгий взгляд на сыне. — И горжусь этим.       Щеки Робина вспыхнули. Подросток опустил длинные ресницы.       Неловкий момент разрядил Джейсон. Он торжественно возвестил, что гусь готов, и теперь можно сервировать стол.       — Джейс, какой стол? Тот табурет, что на кухне нас всех не вместит, — скептически скривился Дрейк.       На это Тодд с видом фокусника извлек из-за дивана прямоугольную тумбочку, поколдовал с ней и собрал широкий, длинный стол.       — Такой в каждой советской семье был, желторотики, — назидательно воздел палец Колпак. — Альфи, садись в президиум и отдыхай.       — В президиум? — удивился дворецкий.       — Конечно! Ты же истинный отец всего бэт-семейства, — поддакнул Грейсон.       — И отдых тебе тоже совсем не помешает, — покивал Брюс.       Альфред умильно вздохнул и стал смотреть на предпраздничную суету своих ненормальных, но горячо любимых детей, наслаждаясь теплом и уютом, пока за окном бесновалась метель, которая не смогла стать преградой к единению. Младшие застелили стол скатертью и сервировали посудой. Джейсон, Селина и Брюс таскали готовые блюда, а Титус и Дик радостно путались у всех под ногами. Грейсон, пользуясь общим приподнятым настроением, обласкал абсолютно всех. Пара особенно крепких объятий досталось Брюсу.       — Нам не нужна звезда для елки, у нас старший птенчик сияет ярче солнца, — улыбнулась Селина.       Когда все, наконец, расселись по местам стрелки часов застыли на половине двенадцатого.       — Брюс, с тебя первый тост, подведи итог уходящего года, — предложил Дрейк.       — Давай, старик, ты же любишь речи толкать на сборищах в Готэме, — подбодрил Джейсон.       — Да-да, настало время сказать что-нибудь важное своей семье, пока мы все опять не разбежались по делам, — Дик взял наполненный бокал.       Брюс, который мог в одиночку справиться со всеми заключенными «Аркхэма», почувствовал себя неловко. Он всегда знал, что сказать самым дорогим людям… Но совершенно этого не умел. Уэйн неловко поднялся, задев Селину локтем. Откашлялся… Раздался звонок в дверь.       — Олени есть, Санта Клаус с женой — тоже. Теперь эльфы пожаловали? Я пас! Кто-нибудь, откройте эльфам сами, — взмолился Джейсон.       Селина без слов плавно перетекла в коридор. Кайл даже не стала смотреть в глазок, она знала, кто пожаловал к ним на огонек.       — Приветствую, мышки, — ласково промурлыкала она гостям.       — С Новым Годом! — на весь подъезд грянули в один голос Барбара, Стефани и Кассандра.