***
— Я же говорил, мастер Брюс, что особняк будет цел. Брюс и Альфред, стоя в дверном проеме, наблюдали за тем, как Робины спали на диване все вместе, закутавшись в плед. По телевизору шел «Один дома», но никто его уже не смотрел. Кот и пес, завидев вошедших, сразу подбежали к ним, требуя внимания и ласки. — Настоящее рождественское чудо, — уголки губ Темного Рыцаря дрогнули в улыбке. Сложив подарки под елку и не обратив внимание на ее несколько необычное положение, Брюс поправил плед на сыновьях. — Отец? — Дэмиан сонно приоткрыл глаза и потянул руки к Уэйну-старшему. — Ты рано вернулся. Попробуешь наше печенье? — Конечно. А пока спи. Мальчик что-то нечленораздельно промычал и снова провалился в сон, придвинувшись поближе к Тиму. Встретившись взглядом с Альфредом, Брюс понял, что он не единственный, кто не может сдержать улыбки. За окном бесшумно шел снег, тихо потрескивал костер на экране ноутбука, в воздухе пахло сладостями. Джейсон что-то беспокойно бормотал, пока не притянул к себе Дэмиана и не обнял его, словно плюшевого мишку. Часы пробили полночь. — С Рождеством, Альфред, — Уэйн-старший присел на диван рядом с сыновьями. — И вас, мастер Брюс. Дворецкий попробовал печенье, с удивлением обнаруживая, что оно приготовлено по его фирменному рецепту (которому он некогда обучил Тодда).Часть 1
30 декабря 2017 г. в 15:00
— У меня есть пара вопросов.
— Хорошее начало, — невесело усмехнулся Дик, помешивая какао конфетой-тросточкой. — Стеф вот даже разбираться не стала, просто спросила, за что ей все это, и поспешила уйти.
— И я ее прекрасно понимаю. Потому что, если честно, я даже не знаю, с чего начать.
— Давай по порядку, так всегда легче.
— Хорошо, — Джейсон устало вздохнул и присел на диван, пододвигая к себе тарелку с мандаринами. — Тогда вопрос первый: какого черта во дворе стоят эти жуткие снеговики?
— Рождественский декор, — Дэмиан оторвался от поедания маршмеллоу и пожал плечами. — По-моему, вышло весьма правдоподобно. У снеговика-Дрейка особенно здорово получились глаза, такие же пустые и безжизненные.
— Да, мне тоже нравится, — откликнулся Тим, присаживаясь поближе к Джейсону, чтобы иметь доступ к фруктам. — Хотя у меня так и не получилось переубедить Дэмиана насчет того, что кровь у ног снеговика-Дэмиана не выглядит слишком празднично. Но мы сошлись на том, что если ему нравится, то пусть так и будет. Боюсь, иначе снеговик-Тим остался бы без головы и этих прекрасных выразительных глаз, в которых можно увидеть разочарование в этом мире и осознание бессмысленности существования.
— Окей, а почему на снеговике-Джейсоне красное ведро? Ничего оригинальнее не могли придумать?
— Если ты не заметил, то у него в руке палка-пистолет. Этими двумя предметами вполне можно тебя охарактеризовать. Грейсон вообще выделиться захотел, поэтому, если ты видел эту дружную семейку снеговиков сзади, то мог заметить, что…
— Даже знать не хочу. Будем считать, что тема закрыта. Что насчет елки?
— Она весьма гармонично украшена.
— Может и так. Но почему она валяется на полу? Учитывая ее размеры, она почти всю комнату занимает. Делаю ставки на то, что ее уронил либо кровожадный мышонок, либо его не менее кровожадный кот.
Дэмиан, окинув взглядом лежащее на полу дерево, и бровью не повел. Сделал несколько глотков своего горячего шоколада и забрал у Джейсона мандаринки, которые тот только что почистил.
— Альфред просто хотел поиграть. Никто не смог ему отказать.
Джейсон взглянул на кота, лежащего на коленях своего хозяина, и, после минутной игры в гляделки, почесал у того за ухом. Альфред замурчал и перебрался к нему на колени, из-за чего Дэмиан выглядел очень оскорбленным.
— Тут ты прав, отказать невозможно.
— Дальше? — Тим вскинул брови, выглядя настолько невозмутимым, что Джейсону даже завидно стало. Он снова окинул взглядом елку; это высоченное зеленое чудовище, лежащее на полу так, будто в этом нет ничего необычного, будто так и должно быть, смотрелось просто дико.
— Свитера. Конечно, Титу этот вязаный кошмар очень идет, но вот вы, ребята, выглядите странно. Кроме тебя, Тимбо. Пришельцы, похищающие подарки, очень в твоем духе.
Дик глянул на свой свитер (с Сантой верхом на единороге на нем) и обиженно покосился на брата.
— Ну и что тебя не устраивает? Между прочим, Касс и для тебя связала.
Приняв из рук Найтвинга свой свитер и развернув его, Джейсон не знал, смеяться ему или позвонить Кейн и спросить, какого черта вообще.
— Танцующие олени, пингвины и Иисус?
— Воистину воскрес, — фыркнул Дэмиан, и Тим не смог сдержать смешка.
— Про твоих котов в рождественских колпаках я даже говорить ничего не буду, мелкий. Перейду к следующему вопросу: почему в то время как вы пьете вполне себе праздничные напитки, у Тима кофе?
— Я добавил в него корицу. Это очень по-праздничному. Тебе могу предложить глинтвейн.
— Может, лучше сразу бутылку вина?
— В тебе явно нет духа Рождества, — укоризненно заметил Дэмиан. — Я вот почти все из списка рождественский дел выполнил, и если ты откажешься петь, то мне придется применить угрозы и шантаж, что идет вразрез с договором, который мы с Грейсоном заключили.
— Притормози, маленький эльф. Список? Включающий снеговиков, елку и распевание песен? Его тебе Дикки составлял?
— Тим, вообще-то.
Тот лишь плечами пожал, видя удивление в глазах брата.
— Я просто загуглил. Но Дэмиан наотрез отказался, так что Дик его заставил. Такая вот командная работа.
Джейсон только головой покачал, продолжая чистить мандаринки и скармливать их братьям.
— Теперь вопрос к тебе, Джей, — Дик сел поудобнее, подогнув под себя ноги и демонстрируя очаровательные носки с улыбающейся елкой на них. — Почему ты весь в снегу? Мы с ребятами, пока делали снеговиков, еще и несколько снежных ангелов и Бэтменов сделали, но ты-то как умудрился изваляться в снегу?
— Время для рождественских историй.
Тим поставил ноутбук на стол, демонстрируя изображение огня в камине, дабы создать атмосферу. Джейсон не стал говорить, что они, вообще-то, и настоящий могли бы зажечь, здраво рассудив, что если уж с елкой эта компания не смогла справиться, то к огню их точно подпускать не стоит.
— У одного моего рыжего придурковатого друга детство в одном месте заиграло, так что меня подняли в семь утра и потащили кататься с горки. Но простые санки оказались слишком скучными, поэтому некоторым гениям пришло в голову улучшить их, так что, съезжая с горки на сумасшедшей скорости, мы успели нырнуть в несколько сугробов. Повезло, что мы врезались в дерево, а то тормоза-то не были предусмотрены.
— У всех нас есть такой рыжий друг, — вздохнул Дик, и все Робины дружно закивали, выражая солидарность. После минуты траурного молчания Ричард протянул Джейсону мешочек с сахарными тросточками и тепло улыбнулся. — Еще вопросы?
— Я уже не уверен, что хочу знать. Что думали Брюс и Альфред, когда уезжали? Вас же точно одних оставлять нельзя.
— Особняк все еще цел, так что мы неплохо справляемся, — Дэмиан выжидающе уставился на Джейсона, и тот, закатив глаза, продолжил чистить мандарины.
— И мой следующий вопрос таков: что это за запах?
— Свечи с ароматом имбирного печенья.
— А самим приготовить?
— Тогда поместью точно конец. Я не умею готовить ничего, кроме хлопьев, Тим — кофе и яичницу, у Дэми любое приготовление еды превращается в адскую кухню, потому что повсюду летают бэтаранги, пламя охватывает плиту и кто-то кричит, предположительно — Тим.
— Небезосновательно. Если ты готовишь салатик, и вся кухня в огне, то это значит, что что-то пошло не так.
Тим стянул с Дика плед, укутался им сам и положил голову Джейсону на плечо, напоминая о себе, за что тут же получил несколько долек мандаринок под неодобрительным взглядом Дэмиана. После того, как и ему досталось, мальчик успокоился и тоже решил использовать Тодда как подушку.
— Вполне удобно, — заключил мальчик, закончив ерзать.
— Рад, что соответствую твоим жестким стандартам. Постарайся только мне плечо не обслюнявить.
Робин фыркнул.
— На самом деле, мы тебя ждали.
От заявления Дэмиана Джейсону стало смешно. Он уже видел картину того, как они готовят все вместе, параллельно стараясь не умереть. Идиллия.
— Хорошо, мы обязательно этим займемся, но только после того, как вы вспомните технику безопасности и объясните мне, что это за мотки там в углу.
— Гирлянда. Мы так и не смогли ее распутать. А потом пришел Титус, и он тоже не особо помог. Но и ему мы не смогли отказать, — Тим тяжело вздохнул и выглядел несколько виноватым.
— А пряничный человечек, пригвожденный саблей к стене, тоже является украшением?
— Дэмиан тоже умеет делать щенячьи глазки, и мы не смогли отказать. Снова.
Тим устало потер переносицу, а Робин хмыкнул. Джейсон перевел взгляд на Дика, ожидая от него более адекватного ответа, но тот только плечами пожал.
— А есть хоть что-то, что тебя вполне устраивает? — Тодд посмотрел ему прямо в глаза и вскинул брови, и Ричард, не выдержав, рассмеялся. — Мы ведь старались, Джей!
Окинув взглядом зал, Колпак положил в рот сахарную тросточку и задумался. По истечении нескольких минут Дэмиан ощутимо ткнул его в бок.
— Снежинки из бумаги очень даже ничего. Если бы еще они висели где-нибудь, а не валялись… везде.
Робин недовольно цокнул языком и поднялся с нагретого местечка. Потянул Тима за рукав кофты, и тот со стоном стек с дивана и принялся помогать младшему вешать снежинки. Грейсон, воспользовавшись моментом, сел поближе к брату.
— Спасибо, что согласился приехать. Я знаю, что ты ненавидишь Рождество и что лучше тебя не трогать в этот период, но, — Дик хихикнул и потер шею, выглядя несколько виноватым.
— Вы стараетесь устроить мышонку нормальный праздник.
— Пока у нас не очень получается.
— По крайней мере, он выглядит счастливее.
Старшие посмотрели на младших как на больных, но любимых детей. У них кипела работа. Удивительно, но получалось весьма аккуратно. И даже тихо и мирно.
— Когда Брюс и Альфред вернутся, будет лучше, но пока мы можем только медленно и верно разрушать поместье, так что развлекаемся как можем.
— Ну, это в любом случае лучше моего первого Рождества в особняке, потому что тогда ты был просто неподражаемым аниматором. До сих пор помню, как ярко горела елка, а Брюс делал вид, что все в порядке.
— О, так ты помнишь, Маленькое Крыло! — Найтвинг рассмеялся, а затем накрыл их обоих пледом. — И медаль самого сентиментального брата достается тебе.
— Я буду носить ее с гордостью.
— И ты ведь останешься, да?
Джейсон тяжело вздохнул. Закатил глаза, заметив, что Дик сделал щенячьи глазки (и осознал, что Дэмиан этому именно у него научился). Вздохнул еще пару раз.
— Только ради готовки Альфреда и выражения лица Брюса, когда он увидит все ваши старания.
— Это хорошо. Потому что Дэми и тебе подарок приготовил, — брови Джейсона взлетели вверх, и Дик хитро улыбнулся. — Тимми сказал, что помогал ему с выбором, а еще из-за всего этого Дэми жутко нервничает, так что ему не помешает поддержка. И он серьезно подошел к выполнению пунктов из списка, так что готовься петь рождественские песни.
— Если перед этим мы не спалим кухню, готовя печенье, то уж караоке с вами я как-нибудь переживу.
— Так у кого-то уже появилось праздничное настроение?
Прежде, чем Джейсон успел съязвить в ответ, послышались ругательства на арабском, и братья обратили внимание на младших.
— Вы так и будете трепаться или соизволите наконец помочь нам? — Дэмиан цокнул языком, а потом встал на табуретку и помог Тиму закрепить гирлянду из снежинок.
Старшие, нехотя поднявшись, присоединились, и работа пошла быстрее.
— С наступающим Рождеством, — вдруг сказал Дик, когда Джейсон с необычайной легкостью поймал Тима, упавшего со стула.
— Просто заткнись и вешай снежинки, — недовольно откликнулся Дэмиан, но было заметно, что он пытается не улыбаться. Тодд потрепал его по волосам, за что получил несколько проклятий в свой адрес, чем вызвал смех Тима. Уэйн-младший и его не обделил, а Грейсон просто наслаждался семейной идиллией, иногда отвечая на подколы своих братишек.