Скалистый цветок

Стоило Веретьеву потянуться за белоснежным халатом, как дверь отворилась и на пороге возник Дейрос. Его глаза в прямом смысле слова горели голубоватым огнём, губы болезненно скривились. — А ты что здесь дела… — начал было Мефодин, но не успел договорить — из глаз инопланетянина выскочили два ярких потока энергии и ударили учёного в грудь. Тот упал на пол, мгновенно превращаясь в чёрную мумию. Веретьев в ужасе наблюдал за происходящим, забыв как дышать. Дейрос медленно приблизился к столу, на котором находилась голова инопланетного существа. В воздухе возникла странная вибрация, низкий звук резал по ушам так сильно, что Игорю пришлось закрыть уши руками. Дейрос и голова смотрели друг на друга, слегка шевеля губами. «Они разговаривают!» — догадался Веретьев, не в силах отвести взгляд от двух необыкновенных существ. Наконец, вибрация прекратилась и учёный смог опустить руки. — Мы должны взять его с собой, — ровным, ничего не выражающим голосом произнёс инопланетянин, поворачиваясь к Игорю. — Ты его знаешь? — спросил всё ещё шокированный учёный. — Мы с ним жили на одной планете. Голубые глаза Дейроса казались почти прозрачными. Создавалось впечатление, что он ничего не чувствует, но что-то подсказывало Веретьеву, что это не так. Подойдя к столу, учёный закрыл стеклянный резервуар крышкой и, осмотревшись, увидел на подоконнике картонную коробку. Вывалив из неё ненужное барахло прямо на пол, Игорь поставил в неё резервуар с головой и протянул её своему спутнику. Напряжённо взглянув на останки Мефодина, Веретьев велел инопланетянину идти за собой, и направился на выход из квартиры. — Надо мной тоже хотели проводить опыты, верно? — почти по слогам произнёс Дейрос, когда они вернулись домой к Веретьеву. — Да. Попади ты в руки нашего начальства, тебе была бы крышка. Мы с ребятами не сторонники причинения вреда представителям других цивилизаций, поэтому ты здесь, — ощущая небывалую усталость, Игорь пошёл на кухню. Нужно было сварить кофе. Дейрос вошёл в гостиную, водрузил коробку на стол и достал из неё резервуар с головой. Какое-то время в квартире стояла тишина, а потом в дверь настойчиво позвонили. Веретьев встрепенулся и поспешил открывать. В голове бешено пульсировала только одна мысль: «Нашли труп». Но нежданным гостем оказалась Евгения. У неё были крашенные пепельные волосы, карие глаза, которым был свойственен чуть надменный взгляд, аккуратные и острые черты лица. Женя всегда была одета «с иголочки», поскольку шила наряды в лучших ателье, ненавидя однообразную одежду, продающуюся в советских магазинах. Евгения всегда была как бы немного выше всех бытовых проблем, выбирая и находя для себя всё самое лучшее и редкое. — Здравствуй. Ну ты как? — белозубо улыбнулась женщина, проходя в квартиру. — Привет. Да нормально, — с неким облегчением ответил учёный. — Шла мимо. Решила зайти. Надеюсь, угостишь чаем? — изогнув тёмную бровь, поинтересовалась Евгения. — Да, идём на кухню, — закатывая рукава рубашки, отозвался Веретьев. Через пару минут они сидели друг напротив друга и пили чай. Игорь высыпал в вазочку конфеты «Батончики», которые нашёл в холодильнике. Ничего более изысканного для придирчивой гостьи у него не нашлось. Евгения ушла от Игоря год назад, найдя более перспективный вариант. Им оказался главврач самой крупной столичной больницы. Но, видимо, отношения складывались не самым лучшим образом, поэтому Женя то и дело посещала бывшего мужа. При расставании она заявила, что устала быть супругой человека, женатого не на ней, а на своей работе. Веретьев мог бы спросить, что означают её визиты, но что-то мешало. Он привык к холостяцкому существованию и, по большому счёту, испытал облегчение от того, что Евгения ушла. Она хотела слишком много, часто придиралась к мужчине, требовала поклонения, считая себя бриллиантом, а у Игоря на первом месте была работа. И на втором тоже. Конечно, Веретьев солгал бы, сказав, что брак с Женей носил исключительно негативный оттенок. Это была сильная женщина с высоким интеллектом, никогда не позволявшая себе слабость и глупые поступки. Будучи старше Игоря на пять лет, она была более опытной и оттого с ней не бывало скучно. Но… эта женщина подавляла. — Рассказывай, что у тебя на работе, — откинувшись на спинку стула, с нотками властности произнесла Евгения. — Пока ничего. Я сейчас занят только работой над новым учебником для вузов, — беря в руку конфету и задумчиво покручивая её, ответил мужчина. — Слышала об аварии. Не знаешь подробностей? — Нет… Это ведь был закрытый проект. Знаю не больше, чем написано в газетах, — натянуто улыбнулся Веретьев. Раздавшийся телефонный звонок заставил Игоря сорваться с места и выйти в коридор. Звонил Аистов. — Ну, как там наш инопланетный гость? — с воодушевлением спросил он. — Всё в порядке. Настроился на наш язык, общается. — Да ты что?! Обязательно запиши в дневник наблюдения… — Конечно, запишу. У вас как дела? — Ощущение, что нас в чём-то подозревают. Но, может, это моя паранойя. Не знаю, — с долей нервозности ответил Аистов. Из гостиной донёсся поражённый вскрик. Веретьев вздрогнул и, положив трубку со словами: «Мне надо отойти. До связи», влетел в комнату. Евгения стояла у стола, приложив руку ко рту. В резервуаре с озоном лежала голова инопланетного существа. — Что это? — прошептала Женя, оборачиваясь к бывшему мужу. — Это муляж, — выпалил Веретьев, становясь между женщиной и столом. — Не обманывай… Я же вижу… Это… пришелец? — Женя, я прошу тебя, прекрати. Какие пришельцы? Не сходи с ума, — с трудом сдерживая раздражение, Веретьев сжал запястье женщины и вывел её в коридор. — Тебе пора домой. — Это пришелец… Он посмотрел на меня и пошевелил губами, — шокировано произнесла Евгения. — А ты нагло врёшь мне. — Ты просто устала. Это муляж, я же сказал. Откуда у меня в квартире могут быть части тел пришельцев? Сама подумай. Женя взяла со стула сумочку и молча вышла из квартиры Веретьева. Игорь запер дверь и вернулся в комнату. Дейрос, сидящий на диване, склонил голову набок и негромко произнёс: — Я вовремя спрятался, верно? — Мог бы и голову спрятать, — ворчливо ответил Игорь. Дейрос встал и медленно подошёл к учёному. Положив ладонь ему на щёку, он пристально посмотрел в серые глаза. Веретьев испытал странное волнение. Вздрогнув, он буквально утонул в голубизне инопланетных очей. «Какие же они красивые!» — с восторгом подумал мужчина. — Пора ложиться спать, — прошептал он, нехотя отстраняясь от руки. Следующее утро выдалось пасмурным. Проснувшись, Игорь заглянул в гостиную. Дейрос лежал на разложенном диване и, укрывшись одеялом, уткнулся в подушку. Прямо как человек. Веретьев невольно улыбнулся и погрузился в работу. Заполнив дневник наблюдения, учёный написал большой кусок текста в свой учебник, в главу «Диффузная материя». Когда в дверном проёме появился Дейрос, Игорь уже разминал шею. Время близилось к обеду. — Сюда кто-то идёт, — своим странным вибрирующим голосом сообщил инопланетянин. — Что? — побледнел Веретьев. В следующую секунду, словно в хорошо отрепетированном спектакле, кто-то громко постучал в дверь. Игорь, испытывая тревогу, вышел в коридор и посмотрел в глазок. На лестничной клетке стоял его бывший начальник, Лебединский Иван Олегович. — Веретьев, я знаю, что ты там. И знаю, кого прячешь. Немедленно открывай, — приказал тот. Игорь взглянул на Дейроса, ощущая лишь бешеное биение сердца. Инопланетянин медленно покачал головой. Веретьев коснулся двери, но не спешил открывать. Чтобы разом лишиться всех проблем, он должен был отдать Дейроса и голову пришельца Лебединскому. Но мужчина знал его методы и амбиции… Подумав, учёный сделал шаг назад. Прохладная ладонь инопланетянина легла на его плечо. Веретьев судорожно выдохнул. — Не хочешь? Идёшь против? Что ж, это твой выбор. Выламывайте двери, парни! — голос Лебединского был полон раздражения. Дейрос взял Игоря за руку и вернулся в гостиную. Забрав резервуар со стола, он направился к стене и… прошёл через неё. Игорь был в шоке, испытывая лёгкую тошноту, отчего не сразу сообразил, что они проходят в соседнюю квартиру и снова просачиваются сквозь стену, но уже на улицу. А потом Дейрос побежал, крепко держа руку учёного. Он бежал быстрее любого гоночного автомобиля, а Веретьев не чувствовал физической усталости или сбитого дыхания — его просто несла вперёд неведомая энергия, исходящая из руки инопланетянина. И это было великолепное ощущение.