Хроники корабля "Пангея"

— Вход в ускоритель через три, два, один, — широкая рука ложится на рычаг сбоку от кресла пилота. Ладонь дрожит, как в первый раз, — Вход в ускоритель, — повторяет девушка, и мягко перемещает регулятор массы в позицию «альфа». Нова протирает глаза, откидывается на спинку своего небольшого трона, и бросает куда-то вправо, — Джет, доложить. — Ядро в норме, давление в норме, масса в норме. Прокладываю курс до Ригозы-1, — отзывается худощавый парень. — Принято, — кивает главный пилот, — Я не слышу похвалы. — О, наши пилоты справились, как я горд, как капитан корабля! — звучит где-то сзади. Нова хмыкает. — Это могло быть самоубийством, — сухо, но не без высокомерия замечает девушка; нажимает на кнопку на немного истрепавшемся подлокотнике и разворачивается. Перед ней высокий мужчина лет двадцати двух, который очень не любил, когда его так звали. Николай Гарец был русским до мозга костей в своей внешности. Скуластый, со светлой кожей и румяными щеками, с широким лбом, густыми светлыми бровями, короткими русыми волосами, и широким ртом. — Как ты заметила, мы живы, — капитан сосредоточенно всматривался в космос из окна корабля «Пангея». Они молчали. До тех пор, пока сообщение на бортовом компьютере не выдало красную и жуткую надпись: «Запас топливного сырья составляет двадцать процентов». Нова потеряла подбородок, и развернулась. Быстрые пальцы пилота затенцевали над приборной панелью. — Этого хватит только на то, чтобы запустить шаттл на Ригозу, и самоуничтожения, — оповестила она, — Что собираешься делать? — Нова вывела приблизительное сканирование планеты, — Тут геологических запасов не очень много. Ленор будет в бешенстве. — Запусти шаттл с дронами на ту планету, что дальше на одну орбиту, — рассеянно сказал Николай. — Шаттл? А как же Ригоза? Дело твоё, конечно. Джет, отмени маршрут, — парень кивнул. — Джет, стой, — оборвал Гарец. Нова перевесилась через подлокотник, и посмотрела на него с непониманием, ожидая приказаний и пояснений, — Ты десантируешь шаттл с одним разведчиком и тремя дронами, а сама совершишь посадку на Ригозу. Будешь следить за десантом, а потом вернёшь челнок назад. — Капитан, вы рехнулись, — громко хмыкнула Нова, — Если что-то произойдет с шаттлом, то я не смогу вернуть его, а перелет с одной планеты на другую пожрет все наше топливо! Николай закатил глаза: — Ты лучший пилот Земли, или где? Нова ударила пальцами по креслу. — Так-то оно так… — Сделаешь это — с меня шоколадка на вас двоих, — как будто между делом сказал Гарец. — Джет, готовь челнок, я не могу есть одни пищевые волокна, — громко сказала девушка, занимая привычное положение, — Подготовь кого-нибудь, кто может управляться с той дурой. И с чего ты решил высадиться именно там? Мужчина хмыкнул. — Я чувствую, что здесь может быть жизнь. Или ее следы. — Ты говоришь это третий год, — вздохнула Нова, — Когда думаешь вернуться на Землю? Года через два? — Когда найду другие народы. Неважно, кем они будут, — сухо отрезал Гарец. — А если их нет?       Нова всегда была гласом команды. Она говорила то, что думали остальные, и что знал Николай, но никак не мог признать, пусть даже как вероятность. — Мы не можем быть одни, понимаешь? Галактика слишком огромна для этого. Мы как первопроходцы. И это для меня удивительно, — на стекле, в отражении Николая, девушка видела всю его вдохновленность своей идеей, — Да и к тому же, разве ты так хочешь на Землю? — Я хочу нормального мяса, а не эти жалкие куски белков и липидов, — буркнула Нова, — Иди, я думаю, что лучше посоветоваться с Раулем на счет десантной группы и пилота шаттла. — Отдаешь приказы? Пожалуй, занесу это в твое дело, — строго, но с улыбкой ответил Гарец.       Девушка заразительно рассмеялась, выдавая свой азарт. Николай улыбнулся, довольный свой работой с командой, и, с настоящей военной четкостью ушел к капитанскому мостику.       А он находился в бортовом зале корабля. Здесь были сосредоточены одни из лучших людей, которые работали на «Пангее». Овальное помещение, вдоль стен которого тянулись столы с десятками новейших земных компьютеров. В центре раскинулась огромная панель с картой (пока что приблизительной) Млечного пути. Панель была оборудована под работу только двух человек, и называлась капитанским мостиком.       За одним таким местом сидел ровесник Николая, смуглый, с прямым и острым носом, тонкими губами и голубыми, немного плохо видными за высокими скулами голубыми глазами. Старший помощник капитана Рауль Гальяно производил впечатление очень эксцентричного человека, даже не считая немного спутанных кудрявых волос в низком хвосте, который доходил ему до седьмого шейного позвонка. В отличие от Николая, который выглядел лет на двадцать шесть, Раулю нельзя было дать и двадцати трех. Мужчина перевел скучающий взгляд с монитора на своего капитана. — Знаешь, ты невообразимый идиот, — сквозь зубы беззлобно сказал он. — Вы опять сговорились? — Гарец упал на кресло рядом. Рауль поморщился. — Ты что, конечно, нет. Мне не нужно ни с кем советоваться, чтобы сказать тебе, у кого из нас есть мозги. — Учитывая твое соблюдение субординации, у меня, я прав? — хмыкнул Николай. — Это перестало быть флотом с военным уклоном года два назад, когда о нас и на Земле забыли, — мужчина вернулся к неким данным на своем компьютере. — Но это флот, — напомнил Гарец, хмурясь. Рауль не обратил на это совершенно никакого внимания. — А мы друзья. И друзей у тебя немного, — отмахнулся он, — Тем более, смотри, почему я считаю тебя тупым, — француз ручкой начал указывать Николаю на те или иные данные, — Смотри. Ты своим приказом ведешь нас на смерть. Планета, на которую отправляется шаттл, действительно богата топливным сырьем. Можно было запустить на неё дроны, выкачать все, и, войдя в её атмосферу их забрать. Как минимум, корабль провисел бы еще дней двадцать. А затем, после этой операции, полететь на твою Ригозу-1, которой ты меня донимаешь день третий. Но прилетели бы мы туда только послезавтра. Не такая уж и потеря, — скривился Рауль, — Однако тебе не терпится исследовать новое. Хорошо, что ты понимаешь, что у нас нет топлива, и мы без него просто не взлетим. Тут начинается самое веселое в твоем исполнении. Ты решаешь отправить шаттл. Знаешь, я хоть и заканчивал, как и ты, космическую академию с отличием, но не был капитаном корабля три года. Может, ты объяснишь мне одну вещь. Ты совсем с ума сошел, отправлять чертов шаттл на планету за чертовым топливом, а самим лететь с посадкой корабля на соседнюю планету? Гарец, у нас нет таких челноков, которые безболезненно пройдут с тучей топлива сквозь космос, понимаешь? А ты еще туда и людей шлешь?! — Гальяно перешел на гневный шепот, не желая портить репутацию капитана в глазах команды. — Успокойся, на шатле будет Ленор, — закатил глаза Николай. Рауль недобро усмехнулся. — Ленор не полетит в одиночку на шаттле с топливом на другую планету. — Почему? — Да потому что она наш лучший инженер! А если она застрянет? Или… — Я знаю, что она тебе нравится, но не трясись ты так за нее… — Гарец устало закрыл глаза. — Ты отправляешь на убой одного из самых ценных членов твоей команды! — мужчина дошел до точки кипения. — Она стреляет точно в цель с двадцати метров. — Шаттл может не выдержать нагрузки! — Она нашла способ синтезировать топливо из сырья. — Она может допустить ошибку при транспортировке! — Я не ты.       Рауль и Николай развернулись. На них сверху вниз смотрела высокая длинноволосая брюнетка в квадратных очках-имплантах. Девушка стояла, скривив пухлые губы, и недовольно подняв тонкие, правильной формы брови. — Я тоже не допускаю ошибок. — Естественно. Именно поэтому ты сейчас орал на Гарца, не додумавшись спросить меня. Рауль забарабанил пальцами по подлокотнику. — Ленор, я старший помощник капитана, ничего, что меня должны посвящать в подобные операции обе стороны? — он метнул злой взгляд на Николая. — Я тебя посвятил… — Двадцать минут до спуска шаттла! Десантной группе приготовиться, — объявила Нова по радиосвязи. Гальяно скривил лицо в гримасе отчуждения. — Как же вовремя, — саркастично протянул мужчина, — Ленор, ты знаешь, что делать? — Естественно, — хмыкнула девушка. — Будь на связи, хорошо? — вздохнул Рауль. — Тебе связь не особо поможет, — усмехнулся Николай. — Почему это? — Потому что ты высаживаешься на Ригозу-1 со мной!       Рауль замолчал, может, на полминуты, а затем сказал, вложив в свои слова все своё затаенное раздражение: — А почему я узнаю об этом сейчас? — Не знаю, мы всегда высаживаемся вместе, — пожал плечами Гарец. Француз буркнул что-то про то, что идёт готовиться, и удалился к лифту. — Ленор, ты точно уверена? — Сколько мне ещё раз повторить, что да, мои расчеты полностью верны, и я на сто процентов уверена в себе? — закатила глаза девушка. Николай рассеянно мотнул головой. — Тогда тебе следует надеть экипировку, — инженер кивнула, а через какое-то время и сам Николай спустился в свою каюту.       Кабинет Гареца полностью подтверждала то, что по жилищу можно было сказать о человеке многое. Множество заметок на металлических серо-синих стенах с редкой фиолетовой подсветкой, пара одиноких щучьих хвостов в белых горшках. Огромные ряды папок с досье и книгами, говорили о том, где на самом деле предпочитает работать их хозяин. Лёгкий прямоугольный угловой диван, который небольшим движением руки превращался в кровать — кстати, само настаивание Гареца на подобной мебели. Вся обстановка кричала о том, какой Николай трудоголик, хоть так и не считает весь состав его команды.       Через пятнадцать минут вся десантная группа из трёх человек стояла у кресла первого пилота. Нова наклонила к себе микрофон, и по громкой связи, как того требовала субординация, начала зачитывать рапорт: — Штат «Пангеи», говорит первый пилот Нова Бронт. Через пять минут состоится выпуск шаттла с инженером Ленор Паниш на борту. Затем будет посадка на предположительно обитаемую планету Ригоза-1. В состав десантной группы войдут капитан Николай Гарец и старший помощник капитана Рауль Гальяно. Ситуация на корабле весьма сложная, поэтому я ожидаю от вас наилучшей работы. Девушка откинулась на спинку кресла. — Джет, подготовь шаттл, — кинула она в сторону юноши. Тот торопливо кивнул, и обернулся в надежде на Ленор. — Я сейчас подойду к отсеку, — быстро кивнула она.       За вторым пилотом с тихим шипением закрылись двери. «Скелет» команды «Пангеи» молчал. Они давно друг друга знают, лет по семь, если не больше. Большинство из них познакомилось друг с другом в летном училище как самые перспективные ученики. Но для них навсегда осталось красивой легендой закончить своё обучение, может, и без отличия.       Предвидя крупнейший теракт, их, едва закончивших четвертый курс, с «сырой» командой отправляют в долгое плаванье по черному океану космоса с одним только вопросом.       А мы здесь одни?       Пока думалось, что да. — Ленор… — тихо сказала Нова. — Я знаю, иду уже, — также ответила ей инженер.       Они вчетвером всегда нервничали перед высадкой на ту или иную планету. Как будто бы в первый раз, как будто бы не было сотни мнимых обиталищ жизни за спиной.       Рауль хотел было что-то сказать вслед уходящей к дверям девушке, но осекся, стоило им только пересечься взглядами. Ленор умела говорить глазами: «Не беспокойся». Однако, если честно, это было одно из немногих её социальных умений.       Двери поглотили главного инженера «Пангеи» с нервным шипением. — Не мозольте глаза, — с раздражением шикнула ведущий пилот. — Ой, да ладно, будто мы не проделывали операций сложней?! — закатил глаза Николай, в надежде разрядить обстановку. — У нас нет топлива, — сухо напомнила Нова. Гарец вздохнул. — Но скоро же будет, — Бронт и Гальяно саркастично хмыкнули, — И вообще, отставить тоску, это приказ капитана, — ободрительно сказал он и ушел. — Почему вы стали лучшими друзьями? — девушка невольно улыбнулась. — А я без понятия, — широко усмехнулся Рауль, и военным шагом направился к своему рабочему месту. — Я работаю с клоунами.       Наверное, Бронт могла бы стать отличной пианисткой, и играть в одиночку даже те произведения, которые исполнялись двумя людьми. Но девушка предпочла общество «клоунов» и работу главного пилота на первом космическом корабле дальнего следования. И, надо сказать, превосходно справлялась со своей должностью. Она быстро связалась с Ленор и Джетом, и по громкой связи объявила, что выпускает челнок.       Давление в норме.       Уровень топлива критически низок.       Уровень кислорода в норме.       Состояние шаттла в норме.       Подкрутив некоторые рычаги, Нова принялась за подготовку к посадке, о чем немедленно сообщила Раулю и Николаю, которые проверяли свои последние расчеты касательно Ригозы-1. — Мы наденем шлемы. — Там кислородная среда. — Кислород кислороду рознь. — Не выделывайся, ты не знаешь химию.       Гальяно обиженно хмыкнул. — Я геолог. — А я Николай, приятно познакомиться. — Нет, ты идиот, и я не знаю, почему ты стал капитаном. — Эти факторы могут быть взаимодополняющими, — Рауль рассмеялся. — Мы все равно наденем шлемы. — Ладно, — легко пожал плечами Гарец. — И зачем был этот спор? — француз закрепил на голове полукруглую конструкцию, и начал её настраивать. Николай последовал его примеру. — Потому что захотелось. — Веско.       Ригоза-1 была весьма необычной планетой. Здешние растения жили за счет синих листьев, небо отдавало цветом горного песка, а без специального шлема дышать действительно было тяжело. Но необычным это было только для тех, кто не вылетал за пределы Земли, а команда «Пангеи», даже те, кто безвылазно сидел на корабле, давно привыкла и не к таким явлениям. Куда их только не заводил сумасбродный капитан.       Каждая травинка дышала жизнью. Здешние земли явно были непривычны к тому, чтобы по ним много кто ходил. Скорее всего, и эта планета была населена, может быть, только насекомыми. Но Николай, не теряя надежды, восторгался: — Посмотри, как здесь красиво! Нужно обязательно взять образцы грунта и растительности! Здешние существа наверняка сильно почитают природу! А что, если по этой траве нельзя ходить? — Нет, ты просто ксенофил, — скептично хмыкал Рауль, — Ты бы не признал привлекательной ни одну земную девушку даже под дулом пистолета. — Ты тоже, — отвечал Гарец, — Тебя-то и девушки не особо интересуют. Гальяно закатил глаза: — Давай продолжим этот детский сад на корабле? — Николай согласно кивнул.       Они ходили уже два часа. Нова успела заснуть за пультом управления, Ленор начать установку дронов, а Рауль изрядно надоесть Николаю. Впрочем, это было взаимно.       Гарец не хотел признавать, что планета необитаема. Молодые люди плутали по лесам, выходили на мелкие ручьи, цвета песчаного неба, собирали различные образцы. Это могло тянуться вечно.       Могло, если бы этот транс не нарушил второй пилот по имени Джет. — Старший лейтенант Бронт? — нервно позвал юноша, — Первый пилот! — девушка не отвечала, — Нова, черт возьми! — А? Молодой человек, это несоблюдение субординации, — сонно пробормотала она, потирая глаза, — Что случилось? — Радиосигнал. — От кого? Николай и Рауль? Не можешь с ними сам разобраться? Или это Ленор? — Нет, я не знаю, кто это, — торопливо пробормотал он. Бронт окончательно проснулась. — Что? Дай посмотрю.       Джет ловким движением вывел хитрую схему на главный экран. Нова пыталась всмотреться в изображение, и понять, что оно значит. — Не могу разобрать… какой-то неизвестный язык. Джет, вышли координаты десантной группе и соедини меня с ними.       Юноша быстро кивнул, и начал вбивать различные команды, нервно стуча по сенсорной панели. На экране появился значок голосовой связи. — На связи Николай, Нова, что это? — Не знаю, Джет получил радиосигнал. Я не могу определить, что он значит, и от кого он. Только координаты. Вы далеко? — Нет.       Пилот нервно постучала пальцами по подлокотнику. — Думаешь, стоит проверить? — задумчиво спросила она. — Если есть радиосигнал, значит, он от чего-то, или от кого-то исходит. Естественно, надо проверить, — уверенно заявил Гарец. — Хм, есть, капитан. — Если что-либо случится, выйду на связь. Отключаюсь. — Отключаюсь. — Рауль, мы идем к неизвестному сигналу. У тебя есть координаты? — взволнованно спросил Николай. Гальяно вздохнул. — Мне тебя не отговорить? — Нет! — Тогда пойдем, — Гарец шумно вдохнул, закашлялся, и широкими шагами направился к источнику радиосигнала.       Они прошли километра три, не меньше. Позади оставались странные облака, пролески, поляны, пересохшие деревья и, как казалось капитану Николаю, эпоха, которая должна была закончиться буквально через триста метров.       Пятьдесят метров. За высокими кустарниками, что выстроились в толстый ряд, по предположению Рауля, был пустырь. — Ты готов? — шепотом спросил Гарец. — Идите уже, Ленор закончит через полчаса, — буркнула по радиосвязи Нова.       Гальяно немо с ней согласился.       Фиолетовые растения раздвинуты длинными сильными руками, еще не давая полного обзора на широкую площадку с немного жухлой травой. И разбитым, еще горячим, челноком посередине.