Золотая клетка

Разговор с Намджуном немного встряхнул Скай, но затем опять все вернулось на круги своя. Джунхо все-таки появился перед Рождеством в её новой мастерской. Он ни слова не сказал про её отстранение, лишь обмолвился, что на праздники он улетает из страны по делам и не сможет устроить семейный ужин. Скай ни капли не расстроилась и даже пожелала отцу хорошей дороги. Еще он поинтересовался, что она хочет на Рождество в качестве подарка, или лучше перевести сумму на карту. Она особо не задумывалась и ляпнула, что лучшим подарком будет для неё то, что Лиен наконец захлопнет свой трепливый рот и перестанет упражняться в сочинительстве небылиц. Приближался Новый год, но для Скай он наступил намного раньше. Ей все еще было не привыкнуть к корейским традициям. В конце января она уже начала считать дни и часы до конца её наказания. Она была не одинока: Жан и Микки тоже с большим нетерпением ждали свою начальницу. Жан признался что роль главного ему не особо понравилась и он частенько жаловался Скай на вредных бантанов. Чаще всего она слышала имя Джей-Хоупа, он изводил придирками не только Жана, но и Микки. Скай только улыбалась, а все её недовольство от достающего Хосока превратились в приятные ностальгические воспоминания. Последствия той злополучной пьянки эхом отдавались до сих пор. Лиен и правда стала разводить меньше сплетен, но опять начала возникать по поводу нехватки стилистов. С лета поиски замены Хани продвигались очень вяло, и в преддверии камбеков, бесконечных съемок и очередного витка туров, нехватка рук опять стала заметна. Но на сей раз Лиен не дали полную свободу действий, а даже наоборот, свели её участие в собеседованиях к минимуму. Ей и её команде доверили лишь начальный этап отбора кандидаток. Шихек наказал ей отобрать из всего объема присланных резюме не меньше двадцати кандидатов для первичного собеседования с ним и Шинхе (она же все-таки главный стилист, ни больше, ни меньше). Лиен было возмутилась, ведь стилиста она ищет себе в команду и Шинхе там делать нечего. Шихек от неё отмахнулся, сказав что она уже показала свой «дар» поиска кадров и доверия к ней больше нет. Скай это все знала только из-за того, что две девчонки-стилистки из команды Лиен целыми днями сидели на кухне и обсуждали все на свете. А поскольку еда в микроволновке грелась ровно три минуты, и столько же кофемашина делала капучино, Скай становилась невольной слушательницей этого бессмысленного трепа. Придирчивость Лиен возросла в несколько раз. Ей не хотелось в очередной раз ударить в грязь лицом и выставить себя полнейшей дурой на фоне Шинхе. Она потратила целую неделю на обработку резюме и портфолио, но нужная сумма до двадцати так и не набиралась. Из-за этого она была в крайне скверном расположении духа. Скай же еще думала о том, что ей совершенно не нравится бумажная работа, ведь она, как ни крути, очень творческий человек. Сегодня была суббота, но Скай как трудолюбивый работник, пришла в офис доделать последний костюм. Ну, точнее, как доделать: это был один из нарядов Джей-Хоупа, и он оправил его на доделку в сотый раз. Уже в понедельник Скай с ним будет разговаривать лицом к лицу и точно отругает его за то, что он долгое время обижал её уже не-стажеров. Скай надеялась на то, что она будет одна, но нет. Когда она шла на кухню за печеньем и кофе из-за двери уже слышались звуки привычной посиделки. — Привет-привет самым трудолюбивым работникам агентства! — не без сарказма произнесла Скай, заходя на кухню. — Ой! — раздраженно отозвалась одна из девушек. — Именно сегодня нас заставили выйти в качестве дежурных стилистов и привести в порядок кабинет перед началом новой рабочей недели! — пожаловалась она. — И главное — с чего бы? Мы все работаем одинаково, а кого-то заставляют работать сверхурочно, а кого-то нет! — подхватило недовольство другая. — Ох, и правда! — Скай постаралась унять дрожь в голосе, её просто распирало от смеха. — Вселенская несправедливость! — Именно сегодня проходит выставка красоты, которую мы так ждали, даже билеты купили! — тяжело вздохнула стилистка. Скай посочувствовала и полезла в шкаф за печеньем. Но, видимо, стилистки посчитали, что это настолько важное событие, что откопали одну из прямых трансляций с этой самой выставки и приобщались к миру красоты и стиля онлайн. Они листали камеры в поисках интересного, а Скай тем временем грызла печенье и гипнотизировала кофеварку. — Красота внутри! — раздался из динамиков веселый женский голос. Следующая реплика потонула в дружном хохоте, которые подхватили и две стилистки. — Если у вас нет кубиков, то я вам их нарисую. — Смешная девчонка! — фыркнула стилистка, утирая слезы смеха. — Вот бы к нам пришла похожая работница. А то надоело созерцать вечно унылые физиономии. Скай ощутила, как девушки синхронно обернулись и бросили на неё взгляд. Самой же Скай было глубоко плевать на то, что её лицо посчитали «унылым», да и на новую стилистку Лиен тоже было плевать. Тем более она уже смирилась с тем, что корейские девушки совершенно не подходят на роль подружек. Пресловутая разница менталитетов вылезает сразу же, стоит отношениям перейти в более-менее близкую стадию. Кофе наконец заварился и Скай с облегчением покинула кухню. Она продолжила размышлять о разнице менталитетов и заключила, что это применимо не только к дружбе. Таким образом она успокаивала себя перед скорой встречей с Джином. Все равно у них бы ничего не получилось, и даже хорошо, что отношения закончились, не успев толком начаться.

***

Микки и Жан пересеклись со Скай на подходе к офисам. Микки буквально светился от счастья, он подхватил Скай под руку и вприпрыжку пошел дальше. В таком приподнятом настроении они вошли в здание. У ресепшена уже кучковалась стайка девушек, которые ждали своего времени собеседования. Взгляд скользнул по ним не выцепив никого интересного, и Скай прошла дальше через турникеты. — Это все на собеседование? — Жан напротив очень заинтересовался ими и даже пару раз успел оглянуться, прежде чем они свернули за угол к лестницам. — Опять одни девчонки… — Скай закатила глаза. — Интересно, увижу ли я когда-нибудь одного мужчину-стилиста, или нет? — Они наверняка все заняты работой с женскими группами, — ухмыльнулся Микки. В такой непринужденной беседе они дошли до главной мастерской и принялись за работу. Скай было приятно вернуться в просторную комнату и сидеть в своем удобном и мягком кресле, который уже принял форму её ягодиц. Она полностью погрузилась в работу над костюмом, ненавязчивая болтовня Микки и Жана довершали уютную рабочую атмосферу. Как же она скучала по всему этому! Работа опять захватила все внимание Скай, что она даже позабыла о времени. Вернул её в реальность громкий возглас за дверью, а затем грохот той самой двери, которую открыли, по всей видимости, с пинка. Она вздрогнула и увидела Тэхена, который влетел в мастерскую и понесся на неё, распахнув объятия. Скай тоже радостно взвизгнула и бросилась ему навстречу. Они заключили друг друга в крепкие объятия и начали скакать. — Я так скучал, Ска-а-ай! — проорал Тэхен ей в ухо. — И я! — Скай в порыве чувств расцеловала парня в обе щеке. — Хэй, я тоже хочу поцелуй! К ним подошел Чонгук и наклонился к Скай, но Тэхен припечатал свою ладонь к его лицу и отпихнул подальше. — Тебе не положено, — строго сказал Тэхен. — Это из-за тебя все случилось. — Да конечно! Это все из-за Чимина. — Прекратите оба! — Скай нахмурилась. Она выбралась из объятий Тэхена и отыскала глазами Чимина, который из-за слов Чонгука опять притих. Скай тяжело вздохнула, подошла к нему и похлопала по плечу. — А ты как? — участливо спросила Скай, понизив голос, чтобы никто не подслушал. — Ну так, — отозвался Чимин. Скай на это было нечего ответить. Ей было ужасно жаль Чимина, ведь он в целом очень хороший парень. Но Скай оставалось только гадать, какой прессинг он пережил из-за той ситуации с Хани. Из-за опрометчивых слов Чонгука ей даже захотелось ему отвесить отрезвляющий подзатыльник. Рабочий настрой, который мгновенно сдулся с появлением бантанов, быстро вернул хмурый менеджер, который заглянул в мастерскую. Он цепким взглядом оглядел собравшихся, словно выискивая еще одно нарушение контракта. Скай нацепила на себя по-деловому сосредоточенную физиономию и отошла к манекену, где ждал своего часа костюм Хосока. Хосок сразу же подошел к Скай и у них началось бурное обсуждение. Когда Скай с ним наконец закончила, и они закрыли этот вопрос, Микки с Жаном разобрались с остальными бантанами. Краем глаза Скай все же наблюдала за Джином. Он вел себя как ни в чем не бывало, улыбался и шутил с Микки, и их смех — мытья стекла и крик чайки — разносился, казалось, по всему этажу. Скай тоже улыбалась, но постепенно её улыбка увядала. Джин за все время так на неё и не посмотрел и, как только закончил с костюмом, ушел. Микки с Жаном засобирались на обед. Хосок позвал Чонгука, который все еще теребил молнию цветастого жакета от костюма, словно проверяя точно ли она работает. Хосок позвал его еще раз и ему пришлось пойти за ним. У дверей он снова замешкался, охнул, что его ботинок развязался и присел на одно колено, теперь возясь с ними. — Иди, хен, я догоню, — бросил Чонгук Хосоку, который недовольно поджал губы. — И последи, что бы мою порцию никто не съел. — И не собираюсь, сам будешь виноват, — бросил Хосок, но все же вышел из мастерской, бросив еще один строгий взгляд на Чонгука. Как только дверь закрылась, он сразу же оставил в покое свои завязанные шнурки и крадучись подошел к Скай, которая зависла перед манекеном с портновским метром. — Нуна. Скай подпрыгнула от неожиданности и сделала шаг назад. Голос Чонгука раздался прямо над ухом, и она кожей почувствовала его дыхание. Её спина коснулась его груди и Чонгук опять шумно вздохнул. Пальцы Гука легли на плечи Скай и несильно сжали. — Ты чего пугаешь? — возмутилась Скай, но затем виновато опустила голову и увидела что все еще стоит пяткой на его новеньких Тимберлендах. — Извини, я тебе ноги отдавила. — Я ничего не почувствовал, — произнес Чонгук. В его голосе появилась нервная хрипотца, но Скай все еще находилась мыслями в работе. Ей до сих пор казалось, что рукава оранжевой толстовки на костюме Чимина разной длинны. Она попыталась вернуться к работе, но Чонгук удержал её на месте, не отпуская от себя. Упершись подбородком в макушку Скай, он вздохнул. — Тебе не стоило брать на себя вину. — Сколько раз говорить — проехали! — Скай нахмурилась и опять попыталась отлипнуть от Чонгука. — Я особо ничего не потеряла, а ты, как и Чимин, мог лишиться многого. Как же твои игрульки? Чонкук промолчал, Скай фыркнула и ободряюще похлопала его по руке. Неожиданно он наклонился и быстро чмокнул её в щеку. Скай лишь рассмеялась. Чонгук отпрыгнул от неё и широко улыбнулся. — И что это было? — посмеиваясь, спросила Скай. — Моя благодарность за то, что спасла мой сезонный рейтинг в HotS[1]! — Он в два прыжка оказался у двери и, выставив указательные и большие пальцы на манер пистолетов, указал на Скай. — Идем, пообедаем вместе со всеми. Скай откинула портновский метр и широко улыбаясь, последовала за Чонгуком. Но им не удалось пообедать вместе. В коридоре Скай перехватила Шинхе и потянула на внеплановое собрание, что-то связанное с новой стажеркой. Чонгуку оставалось лишь грустно проводить их взглядом и уже в одиночестве потопать на кухню. Стоило ему зайти, как все мемберы одновременно повернули головы и посмотрели на него. Взгляды их были странными и Чонгуку сразу стало некомфортно. Он чуть нахмурился и опустился на последнее свободное место между Хосоком и Шугой. Только он потянулся к еде, как получил несильный, но унизительный подзатыльник. — Хен! — возмутился Чонгук, растирая ушибленное место. — Долго шнурки завязывал, — недовольно пробурчал Хосок и уткнулся взглядом в свою пиалу с рисом. Чонгук насупился и оглядел остальных мемберов. Намджун склонил голову и пронзил его умным взглядом. — Все понятно, ты соскучился, но держи себя, пожалуйста, в руках, — сделал замечание Намджун. — Ты ведешь себя неподобающе. — Хорошо, я понял, — после небольшой паузы ответил Чонгук и покорно склонил голову в знак извинения. Атмосфера за столом сразу же потеплела. Хосок взялся обсуждать предстоящие съемки клипа, постепенно к разговору подключились остальные. Чонгук тоже хотел что-то сказать, поднял голову и встретился взглядом с Джином, который сидел напротив. По спине пробежался холодок: такой взгляд в свою сторону он видел у него лишь однажды, когда Хани сказала, что он гулял со Скай.

***

Это было одно из самых коротких приемов на работу в Биг Хит. Быстрее, наверное, приняли только Скай, которую вообще не собеседовали. Скай опять же была в курсе событий у стилистов лишь по обрывкам разговоров и сплетням. Лиен решила добавить несколько резюме «девок с улицы», чисто для количества. И одна «девка» настолько приглянулась Шинхе своими работами, и личностными качествами господину Бану, что оставшихся несчастных девушек даже не собеседовали. Скай ухмыльнулась про себя неудачливости Лиен. Но больше о новенькой она так и не узнала, даже понятия не имела как та выглядит. Зато она услышала от Ёми, что Лиен решила придерживаться стратегии «друзей держи близко, а врагов еще ближе». И после недели работы Лиен устроила традиционный поход в спа своим работницам. — Думаю, надо подстричься. Они сидели в мастерской и откровенно скучали. Вся работа была сделана, бантаны пропадали в звукозаписывающих студиях, дорабатывая новый альбом. Что у стилистов, что у костюмеров не было особо работы. Микки опять рассмотрел черную отросшую челку и, кряхтя, встал со своего места. — Кто со мной? — Mhe, — протянула Скай. — Там сейчас Лиен со своим серпентарием, не охота с ними сидеть. — А ты видела новенькую? — Жан выглянул из-за каталога Гуччи. Скай качнула головой и обратно улеглась на подлокотник дивана. Даже если бы там не было Лиен, она так удобно устроилась, что никуда не хотелось идти. Микки пожал плечами и отправился в парикмахерский зал, а Жан вернулся к изучению новинок модного дома. Скай продолжала бездумно скролить ленты новостей, параллельно переписываясь с Тэхеном и Чонгуком о всякой лабуде. Но мыслями она была далеко от обсуждения последних новостей. В голове то и дело всплывали обрывки тех счастливых воспоминаний с лета. С каждым днем они становились все бледнее, они постепенно исчезали и превращались в белых пепел, словно тлеющая бумага. Скай вновь погрузилась в одну из своих самых любимых игр «а что было бы если», но так ничего и не смогла придумать как бы развивались их отношения с Джином. Удовлетворили свои «потребности», и разбежались бы? Или этот секс с минимальными обязательствами тянулся бы у них до окончания её контракта или потере интереса? Скай мотнула головой: какой секс? Она слишком трепетно относилась к своему телу и никогда не понимала этих отношений, где кроме плотских утех людей ничего больше не связывало. Она поерзала на месте и скрестила ноги, пытаясь унять внизу живота зарождающееся тепло. У неё просто давно никого не было, и все эти мысли… Скай не заметила, как со своими мыслями залипла в экран телефона. Там висел открытый диалог с Гуком, и видимо он её потерял. «Хэй» «Я вижу, что ты читаешь сообщения, почему не отвечаешь?» А еще через три минуты: «Нуна, ты тут? С тобой все хорошо?» Скай зевнула и набрала ответ: «Я тут, просто залипла. На работе скука смертная, никого почти нет, почти заснула на своем диване» «Везет. Я тоже хочу дико спать, но тут Хоби-хен с Джин-хеном разошлись, от их ора даже звукоизоляция особо не спасает». Она ухмыльнулась: «Я бы приютила тебя и дала поспать, но такой возможности у меня нет», — подумав, она поставила рожицу с высунутым языком. — «Так что страдай во имя искусства». Ответ пришел не сразу, Скай по правде уже немного задремала, но череда вибро-оповещаний в ладони привело её в чувство. Чонгук сначала наслал всяких разных смайликов — от смущающегося до злого, а потом начал катать ответ. «Нуна как обычно вредничает». «Вообще, тут есть один удобный диван и твоя развалюха в мастерской и в подметки ему не годится». Он скинул фотку шикарного кожаного дивана кремового цвета. Скай лишь ухмыльнулась и отправила очередной смайлик. «Что, дар речи потеряла?» «Ага, и от зависти язык прикусила». «Ты набираешь сообщения языком?» «Не придирайся». Скай опять зевнула и отложила телефон. Может и правда стоило вздремнуть? Так и время до конца рабочего дня пройдет быстрее. «А вообще у меня к тебе серьезный вопрос», — гласило еще одно сообщение от Чонгука. «Я вся во внимании». Опять сообщение пришло не сразу, а через несколько минут: «Мы же друзья?» И вдогонку сразу же следующее: «Мне нужно собрать информацию для эссе по социологии». Скай подняла бровь, удивившись странному вопросу. Пожав плечами, она практически не задумываясь написала ответ. «Конечно, как может быть иначе». «Хорошо». Очень лаконичный ответ. Скай заблокировала телефон и перевернулась на другой бок, уже собираясь заснуть, как в мастерскую вернулся Микки и начал громко восторгаться своей новой прической. Он начал уговаривать Скай пойти познакомиться со стажером, уверяя что все будет нормально и это точно «не вторая Хани». Скай со старческим кряхтением поднялась и её место сразу же занял Микки и довольно закинул руки за голову. Она возмущенно охнула, ущипнула Микки за мягкое пузо и потащилась на выход. Скай не без опаски заглянула в парикмахерский зал. Там и правда никого не было, за исключением незнакомой ей девушки с длинными каштановыми волосами. Сейчас она крутилась у мойки, напевала себе под нос задорную мелодию и пританцовывала. Скай не решилась смущать девушку своим внезапным появлением, поэтому также бесшумно закрыла дверь, глубоко вздохнула и громко постучалась. — Да-да? — раздался ее голос. Скай опять открыла дверь и зашла. Стажерка широко улыбнулась и согнулась в поклоне. — Сон Мири, будем знакомы, — сразу же представилась она. — Я новый стажёр. — Ан Скарлетт, — в свою очередь представилась Скай, а затем поспешно поклонилась, вспоминая уроки корейского этикета в языковой школе. — Но можешь называть меня просто Скай. Глаза девушки хитро блеснули и Скай захотелось убежать. Микки явно что-то напутал, сказав что Мири совсем не похожа на приспешницу Лиен: по ее взгляду было видно, что она уже составила определенное мнение о ней. Видимо, сама Мири поняла что что-то ее выдало. Она в миг посерьезнела и шагнула к креслу, жестом приглашая Скай присесть. — Тоже хочешь подстричься? Давать заднюю значит выставить себя полной дурой и трусихой. Скай лишь кивнула и уселась на предложенное место. Мири начала раскладывать инструменты, затем позвала Скай к мойке. — Но я уже сегодня с утра мыла голову, — пробормотала Скай. У Мири дернулись губы и она нахмурилась. — Так надо, Скай-а. Скай спорить не стала, ведь Мири на своей территории. Скай же заставляет парней перед примеркой принять душ вне зависимости от того, с утра у них тренировка или нет. Во время процедуры Мири попыталась завязать непринужденный разговор, но Скай поддерживала его неохотно. Мири особо не расстроилась молчаливости своего клиента, но ненадолго замолкла. Они вновь пересели на парикмахерское кресло, Мири промокнула волосы Скай полотенцем и взялась за инструменты. — Как стричься будем? — поинтересовалась она. Скай пожала плечами. Обычно она шла в парикмахерскую, когда волосы окончательно мешали жить и просила просто их подстричь. Мири такой ответ не понравился и она закатила глаза. — Что значит? — она тоже пожала плечами. — Неужели нет никаких пожеланий? — Ну, чтобы не мешали. — Скай попыталась сдуть с глаз мокрую прядь из чёлки. — Яс-с-но, — протянула она и крутанула кресло, отворачивая Скай от зеркала. — Значит устроим тебе сюрприз. — Надеюсь, он будет приятным? — Скай чуть улыбнулась. — Конечно! — Мири округлила глаза и изобразила оскорбленность в лучших чувствах. — За кого ты меня держишь? Напряжение немного спало и Скай немного расслабилась. Мири приступила к своей работе, а Скай прикрыла глаза и поняла, почему парни частенько засыпают во время парикмахерских процедур: мерное чоканье ножниц и мягкие руки профессионального парикмахера заставляли полностью расслабится. Мири опять завела непринужденный разговор на счёт работы в агентстве и Скай с большей охотой поддержала его. Вопросы Мири были стандартные: сколько Скай работает тут, правда ли тяжело на концертах и турах, как все говорят. Скай поймала себя на мысли, что впервые ей так живо, без притворств, интересуются. Мири казалась искренне заинтересована разговором со Скай, она не пропускала мимо ушей не единого слова. В какой-то момент Скай поняла, что без умолку трещит о своей жизни и ей стало немного неловко, ведь о Мири она так ничего и не спросила. — А как ты вообще попала на эту работу, если все это время жила в Америке? — задала очередной вопрос Мири. — Мммм, — запнулась Скай. Вот оно, начались неудобные вопросы. — Из-за жизненных обстоятельств мне пришлось переехать жить в Корею… Ну и, — Скай шумно выдохнула, — мой родственник работает в сфере шоу-бизнеса и он меня устроил на это место. Мири поняла, что этот вопрос оказался слишком личным и не стала расспрашивать Скай дальше. Только мысленно отметила, что все то, что Лиен рассказывала в спа, недалеко ушло от реальности. Она бросила взгляд из-под ресниц на Скай и мысленно фыркнула: видимо Лиен она не раз переходила дорогу, что она выливает за ее спиной ведра дряни. Но вместо этого, чтобы проникнуться к Скай неприязнью, она лишь утвердила свое мнение, что Лиен подколодная змеюка. — А ты как сюда попала? — решила спросить Скай. — Просто подала резюме и все? — Ну, вообще я оказалась в нужное время в нужном месте. — Мири чуть улыбнулась. — Я получила рекомендацию от вашего стилиста и мне предложили отправить резюме и портфолио. — Ого! — Скай удивилась. А как же «девка с улицы»? — Повезло так повезло. Меня на трансляции заметил кто-то из ваших и сказал Лиен-сонбэ. Скай прикусила язык, чтобы не сболтнуть лишнего. Все таки Мири была одной из тех, чьё резюме отобрали как заведомо провальное. Иронично, что Шихек был прав насчёт Лиен — она совершенно не разбиралась в людях. Мири почувствовала как разговор вновь зашёл в тупик и опять поменяла тему. Начали обсуждать парней и Мири живо интересовалась каково это работать со столь популярными красавчиками. Скай лишь пожала плечами и открыла пару секретов бантанов, которые подпортили их божественный статус. Когда Мири почти закончила укладку в зал зашла Лиен и другие стилисты. Шинхе и Еми по-доброму пошутили о том, что Скай наконец решила доверить свою шевелюру стилисту агентства, а Лиен бросила презрительный взгляд в её сторону. — Готово! Мири торжественно развернула Скай лицом к зеркалу и презентовала свою работу. Скай едва сдержала восторженный ох: она едва узнала себя в зеркале с новой прической. Она повертела головой во все стороны, Мири услужливо показала ей вид сзади в небольшое круглое зеркало. Лиен тоже подошла и придирчиво осмотрела труды Мири. — Хорошо, что ты не занимаешься женскими стрижками, — вынесла вердикт Лиен. — Благодарю за критику, Лиен-сонбэ, — проворковала Мири. Скай увидела как Мири поджала губы, а взгляд почернел от обиды. Она тронула ее за запястье и чуть улыбнулась. — Мне очень нравится, спасибо. — О, рада стараться! — Мири опять лучезарно улыбнулась и занялась уборкой. Скай поспешила покинуть общество Лиен, она физически ощущала как ее взгляд ввинчивается ей в спину.