Мать, сын, и отголоски прошлого

Рей оперлась на косяк, наблюдая, как, в полумраке каюты, Кейн чинит повреждённого в ходе недавней разведки дроида. Юноше недавно исполнилось пятнадцать, он сильно вытянулся за всего один последний год, и был уже почти выше неё, а его слегка вьющиеся волосы, в детстве бывшие тёмно-каштановыми теперь стали практически русыми. С лёгким чувством внутреннего удовлетворения женщина в очередной раз осознала, что сын всё больше походит на неё мимикой и чертами лица. Не смотря на то, что работа ещё не была завершена, маленький робот уже был включён и активно верещал целой какофонией звуков. Кейн терпеливо бормотал что-то в ответ, то и дело задумчиво прикасаясь испачканными в масле руками к лицу, от чего на нём оставались тёмные следы. -Как сегодня прошли занятия? –наконец выдала своё присутствие Рей, и Кейн невольно вздрогнул. -Мааам…я чуть случайно не порвал провод из-за тебя! –совсем по-детски обиженно отозвался сын. –Не думаю, что DRK-85 был бы очень рад. Он отложил в сторону паяльник и взглянул на мать. Растрёпанный и смешной мальчишка…и всё же, совсем ещё ребёнок. -Сегодня учитель говорил с нами о временах твоей молодости. –заявил Кейн. -Ох, ужас.–Рей села на стул, стоящий у стола. –Впрочем, неудивительно. Во времена моей молодости твой учитель пытался приударить за мной! Юноша улыбнулся. -Вообще-то мы говорили о боевых действиях тех лет. Учитель много рассказывал о семье Скайуокер, о Люке и принцессе Лее. О других героях войны. Упоминал По. Но и о тебе он тоже говорил. –он ненадолго задумался и даже нахмурил брови. –Ты ведь правда своими руками убила верховного лидера Первого Ордена –Кайло Рена? Рей невольно поморщилась, словно некто сковырнул старую болячку. Она не любила говорить о тех временах даже с Кейном, к тому же, ему многие люди, да и она сама, уже сотню раз рассказывали об этом. Но сейчас она впервые слышала в его голосе сомнение, словно он вдруг решил, что учителя что-то привирают. -Да. –коротко ответила женщина. -Ты никогда не говорила о том, как у тебя это вышло! –неожиданно пылко сказал Кейн. –Я хочу, чтобы ты сама рассказала мне, как всё было! Пожалуйста, мама! Рей тихо вздохнула, медленно обведя взглядом небольшую каюту сына. Возможно, он уже и вправду достаточно вырос, чтобы рассказать ему правдивую историю войны, глазами той, кто была там, а не мифы и легенды, адаптированные для малышей. Но не разочарует ли его то, что он услышит? Все эти россказни о её героизме, который едва ли был таковым в действительности. Женщине было тяжело решиться, хотя у неё было много лет, чтобы собраться с силой, ведь каждый миг погружения в память о тех днях вызывал боль, словно в старой, не до конца зажившей ране. Кейн уже с готовностью устроился на полу напротив неё, скрестив ноги, и тогда она заговорила, прежде, чем окончательно решила, стоит ли. И при этом картины прошлого ярко предстали перед её мысленным взором… «-Вставай! –приказала Рей, глядя на молодого мужчину, спящего на небольшой постели, устроенной прямо на полу довольно просторной кабины небольшого звездолёта. Кайло Рен вздрогнул, и, распахнув глаза, резко повернулся к девушке, стоящей над ним. Его голова была под прицелом бластера. -Я говорю, вставай! –повторила Рей, и её голос предательски дрогнул, потеряв так необходимые сейчас холод и твёрдость. Кайло медленным, почти машинальным движением откинул одеяло и сел, глядя ей в глаза на удивление спокойным, почти равнодушным взглядом. Словно не был ни удивлён, ни разочарован, ни напуган. -Одевайся! –рявкнула Рей. Парень так же неторопливо натянул штаны, заставляя девушку нервничать ещё сильнее. Она не стала позволять ему возиться с остальной одеждой, и дала новый приказ: -Бери меч! -Зачем? –впервые подал голос командующий Первого Ордена. -Я могла бы убить тебя во сне, быстро решив всё, но, к сожалению, существуют моя совесть и честь воина и джедая. Поэтому нам придётся сразиться снова.–ответила Рей. Пришлось смириться с тем, что игра голосом –не её конёк. Он дрожал и срывался, как у напуганного ребёнка. -Ты ещё не джедай. –всё так же убивающе спокойно ответил Кайло, но всё же поднял с пола свой лазерный меч. Рей, не сводя с него взгляда, одной рукой проворно сунула в кобуру бластер, а другой выхватила свой меч. От лёгкого нажатия светящееся синевой «лезвие» тут же выскочило из рукояти. Девушка нацелила его в соперника, и сделала шаг вперёд. Кайло стоял неподвижно, пока расстояние между его обнажённой грудью и оружием Рей не осталась пара дюймов, и тогда он сделал шаг назад. -Сражайся со мной! –рявкнула Рей, которую одновременно пугало и бесило его безучастное спокойствие. Она замахнулась мечом, в слабой надежде напугать врага. Рука Кайло, сжимающая выключенный меч, даже не дёрнулась, и он продолжал стоять недвижно, пока меч девушки вновь почти не упёрся в его грудь. И тогда снова шаг назад… В смятении Рей пыталась найти хоть какой-то ответ в глазах Кайло, но безуспешно. Раньше ей приходилось видеть в них отражение калейдоскопа эмоций, они легко выдавали его растерянность, сомнения, скрытую тоску. Сейчас же они были, словно окна нежилого дома, пусты. Прочесть его мысли, как у неё несколько раз получалось прежде, тоже не вышло, более того, она словно упёрлась в каменную стену, попытавшись сделать это. И это пугало ещё больше. Её шаг вперёд –его назад, и так несколько раз, пока мужчина не упёрся спиной в панель управления кораблём. -Бен, что ты делаешь? –спросила Рей с недоумением и бессильной яростью. –Я вызвала тебя на бой, так дерись! Мы равные противники, и я хочу, чтобы мы всё решили сейчас. -Чушь до последнего слова. – возразил Рен, и девушка вздрогнула, поскольку он использовал слова Люка. –Если мы и были равны, то лишь до того, как ты ощутила Силу. А потом ты всегда была на шаг впереди. Как ты можешь быть равной, если впервые взяв в руки световой меч украсила полудюжиной шрамов и швырнула на лопатки меня, учившегося искусству джедая с малых лет? Едва я ощутил твою силу, ты стала в моих глазах выше всех, даже Сноука, и даже меня самого… И меня это не напугало. Какую бы сторону ты не выбрала, я видел –ты достойна быть выше меня, и даже сломить меня. -Я не собиралась ломать тебя, я хотела вернуть Бена Соло из лап поглотившего её монстра, назвавшегося Кайло Реном!–прошипела Рей с горечью. -Ты просто хочешь выиграть время. –ответил на это Кайло. –Пока твои друзья-повстанцы пытаются захватить наш флагман. -Что? –сердце девушки словно сделало сальто в груди. -Ты думаешь, я не знаю, что ты заявилась не одна, Рей? О, это слишком убийственная операция даже для Сопротивления, но вы всегда поражали силой своей надежды. –уголок рта командующего Первым Орденом впервые дрогнул в полуулыбке. –И своей отчаянной глупостью. Рей угрожающе двинулась вперёд, и остриё её меча почти коснулось его кожи. Она посмотрела за его спину, в окно, за которым в тёмном пространстве космоса висел огромный крейсер Первого ордена –«Финализатор». Вокруг, словно малюсенькие рыбки рядом с китом зависли истребители и штурмовики. Картина казалась удивительно спокойной, почти безмятежной. -Я не буду драться с тобой, Рей. – сказал Кайло, и, наконец, увидела в его глазах отблеск затаённой боли. -Даже не попытаешься выиграть шанс на жизнь? –с неверием спросила девушка, и, сама не заметив, опустила меч. -Я монстр, ты и сама это сказала, а монстрам положено умирать. Хакс займёт моё место, он давно об этом мечтал. Настолько надолго, насколько протянет. За ним придёт кто-то другой, у кого хватит сил. А ты слишком ценна, чтобы уйти в небытие. Ты будешь жить… Но не эти предатели, запутавшие тебя, которых ты предпочла мне. –и Кайло, внезапно заведя руку за спину, нажал кнопку на некоем приборе, причудливо встроенном в ремень его штанов. Беспроводной секретный передатчик! Он знал, что Рей вывела из строя все системы связи на корабле! Увидев ужас в глазах девушки, он почти бросил ей в лицо пояснение своего действия: -Сопротивление предсказуемо, как, в том числе, и ты. Я приказал покинуть «Финализатор» почти всем бойцам Первого Ордена, кроме нескольких десятков для создания иллюзии яростной защиты. Все они эвакуировались, едва капкан для повстанцев захлопнулся. Ваших людей не смутило то, что они слишком легко пробили оборону и пробрались внутрь крейсера. Они были опьянены удачей, и теперь они в клетке. Ох, прости, в духовке! Рей выхватила бластер раньше, чем успела согласовать действия разума и тела. Кайло не менее стремительно поднял меч, но обрушил его не на соперницу, а на приборную панель, выводя её из строя, и лишая девушку возможности хоть как-то помешать своему плану. Через миг первый заряд из бластера угодил ему пониже левой ключицы, и от толчка его отбросило назад, в самый хоровод вспышек и искр, «выплёвываемых» повреждённой панелью. Вспышка света ослепила Рей, а грохот, кажется, разорвал барабанные перепонки. В ушах вспыхнула острая боль. Взрыв за окном был такой силы, что корабль Кайло, находящийся на сравнительно далёком расстоянии от него, откинуло ударной волной, и закачало так, что Рей с размаху ударилась в противоположную стену. Когда она смогла хоть немного видеть, то увидела огромный клуб дыма и мусора, оставшийся от «Финализатора». И, если Кайло не врёт, от последних нескольких десятков бойцов Сопротивления… Но там же Финн, Роуз, и почти все, кто ей дорог! Из шока и полного оцепенения Рей вывел кашляющий смех Кайло Рена. Она увидела, что он пытается встать, зажимая рану на предплечье, из которой, сквозь пальцы, сочится кровь. -Видела, какая мощь, Рей? Нет, мне не было жалко крейсера, исполнение этого плана того стоило. Он, можно сказать, «погиб с честью»! С честью стать гробом для этих мерзких предателей. Боль, отчаяние, неверие, гнев, и невиданный прежде калейдоскоп других эмоций водопадом обрушились на Рей, и они были в сотни раз сильнее физической боли, которую она сейчас ощущала чуть ли не во всём теле. Она поднялась на одно колено, крепко сжимая бластер, и глядя на цель сквозь пелену слёз. Тем не менее, она не промазала. Девушка стреляла, пока не кончился заряд, не менее дюжины выстрелов, один за другим, в человека, которого, как она до последнего верила, ещё можно спасти. Буквально до того момента пару минут назад, когда этот человек безжалостно растоптал всё, что она считала смыслом своего существования. За Хана, за Люка, за Финна, за всех, кто погиб по его вине. А когда стрелять больше было нечем, и бластер, жалобно пикнув, отключился, девушка отшвырнула его, и сжалась в комок, сотрясаясь от беззвучных рыданий. Кайло всё отлично знал…зачем она здесь, все планы её и Сопротивления, всё до последней мелочи прочёл в её мыслях. Виртуозность достойная уважения даже в такой ситуации! Нашёл способ делать это так, чтобы она не почувствовала. И, в довершении картины, он явно лишь притворялся доверчиво спящим, когда она «химичила» с его техникой. Его якобы милосердие к ней на самом деле было изощрённой жестокостью. Для такого количества дыр в его теле, Кайло Рен умирал удивительно медленно. Как Рей ни пыталась отгородиться, их странная связь доносила до неё «отголоски» его агонии. Их было достаточно, чтобы девушка несколько раз порывалась прекратить всё одним движением меча, но каждый раз она слышала голос внутри –«Нет». «Он не заслужил милосердия», говорила Рей сама себе, и всё же в эти мучительно долгие минуты она сгорала изнутри. -Будь проклят Свет…и будь проклята Тьма. Единственная…Сила, которую я признаю –та, что…соединила нас с тобой…глупая, глупая Рей…-едва слышно произнёс Кайло на последних вздохах. -Ненавижу…-с горькой яростью прошипела девушка в ответ». Конечно, Рей рассказала сыну и о том, как Сопротивление решилось на столь убийственный план, и о том, на что они рассчитывали, какие планы строили, прежде чем Кайло Рен с лёгкостью раскусил их и заманил с ловушку. И даже о том, что она пришла к командиру Первого Ордена не столько для того, чтобы отвлечь от союзников, готовящих захват «Финализатора», сколько с отчаянной надеждой воззвать к тем оставшимся крупицам света, что она видела в нём. Женщина рассказала, как легко покинула корабль Кайло на своём истребителе, и никто не попытался остановить её, и не преследовал. Как она вернулась на базу, где её, почему-то сочли настоящей героиней лишь потому, что она убила командира Первого Ордена, забыв о том, чего это ей стоило. Нет, конечно, павших оплакивали, и горько, но времени на это было мало, поскольку тем немногим, кто уцелел, в том числе принцессе Лее, пришлось бежать и скрываться. Но их не искали, либо сочтя более недостойными внимания, либо Кайло заранее дал такой приказ. Рей знала, что, не смотря ни на что, он, в глубине души, не желал зла своей матери… -Но Сопротивление возродилось. Это просто чудо. –произнёс восхищённо Кейн. –Люди поверили в тебя, как в последнего Джедая, и пришли с разных концов галактики! Рей устало кивнула. Этот рассказ вымотал её сильнее, чем целый день напряжённой работы или яростный бой. Она встала со стула, и сделала шаг к сыну, чтобы поцеловать его в макушку, и уйти, но Кейн вдруг спросил то, что заставило её замереть: -А мой родной отец тоже погиб при взрыве «Финализатора», правда? -Да. –ответила Рей, чувствуя, как внутри вскипают волнение и горечь. -Мы с Эндером проверяли архивы погибших не только в тот день, но и за всю ту войну. Имени моего отца в них нет. -Может быть, это какая то ошибка? –Рей вцепилась в спинку стула. –Вы правильно писали имя? -Абсолютно точно! –ответил Кейн. –Никакого Уэна Далласа нет в списках пилотов Сопротивления. -Не может быть, я…-Рей не нашла, что сказать. Это было очень глупо, она должна была подумать об этом раньше, ведь этот момент был неизбежен. -Мой отец не был пилотом сопротивления? –взгляд Кейна был почему-то очень спокоен и уверен, но он пронзал насквозь. -Кейн… -Он был на другой стороне этой войны, не так ли? В Первом Ордене. -Прекрати, сын, это просто глу...-Рей снова осеклась, и просто уставилась на юношу в бессильном смятении. -Имя моего отца было даже не Уэн Даллас, не смотря на то, что ты дала мне эту фамилию. –Кейн покачал головой. -Ну надо же! Может быть, ты тогда знаешь и его настоящее имя? Женщина отчётливо видела в его глазах, что сын не задаёт вопросы, а говорит утвердительно, но всё равно пыталась шутить, увиливать, и отрицать. Какой-то необъяснимый ужас внутри заставлял её делать это. -Да. Кайло Рен. –ответил юноша. Это было похоже на удар под дых. Рей порывисто отвернулась, чтобы не видеть этих пытающих глаз сына. Ей всегда было сложно выносить подобные его взгляды, ведь глаза -единственное, что он унаследовал от отца. Женщина зажмурилась, с трудом борясь с дрожью и слезами. Перед её мысленным взором всплыла картина, которую она позволяла своей памяти воспроизводить едва ли не реже, чем самые ужасные моменты своей жизни… «Рей открыла глаза, и встретилась с ним взглядом. Не с Кайло Реном –лидером Первого Ордена, с Беном Соло. Пусть на короткий миг, но он словно стал самим собой. Он был на ней, и в ней, и девушка ощущала, как некая сила, не Свет, и не Тьма, знакомая лишь им двоим, струится по их обнажённым телам, перетекая из одного в другое. Та самая сила, которая почему-то свела и буквально «породнила» их, заставляя чувствовать друг друга, как самих себя. Взгляд Кайло был полон недоумения и восторга одновременно, его дыхание сбивалось -Ты чувствуешь это, Рей? –спросил он, переплетая с ней пальцы. Незримая, но могущественная энергия, заструилась через кончики его пальцев, и девушка тут же ощутила её, похожую на приятно тёплую воду, потекшую по её руке. –Я…я не знаю, что это за Сила, но она существует только для нас двоих…понимаешь? Она могущественна. -Это удивительно. –прошептала Рей, и тоже почувствовала необъяснимый трепет, хотя и не была склонна называть то, что чувствовала, Силой. Сила, по словам Люка Скайуокера, существует для всего сущего. Она не может существовать лишь для двоих. Скорее, это по необъяснимым причинам воплощённые в материальное вещество сильные чувства и влечение по отношению друг к другу, которые родились в них самих уже после встречи, и ими же самими, с учётом их способностей, были развиты до невиданного ранее уровня. Кайло поцеловал её в шею сбоку, этот поцелуй обжёг нежную и прохладную кожу. Девушка обвила ногами его поясницу, а руками плечи, вздрагивая при каждом движении мужчины. От боли при первых движениях, лишивших её невинности, остались лишь слабые отголоски, которые теперь действовали даже ещё более возбуждающе. Партнёры уже не могли определить, какие из ощущений их собственные, поскольку стали чувствовать сразу за двоих. Их чувства, эмоции, всё слилось воедино, удвоилось, смешалось во взрывном коктейле, и это было сродни нирване. Рей казалось, что у неё в груди два сердца, её, нежно трепещущее, как птичка, и Кайло – колотящееся часто и с силой, так, что его стук отдаёт в ушах. Она испытывала поистине сюрреалистическое ощущение, будто она занимается любовью сама с собой. Ей казалось, что у неё есть член, и она чувствовала, как он входит во влажное и горячее женское лоно, и с каждым движением ощущения всё нарастают, приближаясь к пику экстаза. Но в то же время она явственно ощущала и то, что это самое лоно принадлежит ей, и как одновременно больно и сладостно, когда мужской орган проникает в него раз за разом. А внутри словно кипел готовый извергнуться вулкан. Ощущения Кайло были идентичны, и в короткие моменты, когда девушка видела его глаза, она понимала, что они так же восхищают и пугают его… Это невозможно было сравнить ни с чем. Мужчина зашипел сквозь зубы, сжав в ладонях небольшие упругие груди девушки, и толкнулся в последние несколько раз, особенно резко и глубоко, слишком поглощённый накрывшей его волной наслаждения, так, что Рей вскрикнула от боли, невольно упершись ладонями в его грудь, в попытке оттолкнуть. Но он накрыл её губы своими, и её стон превратился в чуть слышное мычание, и лишь ещё плотнее прижался к ней. -Лестно, что ты хоть раз позволила тебя победить. –жарко выдохнул он. А потом Кайло свалился с неё и перекатился на спину, тяжело дыша. Но при этом не сводил взгляда с Рей, поражённой до глубины души тем, что произошло. И, кажется, даже не столько тем, как всё происходило, сколько самим фактом. Но не было похоже, что она жалеет о чём то. И лишь подтверждая это, девушка снова прижалась к мужчине, обняв его с какой-то трогательной, почти детской нежностью. Кайло впервые за многие годы не испытал стыда, когда подобные чувства накрыли и его самого. Чувства ребёнка, чувствующего себя брошенным, которому так не хватало простой нежности и ласки, и который внезапно нашёл кого-то столь же одинокого, и готового обменяться столь желанным теплом. Он поцеловал прижавшуюся к нему Рей в лоб, и она поняла, что он чувствует. -Бен…-прошептала она, и хотя мужчина снова поморщился от того, что его назвали этим именем, он не стал возражать. –Прекрати всё это! Останови эту бессмысленную войну. Сноука больше нет, всё лишь в твоей власти! Ты же… От безмятежных счастья и покоя не осталось следа. Кайло накрыли разочарование и недоумение. Ну почему?! Рей увидела это в его взгляде, обратившемся на неё, и осеклась. - Генерал Лея всё ещё любит тебя! Она же твоя мать, она примет тебя не смотря ни на что! –однако, продолжила она несколько секунд спустя. –А другие…впрочем, не важно! Ведь ты можешь жить вдалеке от Света и Тьмы. Как Люк, в отшельничестве. -Рей, хватит! –прошипел Кайло, и уже от ярости, слышащейся в его голосе, ей стоило бы умолкнуть. –Довольно о Люке! -Хорошо, Бен! Хорошо! Я…-девушка положила ладонь на его щёку, которую рассекал шрам, и повернула его лицо к себе. –Я буду с тобой! Отшельничество ты выберешь, или решишься снова стать тем, кем был рождён, я не оставлю тебя. Меж бровей Кайло залегла глубокая складка, а губы сжались в тонкую линию. Он порывисто отвернулся. Рей так и осталась лежать, глядя на него, с поднятой рукой, которую только что прижимала к его лицу. Внутри вдруг стало пусто и холодно, словно в каком-то заброшенном погребе. Она не стала продолжать разговор, вместо этого уже не так уверенно приникла щекой к плечу мужчины, а он запустил пальцы в её волосы, перебирая их. Они молчали, и хотя их нагие тела всё ещё были плотно прижаты друг к другу, возникло ощущение, будто кто-то (а может, они сами?), втиснул меж ними обоюдоострый меч, и теперь такая близость причиняла боль обоим». -Тогда я уже точно знала, что этой ночью я убью его. Не «я должна» и «мне придётся», а чётко и ясно –«я убью». Без вариантов. Бен уснул, как мне тогда казалось, и я покинула наше ложе, чтобы вернуться к плану, с которым я и пришла сюда. Моя надежда переубедить его не оправдалась, и теперь у меня не было выбора. Тогда я вывела из строя все системы связи на корабле, чтобы он не мог получать сигналы и передавать приказы, в то время, как наши атакуют флагман вражеского флота. А затем…то, о чём я рассказала до этого. И когда Рей умолкла, то осмелилась, наконец, взглянуть на Кейна. Но сын не смотрел на неё. Меж его бровей появилась глубокая складка, и он стал очень похож на своего отца, когда тот находился в сомнениях или мрачных раздумьях. На короткий миг внутри женщины вспыхнул ужас перед тем, что теперь, когда Кейн узнал правду, она может потерять его. Во всяком случае, ничего уже не будет так, как прежде. -Кейн…-прошептала она. –Прости. Тебе не обязательно было знать. Я не хотела, чтобы ты… -Не правда! –возразил юноша резко. –Я должен был знать, мама. Некоторое время он молчал, и эмоции то и дело сменялись на его лице. Смятение, презрение, страх, и, внезапно, словно бы облегчение. -Кто-то ещё знал? –спросил он потом, и через миг сам же и ответил: -Генерал Лея… -Да. –кивнула Рей. –На самом деле ещё были те, кто знал. Чуи, и, конечно, По. Ну…и C-3PO тоже в курсе. -Немногие…-невесело усмехнулся Кейн. –Значит, По знал… Рей знала, о чём думает сын. Она вышла замуж за По Дэмерона, когда ему едва исполнилось четыре. Они никогда не скрывали от Кейна, что По ему не родной, но этот благородный человек всегда был очень нежен и добр с мальчиком, как и с его матерью, и тот всегда мог с уверенностью сказать, что у него есть отец. И не важно, что не по крови. Сейчас Кейн явно пытался осознать, как человек, с трудом выживший, и искалеченный стараниями Кайло Рена, сумел столько лет с теплом относиться к его сыну. Да ещё и рождённому женщиной, которую По полюбил ещё до того, как этот ребёнок был зачат. Стоит ли Кейну знать, насколько те дни были тяжелы для его матери на самом деле? «Уже более полутора месяцев уцелевшие пара десятков бойцов Сопротивления находились в бегах, то там, то тут. Но, скорее, по старой привычке и из выработавшейся за многие годы паранойи. Всё это время их никто не искал и не преследовал. Первый Орден словно забыл о них. Рей слышала, что теперь их верховный лидер –генерал Армитаж Хакс. Представлять этого бешеного пса во главе Первого Ордена ей было одновременно смешно и жутко. Сложно было и вообразить, каких бед уже натворил и ещё натворит этот самонадеянный идиот прежде, чем достанет кого-то настолько, что его прикончат. И то, что он не попытался стереть остатки Сопротивленцев с лица земли, когда это было проще простого, было, как минимум, удивительно. Но Лея безошибочно чувствовала причину, а Рей догадывалась. Кайло Рен помиловал их, и нашёл способ либо как-то скрыть их от глаз Хакса, либо заставить его отказаться от преследования. -Генерал Органа! –воскликнула Рей, и вскочила, едва пожилая женщина вошла в её каюту. Девушка всеми силами попыталась скрыть следы слёз, но едва ли это было возможно. -Ты сутки не выходишь отсюда, Рей. Я настаиваю на том, чтобы ты поела! –твёрдо сказала Лея, и следом за ней вкатился дроид-слуга, везя поднос с едой. -Я не хочу…просто…-начала Рей, но женщина коротко перебила: -Асай всё мне сказала. Девушка вздрогнула, и внезапно разрыдалась ещё сильнее. Лея усадила её на кровать, села рядом, и обняла нежно, словно мать, позволяя выплакаться вволю. А когда от рыданий Рей остались только короткие всхлипы, она тихо сказала: -Это ребёнок Бена… Лея не спрашивала, а говорила с уверенностью, но, тем не менее, Рей отчаянно принялась отрицать. Трясясь, захлёбываясь слезами, и мотая головой. Но чутьё матери невозможно было обмануть. -Скажи…мой сын применил к тебе силу? –твёрдо спросила она, встряхнув девушку за плечи. Та взглянула на неё почти испуганно, и перестала рыдать. Затем судорожно втянула в себя воздух, утёрла слёзы тыльной стороной руки, и шепнула: -Нет. И хотя Лея и так всё знала, с её губ всё равно сорвался чуть слышный вздох облегчения. Некоторое время женщины молчали, и Рей сумела взять себя в руки. -Асай сказала, что его можно…убрать. –прошептала она, наконец. На лице Леи не дрогнул ни один мускул, было ясно, что она стойко примет такое решение девушки. –Но…я не могу. Рей снова ожидала услышать вздох облегчения, но его не последовало. Взгляд Леи был очень серьёзен, и в нём читалось волнение. -Ты уверена? Девочка, ты понимаешь, что за ребёнок у тебя внутри? -Мммм…-Рей съёжилась, и её ладонь невольно легла на ещё совершенно плоский живот. В голове роилось множество вариантов ответа, один абсурднее и жёстче другого, но смысл был один, и его можно было описать одним словом –«монстр». Ей самой сделалось противно и жутко от таких мыслей, но она ничего не могла поделать. -Скайуокер по крови. –коротко произнесла Лея то, чего Рей почему-то услышать не ожидала. –Семя ордена джедаев, последний из нашего рода. Рода, считающегося великим и особо чувствительным к Силе, но…ты же сама знаешь, насколько легко поддающегося тьме. Из мужчин рода лишь мой брат сумел ей противостоять, и я не могу гарантировать, что дитя Бена не… -Нет! –почти яростно заявила Рей. –Нет, никогда! Я не отдам…не позволю.. Лея горько усмехнулась. -Ты думаешь, я не говорила себе этого все годы, с тех пор, как носила моего мальчика под сердцем, и до тех самых пор, пока лично не увидела его в маске Кайло Рена? Это тяжкое бремя, Рей. Бремя быть матерью особенного ребёнка. Более того, первого в своём роде, рождённого от союза двух людей, столь виртуозно владеющих Силой. Тёмной и Светлой. -Генерал Органа..-начала Рей несмело. -Лея! –коротко и мягко поправила женщина, положив руку на её руку, лежащую на колене. -Лея…я чувствую, что так было нужно. Всё это неспроста, и я готова нести это бремя. Но…вы ведь поможете мне? –девушка заглянула в её полные мудрости глаза. -Чем смогу, дитя. –ответила та. Рей опустила глаза, собралась с духом, и сказала то, что давно хотела, но не могла: -Простите меня. Каким бы он ни был, он был вашим сыном, а я…мне пришлось…. -Не проси прощения. Ты сделала то, за что многие уже считают тебя героем этой войны –уничтожила могущественного Ситха. Владыку Первого Ордена. –твёрдо перебила Лея. –И я не могу спорить с этими людьми лишь из материнских чувств. Они правы. Бен был уже потерян, и единственное, что влекло его к Свету – ты. То есть не так…ты была единственной, в ком он признавал Свет, или мирился, но всё же. -А единственное, что влекло меня к Тьме –это Бен. –добавила Рей. –Какая ирония… Но, в конце он сказал нечто, поразившее меня –«Да будь проклят Свет, и Тьма вместе с ним. Я признаю лишь ту Силу, что свела нас с тобой». Он готов был отринуть Тёмную сторону из-за меня! Быть может, я ещё могла… -Не могла. -покачала головой Лея. –Тьма стала ненавистна ему, но он не допускал и мысли о возвращении к Свету. Он запутался в себе окончательно, всё больше теряя рассудок, и сделал тебя своим идолом, религией…Силой. А ты, не смотря столь же сильное притяжение, не отреклась от Света ради него, и не приняла тьму. Ты сохранила своё «я», и в этом ты сильнее Кайло Рена. Некоторое время женщины просто молчали. -Я знаю, о чём ты беспокоишься. –внезапно генерал Органа коснулась плеча Рей. -Мы всё сделаем так, чтобы ни у кого в галактике не возникло даже мысли связать имя твоего ребёнка с именем моего сына. Нам пригодится небольшая легенда. Девушка сделала глубокий вдох, и обвела комнату взглядом сквозь пелену слёз. Её взгляд задержался на двери… -По! –выдохнула она. Выражение лица пилота, которое она увидела сквозь небольшую щель в двери, было сложно описать словами. Было очевидно, что он слышал достаточно… Поняв, что его заметили, мужчина порывисто отвернулся, и бросился прочь. -По, стой! –Рей вскочила, и хотела было кинуться следом, но Лея остановила её. -Я сама поговорю с ним. –женщина устало зажмурилась, осознавая свою вину в том, что недостаточно плотно закрыла дверь. -Но…-Рей с ужасом попыталась вырваться. –Он же… -Спокойно. –твёрдо произнесла генерал Органа, и, усадив ей назад на койку, вышла… В последующие несколько дней По намеренно избегал общения с Рей, хотя они неизбежно встречались на совещаниях и просто в коридорах корабля. Девушка видела его взгляд, и он причинял ей боль. В нём ясно угадывались разочарование и отвращение, хотя он и пытался их скрыть. Однако, спустя почти неделю мужчина внезапно сам заговорил с ней, подсев за завтраком: -Рей, прости. У меня нет прав осуждать, ведь это был твой выбор. -Вообще-то, не совсем. –ответила Рей. –В каком то смысле, всё было решено за меня. -Я…понимаю…-По замялся. Было видно, что ничего он не понимает, на самом-то деле, и не принимает, по правде говоря, но отчаянно пытается быть вежливым. –Я тебе обещаю, что это лишь между нами троими. Тобой, мной и генералом Органой. Из моего уважения и почтения к ней я сохраню эту тайну. Я знаю, для неё это очень важно. -И для меня. –коротко произнесла девушка, но По лишь дёрнул уголком рта, глядя куда-то в пол. Долгое время Рей не чувствовала уверенности. И хотя По ни сделал, и ни сказал ничего, что могло бы насторожить, хотя прежде их отношения даже можно было назвать дружескими, она опасалась его. Она невольно поплотнее запахивалась в плащ при встрече, чтобы скрыть от его взгляда свой растущий живот, избегала разговоров с ним. А когда Кейн уже появился на свет, она делала всё, чтобы её сын даже случайно, даже на минутку, не остался наедине с По. А в тот единственный раз, когда это всё же произошло, Рей, как ей казалось, к счастью, вовремя узнала. Тогда По увидел не молодую женщину, а настоящую хищницу, готовую вырвать кишки любому, кто тронет её детёныша. Но её страхи оказались беспочвенны. Когда небольшой корабль уцелевших повстанцев подвергся жестокому нападению работорговцев на одной из маленьких забытых планет, именно По был тем, кто отбил у них двухлетнего Кейна, рискуя жизнью, и получив ранение. В тот день ребёнок, сидя у него на руках, назвал его папой, а спустя пару недель По пришёл в каюту Рей, и сказал, что мальчику нужен отец, намекнув, что готов взять на себя эту роль. Девушка согласилась не сразу, и прошло целых два года, прежде, чем она окончательно доверилась Дэмерону, и стала его женой. С тех пор она ни разу не пожалела о том, что решилась». Рей поймала взгляд Кейна. Он улыбался. -Теперь я понимаю, почему ты была в такой ярости, когда я попросил тебя обучить меня мастерству джедая. –сказал юноша. –Я больше на злюсь, мам. -Зато я злюсь. И терзаюсь, Кейн. –призналась Рей. –В тебе столько Силы, сколько не было ещё ни в одном джедае. Но я испугалась. Покойная генерал Органа…твоя бабушка, говорила, что ты восстановишь равновесие Силы, чего не смогли сделать твои предки, от каждого из которых этого ожидали. Но я не позволила дать тебе почувствовать всю мощь твоей Силы…боясь крови твоего отца. Кейн вскинул брови. -Мне не важно, кем был мой отец. –сказал он. –Уважаемым пилотом Сопротивления, или ситхом. Важно, что ты любила его, хоть и не сумела спасти, а он любил тебя. -Любила ли? –Рей горько усмехнулась, но потом лишь покачала головой, понимая, что глупо и дальше пытаться обмануть себя. –Да, любила. Я любила Бена Соло, но ненавидела Кайло Рена, как бы странно это ни звучало, ведь это был один человек. А он любил и ненавидел меня. И в нас обоих эти два столь противоположных чувства друг к другу были одинаковы сильны. - Бен Соло оказался слаб, но я буду бороться. Обещаю тебе!–почти яростно произнёс Кейн. - Первый Орден падёт, мама! Ситхам придёт конец. Пусть я и стану всего лишь пилотом. Твёрдая уверенность, с которой сын произнёс эти слова, а так же спокойствие, с которым он принял правду, которая могла сломить других, заставили Рей окончательно убедиться, что он не станет колебаться, как его отец. Как её саму, в своё время, ничто не смогло сдвинуть с избранного пути, так не сможет сдвинуть и его. И тогда впервые за почти шестнадцать лет она ощутила в душе спокойствие… -Да пребудет с тобой сила, мой мальчик. –чуть слышно сорвалось с её дрогнувших губ.