Слуга

Сиумар заметил милую даму в черной маске и глаза его блеснули. Будучи жгучим сердцеедом, он не мог упустить шанса подкатить. - Братец, как я выгляжу? - на его лице уже была хитрая улыбка, а руки поспешно поправляли старинный наряд. Сиумар подмигнул брату, взял еще один бокал и через несколько секунд уже флиртовал с какой-то демоницей. - Смотри не перестарайся, - бросил вслед брату Корвус и снова посмотрел в свой бокал. - Как-то скучно здесь, не правда ли? - прозвучал позади знакомый голос. Посмотрев через плечо в полуобороте, он увидел за своей спиной того самого мужчину, который обещал его спасти. Он тоже держал в руке бокал с напитком, который нервно покачивался в чистом хрустале. Сам мужчина таинственно улыбался, и под чуть-чуть прикрытыми, усталыми веками его глаза под черной маской пронзали глаза мальчишки, который стоял напротив. Корвус сразу узнал его, ведь даже в красивом наряде и в маске он был чертовски хорош и привлекателен, как в тот первый раз их первой встречи. И его улыбка, и его тон голоса совсем не отталкивал. Даже наоборот - лишь манил. Черные, как смола, длинные волосы до плечей, ледяные глаза и манящий аромат дорогого парфюма. - Скучно? Если Вас пригласили - Вы можете уйти, если Вам здесь не нравится, не так ли? Это я... Не смогу этого сделать. Я здесь с семьёй, как и требуется. По всем чертовым правилам. Жду, когда всё это закончится. У Вас есть план? Вы же говорили, что... - парень запнулся, думая, что показывает свою нетерпеливость. - Эм... Что избавите... Меня от этого... Я думал, мы убежим, но... Корвус засмеялся про себя, подумав, что эти слова были сейчас лишними. Он обернулся обратно и снова посмотрел на еду на столах. - Убежим? - спокойно ответил незнакомец. - Ты уже потерял страх, я вижу. Вот так бросишь своих родителей? - он махнул рукой в сторону родителей юноши, которые уже беседовали с другой нечистью в зале. Затем он гордо засмеялся и отпил из своего бокала. - Ты же знаешь, что в случае отказа - они умрут? Впрочем, да. Я говорил, что не дам тебе умереть, - мужчина усмехнулся, спокойно констатируя факт, и даже не подавая надежды Корвусу, что так и будет. - По этой причине я здесь, - ответил на первый вопрос юноша. - Если бы моей семье не грозила смерть - я бы не стоял сейчас здесь. Он искусно продолжал скрывать свой облик, и играть роль таинственного гостя, который как будто и ничего и не планировал. Корвуса же, бедолагу, распирало от любопытства, когда и как он покинет это место, чтоб избежать участи, которой он так боится. Неожиданно Люцифер взял парня за руку, и вывел на середину зала, приобнял одной рукой за талию и начал кружить демона под мелодию, которая только что заиграла. Будучи плененным мелодичным голосом собеседника, парень не стал сопротивляться и пытался подстроиться под ритм музыки. Это был орган. Он пронизывал каждую клеточку тела и заставлял кровь стынуть в жилах. Казалось, даже сердце замедлило свой темп, а когда рука мужчины прикоснулась к спине - то, казалось, оно и вовсе останавливалось, и горело, как будто воспламенялось с каждым стуком. - Извините, я плохо танцую... - пытался не смотреть в глаза Люциферу Корвус. - Просто расслабься и дай музыке проникнуть в тебя. Тогда все получится, - дьявол с легкостью танцевал вальс, как будто его с детства научили танцам. Неподалеку танцевал и Сиумар с девушкой, не сводя с нее глаз. Он испугался такому поведению мужчины, и даже потерялся, ведь только что они вели вполне серьезный разговор о его дальнейшей судьбе! А теперь он ведет себя, как будто у себя дома, да и гости, как-то странно, не подали виду, хотя сплетни еще тянулись вязкими нитями, и пощипывали кожу под одеждой. Демон оборачивался каждый раз, и его глаза встречались с глазами гостей, которые то бросали удивленный взгляд, то испуганный, то спокойный. Мысль о бегстве разъедала мозг и заставляла бояться грядущего ритуала всё больше и больше. Особенно пугало спокойствие мужчины, который продолжал кружить юношу в танце, пока мелодия не закончится. - Я бы на твоем месте не говорил об этом так громко. Даже у стен есть уши, - он продолжал говорить спокойно и так же ровно смотреть Корвусу в глаза, как будто совершенно ничего не должно было произойти. Он тепло улыбался и это только еще больше начинало раздражать мальчишку. - Да, простите. Наверняка Люцифер слышит каждое слово. Он же Владыка этого мира, как никак... - Корвус опустил взгляд и попытался подстроится под музыку, чтоб хотя бы не упасть, натыкаясь на разную мебель и гостей. На миг в его голове промелькнула мысль, что именно сейчас он танцует с самим Люцифером. Но его партнер по танцу тут же заставил эту мысль выветриться. - Тебе не кажется, что Люцифер ослабел в последнее время? Понаставил этих камней душ и охраны... Как будто боится чего-то. Он же должен быть авторитетом для жителей Ада. А я совсем не чувствую этого... Корвус поверил незнакомцу и ему сразу же отлегло. Еще с самого начала он ощущал, что общаться с этим мужчиной легко. Что тот умеет расположить к себе нечисть, очень толерантен и вежлив. И это отбросило любые опасения по поводу того, кто есть эта персона. И сейчас он даже и не подумал, что камни душ служили не только для того, чтоб скрыть ауру гостей, но и для того, чтоб скрыть и ауру хозяина этого поместья. Последняя фраза партнёра заставила демона засмеяться. - Нет, не думаю. Он бы не смог содержать такой дворец, да и всю Преисподнюю в целом. И я не знаю, зачем здесь эти камни. Пока они не причиняют мне вред - мне на них плевать. Найдя нужный темп, Корвусу уже удавалось лучше танцевать, и тому приходилось уже меньше раз извиняться, когда что-то шло не так. Но как только мелодия закончилась, незнакомец отпустил демона и только успел поклониться. Перед тем, как тьма окутала весь зал. Высокие стены загудели зловещим смехом, который впитался в тьму и также неожиданно, как и появился - исчез. Внутри Корвуса всё похолодело, и он сделал пару шагов назад, расставив руки в стороны. Дыхание парня участилось, и на лбу уже начал пробиваться холодный пот. Глаза в испуге смотрели то в одну сторону, то в другую, но не могли ничего увидеть. Демон хотел закричать, но сердце начало болеть, а ноги уже едва держали. Когда звон в ушах прошел - Корвус услышал шепот гостей, которые шушукались неподалеку. Он слышал их, но не мог почувствовать их присутствие в зале. Чертовы кристаллы. Ощущение одиночества еще больше пугает. Но когда собственный страх было терпеть уже практически невозможно - вдали загорелось несколько канделябров со свечами. Они осветили небольшой черный мраморный стол, на котором были высечены неизвестные символы по бокам. Был ли он там раньше? Неизвестно. Как появился? Тоже. Но бедолага Корвус понял, что время пришло. И где-то в глубине души он держался за последнюю ниточку надежды, что вот сейчас его спасут. Но минуты шли и ничего не происходило. Зажглось множество свечей около трона, в золоте которого отбивался свет этих свечей, а на троне сидел тот самый мужчина. Рядом стоял тот самый альбинос-дворецкий, который недавно подходил, и свет свечей плясал и на его холодном выражении лица, и трепетали в его каких-то странно пронзительных лиловых глазах. Он стоял и не двигался, как статуя. А мужчина сидел на троне свободно, как будто садился на него каждый день. У подножья трона можно было еще разглядеть три огромных змея, которые извивались и шипели, не подпуская к владыке смрадных простаков. Ходила легенда, что эти змеи были носителями легендарного синего огня "Инферно", который не оставлял в живых никого. Сам Корвус замер в шоке от увиденного, но потом еще огляделся и заметил, что он стоит в ровной шеренге с шестью молодыми юношами в красных масках, которых тоже выбрали для службы Люциферу. "Начинается?.." - подумалось демону. Он не мог ничего сделать. Только судорожно сглотнул и прикрыл глаза. А когда открыл... - Т-т-ты?.. - дрожа всем телом, и втупив взгляд в мужчину, едва слышно произнес Корвус. Слезы хлынули из его глаз. Демон прикрыл рот рукой, и чуть было не упал на колени от шока. Вся последняя неделя мигом пронеслась перед глазами. И парень понял одно. "Меня... не спасут". Отчаянье? Безысходность? Потеря рассудка? - Всё перемешалось внутри и большим, холодным комком упало куда-то в пятки. Все остальные парни тоже были перепуганы и удивлены. Но Корвус понял, что ним играли. Управляли, дергая за ниточки надежды, за которую он цеплялся. Ее теперь нет. Нельзя больше верить. А то будет еще больнее... Парень оглянулся назад, и едва нашел испуганные и удивленные глаза родителей и брата. В глазах родных читался страх и волнение за сына и брата. Сиумар хотел было подойти к Корвусу, но ему что-то не давало и рукой пошевелить. - Какого хера здесь происходит? - тихо послышалось за спиной. Послышался отчаянный крик мужчины из толпы. Кто-то схватил нож и ринулся на Владыку, который с явным удовольствием наблюдал за всем этим с усмешкой на глазах. Только идиот захочет напасть на Дьявола. И он нашелся. Но как ему удалось справиться с таким давлением? Неужели один из этих юношей - сын и более богатой семьи? Один из питонов на полу молнееностно среагировал. Он тут же бросился на отчаявшегося и оплел его кольцами своего тела. А после смертельного укуса рептилии мужчина перестал шевелиться и кричать. Было понятно, что он уже не жилец. Все вокруг охали и ахали, громко возмущались, но не могли подойти близко, как будто их что-то не пускало. Корвус провел взглядом уползающего питона со своей пищей, и снова поднял взгляд на Люцифера, накапливая в себе всю злость, которая холодным камнем оседала в душе. Люцифер поднял ладонь вверх, чтоб в зале наступила тишина. Суровое лицо дворецкого медленно повернулось к господину, и его глаза высокомерно посмотрели на владыку. - Господин? - он посмотрел на хозяина. Люцифер опустил руку, и продолжая молча рассматривать парней, только утвердительно кивнул. "Может нам нужно будет заключить контракт какой-нибудь? И на этом всё закончится?.." - думал Корвус на ходу в перерывах частого дыхания. Он теперь знал, что до этого стоял с Владыкой Ада как никогда близко, и даже наедине разговаривал с ним, и он не на столько страшен, как тот его представлял. Но сейчас это совсем другое существо. Оно может сделать что-угодно на глазах у всех. Что-то страшное. И, скорее всего, если не с ним, то с остальными парнями, которые попали в эту пропасть. И сейчас в голове парня зудел только один вопрос: "Почему я... седьмой?".. - Я буду называть имена юношей, а после - многоуважаемого господина, которому будет служить он, - размышления демона прервал дворецкий, который всё еще стоял около господина. И его голос продолжал тонуть в полутьме и пугать. Корвус пристально посмотрел на уста беловласого, ожидая момента, когда назовут его имя. Казалось, сейчас начнут называть имена на смертную казнь. Корвусу захотелось отречься от своего имени. Теперь он знает, что тот, кто соблазнял его различного рода вещами - есть Люцифер. Что тот, кто обещал спасти его - есть Люцифер. Что тот, кто обманул его - есть Люцифер, и тот, кто расположил демона к себе, заставил доверять и оказался Владыкой Ада, который сейчас же может как пожалеть его так и убить - есть Люцифер. Он непредсказуем. Теперь понятно, почему его все боятся. Его уважают за благосклонность, но боятся за непредсказуемость. И Корвус... тоже должен его бояться?.. Слуга внимательно осмотрел парней и принялся называть имена с паузами, будто специально издеваясь над жертвами. Это время тянулось очень медленно, и сердце Корвуса уже, казалось, пробьет сейчас грудную клетку. Его назвали четвертым. Но в этот раз пауза протянулась дольше. Все удивленно замерли. Дворецкий пронзительно посмотрел на демона, как будто видя в нем врага, и как будто ощупывая каждый сантиметр его тела. - Корвус..., - слуга выдержал долгую паузу, а затем процедил сквозь зубы. - Люцифер. Владыка Обители нашей - Преисподней Ада. Вдруг отрицание реальности и злость разбудили в демоне непокорность. Он не мог принять то, что будет служить именно Ему. Но скованное нерешительностью тело не могло двинуться с места. Казалось, сейчас слабость повалит парня с ног на глазах у такой большой толпы. Поэтому Корвус боялся сделать и шагу. "Теперь... все будут завидовать мне или жалеть?.." - только и подумалось демону. "Но я теперь больше ничего не смогу сделать..." Сиумар и родители парня замерли от шока. Корвус был шокирован не меньше. Он продолжал смотреть на владыку, забыв даже про собственное дыхание. - Что...? Мой сын уходит к Люциферу? - снова послышалось за спиной. Но в этот раз это был голос матери. Женщина закрыла рот ладонью и переводила взгляд с Люцифера на Корвуса. - Корвус, он же точно тебя убьет... - старший брат смотрел на младшего с болью и горечью в глазах. - Это я во всем виноват. Я не смог помочь своему сыну. Какой я после этого отец? - негодовал Гор. Он сжал руку в кулак от беспомощности и слезы заблестели на его глазах. Возле юношей появились демоны с железной печатью для прижигания в руке. Оно было раскалено добела, и Корвусу казалось, что это орудие смерти. Такой же слуга стоял и около него. Слуги взяли первого парня и уложили его на каменный стол. Зал залился мольбами о помощи и криками. Лишь Люцифер и его дворецкий ехидно улыбались, как будто в их черных душах совсем не было сочувствия. Корвус крепко зажмурился, когда первый мальчик громко закричал. Молодая кожа зашипела, как змея, и в следующую секунду на ней появился символ герба того аристократа, у которого бедолага будет жить до конца своих дней. Так было и со следующим парнем, и со следующим. И крики "жертв", казалось, до крови скребли по душе Корвуса, который вот-вот тоже ляжет на ужасный постамент боли и мучений. "Скоро там буду я. И теперь у меня точно не будет шансов. Теперь я точно не сбегу. Нет, не смогу. Меня сломали. Лучше бы я умер здесь и сейчас" - терзал себя мыслями демон, когда его очередь становилась все ближе и ближе. Он видел боль, он слышал крики. Он видел улыбку Люцифера, который просто сидел и смотрел на всё это. "Вот так значит, да?!.." - мысленно ругался парень. Слезы выступили на его глазах. "Почему ты ничего не делаешь? Почему ты никого не спасаешь?? Почему???..." - перепуганный голос внутри Корвуса истерил. "Нет, у меня не будет сил сопротивляться. Я не смогу. Ненавижу себя... Ненавижу..." Когда подошла очередь Корвуса, тот только молча поднял взгляд на Люцифера. "Теперь я не смогу уйти. Прости, отец. Прости, мам. Прости, Сиумар..." - по щекам текли слезы. Ресницы дрожали. В горле застрял склизкий ком. Люцифер встал, забрал печать у стоящего около Корвуса демона и подошел к перепуганному до ужаса парнише. Он хотел этим извиниться за ложь? Корвус уже ни во что не верил. Он исподлобья посмотрел на владыку. - Не окажешь мне честь? - улыбнулся Люцифер, вертя в руке печать. Его голос уже не звучал, как раньше. Он был другим. Нет. Он был таким, которым должен быть. Это был настоящий Люцифер. Стояла тишина, и только едва было слышно перешептывания нечисти где-то там, далеко. Корвус видел и слышал только Люцифера, как ему тогда казалось. Его руки дрогнули и поднялись к горлу. Через миг белая блуза с рюшами упала к ногам. Парень развернулся и прошел к столу, ложась на него. Демон не мог сопротивляться. Он чувствовал обиду и предательство. И дрожь по всему телу. Как только он лег на стол - дьявол объял печать синим пламенем и поднял ее высоко над головой. Демон снова зажмурился. Сиумар хотел дернуться и спасти младшего брата, но отец посмотрел на сына, и оба поняли, что лучше будет бездействовать. Они и так уже сделали всё, что могли. - Не нужно, - едва прошептал Гор. Кровь в висках начала закипать. Дышать становилось тяжело. Корвус крепко зажмурился и в его голове только и вертелись слова: "Сейчас. Вот сейчас. Нет, сейчас. Ну когда же?".. Боль вонзилась мальчишке под ребра, и конечности как будто прошибло током. Корвус не выдержал и закричал, выгнув спину. Его крик тоже заполнил зал. "Пожалуйста, пусть всё закончится... Пожалуйста... Прошу... Мне больно... Не хочу... Хватит... Умоляю..." Казалось, этот штамп прожжет кости. И юноша едва не потерял сознание. Но всё закончилось. Владыка убрал печать и отдал слуге. Корвус открыл глаза и учащенно задышал. Где-то вдали шушуканья стали громче, путаясь в мыслях. "Ненавижу... Не хочу... Теперь меня не существует... Я умер... Меня нет..." Кожа шкварчала, шипела, горела, и в итоге четырехконечная звезда навсегда появилась на теле Корвуса. Запекшаяся кровь блестела на коротких вдохах и выдохах, но скоро она смоется, оставив лишь белый шрам - знак того, что он теперь до конца жизни пренадлежит Владыке Ада. - Поднимайся, - холодно произнес Люцифер, нахмурившись. Сейчас он даже не улыбался. Всхлипывая, и смотря в одну точку в потолке, парень продолжал отрицать реальность, и то, что печать его не убила. Не хотелось сейчас смотреть родственникам в глаза. Да и на первый приказ он откликнулся не сразу. Когда ощущения вернулись - стало холодно. Корвус медленно поднялся и сел, обхватив предплечья руками и осмотрев всё вокруг диким взглядом ребенка, который долгое время жил в лесу, и тут его забрали к людям. Этот взгляд был полон ненависти ко всему. Демон осмотрел всех и опустил взгляд под ноги, все еще продолжая всхлипывать от ноющего и зудящего штампа на животе.