Эта пара дней после того, как я очухался в госпитале после махача с Мизуки, прошла как во сне. Мама. И папа. И Добрый Призрак. И мама. И папа… ксо, как это всё было здорово! Если бы ещё не поганец Мизуки. И не страшное будущее.
Ну да ладно. Я же будущий Хокаге (и теперь я знаю это точно!), я со всем этим как-нибудь справлюсь. Особенно с такой командой. Нет, Саске, конечно, жуткий засранец, а Сакура иногда так больно лупит… ладно, очень часто больно лупит. Но Добрый Призрак сказал, что оба они – придурки бесполезные, которые будут только мешаться под ногами до тех пор, пока их не натаскают как положено.
Этого. Не. Может. Быть.
Как-никак, я сидел за одной партой с ними несколько лет. Саске – засранец, но он, чего уж там, очень крутой засранец. Я ему однажды когда-нибудь так морду набью! Но пока ни разу не получилось. Когда нас на полигоне ставили в пару – он укладывал меня за полминуты. Ладно, ладно, обычно быстрее укладывал. А Сакура-чан… она милая, она прекрасная, она знает всё-всё на свете! И вот их какой-то там гость из другого мира назвал бесполезными придурками? Х-ха! Да если они и вправду достанутся мне в команду – я вообще могу ничего не делать, они сами справятся с любой проблемой.
И вот с этими мыслями я и зашёл в аудиторию, где должны были проводить распределение.
Скоро будут спорить за место под солнцем, возле Саске-куна, Яманака Ино и Харуно Сакура, милая даже в бессмысленном и беспощадном гневе Вишенка. Когда-то – девушка, подхватившая связь со всеми шиноби Альянса без помощи погибшего отца и его команды, без дополнительной аппаратуры, просто на голой силе и контроле. Когда-то – медик и боец, сравнявшийся умениями и силой с Легендарной Неудачницей. Сейчас – всё ещё просто две милые девочки, которых одинаково любит будущий злодей и будущий герой, ныне скромный выпускник года. Точнее – одинаково терпеть не может. Х-ха, да видели бы они себя со стороны – со стыда сгорели бы, даттебайо! Кстати, это даже не мысль, это – идея, как говаривал Призрак. Взять и при случае показать Сакуре – на клоне, разумеется, – как она со стороны выглядит.
Привычно дремлет худощавый черноволосый паренёк. Ткни его – развалится. Вот только ткнуть не получится. Узумаки Наруто, будущий самый великий Хокаге, уйму раз пробовал: ну просто из интереса, – и готов авторитетно подтвердить своим словом главного пакостника Конохи: не так-то просто сделать гадость главному её лентяю. За одной с ним партой спокойно хрумкает чипсами Чоуджи. Эти двое не сомневаются ни в составе своей команды, ни в её наставнике. Наверняка их отцы уже обговорили это с дедулей. Или Шика как-то всё продумал и объяснил друзьям. Тоже – будущие герои войны.
Хината-чан, химе клана Хьюга. Как и обычно, скрестила пальцы, опустила голову, вся на нервах, как оголённый провод электростанции. Я в такую как-то раз подвёл шланг и пустил воду. Как искрило, как искрило! Было так клёво! Только смотреть долго не получилось: прибежали какие-то злые люди и погнались за мелким шкетом в оранжевом комбинезоне. Оказывается, у них там что-то где-то сломалось. А виноват, как всегда, Наруто! Нет, в Конохе просто полно косоруких идиотов. В общем, искрит Хьюга, волнуется. Я бы и внимания бы не обратил, зрелище привычное, но мама, поговорив наедине с Призраком, почему-то долго о Хинате с интересом расспрашивала. Чем-то важна для нашего будущего эта странная девочка? Ну, мне этого не рассказали.
Киба недобро косится на меня. Подумаешь, никто ведь не заставлял Акамару есть ту протухшую мясную вырезку! Да и здоров этот пёсик как сам Киба, быстро оклемался. Вот пакость для Шино пока ещё не придумал, а теперь как-то и не до того. Всё это – тоже герои будущей войны. Которой хотелось бы избежать, да как? Я, если что, как объяснил папа, – всего лишь маленький генин. А войны этой хотят шиноби S-ранга, офигенно сильные и страшные.
Хрясь!
– Наруто, ты что, оглох? Живо дай пройти!
Я улыбнулся. Са-а-акура… лучшая девушка на свете, такая милая и прекрасная, особенно когда злится. Иди, конечно.
– Всё для прекрасной Сакуры-чан, – я улыбнулся и освободил место. Сакура живо присела рядом с нашим черноглазиком и показала язык своей подруге. Та ехидно усмехнулась:
– Что, лобастая, радуешься комплименту от Наруто?
– Засохни, свинка! Тебе даже он ничего такого не говорил!
Хрясь! Это уже от Ино. Голубоглазка обиженно хмыкнула и свалила куда-то к верхним партам.
А я решил посмотреть Саске в глаза. Нет, правда. Он же, как и я, потерял родителей. Он, как и я, совсем, совсем один. Пусть он и тот ещё гад – но, наверное, сможет меня понять, если вот так, накоротке, глянуть друг на друга? Так что делов-то – заскочить на парту и встать напротив нашего суперотличника.
И тут это случилось. Сволочь Тобио, тоже наш одноклассник, взял и с какой-то стати меня толкнул. И я повалился на Учиху, и…
И ЭТОГО НИКОГДА НЕ БЫЛО! ЭТО БЫЛ НЕ ПОЦЕЛУЙ! ЭТОГО ВООБЩЕ НИКОГДА НЕ БЫЛО!
Спасибо ещё раз врезавшей мне Сакуре. Её кулак отшвырнул меня от черноволосого придурка и приземлил в проход между рядами. Ух, больно, конечно… но не так больно, как, ксо, противно. Я с Сакурой хочу целоваться, а не с какими-то недоумками!
Когда я поднялся и глянул вперёд… наверное, меня бы там и убили. Добрый десяток молодых куноичи собрался выписать мне таких люлей за украденный первый поцелуй, что хрен бы меня что спасло. Спасибо, что вмешался Ирука-сенсей.
– Стоять! Всем по местам! Начинается распределение!
И я поплёлся на своё место. Под свист Кибы и заливистый лай Акамару, под хихиканье прочих ребят с нашего курса и жуткие взгляды девчонок. У них на первый поцелуй обожаемого Саске-ку-у-уна были совсем другие планы.
Я как-то немного выпал из всего этого, скрестил руки, ещё раз задумался обо всём, что узнал… и чуть не оглох, когда розововолоска подскочила с диким «Ура!». А потом очень уж невесело, услышав «…и Узумаки Наруто!», хныкнула и опустилась за парту.
А вот я не находил себе места от радости и подпрыгивал на месте. Всё идёт так, как должно идти! Всё правильно, всё верно! Нет, конечно, хотелось бы обойтись в команде без Саске, говнюка этакого, но что тут поделаешь? Я вообще хочу команду из меня и Сакуры и чтобы обучал лично дедуля, только кто бы такое позволил? Ксо. Кстати, а сенсей-то у нас кто? Я же всё нафиг прослушал!
Один за одним наставники забирали народ из аудитории. Вот Киба со своим щенком, Шино в пальто (как ему в нашей-то жаре не стрёмно такое таскать?) и белоглазая Хината-чан ушли вместе с офигенно красивой девушкой с красными глазами. Вот прямо жующий сигарку широкоплечий бугай увёл нашего лентяя Шику, надоеду Ино и добивавшего очередную пачку чипсов Чоуджи. Уводили всех остальных, и потихоньку остались только мы… и почему-то Ирука-сенсей.
– Да! У нас – самая лучшая команда! И мы всем надерём задницы! Всех спасём и всех накажем! – ладно, это была не лучшая речь, но я так-то не самый красноречивый парень.
Черноволосый парень в тёмно-синей футболке тяжело вздохнул и впервые за всё время распределения хоть что-то сказал:
– Придурок, успокойся и не мешай мне думать. И вообще – не мешай. Чего ты так подорвался?
Саске, Саске, какашка ты противная… но без тебя никак не выйдет всех спасти.
– Ну как же: у нас в команде – вы двое, лучшие ученики Академии. И я, который уже целого чунина победил! Ай!
Ну кто бы сомневался, что наша зеленоглазая с ходу заедет мне по затылку?
– Наруто-бака, не смей врать!
И вот тут вмешался почему-то задержавшийся Ирука-сенсей. Наш классный руководитель неторопливо поднялся, сошёл с кафедры и двинул к выходу. И как бы походя заметил:
– Узумаки Наруто действительно победил чунина-предателя. И спас жизнь преподавателя Академии. Точнее – конкретно мою жизнь.
Ну что, напарники, Ирука-сенсей тоже врёт? Ну нет, в это вы не поверите. То-то вскинулись-то, а?
Наставник Ирука повернулся к нам, пригляделся повнимательней и кивнул мне.
– Если они захотят – можешь всё рассказать. В конце концов, от напарников по команде тайн обычно не бывает. Но учтите, Саске-кун, Сакура-чан, это – секрет Селения. Если пойдут слухи – вас серьёзно накажут. Ладно, ожидайте своего сенсея.
И на том наш учитель вышел из аудитории. И так, в молчании и ожидании нашего обожаемого сенсея, прошло часа два. Чтоб ему в задницу кунай сунули, гаду такому! Уйму всего надо сделать – так нет же, сиди и жди этого лентяя!
Пока новосотворённая команда номер семь торчала в аудитории, один из её членов сидел, опершись руками на парту, уткнув лоб в ладони. Он, то есть я, вновь и вновь думал, что же теперь ему, то есть мне нужно сделать. Где именно, если допустить, что история Призрака правдива, можно устроить пакость и всех, всех, всех спасти? Защищать друзей и близких – вот настоящий путь шиноби, даттебайо! Только защищая дорогих тебе людей, обретаешь настоящую силу! Я должен был узнать это от Хаку, о котором папа всё-таки рассказал чуть-чуть. Этот парень по-настоящему спас меня в том мире, и я хотел бы отплатить ему тем же. Даже кое-какие мысли на этот счёт есть. Но вот в целом…
Прочистить мозги Саске и Сакуре чуть раньше? А можно ли? Я – всё-таки не Жёлтая Молния Конохи, не мой умный и офигенный папа. Да что там, даже Призрак был поумнее и столько всего знал!
Мама утверждала: можно. Просто надо перестать быть мелким надоедливым тупицей и начать относиться к напарникам с уважением, но не заискивая. Я как бы даже всё понял, ну, с третьего раза. В жизни не заискивал ни перед кем – и перед засранцем Саске не буду! Хоть он и лучший друг... когда-нибудь будет... но всё равно пока ещё засранец. Если уж Узумаки Наруто так решил – Саске никуда не деться. Да, с ними будущий Хокаге постарается подружиться пораньше и помочь им уж чем сможет.
А если как-нибудь вообще остановить эту войну? Ну, как-нибудь сделать гадость всем Акацки разом. Или навалять, а потом убедить стать добрыми. Пока неясно как, но вдруг?
Родители сомневались. А Призрак вообще выдал глупую страшную речь. Мол, война сплотила мир шиноби и сыграла оп-ре-де-лён-ную по-ло-жи-тель-ную… тьфу, язык сломаешь! В общем, в войну все задружились и оставшиеся в живых вместо разных крутых дзюцу для сражений смогли изобрести массу полезных штук. Ком-пью… в общем, такие офигенные штуки, с которыми можно играть, а ещё говорить с людьми хоть из Суны, хоть из Ивы. И ещё те-ле-фо-ны, это тоже чтобы говорить с теми, кого не видишь. И довели до ума клонирование, так что придурку Саске не пришлось делать детей десятку разных девушек для восстановления клана. А без войны это почему-то не получалось, хотя я так и не понял, почему именно. Нет уж, ну их в задницу, эти говорилки, если без войны их никак не сделать.
Самое простое – вывалить всё это на дедулю. Собственно, родители так и предлагали сделать. Дедуля умный, дедуля поверит, если передать ему кое-что от отца, что знали только они двое. Вот только я, как бы ни звали меня деревом и дубиной, – тоже умный. Я знаю дедулю.
Он – мудрый, добрый, хороший человек. Он меня выслушает. Он мне поверит. А потом возьмёт и запечатает и мою, и свою память. И умрёт в сражении со змеиным подонком ради того, чтобы ничего не изменилось. Кстати, оказывается, его зовут Са-ру-то-би Хи-ру-зен, вот напридумывают же! То-то Хокаге не возражает против «дедули».
Дедуля просто не станет вмешиваться. И погибнет там, на крыше арены. И не будет убивать гадёныша змея, просто покалечит, как в прошлый раз. И потом, когда змеюка вернёт Каге к жизни, расскажет недоумку Саске о том, что предатель Итачи – хороший. Всё для блага Деревни.
Дедулю надо спасти, даже если он этого не захочет. Поэтому до Чунин Шикен говорить с ним нельзя. Бабуля Цунаде была очень хорошей Хокаге, но против Обито и Мадары она слабовата. А вот дедуля может что-то хорошее придумать. Но сначала он должен понять, что прежнего будущего уже не будет. Точнее, оно будет совсем другим. Точнее…
И тут в меня вцепилась рука… нет, не Сакуры-чан, которая тихо себе фигела. Придурок Наруто способен сделать что-то, кроме очередной пакости? Нет, в меня вцепился наш отличник и лучший ученик Академии.
– Узумаки. Как ты, ничтожество, смог победить чунина? Живо говори!
Ну да, ну да, знакомьтесь с Учиха Саске, самым вежливым парнем из… из не знаю кого. С вежливостью у него примерно как у меня. То есть совсем никак. Ну и ладно, потом с этим посчитаемся. И вообще, чего это нашего отличника так развезло?
А потом меня что-то будто по башке стукнуло. Не знаю, с чего вдруг, но я как-то догадался. Это он ищет любые крохи силы. Придурок вроде меня смог победить чунина? Тогда это точно поможет Саске победить брата! А его братец, если верить Доброму Призраку, это даже не джонин. Он куда как круче. Вот и ищет наш глазастик хоть что-нибудь… вообще что-нибудь, что ему поможет. Был бы он ещё повежливей… да ладно, не буду я ему сейчас бить морду. Хотя бы потому, что не осилю. Если честно… если совсем-совсем честно… и если никто не подслушивает… то прямо сейчас он намного круче меня. Ничего, живо выучусь и уж тогда набью морду!
Историю со свитком Первого Хокаге и подонком Мизуки я им выложил. Попробовал было… не то чтобы соврать… просто слегка преувеличить и приукрасить. И отхватил несколько хороших таких ударов в корпус. Поганые отличники Академии не прогуливали, как я, лекции по мимике и живо определяли, когда я вру… ну, в смысле преувеличиваю и приукрашиваю. Эй, Добрый Призрак, ты называл их придурками? Тебе бы так врезали!
В общем, дошло дело до драки с Мизуки. И вот тут мои новые напарники разошлись в том, что самое важное.
– В тебя запечатали девятихвостого демона? Бедняжка! – как-то неожиданно прослезилась Сакура и погладила меня по щеке. Нет, правда, меня впервые за всё время учёбы в Академии погладили по щеке, причём сразу Сакура! Просто офигеть и там остаться! Просто…
Хрясь!
А вот Саске меня вне полигонов не бил. Ему было на неудачника и засранца глубоко плевать, и марать руки об меня он не стал бы.
– Добе, подробнее. Ты выучил технику Теневого Клонирования? И победил Мизуки-сенсея? Что ты хочешь за эту технику?
Тут я ещё раз немного прифигел. Отец быстро отсёк меня от общения с Добрым Призраком, но я помнил, что Саске, по словам пришельца из другого мира, ни одну из моих техник осваивать не стал. А тут вот так сразу и вопрос в лобешник. Что хочу? Да ничего не хочу! Я хочу с вами подружиться, напарники!
– Э-э-э-э…
– Наруто-бака! – очередной подзатыльник, такой же, как и сотни предшествовавших ему. – А ну живо научил этой технике Саске-куна!
– Слушай, Вишенка, ну я что, против? – умилительная улыбка и мои синие глазки… не работают против одноклассницы. Зато ещё один её удар перехватил сам глазастик.
– Связался с бесклановыми идиотами, – наш новый напарник от злобы даже пнул со всей своей учиховской дурью парту. А потом поднял глаза к небу… точнее, к потолку аудитории… и пояснил:
– Техники шиноби – самое ценное, что у них есть в жизни. Просто так никто своими техниками не делится. Просто так… в общем: что хочешь?
И вот тут меня слегка прихватила злость. Даже не знаю, своя собственная или от моего сраного квартиранта, который пару дней назад меня чуть не угробил.
– Да ничего не хочу! В конце концов – идиотство это всё! Мы – шиноби Скрытого Листа! Делились бы мы всем друг с другом – давно стали бы гораздо сильнее! Вот просто смотри, как я это делаю!
И я сложил пальцы крестом, а потом печать Барана. И – техника Множественного Теневого Клонирования! И Хенге!
Наши одноклассники разошлись по своим местам.
– Пробле-е-е-емно! – пробурчал клон, принявший вид Шики. Клон Яманака Ино вытаращил глаза и завопил:
– Саске-ку-у-ун!
А Сакура, наша прелесть зеленоглазая, просто
офи... сильно удивлялась виду уймы клонов. Сделанных мной, двоечником и неудачником, который и обычных-то илю… иллл… в общем, ненастоящих клонов создать не умел.
И правильно удивлялась. Я и в самом деле не умел. Я ненастоящих клонов и сейчас делать не умею. Да и зачем создавать придурков, которые вообще ничего не смогут сделать, только стоять и глазками моргать?
Черноглазый парень поднялся из-за парты, сунул руки в шорты, неторопливо прошёлся до ближайшей парты и выдал Кибе-клону смачный удар в голову. Тот, само собой, и развеялся.
– Ну хорошо. Верю. Теперь говори, что тебе нужно, и показывай все печати.
Ой, дубина, ой, дубина… я же ему всё показал, вот только что! Вот именно это я и высказал.
Учиха скрестил руки за спиной, пару раз прошёлся вверх-вниз по проходу аудитории, повернулся и кивнул Сакуре.
– Расскажи ему. Теория печатей, учебник последнего курса, глава тринадцать.
Наша розововласка так и подхватилась. Ещё бы, проявить себя перед самим Саске-ку-у-у-у-ном!
– Дзюцу требуют определённого набора и порядка печатей. При высоком контроле и резерве чакры возможно сократить количество печатей. В идеале любое дзюцу можно выполнять всего одной печатью, на которую шиноби завязывает… – тут Сакура как будто очнулась и тоже подскочила с места. – Но это же Наруто! Какой тут, к демонам, контроль, какой тут идеал!
Вот прямо обидно, да! Но… я почесал затылок и вроде что-то такое вспомнил.
– А ведь было, да. В свитке было сказано, что Теневое Клонирование делается пятью… или семью? В общем, несколькими печатями. А в конце было написано, что по-настоящему сильный шиноби сможет выполнить дзюцу одной печатью. Ну я же – не просто какой-то там сильный шиноби, а будущий Хокаге, самый крутой из всех! Вот и решил попробовать сразу с одной печатью. И получилось, даттебайо!
Напарники устало приложили руки ко лбу и переглянулись. Ну, это и неплохо ведь, что они, во всяком случае, не собачатся, как обещал Добрый Призрак? А может, и плохо. Нечего Учихе нормально дружить с Сакурой! Это я буду с ней нормально дружить!
– Так, – мой напарник присел на стул, тяжело вздохнул и упёрся лбом в сложенные руки. – Печати сможешь вспомнить? Хотя, конечно, кого я спрашиваю…
– Неа, я их и не запоминал. Нахрена, если с первого раза получилось нормально? – всё же Учиха туповат, как по мне. Ну совсем простых вещей не понимает!
Саске легонько ударил кулаком по парте и свободно отколол неплохой такой кусок.
– Сакура, можешь ему врезать. Два раза.
Хрясь! Меня вынесло на другую дорожку аудитории, и я задал стрекача.
– Наруто, стоять! Саске-кун сказал: два раза!
Сакура-чан – она, конечно, девочка замечательная, красивая, умная, милая… но удар у неё, что с левой, что с правой, очень уж хорошо поставлен. Так что лучше не попадаться лишний раз. Вот так мы и бегали по аудитории, а потом я решил ненадолго свалить. И рванул к двери.
Вот только немного не успел. Так и почувствовал затылком дыхание. И сдвинулся в сторону в самый последний момент.
– Получи-и-и-и!
И наша милая розововласка врезала… человеку, открывшему дверь в аудиторию. Ух, как я вовремя уклонился-то, а? Человек был довольно высоким, Сакура – маленькая, двенадцатилетняя девочка, так что врезала она… туда, где так-то очень больно, когда бьют. Беловолосый худощавый высокий шиноби с рожей, наполовину закрытой протектором, на вторую половину – маской, отлетел к соседней стене. Единственный его глаз, открытый миру, вытаращился от такого нежданчика.
– Хм… ребята… вы мне не нравитесь.
Вот так мы и познакомились с Хатаке Какаши, нашим джонином-сенсеем.
Наверное, мы бы пошли на крышу для знакомства. Шиноби вообще предпочитают свежий воздух и высоту. Но Какаши-сенсей слишком хорошо получил… так что беседовали мы в классе, когда усадили его за парту.
Папа почти сразу запретил мне болтать с Добрым Призраком обо всём подряд, но вот о Конохе-12 и её наставниках мне рассказали. И ещё Четвёртый пообещал мне встречу и разговор уже потом, лет в шестнадцать. А пока что, типа, незачем мне знать больше положенного. Но уж о сотоварищах… Саске не подвёл, пообещав восстановить клан и убить одного человека. Не подвела и Сакура, сообщив, что нравится ей… э-э-э-э… а не нравлюсь вот прямо я. Вишенка, ну за что? Вот что я ей такого сделал? Ладно, ладно, слегка подпилил ножки у сиденья, но как будто я знал, что они в тот раз решат с Ино-чан махнуться местами! Ну и контрольную по математике подменить своей – это тоже не я. Честное слово!
– Я – Узумаки Наруто, – честно ответил, когда до меня дошла очередь. – Я люблю рамен… а чего ж его не любить? Надеюсь подружиться со всеми шиноби в Конохе и всех спасти от всего. Не нравятся мне разные ублюдки и сволочи, и каждому я обязательно набью морду!
Ага. Таков мой путь ниндзя, даттебайо!
Какаши-сенсей тяжело вздохнул, убрал наши досье (а что ещё это могло быть, в трёх-то папках?) и пообещал, что вот прямо завтра в шесть утра ожидается тяжёлое испытание. И что двое из нас, скорее всего, вернутся в Академию. Ибо нефиг. Шиноби Конохи суровы и сильны, и, чтобы получить протектор, нам придётся выложиться на всю катушку. Как будто мы не получили уже этот самый протектор!
На том наш одноглазый сенсей и свалил.
– То есть… сенсей назвал нам только имя… и всё?
Я весь предыдущий день думал, как подкатить к напарникам, если они будут именно такими, как сейчас… и всё-таки кое-что придумал. Пакостник я или нет?
– Это же любому дураку ясно!
Уже было собравшийся куда-то двинуть Учиха задержался и хмыкнул.
– Ну, дуракам – может быть. Вот ты и расскажи.
Что-то я не понял, почему милая зеленоглазая девочка захихикала, но всё равно насупился. Что-то в этом обидное наверняка есть! Ну и ладно, как-нибудь перетерплю.
– Это же понятно! Какаши-сенсей только что дал нам миссию: выяснить о нём что-нибудь самим! Так что тот, кто узнает меньше, – поросячий хвостик!
И я совсем было рванул по делам, но мою левую руку зацепила нин-проволока. А правую – Сакура, мигом понявшая желание Саске-ку-у-у-уна меня придержать.
– Неудачник, ты как собрался выяснять-то?
Всё же мой напарник – слегка придурок, не понимающий простых вещей.
– Фигня вопрос! Сделаю столько клонов, сколько могу, и разошлю по всему Селению! Они будут спрашивать каждого встречного, знают ли те что-нибудь про Какаши-сенсея! Когда найду того, кто знает, – будут долго спрашивать уже его!
Милая розововолосая девочка ещё раз хихикнула, прикрыв ладошкой рот, а потом и вовсе расхохоталась. Учиха задрал глаза к небу, но свою кирпичеподобную физиономию сохранил.
– На твоём месте, неудачник, я бы поискал того, кого Какаши-сенсей раньше экзаменовал. Вряд ли мы у него первая команда.
– О! – какая крутая идея, сам бы нипочём не додумался! – Ладно, я побежал! Ирука-сенсей уж точно знает, кто раньше у Какаши-сенсея сдавал! И он обязательно мне ответит!
Когда худший ученик этого выпуска Академии помчался на выход из аудитории, одна из лучших учениц той же самой Академии несмело обратилась к черноволосому мальчишке:
– Саске-кун… давай вместе поищем информацию про Какаши-сенсея. Всё же…
– Ты – зануда и слабачка, – Учиха поднялся, и тоже двинулся к выходу. – Всё, что мне нужно знать, я узнаю и сам. Не лезьте ко мне и не мешайтесь под ногами.
Учиха Саске исчез, словно владел Хирайшином, зеленоглазая девочка шмыгнула носом и утёрла слезу. А потом сжала маленькие кулачки. Она не сдастся! Она добудет нужную информацию и докажет Саске-куну, что… ну, что-нибудь обязательно докажет.
***
Умино Ирука, проводивший сегодня свой первый выпуск из Академии в большую жизнь, имел все основания быть довольным. Хотя бы потому, что бой с примерно равным по силе противником удалось пережить без критического вреда для здоровья. Хотя бы потому, что он всё-таки довёл свой класс до самого конца без потерь и исключений.
Да, в Академии случались и исключения, и просто тяжёлые травмы, не позволяющие продолжить ещё, собственно, и не начавшуюся карьеру шиноби. Конечно, к Академии были приставлены лучшие ирьёнины, конечно, наставники следили за тем, чтобы спарринги были строго под их надзором и на полигоне, конечно, конечно, конечно… И частенько всё это рушилось из-за огромного количества шилозадых детишек на один квадратный метр Академии. Отнюдь не только тот же Узумаки Наруто регулярно ухитрялся найти себе приключений на одно место. Правда, уж этот обещал вырасти в самого непредсказуемого шиноби Листа. Ухитриться трижды завалить экзамен, после чего спереть свиток с тайными техниками и вляпаться в бой с чунином-предателем – это надо уметь. Впрочем, если учитывать выигранный бой, умение создать толпу материальных клонов, да и Хенге… хм… особое, но весьма действенное Хенге Узумаки вполне освоил. Если уж ему не выдать протектор – весь класс, кроме, пожалуй, последнего Учиха, можно оставлять в Академии ещё на год.
И всё же приятно, что класс наставника Ируки выпустился в полном составе, все двадцать семь человек. Возможно, не все станут генинами с первого раза, конечно, но оно, в общем, не беда. Вполне себе повод перекусить порцией рамена и мысленно пожелать ученикам удачи.
– Ирука-сенсей! Ирука-сенсей!
Начинающий наставник учеников Академии тяжело вздохнул. Нет, ему приятно было видеть глуповатого, но вечно бодрого и улыбчивого пакостника, пусть даже и скрывался в его печати убийца родителей Умино-куна. Что с того? Там, на лесной поляне, от смерти Ируку закрыл не какой-нибудь мудрый опытный ниндзя, а как раз вот этот малый. Просто очень уж он был шумным, надоедливым и очень уж его иногда было много.
– Ещё раз привет, Наруто-кун, – Умино Ирука пожал плечами, приготовившись к неизбежному. – Небось, хочешь угоститься раменом по случаю распределения? Как тебе удалось поладить с командой?
Парень редко бывал в зале, всё-таки «на стойке» блюда стоили дешевле. Однако на сей раз еле-еле стоящий на месте, только что не подпрыгивающий и не приплясывающий Узумаки всё же пересилил себя. А может, просто рассчитывал на халявное угощение.
– Да! То есть нет! То есть да, спасибо за угощение, Ирука-сенсей! С придурком Саске разберусь как-нибудь потом! Сакура-чан ещё поймёт, кто тут самый крутой ниндзя! А гад Какаши ещё научится, как опаздывать! Вот, да, Какаши! Ирука-сенсей, расскажите о нём! Он что, всегда так будет опаздывать? А он правда крут? Что-то легко ему Сакура-чан по яйцам выписала! И как он вообще этот свой экзамен на выживание проводит?
Наставник из Академии усмехнулся. Раз за разом самые умные из выпускников пытаются выяснить что-то о своих сенсеях команд у прежних учителей. Однако традиции строго запрещают давать генинам подсказки о своих наставниках. Всему, что нужно знать о командирах команд, юные шиноби научатся в процессе полевой практики.
Вот это и оставалось пояснить юному оболтусу понятными словами. Блондинчик слегка повесил нос:
– И что же, мне никто-никто не расскажет что-нибудь про экзамен Какаши?
Вообще-то Ирука, прищурившись, отметил для себя, что пацан слегка лукавит. Когда Узумаки делает загадочный вид типа «я знаю, а вы не знаете, а я – знаю!» – это так нелепо выглядит… что ж, случается, что генинам всё же перепадают крохи информации. Особенно – назойливым и настойчивым генинам. Так что…
– Нет, Наруто-кун, и изволь называть его сенсеем. О Какаши-сане вы всё, нужное вам, узнаете от него самого в своё время. Что до экзамена… понимаешь, я не могу о нём тебе рассказать. Но – вполне может кто-нибудь из тех, кто сдавал его в прошлые годы. Какаши-сан уже семь лет проваливает предложенные ему команды. Конечно, я не могу тебе сказать, что в прошлом году он провалил Рока Ли, который сейчас находится на девятом полигоне…
– Но так же нечестно! – обиженно подскочил и ОЧЕНЬ громко высказался Наруто. А затем только что не расплакался и уставился своими синими глазищами прямо в глаза своего учителя по Академии. – Откуда же я узнаю, что в прошлом году Какаши завалил Рока Ли? И кто мне тогда скажет, что он – на девятом полигоне?
Ирука тяжело вздохнул. Ладно, это будет несколько сложнее, чем он думал.
– Мда. Похоже, ты подловил меня, Наруто-кун. Поскольку ты у нас – такой умный, хитрый и проницательный шиноби, ты смог заставить меня проговориться. Теперь ты точно знаешь про Ли и девятый полигон.
Дочка владельца заведения, с интересом прислушавшаяся к разговору, еле-еле не расхохоталась, увидев, как ожил и вновь засветился худший выпускник курса.
– Да, даттебайо! Я умный! И этот, пронцательный! Я всё пронцаю! Э-э-э… – и снова Узумаки Наруто слегка угас и почесал затылок. – Я это, Ирука-сенсей, хотел попросить… я, конечно, пронцательный, но я ж к хренам завалил всю учёбу в Академии! А мне один человек сказал, что вроде как там действительно чему-то полезному можно выучиться, кроме крутых дзюцу! Я как-то хочу всё это догнать. Я обещал, а Узумаки Наруто всегда держит свои обещания, даттебайо! Вы мне не поможете? А то вот пришлось от предателя-баки отбиваться, а у меня ж, кроме стырен… ЧЕСТНО ДОБЫТОГО дзюцу клонирования – одно секси-дзюцу!
Вот после этого слегка опешивший начинающий преподаватель чуть не расхохотался. Воистину, перед ним – непредсказуемый ниндзя номер один в Конохе. Это же надо: Узумаки Наруто решил начать учиться! Через день после выпуска из Академии и через три заваленных выпускных экзамена! Честное слово, стоит сходить потом в тюрьму и поблагодарить Мизуки-куна. И вообще предложить устраивать худшим выпускникам имитацию покушения, чтоб хоть так вдолбить полезность учёбы в головы юных, мечтающих о «крутых дзюцу» личинок шиноби!
– Давай так, Наруто-кун: приходи сюда завтра, часам к шести. Я постараюсь составить для тебя учебный план. Прикинем, какие лекции тебе посещать в первую очередь, как совместить с миссиями, и решим, что с семинарами.
– Ага, – парень выдал очередную лыбу и показал большой палец. – Увидите, сенсей, я живо всё догоню и стану лучшим учеником! А клоны помогут! И кстати, может, покажете печати для Теневого Клонирования, раз я и так его знаю?
Ирука вздохнул и бросил взгляд на изрядно остывший рамен.
– Дело в том, Наруто-кун, что я этим дзюцу как раз не владею. И вообще, зачем оно тебе?
Ответ ввёл бывалого шиноби в короткий ступор.
– Научу этой технике Саске-теме и Сакуру-чан! С ним они станут сильнее, Саске мне вообще что-то такое обещал в обмен, только я уже забыл что. А Сакура-чан, может быть, не будет постоянно так больно драться! И вообще, с ней я и бесплатно готов поделиться!
Умино только вздохнул. Мда, отношение к техникам и к тому, что своими секретами шиноби до конца не делятся даже с лучшими друзьями или родственниками, в парня ещё предстоит вдолбить.
– Знаешь, Наруто-кун, я включу в учебный план базовые медитации. Когда ты их освоишь, можно будет переходить к продвинутому курсу. Его освоение позволит тебе и самому вспомнить прочитанный свиток, там-то уж точно порядок печатей указывался.
А ещё для освоения этих двух курсов понадобится много времени. Чем дальше отстоит от сегодняшнего дня воспоминание – тем сложнее к нему вернуться. Так что Узумаки помыкается, а там и плюнет на дурацкую идею делиться дзюцу со всеми подряд. Заодно у пацана будет стимул налегать на ску-у-у-у-у-учную медитацию, практики сосредоточения и очистки сознания. В общем, со всех сторон ему же лучше, как ни крути.
– Круто! Я живо освою эту мастурбацию и смогу вспомнить что захочу!
Умино вздохнул.
– Знаешь, Наруто, вместо «медитация», пожалуйста, используй что-нибудь другое. Размышление, что ли… ладно, думаю, тебе стоит готовиться к экзамену Какаши-сана!
– Да, даттебайо! – чуть не подскочил под самый потолок непредсказуемый номер один. – Побегу на девятый полигон, к Ли-куну! А потом – сделаю чучело Какаши-сенсея и как следует потренируюсь! Я тоже хочу ему врезать, как Сакура, чтоб не вздумал больше опаздывать! Да, чуть не забыл: старик Теучи, сделай два двойных рамена со свининой на вынос! Ирука-сенсей заплатит!
Оранжевый вихрь унёсся к стойке Ичираку. Умино Ирука с грустью зацепил лапшу с тарелки и задумался.
Кроме повода вволю отвести душу на внезапно воспылавшем желанием учиться Узумаки был и ещё один момент. Узумаки Наруто был личным заданием от Сандайме Хокаге. Собственно, задание-то уже и выполнено. Умино предписывалось постараться сблизиться с пареньком, побольше заинтересовать его учёбой, вообще слегка подтянуть и приглядывать. Выдавая это задание, Сандайме грустно пошутил, что, с учётом прошлых попыток, это вполне себе ранг "В", причём бессрочный. В смысле – успеть бы до распределения по командам что-то сделать.
И самое пикантное: он ведь и успел! Поскольку распределение официально заканчивается после тестов от командиров команд! Так что есть хороший повод оставить в покое безнадёжно испорченное блюдо и двинуть в администрацию. Выполненная миссия ранга В… пара-тройка десятков тысяч рё и вполне реальна какая-нибудь премия!
Спустя сорок минут Умино Ируко вид имел крепенько озадаченный и решительно напомнил себе на будущее не хитрить с Сандайме. Нет, миссию ему и засчитали, и оплатили честь по чести. И тут же выдали следующую. Умино предписывалось курировать беспокойного джинчурики, помогать ему с учёбой, отвечать на вопросы, по возможности честно и по делу. Однако в итоге именно он, Умино Ирука, должен был привить Узумаки Наруто лояльность к Скрытому Листу. Не то чтобы Наруто в этом отношении вызывал какие-либо подозрения, но контроль и воспитание непутёвому худшему ученику Академии всё же были нужны. Миссия будет считаться выполненной по достижении совершеннолетия Узумаки. Приятные мелочи вроде оплаты встреч с Узумаки по расценкам лекций Академии и разрешения прикладывать к отчётам чеки из Ичираку, как и общий А-ранг миссии, не особенно и вдохновляли. Работа обещала быть долгой, сложной и занять, как водится, всё отведённое ей время.
***
Бог Шиноби, Профессор, глава Селения, Сокрытого в Листве, и просто уставший от жизни, рано постаревший человек по имени Сарутоби Хирузен за годы правления Конохой изрядно отладил административный аппарат. Благодаря чему имел возможность заниматься только самыми важными делами, а также – возможность иногда прогуляться по Деревне, послушать сплетни напрочь простого народа, под Хенге навестить какое-нибудь уютное кафе или ресторан. Однако действительно важными делами Каге предпочитал заниматься лично. Собственно, как и четыре других человека, ныне носящих этот титул. Они не Даймё, они не могут позволить себе быть декоративными фигурами. Впрочем, и сами Даймё бывают разными.
И, как водится и в другом, далёком мире, одним из важнейших вопросов Сандайме считал кадровый. Он никогда не слышал короткой, рубленой фразы "Кадры решают всё", но именно этим принципом и руководствовался человек, правивший гакуре страны Огня уже больше сорока лет с небольшим перерывом. Он допустил лишь одну ошибку: доверил часть кадровых вопросов Данзо – и Корень натворил дел. Теперь Корень расформирован, Данзо – всего лишь отставной советник и старый друг. Больше таких ошибок не было: Хирузен держит руку на пульсе. Лёгким усилием он способен вызвать в памяти досье любого шиноби Конохи, самых интересных он "ведёт" с первого курса Академии… а одно мелкое шебутное недоразумение – и того раньше. Так уж вышло, что для Каге есть две главные обязанности: вызывать страх и уважение шиноби других Деревень – и вызывать страх и уважение шиноби собственной Деревни. Сарутоби позволяет себе делать небольшое исключение: его гораздо больше уважают, чем боятся. И, тем не менее, за кадрами, как за зрелыми сильными шиноби, так и за молодыми начинающими генинами, нужен глаз да глаз.
Потому традицией стало по окончании экзаменов для новых команд собирать наставников для короткой беседы. В этот же день отчитывались все наставники до единого, включая тех, кто ведёт свою команду четвёртый (и последний) год.
Теперь, после реформы Академии после случая с кланом Учиха, стандартный срок обучения – до 12-13 лет. Ещё четыре года, в обычном случае, наставник должен воспитывать, натаскивать и охранять порученных ему подопечных. Первые года два – муштра на командное взаимодействие, дисциплину, отработка простых, но необходимых упражнений на контроль чакры и развитие резерва. И то, и другое для юных шиноби – очень больной вопрос, который, по большому счёту, больше зависит от врождённых способностей. Но – не только, не только. Вторые два года – более серьёзное обучение и повторение уже усвоенного "некрутого" материала.
Вспомнить хоть Шисуи Мерцающего. Его главной силой были вполне себе обычный Шуншин и не особенно сильные иллюзии-гендзюцу. Чем проще – тем сложнее понять, что ты попался, тем сложнее развеять, а результат… пока-то ещё враг поймёт, что противник находится примерно на метр правее, чем это видится, пока-то ещё сообразит, что кто-то вроде Шисуи давно ушёл Шуншином ему за спину, набросив иллюзию неподвижно застывшего ниндзя с кунаями. Многие, при скорости одного из самых выдающихся Учиха, и не успевали.
Так что всё как обычно: умение с умом и доведёнными до автоматизма рефлексами использовать имеющиеся возможности куда важнее, чем знание "крутых техник". По большому счёту, до осознания подобных вещей молодых генинов означенным крутым техникам учить опасно. Злобный вредитель и гроза горожан Узумаки Наруто до выпуска из Академии вообще никаких техник не знал, что не мешало ему наводить эпического шороху по всей Конохе. Остаётся надеяться, что теперь, встав наконец на путь шиноби, Наруто остепенится… да ладно, кого ты обманываешь, старик? Должно пройти ещё два-три года, не меньше.
Этот выпуск был особым. Сразу несколько наследников сильных кланов становились генинами и обретали сокомандников. С другой стороны, было немало и хороших бесклановых. Что ни говори, Академия Конохи держит марку. И в то же время из неё теперь выходят обычные, жизнерадостные ещё ребятишки, которых никто не лишал детства. Это тоже очень важно: не надо нам тут, в любимой Конохе, разных демонов вроде Момочи Забузы из Кровавого Тумана, перебившего целый выпуск. Да и к вундеркиндам, которые в возрасте стандартного генина прыгают через одну-две ступеньки, нужно очень внимательно приглядываться.
"Эх, Фугаку, Фугаку, зачем же так было гнать рост и карьеру Итачи… возможно, стань Учиха Итачи в 13 только генином, где-нибудь в 17 – чунином, сейчас всё было бы иначе. Возможно, на моём месте сидел бы ты, Фугаку-доно, не затей ты ту дурацкую историю. Или, скорее, Итачи или Шисуи…"
Как бы то ни было, последние наставники "стандартных" команд вышли и остались только трое. Сарутоби Асума, учитель новой тройки Ино-Шика-Чоу. Куренай Юхи, в чьё раб… наставничество попали Инузука Киба, принцесса Хьюга и Абураме Шино. И Майто Гай, уже год ведущий команду с "запасным" наследником Хьюга. Неджи по праву считался гением клана, и принадлежность к побочной ветви этому не мешала.
– У меня всё в порядке, – кивнул Асума в ответ на невысказанный вопрос. – Прошли. Отличная командная работа. Сначала серия ловушек на пути, которые я обошёл, и тут-то выяснилось, что главная ловушка была на пути обхода. Умник Нара меня поймал и полминуты держал тенью.
– Хм, Шикаку-кун уже научил его этому? – качнул головой Хирузен. – Великолепно!
– Ино ещё почище того! – улыбнулся сын Профессора. Увы, он сильный и умелый шиноби, но – пока что не S-ранг. Клан ещё потянет, место Хокаге – ни в коем случае. – Пока я трепыхался, стараясь побыстрее вымотать Шику, дочка нашего Иноичи-куна попыталась влезть мне в мозги. Попытка пока что слабенькая, и я решил было, что уже всё. А оказалось: они оба только загонщики. И весь этот обходной путь был нужен для того, чтобы Чоуджи успел добежать и подготовить технику. Знай он этот их коронный Мясной Танк – оставалось бы сдаваться. К счастью, обошлось одним Увеличенным Кулаком, – Асума машинально почесал собственный кулак, – и царапинами у парня. Правда, пришлось принимать на браслет. Ну а дальше все трое свалились с истощением, каковое я и полечил в "Мясе" славным обедом.
– Угощать Акимичи – задача не для тощего кошелька, – хохотнула Куренай.
– Да ладно, ребята заслужили.
– Куренай, – подвёл черту под отчётом Асумы Хирузен.
– Тут всё и хорошо, и плохо одновременно. Учить я их возьмусь, но экзамен решила не устраивать, – великая иллюзионистка умела удивить. – И без того ясно, что командной работы у них пока не будет. Киба – хороший боец, но чересчур наглый и самоуверенный. С Шино мне нужно долго отдельно общаться по поводу умений его жуков и того, чему ещё он сможет научиться. Самое паршивое – с Хинатой. Тут – одни проблемы, куда ни плюнь.
– Постарайся всё-таки девочке помочь, – стал раскуривать трубку Профессор. – В узких кругах ходят слухи, что очень скоро, если Хината не покажет результаты, достойные клана Хьюга, ей грозит "Птица в клетке". Наследовать же Хиаши-доно будет либо Ханаби, либо Неджи, с которого печать вполне могут и снять. Всё-таки он действительно способный мальчик.
– Она мне понравилась, сенсей, – огорчилась Куренай. – Хорошая девчонка и перспективная на самом-то деле. Двигается плавно, изящно, будто танцует, и бьякуган уже активирован. Видит пока похуже обычного Хьюга, но удивительно, что вообще говорить умеет: судя по кое-каким оговоркам, у неё с соклановцами всё совсем плохо. Слушайте, сенсей, Вам никогда-никогда-никогда не хотелось немножечко вырезать Хьюга? Честное слово, у меня сегодня такое желание возникло. Ведь ко всем хренам собачьим испортят девчонку, а потом за это её же и накажут этой мерзостью на лбу!
– Вырезать Хьюга мы не будем, – недобро сверкнул глазами Профессор, и его лёгенькая Ки хлестнула по красноглазому джонину. – Учиха Итачи уже пробовал решать проблемы подобным образом. В итоге Коноха осталась без Шарингана и с единственным малолетним Учиха. Хьюга – один из столпов Корпуса… Согласен, их методы не радуют, и эту ситуацию необходимо исправлять. Согласен, любой, пообщавшийся с Хиаши-доно с четверть часа, поневоле начнёт подумывать о резне Хьюга, но это не выход. Коноха и была основана для того, чтобы избыть дикие обычаи эпохи Клановых Войн. И мы все прошли долгий путь… – Профессор взял паузу и с минуту просто курил, выпуская причудливые колечки дыма. Чуть придавленные наставники команд молчали. – Конечно, этот путь ещё не окончен, но всё же не надо говорить ничего подобного, даже в шутку. Так что Вы, джонин Куренай, отвечаете за успехи и неудачи Хьюга Хинаты лично, и попрошу не оправдываться проблемами в клане. Если в итоге милая маленькая девочка получит "Птицу в клетке" – у нас будет очень серьёзный и неприятный разговор о соответствии званию.
Куренай поникла. Вот так вот: захочешь сделать доброе дело, закинуть Профессору мысль о том, что Хьюга надо бы поприжать, чтоб не портили хорошей девочке жизнь. И понятно, что получишь в ответ. И лишнее обязательство вдобавок.
– Гай.
– Во имя Силы Юности, – грохнул зычный голос здоровенного чёрно-зелёного мужика, – моя команда далеко продвинулась за этот год! Никаких проблем, Хокаге-сама. А Ли даже научился открывать Третьи Врата, и уверен, за год мы дойдём до пятых. Кстати, вызываю ваши команды на соревнование!
– Нет уж, – поспешил отказаться Асума. – Пока Чоуджи не будет готов – ни за что. Девчонку и Нара твои монстры просто изуродуют.
– Было бы неплохо, если бы Ли провёл пару спаррингов с Кибой, – кивнула Куренай. – Это вылечит нашего альфу от излишней самоуверенности. Больше пока ничего не получится. Шино хорош, но не против Ли или Неджи, а Хинату и дома недурно избивают на клановых тренировках. Только наши пёсики выдержат спарринг.
– Проблемы с Неджи? – уточнил Хирузен.
– Когда будут результаты – непонятно. Скажу одно: я работаю, – погрустнел Гай.
Убеждённость в неизбежности и предопределённости того, что решено судьбой, бросала вызов Майто Гаю как наставнику. Если бы он смотрел фильм "Терминатор 2", он взял бы на вооружение крылатый девиз "Нет судьбы, кроме той, которую мы творим". Будь он обычным учителем Академии – просто пытался бы ездить по ушам проблемному Хьюга, но Гай был учителем куда лучше обычного и понимал всю бесполезность такого занятия. И взялся молчаливо демонстрировать Хьюга три наглядных примера: вот она, Тентен, девочка без особых способностей, но она ищет свой путь и она не сдаётся! Вот он, Рок Ли, инвалид по меркам шиноби – но и он не сдаётся какой-то там судьбе! Вот ты, Хьюга, который день за днём упорно тренируется, ходит на уже потихоньку становящиеся опасными миссии, растёт и становится сильнее. Нет судьбы, кроме… нет, этой фразы Майто Гай никогда не слышал, но подписался бы под ней всей своей жизнью.
– Кажется, я уже тоже, – услышали присутствующие в кабинете новый голос. В окно кабинета Хокаге ввалился несколько усталый Какаши. О собаках, как говорится, речь… Несмотря на усталость, беловолосый был вполне доволен и предвкушающе улыбался одним глазом.
– Хм, – подала голос Куренай. – Какаши-сан опоздал всего-то на полчаса. Что случилось? Акимичи объявили сорокадневную голодовку в знак траура по оленям, которых Нара забили на мясо? Восстанавливают полицию, а в командиры ставят Учиху Итачи? Копирующий Ниндзя взял команду?
На этом моменте Куренай, перечислявшая явно невозможные в Конохе вещи, вспомнила, что, собственно, сам Какаши тут же и присутствует.
– М-ма, м-ма… – присел Копирующий Ниндзя на ближайший стул. – Хокаге-сама, седьмая команда сдала, – и повернулся к обратившимся в соляные столпы от изумления коллегам. – Ребята, я вам всё потом расскажу. Ну, то, что смогу. Но есть некоторые моменты…
– Что ж, – Хирузен жестом, очень напоминающим жест одного человека из совсем другого мира, указал трубкой на джонинов-сенсеев. – Я, пожалуй, не буду вас задерживать. Доплата за работу с командой пойдёт со следующего месяца. Асума, жду тебя к вечернему чаепитию.
– Хай, Хокаге-сама! – потянулись к выходу изрядно пришибленные новостью джонины.
Какаши. Взял. Команду. Что такое в Лесу Смерти сдохло?
– Итак, – кивнул Сандайме, – что с твоей командой?
