– Семнадцать против троих.
– Ну, не так плохо, как можно было ожидать, – меланхолично заметил черноволосый парень. – Могло быть и двадцать семь. Или – тридцать семь. Кстати, имеет место внутригрупповой конфликт.
– Ага, – Сакура тоже что-то заметила. А мне объяснят или как?
– Глянь на двух крайних слева, неудачник.
Тьфу ты, вот просто напряжно иметь двух таких умных напарников. Ты ещё не сообразил, что вообще происходит, а они уже сделали выводы. Не удивлюсь, если Саске однажды в Сакуру влюбится: она без всякого шарингана ему не уступает по мозгам. Надеюсь, к тому времени она уже поймёт, кто тут самый крутой на свете шиноби.
А так – двумя крайними были сволочь Тобио и его напарник. А вот милой девочки Миори из числа фанаток Саске-ку-у-уна не было. Так что – шесть команд, за вычетом Миори-чан. Ну и ладно, не хотелось бы её бить. Тем более – на Пустыре.
Пустырь всегда был, и сдаётся мне, что даже при Шодай Хокаге здесь собирались любители почесать кулаки и разобраться, как мужчина с мужчиной. Даже не как шиноби. Впрочем, Пустырь постоянно переезжал: взрослые шиноби всё же не даром ели свой рис и отслеживали нарушителей. Спарринги вне полигонов запрещены, но мы, ксо, не гражданские какие-нибудь и некоторые правила не про нас писаны.
Пустырь закрывали, он «переезжал» – и снова появлялся. И вот теперь на него пожаловали мы. Без нинкена: правила этого не допускают. Так что тем же Абураме с их жуками дорога на Пустырь закрыта. Хьюга, которых сюда приглашают, не используют бьякуган: вздувшиеся вены под глазами не скрыть.
Саске коротко обмолвился, что Учиха таки жульничали со своими глазками. Он тоже на них надеется: защитные очки, наколенники и прочие мелочи разрешены.
Почему мы здесь? Как обычно – из-за моей глупости. Это было просто здорово, когда Учиха согласился проводить день в неделю со мной и Сакурой, просто гуляя и учась общаться.
Вот только фан-клуб последнего Учиха после первой же встречи очень обозлился на зрелище весело болтающей о всякой фигне и травящей байки из Госпиталя Сакуры. А наш мрачный мститель при этом пытался иногда что-то отвечать и, о ужас, иногда же краешками губ улыбался. А если начинал мрачно замыкаться – его толкал в ногу Широмару.
И, разумеется, репутацию обоих сильно попортил великий и неповторимый я. Потому что Хокаге, великий и могучий, я – только в будущем. А пока… уж тот, кто есть.
В итоге произошло великое объединение. Фанатки Саске-ку-у-у-у-уна согласились, что кумиру не помешает ма-аленький урок. Если его сперва слегка поваляют, а потом найдутся желающие утереть кровь, перевязать раны, утешить… Сакура, по их мнению, нуждалась в большом уроке на тему того, с кем можно гулять, а с кем – не надо. Меня вписали в эту драку уж просто за кампанию. Как демонёнка и выдающегося пакостника.
Обычно на Пустырь не вызывают тех, кому нет 15, но для нас и желающих навалять, в числе семнадцати ровесниц и ровесников и кампании Такэды-баки, уродов лет по шестнадцать, четыре штуки, сделали исключение. Ну ладно, в конце концов, хуже быть уже не может.
Вот тут я ошибался. Сейчас соотношение сил станет ещё хуже.
– Привет, Лобастая, – не знал, что Ино-химе умеет улыбаться вот так – мерзко, уверенно, нагло. – Меня тут девочки позвали поучаствовать в расправе над одной наглой одноклассницей. Я, знаешь ли, подумала и согласилась.
Руки у Ино были заняты шарфом нервно хрумкающего чипсы Чоуджи и шкиркой Шики, необычно нервного. Режим "давайте посмотрим на облака" выключен, включено "Проблемно!"
Сошедшаяся вплотную с Сакурой Ино устроила было поединок на искрах из глаз… а потом внезапно развернулась, выпустила напарников и заняла боевую стойку.
– Поучаствовать я согласилась, но как-то забыла озвучить сторону. Подвинься, лобастая, сейчас мы им наваляем.
Ладно, Узумаки Наруто – не пророк. Вообще не пророк и совсем не пророк. И – шестеро против семнадцати как минимум вдвое лучше, чем трое против семнадцати. И уж совсем хорошо, что не трое против двадцати.
– М-м-мы с вами! – биджу, а они-то здесь откуда?
Рядом со мной встала химе Хьюга, миленькая странная девушка Хината, ещё одна из «орды Учиха». Ну да, джукен без бьякугана невозможен, и на Пустыре она изрядную часть своих способностей использовать не сможет. А вот храбрость и готовность не отступить никто не отменял. Поменьше бы ещё на придурка Саске пялилась…
– Акамару, сегодня поскучай в стороне. Наруто, придурок, скажешь потом спасибо Хинате, без неё нас бы тут не было.
Шино просто поправил очки. Похоже, сегодня на Пустыре будет первый участник-Абураме. Ладно, девять против семнадцати – это гораздо лучше, чем было в начале. И где носит Ли? Вдесятером с ним было бы веселее…
Ну, ещё, конечно, надежда на Саске. За его чёрными очками прячутся очень специфичные глазки. Именно они дают ему возможность предвидеть любой удар этак за секунду до того, как его нанесут. И за эту же секунду выдать пару ударов.
Хотелось бы сказать, что мы им наваляли… но численный перевес – это всё же то ещё жульничество! Так что после первой атаки нас на ногах осталось четверо: Чоуджи, которого нужно долго дубасить чем-нибудь посерьёзнее, быстрый и ловкий Киба, жутко выносливый я и, конечно, мрачный мститель. Этому не прилетело вообще. Я специально оставил одного клона в стороне, чтобы понаблюдать за свалкой, и только прифигел потом, когда пришли воспоминания. Всё-таки повезло мне с напарником, да и с наставником тоже, раз уж Какаши, гад такой, пока что ничему не учит. Саске пропустил мимо все удары, дважды прикрыл меня и Сакуру и вынес четверых наших противников. И скажите после этого, что шаринган – не жульничество!
Я оглянулся и прикинул, что у нас творится. Сакура стояла над постанывающей Яманакой и держала Шосен. Ей бы помощь тоже не помешала, но у ирьёнинов на сей счёт свои заморочки. Пользуясь состоянием Ино, отчаянно строил из себя раненного Шика… но вроде как раненные не храпят. Шино выбыл: расползшиеся по нему жуки как-то его латали, но это уже нарушение правил. Миленькая Хината стояла на одном колене, тяжело дышала и прятала лицо в ладонях.
С другой стороны на ногах осталось семеро, и в бой они не рвались. А если всё же сорвутся – нас как раз хватит, чтобы выиграть. Те же Киба и Чоуджи, знаете ли, тоже не подарок.
– Неплохо, засранцы. А теперь – второй раунд, – лениво выдвинулись вперёд взрослые генины. И вот это уже было плохо. Четверо крепких, опытных шестнадцатилетних бойцов, свеженьких и сильных, против крепенько помятых нас и хорошо вымотавшегося Учиха. И… и сегодня вечер встреч.
Перед нашими рядами (ага, рядами, да… четыре генина, на троих из которых живого места нет) возникли без всяких эффектов две фигуры, серая и зелёная. Закрутилось махалово, и вот тут я понял, чему Гай-сенсей обучает своих зверят.
Ли техники недоступны. Неджи, поганца, основному научат в клане. Насчёт Тентен просто не знаю. Но вот вза-ими… тьфу, командная работа…
С четверыми взрослыми генинами столкнулось четырёхрукое четырёхногое двухголовое чудовище. Вот Ли выдаёт удар ногой в голову Неджи… и тот, чуточку сдвигаясь, пропускает удар, который достаётся поганцу из банды Такэды. А вот оба закручиваются в каком-то совместном приёме, и Такэда отхватывает два удара в грудину и один под коленку. Ну и локтем в переносицу, как без этого.
Если Тентен умеет работать с ними совместно – я их уже боюсь. Пока противник пытается не дать себя убить – пандаобразная душка закидает их сотней сюрикенов. А потом ещё сотней. Как вообще с такими драться?
В общем, второй раунд закончился, не начавшись. А Неджи, заработавший у меня пару очков уважения, тут же потерял десяток.
– Хината-химе, долг младшей ветви Хьюга – защищать старшую. Но у Вас тоже есть долг… и это – не защита всякого мусора и участие в дурацких драках. Ваш отец будет недоволен.
Ладно, пациент нуждается в уходе врача. И чем дальше уйдёт врач – тем больший хрен бы с ним, с этим наглым пациентом! Спасибо, конечно, этому белоглазому уроду за помощь. Спас, тут уж без вопросов. Но всё равно: этому типу требуется лечение посредством битья морды. Правда, он хорош. Очень. Что-то я не уверен, что даже Саске сейчас с ним справится. В конце концов, поганец на год нас старше. И если бы просто на год! Он старше нас на год учёбы у Майто Гая. Результаты этого все видели. Ксо!
– Ну, что скажешь, тайчо? – команда Гая вместе с Хинатой, так и не показавшей толком личико, свалила. А вот восьмых и десятых мы тащили в квартал Учиха. Перед появлением дома наших клановых надо бы подлатать.
– Говоришь, эти двое всего год обучаются у Гая? – как-то невпопад ответил Саске.
– Э-э-э… ну, мне так говорили, – данные о Конохе-12 – почти единственное, что родители разрешили мне узнать в подробностях. Ну и ещё малость общих событий до и после экзамена, но в основном только то, что Добрый Призрак успел растрепать перед тем, как его заткнули.
– Когда стану джонином – я буду очень, очень долго бить Какаши, – зло сжал кулаки Учиха, и тут до меня дошло. Чтобы выйти на ТАКОЙ уровень взаимодействия – Гай должен был девятых с первого дня обучения гонять на износ. А вот нам такое почему-то не положено. Ксо!
– Я участвую, – оставалось криво ухмыльнуться той стороной рожи, где зубы были целы.
– Я тоже, – погруженная на Широмару Сакура мечтательно, мило улыбнулась. – Я его вылечу!
– Хн?
– Чего-о-о-о-о?
– И вы сможете его ещё раз избить! – мечтательная улыбка так и не сошла с доброго лица красивой девочки.
Что-то меня начинает пугать милая добрая Сакура.
В одном из домов квартала Учиха, превращённом в полевой госпиталь, розововолоска показала высший класс искусства медика. Ну, с моей точки зрения. Всех перебинтовала, как надо, Шино и Чоуджи вколола что-то обезболивающее, Шике – тонизирующее (и, как по мне, ему бы ещё и слабительное вколоть, чтоб не спал на спарринге!). Тяжелее всего пришлось нашей голубоглазой блондинке: десятые, конечно, хороши как команда, а вот как бойцы без дзюцу… ну, далеко им до зверят Майто Гая. Так что Ино мало того, что «наелась» ударов от обозлившихся на «предательницу» наших противников, и к тому же у неё ещё и тяжёлый вывих левого голеностопа образовался. Сакура, конечно, малость это подлатала, у Саске, последнего из клана полицейских, нашёлся качественный корсет – и всё равно идти домой пешком ей не стоило. Я предложил клона в помощь, но Учиха послал меня куда подальше, предложив представить, что будет с бедняжкой, если моего клона просто придури ради кто-нибудь развеет. Пришлось подставлять свою самоличную спину и тащить наследницу Яманака самолично.
Не сказать, чтобы это было неприятно. Сакура, само собой, самая красивая девушка на свете… но Ино – тоже не уродина. А ещё она очень умная.
– Узумаки, это вот что такое сейчас было?
По-моему, кто-то здесь забыл, что вот конкретно я мысли не читаю.
– Ты о чём, Ино-чан?
– Я о том, – ой, ксо, как же больно уху, в которое это прокричали! – Я о том, что там лобастая вытворяла! Где это она такого понабралась по части умения лечить? Учти, нам обоим это может помешать. Вот если Саске будет тяжело ранен, а Сакура его вылечит, да ещё будет мелькать перед глазами в чистеньком белом халате… бедный Саске-кун!
Я, конечно, будущий Хокаге и весь из себя гений, но что-то не поспеваю я за ходом мысли принцессы клана мозголомов. Так что оставалось пожать плечами и рассказать про учёбу Сакуры в Госпитале.
– Так, помедленней, – Ино деловито меня прервала. – Какой ещё, к демонам, Госпиталь? Туда таких маленьких не берут. Их же тупо вырвет от первого же горшка с дерьмом, который от пациента нужно вынести!
Тьфу ты. На что бедная Сакура вообще подписалась?
– Ну, как я понял, достаточно рекомендации члена совета джонинов, – вспомнил я нашего беловолосого одноглаза. – Если хочешь, я попрошу Какаши-сенсея подписать тебе такую.
У меня за спиной (точнее – у меня на спине) ехидно хмыкнули.
– Узумаки, балбес, ты забыл, кто нас учит. Ваш Какаши в совете джонинов половину времени прогуливает, вторую половину спит. А вот наш сенсей частенько в этом совете председательствует, когда его папаша отсутствует. Да и мой папа в совет входит, так что здесь твоя помощь не нужна. Вообще, конечно, спасибо, что рассказал. Кстати, а у тебя-то родители чем занимаются?
Я насупился и чуть не всплакнул. Нет, я привык, что мамы и папы у меня нет, но чем они занимаются – я совсем недавно таки узнал.
– Они, знаешь ли, лежат у постамента Героев. И мне даже нельзя знать, кто они такие. И никому пока нельзя знать.
– У-у-у-у, – меня погладили по щеке. – Слушай, может, я поинтересуюсь у отца? Папа всё же не какой-то там рядовой, всё же заместитель начальника нашей разведки, он если чего не знает – сможет уточнить.
Я аж вспотел от испуга. Не, друзья, которые могут встать с тобой в один ряд против желающих набить рожу – это, конечно, круто. И ещё с месяц назад у меня их было ровно на девять меньше, чем сейчас… то есть вообще никого не было. Но рано, рано нам лезть во взрослые игры!
– Знаешь, Ино-чан, лучше пока не надо, – грузовая лошадь по имени Узумаки Наруто потихоньку приближалась к кварталу Яманака. – Мне лично дедуля… ну то ись это, наш Сандайме говорил, что не надо про них спрашивать. Они погибли как герои, за наше Селение, и этого, типа, достаточно. Когда-нибудь, конечно, расскажут, но что мне с того? Они же уже мертвы.
– Бедный, – за спиной ещё и подозрительно шмыгнули носом. И меня снова погладили по щеке. – Я и не думала, что у тебя, балбеса, всё так экстремально. И да, извини, но если о твоих родителях лично наш Хокаге запретил сообщать – я в это не лезу. Люблю, знаешь ли, посплетничать – но любой хороший сплетник точно должен знать границу, за которую не стоит переходить. Мой язык и моя голова мне ещё дороги как память.
Вход в квартал мозголомов был уже в полусотне метров, и я остановился. Дальше Ино, чтобы не привлекать внимания, должна дохромать сама. Ну а если с утра не сможет ещё нормально ходить – пожалуется, что вывихнула ногу вот только что, неудачно встав с кровати.
– Спасибо за помощь, Ино-чан. Ты – классная!
– Обращайся, Узумаки, – усмехнулась, как выяснилось, милая и храбрая девчонка. – И не беспокойся, Лобастой я как-нибудь напомню, что сегодня из нас девятерых ты перед вторым раундом остался на ногах. Не так плохо для бывшего двоечника!
На этом Ино и ухромала домой. А я стукнул правым кулаком о ладонь левой. Пора. Времени больше нет. Иначе вот эта милая девочка, как и многие другие мальчики и девочки, потеряют родителей и погибнут сами. Извини, папа, но это – моя жизнь, и я поступлю не так, как ты бы хотел.
На следующий день миссия (ремонт крыши, ура, ура! Люблю поработать на строительстве) была с утра, ну а потом – наша обычная тренировка, на этот раз – на клановом полигоне глазастиков. Под конец, как водится, мы вчетвером – я, Сакура и пара моих клонов наседали на Саске, тот довольно лениво от нас отмахивался. Ну и просто ради тренировки внимания гадёныш Широмару иногда тоже влезал в бой. И хоть бы раз он тронул Сакуру – нет, постоянно кусал оранжевых парней!
В общем, мы так Учиху и не достали. Отец предупреждал, что Саске чревато злить и нежелательно показывать своё превосходство. Где, где оно там, это сраное превосходство? Ксо.
Ну и напоследок наш дорогой тайчо здорово порадовал.
– Так, достаточно. Сейчас я покажу, к чему вы в ближайшем будущем должны стремиться. Это больше касается Сакуры, она слишком слаба, чтобы тратить чакру на дзюцу в бою, её дело – медицинская помощь и поддержка метательным оружием, – ох, какой у нас вежливый тайчо, просто Ками тактичности, даттебайо! – С другой стороны, Наруто тоже не вредно будет посмотреть.
А потом Учиха приложил ладонь к печати, как-то там управляющей мишенями и манекенами, и те пришли в движение. И…
И дальше Саске ни на секунду не остановился. Бег, по прямой и зигзагами, прыжки, сальто… и куча кунаев с сюрикенами, идущих точно в цель. Меня прямо вырубил один момент: вот он метает кунай в мишень, переворачивается в воздухе и уже из положения "вниз головой" запускает сюрикен в свой же кунай. Тот меняет направление и втыкается в центр мишени, которую уже почти пролетел.
Несколько кунаев у него всё-таки прошло мимо манекенов. И только я уже собрался этим его подколоть, как наш приземлившийся тайчо резко дёрнул пальцами и цели захлестнула нин-проволока. Шах и мат, как говорит Шика… ну, не знаю, о чём это он, но звучит круто.
– Вашей нынешней меткостью из статичного положения я более-менее доволен, – хмыкнул Учиха. – Но…
В общем, на тренировках бить в цель, стоя на месте, мы больше не будем. Потому что хрен же нам кто даст это делать, стоя на месте. Самим в бою придётся обезьянами скакать, и противник будет то же самое делать. Так что – строго на бегу или в сальто, ну как-то так. Ну что тут скажешь: у него, собаки такой, есть поганые жульнические глазки, ему раз плюнуть всё как следует рассчитать, даже из положения "вниз головой". А что делать тем, у кого никакого такого шарингана нет?
А как обычно: вкалывать и вкалывать. Если по части теории мои клоны под Хенге могут посидеть в Академии или с Ирукой-сенсеем, то вот с физическими навыками придётся что-то делать самому, оранжевые парни ничего такого не передают при развеивании. И уж если учитывать, что в Академию тоже из-за этого иногда надо самому ходить (фигушки клон передаст, например, умение из верёвок или наручников выпутываться), миссии с Какаши-сенсеем выполнять (да, всякая скучная фигня, но пособие-то мне уже не платят, так что откуда ещё деньги брать?), да и спать тоже… Дайте, ксо, ещё десяток часов в сутках. Чтобы грёбаный экзамен пережить, да ещё и Орочимару вроде должен нами заинтересоваться. Только Добрый Призрак об этом коротко упомянул, а дальше папа его заткнул и пообещал потом, позже рассказать.
В общем, с часик мы развлекались метанием в цель из движухи и собирались было разойтись, но…
– Неудачник, почему ты не упомянул, что на Пустыре можно использовать щитки и наручи?
Ну да, не упомянул. Я как-то и забыл даже. Всё равно в драках шиноби, пусть и малолетних, дешёвое дерьмо такого типа ломается на раз. А достаточно качественное мне не по карману. Рамен, особенно из Ичираку, особенно в нужном мне количестве, отбирал довольно много рё из моего пособия. А ещё нужны материалы для пакостей! Краска, и не какая-нибудь, а самая лучшая, причём очень много. Клей, и не дурная фигня для школьных занятий, а самый что ни на есть стойкий! Ну и всякие нужные для бомб-вонючек вещички, и опять же тухлые яйца и гнилые овощи. Вы попробуйте на рынке Конохи достать именно тухлые яйца и именно подгнившие помидоры! У нас же в основном нормальной здоровой едой торгуют!
Вот и получалось, что облизывался я на эти самые наручи и щитки, но вроде как особой нужды не было, а денег вечно не хватает. И так под конец месяца приходилось на заварном рамене сидеть. А эта дрянь рамену из Ичираку – не родственник ни разу, и даже не однофамилец. Убивать надо тех, кто эту дрянь назвал раменом. Они должны познать боль, даттебайо!
Что-то вроде этого я и изложил сокомандникам. Ну, типа просто не задумался, потому как всё равно не потянул бы.
– Бака. Значит, жрать рамен в диких количествах – это нормально, а полезным снаряжением обзавестись никак? – ну да, дежурный подзатыльник… мне они даже немного приятны. Во всяком случае, Сакуре-чан на меня не насрать. Таких людей в Конохе очень немного.
– Ясненько, – Саске слегка пожал плечами и двинулся к выходу с полигона. И только полминуты спустя соизволил слегка обернуться. – За мной. К тому же пора проверить одну теорию.
Пока мы пёрлись через всё Селение к кварталу Учиха, я словил с десяток ненавидящих взглядов. Причём все они пялились не только на меня, но и на напарников. Друзья демонёнка, как же, наверняка такие же демонята. Да ну вас нафиг… и вообще, попробуйте не глазеть, а высказать своё недовольство лично Саске или Сакуре. Может, по меркам Учихи она и слабачка – но её удар с правой в полную силу… ну, надеюсь, Какаши-сенсей от нашей первой встречи в классе уже отошёл. А то как бы не закончился на нём род Хатаке по чисто, хн, технической причине.
Перед входом в ворота Саске меня придержал и кивнул нашей розововолосой.
– Попробуй пройти, Сакура.
Девчонка и попробовала. И нифига не прошла.
– Что-то такое удерживает… Саске?
Как она гордится тем, что может обращаться без суффиксов. Да и сам наш глазастик рад: "Саске-ку-у-ун" ему, поди, в кошмарах снится.
– Всё правильно. Это – барьер.
– Какой ещё барьер, даттебайо? – я-то помнил, что спокойно проходил в квартал Саске аж два раза, и ничего меня не останавливало. – Вот можно же спокойно идти вперёд!
Я дважды напоказ прошёл через ворота и вышел обратно.
– Хн. Теперь возьми Сакуру за руку и попробуй войти.
Розововласка так и вскинулась.
– Чего это я позволю баке…
Саске пожал плечами и одними краешками губ усмехнулся.
– В общем-то, я могу поэкспериментировать с кем-нибудь другим. Например, если попросить Ино-химе…
– А ну, Узумаки, живо пошли! – Сакура подхватила меня под локоть и потащила к воротам. На сей раз розововласку ничего не остановило и мы спокойно прошли в квартал.
– Хн, – прошедший за нами Саске сунул руки в карманы и неторопливо двинул вперёд. – Любопытно. Посмотрим, получится ли… в общем, идём дальше.
Следующей целью было чуть заброшенное, но, в общем, вполне себе целое здание с незнакомой фигнёй-рисунком на входе.
– Это – один из складов полиции Конохи. Я сюда тоже не могу войти. Посмотрим, получится ли у Наруто. Стоять, неудачник! Сначала – клоны.
Ну, техника теневого клонирования всё ещё при мне. И пара моих клонов спокойно входит в здание. На всякий случай их развеиваю. А то я себя знаю – обязательно поставят пару-тройку ловушек, чисто чтобы поприкалываться над боссом и Саске.
– Ясно. Идём, – Саске опирается на моё левое плечо, Сакура, очень неохотно – на правое, и мы проходим невидимую плёнку барьера.
Охренеть.
В этом здании и впрямь был склад с кучей крутых штук! Меня сразу заинтересовали боевые шесты, вроде того посоха, которым дедуля надрал задницу Какаши-сенсею. Я живо подскочил к стойке, вытащил первый попавшийся, примерился, крутнул в руках… И заехал себе по лбу.
– Узумаки, оставь шесты в покое. Возьми лучше нунчаки, – усмехнулся Учиха. – И вообще, мы здесь в основном ради защитной амуниции… так, чтоб тебе понятнее было – за щитками и наручами. Ну и наколенниками. Пора переходить к серьёзным тренировкам.
Но мне уже было не до того. Я увидел стойку с НИМИ! Кастеты, самых разных видов. Хочу!
– Возьми пару тех, плоских, с резиновыми набойками. Это – для тренировки, ну, и чтобы вырубить без особого ущерба. Всё-таки калечить своих шиноби полиции запрещалось, – красноглазый гад просто мысли читал. – И один боевой набор – из тех, что с шипами. Можно хорошо заехать противнику, можно парировать кунай или меч. Я это не умею, но…
– Это умею я, – мы, прифигев, обернулись к входу.
– Борода-сенсей?
– Асума-сан?
Сын дедули, смоливший какое-то дешёвое курево, только усмехнулся.
– Хай, седьмая команда. Присаживайтесь, есть разговор. Точнее говоря, брифинг, но, боюсь, некоторым это слово ничего не скажет, не так ли, Наруто-кун?
Ну, мы и присели в кружок. Ксо, вот без сенсора – как без рук! Но увы: Широмару после тренировки пришлось по каким-то своим делам отпустить к Инузука. Вот и получилось, что борода-курильщик подобрался так незаметно.
– Так. Попробую поговорить с вами как с серьёзными, взрослыми людьми. В конце концов, в вашем возрасте Хатаке Какаши уже лет шесть был чунином, – вот тут наш красноглазик и вскинулся, да как вскинулся! Ух, вот так и читалось в нём: что я вообще здесь забыл, почему я ещё такой слабак и вообще… короче, лечить его ещё и лечить. – Слушайте внимательно. Саске-кун, в первую очередь это касается тебя. Как тебе седьмая команда?
Спокойно, этак равнодушно глядя в даль, наш тайчо слегка пожал плечами.
– Меня они в целом устраивают. Как только я подтяну этого слабака по тай, – эй-эй-эй, нашёл тоже мне слабака! Я у Саске даже три спарринга выиграл… ну, почти, – у меня будет неограниченное количество спарринг-партнёров хорошего уровня. Ну и Сакура, когда продвинется по медицине, сможет быть полезной. Разумеется, я могу любую другую команду приспособить для своих целей… но к этим двоим я уже привык.
Вот же сволочь, а? Но… но что-то меня толкает под бок. Я не Миори-чан ни разу, не эмпат с этой её возможностью чуять ложь и правду, ну, и общее настроение… но вот что-то такое мне в башку стучится. По-моему, нашему дорогому Саске-куну всё-таки нра-а-а-авится иметь друзей. Пусть даже речь о таких недотёпах, как я или Сакура. Других-то у него и нет, даттебайо! А одиночке живётся очень хреново, он цепляется за кого попало. Это я как одиночка с многолетним стажем говорю. Так что – не надо сейчас над ним издеваться… хоть он и тот ещё засранец.
– Очень хорошо. Как я понимаю, вы оба, – кивок в сторону Сакуры и Саске, – знаете, что в нашего проблемного мальчика запечатали Девятихвостого.
– Знаем, – это уже Сакура. – Ирука-сенсей разрешил нам рассказать о случае с похищением свитка и предателем Мизуки.
– Совсем замечательно, хотя Ирука-кун ещё получит за это выговор, – джонин тоже присел и зажёг новую сигарету. – Так вот: будете вести себя так же нахально и вызывающе – вас переформируют. Саске… его, скорее всего, поставят в команду с двумя АНБУ, которые будут докладывать о каждом чихе. Наруто, скорее всего, запрут на закрытой базе, будут отслеживать каждый шаг, и уж конечно – никаких "крутых техник". Второго нашествия Девятихвостого никто не допустит. Сакура… сложно сказать. Она так-то никому особенно не нужна, но всё-таки важный свидетель, а теперь уже и секретоноситель, так что возможно всякое. Особенно после доноса одного из джонинов. Если что – то наш джинчурики атаковал своих ровесников техникой А-ранга. Да-да, Наруто-кун, Множественное Теневое Клонирование в драке – это атакующая техника. Атаковать дзюцу вне полигона, между прочим, запрещено, уясните себе это, команда номер семь!
Дедуля-младший чисто по привычке достал один из своих ножей-кастетов, крутанул на пальце и вернул нож-кастет в кобуру.
– Я уже молчу о том, – продолжил борода-кун, – что рядом с Саске стоял нинкен… а взрослый нинкен, к вашему сведению, приравнивается к чунину или к атакующей технике В-ранга. Так что, согласно этому доносу – вы ещё и нинкена натравили на генинов. В общем, Саске-кун: имей в виду, твоя следующая команда будет не настолько удобна, как тебе хочется. Тем более – у вас в личном деле теперь ещё и Пустырь числится.
Мы тихо прифигели. Вот же, ксо, влипли… Я опустил голову. Вот почему у меня всё получается через задницу, а? Хочу вроде сделать что-то как лучше – и выходит сплошная фигня. Ладно ещё сейчас – а что будет, когда мы смахнёмся с действительно сильными противниками? Я же всё к хренам запорю!
Я поднял глаза на младшего дедулю… и снова прифигел. Он улыбался и даже подмигнул всем нам.
– Пока… подчёркиваю, пока… всё не так уж плохо. Мало-мальски стоящий шиноби хоть раз да бывал на Пустыре, – борода-сенсей чуть прикрыл глаза и весь из себя изобразил кота, обожравшегося сметаной. – Эх, как мы с… одним моим знакомым… повеселились в своё время. Ну а донос… вам повезло, просто повезло. В данный момент в Селении отсутствуют и Хокаге, и старейшины. Митокадо Хомура уж точно настоял бы на обследовании Наруто… но вместо них на хозяйстве остался я. Точнее – я и почтенный Нара Шикаку. Кстати, Какаши-куна тоже пару дней не будет, да и я с почтенным Нара-саном тоже ухожу.
Нара, Нара… что-то знакомое. Ксо, это же Шика! Что, кто-то из его родни?
Как оказалось, это я выговорил вслух.
– Команда номер семь, вам – домашнее задание. Минимально просветите Узумаки насчёт того, кто есть кто в Селении. Да, Наруто-кун, это – родня. Шикаку-сама, знаешь ли, отец Шикамару-куна. Так вот…
Асума решил, по здравом размышлении, не рассказывать, что почтенный Шикаку, получив задание заменить на время Хокаге, живо собрал старую тройку Ино-Шико-Чоу в кабинете Хирузена и предупредил дорогую жёнушку, что на работе придётся задержаться вообще и совсем. Особенно о том, как вся троица ржала, пока составляла визу на пресловутом доносе. Они ещё помнили своего старого друга Намикадзе Минато и определённо не собирались давать ход доносу на сына Жёлтой Молнии.
– Так вот, – продолжил сенсей команды зазнайки Ино-чан, – сообщение ушло в архив. Но – потрудитесь вести себя поспокойнее. Ну а джонину-доносчику прилетел устный выговор. В рабочее время, видите ли, у него генины А-ранговыми техниками кидаются… он бы ещё о воскресшем Хашираме, вздумавшем разрушить Лист, сообщил! Ещё один такой залёт с сакэ – и точно будем принудительно обследовать на алкоголизм! Тоже мне, нашёлся бдительный шиноби.
– Сарутоби-сама, как Вы смогли пройти сразу два наших барьера, на входе в квартал и в этот склад? – мёртвым, безжизненным голосом поинтересовался наш тайчо.
Сын дедули усмехнулся, ещё раз крутанул на пальце нож-кастет и легко так вздохнул. Как будто что-то этакое замечательное вспомнил.
– Полиция в своё время не состояла только из Учиха. Были ещё вполне обычные патрульные и стажёры, например. Довелось и мне побегать когда-то вот таким стажёром. А потом… – я так и застыл. Я же любопытный, как хрен знает кто! – А потом были сложности в семье, была ссора с одним офицером Учиха из-за… в общем, давно это было. С тех пор много воды утекло. Но мой допуск, как видите, ещё действует. В общем, уж потрудитесь доставлять всем нам поменьше проблем. Всего доброго.
И сенсей десятой команды, разумеется, покинул нас Шуншином без единой печати. Сволочь такая. Саске очередной раз грустно помотал головой. Скопировать не получилось.
– Так, – Учиха чуть поправил очки. – Узумаки, ты можешь некоторое время не пакостить?
Э-э-э-э… вот это он спросил, да.
– А демон же его знает. Я как-то ни разу не пробовал.
Тайчо тяжело вздохнул.
– Ладно. Больше никаких вызовов на Пустырь. На любую провокацию отвечаем приглашением на полигон, сразу оговариваем, что поединки – один на один или трое на трое. И, пожалуй, – Саске прищёлкнул пальцами, – пожалуй, нужно к нашим тренировкам и прогулкам привлекать восьмых и десятых. И Ли. Ко всем сразу цепляться не станут. Сакура, поговори об этом с Ино. Наруто, на тебе восьмые.
– Это из-за Кибы? Я живо с ним договорюсь! – я улыбнулся и показал напарникам большой палец.
Саске и Сакура почему-то переглянулись, а потом почти одновременно приложили ладони ко лбу.
***
Протокол четыре.
Какаши с тоской вспоминал последний раз, когда этот протокол был активирован. День, точнее – ночь, в которую посреди Конохи возник девятихвостый демон.
Тогда клан Учиха оперативно убрал из-под удара гражданских. АНБУ же убирали шиноби. И не только тех, от кого не будет толку в бою. Хатаке Какаши к тому времени был джонином и ветераном мировой войны.
Но протокол 4 описывает действия в ситуации, когда Селению грозит полное уничтожение. В этом случае обязаны выжить те, кто сможет отстроить Коноху на новом месте. Тогда это были юная Куренай с её способностями к гендзюцу, Майто Гай, умеющий открывать Врата, он сам, сын Белого Клыка, и многие, многие молодые ниндзя. В бой шли одни старики… ну, и Минато-сенсей конечно.
Какаши прибавил ходу. На эту встречу лучше было не опаздывать. Снова активирован протокол четыре. И если джонины А-ранга не вернутся домой – у Селения всё ещё останется Саске-кун с шаринганом, джинчурики Наруто, умеющий открывать Врата Рок Ли. Ну а старшие шиноби… листья могут опасть и завянуть. Главное – чтобы цвело дерево, на котором вырастут новые листья.
***
День был свободный. Точнее, у Сакуры вроде как всё ещё были какие-то заморочки в Госпитале, но вот тренировку решили не проводить, и миссию, поскольку Какаши-сенсей куда-то свалил, брать было не обязательно. Так что я просто заслал клона к Саске и назначил ему стрелку в Ичираку. Поскольку он – всё-таки не Какаши-сенсей, он почти что и не опоздал. Зато мне успели принести две двойных порции рамена со свининой!
– Держи, Наруто-кун, – сестричка Аяме всё-таки замечательная и так красиво улыбается! – Твой рамен, как и обычно.
И вот тут наш глазастик откалывает номер. Удивлённо уставившись на блюдо с самой лучшей в мире едой, Учиха заявляет:
– Но это же не рамен.
Я от удивления так и присел бы, если бы уже не сидел.
– Саске, ты мне, конечно, друг, но это точно рамен. Я его тут сотню порций съел, наверное!
– Думаю, – улыбается сестричка Аяме, проходя мимо, – правильнее будет сказать «пару тысяч». И да, Учиха-кун, это – рамен Ичираку.
Саске картинно снял очки и поднял глаза вверх. Оглянулся направо, потом – налево.
– Я что, один тут нормальный? Рамен – это заварная лапша. А лапша с мясом, зеленью и овощами – это не рамен!
– Со всем почтением, Учиха-кун, – на секунду включился в разговор старик Теучи, – в моём заведении рамен – именно это. И если он Вам не понравится – порция будет бесплатной.
Теучи и Аяме уходят, Саске придвигает себе тарелку и начинает ЕСТЬ! МОЮ! ПОРЦИЮ! РАМЕНА! Это я себе две заказал, а вовсе не по одной каждому! Ладно, мне для друга ничего не жалко. Даже… да, это сложно произнести, но надо… даже рамена. Одной порции. Не двойной. А это, ксо, как раз была двойная!
И тут Учиха останавливается и обращается к единственному человеку за соседним столиком.
– Хината-химе, почему бы Вам не присоединиться к нашему обеду? И сбросьте, пожалуйста, Хенге.
Какой-то непримечательный мужик нервно сводит пальцы рук, но технику всё-таки отменяет. Хината? А она-то что здесь делает? Хотя и так понятно. Наверняка подглядывает за Саске. Милая девочка, в Академии она мне не говорила гадостей и даже пару раз дала списать. Я всё удивлялся, чего она постоянно краснеет и стесняется? Теперь понятно: наверняка пялилась на Саске своими глазками с круговым обзором.
– С-с-спасибо, Саске-кун, – девушка нерешительно мнётся, но пересаживается всё же за наш столик. – Привет, Н-н-наруто-кун.
– Привет, Хината-чан! – пусть она и из «орды Учиха», но я всё равно широко ей улыбаюсь, и она немного краснеет. В конце концов, она тоже стояла там, на Пустыре, рядом с нами. Хотя скотина Киба так и не проболтался, откуда они вообще взялись и как узнали про наши заморочки. – Саске, нам, вообще-то, надо поговорить об одной грандиозной пакости, и…
– Полагаю, мы попросим Хинату-химе сохранить наш разговор в тайне, – почему-то Учиха не хочет, чтобы Хината уходила. А ведь я сейчас предложу такое, такое! Ну и ладно, пусть потом сам думает, что делать.
Рассказ занимает некоторое время. И ещё минуту Учиха думает.
– Зачем?
– Соревнуясь с лучшими – становишься лучше! А я хочу, чтобы здесь были лучшие!
Этот довод Саске должен пронять, или я вообще его не знаю. Правда, я, в общем-то, и не знаю: в той истории, которую рассказывал Добрый Призрак, Саске до самого конца не считал меня другом.
Хината в ужасе застыла, зажав рот ладошкой. Ну да ладно, будем надеяться, что просьбу Саске она выполнит.
– Хорошо. Что требуется от меня?
– Шаринган умеет копировать почерк? – вот так-то, дружище, теперь Хината знает про шаринган! А его активация Учихой, между прочим, пока что секрет Деревни. Он и чёрные очки из-за этого носить начал.
– Надо попробовать, – пожимает плечами мой друг. – Вообще-то, должно сработать.
– Сл-л-леды ч-ч-чакры, – робко произносит Хи. – К-к-каждое письмо сохраняет следы чакры отправителя. Мы, Хьюга, можем видеть эти следы и определить отправителя. Когда всё вскроется – вас будут искать Хьюга. И довольно быстро найдут.
Вот чего не ожидал, того не ожидал. Какой-то сегодня день ненормальный. Хината помогает в сотворении пакостей. Может, я уже в этом их Бесконечном Цукиёми?
– А можно как-то уничтожить эти следы? – с надеждой спрашиваю я. Хината умная, у неё оценки почти как у Сакуры-чан.
– Разумеется, нельзя, дурень, – уничтоживший МОЙ РАМЕН умник отвалился на спинку стула и сложил руки. – Это же чакра, а не пыль!
– М-м-м-можно, – робко заметила Хината.
После долгих пояснений заикающейся девушки обнаружилось следующее. Следы чакры очень даже можно уничтожить. И решение – в одном шаге. В команде Хинаты. Абураме Шино в своей мерзкой жучиной коллекции имеет каких-то там кикчей, которые пожирают чакру. Обычно это используется, чтобы обессилить противника, но сойдёт и письмо, с ним будет гораздо легче.
– А ещё, к вашему сведению, – раздался вдруг голос Сакуры-чан, – на письме останутся мелкие следы. Отпечатки пальцев, запахи и так далее. И по запаху те же Инузука вполне способны вынюхать отправителя. Проверять такие письма Инузука тоже будут.
– Сакура-чан! Откуда ты здесь? – всё, хана всей затее.
– Удивилась, что Саске-кун сидит в раменной. Всё-таки эту мерзость у нас один Наруто ест. Кстати, что это такое? Хм, а вкусно.
У бедного маленького сироты отобрали ещё одно блюдо с раменом! А я ещё даже не начинал, больно уж разговор выдался сложным.
– Это – рамен, – мрачно произнёс Саске. – И я уже собирался его есть.
– Проглот! Ты и так сожрал мою порцию! И собрался покуситься на вторую!
Сакура-чан оторвалась от рамена и собралась выдать очередной тумак за оскорбление Учихи. И знаете, Саске схватил её за руку и сообщил:
– Он – мой друг. Я участвую в истории с письмами. Помоги или уходи.
Полагаю, то, что глаза Вишенки не лопнули – чистое везение. Но она – ученица года, она очень умная и очень упорная девушка. И ещё она готова участвовать в любом деле с Саске-куном, да. Потому быстро пришла в себя.
– Можно стерилизовать. В больнице постоянно нужны стерильные бинты, их пропитывают особым составом для стерилизации. Этого состава там несколько тонн, никто и не заметит пропажи.
Сакура-чан согласилась участвовать в пакости! Нет, нужно срочно скупать весь рамен в Ичираку, пока он не превратился в заварную лапшу!
– Только не знаю, подействует ли. Говорят, Инузука очень чувствительные, – Сакура прямо моим жестом почесала затылок. – И как бы это проверить? Был бы у нас Инузука, согласный в этом безумии поучаствовать, а так…
– Я д-д-думаю, он у нас есть, – мягко, невероятно очаровательно улыбнулась Хината. И ведь наверняка Саске улыбнулась, а на меня вообще случайно глянула.
Переговоры с восьмой командой прошли на удивление гладко. Шино принял довод «стать лучше в битве с лучшими». Киба загорелся восторгом от самой возможности поучаствовать в такой восхитительной пакости. Образец почерка достал я: делов-то, забраться в Академию и стащить пару приказов. На выходе меня засекла охрана, всё-таки Академия – это объект стра-те-ги-че-ский. Но куда им против будущего великого Хокаге Узумаки Наруто! Со мной им не сравниться! Меня им не превзойти! Так что – не догнали, даттебайо!
Первые пробы показали: Учиха – лучшие в мире подделыватели почерка. А ещё Саске, слегка потренировавшись, написал просто восхитительные письма! Иногда советуясь с Хинатой-химе, которая оказалась большим знатоком этикета. Правда, один раз произошёл непонятный мне диалог.
– Неплохой образ, Хината, – мы все наконец решили обходиться без долбаных суффиксов. – Но не рановато ли тебе читать книги Джирайи? Это ведь из «Приди, приди, шиноби!»
Хината чуть не грохнулась в обморок, а уж покраснела, по-моему, вообще целиком. Пришлось вмешаться.
– Саске, перестань обижать Хинату! Сам-то ты откуда взял, что это из книги Джирайи? Тоже, значит, читал!
Саске не покраснел, но дёрнулся и очень ощутимо занервничал.
– Ну-у-у, э-э-э, я случайно услышал, когда проходил мимо какой-то…
– Вот и Хината случайно услышала! Ясно? – заявил я и взял девочку за плечо, чтобы показать поддержку. Саске – придурок! Хината всё же упала в оборок, хорошо ещё я успел её подхватить. – И чего она такого в тебе нашла?
Саске приподнял бровь. Шино с секундным запозданием повторил его жест. Сакура, уставившись в потолок, картинно вздохнула. Киба сперва прыснул, потом откровенно заржал. А я так ничего и не понял.
Как бы то ни было, идея Хинаты с жуками Шино сработала. Чакры в письмах после работы какичу не осталось совсем. Хината своими глазами не нашла никаких следов.
Идея Сакуры тоже сработала. Письма совершенно ничем не пахли, что и подтвердил Акамару. Киба же обвиняюще ткнул в меня рукой.
– А он-то вообще как будет участвовать? Мы все хоть чего-то делали, а Наруто просто придумал пакость!
– У Наруто – самая важная роль, – отрезал Учиха. – Он займётся доставкой.
– Ну да, – подтвердил я. – Техника Теневого Клонирования!
Три клона получились лишними, так что я их развеял. Остальные кивнули и, разбившись на двойки, забрали письма и отправились в весьма неблизкий путь. Предстояло ещё подбросить копии отправителю: с таких писем обязательно снимаются копии, их помещают в архив. И залезть туда вполне реально: это архив не с секретной документацией, обычная рутинная переписка.
Хорошо ещё, что Саске меня крепенько поправил. Я-то планировал своей самоличной тушкой тащить письма получателям. Но в нашем мире, оказывается, существует служба нин-курьеров, которой можно оставить любой, самый неожиданный, заказ. Плати только рё – доставят что угодно куда угодно точно в указанные сроки. Половину заказа щедрой рукой оплатил наш Учиха. С деньгами-то у него проблем нет. У него проблемы с отсутствующими родственниками. Точнее, один родственник ещё жив, но мы этим уже занимаемся.
Что ж, это был первый шаг к новому будущему. Письма направлялись Каге Тумана, Облака и Камня. Точнее, с Туманом всё было чуть сложнее: я не хотел иметь ничего общего с сумасшедшими убийцами Мизукаге. И я уверен, что дедуля им тоже будет не рад. А вот Теруми Мэй – это совсем другое дело. И я хочу от неё вполне определённую команду. Чем бы ещё расплатиться… Саске с Хинатой выдали несколько предложений, вот только, боюсь, мои клоны уже через час ни демона не вспомнят.
Копии писем уйдут Даймё. В назначенный час курьеры положат в специальные ящики для доносов в администрации Каге и Даймё. Конечно, сразу их не прочтут, но в итоге письма от Каге Деревни, Сокрытой в Листве, всё-таки дойдут до адресатов. Это будет дополнительным вызовом: конечно, на самом деле все эти Каге с Даймё переписываются совсем иначе, а тут – нате вам, просто бросили послания в ящики для доносов!
Всё. Выбор сделан. Каге и Даймё получат вежливый, но достаточно нахальный вызов на чунинский экзамен в Конохе. Получится из этого что-то или нет – кто ж его знает? Будем посмотреть…
***
Мэй Теруми, шиноби высшего класса, обладательница потрясающей боевой мощи и двух даров крови и, наконец, просто красавица своего местоположения не скрывала, выбрав для него один из городов страны Воды. Убийцы? О, пусть приходят, девушке всегда приятно побывать на горячем свидании с милыми, крепкими парнями… и убить их. Появление Ягуры с основными силами Кровавого Тумана? Сейчас у них примерный паритет. Пока Ягура дойдёт с армией до этого города – его можно будет славно потрепать, чтобы потом нанести главный удар. Решить всё за одно сражение и остановить наконец войну.
И всё бы было просто замечательно, если бы всё это не работало в обратную сторону точно так же. Если Мэй выступит с основными силами к Скрытому Туману – её силы славно проредят по дороге, и, даже если удастся одержать верх в последней битве, Скрытый Туман перестанет быть великим Селением. Тот же Скрытый Дождь только и ждёт возможности перехватить звание, и такая возможность у них будет.
И всем этим дерьмом придётся заниматься красивой девушке, которая, между прочим, совсем не против заниматься тем, чем обычно занимаются красивые девушки! Блистать на приёмах и вечеринках, встречаться с мужчинами, возможно – однажды стать для кого-нибудь из них верной женой и простой хорошей домохозяйкой. Увы, Мэй была слишком умна и умела расставлять приоритеты. Парням придётся подождать.
– Мэй-сама, – голос секретаря оторвал её от размышлений. – Аудиенции просит человек, назвавшийся Юки Хаку. Он – не иллюзорный клон, но сразу предупредил, что на нём – Хенге, которое нельзя развеивать. Вооружение стандартное, сдал, позволил себя обыскать. При себе имеет только письмо, он предупредил, что вскрыть его должны только Вы, – секретарь положил письмо на стол перед Мэй. – Проверено, дзюцу или ядов нет.
Вскрыв конверт, Мэй с немалым удивлением увидела имя отправителя. И крепенько задумалась. Это совершенно точно какая-то фальсификация. Туман, истинный Туман, поддерживал контакты с Конохой совершенно иначе, и Сандайме Хокаге эти контакты курировал лично. Системы связи были отработаны, и участие в них никакого Юки не предусмотрено. Юки? Неужели из этого клана кто-то ещё жив?
Само письмо Мэй изрядно повеселило. Тот, кто его писал, обладает незаурядным чувством юмора (хотя оно, на вкус Мэй, слегка черновато), получил хорошее клановое воспитание и, хм, не прошёл мимо творений Джирайи. Мда. Забавно. Что ж, теперь поговорим с этим Юки. В присутствии Чоуджиро, разумеется. Скромного худощавого очкарика с огро-о-омным… мечом, разумеется: Великим Мечом Тумана.
Вошедший парень был очень-очень-очень симпатичным, хоть и молоденьким, и выглядел как типичный Юки, до того, конечно, как их вырезал подонок Ягура. Это весьма любопытно. Парень может быть и не Юки, но где-то он мог видеть такого человека. А значит, Юки вполне может быть жив. Совсем интересно.
– Мэй-сама, – а вот этот посланец кланового воспитания точно не получил. Мэй не разрешала ему садиться, но парень, ограничившись лёгким поклоном, сел. – Моё время ограничено, и я, уж простите, теневой клон. У меня сейчас нет возможности явиться лично.
Чоуджиро шагнул вперёд, поднимая меч. Теневые Клоны, Каге Буншин, не зря стали запретным дзюцу. Однако, повинуясь жесту Мэй, мечник отступил. Глава истинного Тумана продолжила размышления.
Письмо – фальшивка, рассчитанная на то, что часть туманников удастся заманить в Коноху. Парень – клон под Хенге, оригинал ограничен в передвижении, при этом… ну конечно, кто бы мог подумать, что у этого оригинала хватит сил на такую милую мистификацию. Ему помогали? Да, но и он не пустышка, раз в таком возрасте умеет делать Теневых Клонов.
– Ты – генин Конохи. Очень молодой генин, я бы сказала, не старше четырнадцати. Ты – сирота или не из клана и хочешь, чтобы кто-то из Тумана на время оказался в Конохе. Ты очень неплохой генин, раз умеешь делать Каге Буншин. Письмо подделал ты… нет, пожалуй, твои приятели, но ты тоже участвовал. Так?
А оригинал-то наверняка смешной. Так и выпучил глаза, так и схватился за затылок, так и молчал минуты две. А потом всего лишь выдавил:
– Но ка-а-а-ак, Мэй-сама?
Мэй искренне, громко, заливисто рассмеялась, подавая Чоуджиро ещё один знак. Вообще-то, она подумывала, что этот паренёк – завербованный Кровавым Туманом шпион, имеющий задание оттянуть часть сил Тумана истинного в Коноху и там либо задержать, либо убить. Но если и так, его разве что сыграли втёмную. Какой он, к биджу, шпион?
– Ма-а-а-альчик, – протянула будущая Мизукаге (если не удастся это спихнуть на кого-нибудь), – будь ты хоть чу-уточку постарше, ты бы пялился на мою грудь и причёску. Любой первый встречный пялится. Ты бы – с восхищением и желанием, девушка – с завистью. Ты хочешь видеть кого-то из туманников в Конохе – значит, Конохой твоя свобода передвижений и ограничена. Давненько не слышала о генинах, способных делать Теневых Клонов и поддерживать их по несколько дней. Найти тебя будет несложно. А потом так же несложно будет посмотреть, с кем ты дружнее всего.
Откровенно говоря, последнее было небольшим лукавством. Некому сейчас из серьёзных разведчиков в Конохе работать. Да и та небольшая помощь, которую Лист предоставляет, может оборваться, если шпики психа Данзо вынюхают агентов Тумана. И тем не менее, тем не менее, вполне можно что-нибудь придумать.
– Мэй-сама, – взял себя в руки парень, всё-таки парень, девочки даже в таком возрасте поумней. А вот решительности ему не занимать. – Я согласен, это глупая выдумка одного генина.
– Ну, не такая уж и глупая. Например, письмо… скажи тому парню, который его написал, что я впечатлена. Ни следа чакры, никаких микроследов человеческого тела, почерк, безусловно, принадлежит Сарутоби. Точнее, принадлежал бы – но подделка почти идеальная. Вы просто не знали, что некоторые дела с Конохой у нас есть. Ну и эти его угрозы, – Мэй захихикала, – если он годиков на пять постарше тебя – у него есть шансы попробовать их выполнить.
– Мэй-сама, – нет, кланового воспитания мальчик совершенно точно не получил.
Совершенно точно простолюдин, «черноногий», никакого понятия о манерах. – Я продолжу. Я действительно генин, и по некоторым причинам я хотел бы видеть на экзамене одну определённую команду. В ней обязательно должны быть два человека: Момочи Забуза и Хаку Юки. Последний, скорее всего, выглядит так же, как я. Они путешествуют вместе.
– Сожалею, парень, – вздохнула девушка, отложив письмо. – Великий мечник Скрытого Тумана, Момочи Забуза, мёртв. Призывать мёртвых когда-то умели в Конохе? Вот и призовите, если так пожелаете. А Юки… не представляю, где его искать. И не буду этим заниматься. Лишних людей у меня нет.
– Я слышал разговор, которого не должен был слышать. Благодаря этому я знаю о некоторых событиях, которые должны были произойти. И они произошли. Я знаю, что Забуза-сан жив. Если у вас есть способные определять правду…
– Есть, мальчик, есть, – положила подбородок на скрещенные руки Мэй. – Это я. Тебя невероятно легко читать по мимике, жестам, движениям, выражению лица. Ты говоришь правду или считаешь, что говоришь правду. Может быть, подскажешь, где нам его найти?
– Не знаю, – не врёт. Жаль, было бы проще. – Возможно, он работает на Гато. Но точно сказать не могу.
И опять-таки этот весьма интересный гость сказал правду.
– Что ж, если ты мне не соврал, мальчик, – Мэй ещё раз просмотрела письмо, пару раз похихикала и окончательно перевела взгляд на гостя. – Если Забуза-кун и вправду жив – я его найду. Это как раз не особенно сложно. Если мне удастся с ним договориться… кое о чём… я сделаю вид, что поверила, будто отправитель твоего письма – Шиноби но Ками. Тогда ты получишь возможность встретиться с Хаку и Забузой… хотя и не знаю, зачем тебе это. Ты не мог видеть ни одного из них. Не знаю, кто этот Хаку, но уж Забуза – точно не самый приятный человек в общении.
– Это из-за того разговора, который я не должен был слышать. Извините, подробности выдать не могу, а пытать меня…
– Совершенно бессмысленно. Ладно, мальчик, можешь идти.
Гость, кивнув, развеялся.
– Чоуджиро, у тебя есть миссия. Я хочу лично встретиться и поговорить с Забузой-саном, если он действительно жив.
