***
Сакура досрочно сдала задание пойманному куратору, получила новое, задала двадцать три коротеньких вопроса, после чего всё-таки позволила несчастной заняться действительно важными делами. Госпиталь как вымер, медсёстры ходили по стеночке, и вообще нечто странное имело место быть. Пожимая плечами, Сакура прошла было мимо одной из палат, и тут её ноги сами остановились. Секунду спустя девушка поняла: у одной из постелей горит сигнал аварийного отключения аппарата, стимулирующего сердцебиение. Влетев в палату, девушка подбежала к единственной занятой постели и рванула диагностический свиток. Общее угнетённое состояние, вызванное неизвестным веществом в крови. Пульс существенно ниже нормы и слабеет. Аппарат отключён, причём с концами, и как его заставить работать – девочка опять-таки не знает. – Кто-о-о-о-о-о-нибу-у-у-удь, на по-о-о-о-о-омо-о-ощь! – представив себе, что Наруто вновь отупел и зовёт её на свидание, девушка вложила всю мощь лёгких в крик. Если кто-нибудь думает, что немедленно появился главврач, или лечащий врач этого больного, или хотя бы куратор, – правильно, этот кто-то ошибается. Этак можно и явления Цунаде-сама, ушедшей из Конохи бездну времени назад, дожидаться, только больной уж точно не дождётся. Шосен. Мистическая рука. Сердце – слишком тонкий орган, для работы с ним есть более изощрённые дзюцу, но кто бы им малолетнюю девушку научил-то? Уродские правила: медицине в Листе всерьёз начинают лечить с семнадцати, отдельные таланты – с шестнадцати, и только милостью Ками и рекомендацией одного вечно опаздывающего члена Совета Джонинов Сакуру вообще не выгнали пинками. "Мистика", конечно, какое-то время поможет, но коэффициент полезности, да ещё и в исполнении начинающей… Жить этому неизвестному шиноби – строго до окончания резерва Сакуры. Ладно ещё не было сегодня на тренировке ничего такого уж чакрозатратного – иначе говоря, речь о том, что бедолага протянет минут на десять дольше, чем ему суждено. Невелик резерв у Сакуры, чего уж там, и быстро это не лечится. Розововолосая отличница не знала толком, сколько вот так простояла над больным с "мистикой" наперевес, счёт времени быстро потерялся. Но вот зелёное свечение начало гаснуть. – Двадцать пять минут, госпожа. Вы опять проиграли. – Да уж, Шизуне-чан, да уж, но это того стоит. Поддержи-ка девочку, я займусь этим увечным. Сильные крепкие руки подхватили девушку и усадили на стул. Сакура почувствовала укол и обернулась направо. Крепенькая черноволосая куноичи опустошила шприц, наклеила небольшой пластырь и кивнула девочке: – Снимешь минут через десять. Я вколола тебе стимулятор, аналог чакротаблеток, только без их побочного эффекта. На глазах приходящая в себя Сакура отреагировала раньше, чем сама это осознала: – Без побочного эффекта? А это можно купить? А ещё лучше – научиться? А почему это не используют на каждом углу? А… – Хм, – не отрываясь от пациента, с которым делала вовсе уж что-то непонятное, вторая женщина, высокая, с сплетёнными в хвостики светлыми волосами, заметила. – А подрастающее поколение ирьёнинов Листа неплохо и быстро думает. Впечатляет. – Без побочного эффекта – потому что восстанавливает довольно небольшой процент резерва. Потому, собственно, и не используют. Уколоться и ринуться в бой не выйдет. Так, дойти до места, где окажут помощь. Мой состав эффективнее стандартного, потом можно будет решить с покупкой, а вот учить… – С этим тоже можно будет решить вопрос потом, – блондинка закончила, достала карандаш и вытащила табличку, прицепленную к кровати. – Так, Гекко Хаяте, доставлен в бессознательном состоянии, лечащий врач – Якуши Кабуто. Хм, будет должен. Пациента я ему подлатала, эту дрянь из организма вывела, сердце укрепила. Так, что бы ещё ему написать… ага, надо бы написать, чтоб не шлялся где попало, и если этот пациент умрёт – я вырву этому сынку главврача печень. Закончив писать, блондинка повернулась, оказавшись лет ну так на шесть старше Сакуры. Остаётся тихо завидовать: то, что для начинающей розововолоски 25 минут и смерть пациента, для этой дамочки с коровьим выменем вместо груди – десять минут работы, считая выговор лечащему врачу. И вот тут память наконец проснулась и выдала. – Шизуне. Фотография из учебника по третьей мировой. Шизуне Гадюка, — озвучила Сакура. Блондинка с хищной улыбкой чуть склонила голову. Чем-то её всё это забавляло. – Не очень люблю это прозвище, девочка, и пластырь можешь уже снять, – возившаяся с девочкой крепенькая черноволосая девушка тоже усмехнулась. – И да, я – Като Шизуне. Редко меня узнают раньше, чем… – Я просто была бы не прочь подучиться работать с ядами, – Сакура вспомнила, как долго раздумывала над преодолением собственной слабости. Поганая сволочь Неджи издевался над ней, уворачивался со сложенными за спиной руками – а она ничего, ничего не могла с подонком сделать! – Много читала, ну и Вы известны как… – Редкий случай в медицинской практике, когда меня узнают раньше, чем… – захихикала собеседница. – Но всё же присмотрись к госпоже, возможно, ты и её узнаешь? Какая-то известная ученица Шизуне? Непохоже, да и не говорилось, что Гадюка брала учеников. Её вообще не должно быть в Конохе! Она ушла в дальнее странствие с… С одной очень большой специалисткой по медицине, которая тоже есть в учебниках и выглядела в годы войны именно так! Ну конечно! – Вы – дочь Цунаде-сама, – теперь девочка наконец поняла. – Дочь Цунаде-сама, которую обучает Шизуне Гадюка. А Цунаде-сама, наверное, где-то спокойно доживает старость. – Шизуне, у тебя определённо появилась поклонница, – блондинка усмехнулась в стиле Саске, одними губами. – Или это комплимент моему дзюцу? Нет, Сенджу Цунаде – это я. Я, девочка, неплохо сохранилась. – Это потому, что Вы хорошо проспиртованы, – тихо, почти про себя проговорила Шизуне, но Сакура и Цунаде услышали. – Ну, в том числе, да, – не купилась саннин на подначку. – И не надо так на меня смотреть, девочка, я не раздаю автографы. И вообще, мы тут за тобой, генин Харуно Сакура. Нас вызывает Сандайме. А по дороге расскажешь мне, как ты дошла до жизни такой, почему в своём возрасте уже владеешь «мистикой» и отчего вдруг заинтересовалась ядами. Всё-таки Коноха больше специализируется на антидотах и противоядиях. Дорога до администрации от Госпиталя была довольно долгой, стратегические объекты старались не располагать рядом. Так что девочка уложилась с рассказом. – Бедняжка, – приобняла Шизуне розововолосую куноичи. – А Хьюга, как я посмотрю, не меняются. Парень, судя по всему, либо сын Хизаши, либо сын Хиаши. Когда-то, в молодости, я заглядывала в Коноху чаще, довелось смахнуться с обоими. Ну да к биджу Хьюга. Знаешь, девочка, ты меня впечатлила. Не будь я на ближайший год напрочь занята – не отказалась бы дать тебе несколько уроков. Но вот через год я снова уйду из Конохи, а Шизуне останется главой Госпиталя. Мой курс обучения рассчитан на 3-4 года. Хочешь пойти со мной? За подобное предложение любая начинающая куноичи готова была отдать… ну, всё, что может вообще отдать начинающая куноичи. Если учесть, что по сравнению с саннином БОЛЬШИНСТВО куноичи были начинающими – это было довольно-таки много. Вот только Сакура не могла просто бросить команду. Она помнила слова Наруто. С ребят вполне станется сорваться в «священный поход» на Итачи до конца её обучения. И уж тогда они либо погибнут, либо… любой медик, заполучив издыхающего обладателя двух Шаринганов, очень сильно подумает, что лучше: два шарингана и один мёртвый Учиха – или живой Учиха, который, возможно, будет благодарен, а возможно – нет. У клана Учиха не слишком хорошая репутация по части благодарности и доброжелательности. Честно заслуженная репутация. – Цунаде-сама, я всегда мечтала, что встречу Вас, скажу Вам «позаботьтесь обо мне», – ритуальная фраза ученика при приёме в личное обучение сейчас прозвучала как-то скомкано. – Но Коноху я оставить не могу. Моя команда… – Погоди, малышка, – Цунаде отказом была изрядно ошарашена и теперь уже просто из спортивного интереса решила не рушить мосты. – Давай просто вернёмся к этому вопросу через год и не будем пока об этом. Кстати, мы пришли. Подожди тут свою команду, и поднимайтесь к Хокаге.***
Пока мы вместе со злющим Какаши-сенсеем двигали к Администрации, всё более-менее прояснилось с пришедшей от моего клона памятью. Я дал Саске знак, и он, глянув мне в глаза своими стильными шаринганчиками, тоже получил эти воспоминания. Как выяснилось, вчерашний день был последним спокойным. А вот сегодня утром в ворота Конохи неспешным шагом вошли здоровенный беловолосый мужчина с раскрашенным лицом и парой больших свитков за спиной. Рядом с ним шла ослепительно красивая, очень уверенная блондинка с запредельно большой грудью. Клону даже удалось расслышать имена: охрана приветствовала их громко и уважительно. Саннины вернулись в Коноху. И чтоб меня биджу покусал, если это – не из-за отправленных нами писем. К худу или к добру, но вот теперь канон, как выражался Добрый Призрак, уж точно полетел к демону под хвост. Вот на том мы к Администрации и пришли. Вот как, оказывается, идти к кабинету дедули, если не через окно. Интересно. В кабинете уже было довольно много народа. Привалившийся к стене улыбчивый здоровенный дед с белыми волосами до пояса и иероглифом "Масло" на протекторе. Милая черноволосая девушка. И блондинка с такими… такими… такими! Глазами, конечно. Нет, моё секси-дзюцу нужно срочно дорабатывать! А Саске-то чего пялится? У него-то никакого секси-дзюцу быть не должно. Наверное. Всё-таки память клонов не передаёт некоторые личные впечатления. Кареглазая большегрудая девушка… её видел мой клон, но всех ощущений от этого наблюдения я не получил. Ксо. А вот и девятая команда. Я толкнул Учиху локтем и показал на Гая с подопечными. Пакость почтенному Неджи была неизбежна, но масштабную расплату Учиха потребовал себе и теперь прорабатывал план. – Итак, все в сборе. Можем начинать, – поговорить дедуля любил, и, похоже, сейчас находился в неплохом, улыбчивом настроении. Запах табака в комнате он вымел одним лёгким движением ладони. А может, никакого запаха и не было, но так-то что ж тогда у него в трубке? – Для начала, просто чтобы переходить к дальнейшим объяснениям. В Деревне Скрытого Тумана переворот. Новым Каге Тумана является Мэй Теруми, исключительно умная и красивая куноичи. – А она сильная, дедуля? – мне и впрямь было интересно. Добрый Призрак о ней почти не рассказывал, так, мельком. А я её только глазами клона видел. – Как тебе сказать, Наруто, – этим моим "дедулей" возмутились многие, особенно почему-то Неджи, но Третий одним жестом приказал всем заткнуться. – Пока Забуза и Чоуджиро, это два Великих Мечника Тумана, удерживали охрану, она уничтожила джинчурики. Да, она сильная. А ещё она ужасно умная, и к этому мы ещё вернёмся. Дедуля покрутил в руках трубку и всё-таки отложил её на специальную подставку. А потом взял в руки письма. Копии писем, якобы отправленных им самим, специально оставленные в архиве копии. – Некоторое время назад Райкаге-сама, Цучикаге-сама, а также их Даймё и Даймё страны Воды получили письма, составленные моим почерком и скреплённые малой печатью Каге. Эту печать я использую, когда речь о достаточно мелких, малоинтересных и не секретных делах. В принципе, видевший её оттиск, если он достаточно умелый резчик… Или – обладатель Шарингана, да. – …сможет её повторить. В письмах содержались довольно ехидные высказывания о недостаточном количестве мужества в сердцах шиноби их Деревень. Общий смысл писем: мы, конечно, приглашаем вас на экзамен чунина в нашей Деревне, но знаем, что вы не явитесь, ибо – трусы и слабаки. Есть интересные находки… Какаши-кун, изволь пока помолчать! – даже я поёжился от дедулиных слов, а уж Какаши чуть не сел где стоял. Надо будет потом уточнить у Ируки-сенсея, действительно ли дедуля что-то может как шиноби или Какаши просто уважает старость. Хотя, конечно, дедуля крепенько его отделал – но мало ли, вдруг он просто притворялся. – Например, Райкаге напоминали, что Жёлтой Молнии Конохи больше нет и его маленьких «молний» некому будет догнать, когда те побегут от страха. Но шиноби Конохи не обижают детишек и не будут за ними гоняться. Цучикаге выражали соболезнования и полагали, что шиноби Камня, наверное, все уже такие же больные, как сам Ооноки, и Лист поймёт, если от Камня на экзамене никого не будет. Но поскольку я, Бог Шиноби, должен быть добрым и вежливым, я всё-таки предлагаю им посетить наш экзамен. Хотя бы в качестве зрителей, если здоровье не позволит участвовать. Но Туман! О, это письмо особое! Если бы я умел в юности писать такие письма – половина прекрасных куноичи Листа была бы у моих ног. Если бы, конечно, я сумел как-нибудь спастись от второй половины. – Сенсей, – рассмеялась блондинка с двумя хвостиками. – Вы прямо поэт! Дадите потом почитать? – Конечно, но сразу скажу – ты там ничего не найдёшь. Слабый след от чакры есть, но даже Хьюга сказали одно: последний раз письмо в руках держал шиноби. Инузука подтвердили, что это однозначно не гражданский. Ты могла бы поискать своими методами, но сразу скажу: в Госпитале до сих пор используют разработанный тобой состав для стерилизации, и вот именно его применили к письмам. Так что ни отпечатков, ни прочих микроследов. – Получается, это кто-то из Госпиталя? – задумалась большегрудая и сама же сразу качнула головой. – Не обязательно. Он ведь и в аптеках продаётся, да и в Госпитале уйма народа шляется. – Именно, ученица. – Хокаге-сама, я уверен: зачинщик всего этого – в моей команде. Тот, кто посмел осквернить творения Джирайи-сама, способен на любую подлость! – а это вмешивается Какаши-вообще-то-сенсей. Дедуля тяжело вздохнул. Да-да, знаю по себе, как трудно быть единственным умным среди кучи придурков. Ну, правда, у меня в классе была ещё прекрасная Сакура-чан. – Какаши-кун, это легко проверить. Наруто-кун, – дедуля с доброй улыбкой посмотрел на меня. – Ты писал или просил кого-нибудь составить эти письма? – Неа, – легко отвечаю я. Я ведь не просил ребят и девушек помогать. Я предложил, и они сами согласились. Грань очень тонкая, но дедуля умеет отличать правду от лжи, а не выявлять нюансы. Наверняка он умеет и рассуждать как Мэй-сама, но теперь я к такому готов. Наверное. – Это величайшая в истории Конохи пакость! Было бы здорово такое замутить! Но – нет, этих писем я не писал, ни единого словечка для них не придумал, никого писать не просил. Всё до единого слова правда. Дедуля кивает, Какаши-сенсей переводит свой жутко злой глаз на меня. Нет, ну такое недоверие просто обидно! Я сын его учителя или так, погулять вышел? Да он сам должен был стоять рядом и давать советы! – В том, кто это устроил, кипит Сила Юности! – восклицает Гай. Вот уж кто действительно умён. – Он бросил вызов сильнейшим! – Да, Гай-сенсей! – Наруто-кун всё равно как-то это устроил. Хокаге-сама, необходимо тщательное срочное расследование! Надеюсь, Вы уже дезавуировали эти письма? – нет, ну откуда берутся такие недоверчивые шиноби? – Нет. И не планирую. Расследование мы конечно проведём, – дедуля привычно потянулся за трубкой, но одёрнул себя. – Даймё узнал об этих письмах раньше меня, поскольку кто-то любезно доставил ему копии. К несчастью, правители других стран успели связаться с ним раньше, чем он вызвал меня. – Подруга Анко будет очарована историей. Скандал наверняка до небес поднялся, – Куренай-сан захихикала, но быстро посерьёзнела. – Так что, мы в дерьме? – Наш Даймё – очень хорошо воспитанный человек. Решив, что таков был мой план, он поддержал моё выступление. Поэтому всё сложилось так, как сложилось. Настало время перейти к итогам. – Вы поэтому нас вызвали, сенсей? – молчавший до того Джирайя не отреагировал даже на слова Какаши о своих трудах. – Вас снимают, и кто-то из нас должен взять Вашу шляпу? Нет уж, не согласен. – Тьфу ты, – хлопнул себя по лбу дедуля, – Цунаде-чан я в общих чертах всё рассказал, а тебе как-то и забыл. Нет, первым итогом стало повышение финансирования… существенное повышение, – не захотел озвучивать цифру дедуля. Между прочим, нам восьмерым полагается за это премия! Половина, не меньше! Ну, восьмерым, если считать нинкенов седьмой и восьмой команды. – Даймё очень смеялся и хвалил мою мудрость, неизменно находящую парадоксальные, но исключительно верные выходы из различных трудных ситуаций. Поэтому виновника мы, конечно, будем искать. Но наши ресурсы теперь будут весьма ограничены и поиск не будет приоритетной задачей. Даже если найдём – всё равно уже поздно. И мы, конечно, не будем признавать, что письма – фальшивка. – Ясно, – кивнул, наверное, хорошо знавший дедулю человек с сигаретой в зубах. Очень, кстати, похожий на дедулю, только помоложе. – Это была единственная хорошая новость. А сейчас будет одно дерьмо. – Ну, в некоторой степени, – признался дедуля. – Внимание на экран. Это запись. Первым на экране, вделанным в стену слева от дедули, появился здоровенный смуглый бугай, голый по пояс, переливающийся молниями. Так Призрак описывал Райкаге. – Значит, старая обезьяна, ты вздумал пугать меня своими листиками? Ты смеешь упоминать Жёлтую Молнию? Ты должен был быть на его месте, а он – на твоём, и кто из нас после этого трус? Все команды Молнии, готовые к сдаче экзамена, будут в Конохе. Вы обещали нас пощадить? Что ж, у них будет приказ не убивать без нужды твоих генинов. Но боль, ужас и унижение они познают. А ещё вы познаете рэп от Киллера Би, и ещё неизвестно, что хуже! А на финале я буду лично, и когда Молния возьмёт верх – я буду не прочь сразиться с тобой там же, на арене! Изображение мигнуло, и здоровенного облома сменил сморщенный красноносый дедушка, парящий в воздухе. – Хирузен, я знаю, это твоя хитрость с целью заманить побольше талантливых камешков в Коноху и поднять статус своего экзамена. Я не купился бы, но приказ Даймё… К тебе отправится только одна команда. Думаю, моя внучка и мой внук разыграют первый приз. В какой-то степени я тебе даже благодарен. Хороший повод показать всему миру Волю Камня. С удовольствием понаблюдаю за финалом лично. Изображение мигнуло ещё раз, и тут уж никто равнодушным не остался. Мельком глянув на Сакуру, я убедился, что Мэй-сама была абсолютно права насчёт реакции девочек. Дай волю нашей розововолосой – она бы нафиг убила нового лидера Скрытого Тумана. Ну, если бы осилила, конечно. Ей до этого ещё пахать и пахать. – Ох, Сарутоби-сама, я благодарна за столь щедрое предложение, за веру в меня как будущую Мизукаге и даже, хм, за куртуазные угрозы, изложенные столь изящно. Пожалуй, такому предложению ни одна девушка не откажет. Извини, у Тумана большие потери, так что на экзамене будет одна команда. К сожалению для тебя, в ней – пара чунинов, чьи полевые патенты были подписаны тираном Ягурой, и я их, знаешь ли, отозвала. Ну а третий – обладатель генома Льда, и он очень, очень хорош… мда, какой всё-таки хороший мальчик… Но я отвлеклась. Будь добр, вычеркни из книги Бинго вашей Деревни Момочи Забузу: Великий Мечник снова в строю, и он – сенсей этой команды. Ох, так и тянет отказать и посмотреть, что за Великий Нефритовый Посох ты собираешься показать каждому туманнику в случае отказа… ну да ладно. Я приеду на третий этап, и кто знает, может быть, дойдёт и до посохов. Наконец изображение погасло. Да! Получилось! Саске – гений своего поколения! Итачи – жалкий, ничтожный псих, а вот Саске тремя письмами и несколькими копиями сделал такое, такое! Хотя нихрена бы он без меня не сделал. – Да! На экзамене будут лучшие! Покажем им… – …Силу Юности! – это кричали уже два голоса. – Мы в дерьме. Мы в дерьме. Мы в дерьме, – повторял дедуля-младший. Какаши-сенсей, судя по всему, был с ним полностью согласен. – Вместо экзамена с мелкими гакуре и союзной Суной к нам заявятся лучшие ниндзя своего возраста из великих Деревень. И их наставники – лучшие и самые сильные. И как минимум ещё один джинчурики. И уйма разных богатых шишек и важных чинуш. И уйма разного народа, который мы можем и не успеть проверить. Какое шикарное вторжение можно организовать! То-то Райкаге говорил о всех командах, готовых к экзамену, – то есть будет ещё и уйма джонинов. Их сборный отряд может ударить в любом незащищённом месте и пробить путь армии. – Вряд ли это будет именно Райкаге, – наставительно, мудрым тоном возразил дедуля. – Что бы там ни говорили про Эя, он – человек разумный и не хочет пока новой мировой войны. Немного горяч, не более того. Но суть ухвачена верно. Кто бы это ни написал, он хотел именно этого. Присутствия в городе множества шиноби из великих Деревень и гостей из их стран. Почему – это всё ещё вопрос. Именно. А ещё – больше не связанных с готовящими нападение на Деревню шиноби. Которые при атаке ринутся защищать подданных своих стран и вообще отбиваться от нападающих. А ещё – предельной бдительности АНБУ и всего Корпуса. А ещё, а ещё… в общем – посмотрим, теперь уже ничего не поменять. – Но это не все плохие новости. Быстрее всех, как ни удивительно, сообразил наш Какаши-сенсей. – Я не стану заявлять на экзамен свою команду! – Нет! – три голоса одновременно. – Я не отступлю, даттебайо! – продолжил я. – На редкость точное замечание, – усмехнулся Саске. – Я стану чунином! Я докажу… – что там собиралась доказывать Сакура, она потом так и не призналась, и от какой-нибудь глупости вслух её спас один белоглазый придурок. – Станешь чунином? Ты? Жалкое ничтожество, чья судьба – вечно быть слабой и жалкой? Да ты… – О-о-о, – скорость блондинки поражала. Вот эта ученица дедули сидит в кресле, а вот она уже в десяти метрах ближе, рядом с Хьюга. – Малыш, Хьюга, как по мне, всегда были засранцами. Вижу, новое поколение идёт по стопам старого. Передай-ка ты привет почтенному Хиаши-доно от саннина Цунаде и спроси, не болит ли у него челюсть после того моего удара. Саннин повернулась к нам. – Знаешь, малышка, я передумала. Времени у меня будет маловато, но я всё же найду возможность с тобой позаниматься и в этом году. Так будет получше, а? – мимолётно глянув на нас двоих, Цунаде сперва решительно вгляделась подробнее в Саске, затем подмигнула Сакуре и улыбнулась. Та чуть покраснела в ответ. О чём бы они там ни переглядывались – они друг друга поняли. – Позаботьтесь обо мне, Цунаде-сама, – Сакура склонила голову. – Охотно, малышка, охотно. Я тебя поднатаскаю. В качестве платы за ученичество – когда закончу, вызовешь засранца на поединок и как следует его отделаешь. Победа не обязательна, главное – хороший матч. – Цунаде-сама, между прочим, вы оскорбляете моего ученика, – Гай удержал рванувшегося вперёд Неджи и вышел вперёд сам. Цунаде смерила его взглядом типа «молчать, ничтожество», но Гай, конечно, не отступил. – Ты до демона верно понял, Гай. Я его оскорбляю. И что ты с этим сделаешь? – Цунаде-сенсей… – Помолчи. – Девятый полигон. В любое удобное вам время. Проигравший признаёт поражение и извиняется. – Цунаде-сенсей… – Малышка, если ты хочешь сказать, что Гай-сан – лучший «ударник» в Конохе, то я это знаю и без тебя, – ещё раз отмахнулась большегрудая девушка. – Разберусь, хоть он мне и в сыновья годится. – Хм, – Хирузен много раз сводил в своём кабинете несколько сильных шиноби с проблемным характером и раньше, и никогда не обходилось без скандалов. Людям лучше позволить выпустить пар. Но теперь вроде бы можно идти дальше. – Извини, Какаши-кун, но вот именно твою команду снять с экзамена не получится. Твою и собранные здесь. В обычном случае их участие было бы не опасно для генинов: к нам приехали бы шиноби дружественной великой Деревни и нескольких Деревень, чьи школы не сравнить с нашей. Теперь всё иначе, и далеко не все участники экзамена будут настроены… приемлемо. Однако требование Даймё однозначно: наследники кланов должны принять участие в экзамене и достойно себя показать. Неджи, ты не совсем наследник, но гения клана Хьюга Даймё тоже отметил особо. Вот так-то, Какаши-сенсей. Планировали готовить нас годика через два-три? Перетопчетесь. – Проблемно, – ну а какая встреча, на которой присутствует Шика, обойдётся без этого слова? – Кья, кья… – Хината свела пальцы рук и запечалилась. Всё-таки проигрывать раз за разом спарринги с семилетней сестрой… – И вот поэтому здесь я. Могучий Джирайя, неистовый в бою и прекрасный в любви! – протанцевал позабытый всеми старик-громила. Призрак рассказывал мне о нём с особой теплотой. Человек с большой придурью, возможно, носивший эту маску специально, был очень мудр, невероятно могуч и храбр до безумия. В той истории ему предстояло смахнуться с Пэйном в одиночку и быть в шаге от победы. Но почему бы не подшутить над ним? – Это ты – тот извращенец, которого вечно читает наш сенсей? Чью книгу мы однажды залили клеем и… нет, это на самом деле были не мы! – на сей раз рука Какаши-сенсея вцепилась в моё правое ухо. – Нет, малыш, я – не извращенец, – дед вызов принял. Отлично. – Я – суперизвращенец! И я помогу всем вам стать сильнее с помощью одной великой пакости. И жаб. Мне никак не давало покоя, чем же его вид отличается от того, что описан Призраком. Теперь, когда он подошёл ближе, до меня дошло. За спиной у него было два больших свитка. Два, не один. – На горе Мьёбоку, в ареале обитания разумных жаб, время течёт несколько иначе, чем в Конохе и прочих великих Деревнях. В основном – заметно быстрее. Постоянно находиться для человека там не слишком-то полезно, но, во-первых, вам дадут некоторые препараты, облегчающие ситуацию, а во-вторых, вы всё равно будете ходить на миссии в нашем мире. Так, чередуя периоды проживания, мы сможем добиться того, что за оставшееся до экзамена время – а его немного отложили – вы все станете старше биологически на 3-4 года. Эти 3-4 года вы будете усиленно готовиться к экзамену. Впрочем, – улыбнулся дедуля, – от миссий ранга D вас никто не освобождает, правда, они будут бесплатными, да и выполнять их вы будете для разумных жаб. В остальном всё то же самое. Иногда будете возвращаться домой. Увидеться с родителями, да и помелькать перед людьми. В глазах Саске горел нерушимый свет восторга, как отсветы чертогов светлых Ками. За этот год по меркам Конохи он станет много, много, много сильнее! Сколько там жабьих вольеров придётся вычистить – ему было глубоко по барабану. Сакура тоже была в восторге. Её будет учить Цунаде-сама, и ей не придётся уходить из Конохи! – Интересно, почему всех генинов так не учат, – буркнул я. Мне, в общем-то, тоже это всё нравилось. – Дедуля, а давай всех генинов будем посылать на обучение к жабам! Тогда Коноха станет сильней всех, даттебайо! – Скажем так, малыш, – ухмыльнулся Джирайя, – бюджет Конохи этого не перенесёт. Подробности уж пока оставим. Вам всем нужно будет подписать временный контракт с жабами. Свиток мы потом, по окончании обучения, уничтожим. Цу-чан, получается, тебе тоже придётся подписаться. – Постоянно я буду здесь, в Госпитале. Нужно подтянуть персонал. Представляете, сегодня некий Якуши Кабуто просто взял и бросил пациента умирать. Усвистал куда-то, а аппарат сердечной стимуляции возьми да и сломайся. Без малышки, – кивнула на Сакуру Сиськи-сан – накрылся бы этот ваш токубецу джонин Гекко-кун и хоронили бы его уже завтра. Но да, я подпишу. Будет возможность – выберусь. – Сакура-чан, – восторженно посмотрел на девочку я, – ты спасла человека? Ты такая сильная! Вот не знал, что Сакуре надо говорить именно этот комп-ли-мент! Не то что кулаком не врезала, но ещё и покраснела почище Хинаты. Которая почему-то загрустила. А, понятно почему: Саске улыбнулся чуть сильнее обычного и одобрительно кивнул. Ну что поделать, «орда Учиха» – это навсегда, наверное. И вот, когда очередь на подпись подходила к концу, я вспомнил, чуть не запоздав, важную вещь. – Я не буду это подписывать! Учиха, контракт уже подписавший, взглядом младшего брата убийцы и садиста пообещал мне много, много всякого. Сакура закатила глаза. Остальным было, в общем-то, наплевать, а Какаши-сенсей свою долю удивления на сегодня перебрал. – Я не буду подписывать какую-то временную писульку! Узумаки Наруто – будущий Хокаге! У него должен быть постоянный крутой Призыв, как у Четвёртого! Я подпишу главный свиток! При упоминании Четвёртого старик Джи и дедуля переглянулись. Что-то такое решив, дедуля отвернулся к какому-то свитку, а старик Джи просто подхватил меня и выпрыгнул со мной в окно. – Что ж, будущий Хокаге-сама, давай посмотрим, чего ты стоишь. Чего я ожидал от встречи с Джи? Наверное, обещаний научить крутым техникам, долгих споров о контракте с жабами, ну, и, конечно, скачки на супержабе. Однако вышло всё совсем не так. Для начала два моих клона показали друг на друге навыки тайдзюцу, благо друг друга клоны развеивают только ОЧЕНЬ серьёзным повреждением. Джи-сенсей просто кивнул, что-то для себя отметив в записной книжке. Полюбовался на пробежку по деревьям и по воде. А потом старик отдал мою любимую команду. Обедать! Да ещё и распечатал несколько порций рамена! Вот это – настоящий сенсей, а не подлый ворюга Какаши! – Что ж, для первого года обучения – неплохо, неплохо, – пожал плечами Джи. – Типичное новое поколение Листвы. С точки зрения боевых качеств – отвратительно, но база заложена, плюс твой приятель добавил тебе немного от полицейского стиля своего клана. Джи что, участвовал в резне Учиха? Но как же так! Я же так восхищался им после рассказа Призрака! Раскрашенный старик усмехнулся и легонько потрепал мою причёску. – Проще, малыш, проще. В своё время они здорово мешали моим поискам вдохновения. Только, понимаешь, выпьешь немного сакэ – сразу лезет наряд красноглазых полицейских, и поди ещё от них спрячься, если эти сопляки на любое Хенге плевали, – Джи-надеюсь-что-сенсей легонько потёр левую скулу. – Неподобающее поведение, видишь ли… да что они вообще понимают в искусстве, в поиске вдохновения?.. Ну да ладно. В общем, пока что всё плохо, но время исправить это есть. В конце концов, Какаши недурно с тобой поработал по части контроля, ускоряться чакрой или укреплять ей тело тебе рановато, ну а дальше будет видно. Ага, Какаши поработал, как же! Нет, так-то он умный мужик и в нём дремлет гений педагогики. Но он же в нём не просто дремлет, а со страшной силой дрыхнет и храпит! В итоге, если мы вдруг выкинем что-нибудь, интересное нашему одноглазому наставнику, он таки включится, что-то интересное расскажет и чему-то полезному научит. А на следующий день этот самый гений опять задрыхнет на неизвестный срок. Ладно, но почему Джи так паршиво говорит о моей подготовке? Хм, старик уловил, что я готов слушать дальше, и продолжил: – Нет, программу Академии ты освоил пристойно, ну, или почти пристойно. НЫНЕШНЕЙ Академии. Но вот любой двоечник моего времени вытер бы тобой пол. Это не твоя вина: так всё и задумано Сарутоби Хирузеном, дети не должны воевать и не должны уметь убивать и калечить. Способы подготовить тренированного убийцу уже лет так в 10-12 существуют, но… но лучше – не надо. Получится кто-то вроде наставника твоей команды – в лучшем случае. Так что не жди, что вам всем на горе жаб сразу дадут крутые техники и стили боя. Весь смысл нашего ухода – чтобы вам НЕ пришлось сразу учить крутые техники. Я угрюмо вгрызся в рамен. Вот, значит, как. Вот так все эти годы и пройдут: Какаши будет сидеть и читать свои извращенские книжки, а их извращенец-автор объяснять, почему нас ничему не научат. И писать книжки, да. Джи улыбнулся во всю свою наглую раскрашенную рожу и потащил здоровый свиток из-за спины. – А вообще – не унывай, Наруто-кун. Ты, малыш, конечно, не чета Жёлтой Молнии Конохи. Минато в твоём примерно возрасте побеждал джонинов. Да и двенадцатилетний Какаши вас троих завязал бы узлом, не отрываясь от разговора с Гаем. Но для начала – неплохо. Есть с чем работать. Папа был настолько крут? Вау! Но я всё равно его превзойду, даттебайо! Ну, когда-нибудь превзойду. Не обязательно во всём. Вот, например, если по поеданию рамена на скорость… – С другой стороны, знавал я ещё одного… скороспелка, – Джи отвернулся и начал разворачивать свиток на земле. – И когда он был на пару-тройку лет старше тебя… в общем, из-за него теперь твой напарник – сирота. Наш сенсей был в чём-то прав, когда говорил, что лучше медленно идти куда надо, чем очень быстро бежать к пропасти. А то вот раскачается такой вундеркинд в свои неполные 15 до S-ранга – и пойдёт резать своих же родителей. Просто, мать его, чтобы свою силушку проверить. О чём-то таком Джи сейчас вспоминает и размышляет. Поэтому и отвернулся, делая вид, что со свитком возится. Ну, кто я такой, чтобы лезть к саннину с вопросами? Хокаге я ещё не стал. – Сарутоби-сама ведь так и не выставил нас на чунинский экзамен до того, как нам всем исполнилось восемнадцать, – и вот тут Джи наконец "вернулся" и выдал ещё одну фирменную улыбку Великого Джирайи. – И тебе бы торопиться не стоило, да вот беда: на экзамен идут команды, а участие Учиха Саске обязательно. Сунуть бы его в команду к Неджи, тогда можно было бы тебя, Ли и розововласку никуда не посылать, дать спокойно вырасти… Я чуть не подавился. Разбить седьмую команду? – Фурвываыдееиоо! – тьфу, рамен сначала нужно было всё же разжевать. – В точку, малыш, именно это я и сказал на совещании, – этому пожилому извращенцу, видите ли, смешно! Прикалывается он над своим будущим Хокаге! Да и пусть себе смеётся. Я только приложу все силы, чтобы в день, когда я получу стильную шляпу с кандзи Огня, Джи смог бы выпить стопку-другую за меня. Не хотелось бы делать это вместо него и на его могиле. – Какая, в сущности, разница, три команды или четыре посылать на гору к жабам? – Джи оказался не дурак пожрать и взялся уже за вторую порцию. – Плата всё равно будет примерно одинаковой, восьмую и десятую команды так и так придётся отправлять, Учиху с Неджи – тоже. А ты с той девчонкой уже сработался с Саске, видел, видел я ваши тренировки. – Э… Хьюга-то когда он успел? И почему его не засёк Широмару? – Собственно, не исключено, что только с вами он и может сработаться. В любой другой команде это будет "Учиха и ещё двое, на которых Учиха срать хотел". – Сенсей, – начал я немного несмело. Джи мне всё же пока не сенсей, а "сама", и, оказывается, подглядывает он не только за красивыми девушками, но и за генинами, – а контракт с жабами… и Гамабунта… – Будет тебе контракт, будущий Хокаге-сама, – накушавшийся Джи откинулся на спину и принялся разглядывать что-то в облаках. А Узумаки Наруто, которого сам саннин назвал, а может быть, даже нарёк будущим Каге Огня, решительно нацелился на последнюю оставшуюся порцию. – Насчёт Гамабунты, положим, ты что-то торопишься, а вот до Гамакичи должен быстро дорасти. Призывы – очень крутая техника, не каждый сможет её освоить. Но ведь Узумаки Наруто никогда не сдаётся, верно? Подпиши свиток, и да, просто чернилами – не выйдет, – Джи кивнул на мой пояс с кунаями. – Нужна кровь. Жабий отшельник с некоторым удивлением наблюдал, как, высунув язык от усердия, оранжевый парень выводит на свитке свои фамилию и имя. Весьма себе неслабый порез на левой ладони за это время успел свернуться полностью. Хм, регенерация от биджу? Любопытно. Впечатляет. Даже перевязываться не стал. Что ж, самое время ещё кое-что уточнить. – Кстати, эти письма к Каге и Даймё писал твой напарник или всё-таки Хьюга Хината? Признаюсь, мне льстит популярность, но серию "Приди, приди…" им читать рановато. Я потом подарю вам кое-что из моих книг, что действительно подходит для генинов вроде вас. Это хорошо, что я не успел приступить к третьей порции. Иначе стал бы первым в истории джинчурики, умершим от куска мяса, которым и подавился. Но ка-а-а-а-ак?! Я же всё так… МЫ всё так хорошо продумали. Никаких следов, никаких зацепок! – Брось, малыш, ты один раз здорово подставился, – лыбящийся старик с размалеванной физиономией всё так же лениво смотрел в небо. Не Нара, всё-таки не Нара – но близко. – Я буду слегка разочарован, если сам не догадаешься. Что ж, сила Узумаки Наруто – в том, что над любой проблемой могут размышлять пара десятков Узумаки сразу. – Каге буншин но дзюцу! Двадцать один Узумаки, считая несравненного меня, разделились. Я и ещё шестеро тщательно вспоминали, где я мог накосячить при отправке писем для страны Молнии, ещё семь для страны Земли, ещё семь… – Я понял! – один из последней семёрки ударил себя по голове так сильно, что аж развеялся. И я с пришедшими мне в голову мыслями дубля – тоже понял. – Нынешняя Мизукаге! – В точку, малыш, – нет, его "малыш" мне уже начинает надоедать. Но это – потом. Сейчас главное – как-то оправдаться. – Тебе просто не повезло. Вот именно я и поддерживал связь между Листом и Туманом. А ты позабыл взять с Мэй-сама слово ни с кем не делиться своими соображениями по поводу посланника из Листа. Иногда иметь репутацию …э-э-э-э… ищущего вдохновения человека очень полезно. Никто просто не заподозрил, что я способен искать не только вдохновение. Вспомнив о репутации Джи, я тут же решил провернуть небольшую пакость! Я подмигнул парням, и мы сложили печати. – Тайная техника Узумаки: Гарем но дзюцу! Хенге! И вот уже двадцать одна Теруми Мэй строят глазки сеннину-извращенцу. – Шиноби-сама, а вы правда за мной подглядывали? А что вы ещё делали со мной? На долгих полминуты Джи замолчал, кося глазами на одинаковых красоток с шестью полосками на щеках. Затем приподнял протектор с "маслом" и утёр пот. – Фу-у-у-у, вот не предупредил бы меня Какаши-кун – сейчас бы влип… в общем – нет, за Мэй я не подглядывал, – да ла-а-а-а-адно, так я ему и поверил! – Ну хорошо, – старик приподнял руки, глядя на показывающих ему язык два десятка Теруми, – я НЕ ТОЛЬКО за ней подглядывал. И она нашла возможным поделиться со мной соображениями насчёт посланца. Генин Листа, умеющий делать теневых клонов. Тебя я вычислил быстро, и вот тут-то застопорился. Ты нипочём такие послания написать не смог бы. Без обид, малыш, но посмотрел я на твои школьные сочинения, и ты мало какое слово кроме "Хокаге" можешь написать без ошибок. А уж подделать не просто почерк, но и саму манеру письма моего сенсея тебе и вовсе не светит. Теруми сложили руки на груди и отвернулись чуть в сторону, задирая нос. Это не я пишу с ошибками! Это какие-то идиоты понавыдумывали всякие дурацкие правила. Когда стану Хокаге – отменю к биджу все эти правила, пусть каждый пишет как самому удобней! И да, со мной понятно, но как он вышел на Саске и Хинату? – Школьные сочинения, малыш, школьные сочинения. Я просто подумал: твои напарники по этой замечательной пакости – наверняка кто-то из твоих одноклассников. Так что ещё вчера я нашёл вашего классного руководителя и попросил оценить, на чей стиль похоже послание к Райкаге. Кстати, Наруто, этот напыщенный сноб очень ценит детали, и будь уверен, использование печати, которой в администрации Хокаге визируют документы типа "зачтена миссия по уборке кучи дерьма" его очень, ОЧЕНЬ задело. – А что я, что я? Это Хината с Саске объясняли, какой документ с подписью и печатью я должен спереть в Академии. Откуда я знал, что они и это учли? – Ирука-кун очень уверенно указал на юных Учиха и Хьюга как авторов сочинения, очень хвалил стиль, очень радовался, что Райкаге ничего такого никогда не прочтёт. Тут уж я прямо и руки опустил. Ирука-сенсей, конечно, предатель, но ведь это из-за меня всё теперь рухнет. Полез, придурок, на личную встречу с красавицей-чан из Тумана! Но кто мог знать, что она – не только красивая, но и умная почти как дедуля! Одна радость: у Хаку всё теперь должно получше сложиться. Если он – и правда такой смазливый, как мне рассказывали, – он ещё набегается от девушек. – Видимо, след чакры из писем удалял мальчишка Абураме из команды Хьюга. А ваша розововласка стерилизовала бумагу до уровня, когда запах не смог унюхать и парень из Инузука, удачно оказавшийся в восьмой команде. Впечатляет. Впрочем, всё это не имеет особого значения. Теперь уже не имеет. Джи всё же гений. Как он нас просчитал, а? И как всё просто, в общем-то. Просто один умный человек сообразил, какого возраста его собеседник, а второй с ходу наплевал на всякие исследования от Хьюга, Инузука и прочих экспертов и пошёл искать похожие школьные сочинения. А ведь Джи только-только и вернулся в Коноху. Ладно, ему повезло с Мэй, но та ведь знала только меня! И что значит "не имеет значения"? Неужели получится его уговорить… – Наруто-кун, – да что он, мысли читает, что ли? Добрый Призрак об этом ничего не говорил! – Сарутоби-сама когда-то учил меня, и я-то знаю, насколько умён Профессор. Он мог постареть, но он ничуть не поглупел за все эти годы. Наверняка он давно знает о вашей проделке, и если тебя до сих пор не потащили в отдел Пыток и Дознания – значит, уже и не потащат. Наш Даймё уже приказал провести экзамен как самую грандиозную показуху со времён Хаширамы. Нам уже подняли финансирование. Даймё Молнии и Земли уже приказали своим Каге выставить лучшие команды и проучить Лист. Настоящий автор посланий никому уже просто не нужен. Поэтому я и не стал делиться своими соображениями с Профессором. И мы теперь в некотором роде делаем совместную пакость. В первую очередь – АНБУ, но на самом деле всему корпусу шиноби Листа. Если кто-то пронюхает, что все эти будущие тревоги, проверки, учения и мобилизационный режим на экзамене – результат твоей проделки и я об этом знал… лучше бы нам пару годиков после этого в Конохе не показываться. Джи выставил вперёд кулак, и я с удовольствием в него врезал своим кулаком. Всё-таки Добрый Призрак был прав: Джи – отличный мужик, жутко умный и почти такой же любитель пакостей, как будущий Хокаге Узумаки Наруто. – Джи, а в ученики возьмёшь? Саннин выписал мне леща. – Малыш, будь-ка ты повежливей. Ты всё же разговариваешь с сильнейшим шиноби Листа. – Понял! Могу звать Джи-Джи! Ну, или "сенсей", если, конечно… Беловолосый закатил глаза. – Малыш, ты помнишь, что в Академии читали по Призывам? – Ага, – я так и подскочил, поскольку вот это как раз и слушал. – У Йондайме был крутой Призыв жаб! А теперь он есть и у меня, спасибо тебе, Джи! Живо его освою и… – Ага, диагноз ясен, – саннин усмехнулся и начал сворачивать свой здоровый свиток. – Про крутые вещи, значит, мы слушаем. А примечания мелким почерком пропускаем. Парень, такой подход до добра не доведёт, ясно? В общем, Призывами вроде таких, на которые являются разумные, которые согласны на тебя поработать, только с учениками и делятся. В крайнем случае – с теми, кем сами призывные звери заинтересовались. И я собираюсь обучить тебя великому искусству, которым идеально владел твой любимый Йондайме! Но тебе придётся изрядно постараться. Мы с клонами заплясали от радости и начали стукаться кулаками. – Увидишь, Джи, за мной не заржавеет, живо научусь! А что за искусство? Старик закинул призывной свиток за спину, подмигнул мне и начал тянуть из сумки какие-то книги. – Фуиндзюцу. Печати и барьеры. Тебе пока нельзя знать о своих родителях, но уж поверь: они владели этим искусством не хуже Йондайме. Так что – держи! Вот такого облома я от Джи не ожидал. Думаете, это были книги типа «Как научиться делать крутые печати и ставить барьеры за один день»? А вот хрен по всей морде! Учебник по математике, решебник для него, пособие по каллиграфии, основы какой-то алгебры, черчение, геометрия! – Извини, малыш, чудес не бывает. Пока не сможешь освоить всё это на приемлемом уровне – никакого фуиндзюцу, иначе любая твоя печать будет взрывной… и взрываться она будет в совершенно непредсказуемый момент с неизвестной силой. Я буду заглядывать на Мьёбокузан раз в полторы-две недели, проверять твои успехи, подсказывать с вовсе уж непонятными вопросами. Не унывай так, есть ещё время. Мы сделаем из тебя великого печатника, ну, или умрём, пытаясь! Кстати, ты вроде как пообещал только что заняться освоением фуин. Ловить на слове не буду, всегда можешь отказаться. Вот же… вот же, ксо, шутник хренов! Ладно-ладно, меня ещё хрен перешутишь! А учебники – ну, чего не сделаешь ради учёбы у Джи и доступа к папиным знаниям. Тем более – теперь тот же расенган вроде как не нужно вот так срочно заучивать. Опять же – я уже не один. Авось Сакура или Саске смогут с этим помочь, если их хорошенько попросить. Раз сорок подряд.***
До нашего ухода осталось несколько дней, Какаши-сенсея крепенько припахали где-то на миссии. А может, просто в охрану: разворошили, разворошили мы пчелиный улей, и полезли очень злые и крупные пчёлы. Например – лично Даймё с супругой. Сейчас повелитель страны Огня в Листе, о чём-то там договаривается с дедулей. Нас Учиха тоже решил не особо загружать. А «устные» тренировки можно и шатаясь по Деревне проводить. Надолго мы из неё уходим, вряд ли на жабьей горе будет так же солнечно, зелено и приятно. Уловив кое-что интересное, по самой грани недавно резко усилившегося слуха, тайчо седьмой команды сложил три печати. Теперь Учиха мог слышать примерно то же, что и Широмару. Приспособленное же под работу с шаринганом тело позволяло почти идеально фильтровать информацию, отсекая болтовню уличных торговцев и спешащих себе по делам гражданских. – Третий! Приём! Цель? – Не вижу никакой цели, Неджи. А как выглядит цель? – смутно знакомый голос. – И зачем нам цель? Мы же кошку ловим! – Третий! Приём! Ты идиот! Кошка и есть цель! И я – Первый, а не Неджи! И говори «Приём»! – Ага, понял. Первый, приём! Цель только что обошла меня по крыше, передвигается на северо-восток, контакт утерян. Не смог поймать, поскольку был занят сеансом радиосвязи. Начинаю преследование! Конец связи! Учиха резко повернулся к блондинистому напарнику. – Наруто, мне срочно нужен твой клон. Лучше делай сразу троих. Собственно, три клона у Наруто пока составляли тот минимум, что он мог сделать. Слепить две сотни ему и то легче. А сотни сейчас как раз ни к чему. К удивлению Саске, Наруто выкидывает финт. Он складывает печать своего Буншина, но название техники не выкрикивает. Без вербального компонента она получается слабей… и поэтому в лёгкой дымке возникают всего два оранжевых парня. На крышу слева выпрыгивает дико орущая здоровенная кошка. При виде нинкена внизу она отчаянно тормозит всеми когтями, но всё-таки не успевает погасить инерцию. И падает прямо на Широмару. Активировавший единственное пока что томоэ шарингана Учиха в красивом прыжке перехватывает кошку, изворачиваясь в воздухе, откидывает её точно на руки напарнику… и тут уже Широмару сбивает полёт «ворона» прямо в стену головой. Поскольку кошак уже приготовился к смертельному бою, он выпускает все когти и начинает драть оранжевый комбинезон, задевая заодно «усы» на щеках пленника. На этом клон Наруто, вообще-то, достаточно прочный, и рассеивается. Нинкен выбирается из-под напарника и неторопливой, уверенной походкой опытного убийцы трусит на всех четырёх к здоровенной кошке. Какому-нибудь псу поменьше и неопытней кошак и готов бы был дать бой, но от Широмару спасается бегством, забравшись на оригинального оранжевого парня и трогательно замурчав, ткнув голову под подбородок Наруто. Спасай, мол, добрый человек, мерзкие чудовища ловят-убивают… И вот, не успевает этот кошак продрать мне комбинезон и забраться аж под подбородок – Учиха, чуть не срываясь на крик, быстро выговаривает: – Наруто! Тащи этого кота к себе домой, живо! Ты, – обращается к уцелевшему клону наш напарник, – настоящий Наруто, понял? Не вздумай развеиваться! Ну, Саске видней, потом объяснит. Дорога до моего дома тут неблизкая, но я знаю парочку нестандартных тупиков, где в заборах на самом деле легко сдвинуть пару досок. Это здорово помогает, когда нужно вовремя закончить пакость и смыться. Есть «чистый» путь, где пролезет только маленький худосочный парень вроде меня, есть тропа с ловушками, специально для тех, кто вздумает за мной гоняться. Что характерно, ни по одному пути за мной до конца так никто и не прошёл, даттебайо! Прямо вслед за унёсшимся Наруто на крышу, с которой свалился кот, запрыгнул Ли. Навстречу седьмой команде вынеслась Тентен, а сзади поприветствовал неприятно знакомый голос белоглазого урода. – Приветствую, седьмые. Здесь должна была пробегать кошка. – Возможно, Неджи-семпай, – обернувшись, выдаёт церемонный поклон Учиха. – Но почему бы не начать с нормального приветствия? Вежливость – это то, что отличает приличного шиноби от жалкого мусора, освоившего пару примитивных фокусов. Сакура смысл фразы не очень-то и улавливает – можно подумать, вежливый неумеха чем-то лучше невежливого, – но рефлекс поддержки членов команды у неё уже потихоньку вырабатывался. Учиха знает что делает, раз вот так сразу услал Наруто. И, похоже, Учиха делает пакость. А пакость Неджи – это свято. И Сакура вежливо кивает и улыбается: – Здравствуйте, Тентен-семпай! Моё почтение, Неджи-семпай! – сейчас были предельно вежливые, мерзкие улыбки, предназначенные для кого-то вроде Яманака Ино. А вот Ли досталось нормальное дружеское: – Привет, Ли! Как дела? – Моё почтение, Учиха-кун, Наруто-кун! Здраствуй, прекрасная Сакура-чан, ты так замечательно выгля… – Нам некогда, – оборвала приветствие нахмурившаяся девушка с «ушками панды» в причёске. – День добрый, Учиха-кун, – остальных Неджи проигнорировал. – Кошка не могла не пробегать мимо вас. – Вы очень мудры, семпай, – Саске выдал ещё один небольшой поклон. – Если Вы говорите, что какая-то кошка здесь пробегала – значит, так оно и есть. Признаться, я не большой любитель домашних животных, так что не могу со всей определённостью это подтвердить, но охотно Вам верю, Неджи-семпай. Позвольте узнать, почему Вы заговорили со мной именно о кошке, Хьюга-сан? – пожалуй, даже Рок Ли начал потихоньку соображать, что Учиха выдаёт как-то слишком много поклонов и слишком много слов. И многовато улыбается. – Шиноби Конохи должны помогать друг другу, – разумеется, Неджи уже понял, что над ним учтиво издеваются и указаний по поводу того, куда намылилась адская тварь, он не получит. А если всё-таки они и будут – скорее всего, проще будет поступить строго наоборот относительно рекомендаций засранца в чёрных очках. – Совершенно с Вами согласна, Неджи-семпай, – наконец-то включается в разговор розововолосая девушка, выдавая самый мерзкий вариант «улыбки для Ино-свинины». – Ваша мудрость неоспорима, Неджи-семпай. Я надеюсь однажды очень, очень помочь Вам. Увы, вот именно сегодня никак не получится, – Сакура слегка закатывает глаза, а потом аккуратно берёт под руки напарника и клона. – Сами понимаете, может же девушка слегка замечтаться рядом с такими красивыми парнями и не обратить внимания на какую-то там кошку? Тентен потянулась было к поясу с кунаями, но потом только рукой махнула. Понятно, что над ними просто издеваются. В «орде Учиха» кареглазая милая девочка не состояла, но её боевой клич «Саске-ку-у-у-ун!» неоднократно в исполнении Сакуры слышала. Как и вся Академия. Да и отношение к Наруто-куну секретом не было, благо этот надоедливый пакостник доставал почти всех. И если уж Сакура объединилась с ним, а он – с вечным соперником по Академии, то помощи от них ждать бесполезно. Ладно, земля ровная, Коноха маленькая, глядишь и свидимся, а пока – миссия не ждёт. Неджи кивнул: – Спасибо за добрые слова, Учиха-кун, Сакура-чан. Я непременно запомню… ваше отношение и найду возможность отблагодарить. Команда, разбиваемся так же, как в первый раз, прочёсываем местность, опрашиваем население. Соблюдаем правила радиосвязи. – Во имя Силы Юности, я поймаю Тору-чан! А если не поймаю – сто раз пройду на руках вокруг Башни Хокаге! Нет, я… Дальнейшие обещания остались уже за пределом слуха седьмой команды. Хотя нинкен подозрительно фыркнул. – Здорово ты их, Саске! Сакура, ты тоже была крута и прекрасна! – Сакура фыркает не хуже нинкена, отскакивает от Наруто, но всё же малость розовеет. – Да, хорошая работа, Сакура, – не слишком торопливо, но всё-таки высвобождается Учиха. – Наруто – давай в магазин. Нужна вода, какая-нибудь дешёвая рыба, пакет молока, хорошо бы ещё поглядеть рядом жилетку для кошки. Нужно изменить ей внешность, уж больно такие твари приметны. Держи, – общекомандную банковскую фуин-карточку клон легко подхватывает. – Тащи всё это в свою квартиру. Кстати, сам-то можешь ещё одного клона сделать? – Попробую, – клон начинает складывать печати. Вот за что можно уважать Наруто – ПОТОМ он задаст сотню вопросов и не отвяжется, пока ему не ответят. Но когда надо действовать – он действует. Забавный эффект: появляется два клона, но складывавший печати развеивается. Один из клонов подхватывает карточку и уносится за едой для кошака. – Э-э-э-э, а мне что делать? – чешет затылок второй. – Тащи нас к себе домой, конечно, – для Сакуры, девочки вполне умной, мысль Саске понятна с ходу. – Думаешь, мы знаем, где ты живёшь? – Вот именно, – завершает разговор тайчо команды. – Почтенный Неджи-бака нуждается в небольшой пакости. Жаль Ли, но с ним мы всё уладим отдельно. Эх, всегда хотел, чтобы Сакура-чан сама захотела побывать у меня в гостях! Я даже кое-какой порядок успел навести. Ну, протёр пыль со стула. С одного. Нафига мне дома больше одного стула, даттебайо! А как тут наводить порядок, если здоровенный кошак ни в какую не хотел отцепляться и что-то там по-своему, по-кошачьему ныл? Отцепить кошку удалось строго после того, как заявился клон с ребятами и клон с едой. В дешёвую селёдку кошка, как мне объяснили, жены Даймё вцепилась так, как будто её никогда нормальной едой не кормили. Да на её питание, скорее всего, за один завтрак тратили больше рё, чем на нас троих за целый день! – Думаю, побольше, – хмыкнул Учиха. – Это же так называемая «Каге кошек», жутко дорогая, жутко престижная… у Фугаку-доно такая была. Десять миллионов рё за котёнка. Торг уместен. Может принадлежать только главам кланов, Даймё, феодалам из самой верхушки… купить может и богатый торгаш, но свои же психом посчитают. Мы оба немного смутились. "Ото-сан" для Учихи слишком личное. В обычном состоянии он называет отца по имени. Собственно, в обычном состоянии он редко вообще об этом говорит. – Э, и чего она так на эту дрянь тогда накинулась? – ну да, Сакура и до ирьёнинских курсов возилась с каким-то правильным питанием. А что там правильного? Вкусно – жри от пуза, невкусно – бу-у-у-у-у! – Вот поэтому и накинулась, – пояснил наш очевидность-тайчо. – Стресс, непривычный вкус, голод… она ещё и подсядет на эту дешёвку потом. Так, надо решить, как бы её малость непохожей на себя сделать. Неудачник, кошка поживёт у тебя пару дней, ну, может, три. – Э-э-э-э, это зачем? – что-то я, когда самый замес прошёл, уже ничего не понял, даже с памятью клона о жутко весёлом разговоре с Неджи. – А вот пусть эта скотина белоглазая, – стиснул кулаки Учиха, – и ищет теперь своего кота по всей Конохе. Конечно, скоро Тору-чан выйдут искать все генины до единого, а потом и остальные подключатся, но свои несколько дней увлекательного времяпрепровождения он получит. Ну а там что-нибудь придумаем. Следующие два дня отличались ОЧЕНЬ лёгкими тренировками. Мы вспоминали навыки Академии и опыт наших миссий. Хенге ведь нужно отрабатывать, не только изменяя внешность. Если поменять вид на крестьянский, но сохранить походку бойца, тренирующегося по восемь часов в день, взгляд воина, привыкшего «держать» пространство, сохранить привычную мимику, по которой тебя могут узнать знакомые… Так что – можно накинуть Хенге жителей какой-нибудь деревни под Конохой и выдавать себя за новичков-фермеров. Или лесорубов. А я всё легче выдаю себя за строителя, даже пару предложений о найме получил. Одно мой клон на следующий день даже выполнил: там работы-то на пару часов было, и ему показалось жутко прикольно поработать за босса. У нас всё лучше получается это, но Саске и Сакуру всё же постоянно палят. А вот я… что-то такое у меня с Хенге особенное, не зря же получается такое классное секси-дзюцу! Так что если нужно что-то разнюхать – на миссиях первым пошлют меня. Точнее – моего клона. Конечно, если у противника нет сенсора: спалят к демонам на раз, я вам всё-таки не идеально контролирующая чакру Сакура. А попутно Саске с помощью Широмару регулярно находил девятых. Тогда мы скидывали Хенге и вежливо приветствовали «семпаев». Занимался этим в основном Саске. Уроки этикета в Академии были, но – не обязательные, фа-куль-та-тив-ные. Чтобы я ещё на эту скукотень ходил? И Сакура, конечно, тоже не ходила: посчитала всё это бесполезной фигнёй, и правильно посчитала! А вот Саске когда-то неплохо школили. Все эти предельно вежливые, до сантиметра выдержанные поклоны, все эти участливые улыбки, все эти сожаления, что Неджи-семпаю никак не удаётся выполнить сложнейшую миссию по поимке кошки, пожелания непременно в ближайшее время показать свои силы… На третье приветствие такого рода за день даже Рок Ли чуть насупился. Неджи же и с первого всё стало ясно. Так что на третьем он вдруг выдал: – Учиха-кун, со всем уважением прошу разрешения на посещение квартала Учиха. Кошка могла как-то преодолеть защиту и забежать в безлюдный квартал. Её некому там искать, как Вы сами понимаете. Хьюга, похоже, хорошего отношения не понимает. Даже мне, дубу, полену и дереву, ясно, что НЕ НАДО напоминать Саске о безлюдности квартала Учиха. И Саске вскидывается, и я потихоньку тянусь в карман за «свинчатками». Пока нас не научили крутым дзюцу – кастеты будут очень уместны при разговоре на тему «кто тут у нас сегодня за Хашираму». И хорошо, что у меня есть напарник с доступом к полицейскому оборудованию: пару таких классных штук он мне выдал по первой просьбе. Оказывается, Учиха-полицейские частенько такими прикладывали разбуянившихся шиноби. Убить таким достаточно крепкого ниндзя мудрено, а вот отправить на больничную койку – как нечего делать. Но Саске сдерживается, ками знают какими усилиями. И улыбается в ответ. – Разумеется, я всегда готов Вам помочь, Неджи-семпай. Как раз вчера я на всякий случай внёс вас троих в список для гостевого доступа. Можете осматривать улицы, и если в каком-то из домов засечёте Тору-чан – вызовите нас, мы пустим вас дальше. Оставьте нам одну из раций, – кивнул Саске на передатчик Нейджи, – мой квартал невелик, вам вполне хватит и двух. – Охотно, Саске-кун, – кивнул Хьюга, протягивая рацию. – Приятно будет побывать в легендарном квартале когда-то великого и многочисленного клана. Что-то много сегодня улыбок и комплиментов, даже на вкус совершенно поленистого Узумаки Наруто. Даже Ли чуть ёжится и начинает сдвигаться, готовясь разнимать драку. – Хотя-я-я… я думаю, что твои несомненные успехи в дзюцу, как и невероятные успехи Сакуры-чан в тайдзюцу, должны быть использованы оптимально. Пусть рация будет у Наруто-куна, – белоглазый протягивает передатчик мне. – Он не владеет чем-то вроде ваших уникальных умений, и лучше ему держать связь. Та-а-а-а-ак… зна-а-а-ачит, Сакура и Саске собираются преподать этому типу урок? Я – третий в очереди! А заодно и четвёртый, и пятый, и так до двухсотого номера. И за мной не занимать! Девятая команда унеслась к кварталу Саске, где, само собой, ничего живого не найдёт. Всё живое, кроме Саске, там извёл на нет один подонок, к которому у нас со временем будет серьёзный разговор. А Учиха, пару минут помолчав, поворачивается ко мне. – Наруто, тебе правда не интересно покопаться в устройстве рации? – Даттебайо, ещё как интересно! Ну, мы так и не поняли, как это всё работает. Вроде никаких печатей, никакой чакры во всём этом Широмару не почувствовал… только какие-то дурацкие детальки. Причём ещё и уйма лишних оказалась! Рация и без них отлично мигает после сбора обратно. А Саске, выслушивая гавки Широмару, периодически уводил нас с улицы на улицу. Заодно, по его предложению, ещё позабавились с Хенге-тренировками. Наконец, почти под самую ночь, мы проводили Сакуру домой. Сюрприз, сюрприз: рядом с лавкой дяди Кизаши стояла девятая команда в полном составе. – Рады вас видеть, седьмые. Почему нам не удалось выйти на приём? – голос Хьюги звучал абсолютно безжизненно. Без единой эмоции. – Кстати, вы здорово петляли по городу. Неужели нас избегали? Ни за что не поверю, уважаемые. А, так вот почему мы этак петляли! Широмару уводил нас от команды Неджи! Ну, они молодцы, верно вычислили, что Сакуру мы всё равно пойдём провожать. – Видимо, это потому, что Наруто-кун провёл небольшие исследования рации. Она, похоже, после этого стала неисправной, – Учиха снял очки, неторопливо их протёр, улыбнулся своими обычными чёрными глазками и вновь отгородился от мира тёмным стеклом. – Жаль, очень жаль. – Нам ещё отчитываться за оборудование, – столь же безжизненно напомнил Неджи. – Вы, как всегда, мудры, семпай, – на сей раз голос Саске звучал столь же не от мира сего. – ВАМ нужно как-то за него отчитываться. Я верю, Неджи-семпай, что Вы сможете уладить этот вопрос. Позвольте нам проводить напарницу и откланяться. А вот на третий день началась массовая охота. Поскольку именно в этот день Даймё, обговоривший всё нужное с дедулей, собирался вместе с супругой покинуть Коноху. Тора-чан всё ещё не была найдена. Затея с котом подходила к концу. Одетый в жилетку, чуть иначе причёсанный и лишённый дурацкого бантика, воняющий при этом дешёвой селёдкой задира ничем не напоминал благовоспитанного кота Даймё или его жены. Зато я чем-то ему пришёлся по душе. И, увидев, что соседи на меня довольно злобно глядят, кошак решил мстить. Всем сразу. Просто удивительно, сколько можно разодрать мебели, обоссать дверей и расцарапать людей (в основном – шиноби!) за всего-то двое суток. Кота начали обзывать второй карой ками. Интересно, а кто – первая? Учиха спокойно планировал занести это четырёхногое бедствие в Администрацию на третий-четвёртый день и невинно поинтересоваться, не терял ли кто котика. Однако стряслась беда. Мы недооценили гения клана Хьюга. Точнее – недооценили учёбу у Гай-сенсея. Нам ещё не довелось узнать его это "не знаете, как поступать, – поступайте по инструкции…" а вот девятым он этим уже год по мозгам ездил. И поганец Хьюга поступил по инструкции. К концу вторых суток поисков он с командой спокойно написал доклад о том, что миссия, видите ли, невыполнима. И вот тут нам просто не повезло. На раздаче миссий остановился потрепаться со старым приятелем аж сам Морино Ибики, наш главный по части пыток и расследований. Другой бы просто поржал над неудачливыми генинами, а вот этот псих поднял тревогу и вломился к дедуле. Заговор! Враги! Измена! Кто-то специально выкрал кошку Даймё, чтобы навредить Корпусу прямо перед международным экзаменом! Как самый громкий, Ибики-сан немедленно был назначен главой оперативного штаба и озадачен требованием кошака немедленно найти, врагов покарать, измену пресечь. Будь на его месте папа Шики… вот только старших Ино-Шика-Чоу какой-то демон унёс на миссию. Нет, ну такого мы от Неджи просто не ожидали. Ни мне, ни Саске, ни даже Сакуре (ни даже нинкену нашему, наверное!) просто в голову не могло прийти, что этот гад белоглазый пойдёт писать рапорт о неудаче девятой команды. Мы бы ни за что не пошли! В общем, утро началось с того, что Какаши-сенсей опоздал всего-то минут на пятнадцать. Примерно объяснил, что творится. Команды генинов и даже студентов Академии вот-вот пошлют на улицы – отрабатывать самый оп-ти-ми… короче, вариант, в который никто не верит. Хотя и надеется штаб, что неугомонный кошак застрял в чьём-нибудь подвале или канализации. Вот это всем младшим и приказано отрабатывать. В дома гражданских и чунинов вход свободный, у джонинов – спрашивать разрешения. И немедленно докладывать о тех, кто отказывается. А всё почему? Потому, что вечером Даймё с женой сваливает. И если к тому времени кошку не найдут… – Скорее всего, – на нашего одноглазого сенсея напал приступ говорливости, – её просто похитили и в конце дня предъявят требование о выкупе. Подходы к Администрации, где находится Даймё, перекрыты, так что он ничего не должен узнать. Под возможный выкуп спешно собрали пятьдесят миллионов рё. В крайнем случае заплатим, дождёмся отъезда Даймё и только потом будем искать похитителя. Даже Саске выглядел слегка пришибленно. Но Какаши на это внимания не обратил. Учиха получил задание: кровь из носа уточнить, не смылся ли кошек на какую-то там клановую кошачью свалку красноглазых. Сакуру сенсей отправлял в Госпиталь, потому как наш брат генин по живости натуры обязательно во что-нибудь вляпается, пока будет рыться по подвалам и канализациям. Так что пациентов бу-у-у-удет… – У Узумаки задание такое же, как и у всех генинов. Наруто, сделай максимум своих клонов. Коноху нужно причесать частым гребнем. Джонины и АНБУ готовы выдвинуться. Какаши с силой саданул кулаком по одному из брёвен седьмого полигона. – Ибики-сан, конечно, параноик… но хуже всего, если этого поганого котика уже разрубили на части. И готовятся раструбить по всем великим странам, что наш Корпус собирается проводить международный экзамен, но так-то какую-то сраную кошку найти не может. И показать её фотографии, и послать голову этой дряни нашему Даймё… В общем, не найдём Тору к вечеру – тошно будет всем. Знаю, знаю, я облажался. А что поделать, если мне всего 12, и я уж ни разу не Сакура по части мозгов? – Сенсей, а давайте мы найдём Тору за два часа! Нет, за час! И вам выпишут огромную премию, а нас научат какому-нибудь крутому дзюцу! Сакура до упора раскрыла глаза и прикрыла рот ладошкой. Учиха тяжко вздохнул. Широмару попятился за спину красноглазому. Какаши со скоростью своей молнии сдвинул повязку, и на меня уставились три запятые шарингана. – У-зу-ма-ки, – я начал догадываться, что идея была не самой умной, – если ты сейчас скажешь, что кошка жены Даймё сидит у тебя дома… О том, что шаринган не обмануть, я от Саске уже знал. В Академии учат отличать ложь от правды по мимике (а заодно и правильно врать, и правильно говорить правду. Ещё бы я на эти уроки ходил). Шаринган позволяет делать то же самое в десяток раз лучше, чем получилось бы у обычного опытного шиноби без шарингана. Неудивительно, что у Саске с детства поставлено кирпичеподобное выражение лица. Малейшая тень эмоции – и хрен ты кому из соклановцев соврёшь. Ладно, Какаши надо бы ответить. – Да вряд ли. Скорее, эта тварь опять ушла соседям гадить. Но мы живо её найдём! За час, ну, может, за два, – я улыбнулся и почесал затылок. Ведь вроде как всё нормально. – А из крутых дзюцу я хочу… Но меня уже никто не слушал. На нас обрушилось та-а-а-акое Ки… – Так, – рядом с бочком двинувшейся к госпиталю Сакурой воткнулся кунай. – Никому не двигаться, – сенсей приложил руку к уху. Рация? – Первый, я семёрка-ноль. Получил информацию об объекте четыре. Прошу отложить варианты "Сеть" и "Огонь". Рация стояла на громкой связи, так что ответ мы услышали. – Отличная работа, семёрка-ноль! Нужны лучшие или обойдёшься ротой АНБУ? Какаши осмотрел нас и только махнул рукой. – Хватит и моих. Полтора часа. И отмените взыскание команде Гая. Наш сенсей отрубил рацию, вскинул глаза к небу и с трудом сдвинул протектор, закрывая шаринган. Медленно присел на землю. А потом, как я тогда подумал – от восторга, трижды попытался что-то сказать. Но я и так всё понял. – Мы живо помогли даже АНБУ! Нас теперь научат крутым дзюцу! Какаши поднялся. А что-то сенсей какой-то не радостный… – Какаши-сенсей, это было общекомандное решение, – меня зачем-то подпёрли слева и справа. Как будто Сакура и Саске собрались драться. – Когда вы влипли в драку с двумя десятками генинов на Пустыре – это хотя бы было понятно, – начал Какаши голосом напрочь уставшего от жизни человека. – Когда Учиха пошёл менять свой глаз на нинкена и техники – в этом хотя бы был какой-то смысл. Когда вы устроили войну с Инузука – это хотя бы чем-то можно было объяснить. Но скажите, кот-то вам чем так помешал, что ради него весь Корпус на ушах стоит? Мы одновременно вздохнули. – Так, ладно, – сенсей приподнял руки. – Об этом потом. Сейчас нужно вернуть объект… и молитесь всем светлым ками, чтобы он был ещё жив и цел! Двух дней в кампании Узумаки хватит, чтобы кот научился любым пакостям! Если соседи его утопили – мы вас своими руками отдадим Даймё. Будете мяукать, ходить на задних лапках и рожать котят! Объяснять Какаши, что этот кошак уже всё и без меня умел, было долго и муторно.***
В кабинете у дедули, привычно курившего трубку, опять не пахло табаком. Монстроподобная жена Даймё тискала бедного кота, который вновь вернулся в мир, где не будет вкусной дешёвой селёдки. Ещё один старик, с веером и в прикольной одежде, улыбаясь, слушал отчёт двух команд Скрытого Листа. – Таким образом, вновь великолепно проявили себя взаимовыручка и Воля Огня, – улыбнулся Даймё и как-то очень цепко осмотрел нас и девятых. – Так точно, – коротко отрубил наш тайчо. – Хотя основная заслуга, безусловно, принадлежит девятой команде. Пусть они и не нашли кошку, однако безусловно смогли определить районы, где её нет. Всё благодаря способностям Неджи-куна, которые поистине не имеют цены. Малость пообщавшись накоротке с Саске, я уже потихоньку начал понимать его очень своеобразный юмор. Типа, цены способности Неджи не имеют. Никакой. – Благодарю за высокую оценку моей команды, Саске-кун. В свою очередь, – ну, как я понял, на Неджи где сядешь – там и слезешь, – не могу не отметить, что за минимальное время поисков кошка поистине привязалась к Наруто-куну. Как будто провела в его обществе пару-тройку дней, не меньше. Вот же сволочь! Неужели вычислил? К счастью, Шиджими-сама только умилилась: – Да, мальчик отлично отработал! Полагаю, мы сможем подарить ему первого же котёнка моей замечательной Торы-чан! Когда вернёмся домой – непременно займусь этим! Тора, всю свою сознательную и несознательную жизнь бывший котом, задумался о самоубийстве. Даймё прикрыл свою улыбку веером. – Очень хорошо. Полагаю, мы можем премировать наших юных защитников и дать им, скажем, пару дней выходных? Всё равно они скоро уходят. – Полагаю, вопрос с премией – это прерогатива заказчика, – слегка улыбнулся дедуля, и эту тему я тоже просёк. Рё сэкономленный – рё заработанный. Так что хочет Даймё выдать нам премию – пусть от себя и выдаёт. – Что касается выходных – к сожалению, именно сейчас время дорого. Саске-куна ждёт особая тренировка, – дедуля кивнул Какаши, и тот состроил «глаз-понимание», – а наших юных защитников ждёт ещё одна особая миссия. – Понимаю, – старик с веером пожал плечами, – что ж, не будем их задерживать. И мы двинули на особую миссию. Все впятером, ибо Гай-сан заявил, что Сила Юности его команды способна преодолеть все преграды и без его помощи. Какаши увёл нашего глазастика на особую тренировку. Ксо, вот почему нам с Сакурой особые тренировки не положены? Бу-у-у. А особую миссию я дедуле ещё попомню. Потому что убираться на одном из участков канализации Конохи – это, знаете ли… Особенно если из инструментов – только трансформированные в лопаты кунаи. Учиться этой трансформации пришлось на ходу и… В общем, некоторые вещи должны остаться тайной. И как полный апофигей всего этого дерьма – следующий день, когда Какаши таки вытащил нас с Сакурой на особую тренировку с раннего утра. Чего-то в природе ощутимо не хватало, но вот чего именно… дайте мне ещё часик поспать, потом спокойно позавтракать, и я точно скажу. А вот Сакура среагировала быстрее: – Сенсей, а где Саске и Широмару? Улыбка одним глазом получилась особо ехидной даже на мой взгляд, и я слегка встряхнулся. – М-ма, м-ма, Сакура, ваш нинкен – у Инузука. На техобслуживании, так сказать. Ну а Саске-кун – в Госпитале и некоторое время там пробудет. Розововласка так и подскочила. – Нужно срочно бежать его проведать! Что с ним, как он себя чувствует и что вообще случилось? Двинувшуюся было с полигона Сакуру захлестнула за пояс нин-леска. – Не волнуйся, ученица, – а что-то меня немного от этого голоса нашего безлицего покорёжило. – После нашей особой тренировки вы в Госпиталь непременно попадёте. Леска опала, и сенсей приглашающе указал рукой. Ясно, сейчас будет спарринг. Зову трёх оранжевых парней, оттесняю Сакуру за спину. Протрахать в бою медика – хуже, чем протектор потерять. – Постарайтесь выжить, ученики, – подлый одноглаз сдвинул протектор и уставился на нас шаринганом. Вот после этого и провели мы в Госпитале, в интенсивной терапии, три дня. Не утешало и то, что в соседней палате той же интенсивной терапии лежал Какаши своей самоличной подлой персоной. Он таки тоже получил «особую тренировку» от саннинов за то, что прозевал нашу небольшую личную войну с девятой командой. Несколько облегчало жизнь обещание не вносить всю историю в наше личное дело. Знает дедуля, знают саннины, знает Даймё, давно привыкший за свою долгую жизнь к заскокам шиноби и только похихикавший по поводу всей этой истории. А потом… потом пришло время. Мы, всей Конохой-12, шли себе к главным воротам по проспекту Шодай, и заходящее солнце выкрасило небо в этакий алый цвет. Похоже, мы шли в наше будущее – но благодаря моему новому сенсею мы имели возможность в это будущее не бежать. И всё-таки, всё-таки надо бы как-то серьёзнее, что ли, становиться. Детство кончилось, впереди – учёба. Учёба героев.