***
Квартал Хьюга не был укрепрайоном. Лёгкие, милые домики, сады и парки. Его хранила грозная слава жителей, способных видеть во всех направлениях и бывших сильными шиноби. Только то место будет безопасным, где враги будут стоять вооружёнными. Во время вторжения квартал не особенно интересовал врагов. Главные секреты белоглазых были тесно увязаны с бьякуганом, а его можно было добыть только в бою. Как сделал один из членов АНБУ Тумана. Но его, конечно, в Конохе не было. Обладание додзюцу Учиха или Хьюга возможно только с разрешения Учиха или Хьюга. Если посмеете раздобыть эти глазки в обход глав их кланов – вас не касаются никакие мирные соглашения и никакие правила и ограничения. Ходите и оглядывайтесь. А лучше – просто повесьтесь. Проще будет жить. И не жить – тоже. И в этом квартале мирно беседовали двое шиноби. Опытный, сильный и крепкий глава клана. И его подчинённый, дальний родственник. – Дядюшка, можете рассказать о плане "Примирение" подробнее? Хиаши-сан пожал плечами и выдал долгую подробную речь. К её концу племянник, Куро-кун, мог только качать головой. – Зашибись. И почему мы тогда поссорились, Хиаши-сан? – А потому, племянник, что ты вёл себя неразумно. И я счёл, что тебе нужно немного набраться ума. Куро-кун чуть не вломил со всей силы кулаком по полу, но его придержал выброс синей чакры. Напротив него сидел шиноби ранга "А", до которого Куро было расти ещё долго и долго. И ещё вопрос, получится ли. – Зашибись как набрался. Пару раз чуть не убили. Контрабандисты, выпускники Академий Суны и Ивы, ублюдки из Аме… – Племянник, мы – Хьюга. – Ага-ага, – Куро-кун поднял руки, – и сестрёнку тоже поэтому так доставали, что… – Да, и ты не будешь развивать эту тему. Младший Хьюга вздохнул и понял, что деваться-то ему некуда. Если, конечно, не хочет обратно в Демонов Треугольник. Не то чтобы он готов был для этого что угодно сделать: вернулся бы, не вопрос. Но – не хотелось портить жизнь своим напарникам ещё раз. Так что – время просто уточнить. – Ладно, и моя задача… – Твоя задача – поддержание хороших отношений с седьмой учебной командой. БЫВШЕЙ учебной. Оцени их. Обдумай, насколько они смогут быть нам полезными. Они – полностью твоя сфера ответственности. – А… – А главы кланов, сильные опытные шиноби высоких рангов – это, уж извини, ответственность не твоя. С этим будут разбираться другие люди. Но у тебя – тоже важная задача. Этот план – то, ради чего я теперь живу. И я не позволю чему-то встать на этом пути. У тебя есть шанс, племянник. Один шанс. Белоглазый пограничник – впрочем, теперь уже бывший пограничник, – был не тем парнем, которого можно было напугать. Как и все парни и девушки с протектором Листа. – Хиаши-сама, не надо на меня давить. Я и так понял свою задачу. В целом и в общем. А если конкретнее? – А конкретнее, – Хьюга Хиаши поневоле, следуя за чересчур эмоциональным племянником, усмехнулся, – пока – отдыхай, наблюдай и готовься. У тебя будет миссия с седьмыми. Мы сейчас как раз согласовываем все вопросы. Твоей задачей будет их уберечь, если что, и поддержать. И оценить, конечно же. И проследить, если у других кланов или сильных шиноби будет к ним интерес. – А он будет, дядюшка, – понятливо кивнул Куро-кун. – Вот если бы они так себя не проявили, если бы двое не были учениками саннинов… – Именно, племянник, именно, – Хиаши прикрыл глаза и кивнул. – Ты – не чета Неджи. И всё же – видимо, твоя "командировка" пошла тебе на пользу. Парень с трудом удержался от того, чтобы подскочить и устроить истерику. Не то время, не то место, не та компания. Но и он – не тот парень, чтобы просто отмолчаться. – Знаете, дядюшка, за такую "командировку" вас убить стоило бы. Вы бы видели Мёртвую Пустыню… – Видел, племянник, видел, не один ты ходишь на миссии. Убить – можешь попробовать. Дальний родственник Неджи и Хинаты вскинул руки. – Ну нафиг. Я ещё жить хочу. Причём жить хорошо. И вы знаете, с кем я хочу жить. Кстати, давайте уже определимся… Глава сильнейшего (конечно, если в ближайшее время юный Учиха Саске не предпримет запредельных усилий) клана Листа улыбнулся. – Будешь. Если выполнишь миссию от Конохи и если выполнишь МОЮ миссию. Не думай, что я не заметил ваших усилий по распространению этих глупых слухов про Неджи-тян. Разумеется, ты в ближайшее время заключишь брачное соглашение. Если выполнишь порученное – с девушкой по твоему выбору. Хоть я его и не одобряю. Если нет – с девушкой по МОЕМУ выбору. Эти глупые слухи необходимо прекратить. Хьюга-младший мысленно улыбнулся и пообещал себе отблагодарить напарника. Его идея о том, что слухи о связи Неджи и самого Куро нужно усилить, сработала. Теперь достаточно отработать миссию с седьмыми, и – бинго, он получит девушку, которую будет любить до конца жизни, какой бы длинной или короткой она ни была. А пока можно было спокойно идти домой. Кто бы ожидал, что дядюшка Хиаши – не такой мудак, как от него ожидалось. Особенно после всего, что произошло. Ладно, попробуем дать дядюшке шанс. Один.***
Это было не сейчас. Это было немного раньше. Когда разобрали основные завалы, когда убрали тела погибших с улиц, когда закончились самые срочные дела и были улажены вопросы с Даймё великих стран. Совет джонинов Конохагакуре но Сато. Нет, вы не подумайте: так-то этот совет собирается от случая к случаю и особых полномочий не имеет. Формальных полномочий. Ну кто бы всерьёз решил возражать тому же Хашираме Сенджу, или его брату, или Сарутоби Хирузену? Среди посвящённых даже ходит анекдот: АНБУ ходят в масках для того, чтобы безнаказанно строить рожи начальству. Однако руководством Скрытого Селения были очень разумные люди. И мнение тех, кто способен в одиночку снести небольшую страну, и кто, собственно, должен будет выполнять те или иные приказы… мнением людей умных, опытных, побегавших по самым разным миссиям, как минимум стоило поинтересоваться. И сейчас был как раз тот случай. И на этом совете появился человек, который очень редко на эти сборища заглядывал. Весь перебинтованный, с палочкой в руке, молчаливый и спокойный. И он в кои-то веки решил подать голос. – Руководство Конохи проявило некомпетентность. Это очевидно. – Ты прав, старый друг, ты прав. Именно поэтому я и объявлю о своём уходе на закрытии экзамена, – кивнул Сандайме Хокаге. – Собственно, это – основная причина, по которой я вас собрал. Мы должны определиться с нашим следующим командующим. Шимура Данзо и бровью не повёл, но мысленно вскинул бровь. Любопытно. Хирузену, что бы он там ни говорил, НРАВИЛОСЬ быть Каге. К сожалению. Когда-то он был хорош, но с тех пор слишком подобрел и обмяк душой. А доброта Каге означает смерти тех, кто из-за этой так называемой доброты примет удар на себя. Мир шиноби – не какая-то там сказочка про дружбу и слюнтяйство. Здесь убивают и здесь умирают. Хирузену не место в кресле Каге, и когда-то Шимура Данзо попробовал довести это до него самым понятным способом. Организовал покушение, чего уж там. Вот только старый друг это предвидел. Его можно назвать слабым по характеру, но никак не назовёшь глупым. Поэтому не стоило использовать на нём силу ТОГО додзюцу. Да, единожды, конечно, получится. Но – он разберётся, он поймёт, что изменились его взгляды, и отследит момент, с которого они изменились. И, вполне возможно, найдёт способ обойти любое внушение, на которое способен глаз Шисуи-куна. Вполне возможно. Если есть сомнения – сомнений нет! Поэтому стоит использовать самые обычные, легальные способы для смещения старого друга. И Данзо был слегка удивлён такой реакцией. Слегка. – Итак, вопрос в том, кто станет следующим Каге, – спокойно и как-то не по-родственному заметил Сарутоби Асума. – Давайте озвучим кандидатуры и обсудим их. – Почему бы не начать с младшего по званию, то есть с меня? Учиха Саске на этом собрании присутствовал с большим авансом. Парень не был джонином, не был и токубецу джонином. Собственно, даже его чунинский патент ещё должен был быть утверждён. Он присутствовал в качестве лидера клана Учиха (да и то – где тот клан, главой которого он ещё формально не утверждён?). Но человек, остановивший биджу, – это как минимум очень интересный человек. Его стоит выслушать. – Учиха-кун, мы слушаем, – благосклонно кивнул пока ещё нынешний Хокаге. – Итак. Саске про себя усмехнулся. Вот правда, кто бы ожидал, что чему-то стоящему можно научиться от придурка Наруто? А ведь можно. Здоровому нахальству и чувству юмора. Да, тут собрались самые серьёзные и сильные люди Селения – но, если так подумать, они к формальным правилам относятся очень своеобразно. Они эти правила сплошь и рядом привыкли нарушать. – Итак, давайте всё решим и прикинем. Нам срочно нужно пугало S-ранга, которое наденет красно-белую шляпу. Пугало, способное держать в узде нас и ужасать соседей. Иначе они решат, что наша страна какая-то слишком большая и благополучная. И распилят нас на части. Мы при этом первыми и пострадаем, потому что нас первыми будут убивать. В конце концов, только мы можем такому помешать. Я – самый молодой среди нас, так что уточните: я ничего не перепутал и не выдумал? – Ты – сын своего отца, ты нагл и дерзок, – припечатал глава семьи Хараши, возглавлявший тех шиноби Корпуса, что не входят в спецподразделения. – Но в целом – так и есть. – Значит, пройдёмся по списку имеющихся у нас S-рангов, – кивнул Саске. Обижаться на достопочтенного Хараши-сана не стоило: это на самом деле была поддержка. Ещё раз спасибо дубине Узумаки за дружбу с этим семейством. – Для начала – Джирайя-сама. Не подходит. Не то чтобы увлёкшийся очередной идеей и сочинявший фрагмент новой книги писатель так вот и хотел на должность Каге. Но прозвучало обидно. – Хочешь сказать, сопляк, я недостоин посылать тебя на миссии? И почему это так? Саске понял, что слегка перебрал с нахальством. Несмотря на новый уровень глаз, велика вероятность, что беловолосый здоровяк размажет его по полу, если у него появится такое желание. Одно дело – располагать оружием уровня Мангекё, и совсем другое – освоить его в совершенстве. Не время нахальничать, не время, и спасибо ещё, что Джирайя – в какой-то степени союзник. Вывод на будущее: свои действия нужно тщательнее планировать. А пока… – Я прошу прощения, уважаемый Джирайя-сама, если мои слова Вас задели. Но у Вас сложилась определённая репутация… которую, разумеется, мы все уважаем. Учиха оглядел зал и убедился в том, что с его словами все согласились, а затем посмотрел на усмехнувшегося саннина. В конце концов, Джирайя пару дней назад остановил примерно вот такую же кампанию сильных джонинов в одиночку. Да, собравшиеся были покрепче народа из Суны, но вот если прямо сейчас они все вместе схлестнутся с беловолосым стариком… ну, может, они и победят. Только цена такой победы будет очень уж высока. – Ага. Незачем нам слыть Селением, Скрытым в Листе Эротики, – усмехнулся Джирайя и снова погрузился в свой текст. А ещё – незачем Конохе терять своего лучшего оперативника с собственной сетью агентуры по всему миру, завязанной на него лично. Но об этом не стоит говорить вслух. – Мы можем выбрать кого-то из учеников Второго Хокаге. Оптимально – Шимура Данзо, – выступил глава сильнейшего клана, Хьюга Хиаши. Лидер Конохи-12 задумался. Вот, значит, как… вот почему тварь ходит по Скрытому Листу с ЭТИМ под повязкой. То-то мелькали сомнения в рассказе Узумаки… а на деле – всё просто. Между Хьюга и подонком есть какие-то негласные соглашения. Потому и не видят в упор чудесные глазки клана Хьюга некоего содержимого под бинтами. Не надо, не надо нам такого подарка в Хокаге… – Всё бы хорошо, но опять же: возвращаемся к тому, кто нам нужен, – пришлось сделать знак новому члену клана Учиха и дождаться ответного сигнала. – А нужен нам лидер и известный всем Элементным Странам воин. Иначе говоря – жуткое публичное пугало. Элементные Страны не знают Шимуру-сана. Его деяния неизвестны им и, в целом, неизвестны нам. – Вот именно, – подал голос Хаяте Гекко. – Интересно, где и как почтенный Шимура-сама проявил себя во время вторжения? Иначе говоря: Данзо-кун, где Вы были, когда мы сражались за Коноху, и какого хрена Вы там делали? – Это – не вопрос для обсуждения, Гекко-кун, – подал голос один из старейшин. – У тебя нет соответствующего допуска для таких вопросов. – Вернёмся к обсуждению кандидатуры Хокаге, – примирительно заметил старый человек, пока ещё носящий этот титул. – Охотно. Следующей кандидатурой логично видится Сенджу Цунаде. Идеально. Собрание всколыхнулось, и один из джонинов озвучил не такое уж непопулярное мнение. – Алкоголичка и человек, не объявленный нукенином только в силу известных обстоятельств? – Это – в прошлом, – внезапно взял слово Майто Гай, и к его слову прислушались. Человек его уровня силы имеет право на чудачества, и все собравшиеся это понимали. Особенно те, кто в своё время отхватил по морде на спаррингах во имя Силы Юности. – Уже год она работает с Госпиталем, она сражалась во время вторжения с противником, а потом – сражалась за жизни и здоровье наших шиноби и гражданских. Как и её ученица. – Ага, теперь понятно, почему юный Учиха так выступает за кандидатуру Сенджу, – хмыкнул ещё один джонин. – С учётом сделанного на глазах всей Конохи предложения… – Завидуй молча, приятель, – хлопнул его по плечу Яманака Иноичи. – И в целом – предложение… я, разумеется, имею в виду – кандидатуры Хокаге, а не то, на стадионе… вполне здравое. Зачем тратить время? Давайте просто проголосуем, а если мнения разойдутся – пойдём дальше. Когда голосование закончилось, бывший Хокаге переглянулся с Саске. – Полагаю, самый юный и младший в чине из нас получает миссию. Известить Сенджу Цунаде и доставить её к нам. Мы же, – удержал взглядом на месте Шимуру Данзо, собравшегося выйти, Сандайме Хокаге, – обсудим ещё несколько текущих вопросов. Учиха выпрыгнул в окно кабинета Администрации и понёсся по улицам. Рядом с ним, ничуть не уступая в скорости, возник… почтовый курьер средних лет и непримечательной внешности. Ну что тут скажешь? Наруто – такой Наруто… вот всё скопировал, а до мысли, что этот самый курьер, по скорости не уступающий ученику Какаши, немножечко будет выделяться, не дошёл. А мелькнуть рядом, потом отстать и попросить Ино связаться – не судьба? Ну что тут скажешь, это Узумаки. Вот уж такой он есть. Ну а что: умный, действительно УМНЫЙ Наруто правил бы этим миром всецело и безоговорочно. Ну и ладно, это всё потом. – Так, Узумаки. Тащи к Госпиталю Кибу, Неджи и, пожалуй, всё. Остальные пусть сидят дома. У МЕНЯ дома, за барьерами. Мы побеждаем, но время – критически важно. Пошёл! И почтовый курьер развеялся. Клон, хвала всем светлым ками. Учиха всё же не успел. Не совсем. – Уважаемая Сенджу-химе, не соблаговолите ли Вы пройти с нами? Шимура Данзо-сама хотел бы с Вами переговорить. Перед принцессой уничтоженного клана стояли четыре шиноби в масках. И там же стояли Узумаки Наруто, Учиха Саске, Рок Ли, Инузука Киба и Хьюга Неджи. А на крыше Госпиталя дремал никем не замеченный Нара Шикамару. Было напряжно, но задание отца есть задание отца. – Молодые люди, – хихикнула Сенджу, и Учиха чуть не врезал себе по лбу. Вот КОГО они решили защищать, а? Одного из сильнейших шиноби мира и того, кто только что стал главным в Селении? – Это, конечно, трогательно. Но я бы не прочь повидать почтенного Шимуру Данзо-сама. Хорошо бы – в сопровождении… скажем, Наруто и Саске. Как моих подчинённых, – вот тут оба вытаращились на невысокую блондинку, и та хищно улыбнулась. – Думать надо, что подписываете. Стандартный протокол, позволивший вам работать медбратьями в Госпитале, означает, что вы – мои подчинённые прямо сейчас. До официального назначения на пост. За мной. Точнее, – кивнула Сенджу в сторону масочников, – за ними. Киба, Ли и Неджи отступили в сторону, переглянулись и исчезли в Шуншине (точнее, Ли просто ушёл. Но его скорость вполне была сравнима с Шуншином). Узумаки и Учиха переглянулись и заняли места по левую и правую сторону Сенджу. А Нара Шикамару так и остался себе дремать на крыше Госпиталя. У него было вполне определённое задание, и он его уже выполнил. Точнее, его не пришлось выполнять, но ведь важен результат, а не сопутствующие ему обстоятельства?***
Я смотрел на этого человека… и не понимал его. Нет, папа о нём рассказывал. Но правда: почему он сделал то, что сделал? Почему вот всё это? Он выглядел вполне адекватным, спокойным и разумным шиноби. – Принцесса Цунаде, тебе они действительно нужны при нашем разговоре? – Почему нет? – пожала плечами суперстерва и учитель Сакуры. – Один будет новым главой клана Учиха. Второй хочет стать Хокаге, и я, в общем-то, не против. Со временем. Пусть учатся. – Пусть учатся, – согласился перебинтованный старик с кучей шрамов на роже. – Тогда я оставлю при себе двух старых знакомых. Сенджу улыбнулась и присела на предложенное кресло. А мы с Саске встали рядом с ней. – Яманака Фу. Абураме Торуне. Ты ведь не думаешь, что меня обманут маски? А вот чтоб мне рамена больше не есть: он думал. Но наша новая Хокаге не так проста. – Нет, разумеется. Поговорим о главном. Ты назначена новой Хокаге. Но я вполне способен перед Даймё это назначение оспорить. – Да на здоровье, – отмахнулась наша стерва. – Вот как будто напрашиваюсь. Мне всё это и даром не сдалось. Вписываюсь просто потому, что должна. – И это даёт нам шанс поладить, – засранец прищурил левый глаз. – Я не говорил, что обязательно буду тебе мешать. Не буду. Но есть одно условие. Я хочу исправить ошибку Хирузена. Нужно возродить Корень. Я чуть не подскочил, но меня удержал за плечо Учиха. Ксо. Возродить это уродское подразделение? Этот вот кошмар? А нефиг, ибо нафиг! Я не знал, что Сенджу Цунаде думала о другом. О том, что это подразделение определённую пользу принесло бы. Оно помогло бы Скрытому Листу и в конечном итоге прикрыло бы одну розововолосую девушку. Единственного дорогого человека на свете, к которому Легендарная Неудачница привязалась. Ну ладно, не единственного, но в этом она не призналась бы никому. – Зачем это тебе, Данзо-кун? – хмыкнула Сенджу. – Как будто ты не можешь со своей бандой работать нелегально. – Могу, – перед нами сидел человек, ничуть Сенджу не уступающий ни по силе, ни по характеру. – Но – не хочу. Мои люди должны знать, что они работают на Скрытый Лист, а не на меня. Они должны понимать, что защищают нечто большее, чем интересы глупого старика. Ладно, я где-то даже понимаю своего папу. Это – не просто глупый ублюдок. Это – Соперник с большой буквы С. – Что ж, предложение разумное, – Легендарная Стерва сложила руки на груди. – С учётом того, в каком положении мы оказались… считай, что я согласна. И надеюсь, что ты со своим опытом окажешь нам помощь. – Разумеется, я согласен помочь, – кивнул одноглазый старик. Впрочем, мы-то знали, что он – нифига не одноглазый. Когда мы шли домой, сопровождая Легендарную Алкоголичку, я всё же задал вопрос: – Цу-чан, а ты и вправду… ну… позволишь ему всё это? – Да, Узумаки, но с некоторыми поправками, – по-моему, Сенджу зашибись как наслаждается моментом. – Во-первых, нам это подразделение и вправду нужно. Увы. Во-вторых, его опыт в некоторых отношениях бесценен. Опять же – увы. В-третьих, вы тоже должны получить опыт, и иначе, чем в общении с такими людьми, – никак. Ну и в-четвёртых: я обещала, что он примет участие в работе нового Корня. Я не обещала, что он его возглавит. Есть кандидатура получше. Я зарёкся играть в игры с опытными, сильными шиноби. Мне уже страшно. Я хочу стать Хокаге? А что-то уже и не очень хочу. А если и буду – когда я буду ровней вот ЭТИМ? «Ино, связь мне!» «Ты – на связи. Если что – мне тоже очень интересно». «Наруто, всё, что было – пока забудь. Ты должен помнить о нашем соглашении. После… всего мы разберёмся». «Народ, мне тоже интересно. Расскажете?» «Ино-чан, ты очень хочешь каждый день рисковать жизнью?» «Нет, совсем не хочу. А ведь придётся. Кстати, с одним из вас я уже спала, вдруг и с другим после посвящения в тайну выйдет?» «Это – не то, чем можно хвастаться в Конохе». «Вот уж плевать. Теперь этим МОЖНО хвастаться в Конохе. Всего не прошу, конечно, но если мне не выпить океан – почему бы просто не напиться вволю? В смысле – расскажите что сможете, а там будем думать дальше».***
Узумаки Карин словно вернулась в тот кошмар, в котором… если честно – всю жизнь и жила. С мечтой, что когда-нибудь за ней придут добрые посланцы из её давно уничтоженного клана и как-нибудь всё это разрулят. Но приходил новый день, и приносил он только новое дерьмо. И надежда, возникшая было, поникла сразу, когда её начали допрашивать красноглазый парень, белоглазая девушка и ещё две очень непростые девушки… и ничего от них было не скрыть. И парень с тёплой и могучей чакрой был единственной надеждой, единственной соломинкой, за которую хотелось цепляться. А наутро была вкусная яичница и братик Узумаки, вместе с белоглазой, той самой, что отслеживала её потоки чакры… хотя – какой, к демону, той самой?! – Вчерашним допросом занимался братик Неджи под моим Хенге, – улыбнулась девушка. – Неджи-нии-сан куда лучше обращается с бьякуганом, чем я. Просто он – вредный и упёртый, но мы с Наруто над этим работаем. Карин не могла не улыбнуться, глядя на эту милую девушку своего непоседливого новообретённого братика. Подозревала, что она, при случае, может оказаться очень опасной, но уж очень умильно Хината-чан выглядела. – Так, давайте-ка приступим. Если моему парню, – с законной, в общем, гордостью заявила белоглазая. Явно этот улыбчивый блондин – любимец девушек Скрытого Листа и ей пришлось здорово постараться, чтобы отбить других девушек. Не то что этот противный брюнет с очень страшной чакрой, уж он-то никому, кроме такой же противной розововолосой девушки, не мог глянуться. – Если моему парню дать время – он ухомячит всю яичницу до последней крошки, да и всю халву тоже. Я её у другого братика одолжила. – Так, я не понял. Что такое халва? – Вот это. Продемонстрированное чем-то вывело из себя блондина, и он пообещал за такую неведомую подставу набить рожу и противному брюнету, и какому-то однофамильцу белоглазки. А та, улыбнувшись, зажала рот ладошкой. Когда трапеза была закончена (и впрямь, братик ОЧЕНЬ прожорлив), Наруто протянул ей повязку с символом Листа. – Слушай, я понимаю, ты сейчас зла на всех нас. Но пойми, у того же Саске есть на всё это дерьмо свои причины. Его клан в полном составе перебили. Причём – его собственный брат. Как ты думаешь, есть у него повод для того, чтобы проверять новых шиноби Конохи? Между прочим, ты – новый шиноби Конохи, так что возьми это. Извини, единственный владелец мастерской, где это делают, в Госпитале. Так что – возьми пока мой протектор. Точнее – он теперь твой. Карин с благоговением взяла повязку и попросила: – Наруто… помоги… И с восторгом она ощутила, как этот парень завязывает ей протектор на лбу. Эту штуку она никому не отдаст. И никто не скажет, что этот протектор когда-либо был опозорен. А потом… потом ей объяснили, что будет дальше. И Карин была в полном восторге. Своя квартирка, техника, позволяющая быть в разных местах одновременно. Обучение в Академии, в знаменитой Академии Скрытого Листа. А вот в Доме Мечей, академии Травы, её никто не ждал. Всегда к её услугам – братик Наруто, да и его друзья – тоже. С любой просьбой, если Узумаки на миссии, можно обращаться к наследникам крутых кланов. Выслушают, если получится – помогут. И – своя команда, причём из двоих ребят, которые вышли в третий тур международного экзамена. Опять же, ей пообещали, что они будут присматривать, помогать с учёбой и вытягивать Карин на уровень страшных и могучих шиноби Конохи. А потом они вышли на прогулку, и окончательно Карин добило, когда один из торговцев просто при виде её протектора отсыпал ей кулёк конфет и не попросил платы. Ну, ей, конечно, неоткуда было знать, что несколько дней назад люди с таким же протектором насмерть стояли против вторженцев и своими жизнями заслоняли детей и гражданских, но – всё равно впечатлило. В Траве, пусть она и не Звук (эта мысль возникла неожиданно и сразу же пропала), своих шиноби сторонятся. За ними ни разу не заржавеет выписать в жбан, тем более – гражданским. Это же легко и безнаказанно! И ещё одна встреча. Целый глава Селения шиноби! Который, видите ли, ПРОСИЛ её о той услуге, что она оказывала даром и бесплатно у себя в Кусе. И её первая миссия, и деньги, о которых она и не мечтала в родном, мать его, Селении. И снова вмешавшийся братик, так что одними деньгами не обошлось. И когда всё закончилось – белоглазая девушка, большой парень, светловолосый парень, сама Карин и девушка черноволосая поднялись на скалу Каге одним необычным, но восхитительным дзюцу! – Круто, сестрёнка Куротсучи! А нас сможешь научить? Ой, извини… – Не беспокойся, Наруто-кун, – улыбнулась внучка Цучикаге. – У тебя – не получится, и это из-за… ну, ты понимаешь. У Хинаты-чан тоже не выйдет из-за её додзюцу. Понятия не имею, как приспособить дзюцу полёта к бьякугану. А вот Карин, – девушка оценивающе глянула на красноволосую уроженку Кусы, – через пару лет – обязательно. Камень помнит свои долги. Ещё и это… хотелось прыгать от восторга, но с удивлением Карин обнаружила, что не так уж и уступает по аппетиту тому же Узумаки Наруто. Просто – кто бы ей дал накушиваться досыта раньше… А потом ей показали простенькое дзюцу, действовавшее для усиления зрения. Увы, непригодное в боевых условиях. Но… Но она увидела обведённые мелом силуэты – и Карин, сенсору очень высокого уровня, не надо было рассказывать, что здесь лежали мёртвые тела. Она увидела разрушения, не дошедшие до центра, но свидетельствующие об ожесточённых боях. – Тебе нравится Скрытый Лист? – ласковый голос белоглазой девушки звучал необычно серьёзно. – Но всё это живёт только до тех пор, пока мы защищаем Коноху. И мы – защищаем. Поэтому нас так рады видеть жители. Теперь тебе нужно ещё кое-что узнать. Наруто и Хината, проводив отчаливших знакомых из Скрытого Камня, подхватили её под руки и, прицепившись к скале Каге, побежали вниз. Удивительно синхронно. Либо очень долго вместе тренировались, либо дело в том, как мило они вообще взаимодействуют. Карин не знала, что верны оба предположения. А потом была необычная техника, которая привела их… на кладбище, да. – Сегодня, – большегрудая баба в белом халате и плаще выглядела грустно и пафосно. Но была при этом шиноби, превосходящим самого Наруто. Уж это чутьё Карин подсказывало верно, – сегодня мы прощаемся с нашими защитниками. Их смерть не останется безнаказанной. Мы разберёмся с теми, кто в этом виновен… но пока – да пребудет с ними Воля Огня! И зажглось несколько десятков костров. Здесь были только джонины. Всех остальных без пафоса и шума похоронили в крематории Конохи. С надеждой, что они никогда не встанут против своих братьев под действием страшного киндзюцу под названием Эдо Тенсей. – Воля Огня… что это, братик Наруто? – Ну, – почесал затылок голубоглазый парень, – я – не особый мастер речей, но в целом… Парень себя недооценивал. Выслушав, Карин решила, что она ни за что протектор братика не опозорит. И Воля Огня будет в том залогом. А наблюдавшие за ней люди усмехнулись. – Хорошая работа, да, Джирайя-чан? – Это точно, сенсей. Может, сплавить всё же обоих в АНБУ? – Ни в коем случае. Наруто вытворяет всё это строго до тех пор, пока уверен, что жизнь – прекрасна и удивительна. В АНБУ, всерьёз там работая, а не так, как на экзамене, он увидит слишком много дерьма. Не стоит. – Ну, вам виднее, сенсей. У вас уже есть планы насчёт нашей дорогой Юхи Карин… впрочем, ей ведь не обязательно брать фамилию дальней родственницы? – Которую наша дорогая Плетельщица вот-вот сменит, вдобавок… – Есть, разумеется, есть. По ряду причин у нас нет времени воспитывать её так же, как Наруто. Но нам нужна ещё одна сильная шиноби, и нужна очень быстро. К сожалению, ТВОЙ вариант не пройдёт. Не в её случае. Но это восхитительное чутьё чакры… – Думаете, сенсей? – Уверен.