Время героев. Солнечное утро

      Скрытый Лист. Конохагакуре но Сато. Великое Селение шиноби, давно уже переросшее по размеру многие города Хи но Куни (хотя, конечно, до более чем двухмиллионной столицы Страны Огня ей всё же далековато). При взгляде с высоты птичьего полёта – этакий солнечный курортный город, почти надвое рассечённый одним из притоков реки Нака, утопающий в зелени парков и голубизне неба, отражающегося в прудах, и даже, кажется, в густой листве. Один поэт из соседней страницы уж точно вспомнил бы свои собственные стихи о том, как отражается небо в лесу как в воде… Благополучное, в общем, местечко, где носятся куда-то по своим жутко важным делам детишки (со значками Академии шиноби или без), по заведённому порядку работают лавки, ателье, аптеки, кинотеатры, несколько горячих источников, и даже, несмотря на молчаливое неодобрение консервативных стариков с протекторами, несколько ночных клубов.       Традиционно считается, что Коноха – место отдыха, дом, куда всегда хочется вернуться и где даже самых упёртых социопатов кто-то да ждёт. Уж на что Хатаке Какаши, Копирующий Ниндзя и сын легендарного Белого Клыка, давно оставил, казалось бы, всех близких и дорогих людей в прошлом… но и он, возвращаясь с одиночных миссий, потихоньку привык к тому, что встречали его неодобрительное хмыкание фанатика тренировок с красными глазами, возмущённые крики белобрысого шкета и привычное «кто-бы-ожидал-другого» от миленькой зеленоглазки. Впрочем, куда чаще они виделись на Мьёбокузане… и лишь на экзамене, под аплодисменты «лучшему наставнику мира шиноби», Какаши понял, что дети-то незаметно и выросли.       В общем, считается, что для интриг и разборок с кровью, когда бьются кость в кость, отнюдь не до первой крови, есть другие места. Здесь… Редьярд Киплинг, доведись ему пройтись по проспекту Шодай, назвал бы это «водяным перемирием». Конечно, даже внешне не всё так уж спокойно и гладко, но на данный момент, то есть в семьдесят седьмом году от основания Конохи, самое неприятное, что можно увидеть с высоты птичьего полёта – это пресловутый Пустырь, регулярно переезжающее место, где на кулачках сходятся горячие головы. Почти без правил и почти не щадя ни себя, ни противника. Но и там, в целом, последние несколько десятилетий обходится синяками и переломами.       Нельзя сказать, что такое положение сложилось само собой и вот так вот сразу. Просто Конохе, в общем-то, несколько раз подряд повезло с лидерами. А может, она изначально, с изрядными огрехами и недостатками, но всё же была достаточно разумно устроена, чтобы её лидерами становились только достаточно разумные, достаточно умеренные и при этом – запредельно сильные шиноби. Способные одним своим существованием заставить амбициозных лидеров кланов, юных клановых и неклановых дарований и просто очень разных, достаточно сильных и влиятельных людей не нарушать иные «правила общежития». Возможно, не зря, даже вопреки воле Сенджу Хаширамы, Учиха Мадара так и не стал Шодай Хокаге.       С некоторыми поправками, впрочем, схожие слова можно найти для четырёх других великих Селений, для Облака, Камня, Тумана и Песка. В конце концов, когда-то претендентов на титул великой гакуре было куда как побольше, но стоит внутреннему единству дать ощутимую трещину… Гражданская война едва не покончила со Скрытым Туманом, и этот урок многие усвоили. В этом мире, конечно, не знали размышлений одного человека о том, что всякий город или дом, разделившийся сам в себе, не устоит, но командная работа никогда не была для Конохи просто пустым звуком. Интриги и разногласия между шиноби Конохи почти никогда не поднимались до уровня кровавых междоусобиц… и потому немногие посвящённые в иные неприятные тайны не слишком-то горевали о судьбе клана Учиха. Точно, разумеется, не было известно, намеревался ли Фугаку перейти черту, но вот в том, что он был к этому готов, сомнений не было ни у кого.       С другой стороны, для интриг мелких и средненьких, равно как и для регулярных поединков на полигонах, давно заменивших классические дуэли, всегда можно было найти время и место. В конце концов, при всём своём внешнем великолепии, Коноха – в первую очередь Селение шиноби. Наёмников широкого профиля, бойцов, диверсантов, разведчиков, шулеров и обманщиков (не по складу характера, а по роду профессии). Чёрного кобеля не отмоешь добела. Да, в сущности, и незачем. – Великолепный выбор, Хиаши-сама, – мило улыбнулась голубоглазая золотоволосая девушка, оценивая собранный букет. – Несомненно, эта значимая дата достойна такого подарка…       Глава клана, славящегося невозмутимостью и холодностью своих шиноби, позволил себе лёгкую усмешку. В конце концов, что за радость быть самым главным, если не нарушать собственные правила… иногда и по чуть-чуть. – Не стоит, Ино-чан, гадать и домысливать. Ты вполне способна выяснить, что сегодня – не годовщина свадьбы и определённо не день рождения моей супруги. И уж тем более – не годовщина её смерти. А уж дни рождения Неджи, Хинаты или Ханаби ты отлично знаешь. И я не хотел бы никаких слухов по этому поводу. Кстати, спасибо тебе за советы по подборке сочетания цветов… признаться, никогда не был в этом особенно силён.       Блондинка кинула взгляд на часы, потом вдруг прикрыла глаза, чуть не выругалась и смахнула в общем вполне искреннюю, но вполне себе дежурную улыбку с лица. – Не вовремя… ну да ладно, так даже лучше. Хиаши-сама, не могли бы Вы применить Хенге? Мой новый гость… лучше бы ему Вас пока не видеть. С другой стороны, разговор может касаться Вас непосредственно.       Хьюга Хиаши чуточку пожал плечами. Он и забыл, что дети из четырёх элитных команд выросли, по меркам Конохи, слишком рано. И как раз сейчас они учатся жить во взрослом мире и играть во взрослые интриги. Что ж, это может быть забавно.       Ино же про себя как следует бранилась словами, которые приличным химе достойного клана не стоит знать, правильно выстраивать и не путать ударения при этом. Что ж поделать, кланы шиноби всё же несколько отличаются от кланов аристократов. Ксо! Ну ведь ясно было сказано этому дуболому белоглазому, во сколько явиться! Какой западный демон сперва принёс в цветочную лавку господина Хиаши перед самым закрытием, а затем и Неджи на двадцать минут раньше назначенного срока!       Ну да ладно, в конце концов, сама и виновата. Решила перед Конохой-12 отличиться, уладив одно дело, которое отложили до возвращения седьмых, самолично. Что ж, придётся совместить два разговора, планировавшихся несколько не так. Ну и что? Можно подумать, она глупее Лобастой… – Приветствую, Неджи-кун! Ты раньше, чем я ожидала! – если нужна пауза, а она, в общем-то, не помешала бы, улыбка и приветливый вид – самое то. Особенно в исполнении самой красивой, что бы там на сей счёт ни думал дурень Саске, девушки Конохи. Ладно, ладно, третьей самой красивой – превосходство своей мамы, по праву именовавшейся «Золотой Цветок Конохи», и, с зубовным скрежетом, Хьюга Хинаты Ино, скрепя сердце, готова была признать. – У Ли – внеплановая тренировка по кендзюцу с Гекко-саном, – никогда не отличавшийся особой вежливостью (во всяком случае, в общении со «своими») Хьюга Неджи не стал тратить время на приветствие, упоминание, как замечательно сегодня Ино выглядит, и прочие расшаркивания. – Что-то хотела, Ино?       Блондинка ткнула пальцы навстречу друг другу подхваченным у Хинаты жестом. Мда… ну, хотя бы без официального суффикса обошёлся. С этим уже можно работать. – Что ж, если ты так хочешь – давай сразу к делу. Насколько я понимаю, ты готов на многое, очень многое, чтобы избавиться от стильной татушки на лбу, нэ? Так, одна маленькая птичка нашептала.       Сложить два и два гению очень непростого и сильного клана было не так уж и трудно. – Не думал, что Учиха Саске – такое трепло.       Глядя на мигом ощетинившегося Неджи, Ино тяжело вздохнула. Вот парень как парень, сильный, умный, по части боевых навыков джонина (уж С-ранга так точно) давать можно хоть сейчас, симпатичный даже – но что ж он такой… вот если тот же Узумаки – ёжик, в сущности, добрый и забавный, то этот – угрюмый и регулярно готовый в клубок с иголками свернуться. – Я же говорю: птичка нашептала. Каюсь, через одну такую птичку и подсматривала за вашим последним спаррингом. Ну и послушала немного, да. Так что, ты и впрямь готов… почти на всё ради того, чтобы… – Перестать быть рабом, – спокойно, скрестив руки на груди и буравя собеседницу белыми глазами с белыми зрачками, выговорил парень. – Почти на всё – хорошее определение. К сожалению, в твоей лавке продаются только цветы. Ни одним цветком клетку для птицы не открыть. – Как знать, Неджи, как знать, – Ино прищурилась, и появившаяся было на пороге кузина Охико-чан без слов отступила, прикрыла лавку и нажала на кнопку, высветившую надпись «Закрыто». Затем тайчо десятой учебной команды (увы, уже расформированной, во всяком случае, формально) вновь взглянула на собеседника. И мельком скосила глаза на зеркало, в котором отразился один новый шкаф, появившийся в лавке перед самым приходом Неджи. Очень невозмутимый, по-хьюговски меланхоличный шкаф. – Если ценой будет искренняя лояльность Конохе-12 в целом и моей лучшей подруге в частности – почему нет? Не хотелось бы, знаешь ли, продолжения обмена Тысячелетиями Боли. И не хотелось бы, чтобы твой потрясающий потенциал растрачивался на сожаления о судьбе, которую будто бы нельзя изменить. – Я не смазливая девушка, Ино. Комплименты на меня не действуют. Зачем тебе это нужно? Какой-то секрет, в который я не посвящён?       На сей раз открыто ухмыляться дочка заместителя начальника разведки Конохи не стала. Комплименты на него не действуют, как же, как же. Да парни на них втрое более падки, чем те самые смазливые девушки! Ну а личико невозмутимое – так у тебя, скорее всего, тот же симптом, что у дорогого нашего Саске-куна. Под невозмутимой кирпичной рожей Учихи такой океан эмоций плещется, если верить Наруто, что куда там иным истерикам и скандалистам… – Да какой там секрет, Неджи-кун? – оставалось только невинно похлопать глазами, сдвинуть чёлку чуть назад и чуточку вздохнуть. – Все мы в одной лодке плывём, Неджи. И довольно скоро будет шторм, а то и не один. Вместе – выстоим, разделившись – падём. Не дело, если в наших стройных дружеских рядах один из сильнейших бойцов будет не в порядке. Так как тебе предложение?       Неджи прикрыл глаза и с полминуты просто помолчал. А затем двинулся к выходу из лавки. Приоткрыл дверь, нажал на кнопку, убравшую надпись «Закрыто», сделал шаг… и только тут, пижон этакий, остановился и оглянулся. – Принимается.       Когда Хьюга прикрыл за собой дверь, принцесса клана мозголомов нажала кнопку за прилавком, вновь высветившую «Закрыто» на двери, и обратилась к меланхоличному шкафу, уже успевшему вновь превратиться в Хьюга Хиаши. – Любопытно.       Ино чуть с досады не хрястнула кулаком по чему-нибудь твёрдому, чего не жалко. Вот так стараешься-стараешься, плетёшь себе интриги, выстраиваешь хитрые диалоги – а тебе на всё это выдают не более, чем «любопытно». С непроницаемой рожей и полностью закрытым сознанием. – Хьюга-сама, – с этим Хьюга иногда всё же лучше придерживаться этикета. Фактически, ВСЕГДА лучше придерживаться этикета, – а Вам точно в клане нужен человек, которого перевербовать – плюнуть раз? И это я ещё золотые горы и алмазные тропинки не предлагала. И почему у вас до сих пор никого, вроде Неджи, из побочной ветви не сманили?       Иногда только высказавшись и сформулировав, пусть и случайно, то, что крутится вроде на языке, осознаёшь, что попал в серьёзный оборот. Яманака Ино никогда не была глупой и наивной (ну так, разве что до выпуска из Академии и распределения по командам, да и то – самую малость), но самого обычного житейского опыта ей всё же не хватало. И только сейчас она с ужасом поняла, что случайно, просто случайно наткнулась на главное уязвимое место клана Хьюга. Милая вежливая улыбка всё ещё держалась на лице, но впору было искренне жалеть, что Хирайшином Ино как раз и не владеет.       Вот так запросто можно, оказывается, если и не перевербовать, то добиться чего-то очень близкого к тому от племянника главы клана! А сколько ещё членов побочной ветви Хьюга – потенциальные предатели? И не прибьёт ли её господин Хиаши за это открытие прямо сейчас? – Полагаю, хорошее воспитание и инерция мышления, – Хьюга, видимо, душевные метания Ино не заметил, и та чуть заметно перевела дух. Неужели пронесло? – Но в целом – я тебя понял, девочка. Что ж… будем считать, что Неджи получит небольшой подарок за особые заслуги в День Гнева. Фактически, он вполне это заслужил. Вы же… насколько я понимаю, твои друзья уже вчерне занялись восстановлением полиции? Полагаю, эксперт-криминалист с бьякуганом лишним не будет. – При условии, что он будет писать доклады только непосредственному начальству, – мило улыбнулась дочка человека, знавшего толк в инфильтрации и внедрении агентов. – Не хотелось бы в подразделении моей подруги видеть ещё одного шпиона. Их туда и без того наверняка немало набьётся. – Со временем, пожалуй, и я постараюсь кого-нибудь внедрить в полицию, а там и в клан Учиха, – совершенно спокойно, словно речь шла о сущей повседневной ерунде, заметил глава сильнейшего клана Скрытого Листа. – Но это определённо будет не Неджи. Что ж, благодарю за прекрасный букет и весьма… поучительный вечер. Кстати, дерзость всё же нуждается в некотором наказании. Хм… пожалуй, скажу, что букет… много лет назад именно в этот день я впервые взял Ханаби за руку. И было бы крайне нежелательно, если этот слух хоть в малейшей степени распространился бы.       С этим Хьюга Хиаши и покинул цветочную лавку красавицы из бывшей десятой команды.       Ино с досадой всё же всадила кулак в дубовую скамью за своим прилавком и порадовалась, что она всё же не Сакура, чтобы ломать столь прочную вещь на голой ярости, без усиления чакрой. Скамья-то всё же своя, не чужая… Но всё равно: какое же свинство! Сентиментальный Хьюга, рассказать кому – подруги помрут от когнитивного диссонанса! А рассказывать-то и нельзя… вот как с этим жить? Хьюга Хиаши – долбаный садист!       Глава клана Хьюга тем временем направился в свой квартал, заглянул на кладбище, оставил букет у одной из могил, но долго задерживаться у Ханаби не стал. Требовалось обдумать дела, касающиеся живых. Впрочем, одно замечание вслух, перед тем, как погрузиться в размышления, уже в своём кабинете он себе позволил. – Надо же. Какая ирония.