Редкое умение

***

      Следующее утро я встречала, прогуливаясь по террасе с кружкой горячего кофе в руках. Одиночество было непривычным и приятным. Всю картину портило только отсутствие двух воображаемых старичков, дружно идущих в пекарню за свежим хлебом по улицам еще спящего города. Я привыкла видеть их каждое утро уже на протяжении очень долгого времени. А теперь была вынуждена наблюдать лишь два неподвижных тела, распластанных внизу на мостовой. И поскольку убрать их было не кому, а я этим заниматься не собиралась, сие малоприятное зрелище со мной теперь надолго. Ну, что тут скажешь! Прекрасное напоминание о любимом человеке. Лучше даже фотографии, оставленной на память. По крайней мере, быстро приводит в чувство и "на ура" стирает все иллюзии, если таковые вдруг всколыхнутся.       Ко мне никто не приезжал. Я потихоньку подъедала свои запасы и гуляла на террасе или по крыше. Прошло уже четыре дня. Спокойных дня в таком долгожданном одиночестве и покое. И пять ночей, ни одну из которых я не провела спокойно. Вскакивала, путаясь в одеяле, и бросала взгляд на вторую половину кровати. Выходила подышать свежим воздухом на террасу, но дышать, казалось, нечем. От щемящей боли где-то глубоко под ребрами хотелось выть. Вихрь мучительно-сладких воспоминаний сбивал с толку. Вся измотанная, я засыпала только под утро, чтобы во сне слышать насмешливый голос и видеть прожигающий насквозь взгляд и чувствовать почти реальные прикосновения.       Что помогает людям хорошо спать? Физическая активность. На пятый день я после завтрака и перед принятием душа зашла в ванну с кухонными ножницами в руках. Внимательно рассматривая свое отражение в зеркале, отметила тени под глазами, прозрачную бледную кожу и торчащие, как у подростка, ключицы. Решительно перехватив ножницы поудобней, я отрезала первую прядь. И понеслось.       Через пятнадцать минут на меня из зеркала смотрел вполне себе милый мальчишка с огромными светлыми глазами, тонкой цыплячьей шейкой и маленькими оттопыренными розовыми ушками. Ушки меня особо позабавили, потому что под длинными и постоянно распущенными волосами этой особенности я как-то не придавала значения. Затем я приняла быстрый душ, постоянно помня о необходимости экономить воду.       После нашла на книжных стеллажиках карту города и все время до обеда посвятила проставлению отметок тех мест, в которых еще не была и которые, возможно, стоило осмотреть. Тем более что и продуктовый склад посетить тоже не помешало бы. Наскоро заварив себе на обед овсяных хлопьев, я отрыла на антресолях две большие спортивные сумки и соорудила для них с помощью поясного ремня крепление, чтобы они могли держаться на скутере. Приготовила воду и перекус в завтрашнюю дорогу.       Я планировала отправиться на увеселительную прогулку сразу после завтрака. Прокатиться вдоль реки по набережной и заехать в квартал частных домов и уже в самом конце, возвращаясь, заехать на склад и набрать себе продуктов. Я быстро привыкла к хорошей еде в Святилище, и сухой паек действительно повергал меня в некоторое уныние. Утешало, что в частном секторе могли быть сады. Добраться туда на самокате было нереально, но теперь, слава Богу, точнее Нигану, у меня был скутер. Стоило хотя бы попытаться. Польза и развлечение, два в одном. С этой мыслью я отправилась в постель, открыв пошире шторы, чтобы солнце разбудило меня на рассвете.

***

      На самом деле я проснулась гораздо раньше рассвета. Но, слава Богу, на душевные страдания времени этим утром не было. Я разогрела себе суп из банки, закусила его сухариками и запила водой.       В ванной меня ждал забавный сюрприз. За ночь у меня завились настоящие кудри. Растерянно перебирая упругие завитки пальцами, я попробовала их выпрямить. Безуспешно. Взяла массажную щетку и начала причесывать все это безобразие. В итоге превратилась в сущий одуванчик. Я вспомнила, что моя мать в юности могла похвастаться кудрявой шевелюрой. Причем волосы завились сами именно после короткой стрижки в возрасте тринадцати лет. Бабушка даже была вынуждена пообщаться с директором школы для девочек и объяснить, что она не позволяла девочке делать перманентную завивку, а все так вышло само собой. Но после рождения Билли ее волосы распрямились. И вот теперь, пожалуйста, на меня из зеркала смотрит эльф, попавший под высокое напряжение!       Приняв душ и решив игнорировать свою новую прическу, я поднялась на крышу и осмотрела местность сначала глазами, потом через бинокль. Никого, не считая нескольких фигур в переулках, уже давно не принадлежащих к миру живых, судя по их изломанным движениям. Захватив рюкзачок и свои самодельные седельные сумки, я спустилась вниз. Скутер ждал меня на том же месте.       Путь к реке проходил по достаточно чистым улицам. Не знаю уж, что творилось в больших городах, но здесь все выглядело так, будто люди просто исчезли. Местами дорога была перегорожена как попало брошенными автомобилями. Заброшенность легко определялась мусором и грязью на улицах. Легкий ветерок заставлял шуршать кучи давно ни кем неубираемых пыльных листьев вдоль тротуаров. Иногда из переулков выбредали мертвые, привлеченные шумом двигателя, но в стада они здесь не сбивались и поэтому не представляли собой никакой угрозы, быстро отставая. По дороге к речке я остановилась только раз у магазина электроники с битыми витринными стеклами. Мародеры над ним потрудились уже много месяцев назад, но мне было интересно его осмотреть. Осторожно, держа слаггер наготове, я вошла внутрь прямо через окно рядом с входом. Под подошвами ботинок похрустывали стекла. Я громко постучала по металлической двери, на звук никто не отозвался. Было вынесено все. Но в глубине магазина кто-то опрокинул полки с батарейками и не стал утруждать себя, поднимая их с пола. А около кассы стоял пластиковый ящик с крышкой, набитый энергетическими батончиками. Я равномерно наполнила этим добром перекинутые через скутер спортивные сумки и двинулась дальше.       В начале набережной располагалась детская площадка. Огороженная сеткой, чтобы мамам было легче следить за малышами, теперь она удерживала внутри себя несколько мертвых сильно отличающихся друг от друга ростом. Я проехала мимо, стараясь не смотреть на пугающее своим абсурдом блуждание маленьких фигурок вокруг песочницы и качелек под мнимым присмотром взрослых, навсегда запертых с ними в этом пространстве.       Поломанные торговые палатки и брошенные велосипеды попадались на протяжении всего пути. Ничего интересного. Я уже проехала почти до конца маршрута, где набережная должна была упереться в парк аттракционов. И тут увидела ее. Съехавшая со ступенек в речку и частично погруженная в воду машина неотложной помощи.       Я остановилась, заглушила мотор и выдвинула стояночную подножку. Огляделась по сторонам - по-прежнему все спокойно. Спустилась к самой воде и поколотила битой по ступенькам. Из воды никто не вылез на звук, но заходить туда было страшнее, чем если бы там меня поджидала большая белая из "Челюстей". Я зашла почти по пояс, всматриваясь в грязные окна - никто вроде бы не шевелился внутри. Открыла задние дверцы и отпрянула, услышав звериное ворчание. К носилкам внутри был пристегнут мертвец. Приподнимая голову, он тянулся ко мне, но пристяжные ремни надежно удерживали его тело, хотя плоть под ними уже расползалась. Вонь стояла страшная. Убедившись, что труп до меня не доберется, я заглянула внутрь. Первое, что бросилось в глаза - дефибриллятор. Штука, безусловно, полезная, но мне ее отсюда все равно не вывезти. Слишком тяжелая и громоздкая. Я решила осмотреть все и забралась в салон, шлепая почти по колено в ледяной воде. Открывая все шкафчики и чемоданчики, брошенные внутри, удалось найти немало: шприцы, перевязочный материал, блистеры обезболивающего, пара термометров, какие-то незнакомые таблетки, которые я тоже решила выгрести, а уж потом узнать, для чего они могут пригодиться. К сожалению, некоторые из них были в бумажных упаковках и размокли. Уже собираясь уходить, я заметила скрытую под водой синюю сумку. Вытащила ее на сидение и открыла идущую сбоку молнию. Внутри лежали тест-полоски для глюкометра и ампулы инсулина. Я вытащила одну и подняла повыше, чтоб рассмотреть. Срок годности не так давно закончился. У моей бабушки был диабет первого типа, и я знала, что инсулин нужно хранить в холоде, а здесь он лежал в ледяной воде. Жидкость внутри выглядела нормально, без всяких хлопьев и примеси. У меня дома была электрическая сумка-холодильник. Чертыхнувшись, я схватила всю сумку и перекинула ремень через плечо. Похоже, на ужин будут энергетические батончики, потому что сейчас не до жратвы. Надо быстро отвезти препарат домой и убрать в холод.       По дороге я размышляла, как поступить. В принципе я знаю человека, которому лекарство жизненно необходимо. Но для того, чтобы его передать, нужно будет вернуться в Святилище. При мысли об этом мое бедное сердечко сжалось то ли от радости, то ли от ужаса. Но как туда попасть? На скутере на такой путь и бензина может не хватить...       Размышления прервались сами собо, когда я подъехала к своему дому. У входа в подъезд был припаркован пикап Рика.