Редкое умение

***

      Ночь я провела бессонную, постоянно просыпаясь и прислушиваясь к спокойному и размеренному дыханию лежащего рядом. И только под утро забылась крепким, глубоким сном без сновидений.       Проснулась в кровати одна. Полежала в тишине - вроде бы, никаких звуков чужого присутствия в квартире. Я откинула красно-белый клетчатый плед и в чем была, в трусиках и майке, прошлепала в ванную комнату. Замоченная вчера одежда так и плавала в холодной бурой воде. Ну, не с голой же задницей он свалил!       Внезапно с кухни донеслось знакомое уютное пыхтение кофеварки и звяканье посуды. Я прошла по коридору в направлении звуков. На маленькой кухне уже во всю пахло кофе. Ниган стоял у открытого шкафчика, одетый в свое вчерашнее полотенце. Неожиданно проявленную им скромность я оценила по достоинству. При звуке моих шагов он повернулся и подкинул в руке... одну из прихваченных мной без разрешения консервных банок.        - Доброе утро, милая! А ты не перестаешь меня удивлять. Зоуи - ты ее помнишь, правда? - наверное, до сих пор в панике. Она отвечала за эти продукты. А я так люблю во всем порядок. Особенно это касается припасов и оружия. Черт! Да я просто повернут на этом!- его голос звучал весело. - Ну и бессовестная же ты воришка, Лиан!       Я же не могла вымолвить ни слова. Кровь прилила к лицу. Это было, все равно, что застать прямо на месте преступления. Это было, как удар в поддых.        - Я... я... Мне очень жаль, - я попыталась пролепетать какие-то жалкие извинения, но не выдержала и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, рванула обратно в спальню.       Не помню, доводилось ли мне испытывать когда-либо такое жгучее чувство стыда. Это было так ужасно. Я присела на край кровати, нервно дергая одеяло, и при звуке его шагов прижала подрагивающие ладони к лицу, закрыв глаза. Всепоглощающее желание провалиться сквозь землю немедленно накрыло меня целиком. Я слышала, как Ниган остановился на пороге. Мысленно я даже видела его небрежно привалившимся к косяку.        - Ну, и что это такое, Лиан, а? Ты же не думала, что я рассержусь на тебя из-за нескольких сраных банок, правда?        - Я бы никогда не взяла их, если бы знала... - я по-прежнему закрывала лицо руками.        - Знала что? - кровать качнулась под его весом, когда он присел рядом.        - Я... я не знала, что ты дашь мне что-нибудь с собой, столько всего... Я бы не взяла, - я горестно вздохнула. - Извини. Пожалуйста, извини.        - Да перестань ты, Господи! Я не верю, что слышу извинения. Где твое обычное нахальство? - он отнял мои руки от лица, но я уставилась на свои колени. - Ну-ка, посмотри на меня и перестань трястись. Ты думала, что я отправлю тебя домой с пустыми руками, и прихватила, то что плохо лежало, - Ниган рассмеялся. - Наглости тебе не занимать! Давай, прекращай это показательное самобичевание. Ей-Богу, ничего страшного не произошло. Ну?       Его пальцы пробежали по моему позвоночнику от поясницы к шее, как по клавишам синтезатора.        - Правда, не злишься? - я осторожно глянула ему в лицо из-под падающей на один глаз челки.       Ниган медленно покачал головой, улыбаясь. Тяжелая рука погладила, даже скорее просто ощупала короткие волосы на затылке и притянула меня к мощному плечу, украшенному огромным кровоподтеком. Я пожаловалась:        - Ты на меня плохо действуешь. С тобой мне хочется вести себя, как животному.        - Прости, что? - он удивился.       Наверное, высказанная таким образом мысль показалась ему странной, и я пояснила:        - Все время касаться и... облизывать. Это... это как-то не совсем нормально. Даже совсем ненормально. А ты терпишь, - я лизнула синяк у него на плече как бы в подтверждение своей поведенческой аномалии.        - Милая, уж я-то могу себе позволить не терпеть ничего, что мне не нравится.        - Правда?        - Правда. Почему ты решила, что это может быть неприятным? Разве тебе такое неприятно? - он крепко ухватил меня за подбородок и провел языком влажную полоску от нижней челюсти к ушку.       Я слабо ойкнула.        - Перестань... Не надо, - произнесла эти слова и тут же невольно в противовес им подставила ему беззащитную тонкую шейку.        - Так что скажешь, детка? Это неприятно? - руки сжали грудь, а влажный горячий язык прошелся по правой ключице. И вдруг внезапно все закончилось.        - Очень... очень приятно, - я прерывисто вздохнула.        - Вот видишь, - он поднялся на ноги. - А теперь пойдем пить кофе и разогреем твою контрабанду. И надо ведь что-то сделать с одеждой. А то, боюсь, мое эпичное возвращение в этом полотенце будет выглядеть недостаточно пугающе.        - Я постираю, Биг Босс. Солнечно. На террасе быстро высохнет, - я тоже встала.       Через минуту мы пили кофе и ели эти злополучные овощи с мясом. Я думала, что мне кусок в горло не полезет. Но вопреки всему нормально позавтракала, поскольку не услышала больше ни одной колкости, ни одной шутки на тему моего "преступления". Мой взгляд скользил по сотрапезнику. При дневном свете все его травмы были легко раздичимы. На лице пара небольших ссадин, раны на разодранных локтях и коленях подсохли за ночь, сбитые костяшки на правой руке.        - Ты ударил его по лицу? - спросила я. - Это должно быть заметно.       Он только улыбнулся, продолжая есть.        - Откуда такие странные синяки? - его торс покрывали мелкие, размером с перепелиное яйцо кровоподтеки.        - Гравий. Покувыркался по гравию немного.        - Псих, говорю же. Как ты живой остался? - я встала из-за стола. - Ладно. Пойду простирну твои шмотки, что ли.       Ниган остался с аппетитом заканчивать завтрак, а я направилась в ванную попытаться привести в божеский вид, что получится. Закончив, сгребла в мокрую кучу его одежду и вышла на террасу, чтобы разложить ее посушиться. Видимо, чтобы доконать меня окончательно и подорвать последние моральные устои, он устроился на моем красно-белом клетчатом пледе попринимать солнечные ванны на мягком дополуденном солнышке.        - Куртка, похоже, испорчена, - пробормотала я с деланно-равнодушным видом, бросив косой взгляд на едва прикрытые полотенцем бедра.        - А, да и черт с ней! У меня другая есть, - Ниган вытянулся на пледе, закинув руки за голову. - Падай рядышком, пока нежарко, рыжуля.       Я аккуратно разложила одежду для сушки. Последними выставила сушиться начищенные сапоги и плюхнулась на живот ему под бок. Предупредила:        - Долго валяться не могу. Обгорю.        - Ясное дело, лисичка. В следующий раз привезу тебе крем от солнца.        - А он будет? Ну... следующий раз?       Ниган сонно приоткрыл один глаз. В темной радужке играли зеленые искры.        - Конечно, будет. Не сомневайся, - он лениво вытащил одну руку из-под головы и погладил меня по щеке.       Я накрыла ее ладошкой, потерлась лицом. Прижала к губам сбитые костяшки.        - Что ты делаешь, девочка?        - Люблю тебя, чертов ты ублюдок. Неясно, что ли... И полотенце свое поправь.       Ниган одернул чуть съехавшее полотенце и никак не отреагировал на мои слова. Я выпустила его руку и чуть отодвинулась.        - Одежда высохнет, отвезешь меня к трассе. Думаю, как раз все будут в сборе, озадаченные поисками своего лидера. И моя крошка Люсиль... я должен отыскать ее.        - Планируешь эпичное возвращение на розовом скутере? - недоверчиво хмыкнула я. - У меня горючего пол бака.        - Хватит. Я тебе его заправлю. И домой тебя проводят.

***

      Ехать за рулем ему пришлось самому. Попытавшись двинуться с места, я сообщила Нигану, что на первом же повороте я завалюсь на бок, имея в анамнезе такого буйвола на пассажирском сиденье.       Бензина действительно хватило.        На подъезде к месту происшествия стояло несколько машин. Шум голосов приглушенно доносился из леса.        - Кто это был? - мне казалось жизненно необходимым знать ответ на этот вопрос, пока мы не попали на всеобщее обозрение.        - Послушай, Лиан, - Ниган остановился, - он был один. Одна из причин его неудачи. И очень большая глупость, за которую придется жестоко поплатиться. Из-за чего мужчины совершают глупости?       Я молча смотрела на него во все глаза и вопросительно дернула плечом. Он снисходительно улыбнулся.        - Действительно, откуда тебе знать, лапочка... Из-за женщин, конечно. Поэтому у меня два варианта. Это либо Ди, либо Марк, бывший приятель Эмбер.