Меч и способы его применения

      Вечернее солнце ласкало город, окрашивая его в тёплый оранжевый цвет и попутно устраивая небольшую тавтологию. Однако Орендж-Таун, словно непоседливый ребёнок, отказывался готовиться ко сну, и гомон людских голосов лишь усиливался с течением времени.       Начиналось основное событие сегодняшнего дня, и никто не хотел его пропустить. На городской площади в центре небольшой толпы стоял наспех построенный помост, на котором отчётливо виднелась фигура многоуважаемого мэра города и пары его помощников.       Они обсуждали последние мелкие детали пиратского соревнования. Правила им обсуждать не пришлось: их им сообщили капитаны команд, в чей коллектив неожиданно записался молодой Гито, выглядевший слегка потерянным. Оставался ещё вопрос о награде за победу, но к огромному удивлению мэра, капитаны отнеслись к вопросу более чем прохладно, и лишь глаза Багги изредка заинтересованно поблёскивали. В итоге мэр оказался нужен лишь для дополнительного официоза, а мелочами вроде бумажек с номерами участников занимались его подручные. Одна из таких мелочей и стала небольшим камнем преткновения.       — Всё же наверное не стоило давать пиратам Багги приставку «красный», — нервно сказал один из помощников, Мэт. — «Клоуну» Багги это явно не понравилось, а он знаменит тем, что довольно злопамятен. Что если он решит припомнить это как оскорбление в будущем, многоуважаемый мэр?       — У меня имя есть вообще-то, — нахмурился мэр.       — Наверное нам стоит попросить у того паренька в соломенной шляпе о помощи, ну знаете, на всякий случай, — задумчиво ответил второй помощник, Пэт. — Вы видели как осторожно Багги с ними разговаривает? Он чуть ли не вежливый! Как вам идея, а, господин мэр?       — Вот же… Меня зовут-!       — Ты предлагаешь мэр-сану договариваться с пиратами? — возмутился Мэт.       — Вы издеваетесь, молокососы? И что это был за «сан»? На каком это языке?       — Не передёргивай! Я предлагаю Сан-Санычу договориться с пиратами ради блага города, — веско возразил Пэт.       — Кто ещё этот Сан-Саныч?! — не выдержал пожилой мэр. — В любом случае, этот разговор может подождать. Нам пора начинать.       На этих словах, он поправил свой старый, но верный пиджак, и взял у одного из помощников громкоговоритель.       — Дорогие жители Орендж-Тауна!..

***

      — …поэтому команде «Клоуна» Багги даётся позывной «красные», команде Соломенной Шляпы — «синие» и команде Орендж-Тауна — «зелёные»! У всех участников на спине будут номера. Если на ваших глазах выбыл кто-то из участников игры, кричите позывной команды и его номер!       — Ты в порядке, Куина? — обеспокоенно спросила Нами, глядя на пошатывающуюся подругу, и в пол-уха слушая разносящуюся по городу речь мэра. — Говорила же, не стоит тебе столько пить… Ты никогда не отличалась особой стойкостью к алкоголю.       — Нефиксация духа-разума даёт непоколебимость, поскольку не позволяет вещам относительным отвлекать разум, — бормотала мечница, нахмурившись и смотря куда-то за горизонт.       — А… Я помню эту фразу. Если она начала цитировать скучнейшие лекции её отца, дело плохо, — заключил Зоро. — Кто-то должен будет за ней присмотреть.       — Вот ты и присмотришь, — заявила Нами, прежде чем пояснить уже порывавшемуся что-то возразить мечнику. — Мне это тоже не сильно нравится, но нам стоит разделиться. Двигаясь группой, мы лишь дадим больше шансов зацепить кого-то из нас. К тому же, я смогу двигаться свободней в одиночку. Благодаря моему Фрукту никто не сможет попасть по мне, а я сама довольно неплохой стрелок.       — …позвольте пожелать удачи участникам. И на этом всё! Мы начинаем прямо сейчас! Раз, два, три, старт!       — Тц, что, уже? Ладно, я пойду влево, ты с Куиной идите вправо, — сказала девушка, и уже повернулась, чтобы уходить, когда её остановил голос Зоро:       — Ведьма, мне руки свободные нужны! И вообще, почему Луффи не может… — Тут он прервался, оглядевшись. — …А где Луффи?       Нами лишь тяжело вздохнула, показав в сторону центра города. — Он уже убежал. И Куина, кажется, тоже собирается.       Зоро удивлённо обернулся, только чтобы увидеть как мечница целеустремлённо отправилась вглубь города, изредка шатаясь из стороны в сторону и что-то несвязно бормоча. Чертыхнувшись про себя, он поспешил за ней.       — Что ж такое, ты вроде нормально держалась еще минут двадцать назад… Эй Нами! — он повернулся к навигатору, но нигде её не увидел. — Нами?! Твою!.. — мечник остановил себя на полуслове, медленно вдохнув и выдохнув. — Так Зоро, соберись. Ты никогда раньше не стрелял из ружья, на тебе сопровождение невменяемой подруги детства, а твой новый капитан умчался непонятно куда. Всё хорошо. Всё просто замечательно.       По крайней мере, он помнил слова Нами и знал куда надо идти.       Налево.       Или назад.       …По центру?       …       Хорошо, он не знал куда надо идти. Такое случается со всеми. И какая, в конце концов, разница? Он не потеряется в таком небольшом городке, а главной целью являлся не поиск пути, а окрашивание вражин в оранжевый цвет. Уж с этим он как-нибудь справится.       — Что-то у меня плохое предчувствие… — мрачно пробормотал мечник.

***

      — Двадцать человек из команды в пятьдесят рыл… И те покачиваются. Как вы мне это объясните, а? — спросил на бегу Багги у своих лейтенантов, пока его руки аккуратно работали с колбами, шприцами и шариками.       — Но капитан! Ситуация вышла из-под контроля! — попробовал оправдаться Модзи. — Пираты Соломенной Шляпы никак не падали, а потом вечеринка разрослась и её уже было не остановить! Вы сами знаете, как это случается!       — И что с того? — нахмурился клоун, впрыскивая очередную порцию в большой оранжевый шар с изображением его флага. Несмотря на постоянные помехи в лице его нерадивой команды и сложность работы с хрупкими инструментами на бегу, процесс наполнения шара новой жидкостью шёл быстро. — В моё время это бы назвали разогревом перед основным действом! Я-то думал, что моя команда эффектно умеет держать марку, считал, что вы не подведёте меня! Но, как оказалось, вы слишком распоясались! Застыдили меня перед новичком, чтоб вам провалиться! Как бы теперь не пошли слухи, что команда знаменитого весельчака Багги не умеет пить!       — Капитан, вы уверены, что нам понадобиться… Это? — неуверенно спросил Кабадзи, так и не снявший одетую задом наперёд кепку.       — Запомни, мой нерадивый миньон, в любой ситуации нужно иметь туз в рукаве, — поучительно ответил Багги. — Если вы справитесь сами и это не понадобится, отлично. Если нет… Что же, городу придётся жить с последствиями, зато мы не проиграем.       — Как и ожидалось от дьявольского гения капитана Багги! — хором вскричала его команда.       — Тихо! Ещё не хватало, чтобы вы эффектно выдали нашу позицию! — прикрикнул на них клоун, прежде чем продолжить. — Здесь мы разделяемся. Я иду прямо и прячу наш туз. Модзи и Кабадзи, вы идите по флангам и затем жмите всех кого не подстрелите к центру. И помните: если вас останется совсем мало… Пеняйте на себя.       — Е-есть, капитан! — нервно ответила его команда. Багги скептически хмыкнул, но ничего не сказал, и побежал вперёд.       Его двое лейтенантов облегчённо выдохнули и переглянулись.       — Ты берёшь тех наших, что с левой стороны, а я что с правой?       — Согласен.       Тут Кабадзи заметил нечто странное. Нечто странное было утробно-порыкивающей разновидности.       — В рот мне ноги, Модзи, зачем ты льва притащил?! Нет, подожди, зачем ты ему номер прям на животе нарисовал?! Как по-твоему лев будет играть?!       — Не наговаривай на Ричи, он умный! И ещё он трезвый!       — И что твой умный и трезвый лев будет делать без краски?! Так, просто не издевайся над животным и отправь к таверне, пусть там посидит.       — Ладно, — неохотно протянул Модзи. — Но я всё-таки думаю, что он нам пригодился бы…

***

      Нами перехватила ружье поудобней и резко выбросила руку с ним в сторону, выстрелив. Затем, также не поворачиваясь в сторону цели, повернула ружье немного себе за спину и выстрелила ещё раз.       — Красный Семь! Красный Одиннадцать! — прогремело хором голосов.       — Красный номер 7 выбыл! Красный номер 11 выбыл! — донеслось из громкоговорителя через несколько секунд. Двое выбывших мужчин с нарисованными красной краской на прикреплённых скотчем к спинам листках номерами 7 и 11, громко ругаясь, побрели в сторону таверны.       Девушка задумчиво осмотрела окружение, но больше никого подозрительного не заметила. Лишь несколько десятков весёлых зрителей-горожан, собравшихся около зданий. Кто-то подбадривал её, кто-то смеялся над проигравшими, а кто-то просто оживлённо разговаривал друг с другом. Такая картина сейчас была по всему Орендж-Тауну.       — Тц. В такой толпе Хаки Наблюдения не сильно помогает, — проворчала она, закидывая пару новых шариков в ружье.       Разумеется, никто в здравом уме не стал бы называть Мантру «бесполезной» даже в больших скоплениях людей. Она всё также помогала засечь намерение в отношении своего пользователя, и когда кто-либо хотел на того напасть, это отражалось в ауре агрессора. И если кто-либо намеревался атаковать тебя, будучи в твоей активной сфере Воли Наблюдательности, лишь твоя невнимательность могла помочь ему избежать обнаружения. Но захоти пользователь Воли найти кого-то конкретного, его ждало разочарование. Если он не знал нужного человека лично, не чувствовал его ауру до того момента, его шансы на успех равнялись нулю.       Поэтому тактика Нами заключалась в том, чтобы дефилировать у всех на виду, выглядя беззащитной и неумелой, и отстреливать тех, кто решил воспользоваться моментом и выбить «лёгкую» мишень. Зачем ей за кем-либо бегать, если она может просто подождать, пока не побегут за ней?       Таким образом она уже выбила семерых. Аляповатая пиратская одёжка с клоунской тематикой говорила об их принадлежности к команде Багги. Пока что всё шло просто прекрасно, но её напрягало то, что она до сих пор не видела никого из команды горожан.       Она выходила из аллеи на другую улицу, когда перед ней буквально вывалился один из пиратов, и, выйдя из импровизированного кувырка с ходу выстрелил ей в живот.       — Ха! Попалась- Эээ?! — завопил он в изумлении, увидев дыру на месте выстрела. — Я… Я не хотел! Врача! Срочно--       Его панику прервало дуло ружья, упершееся ему в нос.       — Да всё нормально со мной, — спокойно сказала Нами, и выстрелила, размазав оранжевую краску по всему его лицу и откинув его на спину. — Я съела Дьявольский Фрукт, — добавила она в ответ на гробовую тишину и отвисшие челюсти людей вокруг, в то время как дыра в её животе затянулась без всяких следов. Размеренным шагом она подошла поближе к всё ещё пребывающему в шоке пирату и склонилась над ним. — Мужчина, номер свой не подскажете?       — Э?       Нами тяжело вздохнула, и, более не церемонясь, ногой перевернула пирата на живот. На его спине красовался бумажный лист с числом 17. Девушка подняла взгляд на горожан.       — …Ну и?       — К-красный семнадцать! — прокричал нестройно ряд голосов.       Непривычно. Да, пожалуй слово «непривычно» как никогда подходило к описанию её чувств. Когда последний раз кто-то реагировал на её способность, словно на оживший миф? В каком-то смысле Новый Мир мог претендовать на то, чтобы его звали «большой деревней». Выходя на определённый уровень, ты как будто вступал в элитный клуб, в котором все знали всех. Случайный зевака всё реже спрашивал, кто этот новичок, а очередной враг не терялся, видя твои способности в действии. Рано или поздно ты привыкал к узнаванию, и начинал готовиться к тому, что противник знает о тебе, и знает, какую тактику выбрать при столкновении с тобой. Даже если эта тактика заключается в простом «бежать со всех ног за горизонт».       Здесь, в таком далёком от суеты и почти ею забытом Ист Блю, словно царил другой мир.       Она ведь сама жила здесь, пусть и казалось ей сейчас, что очень, очень давно. Чем она увлекалась? Навигацией, как и сейчас? Чем занималась большую часть дня? С кем дружила? В отличие от мамы и сестры, повседневная жизнь на Кокояси почти выветрилась из её воспоминаний.       Как она жила без моря, без ветра, без её карт? Без Куины?       Разве она так же удивлялась ныне привычным ей вещам? Если подумать, Арлонг был громом среди ясного неба, проблемой вне доступного ей контекста. Её так удивила реальность рыболюдей и Гранд Лайн?       …Впрочем, не стоит ей так сильно этому удивляться. Всё-таки, Гранд Лайн имеет свойство кардинально менять твои взгляды на жизнь.       Нами тяжело вздохнула и пошла дальше, прикрыв глаза и слегка массируя себе виски из-за лёгкой головной боли. Казалось бы, у неё высокий порог к спиртному, а её тело, благодаря особенностям бытия Логией, позволяло переносить травмы и отравления куда легче обычных людей — и при всём этом, она чувствовала себя неважно. Зря она наговаривала на Куину, так как кажется, что в этот раз она сама хватила лишку.       И сдался ей этот выигрыш у Зоро! Ей очень не хотелось ему ни в чём проигрывать, даже в таких мелочах, как эта. Но не до такой же степени!       Внезапно она почувствовала легкий толчок по ноге. Опустив руку с лица, девушка медленно опустила взгляд.       Девочка лет семи, широко улыбаясь невинной, детской радостью, размазывала руками оставшуюся от лопнувшего от столкновения с ногой Нами шарика краску по поверхности её джинсы. Получалось живописно, у девочки явно был талант. Нами умилилась бы, если бы не ситуация.       — Сёстренка, я тебя поймала! — гордо заявила малютка.       Но как я её не заметила?.. — подумала девушка, прежде чем застонать от пришедшего ей в голову вывода.       Она слишком расслабилась, полагаясь лишь на Мантру. Детскую ауру всегда гораздо сложней заметить, а действия девочки были слишком невинны, и Воля Наблюдения Нами, заточенная под нахождение источников опасности и негативного намерения, полностью проигнорировала их.       — Синий три! Зелёный шесть!       Но всё же, кому в голову пришла идея ввести в такую игру ребёнка? Нами очень хотела бы поговорить с этим умником.

***

      — Что же… Значит Д’арья выполнила свою миссию, пусть и пожертвовав собой. Человек знал, что она преуспеет. Бог Краски с радостью примет её в свои оранжевые объятья.       — Миссия? Бог краски? Малец, о чём ты? Даша просто убежала за мороженным прежде чем её успели поймать! Мы понятия не имеем, как она умудрилась ещё и выбить кого-то!       — Что лишь говорит о том, что у девочки талант. Ход её мыслей неведом даже мне, — задумчиво ответил парень.       — Я думаю, тебе всё же стоит помягче обращаться с сестрой, — упрекающе произнёс один из окружавших его мужчин. — Родные должны заботиться друг о друге.       Парень сделал вид, что ничего не слышал.       — Он никогда не признается, но там скорее наоборот, она терроризирует его, — по секрету сообщил другой мужчина первому. — Говорят, та ещё непоседа.       — Гито, мальчик мой, нам приятно что ты выбрал нас для участия в этой вашей игре, но всё же нам хотелось бы узнать, зачем нам нужно было надевать эти фальшивые усы, бороду и тёмные очки? — спросил ещё один из их группы, мужчина лет пятидесяти.       Вопрос был действительно злободневным, так как данную «маскировку» на данный момент носили все девять человек их команды. Вездесущие зрители сопровождали своих соотечественников взглядами, полными сочувствия. Эти взгляды щекотали спины мужчин, но они дали слово помочь, и отступить уже не могли.       — Человек не есть Гито. У человека нет имени. У него нет лица, — таинственно ответил Гито, поправив слегка спавшие накладные усы. — Человек научит вас, что это значит. Вы уже усвоили, как принять облик другого человека, — он жестом показал на свою «маскировку». — Теперь он покажет вам, как стать невидимыми в толпе. Как обмануть глаз опытного разведчика. Как даровать неверным оранжевую милость Бога Краски!       — Сколько он выпил? — шёпотом спросил один мужчина у другого.       — Без понятия, но явно слишком много, — так же тихо ответил второй. — Как его Мастер Поро не остановил, ума не приложу. Я вообще думал, что он пошутил, когда сказал что принял сестру в команду!       — Стойте, — внезапно сказал Гито, заставив всех замереть на секунду. — …Нас кто-то подслушивает.       — Эмм, парень, не хочу тебя огорчать, но мы буквально окружены земляками, — заметил один из мужчин.       — Человек знает, — отмахнулся Гито. — Человек имеет в виду пирата Бигги, пересекающего на цыпочках улицу.       — ЧТОБ ВАМ ПАССИВНОЙ НЕКРОФИЛИЕЙ ЗАНИМАТЬСЯ, БАГГИ МЕНЯ ЗОВУТ, БАГГИ! НЕУЖЕЛИ ЭТО ТАКОЕ СЛОЖНОЕ… — взорвался тирадой остановившийся посередине улицы Багги, но вдруг умолк, заметив что приковал к себе внимание всех находящихся здесь людей. — А. Кхем-кхем. Простите, не подскажете где тут библиотека?       — Что вы встали как столбы! Стреляйте!       — ЭФФЕКТНОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ! — закричал пират, и разделился. Ноги побежали в одну сторону, а все остальное полетело в другую. От такого зрелища команда горожан приостановилась, что дало Багги несколько драгоценных секунд, достаточных, чтобы слинять.       — Ноги безобидны, — уверенно сказал Гито, приводя своих людей в чувство. — Потому что ноги не могут пользоваться краской. Этот отряд будет преследовать туловище. Краску Богу Краски!       Великая Крестовая Погоня начиналась.

***

      — Синий номер 3 выбыл! Зелёный номер 6 выбыл!       — Ты что творишь, женщина! — вскричал в сердцах Зоро, поминая недобрым словом Нами. — «Никто не сможет по мне попасть», как же, — пробурчал он, вновь беря Куину под руку, и направился в выбранную наугад сторону.       — А? Что? — внезапно подала голос потерянно звучащая мечница, после чего выхватила свою руку из его. — Ты что делаешь, братишка? — с опасными нотками в голосе спросила она. Его инстинкты завопили об угрозе.       — Игра началась, ты не отвечала, меня оставили нянькой, — быстро выпалил Зоро, надеясь успокоить всякого рода подозрения в зародыше.       — Хмм, не думала, что меня так перемкнёт, — слегка смущённо призналась она. — Но теперь всё должно быть в порядке. Что с Нами и Луффи?       — Ведьма сбросила тебя мне на руки, и ушла в одиночку, но её выбили совсем недавно. Луффи убежал куда-то вперёд почти сразу и пока о нём ни слуху ни духу, — коротко отчитался Зоро.       — Хе-хе, не удивляйся Апельсинке, из нас двоих именно ей обычно приходится уносить меня после попойки. Кажется, её это всё-таки достало… Стой, стой. Её выбили? Как?!       — Без понятия, — только и оставалось ему ответить. — Ты уверена, что с тобой всё хорошо? — спросил он, внезапно услышав топот бегущих ног.       — Всё просто замечательно, — отмахнулась она, и поправила за поясом ката… Ружьё? — Если забыть о том, что Нами, наверное, единственная из нас четверых, кто умеет стрелять. Без неё нам придётся немножко трудно.       — Стоп. Что? — изумлённо уставился Зоро на мечницу, но та прежде чем та успела ему ответить, её прервали:       — Вот вы где прятались! — радостно закричали трое пиратов, выбежавших из-за угла, и вскинули ружья. Прогремели выстрелы.       — Иай: Рассветный горизонт, — отчётливо прошептала Куина.       Шесть ровно разрезанных половинок шариков покатились по земле, не зацепив мечницу.       …       Чего нельзя было сказать о краске, разукрасившей ей лицо и руки.       …       Воцарилась тишина, и даже шум голосов вокруг них притих. Трое пиратов застыли с суеверным ужасом на лице. Мечница замерла в завершающей позе.       …       — А. Я на автомате использовала ружьё как меч, — наконец прокомментировала она без эмоций через несколько секунд. — Разрезать получилось, а вот с краской неудачно вышло.       — Синий два!       — Синий номер два выбыл.       — Ты что творишь, женщина! — второй раз за несколько минут вскричал Зоро. — Почему ты не стреляла из него?! Как ты могла их перепутать?! Ты точно соврала, когда сказала, что в порядке!       — Не виноватая я! — в запале горячо ответила Куина. — Говорю же, из нас двоих только Апельсинка умеет стрелять! Огнестрельное оружие это варварство! Мои хрупкие руки не предназначены ни для чего кроме благородных эфесов!       — Тогда почему ты его вынула, а не катану?! Где ты у ружья эфес нашла?!       — Она… Она разрезала их ружьём? — потрясённо прошептал один из пиратов. — Как такое вообще возможно? Там же нет никакого подобия лезвия!       — Монстр… Она просто монстр… — бормотал другой. — Сначала вспарывает до дна море, теперь режет тупым предметом… Монстр!..       — Мы… Мы, пожалуй, пойдём? — дрожащим голосом сказал третий. — Эй, парни! — прошипел он. — Медленно кладите пушки на землю и осторожно, шаг за шагом пятьтесь назад!       — Я вам что, злая собака? — спросила, хмурясь, обсуждаемая ими мечница, внезапно оказавшаяся в метре от них.       — КЬЯЯЯ! МЫ СДАЁМСЯЯЯ! — вскричали пираты, и, побросав ружья на землю, помчались прочь.       — А что, так можно было что ли? — недоумённо спросил Зоро.       Тут его внимание привлекли оставленные пиратами три ружья…

***

      — Что значит, «всех выбили», Модзи?!       — То и значит! Мы только немного разошлись, чтобы, значит, больше площади покрыть, как нас начали выбивать по одиночке! Я потом спросил у одного, кто возвращался, кто их выбил — это была та рыжая девка! Бестия оказалась безумно хорошим стрелком! — вспыльчиво ответил Модзи.       — Ты хочешь сказать, что всех твоих выбила баба? — в голосе Кабадзи слышалась ничем не прикрытая насмешка.       — Я что-то не вижу твоих выдающихся достижений! У тебя троих выбили!       — Эти трое сами решили пойти вперёд! Я даже не знаю, кто их подстрелил. А мы просто не встретили никого, — признался пират. — Что, кстати, очень странно. Ты встретил одну девку, да? И всё?       — Да, — задумчиво дёрнул звериными ушками Модзи. — Но что это значит? Где все остальные?       Тут мимо них на полной скорости пролетел капитан. Буквально пролетел.       — Привет, парни! Удачи, парни! Пока, парни! — скороговоркой на лету выпалил он и помчался дальше.       — Что это сейчас было? — проморгавшись, спросил Кабадзи.       Словно отвечая на его вопрос началась стрельба.

***

      — Красный 8 выбыл! Красный 10 выбыл!       Ричи дёрнул своим огромным ухом и лениво приоткрыл глаз, оглядывая обстановку. Случайный прохожий, и так обходивший спящего у таверны льва по длинной дуге, не выдержал, и решил что у него есть срочные дела в другой части города, в той, где не водились громадные львы.       Сам Ричи не очень любил, когда его называли «громадным». Его поступь слышалась за квартал, его удар мог порушить небольшое здание, его лик безукоризненно устрашал врагов, что сильно помогало в его профессии пирата, а его бицуха являлась предметом его гордости. И не смотря на всё это, его не звали «устрашающим», «невероятно сильным», или «вызывающим трепет». Нет. Все звали его «громадным». Это раздражало. У него даже появился комплекс на этой теме!       Однако, многие — включая даже фитнесс-тренера Ричи — даже не подозревали о ещё одной его особенности. Интеллект Ричи был не по звериным меркам высок.       Конечно, образ страшного льва помогал. Именно поэтому Ричи так часто использовал его. Но образ это всего лишь образ. Вряд ли кто-либо кроме его команды знал о том, как он любит проводить свободное время загорая на солнце, попивая ром и листая энциклопедии животных с откровенными картинками. И это полностью устраивало Ричи.       — Красный 5 выбыл! Красный 9 выбыл! Красный 12 выбыл!       Но когда-то, в таком далёком прошлом… Он носил другую маску.       Ох, как Ричи хотел, чтобы его товарищи так и продолжали оставаться в неведении насчёт его тёмного прошлого! Некоторым секретам было лучше уйти в гроб вместе с ним.       — Красный 14 выбыл!       Но порой, мужчина обязан пожертвовать своими желаниями ради того, чем он дорожит. И Ричи готовился сделать именно это. Ради команды. Ради друзей.       И спустя столько лет, он решил открыть миру своё другое лицо.       Медленно поднявшись с одного коле… с задней лапы, Ричи с непроницаемой мордой встал, и, осмотревшись, подошел к ближайшему человеку, по счастливой случайности оказавшемуся достаточно высоким, уносящему красительное ружье одного из проигравших.       — Рррах рух, ррр рав, рау рау. (Мне нужна твоя одежда, твоя обувь и твоя пушка.) — Со сталью в голосе произнёс Ричи, втайне надеясь что на его явный акцент не обратят внимания.       — Эээ… Чавось? — переспросил мужчина, нервно теребя воротник своей кожаной куртки. — Кися, тебе что-то надо, а? Э, кися, ты че-- Аааа--!       Решив больше не слушать невежественного мужлана, называющего льва его уровня «кисей», Ричи поднял хама за воротник на уровень своих глаз, после чего постарался взглядом красочно передать, что он хочет и может сделать с человеком.       Судя по перешедшему на писк голосу мужчины, у него получилось.       — Ррраврав! (Раздевайся!) — прямо заявил Ричи, легонько тряхнув человека. Строго говоря, для выполнения миссии ему не требовалась одежда, но он всегда хотел примерить какую-нибудь стильную кожанку, подходящую цветом под его шерсть.       — Х-хорошо, хорошо! Я не вкусный! Даже с солью! Ээ, особенно с солью! — в панике залепетал мужчина, начав снимать одежду. Похоже, что акцент Ричи был не таким ужасным, как он опасался — вон, мужчина очень хорошо понял его мысль! Нужно было лишь вложить эмоцию!       — С-стойте! — решилась высказаться женщина из группы собравшихся на шум людей, всё это время с немым ужасом наблюдавших за происходящим. Судя по побелевшему, покрывшемуся нервным потом лицу женщины, она уже несколько раз успела передумать предъявлять громадному льву претензии, но по инерции всё ещё продолжала говорить. — Т-так нельзя!       — Раурра. (Можно.) — сказал, как отрезал Ричи, и поспешил на помощь своей команде.

***

      Если бы кто-то спросил у Луффи, что у него с настроением в данный момент, Луффи бы ответил, что его настроение летает где-то высоко, может на седьмом небе, а может даже и на восьмом.       Только пару дней назад он отдал очень убедительному водовороту свою лодку, и погляди на него теперь! Трое новых, сильных друзей в команде, одна из которых ещё и оказалась навигатором с крутым Дьявольским Фруктом! Как у него! И целых двое крутых мечников! А ещё у них был собственный корабль, пусть и не очень большой, но полный такой вкусной еды!       Только он успел немного привыкнуть к ним, и они тут же встречают смешного дядьку Багги! Который закатывает для них офигенную вечеринку, где он смог вдоволь выпить рому, от души спеть и до отвала откормиться!       Обожраться, Луффи, это называется обожраться, произнёс у него в голове голос Эйса-из-памяти. В ответ Луффи мысленно обсмеял Эйса-из-памяти, потому что Эйс-из-памяти пропустил такой шикарный пир! Так ему!       Лишь одна вещь не давала ему покоя.       Ему очень хотелось хоть немного покрасоваться перед своей командой! Показать силу капитана! Совсем не порядок, когда капитан оказывается полностью заткнут за пояс своими подчинёнными!       Но подходящий момент из раза в раз ускользал от него, из-за чего Луффи чувствовал себя на взводе. Поэтому, когда речь зашла о игре-соревновании, парень сразу понял — вот он, его шанс! Пусть это и не драка, в которой он, по своему скромному мнению, был весьма силён, зато подвижная игра сможет во всей красе продемонстрировать его ловкость, которой ему было не занимать! Он настолько взвинтился, что как только смешной дядька-мэр возгласил о старте, Луффи со всех ног рванул, как ему казалось, в самое пекло, в центр действия!       Но к его глубочайшему сожалению, кроме вездесущих зрителей-горожан он так никого и не обнаружил. Разве что хоть жирок по телу разогнал.       Где же все попрятались?       Тут он краем глаза увидел странное движение из одной из узких улочек. Чуя зарождающееся приключение, он молниеносно шмыгнул в ту сторону, чтобы увидеть…       …Два бегущих башмака?       …       Крууутооо! Таинственные башмаки!       Интересно, у них есть трагическая предыстория? Любят ли они мясо? Как они какают? Пойдут ли к нему в команду?       У него была куча вопросов и лишь один вариант, как получить ответы на них.       Грандиозная Охота на Таинственные Башмаки началась!       …       …Но что-то они всё-таки ему напоминали.

***

      — Как они это делают?! — закричал Модзи, уходя из-под выстрела сиганув за перевёрнутую раньше лавочку. — Таким темпом нас скоро выбьют!       — Чё мы тебе, долботрясы какие-нибудь? — возразил уже сидящий за той лавочкой Кабадзи, судорожно оглядываясь. — Прорвёмся!       — Как, если мы не можем их вовремя заметить?!       Вот уже пять минут, как стрелки из команды горожан начали появляться, делать выстрел и исчезать, будто какие-то призраки. Пираты пробовали отстреливаться, пробовали убежать — не помогло ничего, и в итоге Модзи и Кабадзи оказались единственными уцелевшими.       — Если мы ничего не предпримем, следующими будем мы! И тогда капитан Багги… — судорожно сглотнул Кабадзи.       Пираты уже готовились принять свой последний неокрашенный оранжевым бой, когда услышали грохот шагов.       — Это же… Не может быть!.. — поражённо уставился Модзи на новоприбывшего.

***

      Наконец-то, подумал Ричи, увидев своих сокомандников. Л-800-ЕВ, позывной «Ричи», достиг точки назначения. Начинаю зачистку.       Настроив свой встроенный датчик, он начал сканировать людей у ближайших зданий. Давно не использованная технология заставляла его глаза светится неестественным красным цветом с изредка пробегаемыми по зрачку светящимися линиями.       Объект номер 37А64В. Не очень вкусный (повышенная костлявость). Номера на спине не имеет.       Объект номер 21М42Г. Вкусность ниже среднего (повышенная костлявость, присутствуют заметные мешки с жиром). Номера на спине не имеет. Объект номер 43К15С. Вкусность высокая (повышенная полнота). Обнаружен номер на спине!       Не теряя времени Ричи выхватил ловкими, натренированными на перелистывании страниц книг лапами своё ружьё. За считанные доли секунды он вычислил сопротивление ветра, рассчитал энергию возможной отдачи, угол места цели и сделал нужные поправки на деривацию и движение цели, и, наконец, выстрелил в попытавшегося увернуться человека.       Попадание зафиксировано.       — Зелёный пять!       — Риичиии! Я знал, что придёшь к нам на помощь! — захлёбываясь в слезах закричал фитнесс-тренер Ричи.       — …Ещё раз, где ты, говоришь, его нашёл? На необитаемом острове? — оторопело спросил уличный маг Кабадзи, протирая глаза. — А лабораторий там никаких не было, случаем?!       — Рыррав, рау. (Разговоры потом.) — холодно ответил лев, снова начав сканирование людей поблизости. Почти сразу же он нашёл два отклика, и тут же произвёл выстрелы.       — Зелёный два! Зелёный семь!       Внезапно откуда-то из-за спин зрителей раздался командующий голос:       — Дети мои! Я даровал вам веру, и даровал вам знания. Да не убоитесь вы еретиков! Да покараете язычников, не ведующих лика Бога Краски! Настало время возмездия! Атакуйте, дети мои, и окрасьте их души в оранжевый!       — Валар Моргулис! — ответил хором ряд голосов, и с десяток людей в накладных усах и бороде один за одним начал выбегать из укрытий, несясь к пиратам с ружьями наперевес.       — Да что не так с этим городом, — пробормотал Кабадзи, выбирая укрытие поудобней.       Но тут к их компании присоединился ещё один человек.       — Трёхружьевой стиль: Вочтони Будьпо Паду!       Прогремело три выстрела. Один ушёл в молоко, один попал в горожанина-игрока, а последний цепанул Модзи уши, окрасив их в оранжевый цвет.       — Надо же… И правда попал, — на удивление чётко произнёс появившийся зеленоволосый парень, державший два ружья в руках и одно во рту.       — Раурх рорр. «Охотник за пиратами» Зоро. (Цель опознана."Охотник за пиратами» Зоро), — прорычал лев, бросив взгляд на новоприбывшего.       Воцарилась пауза, и даже стрелявшие в них горожане остановились и повернулись в сторону Ричи.       — ЛЕВ УМЕЕТ ГОВОРИТЬ?!       — РИЧИ?! Почему ты никогда не говорил мне, что умеешь разговаривать?!       — Раррау рах рау. Рррр. (Что значит «умею разговаривать», тренер? Я всегда с тобой разговаривал.)       — Не пытайся обмануть Великого Укротителя Зверей Модзи! Ты только что сказал несколько слов на человеческом!       — Ррав рхау. (Это лишь ошибка в твоём коде, тренер.)       Тут люди отошли от шока и завязалась перестрелка. Мечник больше уворачивался от шариков с краской, Кабадзи больше прятался, а Модзи уже выбыл, так что отстрел игроков-горожан остался целиком на Ричи.       Казалось бы, его вынужденная роль не оставляла ему шансов выйти сухим из краски. Его размеры значительно упрощали задачу попасть по нему. Но Л-800-ЕВ был оснащён самыми передовыми технологиями, которые делали его не только сильным и прочным, но и позволяли ему порхать по полю битвы словно бабочке.       Раз за разом люди промахивались, а его точно выверенные выстрелы выбивали их из игры. Один из нападавших сумел попасть по Кабадзи, но тут же выбыл и сам. И наконец, остался лишь один.       — Человек знал, что так всё и закончится. Трое представителей команд, лицом к лицу, в схватке не на жизнь, а на чистоту! — торжественно объявил Гито.       — Стойте смирно и не двигайтесь. Я не умею стрелять, поэтому так у меня будет больше шансов попасть, — спокойно попросил мечник.       — Ррав рау ррр. (Целей осталось: 3) — прокомментировал ситуацию Ричи.       Никто из них не хотел поворачиваться спиной к одному из противников, и все трое выжидали подходящего момента, чтобы нарушить состоявшийся пат.       Но они знали, что рано или поздно кто-то нарушит его, и вероятно, что судьба матча будет предрешена в тот момент.       Но всё оказалось решено за них.

***

      Луффи не хотелось этого признавать, но башмаки оказались достойными соперниками. На протяжении долгих десяти минут они умудрялись раз за разом ускользать от него в самый последний момент.       Но на этот раз, после того как они завернули на одну из улочек, башмаки внезапно остановились и повернулись к нему носками.       — Фух, фух, ну и приставучий же ты парень, Соломенная Шляпа! — донеслось до парня откуда-то сверху. Подняв голову он увидел летящее над крышами тело Багги, идущее на стыковку со своими ногами.       — А! Так вот где я это видел раньше! Багги, ты был Башмаками всё это время?! — шокировано прошептал Луффи. Весь его мир перевернулся с ног на голову! С Башмаков на Багги. Как-то так, короче!       — Конечно это были мои ноги, дубовая твоя голова! Я эффектно рассказывал об этом буквально несколько часов назад! Я Разделяющийся человек!       — Я забыл, — честно сознался Луффи.       — Да я уж понял! — сдался клоун, и устало потёр свой лоб. — Не важно. Не знаю, как вам это удалось, но твои сокомандники выбили почти всех моих. Так как кроме меня остался лишь один, игра стала слишком рискованной для моего вкуса. Я не собираюсь проигрывать в битве, когда на кону стоят деньги!       — Всё почти закончилось, а я слишком увлёкся и снова не смог показать ничего крутого, — мрачно ответил парень и с отсутствующим взглядом начал рисовать круги пальцем на земле.       — Парень, ты меня слушаешь? Я тут как бы свою эффектную речь толкаю, — раздражённо прервал того Багги. Увидев что тот посмотрел в его сторону, клоун продолжил. — Кхе-кхем. Так вот. Поскольку я не собираюсь проигрывать не смотря ни на что, мне придётся использовать мой козырь! Я взорву модификацию своей Багги-Бомбы в самом сердце этого города! Если победа не достанется мне, она не достанется никому! Бва-ха-ха!       — Что?! Бомба?! — оживился Луффи.       — Не просто бомба, а Багги-Бомба! Радиус взрыва накроет город полностью! — гордо пояснил клоун.       — Я был о тебе лучшего мнения, Багги! — яростно крикнул парень. — Как ты мог?! Нельзя просто атаковать людей, что радушно приняли тебя в своём доме! Где она сейчас?! — тут он схватил клоуна за ворот и хорошенько тряхнул его. — Где бомба, говори!       — Чего ты такой серьёзный, сынок?! — смеясь, спросил Багги, после чего резко дёрнул рукой вверх. Луффи лишь мельком увидел высоко подброшенный предмет. Круглый оранжевый шар с клоунским флагом. Бомба!       — Не позволю! — крикнул он, вытянув на несколько метров руку и попытался поймать её.       — Ха! Ты, оказывается, тоже фруктовик! Но что бы ты ни делал, всё это бесполезно, Соломенная Шляпа! — злорадно крикнул Багги. — Она на таймере и её уже не остановить! Бва-ха-ха-ха!       — НЕЕЕТ!       На секунду уже потемневшее небо над Орендж-Тауном окрасилось в ослепительно яркий белый цвет. Затем он рассеялся и гигантская оранжевая волна метров пятнадцать высотой понеслась во все стороны от центра взрыва.       И ничего на её пути не оставалось прежним.       …       В том смысле, что она красила всё в оранжевый.       — Бва-ха-ха-ха! Смотри, Соломенная Шляпа! Смотри на то, что стало с этим городом и его жителями, и рыдай! Сегодня, Орендж-Таун… Впервые со дня своего основания… Стал по-настоящему «Оранжевым»! — ликовал полностью оранжевый пират Багги.       — …Э? — склонил голову в немом вопросе также полностью оранжевый пират Луффи. — Краска? Ты не собирался всех взрывать?       — Я что, эффектный идиот чтоб себя подрывать? — посмотрел клоун на парня, как на сумасшедшего. — Я, чтоб ты знал, собираюсь жить долго, эффектно и в роскоши!       — И что, мы все теперь будем… Оранжевыми? — спросил парень, слегка восхищённо оглядываясь.       — Денёк-другой. Потом краска сама без всяких проблем сойдёт. Даже если она попадёт в еду или в глаза будет не страшно — она полностью безопасная для применения внутрь! Это мой супер-специальный рецепт! — похвалился Багги. — Специально для празднеств и вечеринок. Нужно лишь добавить секретный Багги-реагент в краску и вуаля! Один галлон — 50 тысяч белли. Цени! Я, можно сказать, свои кровные деньги потратил!       — Знаешь, Багги, — медленно начал Луффи, смотря на пирата, словно в первый раз того увидел. — Ты действительно крутой мужик, — с чувством сказал он.       — А то? А то? — вздёрнул нос Багги и самодовольно почесал подбородок.       — Но кроме того, — продолжил парень, подходя ближе к клоуну. Тот опустил взгляд и удивлённо посмотрел на него, — Ты ещё и порядочный козёл, — заключил Луффи.       И с глухим стуком задвинул Багги в челюсть.

***

      Две полностью оранжевые команды неловко стояли друг на против друга на оранжевом пирсе Орендж-Тауна рядом со своими оранжевыми кораблями, качающимися на оранжевых волнах. Оранжевые жители в большинстве своём разошлись по своим оранжевым домам, о остальные решили дать оранжевым пиратам немного оранжевого пространства.       Ну или они избегали их. Настроение у всех было ху… Оранжевым.       Случившаяся небольшая потасовка между капитанами так и не переросла в что-то большее. Один получил фингал под глаз, другой красовался заметной ссадиной на скуле, но на этом они вроде как успокоились. Сейчас они молча и оценивающе смотрели друг на друга.       Итогом соревнования была признана ничья. Никто не выглядел довольным, но и спорить никому не хотелось.       Почти все молчали, и только в сторонке Зоро, Модзи, Кабадзи и Ричи попивали ром и о чём-то негромко беседовали.       Гнетущее молчание так бы и продолжалось, если бы Луффи решительно не прервал его внезапным предложением.       — Багги… Присоединяйся к моей команде!       На несколько секунд воцарилась звенящая тишина, а затем…       — ЭЭЭ?! — раздался, казалось, по всему острову крик присутствующих людей.       — Малец… Почему я, Великий Капитан Багги, должен вставать под флаг новичка?! У вас даже флага нет! И я ни за что не присягну на верность сопляку, опозорившему меня! — сказал, как отрезал, клоун.       Луффи посмотрел на него, как на идиота.       — Присяга? Новичок? Опозоривший? О чём ты? Я приглашаю тебя, потому что ты классный мужик, твоя команда смешная, и, в конце концов, потому что мы друзья!!!       — Н-не нужно меня так хвалить, я краснею… Стой, что? — Багги широко раскрыл рот от удивления, и вдруг схватился за сердце. — Ты, ты считаешь нас друзьями, Соломенная Шляпа?!       — Конечно да! Мы вместе пили, вместе смеялись, вместе пели и хорошо подрались! Кто мы теперь, как не друзья?! — праведно возопил Луффи.       — Гхк… Что за светлая душа… Он слишком чист для этого мира… — отвернулся Багги от парня, словно тот слепил ему ярким светом в глаза. — Но даже если так, Соломенная Шляпа… У меня есть моя гордость, — твёрдо ответил клоун. — Я не могу принять твоё предложение.       Воцарилась тишина. Луффи продолжал целеустремлённо глядеть на Багги, а тот, судя по всему, собирался отвернуться и уйти.       — Капитан? — внезапно подала голос оранжевая Куина.       — Ммм? — вопросительно посмотрел он на мечницу. Та выглядела немного грустно, но в то же время задумчиво. После небольшой паузы, она наконец спросила:       — Ты и правда этого хочешь?       — Стопудов! — без капли сомнения ответил Луффи.       — …Хорошо, — со вздохом сказала она, прежде чем окликнуть клоуна:       — Эй, Багги! Что, если мы дадим тебе скромные 10 миллионов бери сейчас, в качестве жеста доброй воли, и процент с любых найденных сокровищ?       — С-скромные де-десять… — Подавился клоун, резко обернувшись. — Эээ, м-может обсудим это? Мы можем заключить наёмнический договор или…       — Что с гордостью случилось-то, — негромко пробормотала оранжевая Нами.       — Это пряник, если что, — прервала его Куина с хитренькой такой ухмылкой.       — Что? Пряник? — непонимающе уставились на неё все.       — Ну, метод пряника и кнута. Это был пряник. А теперь кнут, — пояснила она, сделав театральную паузу. — Из одного ОЧЕНЬ доверительного источника, до меня дошли сведенья, что «Клоун» Багги плавал в команде Гол Ди Роджера, в качестве юнги.       — ЧТООО?!       — ТЫ ПЛАВАЛ С КОРОЛЁМ ПИРАТОВ?! ВОТ ЭТО КРУУУТОТЕЕЕНЬ! — В глазах Луффи словно зажглись две суперновых звезды.       — КАПИТАН БАГГИ, ВЫ ПЛЫЛИ НА ОДНОМ КОРАБЛЕ С ГОЛД РОДЖЕРОМ??? — хором закричала его команда. Судя по их одухотворённым лицам, пират-клоун только что занял в их умах место где-то справа от Бога.       — Эффектно заткнулись! Не хватало чтоб ещё и весь остров это узнал! — зашипел на них Багги, но увидев толпу восхищённых взглядов, не удержался. — Да, я плавал с капитаном, когда был ещё юнцом!..       Вдруг Багги замер, что-то почувствовав, и медленно повернулся в сторону пиратов Соломенной Шляпы, чтобы увидеть как Куина держала в руках оранжевый Ден Ден Муши со снятой трубкой.       — Аллё? Это Дозор? Я хочу сообщить об опасном преступнике…       — ЭФФЕКТНО ПОДОЖДИ!!! — крикнул он, и встретился взглядом с выжидательного смотрящей на него мечницей. — Хорошо! Хорошо, слышите?! Я согласен! Но мы обязательно обговорим процент с добычи и прочие детали!       Куина скептически хмыкнула, но трубку положила.       И на следующее утро «Клоун» Багги стал пиратом Соломенной Шляпы.