Воспоминания

… Рэд Алерт неторопливо катил по улицам вечернего Праксуса, наслаждаясь великолепием города, восстановленного после войны. Он направлялся к своему двоюродному брату-одногодке – Персептору. Заходящее светило наполняло пространство мягким теплом и в памяти медика то и дело разархивировались воспоминания, далекие, порой такие же теплые, но иногда и тревожные. Вот Эйр Алерт – солидный бот, именитый ученый и строгий отец Рэда – вызвал в кабинет свою восьмилетнюю бету для серьезного, но не первого (да и не последнего) подобного разговора. - Рэд Алерт, - важно произнес сэр Эйр, - я уезжаю на симпозиум в систему Канопуса. А наша дани отправляется в гастрольное турне вместе с Гранд Опера. Поэтому ближайшие две недели ты проведешь у дядюшки Рецептора и тетушки Мембраны - Да, папенька. - Ты должен быть воспитанной бетой и во всем слушаться дядюшку и тетушку - Да, папенька. Эйр сверкнул визор-моноклем и добавил, погрозив пальцем: - И я строго-настрого воспрещаю тебе безобразничать с кузеном Персептором! - Да, папенька. Потом были сборы вещей, встреча с родственниками, проводы в космопорт. Дядюшка и тетушка всегда были добры к нему, но засыпать в чужом доме было непросто. Рэд Алерт валялся на огромной и роскошной подзарядной платформе без сна. Тут дверь приоткрылась и раздался заговорщицкий шепот: - Рэд, Рэд, ты не спишь? Пойдем со мной, я тебе покажу что-то интересное! И Алерт-младший охотно выпрыгивает из-под термопокрывала. А оптика Персептора так и полыхает восторгом и предвкушением чего-то удивительного: - Пойдем! Только это на крыше. Они крадутся через спящий особняк, карабкаются по скрипучей лестнице, опасливо топают по старому и темному чердаку… Персептор открывает слуховое окошко и выпихивает наружу, на крышу, что-то тяжелое, накрытое чехлом. А затем – эффектно срывает покров! - Фанфары, джентльмены! И Рэд не может сдержать вздох восхищения – перед ним стоит старинный телескоп! - Я его отремонтировал и он отлично показывает - Но.. братик… твоя линза! - Ничего страшного, мне уже вставили новую. Я сказал, что упал и она разбилась. Это ерунда, вот, лучше посмотри! Видишь? Это туманность Клякса. А внутри нее – пульсар! Круто? - Ага! – и восторгу Рэда Алерта нет предела. - А вот еще – тоже туманность и в ней юные звездочки. Целых семеро! - Вот здорово, бетки-звезды! Хм… интересно, откуда они берутся? - Эх, сколько же там всего интересного! – Перси уселся прямо на крышу, подперев кулачками фейсплет и мечтательно глядя в ночное небо, - Когда я вырасту, я хочу изучить все-все – планеты, туманности, излучения, орбиты, звезды. Как думаешь, там много загадок? Они не закончатся? - Думаю, их там очень много! Одна интереснее другой! – серьезно отвечает ему Рэд, устало усаживаясь рядышком - Вот и замечательно, значит, хватит нам двоим. Ты полетишь вместе со мной в экспедицию? – Персептор улегся, заложив манипуляторы за шлем и рассматривая далекие созвездия - Конечно, братик! – Рэд Алерт устроился рядом, укрывая его чехлом, которым до этого был накрыт телескоп. Ночная прохлада щекотала системы, но лежать и смотреть на звезды было так восхитительно! - Сначала я буду изучать туманности – мечтательно произнес Перси, - а ты? - Ну… я еще не решил. - Так надо решать скорее и начинать изучать уже сейчас. Знаешь, с какой скоростью летит время? - А и правда, с какой? - Со скоростью света! - Ух ты! Где ты такое прочитал? - Я не прочитал, это моя гипотеза - Тогда обоснуй - Хорошо. Смотри, если двигаться в линейно-не искривленном пространстве, то чем ближе приближаешься к скорости света, тем больше замедляется время, так? - Ну да… - Вот. А почему? Потому что мы его как бы догоняем. Значит, это и есть скорость времени! - Круто ты придумал. Наутро весь дом был на ногах! Еще бы, оба юных господина пропали! Леди Мембрана отключалась в аварийной перезагрузке, дроны-горничные подносили ей капли, сэр Рецептор поднял по тревоге всю полицию! И лишь когда над их домом завис вертолет-полисмен, то смог обнаружить двух бет, что завернувшись в старый чехол. спали в обнимку на крыше, возле массивного, старинного телескопа… ___________ Им по двенадцать лет. Персептор показывает ему стеклянную пластину, в которой словно выплавлено изумительное дерево с тончайшим рисунком ветвей - Высоковольтный разряд в стекле! Здорово, правда? А сам процесс еще более захватывающий! Идем, я тебе покажу! - Ого, Перси! Ты сам это сделал? А нагрузка сети выдержит? - Выдержит, я же уже не раз запускал эту установку. – Персептор выбирал кусок стекла побольше, чтобы продемонстрировать процесс брату во всей красе. Нагрузка сети и вправду выдержала. А вот стекло – нет… Громко треснув, оно, разорванное высоковольтным разрядом, с силой разлетелось и один осколок глубоко полоснул по стыку брони на манипуляторе юного исследователя, вспарывая магистраль! У Рэда Алерта к тому времени был уже позади грустный опыт долгого пребывания в больнице, где он многое подмечал. Он не растерялся, когда в него ударила пульсирующая струя энергона – тут же прижал рану комком изоляции, согнул манипулятор до упора, добиваясь пережатия, и зафиксировал куском провода, что вовремя подвернулся под взгляд. - Идем! Скорее! Тебе надо срочно к медику! - Да брось, смотри, все в порядке. Энергон уже не течет. Не надо, а то маман будет расстраиваться. Но РэдАлерт настоял. Увидев отпрысков, перепачканных энергоном, леди Мембрана отключалась в аварийной перезагрузке, дроны-горничные подносили ей капли, сэр Рецептор поднимал на ноги всех знакомых медиков. ___________ Им по пятнадцать. Светский раут в особняке Алертов, почтенное общество ведет возвышенные беседы и потягивает элитный энергон. Оба юинга вымуштрованно-приветливы, блистают эрудицией и остроумием. Но при первой же возможности – ловко удирают из освещенной гостиной: - Рэд, ты когда-нибудь видел карманный ускоритель элементарных частиц? Только для подключения необходим электрический вход до общедомового стабилизатора, там нужен высокий вольтаж. Ваш трансформатор тоже в подвале? - Ну да. – Алерт торопливо семенит вниз по лестнице, уже отпирая тяжелую дверь, скрытую в тени. А затем подсвечивает брату фарами, пока тот наспех прикручивает провода к клеммам самодельного устройства, которое притащил показать брату. - Ну-с, включаем! Наверху никто не заметил их отсутствия. - Леди Мембрана, у вас очаровательная бета. Перси уже такой взрослый юинг, такой любознательный и воспитанный… - Ах, оставьте… Вы не представляете, он причиняет беспокойства и хлопот куда больше, чем иной сорванец! И весь особняк погружается во тьму! В которой раздается истеричный визг леди Мембраны: - Персептор! Негодный мальчишка, это снова твои проделки? А в подвале РэдАлерт едва успел заземлить корпус Персептора на выпирающую строительную балку, что спасло внутренние схемы брата от петли тока. ___________ Они были студентами старших курсов. Обучаясь в разных сферах (Персептор – на факультете субъядерной физики, Рэд Алерт – на медицинском), братья все равно жили в одной секции кампуса. - Брат, я понимаю, исследования в этой теме очень заманчивы и полезны, но они требуют реактива кербан-500. А он очень токсичен. И… дорогостоящ. - Я придумал способ, как его получить самому, из доступных средств! Идем, я покажу, какую установку я соорудил! Непонятно, где Персептор раздобыл ключи от заброшенного технологического помещения в глубине университетского парка, но в сущности, это было нелегально - иначе зачем бы он просил брата посмотреть, не идет ли кто, пока сам отпирал заросшую спиральником будку. Алерт выглядывал вдоль дорожек парка, когда услышал хлопок и заметил клубы дыма багрового цвета. Около часа спустя Персептор, лежа в их жилой секции, причитал, едва загрузив сознание: - Брат, делай, что хочешь, но завтра я должен докладывать на конференции. На тумбочке рядом лежала горка пустых ампул, а на шкафу болталась капельница с детоксом. ___________ В сущности, все остальные эксперименты Персептора, которые он устраивал постоянно, обходились успешно. Прошли многие годы, которые принесли им много испытаний – война, гибель альф… Они оба стали признанными специалистами, учеными, исследователями, но все равно старались держаться друг друга, чувствуя не просто родственную связь – а настоящее родство искр. И сейчас Рэд Алерт катил улицами вечернего Праксуса к своему кузену – потому что тот прислал ему сообщение: «Брат, я хочу показать тебе нечто удивительное!» Предстоящие выходные угрожали быть интересными…