Running after my fate

Вам только кажется, что вы хотите больше знать. Зная всю правду, вы захотите многое забыть. Дмитрий Гринберг.

      Утро не задалось, как и весь день в целом. Эмбри, каким-то чудом, удалось уговорить меня отправиться на скалу, где ребята тренировались нырять. Тридцать метров и противный моросящий дождь не внушали доверия. Я уже успела, несколько раз пожалеть, позволив другу привести меня сюда.       Ким с Джаредом любовно ворковали, и честно говоря, сильно смущали. Не желая мешать ребятам, устроилась поодаль, на широком камне, откуда открывался великолепный вид на пляж и хаотично разбросанные дома, часть которых, выстроилась вдоль береговой линии.       Яхты с убранными парусами и невзрачные рыбацкие лодочки, пришвартованные у пирса, покачивались на едва заметных волнах. У выкрашенного в белый цвет суденышка, суетились два рыбака, в высоких резиновых сапогах и болотного цвета широких плащах с глубокими капюшонами, скрывающими лица.       Толкая друг, друга и смеясь, Пол с Эмбри возвращались после очередного, удачного прыжка. Глухо застонав, опустила голову вниз, упираясь лбом в согнутые колени, делая вид, что являюсь частью пейзажа. Антипатия, возникшая между мной и Лэйхотом с первой встречи, набирала стремительные обороты.       — Хей, слабо повторить наш подвиг? — на плечо легла горячая широкая ладонь. Повернув голову, встретилась взглядом с наклонившимся Полом. Его темные глаза горели, в предвкушении грядущей победы.       — Слабо, — заметив, как ехидное выражение на лице собеседника сменилось удивлением, удовлетворенно продолжила, — Куда мне слабачке до вас!       — Ты ничего не теряешь, попробуй, даю гарантию, тебе понравится! — Пол явно не собирался сдаваться.       — В следующий раз, обязательно, когда погода будет более приятной или мне захочется свести счеты с жизнью.       — Брось, неужели испугалась дождя? Или не умеешь плавать? — парень нахмурился присев рядом.       — Умею, не так хорошо, как хотелось бы, — я начинала злиться, — Почему тебе в голову не приходит мысль, что я не хочу, нет желания? В этот замечательный день я с большим удовольствием осталась бы дома в тепле и сухости, но Эмбри за каким-то чертом вытащил меня сюда, обещая — будет весело! — раздраженно вылив свое негодование на Пола, опомнилась, — Извини, сегодня не мой день, — он не обязан выслушивать мои жалобы.       — Ничего, бывает, — дружески хлопнув меня по спине, он подошел к Джареду и Ким, рядом с которыми, скрестив на груди руки, стоял Эмбри, предательски бросивший меня на растерзание своего неуемного друга.       Мы провели на утесе еще пару часов, и разошлись по домам, только, когда я напомнила про купленные накануне билеты в кино. Дождь прекратился и вместе с пробившимися сквозь тучи лучами летнего солнца, поднялось настроение. Хотя, я до последнего продолжала ворчать и обвинять Колла во всевозможных грехах.       Фильм, обещал быть интересным, Джаред и Ким побывали на премьере, поделившись лишь общими впечатлениями.       — Ты за рулем, — Ли кинула мне ключи от отцовской машины, которой, я предпочитала мотоцикл, в данный момент не очень подходящий для нашей компании. — Мама с Сетом уехали в Порт-Анжелес, предлагаю поужинать в Форксе, там есть несколько уютных кофеен, - накинув легкую ветровку, скорее для вида, чем из необходимости, девушка поправила короткие волосы. — Идем? — кивнув, последовала за сестрой.       Белый outlander завелся только с четвертой попытки, когда я, потеряв терпение, в сердцах ударила кулаком по рулю. Жалобно отозвался клаксон и двигатель, наконец, завелся. Всю дорогу до Форкса, мы ехали молча. Эмбри недоумевал, зачем я пригласила Ли, она ведь такая зануда, разочарованно высказал друг, неодобрительно кивая в сторону девушки. Сестра так же предпочла бы провести время с кем угодно только не с Коллом, которого в ее жизни за последнее время стало слишком много.       Сегодня не твой день, смирись, продолжала убеждать себя до тех пор, пока мы не заняли места в полутемном зале. Сидящая впереди парочка раздражала хихиканьем и щедрыми комментариями к каждой сцене фильма. Мне стоило чудовищных усилий удержать себя в руках и не наорать на них. Всего на секунду прикрыв уставшие глаза, прислонившись головой к плечу Ли, провалилась в тревожный сон.       Пряный аромат дразнил, звал, вызывая агонизирующую дрожь в ослабевшем теле, заставлял сглатывать, в бесполезных попытках смочить саднящее горло. Эту жажду способен утолить только глоток терпкой, вязкой крови. Этот запах не способны смыть даже упругие капли дождя. Втягиваю со свистом воздух, определяя направление в котором находится моя вожделенная жертва. Звенящая пустота в голове заполняется обещаниями вкусного, желанного обеда.       Почти не касаясь земли, не издавая ни звука, преодолеваю несколько десятков километров, оказываясь в непосредственной близости от человеческого поселения. Не чувствуя дискомфорта от мокрой, липнущей к каменному телу одежды, подхожу ближе, разглядывая мелькающую за стволами деревьев жертву. Во рту выделяется яд, и мне приходится приложить неимоверные усилия, чтобы прямо сейчас не кинутся к пульсирующей на шее девушки вене.       Скрытые листвой люди мне смутно знакомы и только через несколько секунд, поменяв ракурс, с ужасом вижу нас с Эмбри. Мерзкий запах мокрой, грязной псины заставляет морщится. Он перебивает сладостный аромат крови, вызывая отвращение.       Насторожившись, Эмбри смотрит в «мою» сторону и явно принюхивается. Он не видит «меня», но могу поклясться, чувствует, и коротко прощаясь со мной, стоящей там, на повороте около дома Крируотеров, сквозь кусты идёт к вампиру, застывшему в десятке метров, слившемуся со стволом многовековой сосны.       Развернувшись на каблуках, убегаю прочь, в сторону Форкса. Запах псины усиливается. За спиной слышится погоня, теперь уже несколько преследователей гонят меня вперёд. Я не могу их видеть, только чувствую, как быстро перегоняют их сердца по венам горячие потоки крови. Они явно не люди, слишком выносливы, слишком быстры.       В изящном прыжке преодолеваю реку и, приземляясь на одно колено тут же вскакиваю, скрываясь в лесу. Кто бы ни преследовал меня, они остались на том берегу, прекратив погоню.       После долгого бега жажда стала почти невыносимой и, затаившись у входа в круглосуточный магазин на окраине города, я жду свою жертву. Погода явно на моей стороне, потоки воды несут в канализацию грязь и захваченный по пути мусор. Нормальные люди сидят в тёплых, уютных домах, пьют горячий чай и кутаются в плед, тем проще, не будет ненужных свидетелей.       Стеклянные двери бесшумно разъезжаются, выпуская из недр магазина неопрятно одетого мужчину средних лет. Грязный пиджак, выпущенная наверх рубашка, взъерошенные, тронутые сединой темные волосы, небритое лицо. В левой руке мужчина держит спрятанную в бумажный пакет, бутылку виски.       Поморщившись, ловким движением дернула мужчину на себя, впиваясь клыками в его сальную шею. Початая бутылка виски с глухим стуком падает на землю, хрустит, разбиваясь, стекло. Делая жадные глотки, один за другим, стараюсь не обращать внимания на вкус крови, хорошенько разбавленной дешевым алкоголем, сейчас главное утолить жажду. Уставшее тело наливается силой. С досадой отбрасываю в сторону обескровленное тело. Мало, мне слишком мало!       — Твою мать! — резко подскочив, ногой задела спинку стоящего впереди кресла. Хихикающая парочка замолкает и гневно оборачивается в мою сторону. Нервно поднявшись, не обращая внимания на раздраженное шипение соседей, и маты, доносящиеся в спину, вышла из зала и едва ли не бегом кинулась в дамскую комнату.       Упав на колени, дрожащими руками сжимая ободок унитаза, избавилась от вкусного, не успевшего перевариться обеда. Во рту еще ощущался металлический вкус крови и дешевого пойла.       Умывшись холодной водой, немного приведя себя в порядок, на негнущихся ногах, вышла в коридор. Нервно прохаживаясь, скрестив на груди руки меня, ждал Эмбри.       — Что случилось? Если приболела, нужно было остаться дома, — не сразу ответив, дрожащими пальцами схватила его за толстовку, и уперевшись разгоряченным лбом в плечо парня, тяжело вздохнула.       — Всего лишь кошмар. Не ожидала что жутковатый триллер, способен усыпить, — обняв меня, парень посмотрел по сторонам, глазами ища сестру.       — Ли пошла за водой, думаю, нет смысла возвращаться в зал, ты проспала большую часть фильма, — его улыбка приободрила и, засмотревшись чуть дольше положенного, ощутила неловкость. Повисшее в воздухе напряжение разрядила. Ли.       — Держи, — сестра протянула мне бутылку холодной минеральной воды. Нехотя выпустив меня из объятий, Эмбри пошёл за машиной. — Тебе стоит больше отдыхать, — присев рядом, Ли опёрлась локтями на колени. — Это из-за смерти Криса тебя мучают кошмары? — она явно намекала не только на сегодняшнее недоразумение. От ее проницательности, мне порой становилось не по себе.       — Нет, — усмехнувшись, тряхнула головой. — Это долгая история, сейчас не время и не место.       — Уверена? — Эмбри осторожно взял меня за руку, другой ладонью проведя по моей щеке, заправляя длинную челку за ухо, — Мы с Ли можем сесть за руль, не бери на себя слишком много.       — Я всего лишь заснула, а вы раздули из этого трагедию, — усмехнувшись, отстранилась. Эмбри явно не поверил моим словам, однако спорить не стал. Заехав в кафе, больше похожее на придорожную забегаловку, ребята быстро проглотили блинчики под черничным соусом, щедро запив невкусным, остывшим кофе. Я же отказалась от еды, до сих пор ощущая во рту вкус крови.       Кровосос был в Ла Пуш буквально несколько дней назад, ушел ли он или затаился, я не знала, как и его пола, намерений, внешности. Ни единой зацепки. В резервации достаточно мало людей, любая информация распространяется со скоростью звука. Значит, еще никто не пострадал.       — Эн, сбавь скорость, — голос Ли немного отрезвил. Стрелка спидометра перевала за отметку ста пятидесяти километров в час. Отпустив педаль газа, виновато взглянула в зеркало заднего вида. Эмбри был напряжен, но старался не подавать вида.       Откладывать разговор с Сэмом и дальше, нельзя. Он в первую очередь должен знать о грозящей опасности, но как преподнести информацию, еще не решила. Если старик посоветовал обратиться со столь деликатным вопросом, он как минимум должен знать о существовании вампиров.       Проведя ночь на крыльце, пичкая себя горячим, крепким кофе, норовившим выйти обратно, с нетерпением ждала утра. Ли любезно согласилась отвести меня к дому Адли. Кому, как не ей известно, где живет бывший возлюбленный.       Утренний туман и не думал рассеиваться. От царящей в лесу сырости, одежда стала влажной и приобрела неприятный запах.       Дом Адли находился в лесу, на краю небольшой полянки к которой, вела хорошо вытоптанная тропинка. Старый двухэтажный дом с широким крыльцом, заставленным горшками выглядел уютным. Во всем чувствовалась легкая женская рука. Распахнутая настежь дверь, открывала взору достаточно вместительную кухню с большим, круглым столом посередине. Шкафчики и полки полностью заставлены консервами, соленьями и прочими съедобными припасами.       От запаха свежей выпечки, громко заурчало в животе. Одним кофе сыт не будешь. Ли с укором взглянула на меня, покачав головой, я только развела руками. Не всем девушкам дан кулинарный талант, некоторым слон наступил на всевозможные части тела, отвечающие за готовку. Иногда мне казалось, плита меня взаимно ненавидит, равно как и кулинарная книга. Ещё ни одно блюдо, приготовленное по рецепту, не оказалось съедобным.       Убрав волосы в хвост, Эмили нарезала салат, в то время как Сэм доедал ещё дымящийся кекс, запивая его зелёным чаем.       — Доброе утро, — подняв руку в знак приветствия, ощутила неловкость. Ли, стоящая за моей спиной недовольно пробурчала приветствие и, привалившись к косяку, сложила руки на груди. Семейная идиллия в доме, ее угнетала. Девушке не терпелось уйти.       — Можно я присяду? — Сэм кивнул, а Эмили, заметив мой интерес к огромному блюду с кексами, предложила разделить с ними завтрак. После третьей кружки чая, мне с трудом удалось перебороть неловкость и начать важный разговор, послуживший причиной моего столь раннего визита.       — Старик рекомендовал мне обратиться к тебе с одним очень щекотливым вопросом, — наблюдая за тем, как сильно я сдавила белую керамическую чашку, Сэм пришёл на помощь.       — У меня нет секретов от Эмили, продолжай, — наевшись, парень отставил в сторону пустую тарелку и чашку, положив крепкие руки на стол.       По началу слова давались мне с трудом. Сложнее всего, оказалось, рассказать о проклятии и его последствиях. Адли воспринимал информацию спокойно. Ни один мускул не дрогнул, на его будто высеченном из камня лице.       — Это не только моя тайна, от неё зависит множество жизней, я очень надеюсь, что она не выйдет за пределы этого дома, — от его спокойного голоса по спине прошёлся холодок, и я поспешила кивнуть. — Мы не телохранители, и оберегаем только свою территорию, наше племя. Пока ты находишься здесь и держишь язык за зубами, не подвергая никого опасности, можешь рассчитывать на нашу поддержку и помощь.       — Вот так просто? — старейшины заходили издалека, облачали все в легенды, осторожно выбирали тех, кому можно доверить знания, которые мне достались безо всяких усилий.       — Томас тебе доверяет, мне этого достаточно, — услышав имя деда, непроизвольно дернулась, — В Форксе, за чертой города живет семья вампиров, они не опасны и питаются кровью животных, на следующей неделе у них будет свадьба, среди приглашенных не только люди, до конца праздника тебе лучше посидеть дома и не покидать Ла Пуш.       Каллены утверждают, что красноглазых среди гостей будет немного, но я предпочту держать ситуацию под контролем, учитывая недавнее нарушение наших границ, — он явно говорил о том вампире, ушедшем ни с чем и убившим трех человек в Форксе. Криминальные хроники писали о четверых убийствах, но последнее явно совершил человек. Не стал бы вампир наносить пятнадцать ножевых ранений.       — Что случилось с этим парнем, вы его убили? — Сэм тяжело вздохнул и, оглянувшись на Эмили, нарочито громко гремящую посудой, отрицательно покачал головой       — Его запах теряется в направлении Сиэтла, мы не охотники и не глупцы, преследовать вампира в густонаселенном городе не будем. Убийство хладных, вообще не является нашим приоритетом, мы защитники.       Пожав крепкую ладонь Адли, махнув на прощание Эмили, не забыв поблагодарить хозяйку за терпение и вкусный завтрак, неспешно направилась домой. Ли ушла практически сразу, оставляя нас с вожаком одних, полагая, что я не смогу заблудиться на единственной тропинке, ведущей к шоссе.       Последующие дни я честно выполняла данное Сэму обещание, сидела дома или гуляла в пределах резервации, не покидая установленных границ. Даже подыскав несколько интересных вакансий, оставила поездку в Форкс до лучших времен.       Ли, Сэм и Эмбри постоянно где-то пропадали, появляясь ненадолго, и поев, практически не раздеваясь, падали спать. И я еще острее ощущала холодные пальцы одиночества, словно тиски сжимающие сердце.