Огненный Хрусталь

      - Вернес, - позвал его Берам, и юноша, вернее уже мужчина, вмиг повзрослевший за одну ночь, молча, вошел в комнату, следом за ним, - башня готова, как ты и просил.       - Спасибо, - коротко ответил Вернес, - она подходит.       - Зачем тебе башня? – как бы между прочим спросил Берам. Теперь ему было тяжело общаться с Вернесом. Тот не молчал, не прятался от людей, но он стал совершенно другим. Он стал холодным, как лед, жестким, с непробиваемой скорлупой.       - Колдуну, колдовская башня, - спокойно ответил Вернес и прошел в подготовленное помещение, размещаясь на кушетке, точно прекрасное каменное изваяние.       - Вернес, - выдохнул брат, - ты не колдун, ты же знаешь.       - Знаю, - коротко ответил мужчина, - я колдун, я вижу будущее, я бессмертен, я могу делать это…       Вернес протянул руку вперед и прямо посередине комнаты вырос хрустальный жгут, на котором образовался крупный прозрачный кристалл украшенный цветами. Берам замер, глядя на это, он не знал что ответить, сила брала его, восхищала и пугала. Вернес же только отвернулся к окну, молча всматриваясь в бесконечное небо.       Теперь он жил здесь, в своей башне. То событие медленно стало ускользать из памяти, а на место него приходило осознание гибели любимого. Однажды Вернесу в голову пришла ужасающая идея. Проверить, настолько ли он бессмертен, но подойдя к окну, он так и не решился ступить вперед. Не потому что боялся, просто не хотел пугать и без того встревоженного брата, ведь это привлекло бы проблемы. Вместо этого он поднял руку и создал прекрасное хрустальное дерево, отражающее свет звезд и луны.       И тем ни менее, жизнь замерла лишь для него одного. Остальные же оправились после атаки демонов и начали жизнь. Король вновь созывал бал и на этот раз был приглашен и Вернес. Мужчина не возражал, как предполагал брат, но решил ехать верхом на коне, а не как в прошлый раз в карете. Чего ему было бояться? Он искал смерти, а к ищущим она сама не приходит.       Он вспоминал первую свою поездку и знакомство с Табурном. Мужчина тогда бился с демонами в кровавом сражении, чем оставил отпечаток в памяти тогда еще юного Вернеса. Кто бы мог подумать, что существуют столь страшные демоны. Кончено, не Вернес. И все же он не жаждал мести. А кому мстить? Демону? В этом их суть, все это знают и поэтому ненавидят. Хотя Вернес обманет, если скажет, что сначала в порыве безумства не пытался настигнуть огненного демона, но тот как сквозь землю провалился, а после его поиски прекратил Берам. А после Вернес «застыл». Он стал проклятием в очередной раз. Сначала брат, теперь его первая любовь. Похоже слова того графа были верны, он колдун и несет лишь несчастья. Может поэтому отец не любил его?       Поток его мыслей прервал тихий гул. Очнувшись, Вернес обернулся. Как и ожидалось, именно в этом же месте их снова настигли демоны, пускай и низшие. После той битвы их становилось все больше, они стремительнее захватывали все новые территории, и у нынешнего короля не было сил с ними бороться, хотя он вкладывался в это дело в полную силу.       - Господин, мы защитим вас! – воскликнул один из солдат. Вернес лишь бросил на него снисходительный взгляд.       Этот юноша будет его защищать? Какая глупость, это его еще следует оберегать, ведь он лишь недавно закончил военную школу. А колдун учился у лучшего. А этому колдуну было даровано бессмертие.       Вынув острые треножные кинжалы, Вернес спустился с коня и скинул на него свой плащ.       - Господин?! – тут же обеспокоился юный воин. Конечно он не знал, что Вернесу уже далеко за тот возраст, на который он остался выглядеть, и думал, что это хрупкое существо нуждается в защите.       - Отойди и не мешайся, - сказал без эмоций Вернес, готовясь к схватке с демонами.       Он знал, что переживет битву, даже если их будет сотня, и все же глубоко в душе на что-то надеялся. Но юноша об этом не знал, как и о бессмертии своего господина, а потому взволновано хотел что-то ответить, но старшие альфы-воины его остановили.       - Ты будешь только мешать, - осек его альфа-страж. Этот парадр знал Вернеса со времен той битвы и помнил, как тот в безумии покромсал здоровую часть отряда демонов, в поисках одного единственного. А так же он прекрасно помнил, как вынимали это хрупкое на вид тело из смертоносного кокона из хрусталя, который не поддавался ни одному оружию.       Как и было ожидаемо, Вернес с легкостью расправился с этой небольшой сворой, и на его прекрасном белоснежном образе не оказалось и капли крови, словно он был призраком далекого прошлого или вовсе эфирным существом. Так легки были его движения и так же молниеносны, точно молния в этой темноте. То и дело слышался хруст разбивающегося хрусталя, что осыпался с тела мужчины, когда демоны наносили удары. Прошло меньше пяти минут, и вот уже в этой темноте остался лишь один колдун, окруженный трупами демонов.       - Продолжим, - сказал скупо он, взбираясь обратно на коня.       Все в страже альфы тут же повиновались приказу. Лишь юный страж так и остался стоять, ощущая в душе смутные чувства. То, что он увидел, было прекрасно и отчего-то невероятно печально.       - Господин Вернес, - позвал юноша, опомнившись, - вы так невероятны!       Но колдун лишь одарил его холодным взглядом, так ничего и не ответив. Но страж оказался на редкость упрямым и теперь он не отходил от своего господина.       - Так это правда, что вы сражались в той битве на границе? – воодушевленно спросил он.       Вернес же его снова проигнорировал, погружаясь в свои мысли.       - Это наверное было так страшно! Тут так мало демонов и то низшие и они такие страшные, а там, подумать только! Господин вы такой великолепный!       - Вит, отстань от господина! Вспомни, с кем ты говоришь! И сядь уже на свою лошадь, ты всех задерживаешь!       Юноша засмущался и тут же рывком запрыгнул на своего коня. Еще пару раз он украдкой бросил взгляд на колдуна, который все больше восхищал его своей холодной красотой, но еще больше юношу восхищал задумчивый взгляд, словно это прекрасное существо находилось во сне и по какой-то нелепой случайности сейчас восседало грациозно на лошади.       Интересно, как можно разбудить столь прекрасное создание?       Подумал юноша, затаив дыхание, украдкой любуясь своим господином. Альфа еще был совсем молод, считался ребенком. Его взяли в этот поход лишь потому, что нужен был оруженосец. Так он думал, ведь совершенно непонятно, почему выбрали именно его, ведь он не отличался особыми талантами, да и только закончил школу, поступил в стражу. Но теперь ему эта поезда казалась символичной. Его господин оказался столь необычной личностью. Если бы только он говорил на пару слов больше. Но почему-то юный альфа уже был уверен, что будет защищать этого бету несмотря ни на что. Юношеский максимализм и желание идти за сильным и благородным, играли в его крови, заставляя разве что не подпрыгивать в седле от воодушевления, и к счастью этого не видели старшие альфы, а господин Вернес был слишком погружен в собственные мысли.       - Господин Вернес, - снова заговорил мальчик.       Колдун лишь перевел на него пустой холодный взгляд, который юноша ранее назвал «спящим», как бы ожидая ответа, но было ли так на самом деле никому не узнать.       - А можно стать вашим учеником? – после этих слов, юный альфа получил по голове кулаком от старого парадра.       - Наглец! Как ты только смеешь предлагать себя как ученика нашему великому господину?! – кажется, парадр был готов разодрать юношу за такие оскорбительные слова.       Но Вернес никак не среагировал на слова юноши и лишь тихо ответил.       - Как хочешь, - после этого снова отвернулся.       И это было правдой. Ему было все равно, чего хочет этот юный альфа. Учить он никого не собирался, а если юнец сможет научиться чему-то, находясь просто рядом, то это не его забота. В конечном счете, ему быстро надоест, и он отстанет сам.       Но стоило Вернесу так подумать, как вдруг видение возникло перед его глазами. Вновь всепожирающее пламя, снова та зловещая улыбка и горящие алым глаза. И меч, который держал кто-то в руках.       - Нет, - тут же ответил колдун, взглянув на юнца.       Тот только обрадовался согласию, как, получив тут же отказ, опешил.       - Но вы же только что согласились, - пролепетал он.       - Нет, - почти рыкнул Вернес, что было его первыми эмоциями, за столь долгое время.       Юноша удивленно взглянул на мужчину во все глаза. «Проснулся», подумал он, глядя в такие переменившиеся глаза. Но спустя мгновение кодун снова стал собой и снова «заснул».       Почему он не согласен? И почему он проснулся из-за этого? Значит ли это, что я могу разбудить его, если буду настойчивее?       Подумал юноша, глядя на удаляющуюся вперед белоснежную фигуру. С того момента решительность в юноше стала намного сильнее.       

***

      В столицу группа прибыла значительно быстрее, чем в прошлый раз, ведь в этот раз не было тяжелой кареты с огромным количеством вещей. Когда Вернес со своей стражей шествовал по городу, ему в след оборачивались все без исключения. Вернес не обращал внимания, потому что ему было все равно, старшие потому что привыкли. И лишь юный Вит смотрел во все глаза на прохожих и смущенно опускал глаза.       Слух распространился со скоростью ветра, что прибыл «снежный король», которым он прослыл с прошлого раза. Но тогда он скорее был принцем, а вот сейчас, с столь благородной осанкой, холодным безучастным взглядом он действительно напоминал короля.       Во дворце он разместился в той же комнате, что и прошлый раз. Так же ему вновь позволили отдохнуть до вечера, но Вернесу не было в этом необходимости. На самом деле, несмотря на скрытность короля, он знал, по какому поводу тот позвал его. Колдун видел ответ в своем видении, но все же не хорошо портить сюрприз, который готовят для тебя, верно?       Вечером король, как и ожидал Вернес, призвал его к себе, притом личные покои, что означало разговор в неформальной обстановке.       Вернес шел без страха, он знал, что ему ожидать в той комнате. Он прошествовал к помещению, с огромными дверями и одним движением открыл их, услышав за дверью «войди».       Перед его глазами раскинулась огромная комната, притом очень уютная и роскошная. Но не это привлекло взгляд молодого колдуна. На кровати, что расположилась в самом центре комнаты, лежал под одеялом уже знакомый ему омега, который увидев колдуна, одарил его легкой, но слабой улыбкой. Рядом с кроватью же, сияя белизной, как и одеяния Вернеса, стояла детская колыбель, а рядом с ней, в черных парадных одеяниях стоял король, который нежно баюкал на руках младенца.       - Я ждал нашей встречи, Вернес, - с привычной улыбкой, произнес король.       - Я знаю это, - спокойно ответил Вернес, склонив почтительно голову и сделав несколько шагов вперед.       Король же заулыбался как никогда счастливой улыбкой и повернулся так, что колдун смог увидеть младенца в его руках.       - Я хотел познакомить тебя кое с кем. Это мой сын, Дамор.