Затопленная пустыня

Прошло около недели. Всё это время я упорно трудилась в новом офисе, на своём первом рабочем месте с личным ноутбуком и растением, прогибающимся надо мной своей листвой. Определённо, всё складывалось лучше, чем могло быть, но даже в мёде нашлась маленькая ложка дёгтя. Запасы моих сбережений, которые я откладывала на съёмную комнату, медленно, но верно, исчезали, тратясь на транспорт от дома до работы и обратно. Мне, особо бережливой, начало казаться, что такими темпами я скоро снова обанкрочусь и не успею дожить до следующей зарплаты. Эти мысли не покидали меня на протяжении долгого времени, но окончательного решения я так и не смогла найти. Зато решение нашло меня. С работы в очередной день нас отпустили раньше, чем требовалось, из-за надвигающейся проверки санитарной станции. Но мне разрешили взять с собой ноутбук, на котором я хотела закончить статью, поэтому я вышла чуть позже остальных, задерживаясь только чтобы отпросить себе технику. Прямо около порога офиса я встретилась со спокойно идущим по своим делам Джексоном, который, словно ястреб, сразу заметил знакомую, в отличии от меня. - Привет, Лули! - он закинул свои руки мне на плечи, счастливо выглядывая своими блестящими карими глазами из-под кепки и маски, скрывающими личность айдола. - Неужели ты тут работаешь? - Да, пишу про мир природы. - от этого мужчины мало что можно было скрыть или утаить, ведь он знал фактически каждого человека в своей области. - А ты что тут делал? - Я шёл к парням. - просто пожимая плечами, ответил тот. - Пошли со мной. - неожиданно предложил тот и потянул по улице, даже не дожидаясь моего ответа. В глубине души, я и не была против, ведь возвращаться домой не особо хотелось. - Кстати Джексон, - я решила наконец ему рассказать причину, почему он должен хранить моё имя под секретом. - Не зови меня Лули, хорошо? И будет лучше, если это останется в тайне. - Почему? - его радостный лик сменился на серьёзный, и теперь он стал похож на свой возраст. - Меня так звали в прошлом, а сейчас у меня совершенно другая жизнь, и той Лули, которая ходила с тобой в одну школу в Гонконге, больше нет. Я взяла имя Сахара и теперь меня зовут только так. - Что же такого случилось, что вместо Лули появилась Сахара? - мы шли рядом друг с другом, оставляя между плечами небольшой прогал, через который всё равно чувствовалась сильная аура парня. Он совсем повзрослел, подумала я, ведь не сворачивал скучный диалог и был готов морально поддержать в любой момент. - Наша семья залезла в долги и мы потеряли всё, что имели в Китае. На последние сбережения мы с матерью переехали в Сеул, так что мне пришлось отказаться от многих вещей, которыми занимаются подростки, вроде меня. - Я тебя понимаю, - с толикой ностальгии, произнёс Джексон. - Когда становишься трейни, ты делаешь всё, чтобы дебютировать. Не спишь - потому что тренируешься, не ешь - потому что тренируешься. Когда даже на такие простые вещи, как помыться или ходить в школу, не остаётся времени, то и на развлечения его точно не хватит. А после долгожданного дебюта начинается новая дорога, влекущая за собой ряд других, более сложных вопросов, и уже 24 часов в сутках попросту не хватает. Сахара, ты же не думала, что у айдолов всё чудесно? - его риторический вопрос поставил меня в тупик: я действительно думала так всё время, не вдаваясь в подробности пути успеха артистов, не понимая каких усилий им этого стоило. Возможно, верить лишь словам одного парня, прошедшего через эти трудности, глупо, но он говорил от всего сердца, и я чувствовала, что не только от своего собственного лица и опыта. Он говорил за всех айдолов и трейни. - Прости. - извинилась я. - Ничего страшного, многие судят, так и не разобравшись в сути. - он вытащил руки из карманов ветровки, доставая и телефон. - Тебе тоже не легко. - он встретился со мной взглядами и для поддержки подмигнул, прикладывая телефон к уху. - Привет, бро, мы на месте. Я рассмотрела территорию. Вокруг было тихо и не многолюдно, даже, я бы сказала, одиноко. Дом, возле которого мы остановились был десятиэтажным и с виду недавно построенным. Я только хотела спросить, к кому именно мы пришли, как большая суровая дверь пред нами раскрылась, а из подъездной полутьмы выглянуло бледное лицо брюнета. - Сахара! Югём! - одновременно воскликнули мы, удивлённо пялясь друг на друга. - И красавчик Джексон! - добавил третий, намекая, что он тут тоже есть, и явно не собирается быть лишним. - Нашу мужскую компанию явно стоит разбавить. Я встретил её по дороге сюда. - Если ты не против, - я неожиданно даже для себя замялась, вопросительно вглядываясь в карие глаза нового друга, которым он уже успел себя назвать. Югём отрицательно покачал головой, мол, конечно проходи, и слегка улыбнулся, провожая нас до своей квартиры. - Наш домофон сломался, извините за неудобства. - объяснился тот. - Ничего страшного, так даже веселее, когда хозяин встречает гостей с самой улицы. Скажи, что я пришёл одним из первых? - Джексон, ты безбожно опоздал на пол часа, - очень вовремя напомнил макне. - Все ждут одного тебя. - Ах, мог бы и соврать. Внутри квартирки оказалось уютнее, чем предполагалось. Окна были большими и выходящими на южную сторону, отчего сила лампочек и других осветительных приборов вовсе не нужна была. Такие квартиры ещё называют студиями - тут действительно не было дверей. Гостиная с тёмно-серым диваном соединялась с кухней широкой белой аркой, а сама кровать парня была прямо под прямоугольным узким окном. На удивление, было слишком чисто для места жительства парня, к тому же Югёма, да и цветовая палитра обоев и пола соответствовала типичным представлениям о парнях - всё было тёмно-серым, белым или чёрным. - Сахара! - Джебом сразу встал, завидев нас в дверях, - Джексон, я знаю, что она здесь из-за тебя. - Я что, настолько предсказуем? - выпятив губу, уже разувшийся китаец прошёл вглубь, присаживаясь на свободное место рядом с остальными мемберами. - Нет, просто я тебя хорошо знаю. - пожав плечами, лидер перевёл взгляд на меня, приветливо улыбаясь. - Если тебе будет неловко среди нас, скажи мне об этом, я постараюсь что-нибудь предпринять. - Ты ведёшь себя как хозяин этой квартиры, - заметил рядом стоящий Югём, сложив руки под грудью. - Я веду себя как лидер этих дураков. - Ладно, Сахара пойдём. - самый высокий неожиданно взял меня за руку, протягивая в свой круг друзей и сажая на мягкий пуфик возле себя. Окружающие, округлив глаза, внимательно наблюдали за происходящим и, если бы могли присвистнуть, точно бы это сделали. - Так, наслаждайтесь вечером. По середине круга, образованным с помощью дивана и пуфиков, стояла стеклянная столешница. На ней приютились газированные напитки, снэки, вроде чипсов или тянучек, коробка конфет и тарелка с сушами. - Эм, прости Югём, не подскажешь, где здесь можно помыть руки? - я обратилась к расслабленному парню, который вежливо указал рукой в сторону туалета. Почти возле прихожей, в коридоре между стеной и дверью в сан-узел стояли несколько красочных коробок, которые обычно дарят на праздники. Праздники? Точно, по какому поводу здесь собрались GOT7? Их сбор мало похож на собрание по рабочему поводу, скорее на дружескую посиделку. С подарками. Неужели ... Мой телефон так не вовремя разрывался от звонка. Заглядывая в светившийся экран, узнаю, что звонит сам босс. Интересно, что приключилось? - Алло? - Сахара, это твой начальник. Звоню я правда не по официальной теме. Ты ведь знаешь, что сегодня день рождения Югёма? Я подумал, что тебе бы хотелось его поздравить. - подозрения оправдались, и я благодарно, пусть он и не увидит, улыбнулась. - А, да, конечно. Спасибо большое за информацию, я непременно поздравлю его и от вашего имени. - Не стоит, просто передай привет. - Как скажете. До свидания. - Пока. Вернувшись обратно к компании, которая так звонко и громко шутила, привлекаю внимание Югёма, шепча ему на ухо о том, что позвонил начальник, вызывая срочно на работу и мне нужно покинуть его дом. Он затяжно всматривается мне в глаза, и медленно, будто совсем не хотя, кивает. - Простите, мне пора идти. - говорю чуть громче обычного, дабы меня услышали, парням. - Но ты и полу часа с нами не провела, - негодующе противятся те, мне лишь приходится поклониться в качестве извинений. - Тихо, - вставая на свои длинные ноги, просит Югём, - Её начальник вызывает, вспомните себя на её месте. - вроде, прозвучав более, чем убедительно, певцы смирились с фактом, и дружно пожали мне руки. У порога посыпались пожелания удачной дороги, которые продолжались до тех пор пока двери лифта не захлопнулись за мной. Чувствуя огромный долг перед Югёмом, я не могу просто подойти к нему и поздравить с днём рождения. Мне нужен подарок, который бы смог растопить его сердце, поэтому на его поиски я и отправляюсь. Один из самых популярных торговых центров находится в двадцати минутах ходьбы от дома Югёма, он вырастает из плоской земли в широкую постройку с яркими огнями, становящимися более заметными с приближением ночи. Внутри многолюдно, ведь вечер пятницы зовёт к себе толпы подростков и взрослых, горбящихся от тяжести бесконечных рабочих будней. Это немного мешает свободному движению, заставляя вилять из стороны в сторону, от одного прилавка к другому, только чтобы достичь третьего киоска. Что может понравится айдолу, у которого большие возможности? Что вообще любит Югём? В таких ситуациях, как, например, эта, ясно было понятно, что, пусть он и зовёт себя моим другом около месяца, по сути мы ничего друг от друге не знаем. Хобби, предпочтения, любимый цвет или последняя прочитанная книга? Хочется надеяться, что так произошло из-за моего отсутствия любопытства, но правда выливается наружу, словно вода, способная вытечь из любой, даже малозначительной, щели. Мы просто не такие, как половина человечества. Нам некогда тратить своё драгоценное время на такие мелочи жизни; у нас по горло работы, которую мы обязаны делать, чтобы выжить или понравится кому-то. Огромные надежды, которые рушатся и крошатся, как стекло, и большие требования, постоянно поступающие со стороны общества. О каких личных предпочтениях вообще может идти речь? - Девушка, вы сейчас просверлите в этой игрушке дыру. Может, Вам помочь? - консультант отвлекает от навязчивых мыслей, и я наконец могу сконцентрироваться на голубом плюшевом драконе, внимательно вглядывающимся в меня своими блестящими от ламп глазами. Осматриваясь вокруг, понимаю, что попала в детский отдел, удивляясь, как меня могло занести сюда. - Что Вы ищите? - голос требовательно продолжает допрос, а я не нахожу ничего более лучшего, чем попросить совета у продавца. - Мне нужно подобрать подарок для ... друга. Можете подсказать, что сейчас пользуется спросом среди мужчин? - Может скажете, что ему нравится, так будет проще для поиска. - Простите, но я не знаю его предпочтений. - отводя взгляд на соседнюю полку с автоматическими игрушками, вроде радиоуправляемых машин или роботов, чувствую неловкость и смущение. - Он же Ваш ровесник? Парфюм не вариант, с запахом можно прогадать. Часы сейчас есть у любого уважающего себя сеульца. Возможно, ему пригодится сумка или рюкзак для активного отдыха. Молодёжь любит путешествовать. Эврика! Югём часто летает на самолёте, преодолевая большие расстояния только чтобы выступить перед своими иностранными фанатами. Большая сумка отличный вариант для таких рабочих переездов: вместительно, удобно и практично. - Спасибо, думаю, это подойдёт. На крыльях радости я сразу же побежала искать магазины, специализирующиеся на том, что мне нужно. Боясь спросить прохожих о помощи, да и вообще чувствуя себя не совсем уютно среди такого скопления хомосапиенс, наконец, отыскала подходящую свободному хип-хоп стилю Югёма сумку с длинной ручкой, немного смахивающей на чемодан, но всё ещё эластичную и модную. Облегчение окутало всё тело, я не до конца была уверенна в том, что подарок в достаточной мере отплатит ему в благодарность за всё, но сомнения каждый раз канули в лету, как только я кидала взгляд на свою покупку. Ему точно должно понравится. По пути обратно, около выхода из торгового центра, снова наткнулась на игрушечный магазин, где, любопытно уставившись в сторону, сидел голубой дракоша, которого я приметила ранее. То ли хорошее настроение так повлияло на меня, то ли усталость за сложную неделю навалилась, но неведомая сила подтолкнула меня внутрь на кассу, заставляя заплатить за это чудо приличную сумму, но в обмен за радостную улыбку продавца и сверкающие глаза игрушки. Теперь, когда всё было в полном сборе, я быстрым шагом, иногда переходя на бег, добралась до дома айдола, но совсем не помня ни квартиры, ни этажа, решилась позвонить ему на телефон. - Югём? - в трубке было абсолютно тихо, будто в вакууме, но скорое тяжёлое дыхание и хриплое "Да" развеяло все сомнения. - Я могу зайти к тебе? Его удивление выдало снова вернувшееся молчание, а после тихое согласие и предупреждение, что он сам сейчас спустится за мной. Минута оказалась вечностью. На улице уже стемнело, а вороны злобно каркали, наводя страх, а внутреннее беспокойство подстёгивало интерес и волнение от предстоящего зрелища. Наконец, тяжёлая металлическая дверь раскрылась, из тёмного подъезда высунулась ещё более чёрная головушка, а неестественно бледная рука, хватая мою, потянула внутрь, в своё логово. - Чего пришла так поздно? - интонация совсем не упрекала, но сама постановка вопроса поставила меня в неловкое положение, и мне пришлось промолчать. - Проходи. Внутри квартиры оказалось тихо, как сказал позднее Югём, парни разошлись через час посиделок, ведь завтра им предстояла поездка в горы для съёмок и нужно было набраться сил. Он как раз убирал беспорядок, когда я ему позвонила, а в доказательство в прихожей стояло два пакета, полных пустых пачек из-под чипсов и бутылок воды. - С днём рождения, - Югём закрывал на ключ свою дверь, как неожиданное поздравление вылетело из моих уст и его спина дрогнула. - Это тебе. Протянула обернувшемуся брюнету лакированную коричневую сумку с редкими малюсенькими золотыми цветами по всей поверхности. Он посмотрел сначала на подарок, потом на меня. И ещё раз так по кругу. - Спасибо. - его чеширская улыбка как лекарство излечила внутреннюю бурю, но его проворные ручонки потянулись к змейке замка, раскрывая внутренности и приятно удивляясь. С довольным личиком он вытянул из глубин мою новую плюшевую игрушку, сразу прижимая её к себе и ластясь щекой к бархатному плюшу. - Он прекрасен. Чёрт бы побрал за мою дурацкую память, ведь этот дракон предназначался мне. Но благодаря забывчивости о том, что перед входом в его дом стоило вытащить своего маленького дружка наружу и спрятать подальше от глаз Югёма, теперь я лишилась такой радости. - Какой же ты ребёнок! - улыбаясь, ответила я. Он протестующе повертел головой, откладывая подарки в сторону и продолжая уборку. - Игрушки не показатель зрелости. И у меня сегодня день рождения, побольше уважения, пожалуйста, Сахара. Рассмеявшись, я принялась помогать парню. Было не так грязно, как ожидалось, поэтому спустя десять минут повисшего молчания, мы разобрались и с этой проблемой. - Смотри, я тебя не заставлял, ты сама начала мне помогать. - уже на кухне, делая новый глоток какой-то газировки, басил Югём. - Ещё раз спасибо. - Рада посодействовать. - Хочешь есть? Кажется, я успел проголодаться ... - поглаживая свой живот, признался тот. - И я, - отозвалась я. - Мы можем заказать пиццу, если ты не против. Я заплачу, раз сегодня твой праздник. - Упс, ошибочка! - его глаза опустились вниз, на столешницу. Приблизившись к нему дабы разглядеть то, что он назвал ошибкой, также удивлённо ахнула. - Уже далеко за полночь! - как я могла потерять счёт времени было полнейшей загадкой, которую сегодня разгадывать я точно не собиралась. День рождения парня уже прошло, а значит и все поблажки тоже. Югём повернулся в мою сторону, легко улыбаясь и соглашаясь с идеей о пицце. Заказ должен был прийти в течение часа, поэтому мы сели разговаривать. Точнее, говорил Югём, спрашивая иногда и меня, но в основном это был полнейший эмоциональный монолог с участием заплетающегося языка. - Это пиво? - наконец смогла прочитать марку на его напитке. - Да, будешь? - он придвинул неоткрытую банку спиртного в мою сторону, но замечая сконфуженность, вернул назад. - Я ещё несовершеннолетняя, мне нельзя. - выкрутилась я. - Но здесь только ты и я, ты можешь спокойно выпить, если захочешь, я не проболтаюсь. - только сейчас я заметила его расширившиеся зрачки и румяные щёки. - Спасибо, я всё-таки откажусь. Повисла невольная тишина. Мне больше не было, что добавить, как и ему. Услышав очередной выкрик о помощи из желудка парня, спросила о наличии еды в холодильника для перекуса, но Югём всё отрицал. - Он пустой. - пожимая плечами, ответил он. - Не может быть. Парни часто так говорят, потому что не разбираются в готовке, не думаю, что даже элементарных яиц там не найти. - Проверь, - с разрешением хозяина о вторжении в его холодильник, звучащим как настоящий вызов, распахнула дверцу белого гиганта и раскрыла рот в изумлении. - Удостоверилась? - Угу, - смирение с честностью айдола пришло вместе с огорчением, ведь я тоже не отказалась бы от ночного перекуса. - Ты просто невероятен. Неожиданно моё предплечье будто обожгло горячим касанием парня, резко развернувшим меня и зажавшим между собой и барной стойкой. Дыхание перехватило, а вопрос "Что ты делаешь" так и застрял в горле комком. Его голова наклонилась так, чтобы смотреть глаза в глаза, а тяжёлое дыхание, немного отдающее алкоголем, опалило нижнюю половину лица. Мои руки легли ему на широкую грудь, отталкивая дальше на сколько это возможно, дабы сохранить личное пространство, но его ладони, сжимающие чуть выше моей талии, притягивали непозволительно для друзей близко. - Можно? - движение его губ чуть касалось моих, а сердце слишком часто забилось. Кислород неожиданно стал не так важен, как его прикосновения, в которых, в этот глубоко поворотный момент, я нуждалась гораздо больше. Он поддался вперёд, прикрывая свои веки и прижимаясь своими огненными лепестками губ к моим. Его неуверенное скольжение вроде невинного поцелуя до дрожи в коленях мне нравилось. Не контролируя своё тело, мои пальцы сами сжали материю его рубашки, а губы инстинктивно двигались навстречу новым ощущениям. Долго ли бы мы ещё продержались вот так, цепляясь друг за друга, как за последнее сокровище мира, но в дверь постучали, оповещая о прибытии вкусной пиццы, и мы резко отпрянули друг от друга, не понимая, что только что произошло.