Фройляйн Леншерр

Если бы Эрику спросили, какое ощущение она ассоциирует с той ночью, она ответила бы, не задумываясь. Разочарование. Огромное, мать его, разочарование. Какой смысл составлять планы, если жизнь всегда гораздо интереснее любых ожиданий? Когда она выходит на свет, позволяя себя увидеть, фрау Шмидт (теперь, наверное, мисс Шоу) не выказывает никакого удивления. Эрика рассчитывала хотя бы на проблеск страха или интереса. - Здравствуй, девочка моя, - говорит совершенно не изменившаяся за почти десяток лет женщина. - Какой приятный сюрприз. - И по ее тону понятно, что появление Эрики - событие, крайне далекое от понятия “неожиданность”. Смазливый блондин, сидящий по правую руку от Шоу с бокалом шампанского в руке, мерзко ухмыляется, разглядывая фигуру Эрики в облегающем костюме. Высокий брюнет у столика делает тоже самое, разве что без мимических упражнений. - У нас тут маленькая вечеринка. Присоединишься? Нож в руках кажется бесполезным, но Эрика все равно бросает его. Блондин протягивает странно засиявшую руку и ловит лезвие в полете. - Спасибо, Эмет, дорогой, - сладко благодарит Шоу. - Познакомься, милая, это мистер Эмет Фрост, мой друг. Позже оказывается, что мистер Фрост умеет заставить голову взорваться от боли, а тощий мистер Риптайд - скинуть человека с борта без помощи рук. Месяцы слежки. Якорная цепь откликается на силу, послушно скользит наверх. Годы тренировок. Огромный кусок металла плавно выплывает на поверхность, а потом взлетает в воздух. Сотни источников информации, просеянных и отброшенных. Цепь нежно обнимает яхту. Эрика улыбается и сжимает кулак. Треск стоит такой, что хочется заткнуть уши. Над водой звуки разносятся далеко. Ломаются перекрытия, в щепки разлетается обшивка из натурального дерева, собираются в гармошку ковры. Рушатся шкафы в кают-компании, бутылки с шампанским разбиваются о борт, но счастья плаванию это не принесет. Эрика улыбается, на лбу выступает пот, а плечи начинает неприятно тянуть болью. Отпустить Шоу сейчас - все равно что признать ее правоту. Признать, что все это было зря - и побег, и слежка, и три трупа в Аргентине. И к чертям подводную лодку, она тоже состоит из металла. Позже, когда ее вытаскивают из воды, Эрика чувствует во рту кровь. Прокушенная губа саднит, из носа текут красные струйки. Но это совершенно, совершенно не оправдывает Чарльза Ксавье! Орать они начинают, как только их усаживают на палубе и закутывают в пледы. Это получается непроизвольно. - Ты бы погибла там! - кричит Чарльз, не до конца еще выплюнувший морскую воду. - Я бы подняла лодку! - орет в ответ Эрика, перемазанная в крови и не попадающая дрожащими пальцами по краю пледа. - Ты бы не выжила! - А кто сказал, что я хотела выжить?!

- О, Чарльз, а это кто? - спрашивает невесть откуда появившаяся блондинистая девчонка. - Это мисс Леншерр, - Ксавье кашляет, фыркает и продолжает сипеть. - Мы только познакомились. - А орете, как будто двадцать лет женаты, - замечает блондинка. Эрике хочется ее убить. По правда говоря, сейчас Эрике хочется убить всех. Желательно, медленно. Но самоконтроль - великая вещь, она всего-то уходит на нос корабля, вместе с пледом. *** Ветер успокаивает. Никаких срывов. Если план “А” не сработал - в алфавите еще много букв, не надо нервничать. А старая сука вовсе не старая, кто бы мог подумать. Это стоит учитывать вместе с мистером Фростом и мистером Риптайдом. - Ты бы не вытащила лодку, - Ксавье садится рядом, шмыгая носом и кутаясь в плед. - Еще раз залезешь ко мне в голову - останешься без нее, - информирует его Эрика. - Я же должен был представиться даме. - У тебя металлическая пряжка ремня и много пуговиц. Ты даже не представляешь, что можно сделать с человеком при помощи пуговицы. - Я учту при выборе следующего костюма. Позволишь предложить тебе платок? Кровь течет. Эрика молча протягивает руку. С некоторыми факторами среды проще смириться. В конце концов, Чарльз Ксавье - это ненадолго.