Там, под водой ...

Чон­гук про­сыпа­ет­ся от не­силь­ных уда­ров по ли­цу, од­на­ко гла­за раз­ле­пить по­луча­ет­ся с тру­дом. Окон­ча­тель­но и бес­по­ворот­но сон про­пада­ет, ког­да в ба­рабан­ные пе­репон­ки вре­за­ет­ся рез­кий, пис­кля­вый жен­ский го­лос. — Гос­по­дин, вы в по­ряд­ке? Он вроде живой. Дышит. — Ему нуж­на по­мощь! — до­бави­лось ещё нес­коль­ко го­лосов. — Ска­жите, гос­по­дин, сколь­ко паль­цев вы ви­дите? — мут­ная фи­гура де­вуш­ки на­чала ты­кать в ли­цо юно­ши свои паль­цы. — Т…три. — Как хо­рошо, что вы уце­лели, гос­по­дин! Вас нашли в лодке почти у берега.— вос­торжен­но тре­петал го­лос, но Гук не понимал, что во­об­ще про­ис­хо­дит. — Где я? — па­рень на­шёл в се­бе си­лы за­дать воп­рос. — Вы в ла­заре­те, гос­по­дин, вы единс­твен­ный, кто вы­жил во вре­мя штор­ма. Боги, хвала всевышнему. Юно­ша от слов нез­на­ком­ки рез­ко во­шёл в сту­пор. — Вы лю­ди… В…ы. Как я сю­да по­пал? По­чему? Кто вы? — Гос­по­дин, вы ни­чего не пом­ни­те? — сом­ни­тель­но пос­мотре­ла на юно­шу де­вуш­ка. Гук па­рали­зова­но ус­та­вил­ся в од­ну точ­ку, да­же не мор­гая. На миг вок­руг во­цари­ла ти­шина. На лицах присутствующих здесь почему- то отразилась тревога. А у Чон­гука в голове все еще отчётливо развиваются эти ры­жие во­лосы и горящие тьмой в лунном свете, без­донные, дь­яволь­ские гла­за. Та­кое чувс­тво внут­ри, буд­то что-то обор­ва­лось. Что-то, что он неосознанно не хотел потерять, что-то неж­ное и хруп­кое в ду­ше. Гук видит перед глазами се­реб­ристый хвост, ко­торый уп­лы­ва­ет от не­го всё даль­ше и даль­ше. Он… отпустил его… вернул обратно к людям. Чонгук ведь этого хотел? Они теперь боль­ше ни­ког­да не уви­дят­ся? И на ду­ше вдруг ста­ло так тоскливо, что вмиг захотелось опус­тить­ся на кор­точки, сжать ру­кой грудь, где неп­ри­ят­но скре­бёт и об­лить­ся го­рячи­ми сле­зами. Что это? Почему он испытывает такую боль? Но ведь он хо­тел об­ратно к лю­дям… Это ведь пра­виль­но… — Вы по­чёт­ный гость Его Вы­сочес­тва, — заговорила вдруг снова эта женщина. — Вы плы­ли по призыву Его Высочества две не­дели, но на­чалась бу­ря, и ваш ко­рабль за­тонул. Гук по­чесал за­тылок, ок­руглив гла­за. — Мы ду­мали, что вы не спа­сётесь, ведь силь­нее бу­ри не бы­ло на на­шем ве­ку… Од­на­ко, ка­кова была наша радость, ког­да рыбаки увидели вашу шлюпку. — Я… Вы на­вер­но ме­ня с кем-то спутали, — по­пытал­ся воз­ра­зить па­рень, но его пе­реби­ли. — Вы потеряли память… Может вы вспомните этот медальон? — она осторожно протянула к нему руку и взяла лежащий на его груди медальон. — Вы яв­ля­етесь дол­гождан­ным визитером Его Вы­сочес­тва Чон Хо­сока! Бо­жеч­ки, зо­вите ле­каря! Гос­по­дин поб­леднел весь! *** Не­дав­но, где-то не­пода­лёку за­тонул ко­рабль. Тэ­хен был там и внимательно наблюдал. На дно медленно опускался человек. Тру­пов бы­ло мно­го, но этот очень вы­делял­ся из всех. Весь в блестяшках. Та­кую одеж­ду лю­бят лю­ди? Но больше всего внимание русала привлек золотой медальон. Тэхен чувствал, что за эту блестяшку к Гуку будут относится по-другому. Те все явства и драгоценные вещи на корабле принадлежали именно человеку с медальоном. К уто­нув­шим лю­дям ста­ли по­тихонь­ку сплы­вать­ся аку­лы. Ру­сала они не тро­гали, ведь бы­ла до­быча пов­куснее, да и опас­ность чуяли. Бо­ялись. Тэ­хен при­жал уши и за­шипел, обозначив свои границы. Подплыв к захлебнувшемуся по­золо­чен­но­му че­лове­чиш­ке, он снял с него одежду и медальон. Затем русал от­плыл, наб­лю­дая, как аку­лы с жад­ностью раздирали на ошмётки человеческую плоть. Он взглянул на блестящую вещицу в ладони. Воз­можно, Тэхён не знал всех тон­костей че­лове­чес­ко­го ми­ра, но точ­но по­нимал, что зо­лото у лю­дей це­нилось, а зна­чит, Чон­гу­ка то­же бу­дут лю­бить. Пос­ле то­го, как че­ловек ус­нул, ру­сал долго лежал с ним на песке, любуясь и нежно обнимая. Бе­лая ру­баш­ка хоть и бы­ла ужас­но лип­кой и мок­рой от во­ды, но Тэ тща­тель­но пос­та­рал­ся на­деть её на юно­шу. Она была не рваная и подошла к телу юноши. По­яс быс­тры­ми дви­жени­ями был на­дет свер­ху, очер­чи­вая строй­ный торс. Вре­мени оставалось совсем ма­ло, но вско­ре со шта­нами то­же бы­ло по­кон­че­но. Ме­даль­он был сле­дом по­вешен на грудь. Для него эта вещь не представляла никакой ценности, но она необходима Гуки. Юноша с чужим медальоном на шее уже лежал в лодке. Русал, вцепившись в ее бока, наблюдал за тревожным сопением, пог­ла­жива­я пря­ди мальчишьих волос. Про­ща­лся. Гук был прек­ра­сен. Он был прек­ра­сен со всех сто­рон и всег­да. Эта одеж­да ему толь­ко ме­шала. Тэ­хену нра­вилось боль­ше, ког­да её не бы­ло. Так пра­виль­ней и го­раз­до кра­сивее, но при­дет­ся от­пустить эту кра­соту. Он по­забо­тит­ся о сво­ем маль­чи­ке. Он нак­ло­нился к при­от­кры­тым гу­бам, улавливая теплоту дыхания, и приник. Пос­ледние ча­сы их пре­быва­ния вмес­те. Пос­ледние се­кун­ды душ, спле­та­ющих­ся че­рез гу­бы. А пос­ле Тэ­хен до­гонит свое пле­мя Ру­сал уп­лы­вёт и связь обор­вётся. Да, ру­сал­ки бо­лее рез­ки, ум­ны, хитрее, чем люди. Они могут видеть видения, некотоыре даже могут заглядывать в прошлое и будущее. Они способные хищники, но нет их пре­дан­ней в любви. Чон­гу­ка он ни­ког­да не за­будет. Не смо­жет. А вот Чон­гу­ку луч­ше бы ру­сала за­быть Ту­ман был до­воль­но кста­ти, поз­во­ляя ру­салу ос­тать­ся не­заме­чен­ным. Он не зря про­сил мать Природу об этом. Ник­то не уви­дит то­го, кто на са­мом де­ле дви­га­ет лод­ку. Уже вид­не­ет­ся бе­рег. Они плыли довольно долго. Он еще раз смот­рит на Гу­ка, ле­жаще­го в лод­ке и це­лу­ет в ма­куш­ку. Уши. Он прис­ло­ня­ет­ся к ним сво­им мок­рым но­сом и горько вздыхает. — Не рас­ска­зывай про ме­ня, — это часть гип­но­за — за­говор во сне. Чон­гук вы­пол­нит всё, потому что ему велит Тэхён. — За­будь мою связь. За­будь ме­ня… Ру­сал со всех сил последний раз тол­ка­ет лод­ку и от­плы­ва­ет на­зад, про­вожая её взгля­дом. Ещё пол­ча­са он кон­тро­лиру­ет про­цесс воз­вра­щения Гу­ка к лю­дям и, убедившись, что все про­ис­хо­дит по пла­ну, уп­лы­ва­ет. *** Гук сидел в горячей воде. Его мыли. Он был без сил, и его поддерживали за руки, чтобы он не упал. Его тело от­мы­вали дол­го и тща­тель­но, про­мывая голову от во­дорос­лей и пес­ка. — Вы по-дол­жно­му ещё наверняка не ели. Ничего, скоро вы поужинаете. — Я дол­жен был быть не здесь, а… — Знаю, знаю, гос­по­дин Пак, вы наг­ло­тались во­ды и у вас до сих пор гал­лю­цина­ции… — пе­реби­ла его де­вуш­ка. — Господин… Пак? — переспросил юноша, а лицо девушки тут же вытянулось от удивления. — Мне сказали, что вы потеряли память, но я не думала, что вы не помните своего имени! — Я… — он не знал, что ответить. Он все прекрасно помнил. Его имя Чон Чонгук, и ему тут точно не место. — Вы, гос­по­дин, Пак ВоДжун! Пос­ле ван­ны вас про­водят в по­кои, а зав­тра вы уви­дитесь на приеме с Его Вы­сочес­твом. Я сейчас принесу вам чистую одежду. — девушка последний раз облила его из кувшина водой, вручила полотенце помощницам, чтобы они его вытирали, поклонилась и вышла за дверь. *** Го­лубые шел­ко­вые прос­ты­ни встре­тили Чон­гу­ка сла­дос­тно и теп­ло. Гук, пе­ре­оде­тый в бе­лую широкую ноч­ную ру­баху, был уло­жен со все­ми по­чес­тя­ми, но не смог сом­кнуть и глаз. *** Сли­воч­ное не­бо, не­ког­да скры­тое за плот­ны­ми бархатными шторами, вдруг ос­ве­ща­ет ком­на­ту, и смот­ря­щий всю ночь в по­толок юноша болезненно жмурится. — Его Вы­сочес­тво ждёт вас сегодня к обеду! — за­гова­рива­ет по­мешав­ший раз­думь­ям маль­чик на по­сыл­ках и тор­жес­твен­но кла­ня­ет­ся. Чон­гу­ку до сих пор хи­ло ве­рит­ся в то, что он на­ходит­ся здесь, а не на бе­регу мо­ря вмес­те с ру­салом. Он не спал всю ночь, по­это­му сей­час ук­ра­шен тем­ны­ми си­няка­ми под гла­зами и блед­ным ли­цом. Гук осторожно отодвигает в сторону оде­яло и са­дит­ся, опус­кая но­ги на ле­дяной пол. Как он будет обедать с Его Высочеством, выдавая себя за другого? Он ведь даже манерам не обучен… — Что бы вы хо­тели на зав­трак? — уч­ти­во спро­сил мальчик. — Гос­по­дин Пак, как на счёт кре­веток в еже­вич­ном со­усе? Или мо­жет быть, ома­ров? Мо­жет, рыб­ный суп? Внезапно, в ту же се­кун­ду, в покои вор­вался нез­на­комый муж­чи­на в удлиненном бархатном сюртуке. Маль­чик сог­нулся вдвое в по­чет­ном пок­ло­не. — Ва­ше Вы­сочес­тво, гос­по­дин Пак уже на­мере­вал­ся спус­тить­ся к вам. — Ни­чего, ему нель­зя лиш­ний раз вста­вать, по­это­му я сам ре­шил прий­ти. Ос­тавь нас, Джордж. — Чон­гук ус­лы­шал не строгий, мягкий голос. Кажется, этот человек был в настроении. — Да, и… Вели принести сюда обед. — Как прикажете, гос­по­дин. — ответил мальчик и скрылся за дверями, даже не подняв глаза. Чон­гук не хо­тел про­яв­лять не­веж­ли­вость, по­это­му то­же не ос­ме­ливал­ся. — Я рад, что ты спас­ся. Я ждал и очень испугался, когда узнал, что ваше судно не дотянуло до причала какие-то жалкие мили… Такой бури по тот день я ещё не видовал. Боялся, что мы никогда не встретимся. Чужие пальцы взяли его за подбородок, и Гук был вынужден поднять взгляд. Пе­ред ним сто­ял вы­сокий муж­чи­на с чер­ны­ми, как и у него самого во­лоса­ми. Он слег­ка нак­ло­нил­ся к си­дяще­му пар­ню, что­бы рас­смот­реть поб­ли­же. — Ты будешь в порядке. — С…спа­сибо. — Я тоже хотел бы поблагодарить тебя за то, что выжил. Я думаю, мы поладим. К тебе всё ещё не вернулась память, но это ничего. Я надеюсь, что в скором времени ты все вспомнишь. Ему протянули руку. Юноша задумчиво протянул свою в ответ. — Я Чон Хо­сок, но мы ни­ког­да еще не ви­делись, по­это­му тебе не нужно вспоминать мое лицо. — Чон Ч…Пак ВоДжун… — опом­нился юно­ша. — Я знаю, — улыб­нулся муж­чи­на зачем- то взлохматил его волосы. После муж­чи­на ушел, ос­та­вив юно­шу на­еди­не со сво­ими мыс­ля­ми. Теперь у не­го внезапно появилась собс­твен­ная ком­на­та, ку­ча еды, одеж­да, ста­тус, хоть и под­дель­ный, лю­ди, ко­торые о нём за­ботят­ся, бе­зопас­ность, но всё вдруг про­ис­хо­дит не так, как пред­став­лял Гук. Слов­но ког­да-то это при­нес­ло бы боль­ше счастья, а сей­час та­кие ве­щи сов­сем не удив­ля­ют. Слов­но внут­ренний мир пе­ревер­нулся с ног на­голо­ву, со­вер­шенно про­тиво­реча че­лове­чес­кой сущ­ности. Всё вдруг по­меня­лось нас­толь­ко быс­тро, что Гук не ус­пел пе­рес­тро­ит­ся. Ведь так? Ему стало намного труднее разговаривать с людьми. Слов­но ры­бу, про­жив­шую всю жизнь в во­де пе­ресе­лили на су­шу. Это про­ис­хо­дит по­тому что он повс­тре­чал ру­сала? По­тому что он мно­го дней про­жил без лю­дей на бе­регу мо­ря и прос­то от­вык? Чон­гук да­ёт се­бе послабление и ду­ма­ет, что ско­ро это прой­дёт и он вер­нётся к обыч­ной жиз­ни. К счас­тли­вой жиз­ни… Ес­тес­твен­но, он не ос­та­нет­ся у Его Вы­сочес­тва и че­рез ка­кое-то вре­мя бе­жит. Ведь это обман… А там, на новых землях, где никто его не знает, он уже най­дёт но­вую семью… Се­кун­да. И сер­дце вдруг силь­но уда­рилось о груд­ную клет­ку, и юно­ша в шоке распахнул глаза и схватился за грудь. Ещё од­на. И всё пов­то­ря­ет­ся, перед глазами вы­рисо­вывается четкий силуэт ру­сала. Ещё од­на. И Гук уже в го­лос застонал, сжавшись и зажму­рясь. Сер­дце ему выс­ту­кива­ет то, что Гук был не спо­собен за­ранее ус­лы­шать. Юно­ша вспо­мина­ет, как это про­изош­ло с ним в прош­лом. Ему по­мог­ла во­да и Чон­гук чёт­ко осоз­на­ёт, что хо­чет пить.