Миру вопреки

      Вечер — время отдыха от дневных забот. Летняя жара уже спала, и остывающая земля дарит последнее тепло, полученное за ушедший день. Летние вечера особенно прекрасны и завораживающи, когда расцветают закаты. Невозможно увидеть такое же богатство красок на небосводе, как летом. Солнце, уставшее за долгий день, медленно уходит за горизонт, окрашивая всё в багрянец.       Джуди любовалась непередаваемой красотой с балкона, впитывая каждый штрих на алом небе. Решив поделиться завораживающей красотой, она сделала пару фото и, выбрав наиболее удачное, выложила его в сети.       Намереваясь позвонить Нику, крольчиха нашла его контакт. Замерев на секунду и не решаясь нажать на иконку вызова, она глубоко вздохнула и нажала.       После шестого гудка пустого ожидания Ник ответил.       — Морковка! Приветствую, — весело произнёс лис. Он явно был в хорошем настроении.       — Привет! — услышав его голос, Джуди приободрилась.       — Как ты там? — поинтересовался Уайлд.       — Вроде ничего, всё хорошо, — заверила Хоппс. — Я скучаю.       — Я тоже, Морковка. Поэтому, если ты не против, я воспользуюсь твоим приглашением, и завтра приеду.       — Как — завтра? — серьёзно удивилась Джуди.       — А что такое, Морковка, ты не хочешь меня видеть? — с легким волнение поинтересовался лис.       — Нет, конечно, хочу. Просто это как-то… спонтанно. — крольчиха растерялась. — Я рассчитывала, что ты предупредишь заранее.       — Разве это не заранее? — усмехнулся Ник.       — Просто надо подготовиться. Мама будет в шоке.       — Поэтому и говорю только сейчас. Знаю я вас, только дай волю, наготовите на целый мир, — Ник привёл в свою защиту весомый аргумент. –Джуди, ты рассказала родителям?       Услышав ожидаемый вопрос, Джуди не знала, что ответить. Она не любила обманывать, зная, к чему это обычно приводит, поэтому она призналась.       — Ник, прости, я не смогла, — она сорвалась на шёпот.       — Морковка, не переживай, — казалось, Ник ни капли не расстроен, даже наоборот. — Я придумал, как сообщить твоим родителям. Я приеду, и мы сделаем это вместе.       — Правда?       — Конечно. Не могу же я бросить свою зайку.

***

      Новость о скором приезде гостя, как и предполагала Джуди, сильно озадачила Бонни. Да так, что она уже минут десять кружила по кухне, бормоча что-то вроде: «Да как же так, я совсем не готова… ничего нет… что же делать?». Начеркав список продуктов, миссис Хоппс отправила дочь в магазин, а сама принялась наводить порядок в доме.       Не прошло и получаса, как Джуди вернулась, внося в дом пару тяжелых пакетов.       — Мам, я все купила, — сообщила крольчиха, входя на кухню.       — Умничка. Поможешь мне с тестом, хочу сделать черничный пирог к ужину? — спросила Бонни, помогая дочери раскладывать продукты.       Джуди кивнула, вынимая продукты из пакетов.       — Положи это пока в холодильник, — вынув упаковку креветок, Джуди подала их матери.       Взяв из лап дочери креветки, Бонни озадаченно замерла.       — Джуд, а зачем ты купила их? — спросила миссис Хоппс.       — А, это Нику, — пояснила Джуд, взглянув на мать. — Он же лис.       — Я совсем забыла, что ему требуется другая пища, — Бонни нервно посмотрела на дочь, кивнув на пакет с креветками. — А ему хватит?       — Хватит, не переживай, я купила еще это, — успокоила Джуди мать, достав пакет с рыбой. — Если честно, я сама забыла. Хорошо, что вспомнила, ещё когда была в магазине — не пришлось возвращаться.       Бонни, подойдя к дочери развернула пакет.       — А что за рыба? — поинтересовалась она.       — Лосось, мам.       — Джуд, но я не умею готовить рыбу, да и креветки тоже.       — Я приготовлю их сама, там ничего сложного, — расставляя продукты, успокоила Джуди мать, продолжив на автомате. — Сто раз уже готовила, Ник говорит, что с каждым разом все лучше.       Джуди улыбнулась, вспоминая слова Ника. Только повернувшись к матери, она поняла свою оплошность.       — Часто приглашаешь, Ника в гости? — как бы между делом поинтересовалась миссис Хоппс, обратив внимание на оговорку.       — Иногда, — попыталась соскользнуть Джуди.       — А как Ник вообще живет?       — Нормально вроде бы, снимает небольшую квартиру в паре кварталов от меня.       — Лисички у него нет?       — Мам, давай не будем об этом, — попросила Джуди.       Ей действительно было неприятно обсуждать эту тему. Она не знала, что отвечать на вопросы матери. Для правды Джуди еще была не готова, но и врать не было смысла.       Хотя тот факт, что Бонни даже не рассматривает вариант их с Джуди отношений с Ником, её задел. И это та крольчиха, которая буквально в каждом знакомом животном мужского пола ищет пару дочери? Плохой знак.

***

      Оставалась пара минут до прибытия поезда. Джуди не могла найти себе места. Сидя в машине, она нервно постукивал лапками по рулю, в такт музыке, играющей на местной радиостанции.       — Наконец-то, — заметив приближающийся поезд, крольчиха облегчённо улыбнулась.       Со скоростью гепарда Хоппс покинула машину и направилась на перрон, который был практически пуст: лишь пара кроликов с чемоданами и пожилой опоссум, встречающий кого-то.       Поезд, постепенно сбавив ход, остановился, а через секунду двери вагонов открылись.       Джуди, не зная в какую сторону смотреть, так быстро крутила головой, пытаясь как можно раньше заприметить Ника, что она у нее даже закружилась.       Из одного вагона показалась знакомая ярко-оранжевая физиономия. Джуди, не сдерживая себя, во всю улыбаясь, кинулась к лису.       Ник сразу заметил несущуюся ему навстречу Джуди. Подлетев к Уайлду, крольчиха бесстыже кинулась ему на шею.       — Приехал, — болтая лапками над землёй, прошептала Джуди, крепко обнимая напарника.       — Морковка! — обнимая свою зайку, тепло произнес Ник.

***

      — Я и представить не мог, как здесь красиво, — любуясь из окна машины, признался Ник.       Хоппс лишь улыбнулась. Она понимала, что привлекло лиса, и он, как истинный городской зверь, родившийся и всю жизнь проживший там, был очарован природой Малых Норок.       Дорога в город проходила через бескрайние поля, уходящие за горизонт. За одним полем начиналось другое, с огромными шапками ярко-жёлтых подсолнухов.       — Можешь остановиться? — попросил Уайлд.       — Да, если хочешь, — пожала плечами Джуди, съехав на обочину.       Лис, выйдя из машины, направился в сторону поля. Подойдя к подсолнуху, он наклонил огромную шапку, рассматривая его цвет, и провёл лапой по цветку.       Джуди с улыбкой наблюдала за напарником.       — Никогда не видел их вживую, представляешь? — уловив смеющийся взгляд, прокомментировал Ник, не стыдясь показаться несведущим в земледелии.       — Можешь сорвать, — кивнув на растение, предложила Джуди. — Он, наверное, уже созрел.       Уайлд нерешительно взглянул на напарницу, после чего надломил стебель. Но все оказалось не так просто, как он планировал — стебель оказался достаточно крепким.       Наблюдая за попытками Ника, крольчиха не смогла сдержаться громко захохотав. Не ограничившись этим, она достала телефон, сделав пару компрометирующих фото на месте преступления.       — Подожди, у меня в машине есть нож, сейчас принесу, — видя, что лис не справляется, сквозь смех произнесла Джуди.       Достав садовый нож из набора инструментов, находящихся в машине отца, крольчиха вернулась.       Срезав цветок подсолнуха, Ник, довольный, как никогда, повернулся к Джуди. Стоило ей на него взглянуть, как крольчиха вновь зашлась смехом, уж больно необычно смотрелся довольный лис среди подсолнухов.       — Дай я тебя сфоткаю, — попросила Джуди.       На фото Ник смотрелся замечательно, его рыжая шёрстка идеально контрастировала с желтыми подсолнухами в предзакатном солнце.       — Иди ко мне, — позвал лис.       Вручив телефон напарнику, Джуди обняла его.       Ник, вытянув телефон в лапе, сделал пару фото, после чего, наклонившись к Джуди, поцеловал ее, сделав ещё пару снимков.

***

      Ник был счастлив как лисёнок, сидя в машине и грызя семечки из подсолнуха.       — Вкусно? — поинтересовалась крольчиха, косясь на лиса, на что тот кивнул.– Тогда поблагодари отца, как приедем.       — В каком смысле? — не понял Уайлд.       — Это наше поле, так что можно считать, что папа вырастил эти семечки, — потянувшись, Джуди взяла несколько семечек из лапы Ника.       — Серьёзно, это ваше поле? — удивился лис. — Ты не говорила, что твоя семья владеет землей.       — Но ты же знал, что они фермеры.       — Да, знал, но не думал, что в таких масштабах, — удивлённо протянул Ник. Поразмыслив пару секунд, он спросил. — Морковка, здесь есть поблизости цветочный магазин?       — Да, в городе. Если надо, могу заехать.       — Пожалуйста.       Въехав в Малые Норки, Джуди повернула на центральную улицу, остановив машину около небольшого магазинчика с цветами. Лис, покинув машину вошёл внутрь. Не прошло и пяти минут, а Ник уже вышел, держа в лапах пару букетов огромных, белоснежных ромашек.       — Это тебе, — протянул он один из них Джуди.       Взяв букет, крольчиха вдохнула аромат цветов. Он был превосходен, легок и нежен. Потянувшись к лису, она чмокнула его в щеку, после чего с сожалением положила цветы на заднее сиденье.       — Позволь полюбопытствовать, а кому второй? — выезжая с парковки, кивнула Джуди в сторону другого букета.       — Ну, я же должен компенсировать вашей семье то, что покусился на их урожай.

***

      Подъехав к дому семьи Хоппс, Ник вышел из машины, прихватил с собой букет, и попросил напарницу открыть багажник, где лежала его сумка, из которой он достал подарочную коробку.       Направляясь к дому, Джуди волновалась как никогда, да и Ник не чувствовал себя уверенно.       Двери открылись, и на крыльцо вышли родители Джуди.       — Добрый вечер! — поприветствовал Ник со сдержанной улыбкой на мордочке. Он подумал, что негоже начинать первое знакомство с оскаленных лисьих зубов.       — Здравствуй, Николас! — протянув лапу, поприветствовал Стью гостя.       — Просто Ник, ни к чему вся эта официальность, мистер Хоппс, — пожал поданную лапу Ник, и, протянув коробочку добавил. — Небольшой презент в честь нашего знакомства.       — Благодарю, Ник. Не скрою, весьма приятно, — приняв подарок, поблагодарил кролик.       — Миссис Хоппс, а это позвольте вручить вам, — Ник подал букет Бонни.       Джуди, со стороны наблюдавшая за лисом, была приятно удивлена и немного шокирована. Прежде она не видела его таким воспитанным и галантным. Он просто не был похож на самого себя, что, несомненно, умиляло.