Одно рукопожатие

Рон подскочил к нему первым. Тишина все еще звенела в воздухе, прерываемая только звуком его шагов. - Пошли, пошли, - дуэльный клуб не был обязательной частью программы, поэтому они смогли покинуть Большой Зал пораньше, чем Рон и воспользовался. Гермиона и Драко шли прямо за ними. Теперь все ошарашенные и напуганные взгляды следили не за блондином, а за его лучшим другом. - Ты не говорил, что ты змееуст, Гарри! – вскинулась Гермиона, едва они покинули зал. Утомленный Поттер не понял претензии, поэтому просто кивнул. - Ну да, а что такого? Я еще до Хогвартса говорил со змеей, - пояснил он. - Гарри… - с ужасом в голосе прошептал Рон и, обернувшись к Малфою, - объясни ему лучше уж ты, - он сделал пару шагов назад, словно боялся, что Гарри его покусает. - Устал? – Малфой медленно повел друга к лестнице, на которой они и расселись. Присутствие гриффиндорцев отвлекало, и было очень некстати, но он терпел, понимая, что реакция Поттера может быть непредсказуемой, - ты отлично сражался, - Гарри улыбнулся, явно довольный собой. - Малфой! – призвала его возвращаться к теме Гермиона. - Он устал. Ему не до того. Это подождет, - зло огрызнулся Драко на девочку. Но Поттер уже сосредоточился на разговоре, внимательно изучая лица друзей. - Что происходит? Говорите уже… - пробормотал он. - Дар говорить со змеями очень редкий, Гарри, - медленно начал Драко, - его многие боятся… Он считается темным, - Поттер только хмыкнул, - это не так, разумеется, - гриффиндорцы, очевидно, собрались возражать, поэтому он сделал им знак заткнуться, - но такой дар был у Салазара Слизерина, поэтому теперь ты – главный кандидат на должность его наследника. Удружил мне, лишил заслуженной славы, не ожидал от тебя, - он постарался внести немного юмора в ситуацию, которая и без того была непростой. - Ого… - до Поттера постепенно начинало доходить произошедшее, - но я не… Я ничего не делал. - Мы это знаем, Гарри, - слишком быстро согласилась Гермиона, - речь не о том, что ты делал или нет, речь о том, что теперь думает вся школа. - Но откуда у меня… Этот дар, если он не мой, - неловко закончил Поттер, не зная, как сформулировать свою мысль. - Этого мы не знаем, - скуксилась подруга. - Поттер, сделай мне одолжение, давай неделю до конца ноября поживем спокойно, ладно? – усмехнулся Малфой, хотя ему было не смешно, - я неделю терпел косые взгляды, и ты потерпишь, - сам он уже осторожно водил ладонью по плечам друга, призывая расслабиться, но не хотел убирать сарказм из голоса. - Почему до конца ноября? – сразу спросил Рон. - Потому, что до конца ноября мы отказались от всех наших посторонних практик, - многозначительно пояснил слизеринец, - но, как вы можете видеть, лучше от этого не стало, - зло усмехнулся блондин. - Я больше ничего не выкину, - тихо и совсем убито пообещал Гарри, - вам, наверное, лучше уйти. Не хочу, чтобы у вас были проблемы… - все трое, как по команде, уставились на него. - Совсем… - С ума сошел… - Идиот… - пробормотал нестройный хор голосов. - Гарри, мы от тебя теперь ни ногой, - выразила девочка общее мнение. - Желающих с вами общаться, да и заниматься даже, когда я поблизости, скоро не останется! – прошипел Поттер. - Найдем, чем заняться! – отрезал Уизли, - мы у Хагрида уже почти месяц не были, это неприлично! – подал он идею. - Кстати да! Он давно зовет нас на чай, - радостно закивала девушка, - Драко, он каждый раз спрашивает про тебя и зовет в гости. Ему очень жаль… - Хорошо. Потому что теперь Поттер без меня никуда не пойдет, - убедительно высказался Малфой, - я с вами. - Отлично! Значит завтра и пойдем. Вот, и проведем субботу вне замка, не будут так сильно тебя доставать, Гарри, - улыбался рыжий. *** Дамблдор с беспокойством разглядывал воспоминания Снейпа, которые тот предоставил ему. Близилась полночь, но ни один из них не думал расходиться. Встреча только началась. - Северус, ты же не думаешь… - Нет, конечно, нет, - профессор расхаживал по кабинету, ожидая вердикта, - но откуда у него дар, Альбус? - Скорее от Тома, чем от Салазара, - волшебник теребил кончик бороды, - ты же понимаешь… У них прочная связь. - Да уж, - Снейп фыркнул, - но что делать? Вся школа теперь будет загонять мальчишку, - он поморщился, вспомнив собственные школьные годы. - Его скорее будут бояться, чем нападать на него, Северус, - эта мысль была не намного лучше, но, по крайней мере, мальчик был в безопасности от прямой агрессии. - Это лучше? – усмехнулся Снейп. - Не намного, - сразу же согласился Альбус, - присмотри за ним. Мне не нравится… - директор углубился в свои мысли, - почти уверен, что заговор «ясного глаза» помог ему разглядеть в дыму противника. Скорее всего, его научил Малфой. - Разве это так страшно? Всего лишь заговор, - отмахнулся Снейп. - На втором курсе. - В ваше время этому учили на первом, - профессор никогда не был отрицательно настроен по отношению к темной магии, поэтому не мог понять беспокойства Дамблдора. - Ты знаешь, сам я следую по пути света… Хотя и не требую того же от остальных. Важны лишь поступки, - Дамблдор снял очки и стал их протирать, - тем не менее… Учитывая возраст, следует присмотреть за мальчиками, чтобы узнать, чему еще они учатся. - «Протего», - усмехнулся Снейп, - на втором курсе… Этому они учатся. - Это как раз замечательно. Я имел в виду дисциплины, находящиеся за пределами нынешней школьной программы, - Дамблдор снова надел свои очки, - не мне тебе объяснять: я не просто так отменил эти предметы для школьников. *** К великану ребята отправились сразу после завтрака. Косые взгляды, адресованные Гарри были намного злее и настойчивее, чем всего сутки назад направленные на Малфоя. Тот, тем не менее, сносил это стоически, не глядя в ответ, не реагируя на враждебный шепот. - Драко, мы хотели извиниться, - Панси подошла к слизеринцу, которому был объявлен негласный бойкот. - Да не парьтесь! – прервал он девочку на полуслове, - поверьте, я нашел, чем заняться, в отсутствии вашего внимания, - заметив, что гриффиндорское трио засобиралось, он тоже поднялся. - Ты не злишься, Драко? – уточнила Панси. - Нет, Панс. Благодаря вам я выучил парочку новых заклинаний. Вы здорово освободили мне время, - шикнул он на нее и, обойдя девочку, покинул Большой зал. Хагрид был рад ребятам, как всегда. Тем не менее, особое внимание он уделил Малфою. - Рад тебя видеть, Малфой, очень рад, - немного смущенно пробормотал он, на что Драко только улыбнулся. Сейчас его слишком волновала защита Поттера, чтобы думать о каких-то там обидах. - Я тоже очень рад тебя видеть, Хагрид! – вполне убедительно улыбнулся мальчик, проходя в дом. Сначала говорили, вроде бы, ни о чем, но снова и снова тема возвращалась к происходящему в школе. - Так ты змееуст, Гарри? С утра об этом только и разговоров было, - великан хлопнул рукой по столу, от чего тот чуть не развалился, всем своим видом не одобряя такое отношение к мальчику. - Выходит, что так, - Поттер сморщился, как от удара. Всего за половину суток он уже понял, что ничего хорошего в его даре нет. - Да ты, это, не грусти… Это же только говорят, что темный, мол, дар… А так способность как способность. - Спасибо, Хагрид, - Гарри заставил себя улыбнуться. Только Драко заметил, насколько вымученной была эта улыбка. Тем не менее, пребывание у Хагрида действительно скрасило день. В школе было невыносимо. Вернувшись к своим заклинаниям, мальчики провели время до обеда в одной из ниш замка, чтобы никому не попадаться на глаза. *** - Поттер, зайдите ко мне, как закончите тут! – приказал Снейп, проходя мимо еще обедающего Гарри, - можете прихватить мистера Малфоя, чтобы не получилось как в прошлый раз, - он усмехнулся, вспоминая заклинание разоружения. Наскоро впихнув в себя картошку, Гарри поднялся. Драко тоже уже был готов, как и Рон с Гермионой, сопровождавшие друга повсюду. - Чего он хочет, как думаешь? – сразу взял быка за рога Рон. - Не знаю, но пойдем мы с Драко. Вы идите в гостиную. - Но как ты потом дойдешь? – забеспокоилась Гермиона. - Я и не планировал возвращаться, мы с Драко договорились… - его прервал смех подруги, - что? - Ничего, ничего. Все с вами ясно, мы пойдем в библиотеку. Надеюсь, вы хоть про задания не забудете. История магии, конечно, не твой любимый предмет, но тебе сдавать и его! – подруга смотрела строго, но при этом выглядела так, словно готова засмеяться. *** - Профессор Снейп? – Гарри постучал в дверь, наступая на ногу нетерпеливо топчущемуся на месте Драко, - можно? - Да. Войдите, - Снейп смерил обоих мальчиков ледяным взглядом. Он пытался прикинуть, как лучше ему подойти к вопросу. Можно было попросить вывернуть сумки, исследовать содержимое на предмет заговоренных вещей или самих материалов… Но это было как-то неправильно. В прошлом году, Гарри откликнулся только на мирное предложение помощи. Что ж, стоило попробовать это, - я хотел бы узнать, какие именно виды магии вы практикуете? Драко вцепился в свою сумку так, что пальцы побелели. Теперь Снейп был уверен, что там имеется что-то, относящееся к не рекомендованному. Гарри просто опустил взгляд. - Я не собираюсь вас наказывать. Это не запрещено, - попытался донести мысль Снейп, все еще считая, что проще договориться, чем напирать силой. В конце концов, они лишь пытаются защититься. Гарри неуверенно глянул на Драко с мольбой во взгляде, тот ответил ему растерянным кивком. - Профессор, мы ничего такого не делали, - собираясь с мыслями, проговорил Поттер. - Не сомневаюсь. Что именно вы успели попробовать и что планируете? – Снейп отпустил свое раздражение, сосредотачиваясь на вопросе. - Заговоры и ритуалистика, - Гарри не решался поднять тему других книг. - Отлично. Практикуетесь? – Снейп улыбнулся более, чем дружелюбно, по его меркам, - прекрасный выбор для начинающих магов. - Да, - на этот раз ответил Драко, не понимая, что профессор хочет от них. - Что ж… Отношение к этим искусствам в магическом мире нормальное. Но вот то, что вы, наверняка, начнете применять дальше, лучше держать в секрете. Да и искусство заговаривать лучше скрывать курса до шестого, - дал зельевар краткие наставления, от чего друзья синхронно распахнули рты. Он усмехнулся. - Вы… Не будете нас наказывать? – уточнил Гарри. - Мистер Поттер, это не запрещенная магия. Кроме того, в своем доме - в данном случае в доме вашего друга – можно делать вообще все, что заблагорассудится, если это не принесет никому вреда, - Снейп словно разговаривал с рыбками, - покажите мне что-то заговоренное, если есть. Или принесите позже… - но заметив, как Малфой потянулся к шее, а Гарри к руке, он усмехнулся: ребята сделали амулеты. Немного покорпев над браслетом Поттера, он был удивлен донельзя. Аналогичные вещи продавались в лавках артефактов и немало стоили. Удивительно, что ребята смогли заложить такой заряд энергии. Родовой кулон Драко же вовсе был произведением искусства. Хотя защита основывалась на простых заговорах, количество вложенной в нее магии было огромным. - Вы… достигли определенных успехов, - не хвалить работу мальчишек было просто невозможно, - хорошо бы доделать защиту мистера Поттера. - Мы доделаем! – сразу вскинулся Малфой, - и, если уж на то пошло, вы не могли бы поспособствовать нам… Хорошо бы, чтобы Гарри провел каникулы в мэноре. - Это как-то связано с амулетом, мистер Малфой? – недобро усмехнулся профессор. Он бы с радостью помог, но не был уверен, что Альбус одобрит такое. - Не напрямую, но да. Разумеется, я подберу Гарри подходящую вещь в любом случае, но если он сможет навестить поместье, мы могли бы подобрать родовой артефакт под него, - быстро пояснил он, а Снейп распахнул глаза. - Вы думаете, что ваши родители позволят… - Я уже узнал об этом, сэр, - отрезал слизеринец, - вы поможете? - Сделаю, что смогу, - пообещал зельевар, прикидывая, каких усилий это будет стоить ему. - Спасибо, профессор, - вмешался Гарри. - Мы можем идти? – уточнил Малфой, но Северус отрицательно покачал головой. - Последнее, что я хочу вам сказать. Наверняка, скоро вы решите разобраться в темных чарах. Так вот, мои двери всегда открыты. Если решите похвастать успехами или что-то пойдет не так, - мальчики смотрели с такой благодарностью, что он почувствовал себя героем, - свободны. *** Начало декабря ознаменовалось сильным снегопадом. Всего за одну ночь выпало столько снега, что лесничему пришлось чистить дороги от замка до теплиц. - Я не могу пойти на это, Северус, - Дамблдор уже в третий раз дал отрицательный ответ. - Вы хотите оставить Поттера одного в школе, где у него одни враги? Хотите оставить его одного рядом с потенциальным наследником Слизерина? – давил Снейп, не собираясь отступать. - Северус… Ты предлагаешь отдать его Малфоям, - профессор поднял глаза к нему. Упрямый подчиненный в последнее время слушался его все меньше. - Они хорошо обращались с ним летом… - Что ж, я с этим не могу спорить, - согласился он, - позови ко мне Гарри после обеда. И сам приходи… Нужно прояснить один вопрос. *** Через пару часов, Снейп протолкнул немного испуганного мальчика в дверь кабинета. - Здравствуй, Гарри! – профессор улыбался ему абсолютно искренне, - садись. Хочешь? – он протянул ему засахаренную сладость, но напряженный мальчик только помотал головой. - Нет, спасибо, профессор. - Гарри, мы здесь, чтобы обсудить, сможешь ли ты провести каникулы у Драко, - услышав, как мальчик перевел дыхание, директор испытал неловкость. Похоже, ребенок его опасался, - пойми меня правильно. Если ты хочешь этого, а ты, как я понимаю, хочешь, - Гарри закивал, - да и родители Драко тоже этого хотят, - увидев счастливую улыбку на лице второкурсника, он испытал укол вины, - то остается лишь одна проблема… Нам надо, чтобы ты возвращался к Дурслям. Кратко пояснив события прошлого года с точки зрения кровной магии его матери, Дамблдор с грустью сообщил, что не знает точного количества времени, которое необходимо пробыть с семьей. Гарри же думал о жертве своей мамы, напрочь отвлекшись от темы разговора. - Гарри, я полагаю, что месяца, по-прежнему будет достаточно. Сейчас ты сможешь поехать к Драко, но летом тебе придется вернуться к Дурслям на месяц. И я надеюсь, ты спасешь меня от гневных писем Люциуса и язвительных замечаний профессора Снейпа, - директор легонько улыбнулся, а мальчик чуть не засмеялся. - Спасибо, профессор Дамблдор, я все понял. Летом я поживу месяц у Дурслей. - Гарри, не считай меня чудовищем. Я попробую узнать… Насколько мне известно, возраст значительно влияет на эту связь. Вполне возможно, что каждый год время пребывания там будет снижаться, - улыбнулся волшебник, получив в ответ искреннюю радость ребенка и согласие на лимонные дольки. Снейп и Дамблдор поднялись по лестнице, чтобы посовещаться о чем-то своем, а Гарри оставили «буквально на пять минут» в кабинете директора. Он уже видел распределительную шляпу, и поклялся себе, что обязательно наденет ее, если снова тут окажется. - Здравствуйте, мистер Поттер! Вы хотите сменить факультет? - Нет. Я просто хотел сказать спасибо, что вы тогда послушали меня. И еще сказать, что вы чуть не поссорили нас с Драко, - в его голове раздался тихий хохот шляпы. - Я всегда честна, мистер Поттер. - И мне все еще место на Слизерине? - Да, не меньше, чем раньше. Вам туда прямая дорога. Но и смелость вас не оставила, готовность к самопожертвованию… Но с ним ты учиться уже не сможешь. Факультеты не меняют. - Я не имел ввиду… - Гарри зарделся… - То есть, я хочу учиться с ним, но мне и у нас нравится. Спасибо! Гарри снял шляпу, вернув на стол. Его сердце билось в смятении. Чтобы немного утихомирить рвущиеся наружу эмоции, он прошелся по кабинету, остановившись около клетки с птицей. Птица была стара, больна… И явно умирала. Поттер испытал прилив жалости, но вдруг облысевшее создание загорелось у него на глазах. Именно в этот момент в кабинет вернулись Снейп и Дамблдор. - Профессор! Ваша птица! Она сгорела, я ничего не… - Дамблдор лишь засмеялся, а лицо Снейпа ничего не выражало. - Не бойся, мальчик мой. Это феникс. Давно пора, он стал совсем плох… Его зовут Фоукс, - подойдя к клетке, он любовно вглядывался в пепел, оставшийся от его птицы. Гарри невольно делал то же самое. В какой-то момент пепел зашевелился, и оттуда высунул голову маленький страшный птенец. - Ты застал его не в лучшие дни. Пара недель, и он будет красавцем, - подмигнул ему директор. - Фениксы добрые и преданные. Могут поднять огромный вес в воздух, а их слезы обладают целительными свойствами. *** Когда беда случилась с Почти Безголовым Ником и одним из главных сплетников – Джастином, от Гарри начали шарахаться вообще все. Но он сносил все это стойко, только еще больше уходя в себя. - Гарри, с тобой что-то не так, - только у Малфоя это мог быть не вопрос, а уверенное утверждение. - Все в порядке. - Если ты не хочешь ко мне на Рождество, это еще можно отменить… - начал Драко, - ты с того момента, как получил разрешение, сам не свой. - Нет, ты что. Я хочу праздновать с тобой, - удивился нелепости мыслей друга Поттер, - только с тобой, - от этого странного уточнения веяло чем-то слишком личным, поэтому друзья сразу прервали зрительный контакт, - я много чего узнал там… Про маму и про то, почему сам-знаешь-кто сгорел в том году. И еще про Дурслей. И про Фоукса, - заметив непонимание Драко, он пояснил, - это феникс Дамблдора. И еще Снейп меня защищал, оказывается, и твой отец… И еще вся эта история с Тайной комнатой, - Гарри замолчал. Слишком много событий. - Иди сюда, Поттер, - они сидели в полузаброшенном классе, который иногда использовался для практики заклинаний. Тут были весьма удобные подушки на полу, - давай, - подбодрил он неуверенно застывшего друга. Тот сел рядом и закинул голову Драко на плечо. Оба улыбались. *** - Драко! Драко! Они догоняют! – Гарри схватил друга, утянув за дерево, зажав ему рот рукой, когда тот собирался закричать, - тихо! – Поттер достал палочку, приготовившись обороняться. Шаги приближались. - Аларте Аскендере! – Поттер выскочил из-за дерева, метнув заклинание. Рон подлетел в воздух, отлетая в ближайший сугроб. Гарри кинулся на друга, закапывая его еще надежнее, но в этот момент сзади на него напрыгнула Гермиона, с громким смехом заваливая его на Рона. Малфой растерянно глядел на получившуюся кучу, не понимая, что он вообще тут делает. - С ума сойти! Как дети малые! – со смешком произнес он, намереваясь покинуть поле битвы. Едва он отвернулся, в спину ему полетело не меньше дюжины снежков и один счастливый Поттер.