Хроники Нарнии. Меч бескрайнего острова.

      Яркий свет факелов осветил путникам длинный проход, ведущий вглубь пещеры. Из-за отсутствия солнечного света температура здесь сильно контрастировала с той, что была снаружи. Эдмунд подошел к ближайшему факелу и, вынув его из держателя, посмотрел на стоящих рядом девушек. — Ну что, пойдем? — спросил он, выставив пламенный источник перед собой. — Идем. — уверенно произнесли Люси и Эви.       Взяв по факелу, девушки вместе с барсуком последовали за Эдом. Пройдя по слабо освещенному тоннелю, они вышли к развилке и остановились. По крайней мере раньше это распутье можно было назвать так. Но сейчас проход слева был завален массивными камнями и пройти туда было невозможно. Поэтому особого выбора у путников не оставалось. — Полагаю, нам нужно идти туда? — указала на правый тоннель эльфийка. — Даже не знаю, что и ответить … — с небольшой тревогой в голосе сказала Люси. — Чего, отважные, темноты испугались? — усмехнулся парень и свернул вправо. Эви, Боровик и Люси послушно пошли следом.       Через десяток метров, когда в конце расщелины выглянуло едва уловимое свечение, потолок стал подниматься. По мере движения синий свет от неизвестного источника набирал яркость, и стены прохода, ранее едва вмещавшие в себе одного человека, расползались в стороны так, что уже вполне комфортно могли вместить в себе целую дюжину. Когда путники вышли из каменного коридора, то наконец увидели то, что заставило их замереть в полном восхищении: вдоль подножия скалистой возвышенности по двум краям опускались симметричные закругленные каменные лестницы, ведущие к лазурным кристально чистым водам подземного озера, с глубин которого доносился тот самый синеватый свет биолюминесцентных водорослей, придававший водоёму магический внешний вид. По краям галечного берега стояли невысокие, но довольно массивные полуразваленные колонны. В этом месте потолок уходил так высоко, что, казалось, может вместить в себя целую башню Кэр-Паравеля. — Как здесь красиво! — воскликнула Люси, очнувшись от колдовства природы, и поспешила к берегу. — Потрясающее место! — согласился барсук, оставшись на месте.       Скоро на берегу оказались все четверо. Зеркальная вода выставляла напоказ гостям всеразличные богатства: ракушки, полудрагоценные камни и необычайной красоты подводную растительность. В середине озера, там, где, судя по всему, глубина достигала своего пика, вода приобретала темно-синий оттенок. Каменная стена, граничащая с озером в конце пещеры, была наклонена так, что, казалось, будто бы дальше оно продолжалось, и, если нырнуть, можно было бы увидеть бесконечный горизонт. - Интересно, есть ли здесь проход? - Эд подошел к одной из полуразваленных колонн. Расстояние между ними было будто создано для потайной двери. Юноша сначала провел по камню рукой, что-то нащупывая, затем легонько постучал. Но ничего не произошло и парень вернулся к остальным. - Мне кажется, тут ничего нет... Может пойдем дальше? - обратилась Люси к брату. - Или, может нам придется поплавать? - усмехнулся Эдмунд.       Люси улыбнулась и уже было повернула назад к лестнице, как вдруг прямо перед ней сверху посыпалась земля. Девушка остановилась и все четверо подняли взгляд. Все прекратилось. Но через секунду в воду рухнул крупный камень. Раздался сильный всплеск. Путники замерли. Круговые волны пробежали по глади тихого озера и медленно растворились. Следом обрушилось еще несколько мелких камней. Они так же плюхнулись в воду. Но в этот раз вибрация прошла не только по водной глади. Путники вдруг почувствовали, как под ногами задрожала земля, волной приводя в движение все, что было вокруг. Где-то сзади послышался шум падающих камней: с нарастающим грохотом начали обваливаться каменные лестницы, и с возвышенности прямо на путников покатились камни. От недавнего просторного берега почти ничего не осталось и друзьям пришлось зайти в ледяную воду почти по колено. Сейчас озеро уже перестало выглядеть безмятежным - его великолепие вмиг превратилось в устрашающую подлую ловушку для гостей... Эдмунд поднял взгляд: прямо над его головой задрожал огромный булыжник. — ОСТОРОЖНО!!! — крикнул он, выронив факел в воду, затем, со всей силы толкнув девушек вперёд, отлетел на противоположную сторону.       Валун рухнул как раз в то самое место, где стояли путники секунду назад. Всплеск воды вперемешку с каменными осколками пронесся у девушек прямо над головами и полоснул плечо Эдмунда. Тот, стиснув зубы, рефлекторно прикрыл рану и тут же поднялся. Прочищая горло от озёрной воды, Эд спросил почти вслепую: - Все целы? - он постарался разглядеть остальных через груду камней. - Да. - подала голос эльфийка, поднимаясь из ледяной воды. - Боровик с тобой? - поинтересовалась Люси. Возникла пауза. Эдмунд растерянно огляделся по сторонам, но барсука не увидел. - Н-нет... Он разве не с вами? Люси и Эвиа напряженно переглянулись. - Его нет с нами... - Бор? - Эд стал вглядываться в водную гладь, отодвигать камни. - Боровик! - Бор, ты где?       Недолго думая, путники принялись разгребать завал. Поначалу давалось легко. Но, когда легкие мелкие камни уже были отброшены в сторону и появились более массивные, процесс замедлился, а потом и вовсе встал. - БОРОВИК! - принялась кричать Люси, почти обессилев. - Люси, тише! Нам не хватает вызвать еще один обвал... - Эд, забравшись почти на самый верх горки, наконец увидел сестру, - Звать бессмысленно. Нам лучше поскорее вызволить его оттуда, - он взялся за камень, что лежал повыше и оттащил его в сторону. - Этот слишком большой... - Эвиалора оперлась о большого размера булыжник. — Давайте попробуем вместе! — сказал Эд и, взявшись за него обеими руками, попытался его откатить на себя, но ничего не вышло. Тогда Эд вынул меч из ножен и вонзил его в щель под камнем. - Надеюсь, нарнийская сталь выдержит эту схватку... - с этими словами король навалился на рукоять меча и камень поддался, но в эту же секунду Эд дернулся от резкой боли в плече. Эвиалора быстро заметила причину - багровое пятно, расползавшееся по рукаву юноши. Девушка поспешила к Эдмунду и молча обхватила свободный край меча: - Теперь вместе.       Эд не стал противиться и принял помощь. Через несколько попыток камень, дрогнув, поднялся и под ним показался черно-белый клочок шерсти. Люси подползла с удобной стороны и, плечом уперевшись в булыжник, помогла ребятам перевалить его на бок. С большим трудом откатив еще пару камней, путники смогли, наконец, добраться до барсука, который уже был без сознания. Ухватив его за грудку, Люси уперлась одной ногой в устойчивый камень и потащила зверя на себя: — Давай же! — сказала она, стиснув зубы. — Подожди! Задняя лапа застряла. Вот так! — сказала эльфийка, оттолкнув мешающий спасению булыжник.       Прижав к груди Боровика, Люси вышла на сушу, аккуратно села на землю и потом только положила зверя на свободное от гальки место. Барсук был ранен. Посмотрев на него, девушка зажмурила глаза и заплакала. После к зверьку подошли Эд и Эвиа. Тревожно вглядываясь в его закрытые глаза, путники застыли в тишине. — Я слышал, эльфы могут исцелять… Может, ты попробуешь? — спросил юноша Эви. — Боюсь, исцелять его уже поздно… — сказала эльфика, пытаясь нащупать у зверя пульс. — Здесь нужна более сильная магия. Древние чары. А возвращать жизни ушедших — это очень редкий дар, которым я... не обладаю… Я пыталась когда-то... Но у меня этого никогда еще не получалось… - эльфийка встретила взгляды, полные надежды, и, запнувшись, продолжила, - Н-но я... Я постараюсь сделать все возможное, — сказав это, она проморгалась, не давая слезам скатиться, подняла лежавший среди камней чудом не потухший факел и села напротив барсука.       Внедрив деревянный конец в песок, она закрепила факел в более устойчивом положении и посмотрела на лежащего перед ней зверька. Эвиалора легонько коснулась раны и закрыла глаза. В следующую секунду она начала читать заклинание на древнем эльфийском языке. Нежный девичий голос убаюкивал всех находящихся рядом. Она вновь и вновь повторяла сложно различимые слова. И вот, в последний раз проговорив заклинание, она открыла глаза и еще больше расстроилась. — Не выходит… — с комом в горле проговорила эльфийка, еле сдерживая слезы. - Попробуй, попробуй еще раз! - с надеждой промолвила Люси. Эвиалора вновь занесла над барсуком руку, закрыла глаза. Снова зазвучали неразборчивые слова. Повтор за повтором, и последние слова стали тише. Эльфийка нехотя открыла глаза и вновь увидела то, чего надеялась не увидеть - мохнатый друг не дышал. Надежда разбилась вдребезги... По щеке скатилась слеза... — …Боровичок… Милый мой дружок, прости меня… — Эвиа закрыла глаза и тихо заплакала, - Я хотела помочь. Но я… я... Не могу… — сказав это, она уткнулась в холодную шкурку друга и её плечи задрожали сильнее. Слез не смог сдержать даже Эдмунд. Колени согнулись и он обессиленно упал на землю.       Гнетущая мрачная тишина... Всхлипы. Время, казалось, остановилось... Как вдруг со стороны озера подул сильный ветер. Он вмиг потушил все факелы, что находились на берегу. Потухли подводные водоросли-светлячки, погрузив путников в кромешную тьму. Троица успокоилась и оглянулась вокруг. Еще мгновение и озеро вновь засветилось так, будто в нем вдруг вспыхнуло синее подводное солнце. Лучи этого солнца стали собираться в центре и из глубины озера начал подниматься средних размеров огонек. Спустя мгновение он медленно поднялся из-под воды и озарил собою все пространство пещеры. Путники зажмурились. Вскоре огонек стал уменьшаться и потихоньку меркнуть. Он медленно поплыл к берегу, оставляя на воде лунную тонкую дорожку, и, дойдя до берега, снова начал тонуть, вскоре окончательно растворившись в глубине. Нить лунного света, будто вышивальная, быстро стала скручиваться в клубок. Образовавшийся огонек начал выпускать из себя росток. Вскоре подросший побег разветвился и померк, оставив на своем месте трибуну из белого мрамора, на которой лежала книга…