Рождество с Фантомхайвами

— А теперь введи меня более подробно в курс дела и поведай о подводных камнях семьи, — попросил Себастьян, когда они уже ехали по шоссе в поместье Фантомхайвов. Он достал сигарету и закурил. — В таком случае, — усмехнулся Сиэль с соседнего сидения, — моя семья — и есть подводный камень. Целый булыжник… — Запретные, нелюбимые темы, какие-то нюансы? — продолжал мужчина. — Они в том или ином виде есть почти в каждой семье. Особенно такой, как твоя. Сиэль задумался. В отличие от Себастьяна, он никогда не был женат, и ему не приходилось знакомиться с семьей супруги. Женщины… Партнерами Себастьяна до Сиэля всегда были только они. Иногда юноша удивлялся, почему и как так вышло, что Себастьян променял этих созданий на Сиэля. — Я вообще считаю, что это неудачная идея. Там соберутся все, — сказал он, глядя на дорогу. — Я могу развернуть машину назад. И, — мужчина взглянул на часы, — успею приготовить лазанью [которую Сиэль в прошлый раз так и не смог сделать]. — …Отец очень печется об имени семьи, ее репутации, брат делает вид, что тоже. Поэтому… имей в виду. Не знаю, как поможет тебе эта информация. У меня вообще странная семья, я это понял, когда взглянул на нее извне. — Что ты имеешь в виду? — …Гнездо. Проклятое гнездо. Удивительно, что когда-то я хотел свить такое же. Себастьян улыбнулся: — У нас все еще впереди, — он подмигнул юноше, — курлык? Но Сиэль не улыбнулся, а лишь тяжело вздохнул. Тогда мужчина протянул к нему руку и огладил по щеке. — Эй, попробуй взглянуть на происходящее с другой стороны. — У меня плохое предчувствие. Ты просто не жил в моей семье… — Не зря же меня в школе называли Вороной, как-нибудь приживусь в вашем «гнезде». Сиэль тускло улыбнулся: — Вам, мистер Ворона, было бы проще, родись я девушкой… На самом деле, одно то, что нас пригласили на такую крупную семейную встречу, уже само по себе кажется странным. Отец не стал бы так рисковать. — Тогда почему ты согласился? — Потому что я их люблю?.. *** Поместье Фантомхайвов, которое Себастьян Михаэлис видел лишь на фото и по телевизору, оказалось гораздо более впечатляющим, чем ожидалось. Благородное здание с огромной лужайкой и садом вытянулось в долине изящным полукругом. Зеленые изгороди и насаждения вдали создавали, как казалось, непроходимую стену; в центре перед лестницей здания стоял фантастически огромный заснеженный фонтан. «Жилище королей», — вот что пришло на ум скульптору. Он уже заметил вдали каменные изваяния, с которыми хотел познакомиться поближе. Наверняка на территории поместья есть занятные работы, на которые стоит взглянуть. — Роскошный дом. Воистину роскошный, — сказал мужчина, когда они вышли из машины и около них оказался дворецкий, готовый поставить машину в гараж. — Так думаешь, когда не живешь в нем, и, тем более, не теряешься будучи пятилетним мальчишкой, — усмехнулся Сиэль. — Ты терялся? — Было дело. Я заплутал в самой нежилой части здания, благо брат нашел меня по крикам. — О-о, бедный малыш, — лукаво прищурил глаза брюнет. — Не жалей, не надо. Внутри их встретили глава семейства и супруга. — Добро пожаловать. Сиэль, — Винсент пожал руку сыну, затем мужчине, назвав его по имени… — Густав. — Себастьян, на самом деле, — очень просто поправил брюнет. — Прошу извинить. Только что имел долгий разговор с неким Густавом по работе, и вот, вырвалось. У Сиэля на такой случай в ответ едва ли не вырвался недоверчивый смешок, но Винсент всегда умел играть масками, поэтому извинение показалось на удивление искренним. Он благодушно и виновато улыбался. Чересчур благодушно. А Себастьян либо сделал вид, либо действительно принял все за чистую монету и дружелюбно пожал руку. «Что-то не так, или мама очень уж постаралась убедить его», — подумал Сиэль. Рейчел стояла рядом в элегантном дневном платье фисташкового цвета. Волосы она заплела в косу, которую перекинула через плечо. Мало косметики и украшений, как ни странно, лишь подчеркивало зрелую и все же свежую красоту женщины. В ней было нечто от ангела: белые волосы, огромные лучистые голубые глаза. — Рады вас видеть. Себастьяна мы видим впервые, — улыбнулась она, оглядывая мужчину с вежливым любопытством. Иногда мать умела лгать и отнюдь не по-ангельски, ведь периодически заезжала проведать сына и его партнера. — У вас восхитительный дом, — сказал Себастьян. Он не ожидал подобной лукавости от Рейчел, но не растерялся и подыграл. Во всяком случае, не выдал. — Благодарю, — отозвалась та. — Как вы доехали? Обычный обмен любезностями, за время которых все присматривались друг к другу и щупали создаваемую атмосферу. Как-то Сиэль рассказывал Себастьяну о таком: «еще чуть-чуть и станут видны щупальца, которыми все дружно жамкают друг друга». Ответ держал Сиэль: — Дорогу на третьем шоссе слегка замело, а так - хорошо. Наверное, вы уже подготовили нам комнату, хотелось бы привести себя в порядок с дороги. — Разумеется, дорогой. Танака вас… — Просто скажи, какая, мама. — На втором этаже, одна из твоих любимых. Третья дверь от лестницы… Третья же, дорогой? «Дорогими» были и Сиэль, и Винсент. В данном случае она обратилась к мужу. Вмешался дворецкий Танака: — Пятая от лестницы, мэм. Рядом с госпожой Блан. — Кто такая Блан? — поинтересовался Сиэль. — Наша новая знакомая. Ты ее пока не знаешь, — ответил Винсент. — За два года… нет, видимо, нет. Что ж, познакомимся. Надеюсь, соседи не очень шумные, потому что у нас с Себастьяном аллергия на шум. С этими словами Сиэль направился вверх по лестнице. Себастьян зачем-то извинился перед родителями юноши, поблагодарил и последовал за ним. Гостевая оказалась огромной. По меркам Себастьяна, который вырос в обычном загородном домике. — Только здесь могла потеряться и дюжина пятилетних мальчиков, — заметил он. Вошел слуга и принес чемодан. Сиэль наскоро отпустил его и принялся распаковывать одежду. Он не особо обращал внимание на убранство. Разве что посмотрел на вид из окна. — Мы с братом любили смотреть именно из этого окна. — Почему? — Не знаю, но это самая маленькая гостевая в доме. — О, хочешь сказать, из всех гостей мы самые гостевые гости?.. Ты не думаешь, что тебе не стоит так себя вести? — Как? — Например, эта вычурная аллергия… не самое хорошее начало для примирения. — Ты их не знаешь. — Но хочу узнать. — Правда? — Мне интересно все, что относится к тебе. Разве я не говорил?.. Сиэля обняли сзади и крепко прижали к себе; нежно и жадно поцеловали в шею. — Я очень-очень жадный до того, что мне дорого. Сиэль вывернулся в объятиях, поворачиваясь лицом к Себастьяну: — Как тот демон?.. — он дразняще огладил его по лицу. — Больше, — хитро улыбнулся мужчина и осклабился, — и глубже… Сиэль хихикнул. В этот момент раздался женский голос: — Прошу прощения, но мне кажется, это моя комната. Юноша и мужчина обернулись, Себастьян неохотно выпустил Сиэля, который поспешил сделать шаг в сторону. Он постарался сделать это ненавязчиво, но вышло слишком красноречиво. «Как в какой-нибудь комедии, где любовников застают врасплох», — подумал Себастьян. На пороге стояла дама среднего роста, удивительно белокожая, с короткими пепельно-белыми волосами. В руках она держала фиолетовую сумку-клатч. Взглядом больших нежных глаз она пробежалась по интерьеру комнаты, как бы стараясь припомнить, точно ли она права. — Мне кажется, что да, — промолвила она. Сиэль уверил ее, что она ошибается. — Габриэль? — Нет. Я — его близнец. — Ах, да! Я слышала о вас так много! — женщина подошла ближе и протянула руку для рукопожатия. — Я — Анжела Блан, друг вашей матери. — Сиэль Фанмтохайв, а это — Себастьян Михаэлис, мой друг. Он прямо выделил слово «мой». Анжела улыбнулась. — Очень приятно познакомиться. — Взаимно, — ответил Себастьян. Он улыбнулся. «Ну сама любезность, ты погляди!» — подумал Сиэль, но вслух заявил: — Я уверен, что это наш номер. Родители, сказали, что вы находитесь в соседнем. — Наверное, я правда напутала. Господин Танака показывал мне комнату, однако я отходила, а когда вернулась… заплутала. У вас такой большой дом, потрясающе! — Вы тоже скульптор? — Сиэль решил косвенно пошутить над Себастьяном, который тоже восхищался размерами дома. Себастьян на это улыбнулся еще шире. «Да прекрати ты уже улыбаться!» — О, нет, я — нечто вроде… психолога, — замявшись, ответила женщина. — Нечто вроде? Разве так бывает? — Еще как, — Анжела подмигнула. — Ну что ж, не буду вам мешать устраиваться, как погляжу, вы тоже прибыли вот-вот. Если что, я… рядом, не знаю зачем, но… так решили хозяева. Едва женщина ушла, Сиэль захлопнул дверь. Вместо него распаковкой чемодана занялся Себастьян. — Какая-то странная она, — сказал юноша. — Почему ты так решил? — Не знаю. Сиэль поймал на себе загадочный улыбающийся взгляд мужчины: «Чего так смотришь?» — Тебе не кажется, что следует расслабиться? У тебя предчувствие за предчувствием. — Возможно, ты прав. А ты улыбайся поменьше — поверь, мы не в радужном королевстве. — А мне твои родители показались милыми. — А мне твой галстук на нашем первом свидании показался ничего. — Тот, что с кошками? — Да, я его спрятал потом и купил нормальный. — Помню-помню… я его перепрятал в секретное место. — Хочешь сказать, его сейчас нет в моем тайнике?! — Неа. — Ах ты… это запретный галстук! Таких дизайнеров надо сажать! — А мне нравится. Милые котята… Себастьян не ожидал, а потому не успел увернуться от подушки. Она прилетела прямо в лицо. — Получил! — Сиэль упер руки в боки и захохотал. — Видел бы ты свое лицо, мистер Очаровательная Улыбка! Аха-ха-ха! — … Смех сошел на нет, когда мужчина стал грозно приближаться. — Нет… слышишь, Себастьян, нет! — Сиэль стал пятиться назад. — Да. — Нет, не смей, нет! Я слабее тебя! Два подушечных снаряда одновременно сбили юношу с ног. Он пал, утыкаясь лицом в одеяло (благо, что находился на кровати). — Это нефешно! — промычал он. — Фешно-нефешно, ты проиграл, признай это. Мужчина уже стоял около, закатывая рукава. У них было железное правило — победитель во Внезапных Подушечных Боях получал право на загадывание любого желания. К сожалению, счет Сиэля катился вниз. — 12:2. Итак… мое желание… что бы загадать такого-этакого… — Только не галстук, — буркнул юноша. — Хорошая идея! — улыбнулся Себастьян. — Однако… Победитель нагнулся к побежденному, чьи волосы торчали во все стороны, как перья у взъерошенного воробья. — Я хочу получить сто три поцелуя. — Ну вот сейчас не время, Себастьян! — Уговор есть уговор. Или отпрыск великих Фантомхайвов не держит слово? — Пф… Сиэль выкарабкался из завалов и оправил челку, подув на нее. — Подставляй щеку, свинопас! — Ах-ах, — покачал головой брюнет и склонился, предвкушая долгую череду поцелуев…