Милосердия!

      Утренние сумерки пронзил отчаянный крик Бриенны. Он эхом разнесся по лесу и стих. Вместе с ним смолкли и птицы, только хрип Подрика и сира Хайла, извивающихся в агонии, нарушал тишину. Еще мгновение, и по знаку той, что была леди Кейтилин, все трое рухнули на землю, жадно хватая ртом воздух. Бессердечная приблизилась к пленникам так быстро, как только позволяло ее разлагающееся тело. Не то из ее уст, не то из ужасной раны на горле послышался сначала свист, а потом противное клокочущее шипение.        -Милосердия? Я тоже просила милосердия! Но разве кому-то было до меня дело? Нет! Они обезглавили моего сына, погубили его людей, забрали мою жизнь! Я молила Семерых о милосердии, когда Бран лежал при смерти, но они остались глухи! Бастард твоего наглядного Цареубийцы забрал моего мужа, моих девочек, приспешники Ланнистеров забрали моих сыновей! — перевел северянин в жилетке из Шерсти.       — Я… Он… Он не мой ненаглядный, — хрипло прошептала Бриенна, хотя сама не была в этом полностью уверена — Он только поручил мне отыскать ваших дочерей… Я…Он обещал! Он клялся своей честью, он…       — Честь Цареубийцы не стоит и помойного ведра! А его клятва и того меньше! Позор тому, кто этого не понимает! — перебил ее человек в маске Пса — Миледи, позвольте вздернуть этих предателей!       — Мы не предатели! — взвыла Бриенна и протянула руки к Бессердечной — Леди Кейтилин! Если вы считаете, что я нарушила свое обещание, повесьте только меня — Подрик и сир Хайл непричастны ко всему этому! Миледи! Леди Старк!       Каменное Сердце снова угрожающе захрипела и зашипела, зажимая разрез на горле.       — Миледи говорит, что она была леди Старк, когда вышла замуж за Эддарда Старка, когда жила в Винтерфелле, когда родила лорду севера пятерых наследников, когда воспитывала детей. Сейчас у нее нет ничего, что позволило бы тебе называть ее так, — снова заговорил северянин.       — Но, миледи… Неужели вы решили сделаться подобной тем, кто лишил вас жизни?       Вместо ответа та, кто была Кейтилин, указала на сира Хайла Ханта.       «Это сон! Сон! Этого не может быть… Я все еще брежу…» — думала Бриенна, в то время, как один из членов Братства двинулся в сторону несчастного рыцаря.       Все еще потирающий шею молодой человек поднял голову и со страхом глянул на наступающего. Но это не остановило одноглазого — он вынул из кожаных ножен на поясе короткий кинжал и полоснул им Ханта по горлу.       — НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! — только и успела завопить Тартская Дева.       Изо рта рыцаря и раны, похожей теперь на ехидную ухмылку, хлынула кровь, тут же залившая воротник рыцаря, Бриенна кинулась было к сиру Хайлу, но ноги подкосились, и она, как подломленная, упала на траву. Из ее глаз брызнули слезы, не то от ощущения собственной беспомощности, не то от невыносимой боли в сломанном предплечье.       «Нет, нельзя, чтобы они увидели мои слезы» — она глубоко вдохнула, сжала ослабевшие ладони в кулаки и встала, пошатываясь, словно пьяная. На негнущихся ногах Бриенна двинулась в сторону Леди Каменное Сердце, но снова упала, споткнувшись о корень.       — Ха! Тартская Дева явно не отличается грацией! — заржал Лем, а за ним и остальные.       Бриенна лежала, уткнувшись носом в землю и слушала эти издевки. Ее плечи содрогались от рыданий.       — Сир? Миледи? — робко позвал девушку Подрик. Бриенна повернула к нему голову и всхлипнула.       «Он всего лишь мальчишка… Мальчишка…» — опять промелькнуло у нее в голове — « Зеленый юнец…». С это мыслью она провалилась в пропасть собственного сознания.       Ей снова снилось, что она в Закатном замке, снова шелковое платье, обещания отца, откушенный язык. Только на этот раз жених бросил ей в лицо не розу, а меч. Клинок воткнулся ей в руку. Бриенне хотелось закричать, но из безъязыкого рта вылетали только безобразные хрипы.       Вдруг все ее тело сковал холод и она очнулась. Над ней стояли Торос и Лем с ведром, из которого капали остатки воды, в руках.       — О! Неуклюжая шавка Ланнистеров наконец пришла себя! Хорошо отдохнули, миледи? — зло хихикая спросил Желтый Плащ и бросил ведро в сторону.       -Неуклюжая ша… — к Бриенне начал возвращаться рассудок, а вместе с ним и боль.       — Миледи… Дайте мне шанс найти девочек, — обратилась она к Бессердечной — тогда Джейме…       Она запнулась, Леди Каменное Сердце не моргая смотрела не нее своими жуткими красными глазами, все ее тело, казалось, дрожало от негодования, она так сильно сжала бронзовую корону, что кожа на ладони лопнула, и по маленьким железным мечам, обрамлявшим обруч потекла густая черно-красная жидкость, которая раньше была кровью.       В руке у одноглазого по имени Джек снова блеснул кинжал, та, что была Кейтилин, каркнула что-то.       — Милосердия…- еда слышно пролепетала Бриенна и зажмурилась, готовясь к худшему. Но удара не последовало — вместо этого бывшая Кэт снова заговорила.       — Она говорит, что на Красной свадьбе предложила Уолднеру Фрею выбор: Робб или Динь-Дон, лорд Переправы сделал свой выбор.Теперь выбирай ты — Оруженосец или Цареубийца?       Эти слова словно ударили Бри под дых:       — Он же еще только мальчик! — вскричала в отчаянии она — Пощадите! Но Братство Без Знамен было глухо к ее мольбам. Северянин сгреб Подрика в охапку и, протащив его так немного, бросил перед Бриенной.       — Выбирай! — Каркнула Каменное Сердце.       — Выбирай! — перевел Торос.       Но это слово было понятно Тартской Деве и без перевода. «Джейме… Подрик… Как же… Ох, Семеро…»-       —Седьмое пекло! Ты будешь выбирать или нет?! — Лем совсем вышел из себя.Бриенна бессильно опустила руки:       — Подрик…- Пробубнила она. — Что? Говори громче, шлюха Цареубийцы! — Желтый Плащ отвесил ей тяжелую звонкую пощечину. — Подрик! — взвизгнула Бриенна и попыталась уронить Лема на спину, за что получила сапогом по лицу. — Тогда принеси Миледи голову Джейме Ланнистера, — Ответил Красный Жрец. Бриенна сплюнула выбитый зуб вместе со сгустком крови на землю и кивнула. Тогда Лем рывком поставил ее на ноги, отчего в глазах у Бри потемнело, а северянин утащил брыкающегося оруженосца в пещеру. Длинная Джейн повела искалеченную Тартскую Деву вслед за ними:       — Раз уж вам предстоит дальняя дорога, необходимо еще раз промыть рану.       Над костром посреди каменной залы Хеддл поставила котелок с вином. Пока тот нагревался, девочка аккуратно размотала повязку на щеке Бриенны.       «У каждого рыцаря есть шрамы» — подумала Дева, коснувшись рваного края кожи. Когда вино закипело, она позвала одноглазого и велела ему держать голову девушки так, чтобы укушенная щека оказалась сверху. — Будет больно, — предупредила она и засунула Бриенне в рот какую-то тряпицу — Закуси.       После этих слов щеку девушки словно обдало пламя. Она попыталась вырваться, но руки одноглазого крепко сжимали ее череп.Тартская Дева повторила попытку и снова потеряла сознание.       На этот раз ей чудился Ренли. Ее король. Еще один человек, которого она, по мнению многих, предала. Он стоит и улыбается ей, но мелькает тень, и кровь окрашивает зеленый стальной воротник в красный. Любезный ее сердцу падает ей на руки, и вот это уже не Ренли, а Джейме покоится на руках девушки, из его груди торчит красноглазая рукоять Верного Клятве. Бриенна проснулась от собственного крика. Немного успокоившись, она огляделась — она снова в той камере, из которой вчера утром, как ей казалось, ее забрал Лем. Около кровати стояла тарелка с хлебом и сыром и лежал мех с кислым вином, но ни одной живой души кроме нее самой не было.Бриенна было встала с кровати, но тут же бессильно опустилась обратно. «Что же мне делать? Я не могу позволить им причинит вред Подрику, но я и не могу предать Джейме… Семеро, за что?»       Она залезла на кровать с ногами и стала молиться — ничего лучше она сейчас придумать не могла:       — Отец на небе, грозный бог, Подводит бытию итог. Он справедлив, хотя и строг, И любит малых деток. А матерь людям жизнь дает, Над бедами их слезы льет, Всем женщинам она оплот И любит малых деток. Ведет нас Воин за собой, Когда со злом идет на бой. Своей могучею рукой Хранит он малых деток. Премудрой Старицы маяк Нам озаряет жизни мрак, Ее златой лампады зрак Сияет малым деткам. Кузнец всегда работе рад, Чтоб в мире был покой и лад, Кует его искусный млат Для вас, для малых деток. Вот Дева в небесах парит, Любовь нам и мечту дарит, Ее чертог всегда открыт Для вас, для малых деток. Мы славу Семерым поем, Да сохранят они наш дом. Усните мирно сладким сном, Они вас видят, детки… — Шептала девушка себе под нос — Услыште, меня, Семеро, защитите мальчика, не дайте ему погибнуть…. «Как же так?» — снова подумала она и все-таки слезла с кровати. Накинув на плечи покрывало, Бриенна подошла к двери и настойчиво постучала. Но ответа не последовало. Она снова постучала и даже что-то крикнула. На этот раз послышались шаги, затем скрипнул в замочной скважине ключ и дверь открылась. На пороге стояли Торос и Длинная Джейн Хеддл.       — Миледи проснулась? — уточнил жрец и протянул Бриенне сверток — Оденьтесь — в таком виде не стоит охотиться на Цареубийцу.       Бриенна глянула на себя — действительно, на ней была только ночная сорочка из грязно-серой ткани да пара сапог. Она приняла сверток. В нем оказались шерстяные бриджи, рубашка, жилет из вареной кожи и дорожный плащ с капюшоном. Когда Бри облачилась во все это, жрец и девочка проводили ее к костровой яме, где сидели и уминали что-то за обе щеки почти все члены Братства. Бриенну тоже усадили у костра и выдали ей миску с жирной похлебкой, хлеб и вино.       — Где Подрик? — спросила вдруг девушка — Где мой оруженосец?       — Спит в другой камере, — ответил Лем — он останется там до тех пор, пока ты не доставишь нам Цареубийцу.       Бриенне ничего не оставалось, кроме как кивнуть. После этого она принялась за похлебку. Есть все еще было больно, хотя уже и не так сильно, как накануне.       — Вы вернете мне мой меч? — спросила Бриенна — Мой меч, Верный Клятве?       — Клятвопреступник. Да, ты получишь его, как только отправишься в путь, — чавкая, ответил одноглазый. «Хоть какое-то утешение… Но зачем мне меч, если с его помощью я должна погубить друга? Оох… может, было бы лучше, если бы они просто повесили меня? Но Подрик… »       Эти мысли одолевали ее на протяжении всей трапезы, они даже не давали почувствовать вкус еды. Хотя, может быть, эту роль играла ноющая боль в щеке.       Когда Дева закончила есть, Торос взял ее под руку и вывел из пещеры. За ними вышел и одноглазый Джек, утирая рукавом жирный от похлебки рот. У входа их уже ждала Длинная Джейн, держа под уздцы серую полуслепую клячу.       -Миледи, ваша лошадь,— подтвердил очевидное Торос — Ее зовут Тень, она будет беречь вас в дороге.       — Пха! Эта-то? Да она не то, что эту любительницу Ланнистеров не сбережет, она свою-то старую тушу далеко не унесет! — загоготал одноглазый, брызжа слюной. Джейн пихнула его локтем в бок.       — Эй! Ты что себе…- начал ругаться Джек, но пристальный укоряющий взгляд Красного жреца заставил его оставить поток сквернословий при себе.       — Миледи, вот, возьмите, — Торос сунул Бриенне в руки небольшой узел.       — Что это? — поинтересовалась девушка.       — Немного провизии. Вам предстоит долгая дорога, а в гостинице Хеддл вам вряд ли перепадет что-то кроме конской ляжки. И немного мази, чтобы рана не загноилась.       «Он прав, на поиски Джейме уйдет не один день…» Она поблагодарила жреца и уже хотела попрощаться, но тот изъявил желание немного проводить «Миледи».       — Джек, отдай леди Бриенне ее меч, будь добр, — Торос прищурившись глянул на Счастливчика.       Одноглазый хмыкнул, демонстративно расстегнул ремень и бросил Тартской Деве под ноги ножны, из которых выглядывала львиная голова с глазами из рубинов. Бриенна наклонилась за мечом, это отдалось резкой режущей болью в сломанной руке и в груди, но ей было все равно. Она подняла клинок дрожащей рукой и прижала его к себе, словно любящая мать младенца.       Джек притворно закашлялся, пытаясь скрыть хохот, за что Джейн снова пихнула его в бок.       Торос помог Бриенне уложить вещи и взобраться на спину Тени, взял поводья и повел лошадь прочь от пещеры.       Шли они молча, кобыла ступала мягко, под ее копытами шуршали опавшие листья. Холодный ветер свистел между деревьями, шевелил обнаженные тела повешенных с почерневшими лицами и пустыми глазницами и холодными колючими лапами залезал под одежду.       «Зима близко — подумала Бриенна, поежившись — Девиз Старков. Ах, леди Кейтилин, что же с вами стало?» На ее глазах навернулись слезы.       — Торос… А почему вы… Вы не захотели подарить поцелуй огня Леди Кейтилин? — нарушила тишину девушка.       Красный жрец остановился и озадаченно посмотрел на Тартскую Деву. Он открыл рот и снова закрыл его, словно не знал ответа на этот вопрос. Потом, глубоко вдохнув, все же заговорил.       — Моя дорогая леди, Кейтилин Старк была мертва уже трое суток, когда мы ее нашли. Ее лицо было исцарапано, шея повреждена так сильно, что голова еле держалась, а тело уже начало покрываться трупными пятнами и раздулось от долгого пребывания в воде. Она уже перестала быть человеком, ей не было больше места в нашем мире.       — Но лорд Молния думал иначе?       — Да, Берик Дондаррион всегда делал то, что сам считал нужным, последний раз это стоило ему жизни. Он уже лишался ее шесть раз, но этот стал для него последним. Он сам подарил леди Кейтилин Старк «последний поцелуй», считая, что таким образом он исполнит свой долг перед домом Старков.       — А что думаете вы?       — Что думаю я? Я не тот, кто в праве судить лорда Берика, миледи, однако я бы предпочел, чтобы он этого не делал — Р’глор не одобряет этого воскрешения. Бессердечной нет места среди нас.       — Но лорд Берик Дондаррион сам был воскрешен 6 раз…       — Да, но каждое из его возвращений с того света я видел в пламени, а леди Кэт до сих пор не являлась мне.Он замолчал, печально вздохнул и двинулся дальше, увлекая за собой Тень с Бриенной на спине.       — А что будет с Подриком? — снова заговорила Бриенна.       — Он будет находится в плену у Братства до тех пор, пока вы не доставите Джейме Ланнистера, его будут кормить, поить, одевать… Но леди Каменное Сердце говорит, что если вы не вернетесь по истечении шестой луны, она вздернет мальчишку как последнего вора и предателя. Поэтому вам нужно поторопиться, миледи. Бриенна вздрогнула.       — И вы позволите ей это сделать? Может, если вы попросите, она проявит снисхождение? — испуганно спросила Дева.       — О, леди Бриенна, если бы я мог ее остановить… Но это не в моей власти… Все, что я могу — это пожелать вам удачи и молиться Р’гору за вас. Красный жрец снова остановился.       — На этом месте я покину вас, моя леди. Я не могу заставить Бессердечную и Братство Без Знамен пощадить вашего оруженосца, но я могу проследить, чтобы они не повесили его раньше назначенного срока.       Бриенна попрощалась со жрецом и горячо поблагодарила его за то, что, хотя бы некоторое время, она может быть спокойна за судьбу мальчика. Торос улыбнулся девушке на прощание, хлопнул лошадь по крупу и еще некоторое время стоял и смотрел на удаляющуюся фигуру всадницы.       Тартская Дева первую милю только и делала, что оглядывалась — ей не давали покоя слова Красного жреца.       — Храни тебя Семеро, Подрик Пейн…- наконец подумала она и, легонько ударив Тень по бокам, рысью поскакала через лес.       Мертвецы, облепленные воронами, смотрели ей вслед своими отсутствующими глазами и, казалось, укоряли за что-то, а кривые и сучковатые деревья издалека походили на жутких великанов из старушечьих сказок.       «Если бы я родилась красивой или, может, симпатичной, отец быстро бы выдал меня замуж. Я родила бы какому-нибудь лорду наследников… Мне не пришлось бы видеть смерть Ренли, не пришлось бы искать девочек Старков, я не встретила бы то, чем стала леди Кейтилин и не охотилась бы за Джейме… — размышляла Бриенна — Эх, Джейме, где же ты можешь быть?»       — Что я ему скажу? Что леди Кейтилин восстала из мертвых и хочет его убить? Что я не оправдала его надежд и так и не нашла девочек? Что? Что же? — сказала она вслух, обращаясь к старой Тени — Молчишь? Да, тебя не заботят такие вещи… Хорошо, наверное, быть лошадью — возишь всю жизнь какого-нибудь лорда или фермера, тебя кормят, поят, чистят, никаких забот или переживаний…-       Бриенна натянула поводья, слезла с Тени и потрепала полуслепую клячу по холке.       — Давай устроим привал?       Тартская дева вытащила ремень из своих бридж и стреножила лошадь, а сама присела под старым ясенем и достала из дорожного узелка маленький кусочек подсохшего сыра. Она положила его в рот и стала задумчиво гонять его языком.       — Если я скажу Джейме правду, он не пойдет со мной, не поверит мне, решит, что я выжила из ума. Нужно придумать правдоподобную легенду… Мне необходима помощь? Но где, какая и зачем? Может быть… нет… Почему же это так сложно?       Она проглотила сыр и принялась за следующий кусочек. Ничего путного в голову так и не пришло, поэтому Бриенна сделала глоток из меха, наполненного водой, и встала. Солнце уже начало садится, и Дева решила ехать дальше. Она сняла путы с тонких лошадиных ног и, с большим трудом села в седло. На этот раз она пустила свою клячу галопом, но вскоре снова перешла на рысь — каждый скачок болезненно отдавался в грудной клетке и руке.       Лучи заходящего солнца просвечивали между поредевших листьев и слепили глаза. Чем дальше они ехали, тем меньше становилось мертвецов, тем тише был вороний крик. Бриенна зажмурилась и подставила лицо теплым лучам. Она притормозила Тень и глубоко вдохнула вечерний воздух. Пахло прелыми листьями, сыростью, мокрой соломой и немного грибами — самый обычный запах в осеннем лесу. Но Бриенне он показался самым замечательным из тех, что были ей знакомы, она улыбнулась и тут же схватилась за больную щеку. Даже такая простая радость, как улыбка была ей теперь недоступна.       Тень начала спотыкаться, около ее рта появилась пена. Бриенна освободила измученное животное от тяжести своего тела, расседлала его и привязала к ближайшему дереву. Сама она взяла попону в качестве подстилки, положила под голову здоровую руку и укрылась плащом. Она надеялась отдохнуть о долгого переезда и от всего того, что произошло с ней за последние несколько дней, но сон не шел. Девушка решила, что, если полежать неподвижно какое-то время, то сон сам сразит ее, но прошло около часа, а бессонница все еще одерживала верх.       Тогда Бриенна села, достала узелок, подаренный Торосом и вынула из него маленький кожаный мешочек, наполненный серо-зеленоватой мазью. Сперва Дева сняла повязку с лица, а потом тщательно намазала края раны лечебным снадобьем.Закончив возится с раной, Бриенна снова замотала лицо и решила обдумать то, что ей предстоит сказать Джейме, но эти мысли тоже не спешили появляться. Отчаявшись придумать что-то Дева снова легла и стала вслушиваться в ночную тишину.       Где-то в чаще завыл и затявкал волк.       — На отцовской псарне собаки шумели точно так же — Вспомнила Бриенна — а его любимый пес, кажется, и вовсе был наполовину волк.И тут ее осенило.       -Пес! Пес! — она даже подскочила на ноги — Я скажу Джейме, что одну из девочек… Арью... похитил Сандор Клиган!