Будка для поцелуев.

Семнадцатилетний Ферб Флетчер гулял по денвиллскому парку и с несколько скучающим видом наблюдал, как жители этого маленького городка готовятся к празднику. Он прошел мимо киоска с мороженым, в котором, согласно рекламе, желающие могли отведать не менее сорока четырех видов этого освежающего десерта. Далее стояла «Будка для поцелуев», к которой тянулась вереницей очередь существ мужского пола, желающих получить поцелуй прекрасной незнакомки. Незнакомка и впрямь была миленькой, по мнению Ферба: русоволосая девушка с симпатичными ямочками на щечках улыбалась своим клиентам и за небольшую плату раздавала им поцелуи. Флетчер с некоторым раздражением посмотрел на эту очередь «счастливчиков», состоявшую преимущественно из робких пучеглазых ботанов и прыщавых подростков, чей переходный возраст явно затянулся. «Мда-а, ребят, – подумалось ему, – Надеюсь, это у вас не войдет в привычку: платить деньги за мнимую любовь». Наконец он увидел то, что искал - свободную скамейку в тени большого дерева. Парень сразу же присел на нее, расположившись строго по центру, и закинул руки на деревянную спинку, дерзко намекая тем самым, что отныне эта лавка переходит в его частную собственность. Причиной такого поведения было подпорченное настроение юноши. Сегодня утром Ферб Флетчер и его сводный брат Финес Флинн договорились, что проведут время вместе, гуляя в парке, отрываясь на аттракционах и тоннами поглощая мороженное. Они и впрямь успели немного потусить вдвоем, однако, как только Финес увидел возле цветочного киоска предмет своего обожания – роковую брюнетку Изабеллу, он чуть было не выскочил из своих летних сандалий, пытаясь скорее бежать навстречу любви. - Стоп, брат! – с укором ухватил его за плечо Ферб. – Мы же собирались провести день вместе. - Да ладно тебе, братишка. Ты посмотри на нее... – Финес указал ему на ту, что стала причиной его побега, – Изабелла там совсем одна стоит, цветочки продает. А если кто-то начнет к ней приставать? Или тоже букет подарит? - Флинн возмущенно всплеснул руками - Ты ж знаешь, как праздник влияет на людей: все сразу становятся такими романтиками, пытаются приударить за чужими девушками. - Знаю, знаю... – отчего-то улыбнулся Флетчер, – Сам не раз так делал. - Ну вот, видишь… Что-о-о!?? – возмущенно воскликнул рыжеволосый парень, когда до него дошел смысл слов дерзкого братца. - Да не парься ты! – успокоил его Ферб. – К твоей ненаглядной я не подкатывал. Финес с облегчением выдохнул. - Ну, я пойду? – с мольбой в глазах просил он брата. - Иди! – с усмешкой ответил ему тот. – Совет вам, да любовь! Но на концерте я тебя жду. - Да-да! – прокричал Финес, несясь на всех парах к свой цветочной принцессе. «Вот ведь... Ромео несчастный!» – подумал с легким раздражением и, что греха таить, некоторой долей зависти зеленоволосый Флетчер. С тех пор, как Финес – его сводный, но от того не менее родной брат - вкусил плод любви, они все реже проводили время вместе. Конечно Флетчер тоже ходил на свидания с девушками, и в тесном дружеском кругу даже слыл сердцеедом, но он никак не мог влюбиться по-настоящему - так, чтоб «аж пар из ушей», как выражался его родственник рыжеволосый «Ромео». Сейчас, сидя в одиночестве на оккупированной им лавке, этот высокий симпатичный юноша подумал, что «может оно и неплохо было бы с головой окунуться в омут любви», но подходящих партнерш для заплыва на глубину поблизости пока не наблюдалось. Это малость раздражало парня. Он закрыл глаза, запрокинул голову назад и постарался отогнать от себя неприятные мысли. Рядом с ним какая-то детвора пронеслась гурьбой на великах и скейтбордах. Отовсюду доносился смех, похоже жители Денвилла пребывали в отличном настроении. Однако - не все. - Ну что за бред?! – услышал Ферб раздраженный девичий голос. – Какой ненормальный придумал продавать поцелуи за деньги? Как вообще можно целовать парней, с которыми даже не знакома? - Да ладно тебе, Несс! – донесся до парня голос другой девушки. – Это же понарошку. - Если для тебя это пустяки, Вививан, то ты без проблем заменишь меня в «Будке для поцелуев»! - этот немного дерзкий тон и приятный голос заставили Флетчера проявить любопытство и взглянуть на проходивших мимо него девушек. Поравнявшись с «типом в шляпе», который сидел на лавке и пялился на нее поверх очков, высокая шатенка Несс на минуту замолкла. Ферб оценил ее стройную изящную фигуру и огромные карие глаза, отметив про себя, что сарафанчик шатенки мог бы быть и покороче. Вторая девушка была ростом чуть ниже своей спутницы, с задорными голубыми глазами и светло-русыми волосами. Она воспользовалась паузой и продолжила убеждать свою несговорчивую подругу: - Нет уж, дорогая. Ты, как говорится, вытянула короткую соломинку, так что не надейся отвертеться. Сейчас эта очередь к Сильвии закончится, и ты сменишь ее. Шатенка лишь возмущенно фыркнула. Флетчер проводил девушек взглядом, усмехаясь про себя той мысли, что «очередь закончится». Каким это образом, интересно? Оказалось - очень даже просто. Подойдя к будке, Вивиан взяла стоявшую в стороне треногу с вывеской «Аттракцион временно не работает. Очередь не занимать!» и установила ее так, чтобы надпись была на виду у прохожих. После того, как Силвия перецеловала своих последних клиентов, шатенка и ее спутница скрылись в «Будке для поцелуев» на некоторое время. Пересчитав «выручку» и получив от голубоглазой строгие инструкции, Ванесса взмолилась: - Девчонки! Ну не бросайте меня тут одну на растерзание голодной толпе! Но «приговор» смягчить не удалось. - Несс, мы в тебя верим! – с долей сарказма ответила ей Вивиан. – Знай, страна тебя не забудет! - Развлекайся! – подсыпала соли на рану русоволосая Сильвия, не забывая обильно натирать натруженные губы гигиенической помадой. И смеясь, эти дерзкие активистки и организаторши всяческого рода сомнительных мероприятий смылись в неизвестном направлении, оставив Ванессу в гордом одиночестве. От неприятной перспективы провести ближайший час в душной тесной будке Ванесса совсем поникла и зареклась когда-либо еще связываться с коварной организацией под невинным названием «Студсовет». У нее промелькнула мысль спрятаться в ближайших кустах, чтобы избежать своего приговора, но последствия этого могли бы печально закончится для девушки, навлекшей на себя гнев их нервного директора. «И чего он ко мне цепляется каждый раз? – снова задалась вопросом шатенка. – Маму постоянно на ковер вызывает. Будто я у него занозой торчу в одном месте!» От этих важных раздумий ее отвлек какой-то звук. Ванесса обернулась к окошку и увидела того «типа в шляпе», что недавно сидел на лавке неподалеку от места ее заточения. «Тоже мне - прекрасный принц! – подумала девушка. – Хотя, по сравнению со многими, кого нацеловывала Силви, этот - еще куда ни шло» Парень был высокий, худощавый, с крупным квадратным носом и зеленоватыми волосами. Он со скучающим видом прошелся вдоль окошка будки, давая Ванессе возможность получше себя рассмотреть. «Прям павлин! – с горечью пронеслось в голове шатенки. – Выхаживает тут!» Не то, чтобы этот конкретный парень ее раздражал - нет. Просто настроение девушки было паршивым. Но чем-то Ванессе даже понравился «прикид» зеленовласки: легкие стильные брюки, хлопковая рубашка, соломенная «Трилби» (шляпа) и замшевые сандалии (на обувь она положила глаз, когда проходила мимо «той лавки»). Ванесса хорошо разбиралась в моде и знала толк в стильной одежде, ведь ее мать (миллионерша по специальности) нередко брала ее на скучные светские приемы и деловые встречи с различными компаньонами. Сами-то компаньоны выглядели не очень, а вот их спутницы – преимущественно фотомодели - одевались весьма изыскано. Вот и сарафанчик, одетый сейчас на Ванессе, прикуплен не где-нибудь, а на блошином рынке Парижа, где, как известно, за умеренную цену, тайно приторговывают своим товаром ведущие кутюрье из мира моды. Ванесса неотрывно следила за «павлином», который теперь прохаживался в другую сторону напротив окошка злосчастной будки. «Ну ладно, покажусь ему! – решила вдруг она. – А то еще настучит активисткам, что я не выполняю своих служебных обязанностей». Девушка подошла поближе к окошку и в упор посмотрела на парня, словно давая знак, что готова к работе. Он лишь мельком взглянул на нее и отвернулся, сделав вид, что ищет что-то более интересное, нежели прекрасная шатенка, готовая одарить его платным поцелуем. «Вот козел!» – почему-то обиделась на такую реакцию Ванесса, очевидно позабыв, что от павлина до козла - один шаг. Парень вдруг подошел вплотную к окошку и уставился в упор на рассерженную чем-то девушку. Он уже снял солнечные очки и терпеливо ждал, когда шатенка начнет таять от его томного взгляда из-под полуприкрытых век (особый прием профессиональных сердцеедов). Но Ванессе было не до шуток и, стиснув зубы, она прошипела: - Целоваться будем или как? - Что? Простите… - парень сделал вид, что не расслышал. Ванесса уловила в его речи легкий британский акцент. «Не местный что-ли? – пронеслось у нее в голове. - Видать не понял куда попал». И, сменив гнев на милость, Ванесса уже нежным бархатным голосом пояснила "иностранцу": - Вы попали на аттракцион "Будка для поцелуев". Здесь, за целый доллар, можно получить от меня поцелуй... в щеку. Парень будто удивился такому подробному инструктажу, а про себя отметил, что предшественница Ванессы целовала парней строго в губы. Отметил, но ничем не выдал своей осведомленности. - Да, я вижу, – сказал он. – Только вот с незнакомыми девушками не целуюсь. Ванесса снова начала злиться на него: «Тогда чего тут торчишь? Очередь задерживаешь!» Удивительны они - женские создания, но еще удивительнее их логика: недавно Ванессе и вовсе хотелось в угол забиться, а теперь – очередь ей подавай. Но девушка взяла себя в руки и ответила почти вежливо: - Тогда уступите место остальным. Но зеленовласый спокойно парировал, опираясь на прилавок под окошком будки: - Кому уступить? Нет тут никого. - Как нет?! – удивилась кареглазая шатенка и метнулась к окну, проверить слова парня. Она повернулась в одну сторону: и впрямь - никого, повернулась в другую… и чуть не уперлась носом в стоявшего слишком близко к окну «иностранца». Их взгляды встретились. От неожиданности такого близкого контакта Ванесса распахнула ясны очи, и Флетчер подумал, что вроде бы нашел тот самый омут, в котором можно потонуть без особых проблем. Очнувшись от взаимного созерцания, девушка втянулась обратно в будку и несколько смущенно пробормотала: - Надо же, как странно… - Да вы не расстраивайтесь! – благодушно поддержал ее потенциальный утопленник, уже пришедший в себя. – Скоро кто-нибудь подойдет. Ванесса вдруг повеселела. «Может удастся смягчить наказание, если дело пойдет такими темпами, - промелькнула у нее мысль, - А пару сотен баксов я сама добавлю к выручке». Однако, последняя фраза зеленовласого свела ее позитив на нет. «Еще сорок пять минут торчать тут придется, – отдуваясь от жары, поняла Ванесса, – И, хочешь-не хочешь, целовать-таки вспотевшие щеки разнокалиберных юнцов». - Так сколько, говорите, стоит один поцелуй? – словно издеваясь над ее бедой, спросил зеленовласый парень. (Ну и что, что у него роскошные лазурно-голубые глаза?! Все равно – козел!) - Один доллар, – как-то очень обреченно ответила Ванесса. - А почему вы этим занимаетесь? Услышав этот вопрос, девушка взглянула на Флетчера и правдиво ответила: - Потому, что я провинилась в колледже, – она вздохнула, – Это мое наказание. - Э-э-э… Я не совсем это имел ввиду... – протянул Флетчер. – Для чего вообще сооружать постройку, называя ее «Будкой для поцелуев», и заставлять провинившихся девушек целовать незнакомых мужчин и парней? По-моему, это не совсем корректно по отношению к вам. «Ну прям настоящий английский джентльмен!» - улыбнулась Ванесса. Ей было приятно, что хоть кто-то сочувствует ее участи. Да еще эта жара в будке становилась нестерпимой. Конечно Ванесса могла высунуться из окошка и освежиться, но, кто знает, вдруг она только спровоцирует этим появление потенциальных клиентов. - Это делается для развлечения публики и сбора пожертвований в пользу нуждающихся, – ответила она Флетчеру, обмахиваясь рукой от усиливавшейся внутри будки духоты. «Хоть бы дождь пошел!» - с надеждой посмотрела она на небо. Да, дождь решил бы проблему с ее наказанием: никто не захочет мокнуть под ним ради поцелуя за доллар. - Вот возьмите, а то сваритесь тут от жары, – услышала она голос зеленоволосого парня - ее единственного, пока, недоклиента. Он протягивал Ванессе рожок ванильно-клубнично-шоколадного мороженого. - Спасибо, – поблагодарила его девушка. «И как я сама не додумалась купить мороженое? Когда это он успел взять его?» - Его тут рядом продают, – словно отвечая на ее мысли, сказал бывший когда-то козлом джентльмен. Он тоже прикупил себе десерт и, будто невзначай, привалился к прилавку «Будки для поцелуев», поглощая разноцветное лакомство. - Кстати, - осмелел парень, – У нас в Англии не принято долго разговаривать с дамой, не узнав ее имени. Ванесса улыбнулась от столь прозрачного намека, но была совсем не против познакомиться ближе. - Ванесса, – представилась девушка и протянула руку Фербу, чтобы рукопожатием заключить перемирие противоборствующих сторон (продавца и клиента). - Какое красивое у вас имя, - не преминул заметить парень и представился, - А меня зовут Ферб. - При этом он медленно поднес руку девушки к прохладным от мороженого губам и нежно поцеловал ее. Ванесса вспыхнула на секунду от такой неожиданности и вдруг рассмеялась. - Как это у тебя получается, Ферб? – заинтересованно склонив голову на бок, спросила она. – Ты таким макаром наверняка немало девушек с ума свел? Флетчер понял, что его раскусили: перегнул палку, разыгрывая этакого мистера-твистера. - Д-а-а-а… А тебя не проведешь! – все еще пытаясь заигрывать с Ванессой, улыбнулся неудавшийся Донжуан. - А тебя – запросто! – с ухмылкой парировала шатенка. - Что?!... Стоп! Так ты не раскусила меня? Просто проверяла мою реакцию? – удивился сердцеед. - Д-а-а, и ты сам прокололся! – беззлобно улыбнулась ему кареглазая авантюристка. «Ладно, – подумал Флетчер, – Я все равно отыграюсь.» - А в чем надо провиниться, чтобы тебя заперли тут? – поинтересовался парень, продолжая поглощать десерт. - Не знаю, – честно ответила Ванесса, – Директор меня как-то сразу невзлюбил. С самого первого курса я - его «мальчик для битья». «Вот ведь старый козел! - рассердился на совершенно незнакомого ему человека Ферб. – Да я бы такую на руках носил, если б был ее директором!» - и чуть не поперхнулся вафельным рожком от собственных мыслей. - Чего это я вдруг так расчувствовался? Не заболел ли часом? – парень осторожно посмотрел на Ванессу. – Боже! Как бы я сейчас хотел оказаться на месте ее мороженого!» Время шло медленно, но верно, и скоро Ванесса будет свободна как ветер. - Ферб, расскажи о себе, – попросила она своего благодетеля, – Ты не местный? - Вообще-то, я здесь живу с детства, - признался парень. - Но родился я в Англии, в Лондоне. Какое-то время мы с отцом жили там, а потом он женился на моей новой маме из Денвилла - так я оказался тут. «Зачем я все так подробно рассказываю?» – все больше удивлялся себе Флетчер. - Теперь понятно, откуда у тебя британский акцент, – сказала девушка, доедая последние кусочки освежающего десерта. – Я бывала в Лондоне: пару лет назад ездила с матерью туда по делам, - Ванесса предалась воспоминаниям, - Мне город понравился. Он хоть и пасмурный, но там столько уютных местечек: кафе и мини-ресторанов. Особенно я любила сидеть в таких заведениях у окна, пить горячий шоколад и слушать любимую музыку, наблюдая за каплями дождя на стекле... Заслушавшись ее речью, Флетчер погрузился в грезы о том, как он и Ванесса сидят в маленьком кафе на углу Бейкер-стрит, пьют чуть терпкий, согревающий напиток и наблюдают, как за окном бушует стихия. Ванесса кладет ему голову на плечо, а он обнимает ее за талию... - И тут заходит мой парень и говорит... - Что?!! – Флетчер так и подпрыгнул от внезапного развития сюжета в его грезах. - Я говорю, что мой парень как раз зашел в то кафе, где мне больше всего нравилось, – пояснила непонятливому слушателю Ванесса, - Там мы и познакомились… Кто-то в Париже влюбляется, а я втюрилась в Лондоне. Флетчер просто остолбенел от такого открытия: «Ну, конечно! Идиот! И как я мог подумать, что у такой роскошной девушки, как Ванесса, не будет парня? Черт! Да я вообще не думал ни о каком парне, с тех пор как взглянул в эти глаза… Да что со мной такое?!» - Что с тобой, Ферб? – участливо поинтересовалась Ванесса, увидев, что тот начал меняться в лице. - Ничего, – прохрипел парень в ответ, – Просто эта духота доконала. «Так вот, что чувствует Финес, когда я шучу по поводу его пылкости к Изабелле! – дошло наконец до Флетчера. – Вот как больно бывает, когда ты думаешь, что ОНА создана для тебя, а на деле оказывается по-другому». Погрузившись в эти мрачные мысли, Ферб даже не заметил, как Ванесса выбежала из будки прямиком по направлению к мороженщику. Он понял это только когда девушка окликнула его: - Вот, выпей водички, – протянула она парню запотевшую бутылку. Он взял предложенный напиток и почувствовал, что обжегся от прикосновения к нежной коже руки девушки. Ванесса продолжала смотреть на него во все глаза, с явным беспокойством во взгляде. - Тебе лучше? – поинтересовалась она, когда Ферб приложил прохладную бутылку к шее. - Мне не плохо, – ответил он, слегка кривя душой, – Просто жарко. - Потерпи немного, - ободряюще улыбнулась Ванесса, – Эта духота из-за дождя, который сейчас начнется. И впрямь, после этих слов пара крупных капель упала Флетчеру на лицо. А потом, усиливаясь, дождь начал набирать обороты, и если бы Ванесса не потащила своего захворавшего друга в «Будку для поцелуев», то они бы промокли насквозь в считанные секунды. Оказавшись вдвоем в столь тесном пространстве рядом с девушкой, чью внешность он пробовал на вкус весь последний час, Флетчер вдруг понял: это оно, то самое чувство - любовь. Как можно было влюбиться с первого взгляда - он не знал, а как можно разбить сердце одной-единственной фразой – недавно понял. - Ферб… – обратилась к нему Ванесса, - Почему ты это сделал? - Потому, что ты мне очень понравилась, – ответил он, не желая больше играть в кого-бы то ни было. Да и какой смысл лукавить перед той, которая не воспринимает его всерьез? Ванесса улыбнулась и спросила: - И ты ради этого взял вывеску «Аттракцион не работает» и поместил ее над окошком будки? - Да, - ответил Флетчер и в следующую секунду почувствовал, как горячие губы девушки прикоснулись к его щеке. - Спасибо! – прошептала она. – Ты меня очень выручил. - Не за что, – с легкой ноткой грусти ответил парень, – Обращайся. - Тогда, как насчет составить мне компанию на сегодняшнем концерте? Если, конечно, его не отменят из-за дождя. - Стоп! А как же твой парень? - удивленно спросил Флетчер. - Ну… - задумалась на секунду Ванесса, – Сегодня я решила расстаться с ним окончательно. - Прям сегодня? – не веря в свое счастье, уточнил Ферб. - Да, – ответила девушка, глядя ему в глаза, – Ну сам подумай: какой нормальный парень позволит своей девушке работать в «Будке для поцелуев» и даже не попытается спасти ее от этой участи? - И то верно, – улыбнулся Ферб на справедливое замечание Ванессы. А за окошком лил дождь. Не Лондон, но – тоже сойдет.