***
– О чем ты думаешь? – спрашивает однажды Соломон. И это отличный вопрос. О чем может думать лишенная свободы и оторванная от мира девушка? О внешней политике Нидерландов? О розовых бегемотах? Или, быть может, о хлопьях-колечках, съеденных на завтрак? Или то был обед? Правильный ответ - ни о чем. Или обо всём сразу? Сейчас Кейтлин казалось, что она вообще утратила способность думать. Мысли плыли, обрывки фраз отказывались соединяться в цельные и законченные предложения. Это на неё так месяцы пребывания в удаленном от цивилизации месте влияют? Или все-таки опиум, циркулирующий в теле вперемешку с кровью? Кейт прикрывает глаза, которые сейчас словно свинцом налились, и что-то нечленораздельно бормочет. Хантер улыбается и целует её в лоб.***
Кейтлин снится Италия: реки Венеции, Сады Боболи Флоренции, Колизей и Пантеон Рима, церкви Неаполя. А ещё ей снятся до боли знакомые зеленые глаза. Глаза, в уголках которых каждый раз залегают маленькие морщинки, когда их обладатель смотрит на Кейт. И сейчас она бы всё отдала, лишь бы ещё раз увидеть эти изумрудные очи. Однако отдавать было нечего. Да и увидеться им было не суждено – это просто невозможно по определению. И когда Хантер легонько, почти невесомо касается её щеки, Сноу представляет на месте своего мучителя Барри. Улыбчивого, отзывчивого и такого родного Барри. И именно поэтому девушка не спешит открывать глаза – реальность слишком сильно разнится с её снами.***
Интересно, можно ли ненавидеть кого-то сильнее? Так, чтобы это чувство переполняло тебя, чтобы выплескивалось из наполненного до краев сосуда, чтобы накрывало с головой и приглушало все прочие эмоции. Теперь Кейтлин знает, что можно. И она бы собственными руками придушила монстра, терзающего не только её тело, но и душу. Хотя, чтобы отомстить в полной мере, ей придется убить его несколько раз, что в принципе невозможно. Это огорчало девушку, но если бы ей представилась возможность, выпал хотя бы крошечный шанс, она бы им непременно воспользовалась. Пусть и всего раз.***
Кейтлин злорадствует и упивается неудачами Зума. В последнее время его положение в криминальном и опасном бизнесе крайне неустойчиво. Кейтлин надеется, что когда-нибудь его дела выйдут мужчине боком, и какой-нибудь торчок или крупный мафиози прострелит ему бошку. А до тех пор девушка наслаждается тем, что имеет. Хотя наслаждением это можно назвать с большой натяжкой. И, наконец, Кейтлин чувствует облегчение, когда однажды Соломон просто не возвращается. Он не приходит ночью, не появляется и на следующий день. Возможно, он просто покинул город по неотложным делам, но Сноу хочется верить в лучшее.***
– Эй, Кейт, ты вообще меня слушаешь? – размахивает ладонью перед её лицом Аллен. Не сон, не призрак из прошлого, а Барри. Настоящий Барри. Её Барри. И он так близко, что если вслушаться, можно услышать мерное биение его сердца. А ещё можно потрогать. И девушка делает это: она аккуратно касается лица своего возлюбленного, гладит по щеке, проходится рукой по слегка взъерошенным волосам. И не может поверить в то, что все это не сон. Кейтлин прикрывает глаза, и вопрос Барри выветривается из головы. Сейчас она совсем не хочет отвечать. Может только слушать и иногда украдкой поглядывать. И поэтому Барри снисходительно улыбается и возвращается к своему рассказу, больше не задавая Сноу никаких вопросов.