Отпуская, надеюсь (рабочая версия)

«Территория Норвегии такая большая, а население столь немногочисленно, что здесь есть уникальная возможность для отдыха наедине с природой. Вдали от промышленного загрязнения и шума больших городов Вы сможете набраться новых сил в окружении девственной природы. Где бы Вы ни были, природа всегда вокруг вас. Пообедайте в городском уличном ресторане, прежде чем отправиться в поездку на велосипеде по лесу или перед купанием в море». Так гласила реклама одного из туристических сайтов, который мы посетили с надеждой найти какой-нибудь интересный тур. Такое счастье выпадает крайне редко на нашу долю, когда отпуск у всех четверых совпадает и можно отправиться путешествовать веселой компанией. Возможно, мы никогда бы не выбрали поезду в эту страну, если бы Мишель не зацепила взглядом строчку со словами «тролль, эльф». — Подожди-ка минутку Эрик! Что там про троллей и эльфов написано?! Прочитай, пожалуйста! – Завопила она над моим ухом столь громко, что я от неожиданности подпрыгнул в кресле. — Сейчас, только не кричи так больше, а то до туалета добежать не успею. Слушай: «Горы образуют свод Норвегии и занимают половину территории страны. Поэтому, являясь, с одной стороны, основной частью ландшафта, а с другой — довольно труднодоступным объектом для знакомства с ними, горы остаются наиболее нетронутой частью территории Норвегии. Между Хардангерским плато и шведской границей простирается территория, где родились норвежские народные поверья об эльфах и троллях. Это почтенное место — долина Гудбрансдал. Здесь же расположены Халлингдал с его уникальной архитектурой и Остердал, знаменитый своими дремучими лесами. Кто только не поднимался в горы — туристы, рыболовы, охотники, скалолазы, свободные философы и просто те, кто на время хотел побыть наедине с самим собой. Кроме созерцания видов, здесь есть и другие возможности отдохнуть — прогулки с гидом и без, походы по ледникам, посещение пещер, спуск на плотах по рекам, конные прогулки и скачки, плавание по воздуху на дельтапланах. Кроме того Вы можете поиграть в гольф на одной из самых высоких в Европе площадок в Халлингдале. И, что бы Вы ни выбрали для себя, мы можем обещать Вам незабываемый отдых». — Вау, впечатляет. Я тоже хочу посетить эту таинственную долину Гудбрансдал. Соглашайтесь, мальчики. – Тут же включилась в процесс выбора тура до этого явно скучавшая Джил. – Хочу романтики, таинственности и приключений. Вы только представьте себе, каково это побывать на родине легендарных героев многих эпических фэнтези — троллей и эльфов. Не уверен, есть ли необходимость приводить исторически примеры того, как одним взмахом ресниц женщины обрекали на падение целые крепости и топили корабли, затем, чтобы стало ясно, что наша с Норманном оборона была прорвана практически без сопротивления. Что ж, значит Норвегия. Зато будет, что потом рассказать детям. Хотя это утверждение более чем сомнительное, по крайней мере, по отношению ко мне, поскольку я люблю мальчиков. Вернее будет сказать, когда мальчики любят меня. Я, Норманн, Мишель и Джил друзья. Так сложилось. Хотя иногда мне кажется, что между Норманном и Мишель проскальзывают искорки вовсе не дружеского интереса. Однако скороспешные выводы не всегда имеют под собой основания, поэтому, если они посчитают нужным, то объявят об этом сами, без всяких досужих домыслов. Я сразу же заявил, что буду заниматься оформлением документов, а все остальные мероприятия по сбору дорожных чемоданов, продумыванию маршрутов и прочей волокиты как-нибудь без меня. Не люблю эту суету. Особенно, когда девчонки начинают ругаться из-за всякой мелочи. Бедный Норманн, не завидую ему, поскольку усмирять двух разбушевавшихся фурий – задача не из простых. Через неделю, множество раз переругавшиеся, но бесконечно счастливые, мы отправились с таинственную страну Норвегию. *************************** На освещенной нежарким утренним солнцем поляне одного из Остердальских дремучих лесов с закрытыми глазами сидел вервольф. По его расслабленному и умиротворенному виду можно решить, что он задремал. Солнышко играло бликами на блестящей шерсти, покрывающей его тело густым ковром из смеси черного, серого и оттенка корицы с бурым верхом. Однако внимательный зритель заметил бы, как он слегка поводит ушами, внимательно прислушиваясь к чему-то в глубине леса и изредка подергивая носом, принюхивается. Через минуту он легко, несмотря на свой внушительный размер, поднялся с места и, бесшумно передвигаясь, побежал, касаясь земли кончиками пальцев но, не наступая на пятку, так же, как волки лошади и кошки. Два дня назад в логово вервольфов пришла старая и, как многие поговаривали, давно выжившая из ума представительница их рода, много лет назад ушедшая из стаи и поселившаяся где-то в глубине леса. Она давно не перевоплощалась в свое звериное обличие, поскольку заявила однажды, что хочет умереть человеком. Но ошибкой было бы полагать, что в человеческом обличии она стала более уязвимой. Как известно, каждый оборотень, включая вервольфов, обладает магическими способностями, просто дело в том, что не каждый их развивает. Если быть более точным, то на одну стаю раз в 150-200 лет рождается оборотень, магическая сила которого не требует усилий со стороны индивида и ее развитие происходит самостоятельно без сторонних стимулов. Старуха до сих пор оставалась сильным магом, но часы ее жизненной силы уже начали обратный отсчет. Уходя из стаи, старуха сказала, что через год родится ее приемник, но его магический потенциал откроется, когда он будет уже взрослой особью. А толчком этому послужит человек, предначертанный тому судьбой. Через год, после ее ухода родился верфольф мужского пола, которого в честь прадеда назвали Николасом, правда, впоследствии имя сократили до Ника. Спустя несколько лет о предсказании старухи забыли, поскольку мальчик не проявлял никаких сверхъестественных способностей, рос и развивался как любой другой ребенок в стае. Так вот, два дня назад эта сумасшедшая женщина, тыча сухим сморщенным пальцем в сторону Ника, зловещим старческим голосом кричала: — Он появился! Человек, предназначенный тебе судьбой, сегодня появился неподалеку. Я чувствую его присутствие. Настала пора сбыться моему предсказанию. Механизм рождения нового мага стаи запущен и теперь я могу умереть со спокойной совестью. Вервольфы с ленивым любопытством поглядывали на странную старуху, вопящую о каких-то предсказаниях, крутили пальцем у виска и шли дальше по своим делам. Ник тоже, не придал особого значения словам полоумной. А когда через два дня она умерла, где-то в глубине его сознания шевельнулось смутное беспокойство. Второй раз приступ беспокойства накатил, когда он спешил к вожаку стаи с вестью о смерти старухи-мага. Присев на пригорок, он прислушался к своему внутреннему состоянию, однако ничего не услышал и уже собрался уходить, когда почувствовал слабый, едва различимый запах присутствия чужака. Вдох – анализ – человек. Нет, небольшая группа людей, судя по издаваемым звукам, находящихся где-то в трех-четырех километрах от местоположения оборотня. Люди ругаются между собой, их негативная энергия ощущается даже на расстоянии. Кажется один, судя по звукам, отделился от группы и направился в сторону от местоположения логова. Ведь заплутает и умрет голодной смертью в лучшем случае, а в худшем – от клыков местных хищников, поскольку Остердальские леса слишком дремучи для ничтожных и слабых людишек. Что касаемо оборотней, то они стараются не трогать людей, поскольку лес изобилует едой, которую точно не будут искать снаряженные оружием экспедиции людей. Если Ник сейчас поднажмет, то успеет сообщить вожаку о вторжении людей и смерти старухи и возможно, за это время глупец не успеет далеко уйти. Он легко поднялся на ноги и скрылся в глубине леса, направляясь к логову. ********************** Первое впечатление о Норвегии будто ты попал в страну-сказку, спокойную, тихую и размеренную. Это весьма обворожительная страна, богатая живописными пейзажами, неповторимыми моментами и яркими деталями. Природа Норвегии удивительна: множество живописных фьордов и укромных бухт окутывают все ее побережье, а горы, полностью покрытые лугами и лесами, придают этой стране неповторимый колорит. Сотни и тысячи чистых рек и озёр дают замечательную возможность заниматься рыбалкой или различными водными видами спорта. Но все же, как мы выяснили позже, главной достопримечательностью Норвегии являются фьорды. Не зря всю береговую линию западного побережья Норвегии окутывают эти узкие и глубокие заливы (именно так с норвежского и переводится «фьорд»). Именно эту часть нам посоветовали посетить в первую очередь. Мы поселились в гостинице с отличным видом на фьорд. Приятно удивил сервис гостиницы, предоставляющий своим посетителям быстрое обслуживание на высочайшем уровне и комфортабельные номера. Поскольку мы вселились уже ближе к вечеру, то естественно в этот день никуда не попали. Только записались на утреннюю велосипедную экскурсию вдоль побережья и посетили сувенирный магазин, находящийся тут же в здании гостиницы. Позже, сидя в кафе в ожидании заказа, мы весело посмеивались над брюзжащей Мишель, которая была до глубины души возмущена тремя железными правилами этой страны. А именно: 1. Курить в Норвегии запрещается абсолютно везде, начиная от баров, кафе, ресторанов и заканчивая железнодорожными станциями. 2. У норвежцев настолько размеренный образ жизни, что большинство заведений закрывается достаточно рано, в том числе и магазины. (А я-то думал, почему нам так настойчиво предлагали купить часы) 3. И, наконец, общепринятый запрет на алкогольные напитки. Второй пункт нас не особо расстроил, поскольку уставшие с дороги, мы не были готовы к ночным приключениям и после божественно вкусного ужина разбрелись по своим номерам отсыпаться, поскольку утром предстоял ранний подъем. Утро ознаменовалось радостным оживлением. Толпа народу (как потом выяснилось, наша группа состояла из 20 туристов), жужжала как растревоженный улей. Если лица мужского пола еще пытались «держать лицо», являя собой образцы полного равнодушия, то женская часть восторженно охала и ахала в предвкушении чуда. Мишель и Джил поддавшись всеобщему настроению что-то весело щебетали. Перед тем, как отправиться в путь для нас провели инструктаж по технике безопасности и правилах поведения на велосипедной прогулке. Конечно, для людей, привыкших к меньшим ограничениям своей свободы, будет несколько тяжело придерживаться такого ритма. Но что поделать, в чужом доме необходимо соблюдать установленные правила. Каждого из нас снабдили бесплатной картой, на которой указаны все основные достопримечательности на пути велосипедиста. На карте были обозначены также смотровые площадки и места ночлегов, которые необходимо резервировать заранее. Как оказалось, палатки ставить где попало запрещено. Надо ли говорить, что наша с Норманном показная отстраненность продлилась первые минут двадцать, а потом, позабыв обо всем на свете, мы наравне с девчонками восторженно охали и беспрерывно щелкали затворами фотоаппаратов. В пол уха прислушиваясь к доносящимся словам гида. Очень интересной, на мой взгляд, оказалась история возникновения фьордов, рассказанная гидом на самой первой остановке, когда внимание туристов еще можно было привлечь. «Многие и многие века, да что там века – тысячелетия назад, громадный слой льда покрывал ту территорию, ныне на которой находится территория Норвегии. Ледник, под воздействием самых различных внешних факторов, при любых изменениях климата или погоды, смены времен года, менялся сам и менял окружающий ландшафт. Он оседал в озерах и на дне рек, углублял долины и создавал обрывы, иногда он отступал вообще с этой территории, а затем возвращался снова. Так происходило, по мнению ученых, десятки раз. Они считают, что где-то 14 тысяч лет назад ледник отступил окончательно. На память о себе ледник оставил глубокие долины, которые заполнило море, и великолепные фьорды, которыми мы не устаем любоваться и восхищаться. Древние викинги, в числе других народностей, основали в этих местах свои поселения. Они использовали фьорды и небольшие бухты в качестве главных путей сообщения во время своих походов». На следующей смотровой площадке, открывшей вид на великолепнейший в своей незыблемости лесной массив, покрывающий горные вершины, гид рассказал еще одну интереснейшую историю, которую с особым трепетным вниманием слушали представительницы слабого пола. «Каждая страна имеет своих собственных и неповторимых сказочных персонажей. Зачастую такие персонажи рождаются либо от каких-то исторических условий, которые переживала страна, либо от условий климатических и географических. В скандинавском фольклоре существуют свои персонажи. Свои герои и антигерои. В суровых северных условиях Норвегии родились гномы, гоблины, тролли и эльфы. Волшебный народ эльфы, живущие в серных лесах, персонажи многих скандинавских сказок и сказаний. Их еще могут называть альвами, либо сидами. Эльфы – красивые светлые существа, духи леса. Очень дружелюбные для человека существа. В различных мифологиях их описание может быть различно. Нередко описание эльфов совпадает с описанием лесных фей. Гномы, гоблины и тролли в различных описаниях, тоже могут быть существами разными, но, как правило, либо существами злыми, либо не очень добрыми. Хотя существуют и добрые гномы. Но это, скорее, выдумка уже более поздних времен. И живут эти существа именно в суровых условиях, свойственных Норвегии: в лесах, пещерах, горах». А потом произошло то, чего мы меньше всего ожидали. Джил начала потихоньку отставать от группы и дико озираться по сторонам. Мы последовали ее примеру, немного отстав, а потом и вовсе остановились. — Джил что случилось? – взволнованно спросила Мишель. Джил замялась с ответом, при этом покраснев до самых кончиков ушей. — Ну что ты молчишь? Мы же волнуемся, черт возьми! Три недоумевающие рожи дружно уставились на еще более покрасневшую девушку. — Понимаете, тут такое дело… в общем, у меня живот прихватило. Не могу терпеть совсем, а к гиду обращаться стыдно до безобразия. — Да ладно, не переживай, с кем не бывает. – Заступился я за девушку, при этом возмущенно шикнув на захихикавшую Мишель. – Давай потихонечку, пока никто на нас не смотрит, вон в тот лес отъедем. И наша полоумная компания, в нарушение всех правил и запретов, съехала с трека и скрылась в близлежащем лесу. Кто же знал, что у всех четверых окажется очень паршивая пространственная ориентация. — Мы заблудились, черт возьми! Что теперь делать?! Я боюсь, что нас съедят на ужин местные хищники. – Вопила в истерике Мишель, нервируя еще больше и без того напуганных друзей. — Да заткнись ты уже. – Завопил я, теряя терпение. – Мы все боимся, постарайся, пожалуйста, держать себя в руках. – Уже мягче попросил я. Мишель пару раз всхлипнула, размазала по щекам выступившие слезы и замолчала. — Значит так, вы остаётесь на месте и никуда больше не двигаетесь, а я, тем временем, пойду вон к тому озеру. – Вытяну руку вправо, указал я. – Там, кажется, деревья повыше. Залезу на одно из них, может быть удастся увидеть какое-нибудь жилище или наш трек. Надеюсь, что мы не слишком далеко от него удалились. Все молча со мной согласились. Озеро находилось несколько дальше, чем я предполагал, поэтому, вместо планируемых пятнадцати минут, я потратил целых полчаса, чтобы до него добраться. К концу пути я слегка вспотел. Гладкая и почти прозрачная водная гладь так и манила окунуться в свои воды. «А что, — подумал я, — все равно за деревьями никто не увидит». И с этой мыслью, скинув с себя всю одежду, нырнул. Вода приятно окутала разгоряченное тело, вызвав легкое покалывание. Размер озера был невелик, а на противоположном берегу ограничивалось высоким нагромождением из поваленных деревьев. Переплыв озеро, я вылез на берег и смачно потянулся, разминая тело. Легкий звук, похожий на чей-то громкий выдох, заставил мое сердце испуганно забиться где-то в районе пяток. Резко обернувшись, я заорал от испуга как ненормальная истеричная баба. На том берегу, рядом с моей разбросанной одеждой сидело нечто. Волк с человеческим телом, невероятно огромный, плотоядно оскаливший огромные клыки. Я заглянул в янтарные глаза и побежал, как был без одежды, одной единственной мыслью в голове, что умирать мне еще ох как рано.