По мотивам сказки Ганса Христиана Андерсена «Стойкий оловянный солдатик»
***
Глядя на бескрайнее небо, светлое, чистое, мы не единожды за тихий и ясный сезон познаём это болезненное для глаз и упоительное для души чувство. Вот она — свобода! Прелесть нового дня. Наполняя лёгкие свежим воздухом, который на фоне голубого неба никак не может быть иным, кажется, что всё возможно, а то плохое, случившееся с нами когда-то уже не имеет той разрушающей силы. Казнь родителей, смерть друзей, прозябание в сиротском приюте… Есть те, кому повезло меньше, им в жизни не очень легко, но они научились с этим жить, но тяжелее всего тем, кто не знает, что со всем этим делать, кто, глядя на лазурные небесные просторы, не может найти себе места, словно всё, что окружает их — создано не для них. Каждый день — это испытание, да, именно оно! Это борьба непросто за жизнь, где как у животных выживает сильнейший, это борьба за элементарный смысл жизни, ведь он есть у всего существующего на этой земле, живой то объект природы или нет. Став инструментом в руках короля всех вампиров, Азуса, юноша на долю которого выпали все эти испытания, не нашёл истинного смысла жизни, однако обрёл под ногами вполне достойную почву. Этой почвой стали братья, такие же люди, когда-то обращённые в вампиров. Они не были кровными родственниками, единственная кровь, которая их связывала — кровь их нового отца. Судьба или чья-то злая шутка, но все они стояли на пороге жизни и смерти, продав души ради мести, второго шанса, желания жизни, красивой жизни… Все четверо какое-то время находились в тени, ведомые волей отца, они не смели противиться его слову. И вот, спустя время, они появились в Академии Рётэй, где как раз получали азы образования люди, как бы это сейчас сказали, сложившиеся, выдающиеся. Конечно, об уровне интеллекта речи не шло, дело в реализации, жизненной позиции, определённости… — Как он сегодня? — говорящим был один из четырёх братьев, Юма Муками. Он был крепок в груди, широк в плечах, высок и временами несдержан. — Изменений я не предвижу, — ответил ему Руки, самый старший и образованный из дома Муками. — И чего раскудахтались?! — испортил всю напряжённую атмосферу местный идол, любитель красивых побрякушек — Коу, ещё один сын этой интересной семьи. — Азуса странный сколько я себя помню! Лишь бы в Академии вёл себя более или менее прилично. Никому не понравится, если он начнёт чудачить на публике. — Этого-то я и боюсь… — сказал Руки, без каких-либо обид. — Я видел, как он смотрит на эту девушку… — озадачил всех Юма. — Ева… Это она вскружила ему голову. — Вот уж точно, странный! — усмехнулся Коу, закидывая руки за голову. — Эта Ева такая простушка! Я ожидал большего… — Нас это никак не должно трогать. Если он сказал, что эта девушка и есть Ева, то это так, — Руки говорил о приказе отца, о данной клятве. — Кстати об этом, — Юма будто что-то вспомнил, — нам не велели пока её трогать. — Знаю, — посмотрел на него Руки, — оттого и остерегаюсь. — С отцом бы даже я связываться не хотел… — Коу поёжился, встрепенулся, а после решил не задерживаться в библиотеке. — Пахнет здесь дурно! Книги со временем приобретают этот мерзкий запах старья! Вы как хотите, а я подышать! — Руки, ты пойдёшь? — поинтересовался Юма. — Нет, я здесь ещё немного побуду… — ответил он. — Тогда и я с тобой… — вампир не стал суетиться, доверяя решение своему предводителю, как-никак, а именно Руки вёл их за собой, их людей, и их вампиров…***
Бегство Коу никому не показалось странным, он всегда пренебрежительно относился к старым и тусклым вещам, но не разглядеть в его глазах паники… Знал бы Руки о том, что творилось в голове его брата, то никогда бы не поддался кручине. «Зачем я только это сказал?! — Коу метался во взгляде, разыскивая Азусу по всем кабинетам. — А я-то ещё подумал, для чего ему это?! Чтобы я сделал, если бы мне понравилась девушка, принадлежащая другому? — вспоминал он вопрос брата. — Конечно, я бы её выкрал! Взял бы то, что хотел! Но я же не знал, что он глаз положил на эту Еву! А я ведь ещё подумал, что странно всё это… А он, мол она пахнет так же как он… — про себя Коу даже кривлялся. Злость так обуяла его. — Ну всё, только бы успеть! Только бы меня крайним не сделал!» — причитал он и думал лишь о себе. Конечно, ненависти он к брату не испытывал лишь избегал временами, конечно, не накорми он его пересоленным и переперченным ужином, то ещё как-то дела бы и шли, но это жгучая штука, которая точно гланды разъедала, убила в нём последнее желание контактировать с Азусой в ситуации тет-а-тет. «Да где же он?! — уже едва сдерживался вампир. — Я знаю, что он где-то здесь!» — Коу был уверен в себе и его поиски уже в скором времени увенчались успехом. — Не стоит калечить себя, — в медпункт была приоткрыта дверь. Там-то идол и нашёл младшего брата, хотя и предпочёл сохранить своё присутствие в секрете. — Я… не хотел этого… не здесь… — робко ответил Азуса, глядя с замиранием сердца, как бинты обтягивают его руку до самого локтя. — Тогда как это случилось? — интересовался школьный доктор. У него были длинные белые волосы, заделанные в хвост, золотые глаза, в общем, понятно, он не из мира людей. — Я… засмотрелся. Нож сам… вонзался в мою плоть… Мягко… мягко… Как в сливочное масло! — сказал Азуса, испытывая восторг. От пережитого всё внутри вибрировало. «Больной засранец! — выругался про себя Коу. — Скатился-таки! Погоди, узнает об этом Руки…» — он не успел додумать свою речь, как Азуса поднялся, поблагодарил учителя, после чего вышел из кабинета. — Куда?! — закричал на него идол. Обида читалась между строк. Самый младший из них не мог не заметить его присутствия, однако предпочёл проигнорировать. — К ней… — обернулся тот. — Ты идиот?! — закричал Коу. — Не смей этого делать! — за Азусой пришлось бежать, парень ничего и слушать не стал. — Она… как и мы… — шёл он вперёд. — Ей… нужна помощь… Она в ловушке, — не переставал твердить он, находя кабинет, откуда доносился запах Евы. «Какое мне дело до этой девчонки?!» — Коу не мог даже ругаться, устал, выдохся. — Я хочу чего-нибудь попить! — в кабинете на девушку, хрупкую, маленькую, кричал не больно-то высокий юноша. Глаза его и волосы горели цветом душистой сирени. Тонкие пальцы цеплялись за запястья этой особы и тянули её обратно на стул. — Канато, я собиралась принести тебе попить, — чуть уставшим голосом сказала она. — Юи, — теперь он заговорил так, словно желал расплакаться у неё на груди. — Мне плохо, плохо без тебя. Тебе не кажется, что происходит что-то странное? У меня сложилось впечатление, будто ты и я — возлюбленные, ты обещала вечно быть рядом со мной. Ты мерзкая, иногда сильно меня раздражаешь, но вместе с тем милая… Дай мне своей крови. Сильно хочется пить… — Канато, нельзя… — она отстраняла его. — Рейджи будет злиться! Я принесу тебе попить! — она вырвалась из лап вампира, вздыхая с немалым облегчением. На сей раз ей повезло. «Он стал чаще появляться в моей комнате, — думала она на выходе. — В последнее время и у меня создаётся странное впечатление. Такое чувство, будто я что-то забыла. Забыла и не могу вспомнить. Сколько бы я ни возвращалась назад, не могу понять, что я забыла. Есть в этом что-то подозрительное, даже Шу ведёт себя иначе. Он сказал, что мой отец — охотник на вампиров, а поскольку в моей груди сердце той женщины, то я уже не человек. Он убьёт меня! Теперь мне бежать некуда… Я навсегда останусь для них жертвой… Игрушкой…» — страх и паника перемешивались в её алых глазах. Вот он выход из кабинета. Двое молодых людей за дверьми. Один вычурный, другой скромный с серыми глазами и шрамами на лице. Не страшно… Глядя на них совсем не страшно, но её застывшие в глазах слёзы, словно сигнал для него. Хочется увидеть их по-настоящему, хочется понять: почему она живёт? Её жизнь отныне — не жизнь. Мертва или жива — нет в том разницы или толка, тогда почему же?.. Это всецело занимало Азусу, так занимало, что он следовал за ней, почти наступая ей на пятки. — Э-м… простите, — Юи вежливо остановилась. — Я не заметила вас вначале. Вы что-то хотели спросить? — Ева… — прошептал он. — Я… Азуса Муками, — вампир поклонился. — Простите, но вы ошибаетесь, — она огляделась, вокруг не было ни души. — Меня зовут Юи. Юи Комори, — представилась она. — Нет… Ты Ева… Ты — она! — повторил он более уверенно, протягивая к девушке руку. «Что-то случится! — зажмурилась Юи. — Когда ко мне приближаются вампиры, всегда что-то случается! Ведь он один из них?.. Да, верно… Он один из них…» — его ладонь накрыла глаза, и, не помня как, она лишилась сознания.***
Тусклый свет окутывал комнату, в которой оказалась Юи. Новый дом, новые вампиры и новые страдания, которые выпали на её долю. — Ты такая же, как и я… Раньше… Когда-то очень давно… Я… был таким же… — нашёптывал Азуса, поглаживая Юи по волосам. Она ещё спала, лежала на кровати рядом с ним и не подозревала о близости к существу, способному подвести её к крайней черте. — Голова кружится… — Юи пожаловалась во время пробуждения. Обстановка ни о чём ей не говорила, разве что это не дом Сакамаки, это место, которое доселе оставалось сокрытом в тени. — Ты расскажешь мне, почему ты живёшь? — заметив её живость, Азуса забрался к ней под одеяло и уставился прямо в глаза. Единственный вопрос, одна цель — понять смысл жизни. — Почему? — Юи не понимала его. — А почему живёт всё живое? — Я… не знаю… — ответил он на её вопрос. — Я… спрашиваю… себя об этом… каждый день… Но ответ… не приходит. Я подумал… быть может… ты… найдёшь ответ для меня… — Я?.. — её состояние напоминало сон. Напротив неё молодой человек, которого она едва знала и вопрос о смысле жизни. Для неё это было не самое удачное время. Спроси он её месяц назад, и она бы ответила, что Бог дал им жизнь, и они должны хранить этот дар, служить Богу и людям, помогать ближним… Что же изменилось? В последние дни она сильно запуталась. Всё смешалось. Прошлое, настоящие и никакого просвета к будущему. — Ты не знаешь?.. — её молчание укрепило в нём любопытство. — Наверняка знаю, — заулыбалась она. — Но вопрос не из лёгких. Необходимо время… — Я… тебе помогу, — сказал он, а после наклонился к её шее. — Не надо! — Юи крепко вцепилась в его белую вязаную кофту, ещё веря, что эти слова что-то значат для вампира. — Это не поможет! — Мне… помогает… — сказал он, посмотрев ей в лицо. — А? — Комори внезапно расслабилась и посмотрела ему в глаза. — Когда… кровь проступает через раны на теле… я чувствую… я жив… а когда… кто-то режет меня… то я понимаю… что нужен этому человеку. Так… проявляется моя надобность этому миру… Так же… и ты! Ты тоже… любишь… боль… — Азуса сравнивал её и себя, сравнивал, и ему казалось, что у них много общего. — Неправда! — внезапный вопль не повлиял на его выводы. — Я вижу смысл жизни в прощении! В вере! — она пыталась отстоять свои былые убеждения. — Всё равно… я возьму… твою кровь… сделаю тебе больно… Тогда… и… посмотрим, — сказал он и в тот же миг обвил тело Юи руками, вонзив в её шею клыки. — Больно! — пискнула она жмурясь. Ноги и руки постепенно сводило. Такой сильной была его хватка. Со стороны казалось, что он слаб, беспомощен и, быть может, другие находили его чуточку жалким, а ведь на деле он ничем им не уступал. Сильный и безжалостный вампир, который видит жизнь в свете страданий для себя и других. «Почему он не отпускает? — Юи в его руках размякла. — Обычно всё иначе! Они отпускают, когда я уже не могу их терпеть, — её тревога нарастала. — Всё иначе! Он причиняет невыносимую боль, с каждой секундой я чувствую её всё острее! В моём теле разгуливает холод и дрожь. Я рассыпаюсь, но он не позволяет мне проскользнуть сквозь его пальцы. Это невыносимо…» — и вот она безмолвно кричала, умоляя на этом остановиться. — Правильно… Больше боли… — сквозь улыбку он нанёс новый удар клыками, и кровь брызнула на белые простыни. «Страшно и больно… — жмурилась Юи. — Холодно и в то же время сильно жарко! Я хочу сбежать и не могу, словно всё в моей жизни оборвалось!» — в ту минуту она почувствовала, что угодила в липкие и бесконечные сети, из таких выхода не найдётся. Это уже не Аято, который наиграется, а затем бросит, эти чувства надолго, они сведут с ума или заставят влюбиться, погубят и следом мягко убаюкают, нет, этот вампир какой-то другой. Он странный, проблемный, непонятный и отчего-то страстно желающий жизни…