Любовь к зельям | A Love For Potions

— О боже… Я могу только представить, что Северус скажет о твоем решении, мой дорогой Альбус, — сказала Минерва МакГонагалл, на ее постаревшем лице отразилась глубокая озабоченность. Ее прямая осанка и слегка нахмуренные брови подчеркивали серьезность момента. Дамблдор, сидящий за своим столом в кабинете, слегка улыбнулся в ответ и ободряюще посмотрел на неё, как он делал всегда в подобных ситуациях. Лёгкий свет из окна придавал его серебристым волосам мягкое сияние, и, несмотря на всю важность предстоящего разговора, он оставался спокоен, словно предвидя бурю, которую вызовет его решение. — Если ему есть что сказать… — Альбус! — перебила Минерва, но её попытка остановить его была тщетной. — …он скажет это мне, если не кому-нибудь другому, — закончил он с лёгким вздохом. В этот момент двери с грохотом распахнулись, и в комнату ворвался Северус Снейп. Его чёрная мантия развевалась за спиной, как всегда, когда он приходил в ярость или ловил непослушных студентов в коридорах Хогвартса. Его лицо было бледным от гнева, а тёмные глаза блестели, как у охотника, нацелившегося на добычу. — Возможно ли, что ты впадаешь в маразм, директор?! — его голос прозвучал холодно и требовательно, когда он быстро направился к Дамблдору, который всё так же терпеливо сидел за своим столом. — Северус, успокойся, — Минерва шагнула вперёд, пытаясь утихомирить его гнев, но тот, обернувшись, окинул её ледяным взглядом. — Тебя это не касается, — холодно сплюнул он, прежде чем снова повернуться к Дамблдору. Его голос был словно лезвие, резавшее воздух, и его напряжённые плечи свидетельствовали о том, что он не собирается отступать. Дамблдор, сплетя пальцы и положив локти на стол, приготовился к разглагольствованию Мастера зелий. Его глаза за стеклами полумесяцев были полны понимания и терпения. — Ты забыл, что в Хогвартсе уже есть профессор зельеварения? — Северус спросил раздражённо, когда его руки сжались в кулаки по бокам. Его голос, наполненный негодованием, прозвучал как вызов. Дамблдор молча покачал головой, отрицая. Он понимал, что любые слова сейчас только ухудшат настроение Северуса. — Тогда просвети меня и скажи, почему ты решил, что ещё один необходим, — голос Снейпа был полон сарказма и недоверия. — Ты должен позволить мне полностью объяснить, Северус, или ты не найдёшь просветления, — Дамблдор спокойно ответил, на его губах появилась лёгкая улыбка, когда он открыл папку на своем столе и извлек из неё несколько документов. Его мягкий голос и уверенные движения показывали, что он ожидал такого сопротивления. Северус ничего не сказал в ответ и резко сел в кресло перед столом директора. Его взгляд был полон скептицизма, когда он посмотрел на Дамблдора, как если бы ожидая, что тот вот-вот признается в какой-то глупой шутке. — Мы оба знаем, насколько велика эта школа и сколько учеников её посещает… из-за этого многие ученики, которые хотят посещать ваш класс, не могут. Итак, я решил связаться с ней… Для Хогвартса лучше, чтобы у нас было как можно больше профессоров, особенно если мистер Поттер посещает занятия, — Дамблдор пододвинул бумагу Северусу, когда тот с любопытством и подозрением стал рассматривать её. Северус прищурился, взяв листок своими тонкими пальцами. Он встряхнул его, чтобы тот расправился, и внимательно вгляделся в текст. В верхнем левом углу была маленькая фотография женщины с длинными зелёно-чёрными волосами, которая улыбалась. У неё была бледная кожа, хотя и естественного оттенка, без признаков болезни. На широкой чёрной ткани, свисающей с её шеи, была видна серебряная луна. Её лазурные глаза блестели радостью и лёгким раздражением. Северус заметил это, решив, что позже сможет использовать это против неё… если понадобится. — Лидия Андерсон… Она была очень счастлива, когда я попросил её прийти… Сказала, что ей не терпится познакомиться со студентами и профессорами Хогвартса, — добавил Дамблдор, когда Северус просматривал резюме. Его голос звучал мягко, но с лёгким оттенком настойчивости, как будто он пытался убедить упрямого Мастера зелий хотя бы обдумать возможность того, что её присутствие в школе может оказаться полезным. Повисло молчание. Северус продолжал изучать резюме, его лицо оставалось непроницаемым. — Я даже позволю тебе присутствовать на её первом занятии, чтобы ты мог решить, стоит ли нам оставить её, — предложил Дамблдор, питая слабую надежду, что Северус согласится. Его голос был полон понимания, и он смотрел на Северуса с добротой, пытаясь найти в нём союзника. Северус медленно кивнул, не произнося ни слова, и тихо встал. Казалось, его буря на время улеглась, но что за ней последует, оставалось загадкой.

***

Лидия стояла перед зеркалом в своей ванной, её глаза сияли от возбуждения, когда она прошептала: — Хогвартс… Мерлин, я еду в Хогвартс! — Визг радости сорвался с её губ, и она закружилась на месте, не в силах сдержать нахлынувшие эмоции. Её сердце билось с такой силой, что казалось, вот-вот выскочит из груди. Накануне вечером она тщательно собрала все необходимые вещи, но уснуть так и не смогла. Лидия оглянулась на чемодан, мысленно проверяя, всё ли она взяла. — Пожалуй, ещё косметичку… — сказала она вслух, больше для себя, чем для кого-то. Когда она взглянула в зеркало, её волосы сияли неоново-голубым с жёлто-зелёными кончиками. Она вздохнула, вспоминая тот день, когда всё это началось. — Лидия, ты первая, — строго сказала мать, протягивая ей палочку. — Попробуй изменить цвет волос твоего брата. Это простое заклинание. — Ладно, держись, — Лидия ухмыльнулась, направив палочку на брата, который стоял напротив с неуверенной улыбкой. Мгновение — и его волосы стали ярко-розовыми. Брат взвизгнул: — Что ты сделала?! Я выгляжу как конфета! Лидия расхохоталась, но смех прервался, когда брат, замахнувшись палочкой в ответ, случайно выстрелил заклинанием в её сторону. Она ощутила, как волосы моментально стали меняться цветами радуги. От удивления она выронила палочку и начала ощупывать голову. — Мам! — крикнула она, заметив, что цветы её волос переливаются всеми оттенками. Мать поспешила помочь, но, как оказалось, исправить это было невозможно. — Это не обратимо… — с сожалением сказала мать, оглядывая яркие пряди Лидии. — Придётся смириться. Лидия вспоминала этот случай с улыбкой. Хотя тогда она была в ужасе, со временем волосы стали её визитной карточкой. Она взяла в руки косметичку, но прежде чем кинуть её в чемодан, указала пальцем в сторону ванной: — Акцио спреи! — С небольшим трепетом она наблюдала, как разные бутылочки взмыли в воздух и сами собой уложились в чемодан. Её хамелеон Кристалл с интересом наблюдал за происходящим, взгромоздившись на её правое плечо. — Ну что, Кристалл, ты готов к приключениям? — шепнула Лидия своему питомцу, поглаживая его крошечную зелёную голову. Хамелеон прищурился, явно довольный. Она встала перед зеркалом, взяв расческу и аккуратно проводя ею по волосам. Каждый взмах расчески успокаивал её, придавая уверенности. Она ловко собрала волосы в высокий конский хвост, перевязав их резинкой с перьями, которые нежно смешались с её яркими прядями, создавая поразительный контраст. Когда она взглянула на себя в зеркало в полный рост, её глаза светились уверенностью и готовностью к новым приключениям. На этот раз она решила надеть что-то практичное, чтобы поездка на поезде не доставляла неудобств. Лёгкая чёрная юбка свободно ниспадала до её лодыжек, придавая ей элегантный и спокойный вид. Чёрные кеды на белых носках завершали образ, добавляя нотку юношеской игривости. Несмотря на то, что ей было чуть за тридцать, Лидия всё ещё обожала удобные парусиновые кроссовки, в которых она чувствовала себя так, словно могла покорить мир. Её выбор был продиктован не только комфортом, но и стилем. На ней была мешковатая белая рубашка с длинными рукавами, которая кокетливо спадала с плеч, придавая её образу небрежную элегантность. Талия была обёрнута шарфом с чёрным, серым и серебристым узором, подчёркивая её стройность и добавляя ещё один слой к общей картине. Остатки шарфа мягко ниспадали за её спиной, напоминая шлейф. Окинув себя довольным взглядом, Лидия повернулась, застегнула чемодан и перекинула сумочку через левое плечо, чувствуя лёгкость и готовность к грядущему дню. Её рука скользнула в карман, и она достала билет на поезд, крепко сжимая его в руке, чтобы случайно не уронить. Рядом с ней стояла клетка с совой, её любимицей, которая с интересом поглядывала на хозяйку своими круглыми глазами. Когда Лидия подошла к входной двери, её дыхание замедлилось. Она сделала глубокий вдох, чувствуя, как лёгкая дрожь пробегает по её телу. Свободная рука слегка задрожала, отражая смешанные чувства волнения и тревоги. — Пути назад нет… прими правильное решение, — тихо прошептала она себе под нос, стараясь вдохновить себя на предстоящий шаг. С этими словами Лидия выпрямилась, её спина стала прямой, а глаза загорелись решимостью. Она решительно открыла дверь и шагнула в яркий свет дня, направляясь к железнодорожной станции с ощущением, что вот-вот её жизнь изменится.

***

Поездка на поезде была немного долгой, но Лидия восполнила это время, читая свою книгу по зельеварению, которую она бросила в сумочку. С тех пор как её мать рассказала ей о разных типах зелий, Лидия была очарована ими. Она могла часами изучать их в своей книге, тщательно вчитываясь в описания и представления о зельях. Свернувшись калачиком на своем сиденье, Лидия читала о сложных этапах приготовления напитка мира. Она была совершенно довольна, пока не осознала, сколько пар глаз устремлено на нее. Чувство неловкости нарастало, и Лидия чуть сильнее прижала книгу к груди, стараясь сосредоточиться на прочитанном. Однако, перешептывания в вагоне становились всё громче. — Должно быть, новый профессор, да? — услышала она, как несколько старших учеников переговаривались между собой. Лидия неловко заёрзала на своём месте, ещё больше сосредоточившись на книге, стараясь не обращать внимания на шёпот. Кристалл, её маленький хамелеон, всё так же лениво спала у неё на плече, словно и не замечая суеты вокруг. Примерно через час поезд прибыл в пункт назначения. Лидия начала складывать свои вещи обратно в сумку, ожидая, пока толпа учеников разойдётся по своим делам. Она не торопилась, давая себе время успокоиться и собраться с мыслями. Когда последняя ученица вышла из вагона, Лидия наконец встала и направилась к проходу. Но на полпути её остановил очень высокий и крупный мужчина с длинными чёрными волосами и бородой с проседью. Его фигура заполнила собой весь проход, а доброжелательная улыбка придавала его внешности неожиданное тепло. — Вы должны быть мисс Андерсон, да? — спросил он глубоким и громким голосом, в котором сквозило дружелюбие. Лидия кивнула, немного сбитая с толку тем, откуда этот человек знает её имя. — Я Рубеус Хагрид, но ты можешь просто называть меня Хагридом, — продолжил он, снова улыбнувшись. — Дамблдор попросил меня позаботиться о том, чтобы ты добралась до Хогвартса. Так что теперь ты поедешь со мной. Лидия улыбнулась в ответ и снова кивнула. Впервые за долгое время она почувствовала нечто, похожее на облегчение. — Так как же мы туда доберёмся? Экипаж? Может быть, пешком? — спросила она, стараясь поспевать за широкими шагами Хагрида. Хагрид остановился у открытой двери и повернулся к ней с загадочной улыбкой. — На лодке, — ответил он, сходя с поезда. Лидия следовала за ним, чувствуя, как её сердце начинает стучать быстрее от волнения. Впереди её ждали новые приключения.

***

      Было время обеда, и столовая кишела студентами, которые наполняли комнату гулом смеха и разговоров. За длинными столами сидели ученики всех факультетов, обменивались новостями, делились впечатлениями от уроков и просто наслаждались общением. Всех новых учеников уже рассортировали, и Северус Снейп начинал раздражаться, когда Минерва Макгонагалл жестом попросила всех повременить с угощением. Двери столовой внезапно распахнулись, и в них вошел Хагрид, придерживая их для женщины с ярко-голубыми и зелеными волосами, которая робко ступила внутрь. В комнате мгновенно воцарилась тишина. Все взгляды устремились на вошедшую женщину, её необычный внешний вид и неуверенную походку. Она осторожно подошла к Минерве, которая всё ещё держала распределяющую шляпу в руках. Волосы женщины начали постепенно менять цвет, переходя из голубого в яркий желто-оранжевый оттенок, что вызвало тихие восклицания и приглушенные разговоры среди учеников. Северус Снейп склонил голову набок, с подозрением наблюдая за происходящим, и подумал, не направил ли кто-нибудь на неё заклинание. Когда Лидия остановилась перед табуреткой, на котором предстояло сидеть, Минерва Макгонагалл улыбнулась, пытаясь её подбодрить. — Ты никогда не училась в Хогвартсе, — мягко начала она, — поэтому мы должны рассортировать тебя сейчас, чтобы знать, какой дом ты будешь представлять. Минерва указала на табурет, и Лидия, чувствуя пристальные взгляды учеников и учителей, нерешительно села на него. Распределяющая шляпа медленно опустилась на её голову, и Лидия почувствовала, как внутри неё что-то шевельнулось. — Лидия Андерсон… Ты будешь здесь профессором, да? — раздался в её голове тихий, но уверенный голос шляпы. — Настоящая красавица… Давай посмотрим… Сильная воля, потеряла семью в результате несчастного случая… Если тебя провоцируют достаточно долго, ты можешь и не будешь сдерживаться… И всё же ты добрый и великодушный… Шляпа на мгновение задумалась, а Лидия, теребя руки на коленях, не знала, что и думать. Она даже не представляла, что означают те или иные дома. — Куда тебя поместить… куда тебя поместить… хм… У тебя есть качества и слизеринца, и хаффлпаффца, но ты не можешь быть и тем, и другим, не так ли? Хм… давайте продолжим… ХАФФЛПАФФ! — воскликнула шляпа, громко возвещая своё решение. Ученики Хаффлпаффа вскочили со своих мест, радостно крича и аплодируя новому профессору. Лидия выдохнула с облегчением, её волосы вновь сменили цвет, на этот раз приобретя мягкий золотистый оттенок. — Позеры… — пробормотал себе под нос Северус, отводя взгляд. Минерва Макгонагалл тепло улыбнулась Лидии и повела её к месту рядом с собой, пока Альбус Дамблдор раскладывал перед всеми еду. Словно по волшебству, столы наполнились самыми разнообразными блюдами, от сочных запечённых мяс до ароматных пирогов, от которых исходил манящий запах специй. Лидия, всё ещё немного смущенная, заняла своё место, но, почувствовав поддержку со стороны коллег, начала постепенно расслабляться.

***

POV Лидия

— О боже, это место такое большое! — восхищённо произнесла Лидия, её глаза сияли, когда она оглядывала огромное море студентов перед собой. Она пыталась осмыслить масштаб Великого зала, его высокие сводчатые потолки и парящие свечи, которые освещали всё пространство мягким, золотистым светом. Минерва Макгонагалл улыбнулась, наблюдая за её реакцией. — Не волнуйся, ты привыкнешь к этому, моя дорогая, — с добротой в голосе ответила она, поднося к губам кубок и отпивая немного тыквенного сока. Лидия нервно заёрзала на своём стуле, чувствуя лёгкое беспокойство. Её внимание привлёк мужчина с черными, гладкими волосами, которые доходили ему до подбородка. Он сидел по другую сторону от Дамблдора и пристально изучал её своими холодными, серыми глазами. Лидия почувствовала, как её сердце сжалось, когда она встретилась с его взглядом. Он нахмурился, и, не задерживаясь на ней больше ни секунды, вернулся к наблюдению за учениками. Она взяла свой кубок и попыталась прочистить горло, надеясь унять внезапную волну нервозности. — Кто это? Мужчина с черными волосами, я имею в виду… — спросила она Минерву, стараясь не смотреть в его сторону, когда делала глоток воды. Минерва взглянула на другой конец стола, где сидел мужчина, затем устало вздохнула, в её глазах промелькнуло лёгкое раздражение. — Это Северус Снейп, — произнесла она с лёгкой тенью недовольства. — Другой профессор зельеварения. Судя по всему, он всё ещё ведёт себя по-детски… Лидия нахмурилась, не понимая, о чём идёт речь. — Что вы подразумеваете под «всё ещё»? — переспросила она, поворачиваясь к Минерве. Та снова бросила взгляд на Снейпа, затем вернулась к Лидии. — Он был не в восторге, когда узнал, что мы наняли нового профессора зельеварения, — объяснила Минерва, её губы сжались в тонкую линию. — Мы объяснили ему, что его не заменяют, что это просто даёт студентам больше возможностей посещать занятия и снять с него лишнюю нагрузку… Лидия украдкой бросила взгляд на Снейпа. Мужчина был облачён во всё чёрное. Его длинная мантия, казалось, поглощала свет, создавая вокруг него ореол мрачности. Лидия заметила, что его глаза были настолько тёмными, что сливались с чёрным воротником его одеяния. У него был довольно крупный нос, но он не портил его лицо. Напротив, он добавлял его образу резкости и внушительности, словно подчёркивая атмосферу «крепкого орешка», которую Снейп излучал. Однако Лидию смущало не это. Этот суровый мужчина каким-то странным образом напоминал ей того любящего человека, который регулярно появлялся в её снах в течение последнего месяца. — Как, чёрт возьми, он мог попасть в мои сны, если я никогда не видела его раньше? — думала Лидия, её мысли запутались в этом загадочном совпадении. Она разочарованно вздохнула и перенесла Кристалл, своего маленького хамелеона, себе на колени. Глядя на свою тарелку, она начала машинально играть со своими ярко-жёлтыми волосами, которые всё ещё слегка светились оранжевым, что выдавало её волнение и смущение. — Чёртовы волосы, — подумала Лидия с горечью, её настроение быстро угасало. — Они меняются вместе с моими эмоциями… Её пальцы автоматически начали поглаживать спину Кристалла, и Лидия постепенно погрузилась в свои мысли, теряя связь с окружающим её миром.