Дом воспоминаний

Посвящается всем людям моего 2017... Мерное тиканье городских часов с каждой секундой приближало начало нового дня в Рунилиндисе. Расположенный на главной площади Альоль, механизм поскрипывая перемещал часовую стрелку к цифре шесть. Тик-так, тик-так… минутная стрелка уже почти достигла пика цифербалата городских часов. Громкая трель оповестила весь Рунилиндис о наступлении последнего в этом году дня. Во всех домах зажегся свет, взрослые и дети уже встали с кроватей и начали приготовления к Великому дню. Морозный воздух, проникающий сквозь щели деревянных домов внутрь, пах праздником. Этот едва уловимый запах счастья проникал внутрь, сжимая в теплых объятиях сердце и заставляя трепетать душу. Везде чувствовалось настроение праздника, но как и во все счастливые дни находятся те, у кого есть причины не поддаваться всеобщей радости. В восточной части города находились здания общежития для учеников комплекса "Часовой безель". Все двенадцатилетние хронометристы в канун нового года должны были пройти испытание своих способностей в Доме Воспоминаний и получить знаки отличия в зависимости от их знаний и умений. Для прохождения испытания Дом просил плату - самое сокровенное воспоминание, а затем давал задание в зависимости от увиденного.  В общежитии дюжинок, как ласково назвали всех двенадцатилетних хронометристов, не прошедших посвящение, все было вверх дном. Дети бегали из комнаты в комнаты, искали и гладили парадную форму, пропуская непослушные складки на пиджаках. Во всеобщей атмосфере тревоги кому-либо сложно было сохранять спокойствие. На втором этаже общежития открылось окно. Морозный ветер пробрался внутрь незащищенного стеклом помещения. Сидящая на подоконнике девочка, чистила крышку висящих на ее шее часов. Этот утренний ритуал был обыден для каждого хронометриста как чистка зубов или умывание. Тонкая цепочка старинных часов с силой давила на кожу, оставляя после себя резной след. Иногда метал задевал растрепаные волосы девочки и неприятно дергал их. Макнув щетку в белую смесь, дюжинка продолжала усердно полировать метал, напевая себе под нос новогоднюю песню. Иногда она прерывалась и  оглядывала комнату, украшенную снежинками, еловыми ветками, горящими свечами и врезанными из бумаги фигурками. Атмосфера праздника проникала под кожу - в самую глубь души и сердца маленькой девочки, заставляя их замирать от счастья. Новый год дюжинка любила больше других праздников. Ощущение чуда и волшебства, сохранившееся из детства, проведенного с родителями не отпускало девочку и теперь. Живя вдали от родных и становясь взрослым человеком со взрослыми поступками, дюжинка не переставала верить в лучшее время в новом году и прикладывала все усилия для воплощения этого "лучшего" в жизнь. Представляя, что она сделает как только закончит в этом году школу и перейдет в академию, девочка прервалась от важного занятия. Ее взгляд, устремленный на двадцатиконечную звезду, висящую под потолком начал немного расфркусироваться, все цвета сливались в один - грязно белый. Пару раз моргнув, девочка вернулась в мир четких линий и контрастов. Мокнув еще раз щетку в мазь для полировки, она продолжила свое занятие больше не отвлекаясь на рассматривание украшений.  Ее занимали мысли о том, как сильно помнется юбка парадной формы от такого сидения на подоконнике и попадет ли ей за это. Рассудив, что никому из преподавателей будет не интересно смотреть на нее со спины, девочка села поудобнее, оперевшись о холодное стекло спиной. С подоконника она подняла тряпку и протерла ею крышку часов, убирая с нее следы мази. Девочка бросила взгляд на улицу, простирающуюся внизу под окнами общежития. По ней неторопливо шли сонные прохожие. Кто-то направлялся на работу, кто-то к родственникам. Едва заметные улыбки хронометристов вселяли надежду на лучшее, немного заглушая тревожную дрожь в области живота. Раздался стук в дверь, а затем тихий почти незаметный скрип открывающейся панели дерева. -Привет, Ло! - заходя в комнату поздоровался одноклассник девочки. -Привет, - голос девочки был печален и не предвещал веселого разговора. -Все понятно... - мрачно произнес мальчик, садясь рядом на подоконник. -Угу, - ребята повернулись лицом к улице и заинтересованно стали разглядывать прохожих. -Ты уже решила на кого пойдешь учиться после испытания? - шепотом произнес мальчик, прерывая молчание. -Я еще ничего не решила. А ты, Остен? -Я? Я хочу менять людские жизни. Стать архитектором. Представь, верховный архитектор, Остен Маули, - девочка заливисто рассмеялась, - Ты чего?! - нахмурившись, спросил мальчик. -Это так цинично. "Верховный архитектор... "- Лотта снова рассмеялась, - Какой же ты болтун! Работа архитектора уже давно не пользуется спросом, хронометристы уже почти не вмешиваются в жизни простых людей. - Ха ха ха, - делая длинную паузу между слогами, мальчик показал, что он готов обидеться, - А тогда ты кем хочешь стать? - Часовщиком! - ответила девочка так, будто это само собой разумеющееся. Остен крякнул.  - Часовщиком? Лотта, да у тебя дар корректировать время, жизни. У тебя есть возможность стать известнейшей магессой, но нет, ты хочешь возиться с шестеренками и пружинками... Ты очень странная. - А то ты этого не знал. Я думала, мы дружим из-за того, что оба странные, - Остен не выдержал и засмеялся. -Ты права,- бросил мальчик и слез с подоконника.  - Новый Год будешь встречать дома? - Да, с родителями и братом, - останавливаясь, ответил Остен.  - Везет же тебе жить в Рунилиндисе. Новый Год с семьей, - Лотта спрыгнула с подоконника, подошла к незаправленной кровати и повалилась на нее спиной, - Не то что я. Одна. В общежитии. С открыткой от родителей.  *** Взвизгивающий на согласных звуках голос учительницы Харт проникал в сердца ее учеников, сковывая их пленкой страха. Рассказ о Доме Воспоминаний всегда пугал дюжинок. Хоть никто и не помнил что происходило на испытании, ходили пугающие слухи о тайнах Дома.  - Зачем она нам это рассказывает? - Шепотом спросила сидящего рядом друга Лотта, поправляя ободок на голове, - Это же полная бессмыслица. Кому это интересно? - Остен усмехнулся и зашептал в ответ. - Посмотри на лица наших.  Полный вынос мозга! - Ло оглянула класс и тоже заулыбалась. Кто-то сидел с открытым ртом и внимал учительнице, кто-то трясся то ли от страха, то ли от волнения, хотя, быть может, от их смеси, но однозначно все слушали, а главное - верили учительнице Харт. - После испытая пойду домой и лягу спать! - заявила Остену девочка. - Потом приходи к нам. Вместе встретим Новый Год, - предложил мальчик.  - Спасибо,  - Лотта улыбнулась и залилась краской.  *** - Давай пойдем третьими? Так мы узнаем что было у первых и будет не так страшно, - задумчиво произнесла Лотта, держась за руку друга.  - Давай, - ответил Остен, - Ну и бред. Зачем мальчиков и девочек пускают одновременно с разных сторон Дома? - Да кто их знает. Учителя, мне кажется, сами не знают что и зачем они делают, - Остен засмеялся, а вслед за ним и Лотта. - Да, название нашего комплекса уже говорит о многом. Причем тут безель? - друзья снова залились смехом. Вот уже показался шпиль башни Дома Воспоминаний, расположенного на краю Заклятой улицы Рунилиндиса. Остен и Лотта шли, подняв головы вверх, чтобы увидеть Дом полностью. Учительница Харт, взвизгивая голосом, строила девчеки мальчиков в две шеренги. Лотта пробралась вперед и встала третьей от начала. Остен последовал ее примеру. Из-за тонкой спины учительницы вышел воспитатель общежития для мальчиков магесс Харрис. Грозным голосом он позвал мальчиков за собой. Остен повернулся лицом к девочкам и робко помахал Лотте. Девочка улыбнулась ему и помахала в ответ. Магесс Харрис увел мальчиков ко второму входу с другой стороны Дома Воспоминаний. Когда последняя спина дюжинок скрылась за стеной, Лотта ощутила тревжный трепет в области грудной клетки. *** - Я ничего не помню, - повторила фразу первой испытуемой Регина, которая вышла из Дома второй. Ее лицо отражало одновременно умиротворение и испуг. От этого Лотте стало еще страшнее. Снежинка упала ей на нос и растаяв, скатилась по щеке каплей воды. Девочка с силой толкнула дверь Дома Воспоминаний. Изнури подул сильный ветер, мешая Лотте дышать полной грудью. Воздух в легких заканчивался, а девочка еще даже не вошла в Дом. Неожиданно дуновение прекратилось, девочку бросило вперед, а дверь со скрипом захлопнулась. Лотта оказалась наедине с Домом. В темной комнате. Наедине с собой. Черные обои, мебель, задернутая черной тканью - всё навевало чувство безысходности и страха. Девочка в одну секунду забыла все заклинания, которые знала.  Низкий мужской голос откуда-то сверху произнёс "Иди!" и Лотта пошла. Это был голос Дома Воспоминаний. Девочка шла вперед, стуча каблучками ботиночек, ее коленки тряслись перед неизвестностью Дома. За поворотом стены, перед Лоттой предстала комната. Девочка даже не заметила обстановку, приковывающее взгляд ледяное зеркало висело прямо посередине комнаты. Лотта медленно подошла к нему и взглянула на себя.  Дверь с хлопком закрылась за Остеном. Мальчик сжал руки в кулаки и пошел вглубь Дома. Неизвестность пугала его, но совсем чуть-чуть. - Бесстрашный юноша! - обратился к мальчику Дом, - Иди. Иди вперед и ты увидишь знак, - голос смолк. Остен продолжил шагать вглубь дома, чувствуя каждой клеточкой присутствие чего-то или кого-то. Когда он прошел три одинаковые комнаты с абсолютно одинаковой мебелью, мальчик начал сомневаться, что испытание проводит Дом. За каждым новым поворотом Остен ожидал увидеть учительницу Харт или кого-то другого из школьного учительского состава, пока не вышел к пустой комнате с парящим по центру ледяным зеркалом. Подойдя к нему, мальчик увидел свое отражение. Благодаря особенности Дома Воспоминаний, Остен и Лотта находились в одной комнате и в то же время в разных. Девочка дотронулась до холодной поверхности зеркала и Дом снова заговорил с ней: - Поведай мне свое воспоминание, - Лотта удивилась. В ее жизни было слишком много хороших и не меньше грустных воспоминаний. Будто читая мысли дюжинки, Дом продолжил, - Самое сокровенное! - Все мысли будто упали в одну кучу. - Что же выбрать? - шептал Остен.  - Какое самое сокровенное? - вторила ему Лотта.  Решение пришло в одно мгновение. Друзья звшептали события былых дней. Почти теми же словами они рассказывали Дому свою тайну. Выслушав их, Дом убрал зеркало и друзья увидели друг друга. То счастье, которое отразилось на их лицах передалось их настрою. Ребята перестали бояться, ведь они были вместе.  "Двойстенное заклинание. Продемонстрируйте мне и вы станете теми, кем хотите!" - приказал голос. - Но мы же их еще не проходили, - прошептали друзья.  "Вы сами все знаете. Я видел." - коротко ответил Дом. Остена и Лотту ветром отбросило в разные стороны комнаты. Они стояли друг напротив друга как враги. Друзья, которых заставили стать врагами. - Давай ты нейтрализацию, - предложил Остен. Лотта коротко кивнула в знак согласия, - Самникус алливардуум сан! - закричал Остен. В его руках появились светящиеся цифры. - Кмалидрис урамифид  нормале, - громко произнесла Лотта. Вспышка озарила темную комнату. Вокруг девочки образовался световой кокон. Разрастаясь, он охватывал пространство вокруг Лотты. Девочка вскрикнула. Когда размеры кокона превысили его первоначальные, откуда-то раздалась приятная мелодия и световой шар лопнул. Лотту подбросило вверх. Остен побежал к ней, но перед ним возникло зеркало, не давая пройти к подруге. Мальчик неистово колотил по поверхности льда, но оно не разбивалось. Уже отчаившись, Остен прислонился лбом к зеркалу и закричал: "Ло!" Поверхность зеркала стала прозрачной и мальчик увидел подругу. Лотта зависла в воздухе, ее волосы растрепались, а ободок валялся на полу. Она становилась все меньше, будто ее время шло вспять. Остен снова закричал ее имя и стал колотить по зеркалу, но девочка не слышала этого. Через какие-то доли секунды вместо Лотты в воздухе висел сверток с младенцем внутри. Зеркало треснуло. Стремительно мальчик побежал туда, где совсем недавно была его подруга, но было поздно. Под свертуом провалился пол, обращовывая воронку. "Время одного из них пойдет вспять! Но вы еще встретитесь..." - произнёс Дом. Продолжение следует... За обложку спасибо fifaza