***
Проснулась Террик посреди ночи. Подушка всё ещё была влажной, хотя за это время давно уже должна была высохнуть. Самочувствие было ужасным. Голова раскалывалась, лицо опухло от долгих слёз, плюс ко всему сильно хотелось пить. Кореллианка вышла на палубу. Взяв со стола бутылку с водой, она надолго приложилась к ней. Когда жажда была утолена, Миракс вернулась в каюту и заглянула в зеркало. Увиденное ей не понравилось. Совсем не понравилось. С зеркала на неё смотрела девушка, больше похожая на героиню фильмов ужасов. Чёрные волосы были растрёпаны и торчали в разные стороны, тёмные глаза и мрачный взгляд из-под бровей бросали в дрожь, а заплаканное красное лицо довершало картину. Террик наскоро привела себя в порядок и чуть ли не бегом направилась в медцентр. Врачи даже не пытались остановить стремительно шагающую кореллианку. Миракс зашла в палату и огляделась. Койка была пуста, а вот в бакта-камере она заметила знакомую фигуру. Ведж плавал в транспаристиловой цистерне практически обнажённым, на нём были только короткие белые шорты. Террик подошла вплотную и упёрлась лбом в прозрачную стенку. Брат выглядел неважно, хотя и не в пример лучше вчерашнего. На поджаром мускулистом теле красовались швы, многочисленные, но уже едва заметные синяки, почти затянувшиеся ссадины — бакта неспроста считалась лучшим лекарственным средством в Галактике. Девушка перевела взгляд на лицо, спокойное и отрешённое. Отросшие волосы едва заметно покачивались в такт дыханию, эффектно разлетаясь вокруг головы. Даже в таком состоянии Антиллес оставался невероятно милым, всё с тем же загадочным обаянием, которое вкупе с умом, чувством юмора и невероятной отвагой наповал сражали женский пол. Однако сам Ведж был скромнягой, поэтому далеко не каждая могла увидеть весь этот букет. Миракс тихо засмеялась, вспомнив как Ведж заикался при виде девчонок, а если рядом появлялась красивая, то его состояние было близко к панике. А всему виной была распущенная девица, кинувшаяся на Антиллеса во время его первого посещения кантины контрабандистов после гибели родителей. Она до сих пор помнила ошарашенные глаза мальчика, росшего в приличной семье. Несовершеннолетняя особа настойчиво полезла к Веджу с неприличными предложениями, о которых он не то что говорить, даже думать стеснялся. В памяти чётко отпечатался взгляд, полный ужаса и молящий о помощи, когда та самая девица прижала подростка необъятной грудью к стене, отрезая путь к бегству. После Миракс и Бустер ещё долго заставляли Веджа краснеть при упоминании этого инцидента. Одно воспоминание потянуло за собой и другие, даже самые ранние. Как они в трёхлетнем возрасте нашли все новогодние подарки до праздника, а родители обнаружили детей, когда они уже доедали последнюю коробку со сладостями. Как с грохотом опрокинули наряженную ёлку в четыре года. Как в пять учились летать на тренажёре, но так как оба ещё не дотягивались до педалей, то один сидел за штурвалом, а другой съёживался внизу над педалями. Как отрывались и проказничали, отводя душу, после очередной невероятной выходки Сиал, заставлявшей родителей хвататься за сердце. На её фоне все их детские шалости выглядели мило и безобидно, хотя в другое время они бы крепко влипли. Воспоминания потянулись с новой силой. Незабываемый отдых на Золотых пляжах, выезд за пределы сектора с родителями, случайный угон спидера, появление у обоих кветтар, после чего они завели традицию устраивать для себя музыкальные вечера с кафом и весёлыми историями. Как они умудрились наткнуться на селонианские туннели, чем весьма удивили самих селониан, обнаруживших человеческих детёнышей у себя дома. Попытка проникновения в штаб-квартиру КорБеза, когда их едва не застрелили, приняв за шпионов, гибель Джаггеда и Зены… Радужное настроение вмиг пропало. Миракс снова посмотрела на Веджа. Он с огромной болью переживал потерю близких людей, однако никогда не позволял себе слабостей. Не истерил, не рыдал, не срывался на всех подряд, а просто замыкался в себе. Даже с сестрой Антиллес не хотел делиться подобным, предпочитая тосковать в одиночестве. Миракс мигом отвлеклась от грустных мыслей, когда голова Веджа едва заметно шевельнулась. Только сейчас она заметила, что его глаза двигаются под веками. — Жить будешь! — вынесла вердикт кореллианка и чмокнула транспаристил камеры, метя брату в щёку. Девушка огляделась. В палате находилась койка, медицинский столик с маленькими пузырьками и большое мягкое кресло-мешок, скорее всего предназначенное для посетителей. Террик немедля подтащила к бакта-камере эту удобную вещицу и с комфортом устроилась прямо в центре, подобрав под себя ноги. Предстояло долгое ожидание. Миракс достала датапад и погрузилась в чтение очередной книжной новинки.***
Тело болело, причём всё сразу. Разум всё ещё плавал в непонятном омуте, упорно не желая начинать работать. После длительной борьбы с самим собой Ведж всё-таки начал исследовать ощущения, пытаясь понять происходящее. На то, чтобы открыть глаза сил пока не хватало, но ничего, не всё сразу. Антиллес не ощущал ни холода, ни тепла, ни даже каких-либо поверхностей, на которых он должен был находиться согласно всем законам гравитации. Ладно, идём дальше. Слух не различал никаких отдельных звуков, только слабо ощутимый непонятный гул. Запахов тоже не было. Вкус… Ситх, только не этот противный кислый привкус бакты! Значит, он влип, серьёзно влип. Следующим движением была попытка открыть глаза, которая с треском и грохотом провалилась. Веки не желали слушаться хозяина, а противопоставить он им ничего не мог. Так, спокойно, ещё одна попытка, аккуратно, не спеша… Веки начали медленно раскрываться. Свет в помещении был неярким, за что Ведж мысленно поблагодарил неизвестного благодетеля. Глаза полностью открылись. Кореллианец несколько раз моргнул, привыкая к ощущениям. Правда, видимость была почти нулевая, ограничиваясь размытыми пятнами. Больше всего привлекло внимание тёмное пятно, находившееся рядом с бакта-камерой. Антиллес сделал усилие, чтобы подобраться поближе к прозрачному транспаристилу, но волна боли, прокатившаяся по телу, быстро охладила пыл. Однако больше движений и не требовалось, его слабые усилия были замечены, так как тёмное пятно вдруг подскочило и прилипло к транспаристилу. Кореллианец прищурил глаза, чтобы разглядеть непонятный объект. «Мири!» — поневоле вырвался радостный вопль, но вместо него раздалось лишь бурление. «Ситхова дыхательная маска!» Хотя недовольство тут же отошло на задний план — Ведж был слишком рад сестре, чтобы тратить время на негативные эмоции. Собрав все силы и волю, он резко подался вперёд. Адская боль не заставила себя ждать. Антиллес крепко стиснул зубы и закрыл глаза, пережидая весь букет ощущений раненного солдата. Наконец, он мягко стукнулся о транспаристил. Первым, что он увидел, открыв глаза — озабоченное лицо Мири, следившей за ним крайне взволнованно. Ведж ободряюще улыбнулся, стараясь выглядеть максимально беспечным, но его усилия пропали даром, скрытые маской. Однако Террик поняла его по глазам и улыбнулась в ответ, но снова быстро погрустнела. «Совсем плохо?» — прошептала она. Несмотря на преграду, кореллианец понял её вопрос. Его рука медленно приподнялась, а от зажатого кулака отделился большой палец. Миракс рассмеялась, насколько комично это выглядело. В этом весь Ведж — никогда не признается в своих чувствах. Он медленно поднял голову вверх, где находился спасительный люк. —Нет, — Миракс грустно покачала головой. — Тебе придётся поплавать ещё денёк, врачи раньше не выпустят. В красивых тёмных глазах Миракс ясно увидела, что брат думает о мнении вышеозначенных садистов. — Ведж, тебе правда лучше пока побыть в бакте, ты даже двигаться не можешь нормально! Судя по тому, что взгляд Антиллеса не изменился, её доводы его не убедили. Террик прекрасно знала его кореллианский характер, у самой был такой же, поэтому поняла, что спорить бесполезно. Если он вбил себе что-то в голову, вытрясти это из неё весьма проблематично. — Ладно, я поговорю с врачами. Девушка направилась к выходу. Она дотронулась до панели, и дверь отъехала в сторону. Не глядя, Миракс сделала шаг вперёд и тут же врезалась в кого-то. Подняв взгляд, она обнаружила худощавого и очень высокого тогрута в белом халате. — Здравствуйте. Кто вы будете, юная леди? Незнакомец выглядел довольно серьёзно и смотрел с подозрением, из-за чего у Миракс появилось стойкое ощущение, что он хочет выставить её из палаты. Она Антилесу не кровная родственница, к тому же не военнослужащая, поэтому он имел на это полное право. Надо было бить наверняка. — Жена, — выпалила она и с вызовом добавила — и будущая мать! Глаза тогрута округлились от изумления. Он глянул на пилота, и Миракс взмолилась всем кореллианским богам, чтобы Ведж сейчас не смотрел на неё вытаращенными глазами. Врач снова перевёл взгляд на девушку и неуверенно кивнул. — Я могу вам чем-то помочь? — вежливо осведомился он. — Да, вытащите его из бакты. — Миледи, сутки назад коммандер получил серьёзнейшие травмы, ему необходимо продолжать курс лечения. — Так продолжайте, только не в этом аквариуме. — Вы не понимаете… — Прекрасно понимаю и поддерживаю вас, но этот упрямый вонскр решил, что ему хватит, поэтому удержать его шансов нет. Лучше просто сделайте как он просит. — Миледи… Ещё после десятиминутного спора с кореллианским нравом врач сдался. — Хорошо, мы вытащим его из бакты, но ему необходим постельный режим. Это значит, лежать и не вставать, как бы этого ни хотелось. И вы будете внимательно за этим следить. Ещё спустя десять минут Ведж лежал на своей койке, медленно взъерошивая вымытые после бакты волосы. — Судя по твоему лицу, ты уже успел пожалеть о своём выборе. Ведж мотнул головой. — Упрямый дурак… Миракс улеглась рядом, положив его голову себе на живот. — Действительно будущая мать. — Хам! — на лице девушки появилась неподдельная обида. — Ладно-ладно, я понял, неудачная тема для шутки. Повисла пауза. — А Хорн знает? — Антиллес! — Молчу-молчу. Снова пауза. — А Бустер-то как обрадуется. — Невыносим, — закатив глаза, протянула кореллианка. Ведж довольно улыбнулся. Судя по лицу Миракс, она что-то вспомнила. — А теперь ты, — с хитрым прищуром начала она. — Ничего не хочешь мне рассказать? Антиллес недоумённо поднял брови. — Ну, например, о том как продвигаются отношения с той очаровательной блондинкой из разведки? — Никак, — буркнул он. — Закрыли тему. — Ве-е-еджи, — с нажимом протянула девушка. — Отвали. — Колись, братишка! — она дружески хлопнула Антиллеса по плечу, отчего тот немедленно скривился. Ведж, кряхтя, перевернулся и уткнулся носом в живот Миракс, чтобы скрыть скулы, которые в скором времени обязательно покраснеют. — Не очень, — обречённо выдохнул он. Всё же Миракс Террик была единственным человеком в Галактике, с которым кореллианец мог обсуждать эту тему. Он чувствовал выжидающий взгляд, упёршийся ему в затылок. — Со дня смерти её мужа прошло два года. Я стараюсь оказывать ей поддержку, но всё же она держит меня на расстоянии… — А чего ты ждал? — голос Миракс был серьёзен. — Что за это время она разберётся в своих чувствах. Даст узнать себя поближе или же пошлёт к ситхам. Тогда я хотя бы не тешил себя надеждами. — Дай ей больше времени. Никакая тоска не будет длиться вечно. Она тоже к тебе не равнодушна с самой вашей первой встречи, и это заметно. Если вздумаешь давить, то сразу же получишь по шее. — Знаешь, — спустя мгновение задумчиво сказал Ведж. — Я всё думаю, а согласилась бы она на свидание, если бы я пришёл раньше? До того, как Дирик объявился? — Я не знаю, милый. — Раньше я думал, что да… Повисло молчание. Про себя Миракс вздохнула. Ведж очень долго не мог отойти от смерти Мэлы. И вот первая девушка, к которой он САМ проявил интерес, но как назло не складывается. — Ты был великолепен, — с улыбкой и гордостью сказала Террик, желая отвлечь брата от печальных мыслей, сыграв на его самомнении. — Восемь истребителей! Больше половины эскадрильи! Антиллес самодовольно ухмыльнулся: — Я старался. Миракс ласково взъерошила влажные волосы брата и шёпотом произнесла: — Больше никогда так не делай, милый. Я ужасно за тебя испугалась. Он взял её ладонь в руку и крепко сжал. — Спасибо, я снова обязан тебе. — Я всё же больше, милый. Миракс всегда знала, что обязана своим существованием не только родителям, но и Веджу. Когда Зена забеременела во второй раз, Джизелла начала ощутимо давить на мужа, попрекая его отсутствием полноценной семьи. В скором времени Бустер согласился, поэтому Миракс родилась всего на два месяца позже. Их идиллию нарушил звук открывающейся двери. На входе стояла высокая светловолосая девушка в униформе разведки. Террик почувствовала волнение и радость брата. — Мне пора, — кореллианка аккуратно положила голову Веджа на подушку. — Ещё встретимся, МИЛЫЙ. С гордой улыбкой и расправленными плечами она прошагала мимо разведчицы, которая наделила её недобрым взглядом. Миракс осталась довольна произведённым эффектом. Определённо ревнует! Ведж заметил взгляд Йеллы, за что ему захотелось одновременно поцеловать и стукнуть сестру. Хоть Вессири и знала об их отношениях, но всё же Мири была скорее его подругой, чем сестрой. Йелла неуверенно застряла в дверях. — Ты как? — решилась подать голос разведчица. — Завтра буду бегать, — оптимизм в голосе был явно напускной. Кореллианка не удержалась от смешка. — Всё тот же Проныра. — Потребуется нечто большее, чем СИД-эскадрилья, чтобы убрать меня. — Самомнение на месте, ты поправишься. Последовавшую неловкую тишину первым нарушил Ведж: — Спасибо, что пришла. — Ты не раз приходил мне на помощь, это меньшее, что я могу сделать. — Ты пришла только поэтому? — Антиллес не успел прикусить язык. Йелла замялась, её щёки моментом начали краснеть, впрочем, как и у Веджа. — Я… — она старательно пыталась что-то сказать. Я… Я пойду, мне пора. До встречи. Кореллианка мигом выскочила из палаты. Антиллес провёл рукой по влажным волосам и с силой подёргал их. — Идиот. Когда ты научишься разговаривать с женщинами? Вернее, всего с одной? Но всё же Йелла ревновала, и Ведж это видел. Истинный сын Кореллии довольно улыбнулся и закрыл глаза, погружаясь в сон.